27 сентября на китайской ракете-носителе «Великий поход 2D» в космос был запущен экспериментальный спутник с возвращаемым аппаратом «Шицзянь-19» (Shijian-19). Он вернулся на Землю и выполнил посадку в пустыне Гоби 10 октября. А 21 ноября Китайская академия космических технологий (CAST) сообщила, что, помимо других экспериментов, «Шицзянь-19» доставил на орбиту надувной трансформируемый герметичный модуль для прохождения испытаний в космосе.

Этот экспериментальный модуль описывается как многофункциональная герметичная конструкция, изготовленная из трансформируемых композитных материалов. В пресс-релизе CAST не приводятся его размеры и массовые характеристики, однако заявляется, что испытания прошли полностью успешно.

Во время запуска модуль находился в сложенном состоянии, и после достижения орбиты он был надут газом для увеличения объема. Трансформируемые модули позволят значительно увеличить внутренний объем перспективных орбитальных станций ценой небольшого увеличения их массы. Кроме этого, надувные модули позволяют создавать на орбите конструкции, диаметр которых превышает внутренний диаметр головного обтекателя ракеты-носителя.

CAST сообщила, что перед запуском модуль прошел наземные испытания на герметичность, микрометеоритную защищенность, экстремальное давление и вибрацию, а также термовакуумные испытания. Китай и ранее заявлял о своем интересе к надувным модулям, но до проведения орбитальных испытаний публичных сообщений о разработке подобного проекта не было.

Планов по запуску надувного модуля к орбитальной станции «Тяньгун» у Китая пока нет. Дальнейшее расширение станции предполагается за счет многофункционального модуля, который построен из алюминия по классической жесткой схеме.

Из заявок НАСА на будущие закупки, опубликованных 8 ноября, стало известно, что агентство планирует продлить контракты с компаниями SpaceX, Northrop Grumman и Sierra Space на снабжение американского сегмента Международной космической станции. Действующие контракты по программе Commercial Resupply Services (CRS) 2 должны истечь в конце 2026 года. Согласно заявке НАСА, они будут продлены до 2030 года. В то же время, пока официально действует соглашение о продлении эксплуатации МКС только до 2028 года.

Контракты с тремя компаниями были заключены в 2016 году, а о намерении их продлить НАСА объявило еще в марте 2023 года. После этого специалисты НАСА рассмотрели три заявки от сторонних компаний, которые надеялись войти в программу CSR, однако их предложения были сочтены несущественными, поскольку ни одна из компанией не обладает инфраструктурой, позволяющих доставлять грузы на орбиту.

Так, компания Gravitics занимается лишь разработкой ракеты-носителя и не имеет известных планов на создание космического корабля. Заявка стартапа The Exploration Company из Германии не удовлетворила требованиям НАСА, потому что оно рассматривало заявки только от национальных компаний. Третья заявка от компании GEPA Logistics, которая также зарегистрирована за пределами США (в Великобритании), не предлагает «никакого описания возможностей космических полетов, которые могли бы обеспечить грузовые услуги с возможностью доставки на низкую околоземную орбиту к МКС», – говорится в заявлении НАСА.

В то же время, The Exploration Company и корпорация Thales Alenia Space вместе сумели получить финансирование от Европейского космического агентства на проведение научно-исследовательской работы по программе создания грузовой орбитальной системы, которая смогла бы выполнить демонстрационный полет на МКС в 2028 году.

Общая предельная стоимость контрактов по программе CRS-2 составляет $14 млрд, и НАСА утверждает, что продление контрактов не приведет к превышению этой суммы. Согласно федеральным базам данных США о закупках, на сегодняшний день НАСА выплатило $2,7 млрд компании Northrop Grumman, $1,4 млрд Sierra Space и $2,8 млрд компании SpaceX, что в сумме составляет $6,9 млрд долларов.

Хотя официально соглашение о продлении эксплуатации МКС после 2028 года не подписано, в январе 2022 года НАСА сообщило, что планирует свести космическую станцию с орбиты в начале 2031 года. В прошлом предполагалось, что за сведение МКС будет отвечать специальный буксир на основе российского корабля «Прогресс», однако с 2022 года НАСА занялось созданием собственного буксира для этих целей. Контракт стоимостью $843 млн на его разработку получила компания SpaceX.

Проект космического планера Dream Chaser был одобрен НАСА для доставки грузов на МКС по программе CRS-2 (Commercial Resupply Service) в 2016 году. Разработкой этого корабля занимается компания Sierra Nevada. Помимо него снабжением МКС для НАСА занимаются грузовой корабль Dragon компании SpaceX и Cygnus компании Northrop Grumman.

Программа разработки Dream Chaser столкнулась с многочисленными задержками, но, согласно ранее зявленным планам, первый запуск космического самолета Tenacity («Упорство») к Международной космической станции на ракете-носителе «Вулкан» был назначен на вторую половину этого года. Сейчас Tenacity находится в Космическом центре НАСА им. Кеннеди во Флориде. Однако на прошлой неделе представитель Sierra Space Алекс Уокер сообщил, что теперь полет ожидается только в мае 2025 года. Также он добавил, что в ближайшее время начнется работа над вторым аппаратом под названием Reverence (DC-102). На его создание потребуется не менее 18 месяцев. Параллельно с этим компания занимается проектированием пилотируемой версии Dream Chaser DC-200 и военно-разведывательной версии DC-300.

Причины переноса миссии не называются, однако основные усилия специалистов Sierra Nevada сейчас направлены на отработку процедур управления кораблем в космосе. Tenacity и первый грузовой отсек для него Shooting Star («Падающая звезда») уже прошли ряд испытаний на воздействие окружающей среды, включая вибрационные, термовакуумные, акустические и электромагнитные.

Каждый самолет Dream Chaser рассчитан на 15 миссий, и наличие двух самолетов позволит компании выполнить для НАСА и других клиентов до 30 полетов на орбиту Земли.

Хотя сам Dream Chaser по завершении полета возвращается на Землю, для доставки грузов в космос он использует одноразовый грузовой отсек Shooting Star. Как и корабль Cygnus, самолет не оборудован автоматической системой причаливания. Для его стыковки со станцией будет использоваться рука-манипулятор Canadarm2.

Помимо работ над космическим кораблем, компания Sierra Nevada является участником консорциума во главе с Blue Origin, который получил контракт НАСА на проработку проекта орбитальной станции Orbital Reef. Sierra Nevada для этого проекта разрабатывает технологию надувных космических модулей под названием LIFE (Large Integrated Flexible Environment). В июне 2023 года НАСА заключило с Sierra Space договор по программе Collaborations for Commercial Space Capabilities, в рамках которого эта работа получает дополнительное финансирование.

В этом году в Sierra Nevada был создан модуль внутренним объемом 285 куб. м, т. е. аналог модуля BE-300 от закрывшейся компании Bigelow Aerospace. Этот модуль имеет металлический центральный каркас, внутренние станки и надувные полы, а также встроенный в надувную оболочку иллюминатор. К настоящему моменту были испытаны два полноразмерных модуля, а до этого – шесть малых модулей. Sierra Nevada отмечает, что ее технология позволяет многократно надувать и сдувать модули.

Следующим этапом испытаний станет отработка прочности модулей при столкновении с микрометеоритами и космическим мусором. Образцы материала, из которого изготовлены надувные стенки, испытывают на полигоне НАСА White Sands в штате Нью-Мексико.

15 октября НАСА сообщило, что в следующем году для доставки астронавтов на МКС будет использовать корабли Crew Dragon компании SpaceX. 10 регулярный полет Dragon к Международной космической станции запланирован на февраль 2025 года, и еще один полет состоится не ранее июля. В составе экипажа Crew-10 будут астронавты НАСА Энн Макклейн и Николь Айерс, а также астронавт Японского космического агентства Такуя Ониши и космонавт Роскосмоса Кирилл Песков. Экипаж второй экспедиции Crew-11 пока не определен.

Планы претерпели изменение по сравнению с тем, что было анонсировано ранее в этом году. Тогда ожидалось, что корабль Starliner компании Boeing пройдет сертификацию и будет использован для доставки экспедиции на МКС в I квартале 2025 года. Однако на решение НАСА повлиял испытательный полет «Старлайнера» CFT-1 (Crew Flight Test) с астронавтами Бутчем Уилмором и Суни Уильямс.

Корабль «Старлайнер», запущенный в начале июня, в ходе своего полета столкнулся со множеством технических проблем. В итоге было решено вернуть его на Землю в беспилотном режиме. 7 сентября он успешно выполнил посадку в пустыне в штате Нью-Мексико. Очередной корабль Dragon в сентябре был запущен с командой, сокращенной до двух человек: на нем из космоса вернутся Уилмор и Уильямс в начале 2025 года.

Согласно заявлению НАСА, сроки и цели следующего полета «Старлайнера» будут определены после того, как Boeing сформирует и согласует новый план сертификации корабля. Агентство рассматривает различные варианты завершения испытаний и сертификации, которые предусматривают эксплуатационный полет «Старлайнера» во второй половине следующего года.

Неизвестно пока, потребует ли НАСА провести еще один испытательный полет перед сертификацией «Старлайнера». Это решение будет принято позднее, по итогам расследования проблемы с двигателями корабля.

Также остается открытым вопрос о полетах по обмену между НАСА и Роскосмосом. В рамках ранее заключенного соглашения предполагается полет астронавта Джонни Кима на корабле «Союз МС-27» в марте 2025 года, но после этого перекрестных полетов в планах нет. Подобная практика выполняет роль страховки для Роскосмоса и НАСА. В случае аварии пилотируемого корабля она позволяет гарантировать, что на российском и американском сегменте всегда будут специалисты, подготовленные для обслуживания систем станции.

В августе Роскосмос опубликовал списки экипажей кораблей «Союз МС-28», который полетит в конце 2025 года, и «Союз МС-29», запланированный на 2026 год. Их экипажи состоят только из российских космонавтов. Тем не менее, 15 октября администратор НАСА Билл Нельсон выразил уверенность в том, что космические агентства смогут согласовать продолжение перекрестных полетов.

16 ноября 2022 года со стартовой площадки 39B Космического центра им. Кеннеди во Флориде стартовала миссия «Артемида-1». Сверхтяжелая ракета SLS первым испытательным пуском отправила в полет новый космический корабль «Орион», предназначенный для доставки людей в окололунное пространство. Корабль, выполнявший первый полет в беспилотном режиме, успешно достиг Луны, вышел на ее орбиту и вернулся на Землю, совершив посадку в воды Тихого океана 11 декабря.

Осенью следующего года НАСА планирует запустить экспедицию «Артемида-2», которая повторит космический полет 2022 года, однако на этот раз на борту «Ориона» будут находиться четверо астронавтов. Эта миссия должна была состояться в нынешнем году, но ее отложили из-за проблем с теплозащитным экраном корабля, который при торможении в атмосфере Земли получил значительные повреждения.

18 сентября 2024 года в журнале Nature была опубликована статья группы ученых, которые проанализировали данные с датчиков радиации, работавших на космическом корабле «Орион» в миссии «Артемида-1». Также в исследование включили информацию с датчиков на скафандрах, которые были надеты на двух манекенах внутри корабля. Ученые хотели установить, какую угрозу здоровью астронавтов несет облучение при прохождении корабля через радиационные пояса Земли, а также вред, наносимый солнечной и галактической радиацией в ходе всего полета к Луне.

Датчики были установлены в различных местах на внешнем корпусе «Ориона», внутри корабля, а также снаружи и внутри скафандров с манекенами. Кроме того, на один из скафандров был надет специальный защитный кожух.

Результаты работы показали, что «Орион» достаточно эффективно защищает свой экипаж от радиации. Так, во внутреннем радиационном поясе, состоящем преимущественно из протонов, накопленное облучение наиболее открытых и наиболее защищенных датчиков различалась в четыре раза. Солнечные вспышки по составу похожи на излучение в этом поясе, а потому собранные данные были использованы для моделирования того, как корабль сможет защитить астронавтов от солнечных протонных ливней. Результат работы показал, что под защитным кожухом в «Орионе» люди не пострадают при внешнем облучении корабля дозой до 150 мЗв. Для сравнения, космонавт на МКС в сутки получает облучение от 0,6 до 1 мЗв, а за полугодовую экспедицию накопленная доза составляет от 110 мЗв до 1 Зв.

Внутренний протонный пояс внес до 23% в общую кумулятивную дозу облучения. Экранирование корабля не оказало существенного влияния на облучение, полученное от галактических космических лучей, однако критической угрозы оно не несет.

Ученые также определили способ минимизации воздействия радиации на экипаж. Поворот космического корабля в определенное положение при прохождении через пояс Ван Аллена может снизить облучение примерно на 50% за счет дополнительного экранирования от верхней ступени ракеты SLS, которая на этом этапе полета остается пристыкованной к кораблю.

Во вторник 10 сентября ракета-носитель Falcon 9 вывела на орбиту пилотируемый корабль Crew Dragon для выполнения автономного полета в рамках миссии Polaris Dawn. Эта экспедиция была профинансирована бизнесменом Джаредом Айзекманом, который сам отправился в космос в качестве капитана корабля. Для него этот полет стал вторым после миссии Inspiration4 в 2021 году.

В связи с неблагоприятными погодными условиями, пуск ракеты со стартового комплекса №39A Космического центра им. Кеннеди состоялся со второй попытки в 12:23 мск. Спустя приблизительно 12 минут Crew Dragon отделился от ракеты и остался на орбите высотой 190 x 1200 км. Сегодня ночью он поднял апогей до 1400,7 км, установив таким образом рекорд для пилотируемых кораблей в XXI веке, удалившись от Земли на самое большое расстояние со времен полета «Аполлона-17» в 1972 году.

В дальнейшем апогей будет снижен до 700 километров. Кульминацией экспедиции станет выход в открытый космос двух членов экипажа (самого Айзекмана и специалиста Сары Джиллис) на третий день полета, т. е. 12 сентября. Для этой процедуры будут использованы новые скафандры, разработанные SpaceX специально для работы в открытом космосе. Поскольку корабль Dragon не имеет второго отсека, при открытии люка он будет полностью разгерметизирован, и в скафандры предстоит переодеться всем четырем членам экипажа. Помимо двух упомянутых выше, в космос отправились пилот Кидд Потит и специалист Анна Менон. Она, как и Сара Джиллис, является сотрудницей SpaceX.

После выхода в открытый космос экипаж Polaris Dawn проведет испытания лазерной связи между Crew Dragon и спутниками низкоорбитальной системы Starlink. Помимо этого, программа полета включает около 40 экспериментов по биологии человека и смежным темам. Завершение экспедиции запланировано на 15 сентября.

Polaris Dawn должна стать первой из трех миссий по программе Polaris. Итогом всей программы станет пилотируемый полет на ракетно-космической системе Starship, которую также разрабатывает SpaceX. Джаред Айзекман пока не знает сроки этого полета, как и второго полета на корабле Crew Dragon. Он также отказался назвать журналистам свои расходы на организацию миссии Polaris Dawn. Личное состояние Айзекмана оценивается в $1,8 млрд.

Космический корабль Starliner компании Boeing, запущенный к Международной космической станции ранее в этом году, вернется на Землю в следующем месяце в автоматическом режиме. Об этом сообщил глава НАСА Билл Нельсон на специальной пресс-конференции в субботу 24 августа. Прилетевшие на «Старлайнере» астронавты Бутч Уилмор и Суни Уильямс останутся на МКС до февраля следующего года и полетят на Землю на корабле Crew Dragon компании SpaceX.

«Старлейнер» был запущен в испытательный полет с двумя астронавтами на борту 5 июня и спустя сутки достиг МКС. Хотя изначально предполагалось, что экспедиция займет всего две недели, корабль остается пристыкованным к МКС до сих пор. В ходе перелета «Старлайнер» столкнулся с несколькими техническими проблемами, включая отказ двигателей и утечки гелия из двигательной системы. После этого НАСА несколько раз откладывало возвращение корабля, пока специалисты на Земле изучали возникшие на корабле проблемы и возможные риски в ходе отстыковки от МКС и спуска с орбиты.

Представители агентства заявили на субботнем брифинге, что, несмотря на все усилия и проведенные испытания, специалисты не смогли полностью понять процессы, которые привели к отказу двигателей «Старлайнера» при сближении с МКС, и эта неопределенность стала решающим фактором, из-за которого было принято решение вернуть корабль на Землю в беспилотном режиме.

Испытания двигателей проводились в течение всего лета на полигоне НАСА «Вайт Сэндс» в Нью-Мексико. Тесты показали, что при работе двигателей тефлоновое уплотнение нагревается и расширяется, что приводит к снижению поступления окислителя в камеру сгорания. Однако специалисты недостаточно понимают физику этого процесса и не могут быть уверенными в том, что неожиданные проблемы не возникнут во время критических операций при отделении корабля от МКС и сведении с орбиты.

В соответствии с обновленными планами НАСА, «Старлайнер» отстыкуется от МКС под удаленным контролем с Земли и вернется на Землю в сентябре. Программа возвращения «Старлайнера» будет немного изменена, чтобы ускорить его отдаление от МКС и минимизировать риски для станции. Корабль выполнит посадку пустыне Вайт Сэндс, как и планировалось изначально.

Не ранее 24 сентября к МКС отправится корабль Dragon компании SpaceX с членами очередной долговременной экспедиции, однако его экипаж будет сокращен с четырех до двух человек. В феврале 2025 года этот корабль вернется на Землю вместе с Бутчем Уилмором и Сунитой Уильямс. НАСА пока не раскрывает информацию о том, кто из нынешних членов экипажа Dragon останется на Земле. В экипаж входят трое астронавтов НАСА Зена Кардман, Ник Хейг и Стефани Уилсон и космонавт Роскосмоса Александр Горбунов. Запуск этого корабля изначально планировался в первой половине августа и уже был перенесен из-за проблем «Старлайнера».

Программа завершения летных испытаний «Старлайнера» пока не определена. Его судьба будет решена по итогам того, как он покажет себя при возвращении на Землю. Судя по всему, нельзя исключать и того, что кораблю потребуется выполнить еще один беспилотный полет. Новый генеральный директор Boeing Келли Ортберг заверила руководство НАСА, что компания продолжит программу «Старлайнер». А глава НАСА Билл Нельсон выразил уверенность, что «Старлайнер» однажды обязательно полетит снова с астронавтами на борту.

Частная космическая миссия Polaris Dawn, включающая первый коммерческий выход в открытый космос, готова к запуску на корабле SpaceX Crew Dragon на следующей неделе. Как и предыдущая частная миссия Inspiration4, этот полет по программе Polaris финансируется бизнесменом Джаредом Айзекманом, который отправится в космос во второй раз в качестве командира корабля.

19 августа экипаж из четырех человек прибыл в Космический центр НАСА им. Кеннеди во Флориде для подготовки к полету. Старт ракеты Falcon 9, которая доставит корабль с астронавтами на орбиту Земли, запланирован на 26 августа утром по местному времени (между 10:30 и 14:00 мск).

Согласно плану, корабль Dragon в ходе этого полета достигнет высоты 1400 км, став самым удаленным от Земли пилотируемым кораблем со времен лунной экспедиции «Аполлон-17», которая состоялась в 1972 году. В задачи миссии входит отработка лазерной связи с использованием спутников Starlink, около 40 различных экспериментов и выход экипажа в открытый космос.

Работа с открытом космосе стала самым сложным элементом миссии, подготовка к которому неоднократно приводила к переносу даты старта. В ходе выхода корабль придется разгерметизировать, а перед этим все члены экипажа наденут новые скафандры, разработанные SpaceX для работы в открытом космосе. Из люка наружу последовательно выйдут два астронавта, тогда как еще двое останутся внутри.

Подготовка к этому моменту начнется спустя час после старта корабля. В его жилом отсеке будет постепенно снижаться давление и увеличиваться концентрация кислорода, чтобы атмосфера корабля соответствовала стандартной атмосфере скафандров. Сами скафандры будут надеты во второй день полета.

Время старта ракеты было выбрано таким образом, чтобы минимизировать риск столкновения с микрометеоритами и орбитальным мусором, которые могут встретиться на необычной орбите корабля. Сначала Falcon 9 выведет Dragon на опорную орбиту высотой 190 x 1200 км. Затем, в течение первых суток полета, Dragon поднимет перигей орбиты до апогея в 1400 км. Спустя 10 часов апогей будет снижен до 700 км в рамках подготовки к выходу в открытый космос, который назначен на третий день полета.

Испытания Starlink запланированы на четвертые сутки экспедиции. В пятый день все исследовательские задачи должны быть завершены. Возвращение корабля атмосферу состоится на шестой день. Его плановый район посадки находится около побережья Флориды.

Вместе с Айзекманом в космос отправится Скотт Потит, бывший летчик-истребитель ВВС США. Он включен в миссию Polaris Dawn в качестве пилота корабля Crew Dragon. Компанию им составят двое инженеров SpaceX: Анна Менон и Сара Гиллис.

1. Решение о возвращении астронавтов на корабле Starliner отложено до конца августа.

НАСА пока не готово определить судьбу астронавтов Суни Уильямс и Бутча Уилмора, которые застряли на Международной космической станции с июня этого года. Их доставил на станцию корабль Starliner, полет которого сопровождался большим количеством проблем, и самой серьезной из них стали сбои двигателей причаливания и ориентации при сближении с МКС. В течение всего лета специалисты на Земле пытаются выяснить причину этих сбоев, чтобы понять, станет ли безопасным возвращение астронавтов на корабле Starliner, или им придется остаться на станции до начала следующего года, когда появится возможность вернуть их на корабле Dragon компании SpaceX.

Несмотря на предпринятые усилия, до сих пор с уверенностью установить причину неполадок двигателей не удалось. Ранее НАСА обещало принять решение о судьбе астронавтов и корабля Starliner в середине августа, однако два дня назад представитель агентства Кен Бауэрсокс сообщил журналистам, что это решение будет отложено до конца текущего месяца.

Никаких новых технических подробностей касательно двигателей он не сообщил. Специалисты ожидают получения подробной трехмерной модели клапанов двигателей, которая позволит смоделировать происходящие внутри процессы. Кроме того, среди экспертов нет согласия о том, насколько безопасным является возвращение астронавтов на корабле Starliner. В частности, представители Boeing настаивают на том, что этот сценарий не несет никакой угрозы.

Для принятия обоснованного решения, как отмечают в НАСА, требуется больше данных. Однако дальше откладывать его не получится. Корабль Dragon, старт которого уже был перенесен с начала августа, теперь должен быть запущен 24 сентября. В зависимости от выбранного плана действий, его нужно начинать готовить либо к запуску четырех астронавтов, либо к сокращению миссии до двух человек, с которыми на орбиту будут отправлены скафандры для возвращения Суни Уильямс и Бутча Уилмора.

2. Intuitive Machines собирает коалицию компаний для спасения лунохода VIPER.

В июле 2024 года НАСА отменило миссию VIPER по исследованию постоянно затененных областей на южном полюсе Луны, несмотря на то, что луноход для нее был уже построен и проходил финальные испытания. Агентство предложило частным компаниям и партнерам завершить миссию за свой счет и в августе начало прием заявок от них.

13 августа Стив Альтемус, генеральный директор компании Intuitive Machines, которая разрабатывает лунные посадочные станции для НАСА по программе CLPS, сообщил, что уго компания уже откликнулась на призыв НАСА. «Наша позиция заключается в том, что исследовательская программа VIPER важна для науки о Луне и для будущего пилотируемой программы «Артемида», – сказал он.

Согласно требованию НАСА, организация, желающая завершить миссию, должна будет взять на себя все связанные с ней расходы, включая оплату финальных тестов в испытательном центре НАСА. У Intuitive Machines нет свободных средств, но она работает «с другими компаниями, университетами и международными партнерами» в расчете эти средства получить.

Идея Intuitive Machines заключается в том, чтобы запустить VIPER на своей новой, более тяжелой станции Nova-D. Ожидается, что ее полезная нагрузка при полете на Луну составит до 1,5 т. Этого достаточно для 500-килограммового лунохода VIPER, а оставшиеся 1000 кг компания надеется монетизировать при участии коммерческих заказчиков. Запуск может состояться не ранее 2027 года.

Космический корабль Starliner впервые полетел на орбиту с астронавтами на борту в начале июня. Хотя изначально предполагалось, что экспедиция займет всего две недели, корабль остается пристыкованным к МКС до сих пор. В ходе перелета «Старлайнер» столкнулся с несколькими техническими проблемами, включая отказ двигателей и утечки гелия из двигательной системы. После этого НАСА несколько раз откладывало возвращение корабля, пока специалисты на Земле изучали возникшие на корабле проблемы и возможные риски при отстыковке от МКС и спуске с орбиты.

На брифинге 7 августа представители агентства заявили, что они продолжают изучать возможность возвращения астронавтов Бутча Уилмора и Суни Уильямс на «Старлайнере». Решение об этом планируют принять в середине августа. Если специалисты сочтут это слишком рискованным, то астронавтам придется остаться на станции, тогда как корабль в автоматическом режиме отстыкуется от МКС и вернется на Землю.

Чтобы дать время на принятие решения и переподготовку миссии, ожидаемый регулярный полет пилотируемого корабля Dragon компании SpaceX был перенесен c 18 августа на 24 сентября. Если НАСА решит оставить астронавтов на станции, то экипаж Dragon будет сокращен с четырех до двух человек. Уильямс и Уилмор останутся на МКС до начала 2025 года, и затем вернутся на Землю вместе с двумя членами экипажа, которые прибудут на станцию в сентябре.

Основные опасения у НАСА вызывает состояние системы управления ориентацией корабля «Старлайнер». Пять двигателей этой системы вышли из строя в ходе сближения корабля с МКС. Хотя работоспособность четырех из них удалось восстановить, специалисты, несмотря на множество проведенных наземных испытаний, все еще не установили причину этих неполадок. К настоящему моменту Boeing и НАСА выяснили, что нагрев двигателей может привести к расширению и выдавливанию тефлонового уплотнения, в результате чего ограничивается приток топлива. Нагрев топлива также может привести к его испарению.

Одна из идей, предложенных специалистами НАСА, заключается в том, чтобы пронаблюдать режим функционирования двигателей при возвращении корабля «Старлайнер» на Землю. Привлеченные НАСА специалисты также хотят провести дополнительные испытания, чтобы понять, может ли нагрев двигателей вызывать какие-либо еще виды отказов.

Наихудший возможный сценарий предполагает связь между проблемами двигателей и множественными утечками гелия из двигательной системы, которые наблюдались еще до старта и в процессе полета к МКС. В этом случае у корабля могут возникнуть трудности с поддержанием ориентации во время схода с орбиты.

Сомнения, высказанные НАСА, сильно контрастируют с уверенной позицией Boeing. Компания 2 августа заявила, что, по итогам обширных испытаний, уверена в том, что корабль «сохраняет возможность безопасной расстыковки и посадки». Boeing настаивает, что корабль готов к возвращению на Землю в любое время. Комментируя эти заявления, представитель НАСА лишь отметил, что у разных специалистов могут быть разные мнения, и это нормально.

Грузовой космический корабль Cygnus («Лебедь») компании Northrop Grumman был запущен к Международной космической станции в воскресенье 4 августа, после суточного переноса из-за неблагоприятных погодных условий. Старт ракеты Falcon 9 с площадки №50 на мысе Канаверал состоялся по графику в 18:02 мск. Ракета отработала без нареканий, и спустя приблизительно 15 минут корабль успешно отделился и начал автономный полет. После этого, однако, миссия NG-21 столкнулась с проблемами.

В течение нескольких часов после отделения корабля не было никаких сообщений о его состоянии от NASA или Northrop Grumman. Однако из сообщений Центра управления полетами в Хьюстоне для астронавтов на МКС, которые передаются по открытому каналу, стало известно, что Cygnus не выполнил два первых включения двигательной установки, которые должны были поднять его орбиту.

Спустя шесть часов после запуска НАСА опубликовало заявление, в котором говорится, что космический корабль не выполнил первый маневр для подъема высоты орбиты, который должен был состояться через 42 минуты после старта. Неудачу объяснили «задержкой входа» в циклограмму включения двигательной установки. Маневр перенесли на 50 минут вперед, но эта попытка тоже оказалась неудачной из-за «слегка пониженного» давления в двигателе.

«Cygnus находится на безопасной высоте, а инженеры Northrop Grumman разрабатывают новый план включения двигательной установки и новую траекторию полета», – говорится в пресс-релизе НАСА. Агентство подчеркнуло, что первоначальный план прибытия на МКС утром 6 августа все еще остается в силе. Также Cygnus вовремя раскрыл солнечные батареи и поддерживает устойчивую связь с Землей.

Согласно последним доступным данным, обновленным после полуночи по Москве, корабль находится на орбите высотой 240 x 254 км. Он должен доставить на МКС 3,857 т грузов, включая 1,22 т научного оборудования и образцов и 1,021 т припасов для экипажа. В последний пункт входят одежда и личные вещи для астронавтов Бутча Уилмора и Суни Уильямс. Они прибыли на МКС в начале июня на корабле Starliner с двухнедельной миссией, но остаются в космосе до сих пор из-за того, что НАСА и Boeing пока не смогли установить причину неполадок в двигательной установке корабля при сближении с МКС.

Несмотря на появившиеся ранее слухи, на борту Cygnus нет скафандров компании SpaceX для Уильямс и Уилмора, чтобы вернуть их на Землю на корабле Crew Dragon.

Этот полет стал 21 миссией для корабля Cygnus и вторым случаем, когда для его запуска на орбиту используется ракета-носитель Falcon 9. Ранее для запуска Cygnus использовалась ракета «Антарес» с украинской первой ступенью и российскими двигателями, однако теперь производство этой ракеты прекращено. Northrop Grumman работает над созданием «импортозамещенной» версии ракеты «Антарес-330», однако сроки начала ее полетов пока неизвестны.

UPD. Двигатели удалось запустить вечером в понедельник. Во вторник утром корабль был пристыкован к МКС.

В начале лета компания Sierra Space провела вторые полномасштабные испытания надувного модуля, который разрабатывается для перспективной частной низкоорбитальной станции. 25 июля Sierra объявила, что тест модуля на разрыв был проведен в июне в Центре космических полетов НАСА им. Маршалла. В ходе испытаний в модуле нагнеталось давление вплоть до момента разрыва. Целью подобных испытаний является проверка прочности надувной оболочки.

Во время июньского теста разрушение оболочки модуля произошло при давлении 5,04 атм. Это близко к значению первых испытаний (5,24 атм), и совпадение значений является важным показателем. Кроме того, оба значения значительно превышают давление в 4,14 атм, которое модуль должен поддерживать по нормативам НАСА.

В своем заявлении Sierra Space отмечает, что лишь немногие компании в мире смогли разработать мягкую оболочку для космических модулей (ранее подобную технологию разрабатывала уже закрывшаяся Bigelow Aerospace). Повторяемость результатов испытаний на разрыв служит подтверждением высокой прочности оболочки, созданной по технологии Sierra Space. Шон Бакли, вице-президент компании, отметил, что теперь появилась технология, позволяющая вывести на орбиту обитаемый объем Международной космической станции в один запуск.

Это заявление немного забегает вперед. Внутренний объем модуля, который сейчас разрабатывает и испытывает Sierra Space в сотрудничестве с ILC Dover, составляет 300 кубических метров. Это приблизительно в три раза меньше объема МКС. Тем не менее, уже в следующем году начнется разработка модуля объемом 500 куб. м.

Надувной модуль Sierra Space является вкладом компании в проект частной орбитальной станции Orbital Reef. Головным разработчиком этого проекта выступает компания Blue Origin, которая предлагает Orbital Reef американскому космическому агентству в качестве замены МКС. В соответствующем конкурсе НАСА наравне с Blue Origin участвуют и другие компании, однако пока что выделяемые на эту программу суммы невелики, а срок появления частных станций сдвигается на следующее десятилетие.

Sierra Space также рассматривает возможность запуска отдельного надувного модуля на орбиту в качестве технологического демонстратора. Эта миссия под названием Pathfinder может быть запущена «до конца десятилетия».

Космический корабль Starliner, впервые запущенный в начале июня с астронавтами на борту, продолжает оставаться пристыкованным к МКС, хотя изначально предполагалось, что экспедиция займет всего две недели. В ходе перелета «Старлайнер» столкнулся с несколькими техническими проблемами, включая отказ двигателей и множественные утечки гелия из двигательной системы. Специалисты должны исследовать возникшие неполадки, прежде чем будет принято решение о возвращении корабля. Помимо этого, дополнительное время на станции используется для проведения испытаний, которых изначально не были включены в программу полета.

На брифинге 10 июля официальные представители НАСА и компании Boeing сообщили о ходе наземных испытаний двигателей системы управления ориентацией корабля. Тесты поводятся на испытательном полигоне НАСА Уайт-Сэндс. Пока что специалисты не смогли воспроизвести условия, которые привели к отключению пяти двигателей в процессе сближения с Международной космической станцией 6 июня. Тогда четыре отказавших двигателя были активированы вручную, и это позволило завершить стыковку с МКС.

Директор программы коммерческих пилотируемых полетов в НАСА Стив Стич сообщил, что на полигоне не удалось достичь нагрева двигателей, соответствующего показаниям температурных датчиков на корабле. Конструкция служебного модуля «Старлайнера» такова, что двигательные отсеки могут накапливать больше тепла, чем предполагалось ранее. Сейчас инженеры раздумывают над тем, нужны ли дополнительные испытания, прежде чем они перейдут к моделированию условий, в которых будут работать двигатели при возвращении корабля на Землю. НАСА отмечает, что на стадии схода с орбиты двигатели управления ориентацией используются не так интенсивно, как при сближении со станцией на орбите.

НАСА и Boeing уверены, что, в случае чрезвычайной ситуации на МКС, «Старлайнер» сможет вернуть на Землю свой экипаж. Однако они хотят дождаться завершения испытаний и связанных с ними работ, прежде чем завершать полет. Вице-президент Boeing Марк Наппи, курирующий программу «Старлайнер», сообщил, что всего было запланировано «чуть более 30 действий», связанных как с двигателями, так и с утечками гелия. Более половины работ уже завершено, а остальные предполагается завершить к концу следующей недели.

Эти работы включают, в частности, дополнительные испытания фланцев и уплотнителей двигателей, которые, возможно, связаны с утечками гелия. В двигательных установках новых кораблей «Старлайнер» уплотнители будут заменены на более надежные.

График завершения экспедиции будет зависеть от этих работ, а также от сроков запуска следующей экспедиции к МКС на корабле SpaceX Crew Dragon, который ожидается в августе. К тому времени Starliner должен будет освободить стыковочный узел. Сейчас рассматривается возможность возвращения «Старлейнера» на Землю в конце июля. Однако Boeing и НАСА не исключают варианта развития событий, при котором корабль останется на станции до августа.

1. 1 июня запуск пилотируемого корабля Starliner компании Boeing к МКС был прерван автоматикой за 3 минуты 50 секунд до включения двигателей. Проблема была вызвана сбоем в одном из резервных компьютеров наземной системы управления, в котором пусковая последовательность выполнялась медленнее, чем на двух других компьютерах.

Компьютеры находятся прямо на стартовой площадке, и для доступа к ним потребовалось слить из ракеты-носителя «Атлас-5» топливо.

До старта сообщалось, что пуск также возможен в три резервные даты: 2, 5 и 6 июня. В субботу вечером НАСА сообщило, что специалисты не успеют подготовить пуск в воскресенье, и он переносится на среду 5 июня. Старт назначен на 17:52 мск. Резервное время старта в четверг – 17:29 мск.

Изначально полет планировался в начале мая, но он был перенесен из-за проблемы с клапаном в разгонном блоке «Центавр» и утечки гелия из двигательной системе самого корабля «Старлайнер». Если полет не состоится и 6 июня, он может сдвинуться на более значительный срок из-за необходимости провести замену аккумуляторных батарей на ракете «Атлас-5».

2. Компания SpaceX сдвинула испытательный полет ракетно-космической системы Starship с 5 на 6 июня из-за задержек с получением пусковой лицензии от Федерального управления гражданской авиации США. Старт намечен на 15:00 мск.

В ходе четвертого полета SpaceX сосредоточится на отработке возврата первой ступени (Super Heavy) и корабля Starship. Миссия будет считаться успешной, если Super Heavy затормозит и выполнит мягкую посадку в океан, а Starship успешно пройдет этап максимального нагрева при входе в атмосферу.

Как и в прошлый раз, полет будет выполняться по суборбитальной траектории. Ожидается, что он продлится 1 час и 5 минут.

Американское космическое агентство и компания Boeing объявили, что готовы к продолжению своих попыток запустить в космос новый пилотируемый корабль «Старлайнер», полет которого 6 мая был отменен, и затем еще несколько раз откладывался. 24 мая представители НАСА сообщили, что теперь старт ракеты «Атлас-5» с новым кораблем назначен на 1 июня.

6 мая незадолго до старта ракеты была выявлена нештатная работа клапана в системе регулировки давления бака окислителя разгонного блока «Центавр». После этого было принято решение вернуть ракету в монтажно-испытательный комплекс для замены клапана.

Вскоре после этого в рамках дополнительных тестов специалисты выявили утечку гелия в системе управления ориентацией служебного модуля космического корабля. Было установлено, что эта утечка вызвана дефектом резинового уплотнителя и затрагивает только один из двигателей. Согласно предварительным итогам расследования, вероятнее всего, уплотнитель имел производственный дефект, который усугубился в ходу испытаний. Также рассматриваются версии ошибки монтажа и повреждения о посторонние предметы.

После краткого анализа НАСА и Boeing пришли к выводу, что интенсивность утечки невелика, и ее можно парировать в полете, поэтому она не препятствует запуску «Старлайнера». Из-за отсутствия проблем с другими двигателями НАСА полагает, что системной проблемы в этом нет, и дополнительные исследования не нужны.

Пока специалисты изучали утечку гелия, была проведена дополнительная проверка остальной части двигательной установки. Она выявила «конструктивную уязвимость» двигательной системы корабля, которая может помешать кораблю сойти с орбиты в редких обстоятельствах, если откажут два соседних блока двигателей управления ориентацией и стабилизацией и подруливающих двигателей. Неприятной неожиданностью стало то, что заранее разработанные резервные планы сведения корабля с орбиты в этой ситуации не сработают. Вероятность подобного развития событий является крайне низкой, но инженерам пришлось срочно разработать новый план действий на случай такой нештатной ситуации. В перспективе же Boeing рассматривает несколько вариантов решений проблемы, которые включают как аппаратные изменения, так и коррекцию программного обеспечения.

В среду 29 мая комиссия должна подтвердить готовность ракеты и космического корабля и одобрить начало подготовки к полету. Вывоз ракеты на стартовый стол ожидается завтра, 30 мая. Резервные даты старта миссии – 2, 5 и 6 июня.

1. Chang’e 6 вышел на орбиту Луны.

Китайская автоматическая станция «Чанъэ-6» была запущена 3 мая. Выполнив 4,5-суточный перелет, рано утром 8 мая она достигла Луны. Маневр для выхода на орбиту вокруг естественного спутника Луны завершился в 5:21 мск. Для торможения был использован маршевый двигатель служебного модуля, тяга которого составляет около 306 кгс.

Сейчас аппарат находится на эллиптической орбите с перицентром около 200 км. Следующим действием для него стало отделение малого 7-килограммового кубсата Icube-Q, разработанного Пакистаном совместно с Китаем. Фотография с этого спутника приведена выше. После этого «Чанъэ-6» начнет постепенное скругление орбиты для подготовки к посадке.

Китай официально не публиковал график миссии, но оптимальные условия освещенности для посадки в кратере Аполлона складываются в начале июня. Солнце взойдет в районе посадки 28 мая.

Всего миссия должна занять 53 дня до возвращения образца грунта на Землю. Подробнее о «Чанъэ-6» можно прочитать здесь.

2. Грузовой космический планер Dream Chaser скоро отправится на космодром.

В конце этого года ракета-носитель «Вулкан» компании ULA должна запустить в первый испытательный полет грузовой космический корабль Dream Chaser, разработанный компанией Sierra Space для доставки грузов на МКС по контракту с НАСА. В отличие от других эксплуатируемых сейчас космических кораблей, Dream Chaser выполнен по схеме планера. При возвращении на Землю он будет выполнять посадку на аэродром.

9 мая Sierra Space объявила, что первый корабль Dream Chaser Tenacity («Упорство») с грузовым модулем Shooting Star успешно прошел ключевые тесты в Испытательном центре НАСА им. Армстронга (бывший полигон Плюм-Брук) в штате Огайо. Программа включала термовакуумные, вибрационные и прочие динамические испытания.

По итогам испытаний корабль признан готовым к отправке на космодром, т. е. в Космический центр им. Кеннеди во Флориде. Там ему предстоит пройти дополнительные акустические и электромагнитные испытания. Также на Dream Chaser на космодроме установят теплозащиту, после чего в него будет загружена полезная нагрузка для предстоящего полета.

Sierra Space не называет точную дату запуска Dream Chaser, но отмечает, что он состоится в конце текущего года. Первый пуск ракеты «Вулкан» с лунной автоматической станцией Peregrine состоялся в январе. Dream Chaser для «Вулкана» должен стать второй миссией.

Согласно контракту с НАСА, Sierra Space должна будет выполнить семь миссий по доставке грузов на МКС.

Сегодня ночью в 5:34 мск должен был состояться первый запуск корабля Starliner компании Boeing к Международной космической станции с экипажем на борту. Приблизительно за два часа до старта миссия CFT (Crew Flight Test, Испытательный пилотируемый полет) была отложена из-за проблемы с клапаном в разгонном блоке Centaur ракеты Atlas V.

На пресс-конференции вскоре после несостоявшегося старта генеральный директор ULA Тори Бруно сообщил, что клапан гудел с частотой около 40 Гц, на что обратили внимание рабочие на стартовой площадке. После принудительного закрытия клапана шум прекратился, однако протокол безопасности требует отложить пуск и провести расследование. Изначально сообщалось, что вторая попытка старта может состояться через сутки, т. е. в ночь на среду, однако во вторник днем НАСА сообщило, что для расследования проблемы с клапаном потребуется больше времени.

Теперь предполагается, что Starliner будет запущен на орбиту не ранее пятницы 10 мая (вероятно, в ночь с пятницы на субботу). Также возможен запуск 11 мая.

Обновлено. Сегодня ночью НАСА сообщило, что специалисты приняли решение заменить сомнительный клапан. Для этого ракету-носитель придется вернуть в монтажно-испытательный комплекс. Новая дата старта миссии – ночью 18 мая в 1:16 мск.

25 апреля на специальной пресс-конференции представители НАСА объявили, что завершили предстартовую проверку первой пилотируемой миссии на корабле Starliner компании Boeing. Проверка, которая продолжалась два дня, подтвердила готовность к старту миссии. Замглавы космического агентства Джим Фри отметил, что специалистам «еще предстоит проделать небольшую заключительную работу», но она не должна привести к переносу сроков запуска миссии.

Целью миссии CFT (Crew Flight Test) являются испытания всех систем космического корабля «Старлайнер» в полете с астронавтами на борту. Перед этим «Старлайнер» выполнил два беспилотных полета в 2019 и 2022 годах. Ожидалось, что CFT состоится в 2023 году, но она была отложена из-за проблем с конструкцией парашютной системы корабля.

«Старлайнер» будет запущен на орбиту на ракете-носителе Atlas V со стартовой площадки №41 на мысе Канаверал. Старт запланирован на 7 мая в 5:34 мск. Резервная дата – 8 мая. Также старт возможен 10 и 11 мая (по восточному американскому времени – вероятно, 11/12 мая по Москве).

Корабль доставит на МКС астронавтов Бутча Уилмора и Суниту Уильямс приблизительно через сутки после запуска. Они проведут на станции более недели, после чего «Старлайнер» отстыкуется и вернется на Землю, совершив посадку в пустыне на юго-западе США. В отличие от корабля Dragon компании SpaceX, корабль компании Boeing приземляется не в океан, а на сушу с использованием надувных амортизаторов.

Прежде чем состоится пуск, рабочим необходимо заменить клапан в системе подачи жидкого кислорода на стартовой площадке. Также инженеры должны завершить дополнительный анализ механизма сброса крышки парашютного отсека корабля. Отмечается, что эта работа проводится «из соображений предосторожности».

Помимо готовности оборудования стартового комплекса и корабля, на дату старта может повлиять расписание работы Международной космической станции, однако это маловероятно. Порт для стыковки «Старлайнера» должен освободиться 2 мая после того, как станцию покинут члены 71 долговременной экспедиции на корабле Crew Dragon.

После миссии CFT НАСА должно будет сертифицировать корабль «Старлайнер» для регулярной доставки экипажей на МКС. У компании Boeing есть контракт на шесть постсертификационных миссией, рассчитанный до конца текущего десятилетия. Таким образом, НАСА и Boeing предполагают, что «Старлайнер» будет летать приблизительно один раз в год.

НАСА и компания Boeing завершают подготовку к испытательной миссии CFT (Crew Flight Test), которая должна подтвердить готовность корабля Starliner к доставке экипажей на Международную космическую станцию. Этот полет, если он пройдет успешно, станет последним в программе испытаний корабля и позволит завершить его сертификацию. Предыдущий испытательный полет «Старлайнера» в космос, который проводился без людей на борту, состоялся почти два года назад.

22 марта представители американского космического агентства и компании Boeing сообщили, что подготовка к миссии CFT продвигается хорошо, и стороны рассчитывают, что старт экспедиции состоится в начале мая (предварительно – не ранее 1 мая). Точная дата будет зависеть от расписания работы самой МКС.

На этом корабле Starliner в космос отправятся астронавты НАСА Бутч Уилмор и Сунита Уильямс. Перелет до станции займет один день, а полная продолжительность экспедиции составит всего восемь суток. Полет завершится посадкой в пустыне на юго-западе США: в отличие от корабля Dragon компании SpaceX, Starliner выполняет посадку на сушу. Мягкость приземления обеспечивают надувные амортизаторы.

В ходе полета Boeing планирует проверить «общую производительность» корабля, систему жизнеобеспечения и систему ручного управления кораблем, которая может потребоваться при сбое в работе автоматических систем. Астронавты протестируют возможность ручного маневрирования и управления ориентацией корабля в ходе перелета к МКС, а также будут проводить тестовое маневрирование во время 6,5-часового возвращения на Землю.

Если миссия CFT пройдет успешно, то сертификация корабля завершится ноябре или декабре, а первый регулярный полет «Старлайнера» с членами очередной долговременной экспедиции на МКС можно ожидать уже в начале 2025 года.

Для окончательной сертификации корабля НАСА должно также завершить анализ данных, собранных во время испытаний парашютной системы в начале этого года, а также анализ режимов прерывания полета. Представитель НАСА не ожидает, что эта работа приведет к каким-то задержкам.

Американская компания Blue Origin планирует отправить на Луну первую версию своего пилотируемого взлетно-посадочного корабля Blue Moon в следующем году. Об этом в интервью каналу CBS 3 марта рассказал старший вице-президент по лунным программам в Blue Origin Джон Кулурис. Компания рассчитывает, что запуск состоится через 12-16 месяцев, т. е. до III квартала 2025 года. Разработка Blue Moon ведется по контракту с НАСА в рамках лунной программы «Артемида».

Изделие Mark 1, которое должно отправиться в первый полет, представляет собой беспилотный технологический демонстратор. Впервые он был показан публике в октябре прошлого года с обозначением Mk1-SN001. Основной задачей летных испытаний станет отработка двигателя BE-7, авионики, системы хранения криогенных компонентов топлива, связи и, конечно же, системы точной посадки на Луну.

До начала полетов пилотируемой версии Blue Moon (Mark 2) будет осуществлено не менее двух полетов Mark 1. Первый полет Mark 2 также будет выполняться в автономном режиме.

Blue Origin получила контракт на разработку лунного корабля в мае 2023 года. За создание Blue Moon в качестве корабля второго этапа, эксплуатация которого начнется не ранее миссии «Артемида-5», НАСА заплатит 3,4 млрд долларов. До этого для доставки людей на Луну американское космическое агентство рассчитывает использовать лунный Starship компании SpaceX. В настоящее время старт экспедиции «Артемида-5» запланирован на конец 2020-х годов.

Помимо отсутствия многих систем, необходимых для полета человека, демонстратор Mark 1 отличается от финального изделия уменьшенными размерами. Оба запуска этого аппарата Blue Origin профинансирует за собственный счет.

В конце февраля представители Blue Origin отмечали, что разработка изделий Mark 1 «продвигается отлично».

Для запуска Blue Moon будет использоваться ракета-носитель New Glenn, которую также разрабатывает Blue Origin. Начало летных испытаний этой ракеты переносилось на протяжении многих лет, однако теперь подготовка к первому полету входит в финальную фазу. Старт New Glenn ожидается в 2024 году. Полезной нагрузкой, вероятнее всего, станет малый марсианский спутник EscaPADE, разработанный Rocket Lab по заказу НАСА. Ранее сообщилось, что он должен быть запущен в сентябре 2024 года.

21 февраля состоялся вывоз тестового изделия New Glenn на стартовую площадку для примерочных процедур и заправочных испытаний. Это изделие не было оборудовано двигателями BE-4. 5 марта его вернули в монтажно-испытательный комплекс, однако никакую новую информацию о сроках первого полета по итогам испытаний Blue Origin не представила.

В 2021 году американский миллиардер Джаред Исаакман профинансировал запуск пилотируемой миссии на корабле Dragon компании SpaceX. Она получила название Inspiration4. Капитаном корабля был сам Исаакман, а компанию ему составили еще трое непрофессиональных астронавтов. Полет продолжался три дня, и благодаря ему Исаакману удалось собрать на благотворительность около $240 млн, из которых $100 млн дал он сам, а еще $50 млн – Илон Маск.

После этого Исаакман объявил о запуске программы Polaris – серии частных орбитальных пилотируемых миссий на все том же корабле Dragon компании SpaceX. Программу финансирует он сам.

Первая миссия, которая получила название Polaris Dawn, включает выход астронавтов в открытый космос. Также Dragon должен будет подняться на высоту 1400 км, и это станет самым значительным удалением человека от Земли со времен экспедиции «Аполлон-17» в 1972 году. В дополнение к этому SpaceX рассчитывает в ходе этого полета протестировать оптическую связь между кораблем и спутниками Starlink.

Изначально Исаакман и SpaceX рассчитывали, что миссия Polaris Down состоится до конца 2022 года. Однако эта дата несколько раз менялась. 8 февраля 2024 года Исаакман сообщил, что полет, назначенный на апрель, теперь стоит ждать не раньше середины этого года. Дополнительное время необходимо, чтобы завершить подготовку миссии и обеспечить безопасность экипажа в ходе полета и при возвращении на Землю.

Основные проблемы в ходе разработки миссии связаны с выходом в открытый космос. Для этого придется разгерметизировать весь корабль, поскольку Dragon не обладает отдельным бытовым отсеком. Скафандр, разработанный для миссии Polaris Dawn, SpaceX намерена использовать и в своих будущих программах, и потому уделяет ему особое внимание. Однако выяснилось, что SpaceX сильно недооценила сложность переделки своего спасательного скафандра для корабля Dragon в скафандр для работы в открытом космосе.

Генеральный директор компании SpaceX Илон Маск в презентации для сотрудников компании, опубликованной в Интернете 12 января, намекнул на трудности в разработке скафандров. «Нам придется перепроектировать костюм таким образом, чтобы в нем была возможность передвигаться», — отметил он, добавив, что двигаться в надутом скафандре очень сложно.

Ни SpaceX, ни представители программы Polaris ни разу не публиковали фотографии модифицированных скафандров, но Исаакман описал их как «более тяжелые и громоздкие», чем нынешние скафандры, применяемые на корабле Dragon. Поскольку для выхода в космос корабль придется разгерметизировать, в скафандрах должны будут находиться все четыре члена экипажа. Предполагается, что при входе корабля в атмосферу они же будут использоваться и вместо стандартных спасательных скафандров.

Компания Sierra Space (ранее – Sierra Nevada Corporation) в апреле 2023 года объявила, что займется разработкой надувных модулей для космической станции совместно с компанией ILC Dover. Ранее подобную технологию в США разрабатывала Bigelow Aerospace, ныне прекратившая свою деятельность, но успевшая запустить к МКС модуль-демонстратор BEAM, профинансированный НАСА.

В понедельник Sierra Space сообщила, что провела испытания на разрыв полноразмерного прототипа своего надувного модуля LIFE в Центре космических полетов НАСА им. Маршалла. Этому тесту предшествовала серия испытаний уменьшенных прототипов, которые проводились летом и осенью 2023 года. Последний тест осенью позволил довести запас прочности иллюминатора (на месте которого находилась металлическая заглушка) до 33%.

В ходе испытаний полноразмерного модуля давление внутри прототипа LIFE поднималось, пока он не лопнул. Это произошло при давлении 5,3 атм, что почти на 27% выше рекомендованного НАСА уровня в 4,2 атм.

Основная цель испытаний на разрыв заключалась в демонстрации работоспособности герметичной оболочки модуля, которая сделана из высокопрочного волокна вектрана. Разработкой оболочки Sierra Space занималась в сотрудничестве с компанией ILC Dover.

LIFE спроектирован таким образом, чтобы при запуске помещаться под стандартным головным обтекателем ракеты диаметром 5 м. После надува на орбите внутренний объем модуля составит 300 куб. м. Это соответствует приблизительно одной трети обитаемого объема Международной космической станции. Sierra Space также рассматривала концепцию увеличенного модуля объемом до 1400 куб. м, но для его запуска потребуется обтекатель диаметром 7 м.

Sierra Space сотрудничает с Blue Origin по проекту частной орбитальной станции Orbital Reef. Первоначальный этап разработки концепции Orbital Reef профинансирован НАСА. Помимо этого, Sierra Space имеет с НАСА соглашение о сотрудничестве, которое предполагает поддержку опытом и технологиями со стороны НАСА без какого-либо финансирования.

На этот год запланированы дополнительные испытания технологии LIFE. Sierra Space будет работать над внутренней оболочкой модуля защитой от микрометеоритов и космического мусора. Компания надеется приступить к работе над летным образцом LIFE через 2-3 года.

Международная космическая станция, эксплуатация которой должна была завершиться еще в 2015 году, продолжает свою работу и в наши дни. Она обеспечивает непрерывное присутствие людей на орбите Земли с 2000 года и, как сейчас ожидается, просуществует до 2030 года.

Хотя постоянное присутствие людей в космосе имеет скорее символическое, чем практическое значение, отказывать от него НАСА не хочет. Американское космическое агентство планирует перенести свою деятельность с МКС на частные орбитальные станции. Компании Axiom Space, Blue Origin и Voyager Space получили контракты, в рамках которых они прорабатывают свои концепции таких станций. Общая сумма средств, выделенных этим компаниям на 2021-2025 годы, составляет около $400 млн. Еще несколько компаний имеют соглашения с НАСА о сотрудничестве, которые не предусматривают финансирования.

НАСА хочет, чтобы на орбите начала работать хотя бы одна частная станция к 2030 году, и этот вариант развития событий для агентства является основным. Однако ни у кого нет уверенности в том, что это произойдет. Более того, объем средств, выделяемых на разработку частных станций, пока что на порядки ниже необходимого, и ситуация не изменится в ближайшие 1-2 года.

20 ноября на заседании Консультативного совета НАСА Фил Макалистер, директор подразделения по коммерческой политике НАСА, заявил, что для агентства приоритетом является безопасность и качество проектов будущих станций, а не соблюдение графика. Тем не менее, НАСА попытается выдержать заявленный график. По его словам, одним из шагов по снижению рисков для сроков запуска частных станций является работа с несколькими подрядчиками. Это дает надежду, что хотя бы один и них начнет развертывание станции до 2030 года. Кроме того, нынешний график подразумевает, что развертывание на орбите, в действительности, начнется в 2028 году, и, таким образом, НАСА полагает, что у него есть два года запаса. Хотя не совсем понятно, насколько этот теоретический запас имеет значение на практике, если финансирование работ в нужных объемах до сих пор не началось.

Кроме этого, НАСА рассматривает возможность продлить срок эксплуатации МКС. 2 ноября заместитель директора НАСА Кен Бауэрсокс сказал, что рубеж 2030 года не является окончательно утвержденной датой, и сроки сведения МКС с орбиты могут быть более гибкими, если коммерческие станции еще не будут готовы.

Наконец, не исключает НАСА и того, что работа людей на орбите прервется на какой-то период начиная с 2030 года. Непрерывное присутствие человека в космосе может прерваться, и «это не будет концом света». Если это произойдет, то у НАСА останется возможность проводить эксперименты на орбите в ходе краткосрочных экспедиций на кораблях Dragon компании SpaceX и Starliner компании Boeing.

Представители НАСА считают, что сейчас очень сложно оценить вероятность того, что коммерческие станции будут готовы к эксплуатации к концу десятилетия. Агентство сформирует более конкретное представление о сроках их создания после того, как с подрядчиками будут заключены контракты «второго этапа», в рамках которых будет оговариваться сертификация орбитальных станций и закупка услуг по их использованию со стороны НАСА. Сейчас предполагается, что эти контракты будут подписаны в 2026 году. Ключевые решения по статусу МКС и переходу на новые станции НАСА рассчитывает принять в 2026-2027 годах.

Вечером в понедельник 9 октября американское космическое агентство сообщило, что диспетчеры ЦУПа в Хьюстоне заметили хлопья, вылетающие из одного из двух радиаторов Многоцелевого лабораторного модуля «Наука» российского сегмента МКС. МЛМ был запущен и интегрирован в состав станции летом 2021 года.

ЦУП проинформировал экипаж станции, который смог визуально подтвердить утечку из радиатора «Науки». Позднее Роскосмос сообщил, что утечка произошла из резервного радиаторного контура. Этот радиатор был изготовлен специально для МЛМ и доставлен в космос в 2012 году. С тех пор он хранился в модуле «Рассвет», и был установлен на «Науке» в начале 2023 года, для чего потребовалась серия выходов в открытый космос.

«На станции все хорошо, работа из-за нештатной ситуации не корректировалась, эксперименты никакие не отложились, то есть ситуация на нашей жизни никак не отразилась», – сообщил командир отряда космонавтов Роскосмоса Олег Кононенко. По его словам, температурный режим на МЛМ комфортный, также космонавтам не запретили заниматься на беговой дорожке.

Нормальное функционирование модуля «Наука» в пассивном режиме полностью обеспечивает основной контур охлаждения. Резервный контур необходим для сброса дополнительного тепла от работы научного оборудования. Без него предельные возможности «Науки» сбрасывать тепло сокращаются приблизительно на 30%.

Это могло серьезно повлиять на научную программу российского сегмента МКС, однако из-за многочисленных задержек и переносов запуска модуль «Наука» отправился на орбиту без научного оборудования: часть старых приборов уже устарела, а другие еще только находятся в производстве. В настоящее время основной контур охлаждения покрывает потребности модуля с запасом.

25 октября во время планового выхода в открытый космос российские космонавты Олег Кононенко и Николай Чуб осмотрят и сфотографируют место утечки. Эти снимки необходимы специалистам для выяснения причин аварии на радиаторе.

Компания Sierra Space (ранее – Корпорация Sierra Nevada) в апреле 2023 года объявила, что займется разработкой надувных модулей для космической станции совместно с компанией ILC Dover. Ранее подобную технологию разрабатывала Bigelow Aerospace, ныне прекратившая свою деятельность, но успевшая запустить к МКС модуль-демонстратор BEAM, профинансированный НАСА.

20 сентября Sierra Space провела пятые по счету испытания своего уменьшенного прототипа надувного модуля Large Integrated Flexible Environment (LIFE). Предыдущие испытания состоялись в августе в Центре космических полетов НАСА им. Маршалла: в прошлом месяце модуль был испытан на разрыв, т. е. давление в нем поднималось до тех пор, пока он не взорвался. В рамках пятого теста испытания на разрыв были повторены, но на этот раз на стенке модуля-прототипа с внешней стороны была установлена металлическая плита. Она должна была симулировать иллюминатор, который планируют устанавливать на полноразмерных версиях надувного модуля.

Тест, также проводившийся в Центре им. Маршалла, признан успешным. Прототип модуля с симулятором иллюминатора лопнул при давлении, на 20% превышавшем давление, достигнутое в ходе предыдущих испытаний. Такого результата удалось достичь, поскольку, помимо установки металлической плиты, инженеры внесли другие изменения в конструкцию для ее усиления по результатам анализа данных, собранных в августе.

Следующим шагом для Sierra Space станет проведение аналогичных испытаний уже на полноразмерном прототипе. На этом текущий этап испытаний завершится, но в ближайшие два года компания продолжит разработку модуля и тестирование других элементов его конструкции. Готовый к запуску в космос образец модуля Sierra Space рассчитывает получить через 24-36 месяцев.

LIFE разрабатывается в качестве одного из элементов частной орбитальной станции Orbital Reef компании Blue Origin, которая ведет свою разработку совместно с другими компаниями, включая и Sierra Space. Blue Origin получила от НАСА на первый этап работы над проектом этой станции 130 млн долларов.

Помимо этого, Sierra Space предлагает запустить надувной модуль LIFE в качестве автономной орбитальной лаборатории, которую можно использовать для коммерческих исследований до появления Orbital Reef.

Вчера Sierra Space сообщила, что она получила дополнительные инвестиции в размере $290 млн от инвесторов из Японии. Эти средства позволят компании ускорить работу над грузовым космическим кораблем Dream Chaser и надувными модулями.

1. Первый пилотируемый полет корабля Starliner перенесен на 2024 год.

Компания Boeing отложила первый полет своего пилотируемого корабля Starliner с астронавтами на борту. Согласно новым планам, он состоится не ранее марта 2024 года.

Два месяца назад стало известно, что в конструкции корабля выявлены две проблемы. Одна из них связана с недостаточной прочностью парашютов, а другая касается кабельной сети аппарата. 7 августа состоялась пресс-конференция представителей Boeing и НАСА, в которой было объявлено, что инженеры «добились значительного прогресса» в решении этих проблем. Тем не менее, им потребуется еще несколько месяцев на то, чтобы завершить работу и подготовить Starliner к полету.

Главным условием для выполнения полета Starliner с людьми на борту является сертификация парашютной системы. Сейчас команда специалистов приступила к тестированию новой версии парашюта. Испытания со сбросом с вертолета запланированы на ноябрь этого года. Если они пройдут успешно, то дополнительных проверок парашютной системы не потребуется.

C кабельной сети корабля удаляется изоляционная лента P-213, которую НАСА сочло пожароопасной. Рабочие сняли около 85% ленты в верхней части возвращаемого аппарата. В его нижней части было решено покрыть часть ленты огнеупорным покрытием, поскольку удалить ее не представляется возможным.

Принятый сейчас график предполагает, что корабль будет готов к запуску в марте 2024 года. Разумеется, точная дата запуска будет зависеть от многих факторов, включая расписание МКС и ракет-носителей «Атлас-5», а потому Starliner сможет отправить на орбиту не раньше II квартала. С учетом времени, необходимого на сертификацию корабля в НАСА, первого эксплуатационного полета Starliner не стоит ждать раньше 2025 года.

2. Первый полет европейской ракеты Ariane 6 перенесен на следующий год.

Европейское космическое агентство официально признало, что первый полет ракеты-носителя «Ариан-6» не состоится в конце 2023 года. Очередной перенос проходит на фоне завершения эксплуатации «Ариана-5», потери «Союза-СТ» и неудачных испытаний «импортозамещенного» двигателя Zefiro-40, из-за которых откладывается возвращение к полетам легкой ракеты «Вега» после прошлогодней аварии. Трудности с введением в эксплуатацию новой ракеты, вероятно, усугубят проблему потери Европой независимого доступа в космос и сделают американскую ракету Falcon 9 одним из основных средств запуска европейских спутников на ближайшее время.

18 июля на космодроме в Куру состоялись испытания «Ариан-6», которые включали заправку топливом центрального блока ракеты и отработку некоторых предпусковых процедур, которые подтверждают корректную работу наземного оборудования. В конце испытаний было запланировано кратковременное включение двигателя «Вулкан-2.1», однако оно не состоялось.

Повторные испытания запланированы на 29 августа после того, как будет проведена «перенастройка» наземного оборудования на стартовом комплексе. 1 сентября компания Ariane планирует провести огневые испытания верхней ступени ракеты. И, наконец, на 26 сентября запланирован еще один прожиг центрального блока – на этот раз не кратковременный, а длительный.

После 26 сентября ЕКА и Ariane смогут сообщить новую плановую дату первого полета «Ариан-6». Пока что известно лишь, что старт был перенесен на 2024 год.

31 мая компания Sierra Space объявила, что подключила к электропитанию бортовой компьютер и другие системы первого грузового космического самолета Dream Chaser. В космосе эта энергия будет поступать от солнечных батарей.

Тест был проведен в ходе подготовки к отправке корабля Dream Chaser, который получил имя Tenacity, в Испытательный комплекса НАСА им. Нила Армстронга в Огайо (ранее – Плюм Брук). Там космический корабль пройдет термовакуумные испытания, после которых он отправится на космодром на мысе Канаверал для финальной подготовки к запуску.

Sierra Space не раскрывает график выполнения этих этапов. Однако в апреле президент компании Джанет Каванди говорила, что отправка Dream Chaser в Огайо запланирована на июль 2023 года. Сами термовакуумные испытания займут несколько месяцев. Корабль должен быть готов к запуску в конце текущего года.

На сроки запуска Dream Chaser будут влиять несколько факторов. Во-первых, это готовность самого корабля. Во-вторых, как это всегда бывает в случае миссий на МКС, кораблю придется подстраиваться под график работы самой станции. И, наконец, корабль Dream Chaser должен полетать на орбиту на ракете Vulcan компании ULA. Ее летные испытания еще не начались. В первый полет Vulcan должен отправиться в конце лета с лунной автоматической станцией Peregrine на борту. Испытательный полет Dream Chaser станет второй миссией для «Вулкана».

В рамках подготовки к грузовой миссии астронавты НАСА и Японского космического агентства Жасмин Могбели и Сатоши Фурукава прошли тренировки по работе с системами корабля Dream Chaser. В частности, они обучались правилам разгрузки и погрузки на корабль. В космос эти астронавты должны отправиться в середине августа. Они пробудут на МКС до февраля 2024 года.

Dream Chaser будет использоваться для доставки на МКС грузов по контракту с НАСА по программе CRS (Commercial Resupply Services). Однако Sierra Space не отказалась от надежды сделать в перспективе пилотируемую версию крылатого корабля. Пассажирский вариант под названием Dream Chaser 200 будет немного крупнее грузового корабля и получит немного измененную внешнюю форму.

26 мая НАСА и компания Boeing опубликовали заявление о том, что план осуществить первый пилотируемый полет нового корабля Starliner до конца июля остается в силе. В совместном сообщении говорится, что 25 мая завершилась проверка подготовительных этапов миссии Crew Flight Test (CFT), которая в настоящее время запланирована на 21 июля. В этот день в короткую экспедицию на МКС отправятся два астронавта НАСА, Бутч Уилмор и Сунита Уильямс. CFT станет завершающим этапом летных испытаний «Старлайнера».

НАСА и Boeing заявляют, что к настоящему моменту завершено 95% работ по сертификации всех элементов и систем корабля в рамках подготовки к миссии CFT. Все недочеты, которые были выявлены во время второго беспилотного полета (OFT-2) год назад, уже устранены. Параллельно НАСА контролирует вносимые в конструкцию изменения, чтобы убедиться, что они не приведут к возникновению новых проблем.

Одно из ранее внесенных изменений в программу подготовки «Старлайнера» к запуску ограничивает срок хранения корабля после заправки 60 сутками. Эта мера призвана минимизировать утечки топлива, которые ранее вызвали коррозию клапанов и привели к значительному переносу старта.

Таким образом, после заправки корабля компонентами топлива у Boeing будет два месяца на завершение подготовительных процедур и запуск. Однако прежде чем рабочие смогут приступить к заправке, Boeing все еще нужно решить несколько проблем. Среди них – замена клапана в системе терморегулирования в служебном модуле. Этот клапан регулирует поток хладагента в резервном контуре системы терморегулирования авионики корабля. Работа по замене займет около недели. Также инженеры изучают, насколько серьезной является угроза воспламенения изоляционной ленты в проводке корабля. Она свободно применяется в грузовых кораблях, но использование ленты на пилотируемом корабле требует дополнительных проверок. И, наконец, НАСА и Boeing проводят дополнительный анализ парашютной системы.

За день до публикации пресс-релиза НАСА и Boeing прошло заседание Консультативной группы НАСА по безопасности космических полетов (ASAP). На этом заседании чиновники выразили сомнения в том, что Boeing сможет выдержать график работ, который позволяет осуществить пуск 21 июля. Также они предостерегли НАСА от запуска миссии CFT без надлежащего устранения всех оставшихся проблем.

Запуск «Старлайнера» был перенесен с марта на июль из-за того, что НАСА не успевало сертифицировать все системы корабля. Весной агентству пришлось пойти на компромисс. «На основании дополнительных испытаний и анализа» НАСА сертифицировало батареи корабля для первого полета, при условии, что в последующих полетах «Старлайнер» получит новые батареи.

23 марта Кэти Людерс, заместитель директора НАСА по пилотируемой деятельности в космосе, сообщила, что первый пилотируемый полет корабля Starliner компании Boeing, ранее запланированный на конец апреля, будет перенесен. Эта миссия, известная как CFT (Crew Flight Test), является необходимым завершающим этапом в программе испытаний корабля для его сертификации в НАСА для регулярных полетов на МКС.

В рамках миссии CFT на МКС должны отправиться двое астронавтов НАСА: Бутч Уилмор и Сунита Уильямс. Их пребывание на МКС продлится восемь дней. В случае успеха НАСА одобрит Starliner для регулярных полетов. Первый постсертификационный полет Starliner ожидается не ранее начала 2024 года.

Согласно изменившимся планам, CFT состоится уже после запуска на МКС частной миссии Axiom Space Ax-2, которая запланирована на май. Перенос полета Starliner – а он, скорее всего, состоится только летом – позволит инженерам «оценить готовность и завершить испытания» техники. Никаких подробностей Людерс не предоставила, но обещала, что уведомит общественность после того, как пересмотренный график экспедиции будет готов.

SpaceNews со ссылкой на источники в отрасли сообщает, что предполетные испытания тестирование программного обеспечения корабля Starliner заняли больше времени, чем ожидалось, однако никто не знает точно, что побудило НАСА объявить о переносе миссии.

На брифинге 17 февраля представители НАСА и Boeing заявили, что подготовка к полету идет по графику, который предусматривает запуск в середине или конце апреля. Следующим важным этапом они назвали заправку космического корабля, которая, согласно утвержденной процедуре, должна начаться не ранее чем за 60 суток до полета. Заправка должна была начаться в начале марта, однако, как мы теперь знаем, этого не произошло. 11 марта представитель НАСА уклонился от ответа журналисту на соответствующий вопросу и отметил, что инженеры завершают тестирование программного обеспечения. Тем не менее, датой старта он все еще назвал конец апреля.

Помимо неготовности самого Starliner полету в конце апреля мешает плотный график работы МКС и доступность стартовой площадки. 4 мая с нее же должен состояться первый пуск новой ракеты Vulcan с разгонным блоком Centaur. Обслуживанием ракеты занимаются те же специалисты, которые должны обеспечить пуск Atlas V со Starliner.

15 марта исполнительный директор компании ULA Тори Бруно сказал, что он уверен, что Vulcan будет готов к запуску в мае. Готовность наземной инфраструктуры, а также ход квалификационных испытаний двигателей первой ступени BE-4, позволяют выйти на пуск в рамках графика.

17 февраля представители компании Boeing и НАСА рассказали о ходе подготовки к первому пилотируемому полету нового корабля Starliner. В рамках миссии CFT (Crew Flight Test) на МКС отправятся астронавты Бутч Уилмор и Сунита Уильямс. Они пробудут там восемь дней. Если эта миссия пройдет успешно, НАСА сертифицирует корабль для регулярной доставки экипажей на МКС. Согласно текущим планам, запуск корабля на ракете-носителе «Атлас-5» состоится в середине или конце апреля.

Директор программы коммерческих пилотируемых полетов в НАСА Стив Стич сообщил журналистам, что подготовка к старту Starliner «завершена на 80%». Следующим важным шагом станет заправка космического корабля. Она запланирована на начало марта. После этого запуск будет возможен в течение 60 суток.

Это двухмесячное ограничение было введено Boeing для снижения риска реакции топлива с влагой из окружающей среды, которая ранее привела к коррозии клапанов двигательной установки корабля и помешала испытательному запуску в августе 2021 года. Помимо ограничения на хранение корабля в заправленном виде, в программу предстартовых операций была добавлена продувка и герметизация разъемов. Boeing отмечает, что эти меры являются временными и нужны до внесения исправлений в конструкцию двигательной установки. Новая версия корабля с новой двигательной установкой, однако, будет использована только в первой постсертификационной миссии.

Параллельно идет работа над исправлением недочетов, выявленных во время беспилотного полета OFT-2. Единственной нерешенной серьезной проблемой остается отказ маневровых двигателей, установленных на служебном отсеке корабля. Поскольку он сгорел в атмосфере и не вернулся на Землю, диагностика проблемы оказалась сложным делом. В итоге, Boeing и НАСА решили провести небольшие дополнительные испытания в начале февраля. Сейчас специалисты анализируют собранные данные.

Старт миссии CFT усложняет загруженный график работы МКС и ULA. Стыковочный порт для Starliner освободится 11 апреля после отбытия грузового корабля Dragon (CRS-27). Второй стыковочный узел будет занят пилотируемым «Драконом», и доступность только одного порта сократит возможные стартовые окна для «Старлайнера». Одновременно с этой миссией специалисты компании ULA, которая обеспечивает пуск «Атласа-5», будут заняты подготовкой к первому полету новой ракеты «Вулкан» (Vulcan). Если старт миссии CFT затянется до мая, дальнейшие планы придется заново согласовывать с ULA.

Американская космическая компания Axiom Space была основана в 2016 году с участием нескольких выходцев из НАСА, включая Майкла Саффредини (руководитель программы МКС в 2005-2015 годах), а позднее и экс-директора НАСА (2009-2017) Чарльза Болдена. Axiom Space специализируется на пилотируемой космонавтике. По контракту с американским космическим агентством она должна построить частный модуль для МКС, который впоследствии может перерасти в частный сегмент, а также организует коммерческие полеты в космос на кораблях Crew Dragon компании SpaceX. Первая подобная миссия Axiom-1 состоялась в апреле 2022 года.

30 января представители Axiom Space заявили журналистам, что сейчас проходит активную подготовку к полету экипаж миссии Axiom-2, старт которой к МКС запланирован на май 2023 года. Будущие участники полета проходят тренировки на объектах в Японии и Европе, а также в Космическом центре НАСА им. Джонсона и штаб-квартире SpaceX в Калифорнии.

В августе 2022 года НАСА ввело требование, согласно которому частные полеты на МКС должен возглавлять бывший астронавт агентства. В штате Axiom Space работают опытная астронавтка Пегги Уитсон и Майкл Лопес-Алегриа, выполнивший пять полетов в космос, включая Axiom-1, а также еще два астронавта. Вторую миссию компании возглавит Пегги Уитсон. Вместе с ней на МКС отправится клиент Axiom Джон Шоффнер и два члена экипажа, имена которых по просьбе заказчика пока не были объявлены публично. Среди журналистов распространено мнение, что они являются астронавтами из Саудовской Аравии, которая подписала соглашение с Axiom Space в сентябре 2022 года.

Заказчики последующих миссий Axiom пока не известны широкой публике, но Майкл Саффредини отметил, что в перспективе клиентами компании будут, по большей части, правительства, а не отдельные граждане. Это касается третьей и четверной миссий, хотя между ними возможен запуск одного корабля в интересах частного лица.

Саффредини не сообщил, какие государства могут воспользоваться услугами Axiom Space, однако позднее отметил, что в рамках Axiom-4 на МКС может отправиться астронавт из страны, которая уже посещала станцию. Известно, что в прошлом году компания заключила контракт с Турецким космическим агентством и обсуждает условия сотрудничества с Венгрией.

1. Испытания лунной посадочной станции Peregrine завершились.

25 января американская компания Astrobotic сообщила, что лунная автоматическая посадочная станция Peregrine успешно прошла финальный этап испытаний. Согласно заявлению директора по посадочному модулю Шарада Бхаскарана, испытания прошли по графику и подтвердили проектные характеристики аппарата, качество его сборки и выбранные проектные решения.

Теперь Peregrine будет отправлен в штаб-квартиру Astrobotic в Питтсбурге, где его выставят на обозрение публики. Там он будет ждать, пока компания United Launch Alliance, которая отвечает за запуск аппарата в космос, даст «зеленый свет» на транспортировку аппарата на космодром.

Peregrine должен стать основной полезной нагрузкой в первом пуске ракеты «Вулкан», который неоднократно переносился. Ни Astrobotic, ни ULA пока не называют официальную дату запуска миссии.

Ракета-носитель «Вулкан» и разгонный блок «Центавр» были доставлены с завода ULA на космодром на мысе Канаверал 22 января. Сейчас специалисты этой компании готовятся к серии испытаний ракеты-носителя и наземного оборудования стартового комплекса. ULA планирует провести генеральные заправочные испытания с имитацией обратного отсчета «в ближайшие недели». После этого можно будет приступать к интеграции полезной нагрузки к разгонному блоку «Центавр».

2. ESA отказалась от намерения запустить астронавта на китайскую орбитальную станцию.

Европейское космическое агентство больше не рассматривает возможность отправить своих астронавтов на китайскую орбитальную станцию «Тяньгун». Об этом в понедельник 23 января заявил глава ЕКА Йозеф Ашбахер. Он обосновал отказ от сотрудничества с Китаем бюджетными ограничениями и политическими причинами.

Национальное космическое управление Китая и ЕКА прорабатывали возможный полет европейских астронавтов на китайском корабле более пяти лет. В 2016 году ЕКА запустило программу CAVES по отработке навыков совместной работы астронавтов, в которой принял участие китайский космонавт Е Гуанфу. В 2017 году Саманта Кристофоретти и Маттиас Маурер вместе с китайскими коллегами провели тренировку по выживанию в море, во время которой они также совершенствовали навыки в китайском языке. Тогда предполагалось, что совместный полет астронавтов и космонавтов на станцию «Тяньгун» состоится в конце 2020-х годов.

После 2021 года ни ЕКА, ни Китай активно не комментировали эту программу и не проводили новые мероприятия, однако ни одна из сторон официально не объявляла об отказе от полета до этой недели.

В четверг ночью (около 03:45 мск) во время подготовки к запланированному на сегодня выходу в открытый космос космонавтов Роскосмоса Сергея Прокопьева и Дмитрия Петелина наземные службы обнаружили значительную утечку неизвестного вещества из приборно-агрегатного отсека корабля «Союз МС-22», пристыкованного к модулю «Рассвет». Выход в открытый космос был отменен. ЦУП-Москва приступил к изучению возникших неполадок и потенциальной угрозы для безопасности МКС и экипажа.

Утром российские специалисты сообщили, что произошла разгерметизация системы обеспечения теплового режима корабля «Союз». Утечка теплоносителя произошла из внешнего контура системы, в котором находится 33 л хладагента ЛЗ-ТК-2 (изооктан с добавками). Неполадки не угрожают работе МКС. ЦУП попросил космонавтов сделать детальные снимки приборно-агрегатного отсека корабля. Для фото- и видеосъемки места утечки была использована европейская рука-манипулятор ERA.

Нештатная ситуация могла произойти как в результате столкновения с микрометеоритом, так и из-за поломки самого корабля вследствие допущенных нарушений на производстве.

Пока рано говорить о состоянии корабля и возможности его использования для возвращения экипажа на Землю. Основные опасения вызывает работоспособность двигательной установки в условиях нарушенного теплового режима.

Возвращение «Союз МС-22» (Сергей Прокопьев, Дмитрий Петелин, Франк Рубио) запланировано на 28 марта 2023 года. Если корабль будет неработоспособен, то Роскосмосу придется запустить к МКС дополнительный «Союз» в автоматическом режиме для возвращения экипажа.

7 ноября к Международной космической станции стартовала очередная миссия снабжения NG-18. Грузовой космический корабль Cygnus компании Northrop Grumman был успешно выведен на орбиту при помощи ракеты «Антарес». Приблизительно через три часа после этого он должен был раскрыть две солнечные батареи, однако, как стало известно на несколько часов позже, этого не произошло. НАСА сообщило журналистам, что раскрылась лишь одна из двух батарей. «Northrop Grumman собирает информацию о состоянии второй батареи и тесно сотрудничает с НАСА», – говорилось в сообщении агентства.

Корабль Cygnus оборудован двумя батареями «веерного» типа, которые после раскрытия имеют форму круга. Вместе они производят 3,5 кВт электроэнергии.

Из-за возникшей нештатной ситуации кораблю не грозит дефицит энергии. Ему хватит питания от одной батареи для сближения и стыковки с МКС – эти операции запланированы на 9 ноября, – однако НАСА пока не одобрило эти операции. Специалисты еще не отказались от надежды раскрыть солнечную панель, и если на это потребуется дополнительное время, то НАСА будет готово отложить стыковку. В агентстве опасаются того, что панель может самопроизвольно раскрыться в неподходящий момент и привести к повреждению оборудования на внешней поверхности МКС, либо самой станции. Кроме того, если батарея частично развернута, то она может раскачиваться при захвате, создавая опасные колебания.

Стоит отметить, что Cygnus не оборудован системой автоматической стыковки. После сближения со станцией корабль захватывает и подносит к стыковочному узлу роботизированная рука-манипулятор Canadarm2.

Если Northrop Grumman не сможет раскрыть солнечную панель, специалисты проанализируют возможные риски, прежде чем стыковать корабль в таком виде.

В ходе предыдущих запусков кораблей Cygnus аналогичных проблем не было, однако недавно неполадки возникли у автоматической межпланетной станции Lucy, запущенной в октябре 2021 года. Этот космический аппарат оборудован двумя схожими круглыми батареями, однако большего диаметра. Одна из батарей Lucy не смогла полностью развернуться и зафиксироваться вскоре после запуска. Работы по решению проблемы, которые заняли несколько месяцев, несколько улучшили ситуацию, однако добиться полного раскрытия батареи не удалось.

Кроме того, в 2014 году у российского пилотируемого корабля «Союз ТМА-14М» после выхода на орбиту не раскрылась одна из двух солнечных батарей. ЦУП-Москва не стал прерывать полет. Панель самопроизвольно раскрылась при стыковке после соударения корабля со стыковочным портом.

1. Китай запустил третий модуль своей орбитальной станции «Тяньгун».

Днем 31 октября на ракете «Чанчжэн-5B» с космодрома Вэньчан в космос был запущен третий модуль «Мэнтянь» китайской орбитальной станции. Спустя 13 часов, в 23:27 мск модуль был успешно пристыкован ко станции.

«Мэнтянь» станет основным научным модулем станции «Тяньгун». Его внутренний объем составляет 32 куб. м при длине отсека 10 м. В нем установлены секции со стойками для научной аппаратуры, а также находится рабочее пространство для космонавтов.

Также новый модуль имеет негерметичный грузовой отсек, предназначенный для выноса на внешнюю поверхность станции крупногабаритной научной аппаратуры, и шлюзовую камеру диаметром 2,2 м, ведущую в этот отсек.

Подробнее о модуле и его запуске можно прочитать здесь.

2. Запуск японской лунной станции сдвинулся на конец ноября.

31 октября японская компания ispace сообщила, что ее лунный посадочный аппарат Hakuto-R M1 был доставлен из Германии во Флориду для подготовки к запуску на ракете-носителе Falcon 9. Ранее ожидалось, что запуск состоится в середине месяца, однако компания уточнила, что теперь он планируется не ранее 22 ноября. Перенос необходим для завершения всех подготовительных операций, включая заправку Hakuto-R.

Помимо нескольких приборов от частных и государственных организаций, Hakuto-R должен доставить на Луну мини-луноход «Рашид» Объединенных арабских эмиратов и необычный миниатюрный робот от Японского космического агентства. После посадки этот аппарат, напоминающий небольшой мяч, разделится на два полушария, которые станут его колесами.

Японская лунная станция является основной нагрузкой для Falcon 9 в этом запуске. Вместе к ней к Луне будет отправлен 6U-кубсат Lunar Flashlight, разработанный Лабораторией реактивного движения НАСА. Он будет работать на очень вытянутой эллиптической орбите, в перицентре над южным полюсом приближаясь к поверхности Луны на расстояние в 15 км. При помощи лазерной установки аппарат займется поиском водяного льда в постоянно затененных кратерах.

Любопытно, что изначально НАСА планировало запустить Lunar Flashlight на ракете-носителе SLS, однако из-за проблем с двигательной установкой аппарат не успели подготовить к запуску в предельно установленный срок осенью прошлого года. Вполне возможно, что это спасло Lunar Flashlight, ведь сейчас специалисты опасаются, что из-за многочисленных задержек пуска SLS у многих установленных на ней кубсатов уже разрядились батареи.

3. SLS готова к очередной попытке старта в середине ноября.

Вывоз сверхтяжелой ракеты-носителя SLS с кораблем «Орион» (и набором кубсатов, которые должны отправиться к Луне вместе с ним) запланирован на 4 ноября. На прошлой неделе НАСА подтвердило, что подготовка к полету идет по плану, и следующая попытка старта после нескольких переносов в августе и сентябре может состояться 14 ноября в 7:07 мск. Пусковое окно для SLS будет открыто в течение 69 минут.

Запасные даты пуска – 16 и 19 ноября. Теоретически, старт миссии возможен между 12 и 27 ноября. Однако если старт не состоится до 19 числа, то у НАСА останется всего одна попытка до конца месяца – вероятно, 25 ноября. 20 и 21 ноября выпадают из-за ограничений, связанных с траекторией полета корабля «Орион», а после этого на расписание работы НАСА будет давить празднование Дня благодарения в США.

26 октября компания Boeing объявила, что в третьем квартале 2022 года дополнительные потери, связанные с переносом начала эксплуатации нового пилотируемого корабля Starliner, составят 195 млн долларов. Во втором квартале из доходов компании были списаны $93 млн.

Неудачный испытательный полет беспилотного «Старлайнера» в декабре 2019 года крайне негативно сказался на программе. В начале 2020 года Boeing был вынужден выделить $410 млн на исправление ситуации, и еще $185 млн было выделено в октябре 2021 года, когда из-за проблем с клапанами в топливной системе корабля был отложен второй беспилотный полет OFT-2 (он состоялся 19-25 мая 2022 года). Таким образом, к настоящему моменту общие потери Boeing составили $883 млн.

Дополнительные расходы в двух последних кварталах объясняются подготовкой к первому пилотируемому полету «Старлайнера», который сейчас назначен на февраль 2023 года. Если он пройдет успешно, то в последующие месяцы НАСА завершит сертификацию корабля, и его первый эксплуатационный полет можно будет ожидать осенью следующего года.

В рамках действующего контракта Boeing планирует провести три постсертификационных полета к МКС до 2026 года. «Старлайнеры» будут доставлять экипажи на станцию параллельно с кораблями Crew Dragon компании SpaceX. Обе компании будут выполнять по одному пилотируемому полету в год. Ранее предполагалось, что третья постсертификационная экспедиция «Старлайнера» состоится в 2024 году, т. е. задержка по сравнению с предыдущим графиком составляет два года.

Отмечается, что заявленные в третьем квартале дополнительные расходы могут быть не последними в программе разработки Starliner. В последующих отчетных периодах Boeing может сообщить о новых убытках.

31 августа американское космическое агентство объявило, что заключило дополнительный контракт с компанией SpaceX на доставку экипажей на Международную космическую станцию. Новый договор предусматривает запуск пяти кораблей в рамках миссий с 10 по 14.

Контракт на два полета с расширением до шести был заключен между НАСА и SpaceX в 2014 году. В феврале 2022 года НАСА «докупило» еще три миссии в 2024-2025 годах. А новый договор обеспечит доставку американских экипажей на МКС до конца срока службы станции, с учетом параллельных полетов на корабле Boeing Starliner.

Согласно условиям контракта, SpaceX получит от НАСА $1,44 млрд долларов, что эквивалентно в среднем $288 млн за один полет или $72 млн за место. По предыдущему контракту НАСА платило по $258,7 млн за полет (или $65 млн за одного астронавта). Общая сумма средств, полученных SpaceX по программе CCtCap, в итоге превысит $4,9 млрд. Эта цифра включает субсидирование американским космическим агентством разработки корабля Crew Dragon начиная с 2014 года (но не до этого).

Следующий по счету, пятый регулярный полет Crew Dragon к МКС запланирован на 3 октября.

Корабль Starliner пока не завершил испытания и не прошел сертификацию НАСА. Испытательный запуск Starliner с астронавтами на борту, согласно актуальному расписанию, состоится не раньше февраля 2023 года. Его регулярный постсертификационный полет запланирован на осень следующего года. Компания Boeing получит от НАСА за разработку корабля и шесть полетов на МКС сумму $5,1 млрд, т. е. больше, чем SpaceX получит за 14 полетов.

В 2017 году в США была запущена программа «Артемида», которая провозгласила основной целью НАСА возобновление полетов на поверхность Луны. Согласно актуальным планам, первая миссия по этой программе («Артемида-1») состоится уже в 2022 году: новый пилотируемый корабль «Орион» должен будет облетать Луну в беспилотном режиме. Приблизительно через два года нас ждет повторение этой экспедиции с астронавтами на борту. А в рамках миссии «Артемида-3», которая состоится не ранее 2025 года, НАСА намерено высадить на поверхность Луны двух человек. Ими должны стать астронавт-женщина и астронавт-мужчина африканского происхождения.

Помимо корабля «Орион» и сверхтяжелой ракеты SLS, испытания которых начнутся в этом году, для высадки на Луну потребуется много других технических средств. Это и лунный взлетно-посадочный комплекс, разработка которого поручена компании SpaceX, и новые скафандры для выхода в открытый космос, приспособленные для работы в лунных условиях.

1 июня НАСА объявило о заключении контрактов с компаниями Axiom Space и Collins Aerospace на разработку и эксплуатацию нескольких новых скафандров. Их будут использовать на Международной космической станции, на частной орбитальной станции, которая придет ей на смену в 2030-х годах, а также на Луне.

Ранее НАСА планировало разработать новые скафандры самостоятельно на основе существующего EMU (Extravehicular Mobility Unit). Проект нового скафандра предварительно получил название xEMU (Exploration EMU). Однако в рамках общего подхода по коммерциализации космической деятельности агентство переключилось на частных подрядчиков. Согласно условиям контракта, рассчитанного до 2034 года, они должны будут не только разработать скафандры, опираясь на техническую помощь НАСА, но и предоставлять услуги по их эксплуатации. Само агентство будет арендовать скафандры у подрядчиков и оплачивать их обслуживание. Это позволит собственникам предлагать скафандры и другим клиентам помимо государства.

Компания Axiom Space была основана в 2016 году бывшими топ-менеджерами НАСА, руководившими ранее эксплуатацией МКС. Axiom займется созданием своего скафандра совместно с группой компаний, в которую входят David Clark Company, KBR и Paragon Space Development. Их скафандр может быть использован на частном сегменте МКС, который Axiom Space создает по ранее выигранному контракту НАСА. По словам исполнительного директора Axiom Майкла Саффредини, у компании уже есть ряд клиентов, которые уже хотели бы выйти в открытый космос в качестве космических туристов.

Компания Collins Aerospace, также получившая контракт НАСА, будет работать вместе с ILC Dover и Oceaneering. При создании своего скафандра она будет опираться на опыт времен экспедиций «Аполлон» и на работки по проекту xEMU.

Технических подробностей о новых скафандрах ни НАСА, ни обе компании пока что не раскрывают. Общая стоимость контракта составит 3,5 млрд долларов, но неизвестно, в какой пропорции они распределяются между двумя компаниями. Эта сумма включает все работы до 2034 года. В заявлении НАСА говорится, что каждая компания «вложила значительную сумму собственных средств» в разработку, но и размер этих средств также не раскрывается.

Обе компании заявили, что рассчитывают получить готовые для испытаний скафандры к середине 2020-х годов.

Космический корабль Boeing Starliner благополучно выполнил посадку ночью 26 мая, завершив шестидневный испытательный полет на Международную космическую станцию. В рамках миссии OFT-2 Starliner выполнил полет и состыковался со станцией без людей на борту. В следующем испытательном полете, который называется CTF, на корабле будут находиться два астронавта.

Отстыковка от станции произошла в 21:36 мск 25 мая. В 1:05 возвращаемый аппарат отделился от служебного модуля и вошел в атмосферу над Тихим океаном. Для торможения в атмосфере Starliner использует двухкупольный тормозной парашют и основной трехкупольный парашют. Для обеспечения мягкой посадки на этом корабле применяются надувные амортизирующие «мешки», которые выбрасываются и наполняются газовой смесью после отделения лобового теплозащитного экрана. Посадка «Старлайнера» произошла в 1:49 мск в штате Нью-Мексико.

На пресс-конференции после возвращения корабля Стив Стич, директор программы коммерческих пилотируемых полетов в НАСА, заявил, что посадка прошла «идеально». Все системы «Старлайнера» отработали без нареканий, хотя специалистам еще предстоит изучить собранный набор данных. После этого НАСА и Boeing приступят к подготовке пилотируемой экспедиции.

Миссия OFT-2 была добавлена в план испытаний «Старлайнера» после неудачного исхода миссии OFT в декабре 2019 года. Тогда сразу после запуска корабля возникли проблемы, которые помешали ему добраться до МКС. Впоследствии в программном обеспечении корабля были выявлены серьезные и многочисленные недостатки. Их устранение обошлось в $600 млн. Boeing надеялся запустить OFT-2 в июле-августе 2021 года, но этим планам помешали проблемы с топливными клапанами в служебном модуле.

Миссия OFT-2 также не прошла идеально гладко. Во время выхода «Старлайнера» на орбиту, вскоре после отделения от разгонного блока «Центавр», у него вышли из строя два маневровых двигателя. Позднее сбой произошел в двух двигателях ориентации и стабилизации, однако впоследствии их работоспособность была восстановлена. Помимо этого, в начале своей миссии космический корабль столкнулся с проблемами в системе терморегулирования. Специалистам еще предстоит изучить все эти проблемы. Однако Стич и директор программы «Старлайнер» в Boeing Марк Наппи настроены оптимистично: они считают, что в конструкцию корабля не потребуется вносить изменения.

Ожидается, что «Старлайнер» будет готов к запуску с астронавтами на борту в конце 2022 года, однако НАСА сможет назвать дату его запуска только через несколько месяцев. Она будет определяться временем, которое потребуется на устранение выявленных проблем, и графиком работы самой Международной космической станции.

Сегодня ночью с космодрома на мысе Канаверал стартовала миссия OFT-2 в рамках летных испытаний нового пилотируемого корабля Starliner. В рамках этой миссии корабль должен будетвыполнить автоматическую стыковку с МКС, а затем вернуться на Землю. В следующем полете на борту корабля будут находиться астронавты, после чего НАСА сертифицирует его для регулярной доставки экипажей на МКС.

На пресс-конференции после запуска представитель Boeing Марк Наппи сообщил, что два маневровых двигателя на космическом корабле Starliner вышли из строя во время выведения на орбиту. Бортовой компьютер взял управление на себя и переключился на резервные двигатели, что позволило кораблю успешно достичь целевой орбиты.

В остальном, Boeing полностью доволен работой корабля.

Пилотируемый корабль Starliner, разработанный компанией Boeing для доставки астронавтов на Международную космическую станцию, готов по второй попытке осуществить испытательный полет на орбиту Земли. Старт миссии OFT-2 (Orbital Flight Test 2) со стартовой площадки №41 на мысе Канаверал запланирован в 1:54 мск 20 мая, т. е. в ночь с четверга на пятницу.

Корабль уже установлен на ракете-носителе «Атлас-5» компании ULA. Через 31 минуту после старта он выйдет на опорную орбиту. Согласно плану полета, Starliner должен состыковаться с МКС спустя сутки после старта – в 2:10 мск 21 мая. Старт и стыковка будут транслироваться в прямом эфире на телеканала НАСА. Корабль доставит на станцию около 360 кг грузов, включая 230 кг грузов НАСА, а также припасы для членов экипажа.

Эта миссия должна продемонстрировать способность «Старлайнера» пристыковаться к МКС, безопасно войти в атмосферу Земли и выполнить мягкую посадку. В кресле капитана корабля будет находиться манекен. Также 15 датчиков будут отслеживать нагрузку на структуру, на которой установлены кресла членов экипажа.

Во время сближения с МКС астронавты, находящиеся на станции, протестируют возможность ручного управления кораблем и прерывания процедуры стыковки. Также «Старлайнер» продемонстрирует возможность автоматического прерывания сближения при обнаружении неполадок. Стыковка должна пройти в автоматическом режиме.

Предполагается что корабль останется пристыкованным ко станции на 5-10 суток. В него будет загружено около 270 кг грузов для возвращения на Землю. Посадку аппарат выполнит на сушу в западной части США.

Подробнее об истории испытаний «Старлайнера» можно прочитать здесь.

В 2014 году американское космическое агентство заключило договоры с компаниями SpaceX и Boeing, которые взялись разработать новые космические корабли для доставки астронавтов на МКС. SpaceX Dragon сейчас успешно выполняет эту миссию, однако испытания корабля Starliner компании Boeing идут не очень гладко. Свой первый беспилотный полет (OFT-1) Starliner выполнил 20 декабря 2019 года. Сразу после отделения от ракеты «Атлас-5» он начал испытывать серьезные проблемы. Корабль удалось вывести на орбиту в режиме ручного управления с Земли, но оставшегося на корабле топлива не хватало для полета к МКС, а потому сближение и стыковку со станцией пришлось отменить. 22 декабря Starliner вернулся на Землю.

Проведенное по итогам OFT-1 расследование выявило много проблем, из которых основными были две. Во-первых, ошибка таймера помешала кораблю выйти на орбиту. Во-вторых, ошибки в программном обеспечении создавали угрозу столкновения служебного отсека и пилотируемой капсулы после разделения в ходе возвращения в атмосферу. В результате, НАСА и Boeing приняли решение после исправления ситуации повторить беспилотный полет Starliner, прежде чем переходить к пилотируемым миссиям. Новая миссия получила название OFT-2. После нескольких переносов по различным причинам старт был назначен на 3 августа 2021 года. Однако он вновь не состоялся из-за того, что уже на стартовом столе специалисты обнаружили проблемы с клапанами в топливной системе корабля. Позднее выяснилось, что 13 клапанов не функционировали корректно из-за коррозии.

3 мая 2022 года НАСА и Boeing заявили, что готовы к повторной попытке запуска Starliner. 4 мая космический аппарат был перемещен из собственного монтажно-испытательного комплекса на космодроме во Флориде в МИК компании ULA, где в ближайшее время начнется его интеграция с ракетой-носителем «Атлас-5». Старт ракеты запланирован 20 мая в 1:54 мск (19 мая по местному времени).

Расследование проблемы с клапанами заняло много месяцев. В ходе этих работ проводились широкие испытания на полигоне NASA в White Sands, а также анализ проржавевших клапанов в Центре космических полетов НАСА им. Маршалла. Специалистам удалось установить, что окислитель (тетраоксид азота) из трубопроводов просачивался через тефлоновые уплотнения в клапанах и взаимодействовал с влагой из окружающей среды. В результате этого процесса образовывалась азотная кислота, которая и взывала коррозию алюминиевого корпуса.

Boeing принял решение не заменять клапаны на первом корабле. «Корректирующие меры» включали продувку клапанов газообразным азотом для удаления влаги и герметизацию электрического разъема, по которому, как предполагается, влага проникала в клапан. Также изменилась процедура подготовки корабля к запуску. Теперь клапаны будут активироваться каждые 2-5 дней для подтверждения работоспособности.

В то же время, было принято решение не менять конструкцию клапанов. Подобные решения могут быть приняты только в долгосрочной перспективе, и только если практика покажет их необходимость.

С 2012 года НАСА доставляет грузы на Международную космическую станцию с привлечением частных исполнителей. Контракт CRS (Commercial Resupply Services) был заключен с двумя компаниями: SpaceX и Northrop Grumman (изначально – Orbital ATK, но впоследствии она была поглощена NG). Первый контракт истек в 2020 году, и ему на смену пришел контракт второй фазы (CRS-2), который, помимо двух упомянутых выше компаний, выиграла Sierra Nevada (теперь Sierra Space) с проектом корабля Dream Chaser.

Dream Chaser был и пока остается единственным коммерческим космическим кораблем планерного типа. Изначально он разрабатывался для другой программы НАСА, Commercial Crew Development (CCDev), т. е. должен был доставлять на МКС астронавтов. Разработка пилотируемой версии продвигалась вплоть до неудачного испытания осенью 2013 года. Макет Dream Chaser должен был осуществить мягкую посадку на шоссе после сброса с вертолета, но при посадке у него сломалось крепление шасси. Аппарат вылетел на обочину и перевернулся. В сентябре 2014 года заявка Sierra Nevada на создание пилотируемого корабля проиграла двум другим, от SpaceX и Boeing.

Позднее Sierra разработала концепцию грузовой версии своего корабля, и в 2016 году компания успешно выиграла новый контракт НАСА на снабжение МКС.

29 апреля 2022 года Sierra Space представила фотографии первого корабля Dream Chaser, который получил название Tenacity («Упорство»). Сейчас аппарат находится в штаб-квартире компании в Колорадо. Сборкой корпуса занималась компания Lockheed Martin. Сейчас его корпус готов, но рабочим Sierra Space еще предстоит установить на него теплозащитное покрытие и другие компоненты. Исполнительный директор Sierra Space Том Вайс заявил, что корпус прошел структурные испытания и перешел на стадию финальной сборки.

Предполагается, что корабль будет отправлен в Испытательный комплекс НАСА им. Армстронга в Плюм-Брук в августе или сентябре этого года. Там ему предстоит пройти термовакуумные испытания, которые займут около четырех месяцев. После этого Tenacity отправят на космодром, т. е. в Космический центра НАСА им. Кеннеди во Флориде, для установки на ракету-носитель «Вулкан» компании ULA. Его запуск к МКС состоится не ранее весны 2023 года.

Параллельно с основным проектом Sierra Space продолжает на собственные средства прорабатывать пилотируемую версию Dream Chaser. Если проект получит финансирование от НАСА, то корабль сможет отправиться в первый полет в 2026 году. Впрочем, потенциально в качестве инвестора может выступить не НАСА, а компания, которая займется постройкой частной орбитальной станции. Ранее Sierra Space договорилась о сотрудничестве с Blue Origin, Boeing и Redwire, которые выдвинули на конкурс НАСА проект коммерческой низкоорбитальной станции Orbital Reef. Пока что в качестве средства доставки астронавтов на станцию рассматривается корабль Starliner компании Boeing, но сейчас его перспективы выглядят немного туманно. С другой стороны, разработка пилотируемой версии Dream Chaser не будет легкой. Переделывать придется все элементы корабля, включая его корпус, который в грузовой версии был значительно уменьшен.

С начала XXI века все пилотируемые полеты в космос так или иначе были связаны с Международной космической станцией. И хотя в прошлом году на орбите появилась китайская орбитальная станция, МКС остается главным примером международного сотрудничества в космосе.

МКС состоит из двух сегментов, российского и американского. Остальные партнеры (ЕКА, Канадское и Японское космические агентства) летают на американских кораблях по американской квоте. Они оплачивают свое участие не деньгами, а по бартеру. Так, до 2015 года вкладом Европы была, помимо модулей станции, доставка грузов на кораблях ATV, а после 2015 года ЕКА «оплачивает» полеты своих астронавтов, строя служебные модули для американских кораблей «Орион».

Срок окончания работы МКС пока не согласован, но НАСА рассчитывает продолжить эксплуатацию станции до 2030 года. Свои пилотируемые программы американское космическое агентство перед этим разделит на два направления. Во-первых, начнется эксплуатация окололунной орбитальной станции Gateway. Во-вторых, на низкой орбите Земли начнет работать частная космическая станция, для которой НАСА выступит якорным заказчиком.

Все партнеры НАСА по пилотируемым программам (кроме Роскосмоса) договорились об участии в проекте Gateway на бартерных условиях, аналогично схеме, применяемой на МКС. Однако в случае околоземных полетов ситуация для партнеров НАСА осложняется.

23 февраля об этой проблеме на конференции в Университете Джорджа Вашингтона рассказала Сильви Эспинас, глава представительства ЕКА в США. «ЕКА, вероятно, не сможет покупать коммерческие услуги у американских компаний для ведения своей исследовательской деятельности на низкой околоземной орбите и для запуска своих астронавтов», – заявила она. Выдача заказов со стороны ЕКА американской космической отрасли противоречит одной из основных функций агентства – поддержке европейской космонавтики.

Европейское космическое агентство пока не имеет плана действий, который позволил бы продолжить работу астронавтов на низкой орбите Земли. Однако существует несколько возможных вариантов действий.

Одна из идей заключается в том, чтобы обойти юридические ограничения, покупая услуги у американских компаний не напрямую, а через НАСА, которое затем обменивало бы их на что-нибудь. Однако в долгосрочной перспективе эта схема из-за своей сложности будет работать плохо.

Второй вариант предполагает участие европейского бизнеса в постройке и эксплуатации частных американских санкций. Например, грузовой корабль Cygnus Northrop Grumman, который используется для доставки грузов на МКС, создается в сотрудничестве с французско-итальянской компанией Thales Alenia Space. Если аналогичным образом они смогут работать вместе над новой низкоорбитальной станцией, это позволит ЕКА участвовать в ее работе.

У НАСА, в отличие от ЕКА, есть дорожная карта по переходу с МКС на эксплуатацию частных орбитальных станций. В этих документах написано и о продолжении международного сотрудничества, однако возможные формы такого сотрудничества никак не уточняются.

16 февраля в Тулузе во Франции состоялся однодневный саммит, посвященный перспективам развития космонавтики в Европе. В нем приняли участие представители Европейского космического агентства и Евросоюза, в т. ч. не вовлеченные напрямую в космическую деятельность, а инициатором дискуссии выступила Франция.

Одним из итогов саммита стало решение о формировании рабочей группы, целью которой станет выработка стратегии развития пилотируемой космонавтики в ЕС – с этой инициативной выступил президент Франции Эммануэль Макрон, который сейчас активно готовится к своим вторым выборам. Министр экономики Франции Бруно Ле Мэр, председательствовавший на саммите, заявил, что свои национальные стратегии развития космонавтики определили Китай и США, а значит, Европа сейчас тоже не может остаться в стороне.

Макрон лично выступил на открытии саммита и заявил, что Европе нужно определиться с целями и амбициями в пилотируемой космонавтике. Возможные варианты развития необходимо определить до встречи стран-членов ЕКА на уровне министров в ноябре 2022 года. В качестве примеров стратегических целей Макрон назвал экспедицию на Марс в конце следующего десятилетия или создание европейской орбитальной станции наподобие МКС.

По словам главы Европейского космического агентства Йозефа Ашбахера, мандат для новой группы будет представлен на заседании Совета ЕКА в марте. Сразу после этого группа приступит к работе. Она подготовит предварительный отчет к ноябрю, а окончательный вариант отчета будет готов весной следующего года. Ашбахер отметил, что в группу войдут люди, не работающие в сфере космонавтики, чтобы определить цели, важные с экономической, исторической, социальной и геополитической точек зрения.

В отчете рабочей группы будут описаны возможные варианты развития пилотируемых полетов, а также их взаимосвязь с автоматическими исследованиями космоса, расписание, механизмы финансирования и уровень международного сотрудничества, которое потребуется в реализации этих программ.

До сих пор европейская космонавтика никогда не стремилась к стратегической самостоятельности. И хотя европейские власти поддерживают независимость в сфере средств выведения, в пилотируемых полетах ЕКА всегда довольствовалось ролью младшего партнера во взаимодействии с НАСА.

Оценить перспективы инициативы Макрона сложно. У европейской промышленности есть опыт создания модулей МКС и есть некоторые технологии, необходимые для разработки пилотируемого корабля. Однако ограниченные финансовые возможности ЕКА вряд ли позволят создать даже простой низкоорбитальный пилотируемый корабль, не говоря уж о более масштабных долгосрочных проектах. Кроме того, в прошлом европейские космические власти не выражали заинтересованности в амбициозной самостоятельной пилотируемой программе. И никто не гарантирует, что даже сам Макрон вспомнит о ней после выборов.

В сентябре 2021 года компания SpaceX запустила пилотируемую миссию Inspiration4, которую полностью профинансировал миллиардер Джаред Исаакман. Он в компании с тремя другими непрофессиональными астронавтами, которые были выбраны при помощи конкурса, отправились в трехдневный полет на орбиту Земли. Благодаря этому полету Исаакману удалось собрать на благотворительность около $240 млн, из которых $100 млн дал он сам, а еще $50 млн – Илон Маск.

В понедельник 14 февраля Исаакман объявил о запуске совместно со SpaceX новой пилотируемой программы Polaris (Полярис). Она будет включать два пилотируемых полета на корабле Dragon и завершится полетом на Starship. На этот раз основной целью станет не сбор средств на благотворительность, а помощь SpaceX в получении опыта пилотируемых полетов, чтобы ускорить развитие пилотируемой космонавтики и, в конечном итоге, приблизить отправку людей на Луну и Марс.

Заявляется, что программа полностью профинансирована, причем часть расходов на нее взяла на себя SpaceX. Однако Исаакман даже приблизительно не назвал суммы, о которых идет речь.

Первая миссия получит название Polaris Dawn («Рассвет»). Она будет запущена не ранее IV квартала 2022 года, однако, с масштаба учетом планов на этот полет, подобные временные рамки кажутся невероятно оптимистичными.

Одна из задач Polaris Dawn – подняться на рекордную для Dragon высоту над поверхностью Земли. Предыдущий рекорд высоты полета был установлен в ходе полета Inspiration4 и составил 585 км. В идеале, Исаакман хотел бы установить рекорд по высоте пилотируемого полета на орбите Земли, но это будет значительно сложнее, поскольку в 1966 году американский пилотируемый корабль «Джемини-11» поднимался на 1375 км.

Еще более амбициозная цель – выполнить выход в открытый космос во время этого полета. Для этого SpaceX потребуется создать новый скафандр, предназначенный для ВКД (внекорабельной деятельности). Аналогичные скафандры EMU и «Орлан», используемые на Международной космической станции, очень громоздкие и требуют сложной процедуры переодевания. Вряд ли в Dragon поместятся четыре таких скафандра, и вряд ли в нем хватит места, чтобы человек мог его надеть. Выходом может стать дополнительный бытовой отсек, но на его создание потребуется, как минимум, не меньше времени, чем на разработку скафандров. Кроме того, Исаакман отметил, что для выхода в космос им придется разгерметизировать корабль, т. е. он не планирует использовать дополнительные шлюзовые отсеки.

Для связи с Землей в миссии Polaris Dawn будут использоваться спутники Starlink компании SpaceX.

Сам Исаакман планирует вернуться к роли командира миссии Polaris Dawn. Однако на этот раз вся команда будет состоять из профессионалов. Вместе с ним полетит пилот ВВС США в отставке Скотт Потит и двое сотрудников SpaceX – Сара Гиллис и Анна Мэнон. Муж Мэнон, также бывший сотрудник SpaceX, недавно был отобран в отряд астронавтов НАСА.

Отвечая на вопросы журналистов на специальной пресс-конференции, Исаакман не раскрыл никаких деталей о второй миссии по программе Polaris: по его словам, говорить о ней до запуска Dawn преждевременно. Он также не смог раскрыть никаких технических деталей своего плана.

Предполагается, что миссия по программе Polaris станет первым полетом с людьми на борту для системы Starship, и, конечно, Джаред Исаакман не откажется от возможности войти в первый экипаж этого корабля. Однако запуск с людьми на борту состоится только после многих беспилотных полетов Starship со спутниками Starlink.

Возможные сроки начала эксплуатации системы Starship остаются крайне неопределенными. Пока что прототип Starship поднимался только на высоту до 12,5 км, а первая попытка орбитального полета откладывается с прошлого года. 14 февраля Федеральное управление гражданской авиации США перенесло публикацию экологического отчета о космодроме в Бока-Чика с 28 февраля на 28 марта. Даже если заключение будет положительным, после этого SpaceX потребуется получить лицензию на космический пуск, и лишь после этого можно ожидать первой попытки пуска Starship на орбиту Земли.

На пресс-конференции 11 февраля Илон Маск заявлял, что, в случае дальнейших бюрократических задержек с экологическим отчетом, SpaceX может перенести испытания Starship во Флориду. Возведение необходимой инфраструктуры на новом месте задержит программу испытаний не менее чем на полгода.

25 января в Москве открылись ежегодные Королевские чтения – XLVI академические чтения по космонавтике. На пленарном заседании по удаленной связи выступил глава госкорпорации Роскосмос Дмитрий Рогозин. Он показал презентацию о событиях прошлого года в российской космонавтике, выдержки из которой ранее были опубликованы на сайте Роскосмоса, а также немного рассказал о планах госкорпорации на ближайшую перспективу.

Одним из самых крупных долгостроев российской космонавтики уже долгое время остается ПТК НП – перспективный транспортный корабль нового поколения. Сейчас он известен как «Орел». Новый пилотируемый корабль, который изначально должен был прийти на замену «Союзу», разрабатывается в РКК «Энергия» с 2009 года. Однако в нынешнем виде главной задачей ПТК НП стали полеты на орбиту Луны. Формально, первый беспилотный запуск «Орла» запланирован на конец 2023 года.

В своем сегодняшнем выступлении Рогозин отдельно остановился на развитии космодрома Восточный. Сейчас на космодроме продолжаются строительные работы на стартовой площадке для тяжелых ракет-носителей «Ангара-А5М» (форсированная версия «Ангары-А5»). Именно на первой «Ангаре-А5М», стартующей с Восточного, должен отправиться в космос корабль «Орел».

Пока что работы на Восточном идут близко к графику, и в ближайшее время, еще до окончания бетонных работ, специалисты начнут монтаж башни обслуживания на стартовой площадке. В августе 2022 года на Восточный должен быть доставлен примерочный макет ракеты – «Ангара-НЖ». Она будет находиться там на хранении до завершения строительных работ, т. е. приблизительно до конца года, после чего ракету используют для испытаний оборудования стартового комплекса.

В 2023 году на «Ангаре-НЖ» будет установлен макет корабля «Орел» с системой аварийного спасения. Эту конструкцию предполагается использовать для испытаний САС на старте, по аналогии с Pad Abort Test у американских космических кораблей. Следующим этапом в программе создания «Орла» станут испытания системы посадки в полете. Испытательный макет будет запущен на «Ангаре» и отделится от нее после прохождения этапа максимального аэродинамического сопротивления (Max Q), а затем выполнит мягкую посадку.

И только после этого прототип «Орла» будет запущен в первый орбитальный полет. В презентациях до сих пор указывается, что корабль будет отправится на орбиту в конце 2023 года на ракете «Ангара-А5», после чего испытания будут перенесены на «Ангару-А5М». Однако сложно надеяться, что корабль достигнет космоса без ракеты, а Рогозин сегодня подтвердил, что первая «Ангара» стартует с Восточного только в 2024 году. Даже если он имел в виду именно новую «Ангару-А5М», шансы на то, что оригинальная «Ангара-А5» с кораблем стартует в декабре 2023 года, ничтожно малы.

Учитывая, что сроки пуска Ангары в значительной степени определяются готовностью стартовой площадки, сложно ожидать и того, что испытания посадочной системы после прохождения Max Q состоятся раньше 2024 года. Ранее представитель Ростеха, отвечающего за разработку парашютов, также говорил, что летные испытания системы состоятся в 2024 году.

Также известно, что первый орбитальный прототип «Орла» будет значительно проще серийного корабля. В нем не планируют устанавливать многие важные системы, и, вероятно, именно поэтому его первый полет обойдется без стыковки с МКС. «Орел» состыкуется с космической станцией в автоматическом режиме только в ходе своего второго полета, который состоится не раньше 2025 года. И лишь в третьем полете на борту корабля будут находиться космонавты.

ПТК НП – это тяжелый корабль массой около 22 т, предназначенный для полетов к Луне. Для проведения летных испытаний на низкой орбите РКК «Энергия» намерена использовать ракету «Ангара», но для его запусков за пределы низкой орбиты никак не обойтись без сверхтяжелой ракеты. У Роскосмоса такой нет, и ее разработка в обозримой перспективе не планируется. Лунной пилотируемой программы у Роскосмоса тоже нет, и в этом заключается главная проблема «Орла».

Сейчас РКК «Энергия» предлагает создать новый легкий корабль для низкоорбитальных экспедиций на основе наработок по ПТК НП. Этот корабль – а ему предлагается роль замены «Союза-МС» – предварительно называют ПТК МС.

Четкого понимания концепции ПТК МС у разработчиков пока нет. Для его запусков можно будет использовать ракету «Союз-5» или, возможно, более легкую «Союз-СПГ» (Амур). Однако стартовый комплекс для первой будет расположен только на Байконуре, а «Союз-СПГ», который создают для Восточного, пока не получил официальное финансирование из бюджета. Да и стартовый комплексы обеих ракет не предполагают создание пилотируемой инфраструктуры.

Кроме того, генеральный конструктор РКК «Энергия» Владимир Соловьев на Королевских чтениях отметил, что корабль должен быть многоразовым. Это противоречит более ранним сообщениям о корабле «Орленок». В прошлом году предполагалось, что уменьшение массы корабля по сравнению с ПТК НП будет достигнуто за счет отказа от агрегатного отсека, а это сразу же делает его возвращаемый аппарат одноразовым. Другой возможный вариант – общее масштабирование капсулы, что приведет к снижению вместимости с четырех до двух человек.

Если принципиальное решение о необходимости заменить «Союз-МС» на ПТК МС будет принято, то, вероятно, в будущем нам предстоит увидеть постройку пилотируемой стартовой инфраструктуры для ракет «Союз-5» на космодроме Восточный. Оригинальный же ПТК НП ждет незавидная судьба корабля, который просто не найдет своего применения.

В субботу 22 января агентство ТАСС сообщило, что США отказало в выдаче визы космонавту Роскосмоса Николаю Чубу, который должен был проходить тренировки в Космическом центре НАСА им. Джонсона перед предстоящим полетом на Международную космическую станцию.

Обычно российские космонавты перед полетом на МКС проходят тренировку в США, чтобы познакомиться с устройством американского сегмента станции. Аналогичным образом, астронавты из США, Европы и Японии изучают устройство российского сегмента в российском Центре подготовки космонавтов им. Гагарина.

Николай Чуб был участником первого открытого отбора в российский отряд космонавтов. После прохождения обучения, он в 2014 году получил квалификацию «космонавт-испытатель», однако пока что не был в космосе. Николай Чуб входит в состав дублирующего экипажа корабля «Союз МС-22», который летит на МКС в сентябре 2022 года. Собственный полет Чуба на МКС запланирован на весну 2023 года на корабле «Союз МС-23».

Американское посольство не объяснило причину отказа в выдаче визы, а в комментарии РИА «Новости» пресс-секретарь дипломатической миссии Джейсон Ребхольц сообщил, что посольство в Москве продолжает оформлять визы космонавтам, даже несмотря на то, что выдача туристических, рабочих и деловых виз в России больше не производится. Россиян, желающих поехать в США, с 2021 года направляют в американское посольство в Варшаве.

Сейчас не самое удачное время для скандалов между Роскосмосом и НАСА. Американское космическое агентство публично объявило о намерении продлить работу МКС даже не до 2028, а сразу до 2030 года. ЕКА и другие участники работы американского сегмента станции уже поддержали эту идею, однако Роскосмос ее пока никак не прокомментировал.

У Роскосмоса есть две причины для сомнений. Во-первых, Дмитрий Рогозин все еще считает, что Россия сможет запустить первые модули национальной станции в 2026-2027 году, после чего МКС нам станет не нужна. И он был бы не прочь оставить ее до 2030 года, но если НАСА согласится платить Роскосмосу за сохранение российского сегмента МКС в рабочем состоянии. Во-вторых, специалисты РКК «Энергия», отвечающие за поддержание работоспособности российского сегмента станции, всерьез озабочены его техническим состоянием. Об этом можно прочитать здесь.

Поскольку замена функций российского сегмента была бы крайне трудоемким и капиталоемким делом, смысл которого теряется в преддверии затопления станции, то выход Роскосмоса из проекта почти неизбежно означает закрытие МКС. НАСА совершенно в этом не заинтересовано Однако различные государственные ведомства во всех странах могут действовать – и зачастую действуют – несогласованно.

Конфликт между российским МИДом и Госдепартаментом США начался в 2016 году, когда США «отобрали» часть собственности российского диппредставительства. После этого оба представительства пережили несколько волн взаимных сокращений штата. От них пострадали не только сотрудники дипведомств, но и простые граждане. Сначала консульский отдел американского посольства в России резко сократил часы записи на подачу виз, а затем случаи отказов резко возросли. В дипломатической практике такие отказы часто делаются совершенно случайным образом. В последнее время с невозможностью получить визу сталкиваются даже спортсмены и сотрудники российской миссии в ООН. Наконец, в 2021 году, как указывалось выше, США полностью прекратили выдачу в России всех видов виз кроме дипломатических. Различные сотрудники и НАСА, и Роскосмоса в прошлом сталкивались с проблемами при получении виз. Вполне возможно, Николай Чуб стал случайной жертвой этой политики.

Этот случай будет не единственным, омрачающим сотрудничество России и США по программе МКС. В декабре 2020 года Минюст США ввел санкции против ЦНИИМаша, в состав которого входит российский Центр управления полетом МКС. Также санкциям подвергся РКЦ «Прогресс», который занимается постройкой ракет «Союз-2». На этих ракетах в космос запускаются пилотируемые корабли «Союз МС» и грузовые корабли «Прогресс МС».

Роскосмос обещал обратиться к НАСА с вопросом относительно визы Николая Чуба. Вероятно, ситуация прояснится в ближайшие дни. Вполне возможно, что проблема с визой разрешится положительным образом, и тогда космонавт поедет на тренировку в США. В противном случае Рооскосмос будет вынужден пересмотреть состав экипажей ближайших кораблей «Союз», а по сотрудничеству России и США на МКС будет нанесен такой серьезный удар, какого еще не было.

В последний день 2021 года президентская администрация в США официально поддержала идею продления работы Международной космической станции до 2030 года.

Согласно действующим договорам, МКС должна была проработать до 2024 года. Однако в заявлении, опубликованном на сайте Белого дома 31 декабря, говорится о готовности продлить ее работу еще на шесть лет. Глава НАСА Билл Нельсон поддержал это решение.

Изначально предполагалось, что МКС просуществует на орбите в активном режиме до 2015 года, однако, по мере приближения этой даты, всем странам-участникам программы стало очевидно, что они не успеют полностью использовать потенциал МКС к этому сроку. Ее эксплуатация была продлена на пять лет. В 2015 году работу МКС продлили еще на четыре года. И сейчас мало кто верил, что в 2024 году программа будет закрыта. Однако продолжительность отсрочки отнюдь не была очевидна.

На протяжении многих лет страны-участники программы обсуждали возможность продления службы МКС еще на четыре года, т. е. до 2028. Это решение оставило бы возможность в дальнейшем добавить к «жизни» МКС еще два года, чтобы гарантировать перевод пилотируемых полетов на другие станции, которые придут ей на смену. Однако НАСА и Белый дом решили сразу добавить шесть лет.

Поскольку МКС является международной станцией, одного решения США для продолжения полетов будет не достаточно. Глава Европейского космического агентства Йозеф Ашбахер уже публично поддержал предложение Белого дома. Скорее всего, не возникнет проблем и с согласием Японии и Канады.

С Россией ситуация сложнее. Скорее всего, Роскосмос выступил бы за продление работы МКС на 2-4 года, однако НАСА – вероятно, опасаясь проблем с еще одним продлением в будущем – решило к сроку эксплуатации станции сразу добавить шесть лет.

У Роскосмоса есть две причины для сомнений. Во-первых, Дмитрий Рогозин, ныне возглавляющий госкорпорацию, все еще считает, что Россия сможет запустить первые модули национальной станции в 2026-2027 году, после чего МКС нам станет не нужна. И он был бы не прочь оставить ее до 2030 года, но только в качестве чисто коммерческого проекта, если НАСА будет оплачивать Роскосмосу обслуживание российского сегмента МКС и сохранение его в рабочем состоянии до сведения станции с орбиты.

Во-вторых, специалисты РКК «Энергия», отвечающие за поддержание работоспособности российского сегмента станции, по-настоящему озабочены его техническим состоянием. Более подробно мое мнение об этом можно прочитать здесь.

Ожидается, что Билл Нельсон приедет в Россию для встречи с Рогозиным в 2022 году. Возможно, он рассчитывает, что личная встреча поможет им достичь согласия и добавить шесть лет к сроку службы МКС. Вполне вероятно, это действительно так. Договариваться придется в любом случае: НАСА уже объявило свою цель, и добиться этого без России не получится.

8 декабря глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин заявил, что российская космонавтка Анна Кикина полетит в космос на американском космическом корабле осенью 2022 года в рамках сделки о перекрестных полетах с НАСА. Речь идет о корабле Crew Dragon компании SpaceX: его пятый регулярный полет на МКС запланирован на сентябрь 2022 года. Ранее предполагалось, что на нем в космос отправятся астронавты НАСА Николь Манн, Джош Кассада и Джанетт Эппс и японский астронавт Коити Ваката. Теперь кому-то из них придется перейти на российский корабль «Союз».

Пока что американское космическое агентство официально не объявило об обмене мест, а в сообщении Роскосмоса приводится мало подробностей. Соглашение между ними пока не подписано. В ответ на запрос журнала SpaceNews пресс-служба НАСА сообщила: «НАСА и Роскосмос дорабатывают детали соглашения, которое позволит регулярно отправлять астронавтов и космонавтов на МКС на космических кораблях друг друга. Параллельно с этим, мы готовимся проводить тренировки смешанных команд».

В последние месяцы было много свидетельств того, что космические агентства близки к договоренности на этот счет. Так, еще в середине ноября исполнительный директор Роскосмоса по пилотируемым космическим программам Сергей Крикалев сообщил, что принципиальное согласие на возобновление перекрестных полетов было достигнуто. В конце ноября он сказал агентству ТАСС, что российские космонавты начали знакомиться с некоторыми операциями на корабле Crew Dragon. Программа подготовки космонавтов к полетам на этом корабле, по его словам, пока не готова и нуждается в уточнении.

Для Анны Кикиной экспедиция на Crew Dragon станет первым полетом в космос.

Не так давно наша планета вступила в третье десятилетие XXI века, а Международная космическая станция – в последнее десятилетие своего существования. Это обстоятельство заставляет НАСА думать о низкоорбитальной станции, которая придет на смену МКС. В январе 2020 года космическое агентство подписало договор с компанией Axiom Space на разработку и запуск к МКС частного модуля. В перспективе к нему присоединятся новые модули, а в потом все модули Axiom отделятся и образуют автономную станцию.

Позднее НАСА решило систематизировать свои усилия по замене МКС. Так появилась программа CLD (Commercial Low Earth Orbit Destinations, Низкоорбитальные коммерческие станции), цель которой – создать на низкой орбите Земли частную станцию, которая могла бы использоваться американскими космонавтами после затопления МКС.

2 декабря НАСА объявило о распределении заказов первого этапа по программе CLD. Около $400 млн будут распределены по трем заявкам.

$160 млн достанутся компании Nanoracks, которая намерена работать совместно с Lockheed Martin и фондом Voyager Space. 21 октября эти компании представили проект станции Starlab, которая должна появиться в 2027 году. Второй контракт стоимостью $130 млн получит проект станции Orbital Reef, над которым работает Blue Origin вместе с Boeing, Redwire и Sierra Space.

Еще $125,6 млн получит заявка от Northrop Grumman и Dynetics. Этот проект ранее не был представлен общественности. Northrop Grumman при создании своей станции, которая пока не имеет названия, планирует использовать наработки по жилому модулю HALO окололунной станции Gateway. Это позволит одним запуском вывести на орбиту Земли модуль, способный вместить до четырех человек. А значит, Northrop Grumman сможет обеспечить присутствие астронавтов на орбите Земли быстро и за сравнительно небольшие деньги.

Согласно условиям программы, на первом этапе работ, который продлится до 2025 года, компании должны будут детализировать и более тщательно проработать проекты своих космических станций. На втором этапе программы CLD во второй половине десятилетия НАСА намерено выдать контракты на сертификацию станций для их использования своими астронавтами. Кроме того, будут заключены первые контракты на эксплуатацию частных станций.

Компания Axiom не подавала заявку и пока не намерена участвовать в программе CLD. Предполагается, что первый модуль Axiom Space будет запущен к МКС уже в 2024 году.

Всего несколько дней назад Управление генерального инспектора НАСА обратило внимание на большие риски в планах агентства по созданию замены МКС. Согласно опубликованному отчету, серьезную проблему представляет жесткая нехватка времени на постройку новой станции. Если работа над «железом» не начнется в первой половине десятилетия, то сложно ожидать появления станции до 2030 года. Компании, участвующие в программе CLD, выражают согласие со многими выводами генерального инспектора, однако заверяют, что успеют построить свои станции в срок.

Ничуть не меньшую угрозу несет нехватка финансирования. Пока что НАСА может себе позволить только финансирование «бумажных» работ. Даже за сравнительное небольшое финансирование – в 2022 году НАСА надеется получить около $100 млн – агентству приходится бороться с Конгрессом. В 2023 году на финансирование программы CLD потребуется уже $186,1 млн. И, конечно, на реальную постройку космической станции потребуются многие миллиарды, а то и десятки миллиардов долларов. О выделении таких средств пока даже не идет речь.

В среду 24 ноября в 16:06:35 с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Союз-2.1б» с космическим кораблем «Прогресс М-УМ». У этого «Прогресса» вместо грузового отсека пристыкован узловой модуль (УМ) «Причал», который, согласно актуальным планам Роскосмоса, должен завершить 23-летнюю эпопею постройки российского сегмента Международной космической станции.

Корабль пристыкуется к модулю «Наука» сегодня около 18:25 мск. Спустя почти месяц, 22 декабря, «Прогресс» отделится от узлового модуля, который останется на МКС, и сойдет с орбиты. «Причал» будет не первым модулем, доставленным таким образом. В 2001 году грузовой корабль «Прогресс М-СО1» пристыковал к «Звезде» малый исследовательский модуль (МИМ) «Пирс», а в 2009 при помощи корабля «Прогресс М-МИМ2» на орбиту был доставлен «Поиск» (МИМ-2).

Изначально никто не предполагал, что УМ станет последним модулем российского сегмента МКС. Этот шарообразный модуль с шестью стыковочными узлами должен был соединить три первых больших модуля станции («Заря», «Звезда» и «Наука») с большой Научно-энергетической платформой (НЭП). Позднее от НЭП отказались в пользу двух Научно-энергетических модулей, затем их число сократилось до одного. Теперь же и судьба единственного НЭМа оказалась в подвешенном состоянии в связи с тем, что его постройка очень сильно затянулась, и сроки готовности к запуску неминуемо приближаются к срокам затопления МКС.

На протяжении 20 лет Международная космическая станция избавляла ведущие космические агентства мира от необходимости задумываться о смысле пилотируемых полетов на орбиту. Она обеспечивала стабильный бюджет и занимала работой множество людей. Но у этого удобства есть и обратная сторона. Многолетняя эксплуатация МКС начала всеми восприниматься как норма, необходимая и достаточная. Потенциальное отсутствие форпоста на орбите Земли теперь воспринимается как проблема. И сейчас эта проблема приближается к космическим агентствам так же неминуемо, как сама МКС приближается к погружению в воды Тихого океана.

Согласно договору между космическими агентствами, МКС должна быть затоплена в 2024 году. Ни у кого не вызывает сомнений, что будет подписано новое соглашение, но будущие сроки окончания эксплуатации МКС – это вопрос более сложный. США хотели бы продлить их до 2030 года. Это позволит аккуратно перейти на частную орбитальную станцию. Государственный заказ обеспечит владельцам станции доход, и, помимо этого, НАСА выделит средства на саму постройку станции.

В теории этот план звучит гладко, но на деле до 2030 года остается не так много времени. Более того, в ближайшие годы НАСА не сможет получить достаточное финансирование, чтобы начать строить замену МКС.

Роскосмос, если верить публичным заявлениям его представителей, дорожит Международной космической станцией значительно меньше. Он готов продлить ее эксплуатацию только до 2028 или даже 2026 года, в зависимости от хода работ по созданию модулей национальной станции. Но на практике Россия абсолютно не готова уходить с МКС.

У России пока нет утвержденной концепции новой станции, и достоверно известно лишь ее название – РОСС. В 2021 году была одобрена только идея ее постройки, но как будет выглядеть эта станция, никто пока не знает. Последнее озвученное предложение гласит, что Роскосмос построит станцию на полярной орбите, причем первым ее модулем станет НЭМ. Затем к нему присоединится новый узловой модуль, а затем – базовый модуль, построенный на основе того же НЭМа.

Эти планы не выдерживают никакой критики. Станция на полярной орбите лишена всякого смысла хотя бы из-за высокого уровня радиации, который сделает постоянно присутствие экипажа на ней невозможным (при этом, такая орбита не дает вообще никаких преимуществ). Кроме того, НЭМ не проектировался в качестве базового модуля и не может им быть из-за отсутствия ряда систем. Если Роскосмос откажется от изменения его проекта (в противном случае модуль вряд ли будет готов и в 2028 году), то в первые свои годы до запуска базового блока станция не сможет полностью автономно существовать.

Предыдущая концепция, несколько более разумная, предполагала, что НЭМ все-таки будет запущен к МКС, а затем отделится от нее вместе с «Причалом» и модулем «Наука». Однако «Наука» также не обеспечит все потребности автономной станции, а «Причал» по ряду причин имеет ограниченный срок службы.

Как и НАСА в США, Роскосмосу для создания замены МКС не обойтись без дополнительного, и весьма существенного финансирования. Однако правительство, привыкшее к стабильному уровню расходов на пилотируемую космонавтику, не понимает, зачем их надо резко увеличивать. Это непонимание усугубляется тем, что в России взамен на рост расходов государство не получит ничего нового.

Наконец, над планами НАСА и Роскосмоса висит еще одна угроза, которую не принято замечать. Связана она с техническим состоянием станции. В 2019 году началась и затем постепенно росла утечка воздуха в переходной камере модуля «Звезда». Впоследствии в ней были найдены многочисленные трещины. И хотя часть из них удалось заклеить, потеря воздуха не прекратилась. Сейчас ПрК изолирована и не используется.

Помимо этого, летом 2021 года стало известно, что космонавты нашли несквозные трещины в стенках модуля «Заря». По мнению генерального конструктора РКК «Энергия» Владимира Соловьева, со временем на российском сегменте МКС может начаться «лавинообразный» выход из строя старых систем. Это проблема не только Роскосмоса, но и НАСА: разделение или замена функций любого из сегментов МКС на практике неосуществима.

Роскосмос и НАСА сейчас просто не представляют, что они будут делать, если столкнутся с необходимостью преждевременно завершить эксплуатацию МКС.

Изначально МКС была рассчитана на службу до 2015 года. После нее все космические агентства надеялись идти вперед в освоении космоса, к более продвинутым орбитальным конструкциям, к базам на Луне и полетам на другие планеты. Но регулярное продление работы МКС привело к тому, что окончание программы из планового и упорядоченного может превратиться в кризисное, а существование низкоорбитальных станций стало самоцелью пилотируемой космонавтики. И если у НАСА достаточно средств, чтобы параллельно полетам на орбиту Земли начать полеты на орбиту Луны, то Роскосмос этим похвастаться не может.

Потенциал новой российской станции РОСС будет ограничен финансовыми возможностями Роскосмоса, а значит, РОСС даже в лучшем случае, не превзойдет российский сегмент МКС, который уже давно не дает никакой научной отдачи. Постройка замены МКС – это единственный шаг в пилотируемой космонавтике, который не имеет никакого смысла для России. Даже полный отказ от нее был бы более логичным. Логичной была бы и самая простая окололунная станция, и одиночные экспедиции в дальний космос.

Но здесь мы возвращаемся к той проблеме, о которой говорилось в начале статьи. МКС проложила такую глубокую колею, из которой не может выбраться даже НАСА. Что уж говорить о Роскосмосе. В нем ситуация хуже сразу по трем причинам: он находится в этой колее с советских времен, он не имеет достаточного финансирования и, главное, страдает от полной атрофии стратегического планирования.

На последнем пункте стоит остановиться подробнее. До своей реформы Роскосмос был федеральным агентством, которое отвечало за выработку стратегии в области космонавтики и распределение госзаказа. В меньшей степени он занимался управлением частью предприятий ракетно-космической отрасли в форме ФГУПов. Предприятия-акционерные общества в это время не зависели от Роскосмосе.

Когда было принято решение о создании единой госкорпорации, которая будет отвечать сразу за всё и поглотит в себе всю отрасль, существовали опасения, что в ней произойдет перекос в сторону хозяйственных функций. К сожалению, так и произошло. Почти вся деятельность Роскосмоса посвящена финансовым и прочим показателям предприятий. За семь лет существования госкорпорации Роскосмос не было создано долгосрочных планов в области пилотируемой космонавтики, не было составлено внятной научно-исследовательской программы, не инициированы новые проекты. И даже новые прикладные программы вроде «Сферы», которые создавались в последние годы, по качеству проработки не удовлетворяют требованиям правительства. В остальном же Роскосмос лишь продолжает работу над старыми программами, и, когда возникает необходимость, принимает сиюминутные решения без необходимого анализа.

В последние годы стало сложно сохранять интерес к российской космонавтике, потому что в ней не происходит ничего нового, и нет даже инициативы, чтобы заняться чем-то новым. Остался один единственный вопрос, который пока не имеет очевидного ответа и вызывает интерес: сможет ли российская пилотируемая космонавтика выпутаться из истории с МКС в 2020-х, или станет жертвой случайного неудачного решения. Но время пройдет. И последний вопрос тоже получит свой ответ.

(мнение)

Сегодня астронавты и космонавты на МКС были вынуждены перейти в спасательные капсулы (т. е. корабли «Союз» и Dragon) из-за угрозы столкновения с космическим мусором. Международная космическая станция дважды пролетела через облако обломков, прежде чем Роскосмос заявил, что их орбиты разошлись, и угроза столкновения миновала. Несмотря на эти оптимистичные утверждения, некоторые люки на МКС решено оставить закрытыми до вторника.

Официальной информации по поводу того, откуда взялись эти обломки, нет. В то же время, в интернете активно обсуждается лишь одна версия. Предполагается, что сегодня утром Россия провела испытания противоспутниковой ракеты, в качестве цели выбрав старый советский спутник «Космос-1408» («Целина-Д»). Он находится примерно на 50 км выше МКС на орбите высотой 465x490 км с наклонением 82,56⁰. Период тревоги на МКС совпадает с периодом, когда спутник сближался со станцией. Кроме того, в предполагаемое время своего разрушения «Космос-1408» полетал над Плесецком, а Россия подавала уведомление о закрытии неба на 15 ноября.

Любители предполагают, что для уничтожения спутника использовалась «Нудоль» (А-235) — ракета системы ПРО, стоящая на боевом дежурстве с 2020 года. Американские военные заявили, что изучают информацию о разрушении космического аппарата на орбите и позднее смогут предоставить больше информации.

Согласно актуальным планам эксплуатации Международной космической станции, четыре астронавта, работавшие на орбите с апреля 2021 года, вернутся на Землю на корабле Crew Dragon 9 ноября после 18-часового полета и 199 суток в космосе. Корабль с американскими астронавтами Робертом Кимбро и Меган Макартур, японским астронавтом Акихико Хосидэ и французским астронавтом Томой Песке отстыкуется от станции сегодня в 22:05 мск. Это означает, что они не смогут встретить на орбите своих сменщиков из 66 экспедиции.

Такая ситуация не станет уникальной, но и стандартной ее не назовешь. Обычно НАСА и Роскосмос стараются обеспечить небольшое перекрытие между уходящей экспедицией и заступающей ей на смену. Это позволяет членам экипажа спокойно поделиться опытом, передать дела и не прерывать научную работу. Однако на этот раз в планы НАСА вмешалось несколько случайных факторов.

Запуск третьего регулярного корабля Crew Dragon «Эндьюранс» к МКС должен был состояться 31 октября. Из-за плохой погоды в районах, выделенных под аварийную посадку в Атлантическом океане, его пришлось сдвинуть на 3 ноября, а еще один перенос на субботу произошел из-за «небольшой проблемы со здоровьем» у одного из членов экипажа. И, наконец, третий перенос вновь случился из-за плохих погодных условий. Сейчас запуск запланирован на 5:03 мск 11 ноября. Корабль прибудет на МКС на следующий день в 3:10 мск.

На эти несколько дней МКС не останется совсем без американских астронавтов. На станции будет работать Марк Ванде Хай, прилетевший на корабле «Союз МС-18» по контракту между Роскосмосом и НАСА.

Корабль Dragon сегодня перед возвращением на Землю проведет обзор МКС. Он облетит станцию и снимет отдельные области, не попадающие в зону видимости внешних камер, такие как стыковочные порты и оборудование на ферменных структурах.

В понедельник на Международном астронавтическом конгрессе в Дубае группа американских компаний представила проект новой околоземной орбитальной станции Orbital Reef. Как и в случае со Starlab от Nanorack и Lockheed Martin, эта станция предлагается НАСА в качестве замены МКС.

Согласно презентации, Orbital Reef – это модульная станция, которая сможет принять первые грузы и астронавтов в конце 2020-х годов, до вывода из эксплуатации Международной космической станции. Базовые модули большого диаметра для станции Orbital Reef собирается разработать компания Blue Origin Джеффа Безоса. Также она создаст различные служебные системы и обеспечит запуски модулей на орбиту при помощи ракеты New Glenn.

Sierra Nevada, которая в настоящее время разрабатывает для снабжения МКС многоразовый грузовой планер Dream Chaser, собирается построить для Orbital Reef надувные модули LIFE. И, конечно, она надеется использовать Dream Chaser для доставки на станцию грузов, а в перспективе – и астронавтов.

Компания Boeing намерена предоставить научный модуль и пилотируемый космический корабль Starliner. Также она может взять на себя операционную деятельность и обслуживание станции, используя опыт, полученный при эксплуатации американского сегмента МКС.

В проекте участвуют и несколько компаний поменьше. Redwire Space (владеет Made in Space) хочет заняться исследованиями в микрогравитации, развитием орбитального производства и созданием космических трансформируемых структур. У компании Genesis Engineering Solutions есть идея создать одноместную пилотируемую космическую капсулу. А Аризонский государственный университет готов взяться за руководство научной программой орбитальной станции.

Согласно представленным иллюстрациям, базовый модуль Orbital Reef будет иметь стыковочные узлы на обоих торцах, что позволит наращивать станцию «бесконечно», и несколько портов на боковых стенках. У ним будут стыковаться дополнительные научные и жилые модули, а также мачты с солнечными батареями и радиаторами.

В первоначальной конфигурации, которую можно развернуть к концу 2020-х годов, станция будет «примерно в три раза меньше», чем показано на иллюстрациях и в видеоролике. Она будет включать по одному базовому, научному и надувному модулю и одну мачту с солнечными панелями. На подобной станции смогут работать до 10 человек одновременно. Доступная мощность электрогенерации составит 100 кВт, а доступный внутренний объем будет на 10% меньше, чем на МКС.

Проект Orbital Reef попытается получить финансирование по программе НАСА по изучению коммерческих направлений работы на низкой орбите Земли – CLD (Commercial Low Earth Orbit Destinations). На первом этапе этой программы агентство финансирует первоначальную проработку концепций низкоорбитальных космических станций. Всего предполагается заключить договоры с четырьмя подрядчиками. На втором этапе, который обещает более серьезное финансирование, работа будет доведена до сертификации частных станций для полетов космонавтов НАСА.

Как отмечает старший вице-президент Blue Origin по развитию перспективных программ Брент Шервуд, компании должны продвигаться со своими проектами космических станций самостоятельно, не дожидаясь финансирования НАСА. Второй этап программы CLD не начнется раньше 2025 года. Таким образом, компании, ожидающие бюджетных средств, физически не успеют развернуть свои станции до 2030 года, когда НАСА лишится возможности финансировать МКС.

Деятельность НАСА по созданию замены МКС, начавшаяся в последние годы, сильно ограничена скромным бюджетным финансированием. Даже те небольшие суммы, которые запрашивает НАСА, в Конгрессе урезают до совсем ничтожных. С другой стороны, в самом агентстве, похоже, уверены, что МКС проработает как минимум до 2030 года, а значит, время для создания частной станции остается.

Подобная оценка со стороны НАСА может быть слишком оптимистичной. Сейчас Роскосмос размышляет о завершении эксплуатации МКС в 2028 году в качестве базового сценария и дополнительно рассматривает возможность своего выхода в 2026 году, но никак не в 2030 и не позже. Это не блеф, а искреннее желание нынешнего руководителя Роскосмоса прекратить совместную работу с НАСА. Через несколько лет, когда запуск отдельной российской орбитальной лаборатории будет откладываться, планы Роскосмоса тоже вынужденно скорректируются. Но договариваться о продлении работы МКС предстоит не через несколько лет, а сейчас. И далеко не факт, что договориться удастся так легко, как рассчитывает НАСА.

Nanoracks – относительно небольшая, но достаточно известная компания, которая стала одним из пионеров коммерциализации Международной космической станции. С 2013 года она организовала запуск микроспутников в интересах сторонних заказчиков из японского модуля «Кибо». А в 2020 году она доставила на МКС свою собственную шлюзовую камеру «Бишоп» (Bishop), построенную Airbus. Шлюз позволит проводить запуски спутников значительно чаще. Также эта компания участвовала в конкурсе НАСА по созданию полноценного частного модуля для МКС, однако контракт достался Axiom Space.

Lockheed Martin не так известна своими инициативами по коммерциализации космической деятельности, но этому гиганту американской военной и космической промышленности отдельное представление не требуется.

21 октября эти две компании, а также Voyager Space объявили о совместной работе над проектом частной орбитальной станции – она получила название Starlab. Nanracks выступит головным подрядчиком, Voyager возьмет на себя выработку стратегии и работу с инвесторами, а Lockheed Martin станет техническим интегратором и займется производством.

Starlab будет состоять из трех элементов: двигательно-энергетического сегмента с четырьмя панелями солнечных батарей, надувного жилого модуля и одного стыковочного узла. Предполагается, что на ней смогут одновременно работать до четырех астронавтов. Герметичный объем составит 340 куб. м. Это в 2,5 раза меньше, чем на МКС. Солнечные батареи станции смогут вырабатывать 60 кВт электроэнергии. На внешней поверхности Starlab будет установлена роботизированная рука-манипулятор.

Компании-участники проекта заявляют, что их станция может быть развернута в 2027 году. Они не раскрывают предполагаемую стоимость проекта, но надеются получить хотя бы стартовое финансирование на проработку концепции от НАСА. В прошлом году американское космическое агентство инициировало программу изучения коммерческих направлений работы на низкой орбите Земли – CLD (Commercial Low Earth Orbit Destinations), и Nanoracks рассчитывает принять участие в этой программе. Свои заявки уже подали Axiom Space, Blue Origin и Sierra Nevada.

Нынешнее соглашение об эксплуатации Международной космической станции действует до 2024 года. НАСА уже изъявило желание его продлить до 2030 года, и продление как минимум до 2028 вряд ли станет юридической проблемой. На это согласен и Роскосмос, и другие агентства стран-партнеров. Однако недавние технические проблемы на российском сегменте станции напоминают нам о том, что не всё на орбите зависит от желания администраций космических агентств.

При неблагоприятном развитии событий МКС придется затопить раньше 2030 года, и НАСА временно потеряет возможность запускать астронавтов на орбиту Земли. Конечно, во второй половине 2020-х годов у США в распоряжении будет станция Gateway на орбите Луны, однако, с точки зрения американских политиков, для США недопустима такая ситуация, при которой у Китая будет околоземная станция, а у самих США – нет.

Пока невозможно сказать, помогут ли НАСА такие опасения выбить дополнительное финансирование на создание коммерческих низкоорбитальных станций. Но, судя по всему, Nanoracks и Lockheed Martin на это рассчитывают.

v

В 2018 году НАСА назначило двух астронавтов-новичков в первые полеты перспективного пилотируемого корабля Starliner, разработкой которого занимается компания Boeing. Николь Манн, которая в прошлом была военным пилотом-испытателем, должна была отправиться в космос на первом пилотируемом корабле Starliner в рамках его летных испытаний. Джош Кассада, который до поступления в отряд астронавтов также был пилотом-испытателем ВМС США, был назначен в первый регулярный полет Starliner. Ожидалось, что обе экспедиции состоятся в 2019 году, однако эти надежды оказались слишком оптимистичными.

Первый беспилотный полет Starliner удалось осуществить только 20 декабря 2019 года. Сразу после отделения от ракеты «Атлас-5» корабль начал испытывать серьезные проблемы. Его удалось вывести на орбиту в режиме ручного управления с Земли, но оставшегося на корабле топлива не хватало для полета к МКС, а потому сближение и стыковку со станцией пришлось отменить. 22 декабря Starliner вернулся на Землю.

После проведенного расследования было принято решение повторить беспилотный полет. Новая миссия получила название OFT-2. После нескольких переносов по различным причинам старт был назначен на 3 августа 2021 года. Однако он вновь не состоялся из-за того, что уже на стартовом столе специалисты обнаружили проблемы с клапанами в двигательной системе корабля. Ракету «Атлас-5» пришлось вернуть в монтажно-испытательный комплекс. Впоследствии корабль сняли для углубленного анализа проблемы и замены клапанов.

НАСА и Boeing не рассчитывают, что беспилотный полет Starliner состоится в ближайшие три месяца. Он ожидается только в 2022 году, а ближе к концу следующего года корабль выполнит испытательный пилотируемый полет. Регулярный рейс к МКС можно ожидать только в 2023 году.

Тем временем, корабль Dragon компании SpaceX смог отправить людей в космос в мае 2020 года. После этого Dragon выполнил два регулярных рейса к МКС и один полностью частный полет без стыковки с МКС.

В среду 6 октября НАСА объявило, что изменило назначения астронавтов на ближайшие экспедиции к Международной космической станции. Манн и Кассада в качестве командира и пилота отправятся в космос в пятом регулярном полете корабля Dragon в IV квартале 2022 года. Имена еще двух членов экипажа будут объявлены позднее. Одним из них может стать российский космонавт, если НАСА все-таки сможет договориться с Роскосмосом о перекрестных полетах.

Ближайший полет пилотируемого корабля Dragon к МКС запланирован на 30 октября.

На прошлой неделе в Конгрессе США прошли слушания подкомитета по космосу Палаты представителей. Заседание было посвящено завершению эксплуатации Международной космической станции и связанной с этим необходимости переноса деятельности НАСА на частные низкоорбитальные станции.

Согласно актуальным планам американского космического агентства, МКС будет выведена из эксплуатации приблизительно в 2030 году, а «уход» с нее потребует предварительного двухлетнего переходного периода. К этому времени на низкой орбите Земли должна появиться одна или несколько частных станций, которые смогут выполнять работы в интересах НАСА. На рассмотрении агентства находится более 10 предложений от компаний, которые заинтересованы в создании космический станций, но, на данный момент, НАСА ведет активное сотрудничество только с одной из них – Axiom Space.

После 2030 года основное внимание НАСА будет уделять своей программе полетов в дальний космос. Деятельность НАСА будет включать работу на лунной орбитальной станции Gateway и, возможно, высадки на поверхность Луны.

С практической точки зрения, слушания в Конгрессе вращались вокруг выделения средств на коммерциализацию низкоорбитальной деятельности. В 2020 и 2021 годах НАСА запрашивало на это $150 млн, однако законодатели выделили только $15 и $17 млн соответственно. В 2022 году НАСА хочет получить $101,1 млн. Пока что не принятый законопроект о бюджете предусматривает выделение лишь $45 млн.

Чтобы отстоять необходимость полного финансирования, НАСА пригласило экспертов и партнеров из ракетно-космической отрасли. Среди выступающих был Джеффри Манбер, исполнительный директор компании Nanoracks.

Nanoracks – относительно небольшая компания, которая, однако, является пионером по коммерциализации МКС. С 2013 года она занимается запуском микроспутников с борта станции. В 2020 году на МКС появилась шлюзовая камера «Бишоп» (Bishop) компании Nanoracks, которая позволит проводить запуски значительно чаще.

В Конгрессе Манбер заявил, что США могут уступить лидерство на низкой орбите Земли другим странам. Еще ранее стало известно, что один из клиентов Nanoracks отказался от запуска своего спутника с МКС в пользу китайской орбитальной станции, которая была введена в эксплуатацию в 2021 году. «Я не боюсь сотрудничества или конкуренции с Китаем», – заявил директор Nanoracks. – «Но мы не можем допустить даже мысли о том, чтобы уступить кому-то наши 20 лет опыта работы на МКС». Он призвал законодателей увеличить финансирование НАСА, чтобы не допустить разрыва между затоплением МКС и началом эксплуатации частных станций.

Заинтересованные политики и сторонние эксперты также использовали в качестве основного аргумента китайскую угрозу. Так, Тодд Харрисон из Центра стратегических и международных исследований заявил, что между Китаем и США началась гонка за создание коалиций в космосе. Та группа, которая в следующие 10 лет займет лидирующие позиции, сможет установить свои правила поведения на орбите (по аналогии с тем, как США это делают для Луны, продвигая «Аккорды Артемиды» среди своих партнеров).

Дополнительную угрозу для планов НАСА создают технические проблемы на российском сегменте МКС. Найденные ранее трещины в модуле «Звезда» сами по себе не угрожают станции. Однако опасения связаны с тем, что специалисты пока не смогли установить их природу. Если трещины в корпусе начнут развиваться за пределами закрытой переходной камеры, это может вынудить Роскосмос и НАСА сократить срок эксплуатации МКС.

В 2021 году Китай начал разворачивать свою первую многомодульную станцию на орбите Земли. 29 апреля был запущен ее базовый модуль «Тяньхэ». Его длина составляет 16,6 м, диаметр – 4,2 м, масса – 22 т. В «Тяньхэ» есть три спальных места. Сейчас станция находится на орбите высотой около 380 км с наклонением 41,5⁰. После развертывания она получит еще два модуля, и общая масса станции составит около 66 т.

Первая экспедиция на новую китайскую станцию отправилась 17 июня. С космодрома Цзюцюань в Китае был запущен пилотируемый корабль «Шэньчжоу-12». На его борту находились командир Не Хайшэн и два члена экипажа: Лю Бомин и Тан Хунбо. Для Не Хайшэна этот полет в космос стал третьим, Лю Бомин отправился на орбиту во второй раз, а Тан Хунбо был новичком. Спустя 6,5 часов после старта, корабль выполнил стыковку с модулем «Тяньхэ».

Первая экспедиция на «Тяньхэ» продлилась три месяца, установив рекорд продолжительности для китайских пилотируемых полетов. За летние месяцы китайские космонавты выполнили два выхода в открытый космос общей продолжительностью 12 часов. Также, согласно публикациям в китайских СМИ, они испытали роботизированную руку-манипулятор и провели различные научные эксперименты.

Ночью в четверг 16 сентября в 3:56 мск космический корабль «Шэньчжоу-12» отстыковался от станции. Одновременно с этим, на космодроме Вэньчан началась подготовка к запуску грузового корабля снабжения «Тяньгун-3», который должен будет доставить на «Тяньхэ» дополнительное топливо и припасы для следующей экспедиции.

После отделения от «Тяньхэ» корабль «Шэньчжоу-12» облетел станцию, приблизившись к ней спереди и снизу. Этот маневр был нужен для отработки подлета к другому стыковочному порту базового модуля, который будет использоваться последующими кораблями.

Официально Китай не объявлял время посадки корабля, но китайские власти опубликовали предупреждение о перекрытии неба в пятницу в период с 8:14 по 8:44 мск (с 13:14 по китайскому времени). Сегодня утром китайский канал CGTN вел прямую трансляцию, посвященную возвращению космонавтов на Землю. Благодаря этой трансляции мы знаем, что отделение бытового отсека произошло в 7:43 мск, а приборно-агрегатный отсек отделился в 8:18. Спускаемый аппарат «Шэньчжоу-12» приземлился в провинции Внутренняя Монголия в 8:34 мск.

Сейчас к базовому модулю «Тяньхэ» остается пристыкованным запущенный в мае грузовой корабль «Тяньгун-2». Ожидается, что в скором времени корабль перестыкуется на передний порт модуля и проведет его дозаправку.

Следующая пилотируемая экспедиция на корабле «Шэньчжоу-13» должна отправиться к станции в октябре.

На этой неделе компания SpaceX планирует запустить пилотируемый корабль Crew Dragon с первой полностью частной миссией Inspiration4. Пусковое окно для старта ракеты Falcon 9 откроется 16 сентября в 3:02 мск (15 сентября в 20:02 по местному времени) и продлится 5 часов. В космосе корабль пробудет три дня.

Частный космический полет на корабле Dragon без стыковки с Международной космической станцией был анонсирован в феврале 2021 года. Миллиардер Джаред Исаакман полностью оплатил всю экспедицию и связал ее с благотворительным сбором средств в пользу детской исследовательской больницы святого Иуды. Он рассчитывал собрать пожертвования на сумму $100 млн, в дополнение к которым бизнесмен обещал внести собственные $100 млн. Однако к настоящему моменту ему удалось собрать только $29,2 млн.

Исаакман прошел подготовку, чтобы управлять кораблем Dragon самостоятельно. Трое других астронавтов (д-р Шан Проктор, Хейли Арсено и Крис Семброски) прошли конкурс и были выбраны самим миллиардером и представителями больницы.

Для Inspiration4 был построена особая модификация корабля Dragon, у которой стыковочный агрегат заменен на обзорный купол.

Для SpaceX эта миссия станет четвертым запуском людей в космос после демонстрационного полета к МКС в рамках испытаний корабля Crew Dragon и двух регулярных рейсов на станцию. Кроме того, Inspiration4 – первый в истории случай запуска пилотируемой экспедиции, полностью организованной без участия государства, и первый случай запуска пилотируемого корабля без профессиональных космонавтов.

Согласно информации из интервью с Исаакманом от 30 марта, в ходе трехдневного полета корабль Dragon должен будет достичь высоты около 590 км – если, конечно, планы с тех пор не изменились. Для сравнения, максимальная высота полета советских космических кораблей составила 497,7 км. На такую высоту поднялся корабль «Восход-2» с космонавтами Алексеем Леоновым и Павлом Беляевым в 1965 году. Стоит отметить, что на орбите с таким апогеем космический корабль уже заходит в радиационные пояса Земли.

В ближайшие годы может состояться еще один частный туристический полет на корабле Dragon. Его организацией занимается компания Space Adventures, также продающая полеты к МКС на кораблях «Союз». Space Adventures хочет поднять Dragon на рекордную высоту более 1 тыс. км. Однако с момента анонса в феврале 2020 года никаких новостей об этом проекте не поступало. Сейчас Space Adventures занята организацией полета японского бизнесмена Юсаку Маэдзава на МКС. Он планирует отправиться на станцию 8 декабря на корабле «Союз МС-20».

Для справки: корабли «Союз» способны выполнять маневры до высоты 1,3 тыс. км. Рекорд для низкоорбитальный полетов установил корабль «Джемини-11» в 1966 году, поднявшись на высоту 1,374 тыс. км. Абсолютный рекорд удаления от Земли был установлен астронавтами экспедиции «Аполлон-13», которые, облетая Луну, оказались на расстоянии 400,171 тыс. км от Земли.

Новый пилотируемый корабль, который должен прийти на замену «Союзу», разрабатывается в РКК «Энергия» с 2009 года. Сейчас он известен под именем «Орел», но есть у него и более благозвучное имя – ПТК НП (перспективный транспортный корабль нового поколения). 2020 год был весьма богат на новости об этом проекте. Сообщалось, что «Энергия» вот-вот доделает конструкторскую документацию и вот-вот соберет первый макет для статических испытаний. Однако в 2021 году новых публикаций о ПТК НП практически не появлялась. Ниже я попытался собрать все доступные обрывки информации, которые позволяют нам оценить текущий статус проекта.

Год открыл Дмитрий Рогозин. 31 декабря в личном твиттере на вопрос о том, почему в декабре он не показал обещанные ранее фотографии статического макета, Рогозин ответил, что сделает это «после праздников». Снимки так и не были опубликованы.

Следующая новость о ПТК НП появилась 20 февраля в стенограмме встречи Рогозина с Путиным. Глава Роскосмоса сообщил: «Мы начинаем его [ПТК НП] статические испытания уже сейчас, в феврале. То есть он уже собран, он уже в «железе».

Лишь 9 апреля Рогозин в телеграме выложил короткий ролик. На нем, по словам Рогозина, показана постройка элементов ПТК НП «Орел», предназначенных для статических и динамических испытаний. К этому моменту, с учетом фотографий, опубликованных в 2020 году, мы уже видели все элементы корпуса корабля кроме агрегатного отсека возвращаемого аппарата. Однако это все еще были отдельные элементы, а не собранный статический макет, который должен включать и макеты внутренних систем корабля.

В следующий раз мы услышали о ПТК НП 10 июля. Глава холдинга «Технодинамика» (в него входит НИИ Парашютостроения, который разрабатывает парашютную систему для ПТК НП) сообщил, что первый испытательный полет корабля ожидается в 2024 году. Согласно официальным планам Роскосмоса, он должен состояться в конце 2023 года.

16 июля Роскосмос опубликовал кадры из презентации, в которых говорилось о создании тренажера для космонавтов для подготовки к управлению кораблем «Орел». Согласно примечанию, оборудование в тренажере будет «штатное, функционально-макетное и макетное».

Выставки «МАКС-2021» и «Армия-2021» прошли без каких-либо упоминаний ПТК НП.

4 сентября Рогозин провел Путину экскурсию по космодрому Восточный. В ходе этой встречи он заявил: «Корабль сейчас уже в металле, проходит статические и динамические испытания. Есть замечания, есть первые результаты. Он полетит у нас отсюда в 2023 году». За день до этого руководитель Роскосмоса, выступая на марафоне «Новое знание», показал кадр из презентации, на котором можно рассмотреть частично собранный корпус командного отсека (и все еще без агрегатного отсека).

Сложно сказать, что именно изображено на этой фотографии. С одной стороны, это может быть недособранный макет для статических или даже динамических испытаний. Но не исключено и то, что мы видим упомянутый выше тренажер для космонавтов. Можно заметить, что платформа вокруг корабля идентична той, что показана на схеме тренажера. Правда, там нарисована одна только герметичная кабина, а на снимке показан командный отсек в сборе, но и этому можно дать объяснение. Например, такое: созданные для статических испытаний элементы корпуса имели дефекты. Рабочие провели сборку корабля, чтобы убедиться в отсутствии ошибок на производстве и в документации, но потом все-таки отдали получившийся корпус под тренажер.

Тренажер для космонавтов, схема Роскосмоса

Другой информации о процессе разработки ПТК НП в течение года не появлялось. РКК «Энергия» не сообщала о завершении разработки конструкторской документации на корабль. Кроме того, ничего не говорилось о готовности эскизного проекта пилотируемого комплекса «Ангара-Орел». Его также должны были сдать в 2021 году.

Мы наблюдаем очевидное несоответствие. С одной стороны, Рогозин говорил о начале статических испытаний в феврале и об идущих статических и динамических испытаниях в сентябре. С другой стороны, мы так и не видели ни одного снимка готовых испытательных макетов, несмотря на обещания Рогозина их показать. Вполне очевидно, что февральские заявления Рогозина не соответствовали действительности, а значит, утверждения о начавшихся динамических испытаниях также могут быть ложными. Это становится особенно вероятным, если вспомнить, что документация на корабль до сих пор не готова.

С уверенностью можно сказать лишь то, что информационная политика при освещении разработки ПТК НП в 2021 году стала гораздо более закрытой. Даже когда речь не идет об информации «для служебного пользования», широкой публике она не предоставляется. Нам остается довольствоваться лишь случайно показанными отдельными кадрами из нигде не публиковавшихся презентаций. При этом вполне очевидно, что у Роскосмоса нет никакой необходимости скрывать эту презентацию.

Космонавты в ходе обследования российского сегмента МКС обнаружили несквозные трещины в модуле «Заря». Об этом в интервью РИА Новости сообщил генеральный конструктор РКК «Энергия» Владимир Соловьев.

По его словам, в «Заре» было выявлено несколько мест с такими трещинами, и специалисты предполагают, что со временем они будут расползаться.

В сентябре 2019 года на МКС была зафиксирована незначительная утечка воздуха. Она постепенно росла, и спустя год утечку удалось локализовать в переходной камере (ПрК) модуля «Звезда». В стенках камеры впоследствии были обнаружены несколько трещин. Их герметизировали космонавты, и это привело к некоторому снижению утечки, но потеря воздуха не прекратилась. Сейчас переходная камера «Звезды» изолирована от остального объема станции. В ней поддерживается давление 150-200 мм рт. ст.

В сегодняшнем интервью РИА Новости Соловьев заявил, что системы российского сегмента МКС сильно изношены, и производители аппаратуры предупреждают, что после 2025 года на ней могут начаться отказы. В декабре 2020 года Соловьев прогнозировал «лавинообразный» выход из строя многочисленных элементов на станции после 2025 года.

Официально актуальная версия соглашения между космическими агентствами предусматривает эксплуатацию МКС до конца 2024 года, однако НАСА уже выступило за продолжение программы, и 31 июля Роскосмос подтвердил, что готов продлить работу МКС до 2028 года.

К моменту затопления МКС американское космическое агентство планирует построить станцию Gateway на орбите Луны и получить в эксплуатацию частную низкоорбитальную станцию. Роскосмос, в свою очередь, собирается построить новую низкоорбитальную станцию, которая будет напоминать советскую станцию Мир или современную китайскую станцию. Отличаться то Мира и МКС она будет более скромным режимом работы: космонавты будут при необходимости посещать станцию, а не жить на ней постоянно. Сейчас в РКК «Энергия» началась работа над эскизным проектом этой станции.

Пилотируемый корабль Starliner компании Boeing был разработан по инициированной НАСА программе CCDev (Commercial Crew Development, Разработка коммерческих пилотируемых кораблей) для доставки астронавтов на Международную космическую станцию. В рамках летных испытаний он должен выполнить один беспилотный полет к МКС (миссия OFT) и один полет с людьми на борту (миссия называется CFT). После этого НАСА сертифицирует корабль для перевозки астронавтов.

Первый испытательный полет Starliner состоялся 20 декабря 2019 года. Сразу после отделения от ракеты «Атлас-5» корабль начал испытывать серьезные проблемы. Его удалось вывести на орбиту в режиме ручного управления с Земли, но оставшихся на корабле запасов топлива было недостаточно для полета к МКС, а потому сближение и стыковку со станцией пришлось отменить. 22 декабря Starliner вернулся на Землю.

После проведенного расследования было принято решение повторить беспилотный полет. Новая миссия получила название OFT-2. После нескольких переносов весной 2021 года старт был назначен на 30 июля. Затем он сдвинулся на четыре дня. Официальной причиной этой отсрочки называют нештатную ситуацию с российским модулем «Наука», который активировал двигатели после стыковки с МКС и нарушил ориентацию станции.

Старт 3 августа также не состоялся. Позднее представители Boeing сообщили, что в ходе проверки незадолго до старта обнаружилось, что 13 клапанов в двигательной системе корабля находятся в закрытом состоянии и не работают. Решить проблему на стартовом столе не удалось, и через день ракета Atlas V была возвращена в вертикальный монтажно-испытательный комплекс.

К 12 августа специалисты Boeing сумели починить девять клапанов из 13, используя «электрические и термические методы». Джон Уолмер, вице-президент и директор программы CCDev в Boeing, сообщил журналистам основную причину неполадок. По его словам, тетраоксид азота – окислитель, используемый в двигательной установке Starliner и других космических аппаратов – проник в тефлоновое уплотнение клапанов. При взаимодействии амила с влагой, которая присутствовала на внешней стороне клапана, образовалась азотная кислота, разъевшая конструкции клапанов. Из-за этого они застряли в закрытом положении.

Четыре клапана починить в МИКе не удалось, и 13 августа компания Boeing объявила, что Starliner придется вернуть на завод. Там инженеры определят, какие части корабля потребуется разобрать, чтобы заменить отказавшие клапаны. Возможно, придется заменить даже те клапаны, которые успешно прошли испытания. Но, по словам Уолмера, пока что рано об этом говорить.

Даже если провести ремонт удастся быстро, специалистам потребуется время на расследование причин произошедшего. В ходе первого запуска в 2019 году проблем с клапанами не наблюдалось, хотя в Boeing использовали комплектующие от того же поставщика – Aerojet Rocketdyne. Также требуется определить, как влага попала на трубопроводы корабля. Это могло произойти на заводе или в МИКе на космодроме.

Специалисты смогут возобновить подготовку к запуску Starliner только пропустив вперед следующий пуск ракеты Atlas V. В середине октября эта ракета должна будет вывести на орбиту Земли научный аппарат для изучения астероидов Lucy. В конце октября к МКС должен быть запущен третий регулярный пилотируемый корабль Crew Dragon компании SpaceX, а в начале ноября на Землю вернется второй Dragon. Только после этого откроется окно для очередной попытки запуска Starliner.

Директор программы CCDev в НАСА Стив Стич сказал что не может сейчас назвать примерные сроки полета Starliner. Он не смог исключить и того, что старт будет отложен до 2022 года.

1. Состоялся очередной запуск грузового корабля Cygnus к МКС.

Во вторник 10 августа с космодрома на о. Уоллопс стартовала ракета Antares 230+, которая вывела на орбиту Земли грузовой корабль Cygnus компании Northrop Grumman в рамках миссии по снабжению МКС NG-16. Ожидается, что корабль прибудет к станции 12 августа около 13:10 мск.

Antares – ракета среднего класса, способная доставить до 8 т на низкую орбиту Земли. Корпус первой ступени ракеты производится на украинском Южмаше, а двигатели РД-181 (экспортный вариант РД-191) закупаются у российского НПО «Энергомаш».

Cygnus доставит на МКС 3,723 т грузов включая 1 т материалов и установок для научных экспериментов. Среди последних – образец симулятора лунного грунта для эксперимента с 3D-печатью из него, эксперимент по изучению роста мышечных клеток в условиях микрогравитации и возможности использовать такие клетки для испытания лекарств от саркопении, а также прототип инфракрасной камеры для военных спутников.

2. Intuitive Machines выбрала SpaceX для запуска своей третьей лунной миссии.

Американская компания Intuitive Machines объявила, что ее третий по счету лунный посадочный аппарат Nova-C будет запущен на ракете Falcon 9 в 2024 году. Для двух первых миссий используется эта же ракета.

Intuitive Machines – один из участников программы НАСА по доставке научных приборов и инженерных экспериментов на Луну. За первую станцию Nova-C, которая доставит на Луну 5 приборов от НАСА общей массой до 100 кг, она получила от космического агентства $77 млн. Ожидалось, что запуск станции и посадка в Океане Бурь состоятся в октябре этого года, но еще в апреле SpaceX предупредила, что старт сдвигается на 2022 год из-за «уникальных требований к миссии». Схожая судьба постигла и компанию Astrobotic, которая рассчитывала запустить лунную станцию для НАСА на первой ракете Vulcan компании ULA и была вынуждена отложить миссию на следующий год из-за задержек с разработкой ракеты.

Третья лунная миссия IM-3, в отличие от двух предыдущих, не будет оплачена НАСА, т. к. компании удалось собрать достаточно сторонних заказчиков. Intuitive Machines рассчитывает, что подобные полностью частные запуски на Луну станут ежегодными.

Помимо этого, вместе с Nova-C можно будет доставлять на отлетную траекторию к Луне до 1 т грузов в качестве попутной нагрузки.

Super Heavy Starship – перспективная ракетно-космическая система компании SpaceX – состоит из двух ступеней. Super Heavy похожа на увеличенную до 9-метрового диаметра первую ступень ракеты Falcon 9. После отделения она возвращается к старту и выполняет вертикальную посадку. Вторая ступень Starship одновременно является космическим кораблем. При возвращении с орбиты она должна будет тормозить и маневрировать в атмосфере при помощи собственного корпуса и подвижных крыльев. При подлете к старту Starship разворачивается при помощи двигателей и тоже выполняет вертикальную посадку. Обе ступени будут оборудованы кислородно-метановыми двигателями Raptor. На первой ступени в орбитальном варианте будет 33 двигателя.

Летом 2021 года работы над SHS резко ускорились. Это не должно никого удивлять: еще несколько лет назад представители SpaceX неоднократно говорили, что основные ресурсы компании направлены на то, чтобы завершить разработку пилотируемого корабля Crew Dragon для доставки астронавтов НАСА на МКС, но в перспективе ресурсы будут перенаправлены на «марсианскую» ракетно-космическую систему. Сейчас корабль Crew Dragon введен в эксплуатацию и выполняет регулярные полеты к МКС. Это позволило SpaceX в последние месяцы перебросить несколько сотен работников с других площадок в Техас, где проводится сборка SHS.

Сейчас ведутся активные работы над стартовым столом, башней и топливной инфраструктурой. Также была построена первая ступень Super Heavy (серийный номер 4) в орбитальном исполнении с 29 двигателями Raptor и вторая ступень Starship (№ 20) c тремя атмосферными и тремя вакуумными двигателями. 6 августа прямо на стартовом столе состоялась тестовая интеграция обеих ступеней. Вскоре после успешной сборки верхняя ступень была снята, а затем с нее были демонтированы все двигатели.

По словам Илона Маска, обе ступени и инфраструктура будет готовы через две недели. За это время предполагается завершить покрытие корабля теплозащитными плитками, добавить защиту двигателей первой ступени, построить баки для хранения топлива на земле и заправочную инфраструктуру для второй ступени.

В перспективе нас ждет серия огневых испытаний Super Heavy, после чего, технически, может произойти первая попытка орбитального пуска SHS. Сам пуск состоится после того, как разрешение на него выдаст Федеральное управление гражданской авиации США (FAA), а это произойдет лишь после проведения экологической экспертизы проекта. Пока что представители государственных ведомств затрудняются очертить сроки завершения своей работы.

Сейчас сложно предсказать, когда орбитальный полет SHS (а точнее, его попытка) состоится в действительности. Как показывает опыт прошлых лет, публичный «график работ» Илона Маска всегда основан на предположении, что проблем на испытаниях и при подготовительных работах не будет.

Первый прототип Starship, который называли Starhopper, состоял из топливных баков на больших неуклюжих опорах. Он выполнил первый полет на высоту 150 м в июле 2019 года. А уже 28 сентября того же года Илон Маск выступил перед журналистами на фоне полноразмерного прототипа Starship с обтекателем и «крыльями». Он говорил, что первый суборбитальный полет аппарата на высоту 20 км можно ждать через 1-2 месяца. Однако после презентации верхняя часть аппарата была снята. Через два месяца во время заправки он взорвался. Суборбитальный полет прототипа Starship на высоту 12 км состоялся не через 1-2, а только через 15 месяцев после презентации – в декабре 2020 года.

Конечно, сейчас у SpaceX накоплен большой опыт постройки «старшипов» и есть хорошее понимание того, как их испытывать. Однако Super Heavy №4 сильно отличается от предыдущих аппаратов. Главное, но далеко не единственное отличие – это радикально увеличенное количество двигателей (29 вместо трех). Наивно ожидать, что его испытания пройдут без осложнений. А значит, старт даже в конце текущего года возможен лишь при достаточно удачном развитии событий. Провести его в сентябре-октябре возможно, только если отказаться от серьезных испытаний ракеты. Успешный выход на орбиту следует ждать еще позднее, а успешное возвращение второй ступени без серьезных повреждений – вопрос неизвестного будущего.

Самым сложным аспектом всей системы Super Heavy Starship является мягкое возвращение на Землю верхней ступени, т. е. Starship. Это значительно сложнее возврата первой ступени, а ведь отработка посадки первой ступени Falcon 9 заняла несколько лет. В силу разных размеров даже опыт Falcon 9 нельзя напрямую перенести на Super Heavy. Посадку же Starship придется отрабатывать с нуля. Конечно, можно ожидать, что у SpaceX все получится с первого раза, но здравый смысл и весь наш прошлый опыт свидетельствуют о том, что эти надежды никогда не оправдываются.

В апреле 2021 года SpaceX получила контракт НАСА на разработку транспортного средства для доставки астронавтов на Луну (HLS, Human Landing System) по программе «Артемида». Предложенная SpaceX схема предполагает, что лунный «Старшип» будет выведен на орбиту Земли, затем его дозаправят при помощи нескольких топливных «Старшипов», и корабль перелетит на орбиту Луны. Там с ним состыкуется корабль «Орион» с астронавтами. «Старшип» доставит их на поверхность спутника Земли, а затем самостоятельно взлетит оттуда. Астронавты вернутся в «Орион» для полета на Землю.

Высадка на Луну, формально, должна состояться в 2024 году, хотя эту дату уже открыто называют нереалистичной. Если даже не привязываться к конкретной дате, на пути к такой экспедиции стоит сразу несколько серьезных препятствий.

Во-первых, это сама система Super Heavy Starship, которой еще только предстоит подтвердить свою работоспособность. Этот процесс может занять много лет. Затем предстоит отработать безопасные старты и посади, что тоже потребует ресурсов и времени. Никто в прошлом не делал системы, аналогичные Super Heavy Starship по своей архитектуре. И если возможность возврата первой ступени Falcon 9 никогда не вызывала сомнений у специалистов, то насчет SHS такого единодушия у них нет.

Во-вторых, параллельно с отработкой надежности обе ступени системы необходимо оптимизировать. В нынешнем виде их конструкция далека от финальной, а значит, далека и грузоподъемость. Чтобы выполнить условия контракта с НАСА, как минимум для «Старшипа» придется добиться существенного снижения сухой массы.

Кроме того, создаваемая сейчас система – это не лунный или марсианский корабль. Это многоразовое средство выведения грузов на орбиту. Создание в свободном объеме «Старшипа» нового пилотируемого космического корабля и заправочного танкера – это две отдельные задачи, к которым SpaceX пока даже не притрагивалась, и сложность которых не нужно недооценивать (тогда как многие вообще забывают про эти задачи). С учетом того, что создание корабля оплачивает НАСА, SpaceX придется придерживаться жестких стандартов безопасности. Это относится и к их подходу в проектировании, и к испытаниям техники.

Для лунного «Старшипа» потребуется очень тщательно проработать интерьер, чтобы он не представлял угрозы экипажу при нештатных ситуациях. Необходимо разработать систему жизнеобеспечения, рассчитанную на большой внутренний объем, и много другое.

Starship не очень хорошо подходит для высадки людей на Луну. Например, одним из критериев, по которым НАСА оценивало проекты HLS, была высота, с которой астронавтам придется спускаться на поверхность. Для корабля SpaceX она составит десятки метров. А значит, астронавтам потребуется лифт неизвестной конструкции. Его тоже придется разработать, испытать и SpaceX придется доказать НАСА его надежность и безопасность.

Свой комплекс работ потребуется выполнить и при создании танкера. Помимо этого, всем аппаратам потребуется систем стыковки.

Даже когда инженеры не предполагают никаких технических проблем, все равно требуется время – и весьма значительное – на выбор конструкции, расчеты, моделирование и написание документации. SpaceX предстоит проделать массу работы, которую не ускорить простым увеличением числа рабочих.

Наконец, большой посадочный модуль на основе «Старшипа» плохо стыкуется с идеологией лунных миссий НАСА. Нет никакого смысла доставлять астронавтов к Луне на маленьком «Орионе» чтобы они пересаживались в большой корабль для высадки на Луну.

Так почему же НАСА выбрало именно SpaceX? Как известно, американское космическое агентство не получило финансирование программы HLS в том объеме, на который рассчитывало. Формально SpaceX была единственной компанией, которая «втиснула» свое предложение в доступное финансирование, и у НАСА не было выбора, кроме как довериться Илону Маску.

Но возможно и другое объяснение. Понимая, что выделенных средств не достаточно для организации высадки на Луну, американское космическое агентство просто решило потратить их с наибольшей пользой. Если бы они дали финансирование Blue Origin или Dynetics, те не смогли бы довести свои лунные посадочные аппараты до летных образцов. Поэтому НАСА просто отдало деньги SpaceX на эксперименты с любопытной и потенциально прорывной ракетно-космической системой.

В действительности в 2020-х годах НАСА совершенно не требуется высаживать людей на Луну. Эту цель перед агентством поставил Дональд Трамп исходя из политических соображений, и сейчас по тем же причинам от нее неудобно отказываться. Но, на практике, НАСА в ближайшее время будет занято постройкой и эксплуатацией окололунной орбитальной станции Gateway и, во второй половине 2020-х, постройкой частного сегмента МКС с перспективной его превращения в самостоятельную станцию.

Если SpaceX сможет разработать дешевую систему орбитальных запусков, то это полностью устроит НАСА и, возможно, в перспективе такая система действительно будет использована в экспедиции на Луну. Но не в качестве взлетно-посадочного аппарата, а в качестве полной замены SLS и «Ориона». Что касается контракта HLS и высадки на Луну, то их можно безболезненно откладывать на протяжении многих лет, пока не появится политическая воля на их закрытие или полное переформатирование.

Возможно, к концу 2020-х или началу следующего десятилетия SpaceX могла бы разработать лунный «Старшип» при условии, что инженеры в процессе создания низкоорбитального варианта не столкнулся с непреодолимыми техническими препятствиями. Но шансы на то, что к тому времени лунные планы НАСА не претерпят изменений, стремятся к нулю. А значит, у SpaceX просто не будет никакой необходимости создавать конкретно такую систему, какая была описана контракте с НАСА, и сажать ее на Луну.

Пилотируемый корабль Starliner компании Boeing был разработан по программе НАСА CCDev (Commercial Crew Development, Разработка коммерческих пилотируемых кораблей) для доставки астронавтов на Международную космическую станцию. Как и корабль SpaceX Crew Dragon, он должен выполнить один беспилотный полет к МКС и один полет с людьми на борту, прежде чем НАСА сертифицирует корабль для перевозки астронавтов.

Первый испытательный полет Starliner состоялся 20 декабря 2019 года. Сразу после отделения от ракеты «Атлас-5» корабль начал испытывать серьезные проблемы: из-за ошибки в таймере бортовой компьютер предполагал, что корабль уже находится на опорной орбите, тогда как в действительности он находился на суборбитальной траектории и должен был выполнить самостоятельное довыведение. Автоматика не запустила двигатели корабля, и с некоторой задержкой они были активированы вручную по командам с Земли. В процессе этих операций корабль израсходовал много топлива. Остатков в топливных баках было недостаточно для полета к МКС, а потому сближение и стыковка со станцией были отменены. 22 декабря Starliner вернулся на Землю.

По результатам последующего расследования выяснилось, что ошибка с таймером была далеко не единственной в программном обеспечении корабля. Помимо других ошибок, которые привели к сбоям в системе связи, была обнаружена проблема с двигателями служебного модуля, потенциально представлявшая угрозу экипажу. Всего американское космическое агентство выписало 80 различных рекомендаций по внесению изменений в ПО корабля. НАСА отказалось зачесть первый полет Starliner на орбиту и потребовало его повторить.

Boeing провел большую работу над ошибками, которая включала переделку программного обеспечения и глубокое тестирование всех систем Starliner. Повторный беспилотный полет Starliner к МКС получил название OFT-2 (Orbital Flight Test, орбитальные летные испытания). После нескольких переносов весной 2021 года он был назначен на 30 июля, но затем дата была изменена на 3 августа. Этот сдвиг официально объясняется нештатной ситуацией с российским модулем «Наука», который активировал двигатели после стыковки с МКС и нарушил ориентацию станции.

Вывоз ракеты Atlas V с кораблем Starliner на стартовую площадку SLC-41 на мысе Канаверал состоялся 2 августа. В этот же день в ходе проверок корабля была выявлена проблема, которую Boeing описал как «неожиданные показания положения клапана в двигательной системе». Любопытно, что об этом общественности сообщили только 3 августа в пресс-релизе об очередном переносе миссии, за три часа до предполагаемого старта.

В первоначальном сообщении говорилось, что пуск Altas V может состояться уже в среду 4 августа, но позднее Boeing и НАСА отказались от этой идеи. Специалисты сформировали программу для решения проблемы с клапаном, которая требует возвращения ракеты с кораблем в вертикальный монтажно-испытательный комплекс. Анализ ситуации выявил несколько возможных причин произошедшего, и их изучение также потребует времени.

Следующая возможная дата старта – 7 августа, но пока нельзя сказать, будет ли готов корабль к этому дню.

Если OFT-2 пройдет успешно, то пилотируемый испытательный полет Starliner к МКС может состояться уже в конце 2021 года.

На прошлой неделе сайт не обновлялся, но жизнь в мировой космонавтике не остановилась.

Новостей было не очень много, но одна из них отличается особой значимостью. Российский сегмент Международной космической станции обзавелся новым модулем впервые за 10 лет (или за 20 лет, если учитывать только полноразмерные и полнофункциональные модули станции). 29 июля 2021 года в 16:29 многоцелевой лабораторный модуль (МЛМ-У) «Наука» пристыковался к стыковочному узлу модуля «Звезда». Он летел – или, с учетом всех проблем, скорее, полз – до МКС восемь суток, как и планировалось изначально.

Как известно, корпус модуля «Наука» был построен в 1990-х годах в качестве дублера корпуса «Зари» (ФГБ-1). Постройка МЛМ на основе существующего корпуса шла несколько позднее, во второй половине 2000-х и начале 2010-х годов. В этот период бюджет Роскосмоса начинал расти после провала 90-х и первой половины нулевых, но ситуация с кадрами оставалась очень тяжелой. МЛМ удалось достроить, однако он вобрал в себя проблемы одного из самых тяжелых периодов в истории российской космонавтики.

За прошедшие годы стандарты в российской космонавтике сильно изменились. Запуск такого артефакта из прошлого как МЛМ-У стал испытанием для команды ЦУПа. Космический аппарат постоянно сбоил (что, наверное, было вполне нормально для советских модулей), а у специалистов в центре управления не было опыта оперативного решения подобных проблем, как и опыта работы с такой старой техникой. В результате, полет «Науки» к МКС не обошелся без опасных ситуаций, и даже через четыре часа после стыковки аппарат непредвиденно включил двигатели, заставив всю МКС выполнить полтора оборота вокруг своей оси. К счастью, это происшествие обошлось без последствий для станции.

Люк приборного отсека модуля «Наука» был открыт 30 июля. На следующий день космонавты вошли в основную часть МЛМ-У. Первые два выхода в открытый космос в рамках работ по интеграции модуля в состав МКС должны состояться в сентябре. А в течение года на МЛМ будут установлены европейская рука-манипулятор ERA и шлюзовая камера.

Первые дни в космосе многоцелевого лабораторного модуля «Наука» выдались весьма тяжелыми. Сразу после запуска с модулем была потеряна связь, что заставило понервничать специалистов. После восстановления связи Центр управления получил телеметрическую информацию с «Науки», в которой были зафиксированы различные проблемы. Не было подтверждено раскрытие антенны системы «Курс-А» и стыковочной мишени, наблюдались сбои в работе инфракрасных датчиков ориентации. Также датчики зафиксировали аномальное давление в топливных баках. Проблемы фиксировались и в двигателях модуля.

В связи этим Роскосмос не стал в пятницу отстыковывать от МКС и сводить с орбиты модуль «Пирс», место которого должна занять «Наука».

В ходе последующих сеансов связи было установлено, что антенна «Курса» раскрылась, а давление в баках стабилизировалось. Неофициально предполагается, что из-за ошибки в программном обеспечении клапан преждевременно открыл магистраль между топливными баками низкого давления и высокого давления. Получившее давление превышало штатное, при котором работают два основных двигателя «Науки» – ДКС, двигатели коррекции и сближения.

22 июля перигей орбиты «Науки», снизившийся до 190 км, был поднят при помощи 250-секундного включения малых двигателей причаливания и стабилизации (ДПС). Модуль поднялся на высоту 374 x 225 км.

Переломным в судьбе модуля стал вечер пятницы 23 июля. В 21:08 мск было проведено успешное тестовое включение основного двигателя, который отработал корректно. В результате короткого включения орбита космического аппарата поднялась на 14 км в перигее и 7 км в апогее. А по итогам двух длительных включений ДКС в субботу 24 июля апогей орбиты «Науки» вплотную приблизился к высоте орбиты МКС.

Сейчас модуль находится на орбите высотой 406 x 334 км с наклонением 51,64⁰. У него достаточно топлива для подлета к МКС и стыковки. Следующая коррекция орбиты намечена на 27 июля.

Определенные неполадки были обнаружены в системе стыковки «Курс-А» модуля «Наука», однако повторные ее испытания 25 июля закончились успешно. В случае отказа системы при стыковке, что нередко происходило со старыми «Курсами», космонавты смогут вручную пристыковать модуль в телеоператорном режиме управления (ТОРУ).

В субботу на МКС началась подготовка модуля «Пирс» к затоплению. Она продолжилась в воскресенье. Отстыковка корабля «Прогресс МС-16» вместе с «Пирсом» должна состояться сегодня в 13:53 мск. Корабль войдет в атмосферу в 17:42 и к 17:51 прекратит свое существование. Трансляция отстыковки начнется в 13:30.

Стыковка «Науки» с МКС не была перенесена. Как и планировалось изначально, она должна состояться 29 июля.

На протяжении всех этих дней Роскосмос из своих официальных комментариев исключает любые упоминания о проблемах с модулем «Наука». Он лишь постфактум сообщает о проводимых коррекциях орбиты, не указывая, как они отличаются от первоначальных планов. Пресс-служба Роскосмоса лишь два раза сообщила о переносе отстыковки модуля «Пирс»: в сообщении от 22 июля говорится, что она состоится в субботу 24-го (изначально планировалась 23-го), а 25 июля Роскосмос сообщил, что «Пирс» будет затоплен 26-го. При этом Роскосмос никак не объяснил и не прокомментировал отказ от затопления «Пирса» в субботу. Журналисты узнавали о переносах, прослушивая открытый канал связи с МКС.

Сегодня подмосковный ЦУП продолжил работы с двигателями коррекции и сближения модуля «Наука», которые были успешно испытаны вчера. По словам Дмитрия Рогозина, в 17:20 и 17:54 мск были проведены коррекции орбиты модуля «Наука» при помощи одного из двух двигателей ДКС. Полученную в результате этих маневров орбиту он назвал «расчетной».

Одновременно с этим, космонавты на Международной космической станции начали готовить модуль «Пирс» к затоплению. Они закрыли люк и приступили к откачке воздуха из отсека. Ожидается, что корабль «Прогресс МС-16» с «Пирсом» отстыкуется от станции завтра в 15:28 мск.

Следующая коррекция орбиты запланирована на вторник 27 июля.

В течения дня Роскосмос не сообщил никаких новых подробностей о состоянии многоцелевого лабораторного модуля (МЛМ-У) «Наука», который был выведен на орбиту Земли вечером в среду 21 июля.

Нам достоверно известно, что модуль провел коррекцию орбиты в четверг при помощи двигателей причаливания и стабилизации (ДПС). Основные двигатели коррекции и сближения (ДКС) недоступны. По неофициальной информации, проблемы связаны с избыточным давлением, которое после запуска образовалось в топливных баках низкого давления.

Неравнодушные пользователи сети «Интернет» предполагают, что МЛМ-У необходимо в ближайшее время поднять высоту полета, чтобы замедлить «уход» плоскости орбиты от плоскости орбиты МКС. Если этого не сделать, то «Науке» не хватит топлива не перелет к станции. Исходя из этого предполагается, что ЦУП запланировал вечером в пятницу провести серию маневров при помощи двигателей причаливания и стабилизации. Нельзя исключать и того, что сегодня после 21:00 будет предпринята попытка провести тестовое короткое включение ДКС.

Работа специалистов усложняется тем, что радиокомплекс на борту модуля «Наука» работает не очень хорошо. О результатах сегодняшних маневров скоро узнаем от астрономов-любителей, которые следят за орбитой МЛМ-У. В случае успеха, о результатах коррекции орбиты, вероятно, сообщит и Роскосмос.

Сейчас становится все более очевидным, что добраться до космической станции при помощи ДПС модуль «Наука» не сможет. А потому его судьба будет зависеть от восстановления работоспособности основных двигателей. Широкой публике неизвестно достоверно, поможет ли расходование топлива двигателями стабилизации снизить давление в баках, предназначенных для двигателей коррекции, хотя эта версия остается основной.

Роскосмос официально не объявлял о желании отложить назначенную на субботу отстыковку модуля «Пирс» от МКС, однако ее перенос на воскресенье выглядит вполне вероятным.

UPD. Предположительно, тестовое включение двигателей коррекции прошло успешно.

В четверг вечером Роскосмос сообщил, что модуль «Наука» провел два включения двигательной установки. Первый тестовый маневр состоялся в 18:07 мск, двигатели были включены на 17,23 с. Величина импульса составила 1 м/с. Второе включение двигателей состоялось в 20:19 мск и продлилось 250,04 секунды. Импульс составил 14,59 м/с.

В результате второго маневра перигей орбиты «Науки» увеличился с приблизительно 190 км до 230,43 км (по данным НОРАД – 224,4 км).

Можно с достаточно большой уверенностью предполагать, что для коррекции орбиты использовались малые двигатели причаливания и стабилизации (ДПС), а не основные двигатели коррекции и сближения (ДКС), о проблемах с которыми сообщалось ранее. Этот маневр позволил выиграть время для решения проблем модуля, но его успех не означает, что ДПС удастся использовать для полета к МКС.

Сегодня специалисты продолжат работу над новой схемой перелета «Науки» к космической станции. Роскосмос анонсировал проведение дополнительных импульсов для построения орбиты в пятницу. Вероятно, они будут проведены вне зависимости от того, есть ли у «Науки» возможность долететь до МКС.

Поэтому наилучшим индикатором прогресса станет судьба малого модуля «Пирс». Если Роскосмос подтвердит отделение от МКС и затопление «Пирса» в субботу, это будет означать, что специалисты уверены в возможности доставить «Науку» на орбиту космической станции. А очередной перенос операций по подготовке к остыковке «Пирса» станет мрачным сигналом для будущего «Науки».

UPD. Роскосмос подтвердил, что сегодня космонавты будут готовить «Пирс» к отстыковке. Но это не означает, что отстыковка модуля состоится в субботу.

UPD 2. Отстыковка модуля «Пирс» от МКС переносится на воскресенье 25 июля.

Многоцелевой лабораторный модуль «Наука» был выведен на опорную орбиту в среду вечером 21 июля. Спустя несколько часов стало известно о неполадках, которые помешали выполнить запланированный маневр по подъему его орбиты. Официальной информации о текущем состоянии модуля нет. Ниже представлена картина событий, которая построена на открытых сообщениях из твиттера и онлайн-форумов. Она может быть частично или полностью неверной.

При выведении на орбиту с модулем была на некоторое время потеряна связь, что заставило понервничать специалистов. Об этом журналистам сказал Рогозин. После восстановления связи Центре управления получил телеметрическую информацию с «Науки», в которой были зафиксированы различные проблемы. Не было подтверждено раскрытие антенны системы «Курс-А» и стыковочной мишени, наблюдаются сбои в работе инфракрасных датчиков ориентации. Также датчики зафиксировали аномальное давление в топливных баках. Проблемы фиксировались и в двигателях модуля.

В связи с отказом от первой коррекции орбиты, была сдвинута – предварительно, на сутки – и отстыковка модуля «Пирс» от МКС.

В ходе последующих сеансов связи было установлено, что антенна «Курса» раскрылась, а давление в баках стабилизировалось. Предполагается, что из-за ошибки в программном обеспечении клапан преждевременно открыл магистраль между баками наддува низкого давления и высокого давления. Использовать основные двигатели «Науки» невозможно, пока давление в топливных баках не снизится.

На текущей орбите модуль может оставаться менее двух суток, поэтому первоочередной задачей является подъем его перигея. Недавно Центр управления провел пробное включение двигателей ориентации, которое, по предварительным данным, прошло успешно. В ближайшее время специалисты попытаются использовать эти двигатели для подъема орбиты.

Логичным выходом из положения может быть использование малых двигателей ориентации для выполнения перелета к МКС. Однако они не были предназначены для этой задачи, и до проведения расчета обновленной программы перелета нельзя сказать, хватит ли на него топлива.

«Наука» находится на орбите с периодом обращения 90 минут. Сеансы связи с ней проводятся во время пролета в области видимости наземной станции.

UPD. Астрономы наблюдают изменение орбиты модуля вследствие маневра, выполненного в 20:00 для подъема перигея орбиты.

Сегодня утром на Байконуре прошло заседание государственной комиссии, которая утвердила решение о готовности к пуску ракеты «Протон-М» с модулем «Наука». Старт должен состояться сегодня в 17:58:12 мск. Его трансляцию можно будет посмотреть в соцсетях Роскосмоса или у НАСА.

Подробнее о модуле «Наука» можно прочитать в этой статье.

Ниже показана циклограмма полета ракеты «Протон-М». Путь МЛМ-У «Наука» до МКС займет восемь суток.

Многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ) «Наука» имеет сложную историю. Корпус для модуля (ФГБ-2) был изготовлен в 1995 году в качестве дублера модуля «Заря» (ФГБ). Впоследствии Роскосмос принял решение использовать этот корпус для создания лабораторного модуля российского сегмента МКС. Первоначальный проект МЛМ оказался слишком амбициозным для маленького бюджета космического агентства, и в 2007 году, после пересмотра конфигурации российского сегмента МКС, проект модуля приобрел свой сегодняшний вид. МЛМ «Наука» должен стать третьим полноразмерным российским модулем после «Зари» и Служебного модуля «Звезда» и первым научным модулем на нашем сегменте станции.

Головным разработчиком модуля, согласно контракту с Роскосмосом, является РКК «Энергия». Ее субподрядчик, непосредственно занимавшийся созданием МЛМ – ГКНПЦ им. Хруничева. Именно Центр Хруничева по контракту с НАСА в 1990-х годах изготовил модуль «Заря» и сопутствующий ему корпус будущего МЛМ.

«Наука» должна была отправиться на орбиту в 2011 году, но, в связи с различными задержками, модуль был доставлен из ГКНПЦ в РКК «Энергия» для предстартовых испытаний только в декабре 2012 года, а его запуск сдвинулся на 2014 год. В 2013 году во время испытаний в «Энергии» в трубопроводе топливной системы МЛМ было обнаружено загрязнение – металлическая стружка. Топливная система «Науки» играет две роли. Во время перелета модуля с опорной орбиты к МКС она должна обеспечить топливом его двигатели. А после стыковки со станцией она должна быть включена в общую топливную систему МКС.

После обнаружения загрязнения модуль вернули в Центр Хруничева для прочистки. Чтобы получить доступ к топливной системе, пришлось снять оборудование и разобрать внешние панели МЛМ. Из-за финансовых и юридических проблем никаких работ с модулем не проводилось около двух лет. С точки зрения Роскосмоса, создание и подготовка к запуску модуля «Наука» уже были полностью оплачены. Однако у Центра им. Хруничева и РКК «Энергия» не было собственных средств на проведение ремонта. В конце концов, Роскосмос профинансировал ремонтные работы, формально выделив деньги на «модернизацию» и улучшение модуля. С тех пор модуль официально стал называться не МЛМ «Наука», а МЛМ-У «Наука».

Активный ремонт МЛМ начался зимой 2016-2017 года. В январе 2017 года специалисты Центра им. Хруничева выяснили, что металлическая стружка присутствует не только в трубопроводах, но и в топливных баках модуля. На «Науке» установлены сложные цилиндрические сильфонные баки – сейчас в России такие не производятся. Сильфонная конструкция позволяет проводить многократную заправку, а это важно для работы модуля в составе МКС. Заменить баки на запасные не получилось, потому что в них также было найдено загрязнение. В течение первого полугодия 2017 года инженеры разработали сложную процедуру очистки, предусматривающую разрезание баков с последующей сваркой, и осенью приступили к выполнению работ. Ремонт неспешно продолжался в течение 2018 года, однако специалисты столкнулись с новой проблемой. Процедура ремонта включала тщательную проверку баков на герметичность после сварки, и в ходе такой проверки в стенках топливного бака были обнаружены микротрещины. Дополнительные испытания показали, что такие же дефекты присутствуют у всех баков.

В 90-х годах, когда был создан ФГБ, в ракетно-космической отрасли были другие требования к надежности техники и более простые процедуры испытаний. Поэтому вполне возможно, что трещины, а также загрязнение металлической стружкой (пусть и в меньших масштабах), есть в аналогичных топливных баках модуля «Заря», который работает на орбите уже более 20 лет.

Весной 2019 года специалисты предложили новый план решения проблемы – заменить оригинальные топливные баки на новые, изготовленные на основе шарообразных топливных баков разгонных блоков «Фрегат» производства НПО им. Лавочкина. Конечно, это сразу сделало бы топливную систему модуля «Наука» одноразовой.

Проработка этой идеи продолжалась до конца мая. Но отказ от требования во что бы то ни стало прочистить старые баки открыл путь к более простому выходу. Специалисты предприятий Роскосмоса предложили вернуть на модуль оригинальные баки «Науки» с загрязнением, просто поставив после них дополнительные фильтры.

Во второй половине 2019 года были проведены испытания шести топливных баков модуля «Наука». 12 февраля 2020 года глава Центра им. Хруничева Алексей Варочко сообщил, что модуль будет готов к отправке на Байконур в марте. Однако испытания «Науки» продвигались намного медленнее, чем предполагалось. Роскосмос устроил официальные «проводы» модуля с приглашением блогеров и журналистов в июле 2020 года, но в действительности модуль покинул Москву только в ночь с 10 на 11 августа. 19 августа 2020 года «Наука» прибыла на космодром. Тогда же было объявлено, что ее запуск запланирован на апрель 2021 года.

На космодроме «Науке» предстояло пройти финальный комплекс испытаний, эквивалентный тем испытаниям, которые проводились в «Энергии» в 2013 году. Глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин в начале 2021 года продолжал утверждать, что запуск состоится в апреле, а в феврале заявил, что он может сдвинуться на май. Однако еще в конце прошлого года в расписании МКС, составленном в РКК «Энергия», в качестве даты запуска «Науки» было указано 15 июля. Вероятно, в график работы станции сразу был заложен запас времени с учетом трудностей, которые могут возникнуть при испытаниях, и эта предосторожность оказалась не лишней.

Пневмовакуумные испытания модуля начались в лишь апреле и завершились к 12 мая 2021 года. После этого на модуле были смонтированы панели радиаторов, заправлена система контроля температурного режима и установлена рука-манипулятор ERA.

С июня работы по подготовке модуля к запуску проводились специалистами РКК «Энергия» и Космического центра «Южный» (ЦЭНКИ). Они установили панели солнечных батарей, покрыли модуль экранно-вакуумной теплоизоляцией и разместили внутри модуля грузы. Сборка космической головной части, т. е. «упаковка» модуля в головной обтекатель ракеты «Протон-М», была выполнена 28 июня. После этого модуль отправили на заправку компонентами топлива, но уже 1 июля стало известно, что специалисты решили вернуть «Науку» в монтажно-испытательный комплекс для устранения неких замечаний.

Роскосмос не дал никаких комментариев по этому поводу. Однако согласно неофициальной информации, по фотографиям из пресс-релиза РКК «Энергия» было замечено, что звездные датчики «Науки», необходимые для определения ориентации в пространстве, забыли покрыть теплоизоляцией. Следует отметить, что на модуле «Заря» таких датчиков не было.

Из-за этой досадной оплошности запуск модуля сдвинулся на шесть суток. Дальнейшие работы шли без нареканий. Повторная сборка космической головной части была завершена к 14 июля. В субботу 17 июля состоялся вывоз ракеты «Протон-М» на пусковую установку №39 площадки №200, после чего ракета была установлена в вертикальное положение.

Согласно актуальному графику, старт ракеты «Протон-М» с МЛМ-У «Наука» со стартовой площадки № 200 космодрома Байконур должен состояться в среду 21 июля в 17:54 мск. Резервные даты пуска – 22 и 23 июля.

Через два дня после запуска (если переноса на резервные даты не будет, то это произойдет 23 июля в 16:17) состоится отстыковка от МКС корабля «Прогресс МС-16» вместе с модулем «Пирс», который должен быть затоплен до прибытия «Науки». Сам модуль должен долететь до станции и выполнить стыковку с ней 29 июля в 16:26. Если по каким-либо причинам автоматическая стыковка сорвется, то планом полета предусмотрен переход на ручную стыковку в телеоператорном режиме.

Летные испытания «Науки» займут 12 месяцев. В это время будет проведена общая интеграция МЛМ-У в российский сегмент космической станции. На модуле будет установлена шлюзовая камера, которая была доставлена на МКС заранее, а также дополнительные радиаторы и другие системы. Также в течение года будет проводиться дооснащение модуля оборудованием, которое пока не доставлено в космос, и отработка различных режимов его работы.

В начале этой недели специалисты РКК «Энергия» на Байконуре завершили накатку головного обтекателя на многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ-У) «Наука», который должен отправиться к МКС 15 июля. После этого модуль отправили на заправку компонентами топлива. Однако вчера стало известно, что заправка так и не началась. Вместо этого модуль был возвращен в монтажно-испытательный комплекс для устранения выявленных проблем.

Никакой официальной информации об этих проблемах Роскосмос не предоставил. Однако неофициальные источники пишут, что некоторые элементы «Науки» – в т. ч. звездные датчики и инфракрасные сенсоры – забыли покрыть экранно-вакуумной теплоизоляцией. Отсутствие ЭВТИ можно увидеть на фотографиях из пресс-релиза РКК «Энергия», который был опубликован 28 июня.

Ожидать переноса запуска на длительный срок не стоит: завершить работы с модулем можно в течение недели. Возможно, несколько больше времени потребуется на проведение дополнительных проверок.

В то же время, произошедшее поднимает очень серьезные вопросы относительно организации подготовительных работ на Байконуре. Конечно, «Наука» – это объект не серийный, и у команды нет опыта по подготовке к запуску модулей космических станций. Можно предположить, что последние несколько элементов модуля должны быть укрыты ЭВТИ после завершения некоторых других работ, и об этом этапе просто забыли. Однако кто-то проводил визуальную инспекцию модуля, и комиссия РКК «Энергия» подписывала документы о готовности модуля к заправке. В связи с этим, подвергнуть сомнению можно и качество проведенных работ на других этапах подготовки к запуску модуля «Наука».

В США уже более 10 лет разрабатываются две суборбитальные системы для туристических полетов на высоту 80 и 100 км: самолет с воздушным стартом SpaceShipTwo компании Virgin Galactic и многоразовая одноступенчатая ракета New Shepard компании Blue Origin. Сейчас оба долгостроя близки к началу коммерческой эксплуатации, и это вылилось в небольшую «гонку» основателей обеих компаний.

5 мая Blue Origin заявила, что первый полет ракеты Bew Shepard с людьми на борту состоится 20 июля, а в начале прошлого месяца основатель Amazon и Blue Origin Джефф Безос объявил, что он сам будет на борту корабля в этом полете вместе со своим братом Марком. Вчера стало известно, что к ним также присоединится Мэри Уоллес Фанк – участница отряда из 13 женщин-пилотов, которые хотели стать астронавтами и полететь в космос по программе «Меркурий» в 1960-х годах.

1 июля компания Virgin Galactic объявила, что следующий полет SpaceShipTwo состоится в воскресенье 11 июля. Помимо двух пилотов на самолете будет присутствовать и основатель Virgin, британский миллиардер сэр Ричард Брэнсон. С ним полетит вице-президент компании по взаимодействию с госструктурами Сириша Бандла, ведущий инженер по эксплуатации Колин Беннет и главный астронавт-инструктор Бет Мозес. Они протестируют удобство салона самолета перед полетами с туристами, которые должны начаться в следующем году.

В прошлом Virgin Galactic сообщала, что в следующем полете на борту самолета будут сотрудники компании, но вряд ли предполагалось, что на высоту 80 км отправится сам Брэнсон. Нет сомнений в том, что Брэнсон решил опередить Безоса с этой небольшой суборбитальной гонке. Однако основателя Amazon должно утешить то, что он пересечет линию Кармана (100 км) и сможет считаться астронавтом по международным нормам, тогда как высота в 80 км признается границей космоса только в США.

1. NASA скорректирует предельно допустимые дозы облучения для астронавтов.

В настоящее время в США действуют гибкие нормы по предельной накопленной дозе облучения для астронавтов. Наименьшая допустимая доза составляет 180 миллизиверт в течение жизни, и она рассчитана для женщины в возрасте 30 лет. 60-летний мужчина может получить дозу до 700 миллизиверт. При расчете норм предполагалось, что полученное облучение должно увеличивать риск смерти в результате заболеваний, связанных с воздействием радиации (обычно это рак), не более чем на 3% с доверительной вероятностью 95%.

Недавно НАСА объявило о намерении обновить эти нормы, а 24 июня 2021 года комитет Национальных академий выпустил отчет, в котором одобрил предложение НАСА. Новые правила установят предел облучения, не дифференцированный по возрасту и полу астронавтов.

Теперь предельная доза накопленного облучения составит 600 миллизиверт для всех. Специалисты НАСА посчитали, что при самом консервативном сценарии такая доза повысит риск возникновения рака на 3% у 35-летней женщины. Этот анализ был проведен по новым медицинским стандартам НАСА.

В результате изменений расширятся возможности агентства по привлечению женщин-астронавтов к активной работе в космосе. «Предлагаемые [НАСА] стандарты создадут равенство возможностей в проведении космических полетов с компромиссом, предполагающим некоторое повышение допустимого облучения для одной подгруппы космонавтов (в основном женщин) и снижение приемлемых доз для другой подгруппы (в основном пожилых мужчин)». – говорится в отчете комитета.

Даже после изменения, стандарты НАСА останутся достаточно строгими. Так, для космонавтов и астронавтов Роскосмоса, ЕКА и Канадского космического агентства допустимой является накопленная доза облучения в 1 зиверт. Японская JAXA придерживается дифференцированных стандартов: для женщин-астронавтов установлена доза в 0,5 зиверт, а для мужчин 1 зиверт.

Согласно прогнозам ученых, при полете на Марс и обратно человек получит дозу облучения немногим выше 1 зиверта.

2. NASA и Boeing готовятся к повторному полету корабля Starliner к МКС.

Как и введенный в эксплуатацию Dragon 2 компании SpaceX, пилотируемый корабль Starliner компании Boeing был разработан по программе НАСА CCDev (Commercial Crew Development, Разработка коммерческих пилотируемых кораблей) для доставки астронавтов на Международную космическую станцию.

Первый испытательный полет Starliner состоялся 20 декабря 2019 года. Сразу после отделения от ракеты «Атлас-5» корабль начал испытывать серьезные проблемы: из-за ошибки в таймере бортовой компьютер предполагал, что корабль уже находится на опорной орбите, тогда как в действительности он находился на суборбитальной траектории и должен был выполнить самостоятельное довыведение. Автоматика не запустила двигатели корабля, и с некоторой задержкой они были активированы вручную по командам с Земли. В процессе этих операций корабль израсходовал много топлива. Остатков в топливных баках было недостаточно для полета к МКС, а потому сближение и стыковка со станцией были отменены. 22 декабря Starliner вернулся на Землю.

Спустя несколько месяцев Boeing и НАСА заявили, что проведенный полет не будет «зачтен», и его потребуется повторить после проведения инспекции проекта корабля и устранения всех выявленных недочетов.

Миссия, названная OFT-2 (Orbital Flight Test 2, Испытательный орбитальный полет №2) назначена на 30 июля. Starliner пробудет в космосе от 5 до 10 дней. Он пристыкуется к международной космической станции и доставит на нее 345 кг различных грузов – в т. ч. 200 кг припасов для НАСА, сувениры от Boeing, флаги нескольких университетов и семена, которые будут высажены после возвращения на Землю. Также корабль вернет со станции 188 кг грузов.

Пилотируемый испытательный полет Starliner (CTF, Crewed Flight Test), по прогнозам Boeing, состоится в конце текущего года. Если обе миссии будут признаны успешными, то НАСА сертифицирует Starliner для регулярной доставки астронавтов на МКС.

17 июня в 04:22 мск с космодрома Цзюцюань в Китае был запущен пилотируемый корабль «Шэньчжоу-12». На его борту находились командир Не Хайшэн и два члена экипажа: Лю Бомин и Тан Хунбо. В 10:54 мск, т. е. спустя 6,5 часов, корабль выполнил стыковку с базовым модулем «Тяньхэ» будущей китайской орбитальной станции. В 13:48 космонавты перешли через стыковочный узел и начали работу на станции.

«Тяньхэ» находится на орбите высотой 375 на 385 км с наклонением 41,5 градусов. Модуль обладает вдвое большим жилым объемом, чем орбитальные лаборатории «Тяньгун» и «Тяньгун-2», использовавшиеся в прошлом. Увеличить размер модуля удалось благодаря появлению у Китая ракеты-носителя тяжелого класса CZ-5 (CZ-5B в низкоорбитальной модификации).

Первая экспедиция на «Тяньхэ» продлится три месяца и установит рекорд продолжительности пилотируемых полетов для Китая.

На «Тяньхэ» есть три каюты для членов экипажа, а распорядок дня строится по пекинскому времени. Первой экспедиции предстоит разгрузить корабль «Тяньчжоу-2», пристыковавшийся к «Тяньхэ» в мае, провести два выхода в открытый космос, провести испытания роботизированной руки-манипулятора и подтвердить работоспособность системы жизнеобеспечения базового модуля.

Июньский запуск корабля «Шэньчжоу-12» стал третьей миссией в рамках программы развертывания низкоорбитальной станции Китая после запусков самого базового модуля «Тяньхэ» (апрель) и «Тяньчжоу-2» (май). Всего для завершения постройки станции, которая будет состоять из трех модулей, потребуется 11 запусков.

1. ESA планирует запустить научный спутник к Венере.

Европейское космическое агентство определилось со следующим научным проектом «среднего класса», к которому относятся проекты с бюджетом около 500 млн евро. В конкурсе победила миссия по исследованию Венеры EnVision.

EnVision – орбитальный космический аппарат, на котором будут установлены спектрометры, эхолот и радар для изучения поверхностного и подповерхностного строения Венеры, а также ее атмосферы. Он будет запущен на новой ракете-носителе «Ариан-6» не ранее 2031 года. В соответствии с предварительным графиком, запуск состоится в мае 2032 года, спутник достигнет Венеры в 2033 году и выполнит тормозной маневр в ее атмосфере, а на рабочую орбиту он выйдет в 2035 году. Ожидаемая продолжительность его работы составит четыре года.

В конкурсе EnVision обошел три другие проекта. Два из них были направлены на астрономические исследования вселенной, а еще одна европейско-японская инфракрасная космическая обсерватория выбыла из соревнования из-за превышения бюджета.

Часть инструментов для европейского спутника, включая радар с синтезированной апертурой, предоставит НАСА.

2. Китай готовится возобновить пилотируемые полеты на этой неделе.

9 июня в Китае на космодроме Цзюцюань состоялся вывоз ракеты-носителя среднего класса CZ-2F («Чанчжэн», «Великий поход»). Эта ракета должна будет вывести на орбиту пилотируемый корабль «Шэньчжоу-12», который доставит первую экспедицию на китайскую орбитальную станцию. Таким образом, Китай возобновит пилотируемые полеты в космос после пятилетнего перерыва: предыдущий корабль «Шэньчжоу-11» посетил космическую лабораторию «Тяньгун» в 2016 году.

На борту «Шэньчжоу-12» будут находиться три китайских космонавта. Хотя официальной информации об этом нет, предполагается, что запуск состоится рано утром 17 июня и пройдет по «быстрой» схеме (она была отработана в мае на грузовом корабле), т. е. полет от старта до стыковки с космической станцией займет около 6 часов. Космонавты проработают на орбите до сентября.

Базовый модуль новой китайской станции «Тяньхэ» (Tianhe) был запущен в космос в конце апреля 2021 года, с опозданием на три года относительно первоначального плана. Он имеет массу около 22 т, длина модуля составляет 16,6 м, а диаметр – 4,2 м.

Китайская орбитальная станция будет находиться на орбите высотой около 370 км с наклонением 41⁰. После развертывания она получит еще два модуля. В результате, общая масса станции увеличится до 66 т.

Летом 2019 года НАСА объявило о запуске амбициозной программы по поддержке коммерческой деятельности на Международной космической станции. Агентство предполагало создать новые механизмы для работы частных компаний на МКС и постепенно расширять их роль. Конечной целью программы является переход от эксплуатации МКС к созданию частной орбитальной станции.

Сейчас научная работа на американском сегменте Международной космической станции проходит через Национальную лабораторию США на МКС (ISS US National Laboratory). Однако частные компании должны иметь больше автономии на станции. Для этого, во-первых, на американском сегменте МКС легализуется различная деятельность, включая производственную и рекламную. Во-вторых, НАСА задает открытые правила доставки грузов на станцию и с нее, доступные для любого частного заказчика. В-третьих, легализуется доставка частных астронавтов на МКС. Подробнее об этом можно прочитать здесь.

Изначально НАСА установило субсидированные цены на свои услуги на МКС. Но спустя полтора года агентство, неожиданно для всех, решило отказаться от субсидирования коммерческой деятельности, объяснив это необходимостью добиться полного возмещения затрат на оказание своих услуг. В конце апреля 2021 года был опубликован обновленный список расценок НАСА по обслуживанию частных миссий на МКС.

Согласно прейскуранту двухлетней давности, НАСА взымало $11,25 тысяч в сутки с одного коммерческого астронавта за пользование системой жизнеобеспечения и санузлом. Дополнительно $22,5 тысяч в сутки на человека стоили остальные услуги, включая пищу и воздух. Также предусматривалась небольшая плата за связь и энергоснабжение.

Расценки в обновленных правилах гораздо выше. Работа астронавтов НАСА по приему и обеспечению работы частной миссии теперь оценивается в $5,2 млн за одного члена экипажа частного корабля. Общая поддержка НАСА, включая планирование миссии и ее встраивание в расписание МКС, обойдется в $4,8 млн за экспедицию. Для учета расходов НАСА на предварительную доставку грузов, пищи, воды и т. д., а также вывоз мусора, будет введен тариф в $88-164 тысячи за одни сутки пребывания на станции одного частного астронавта. Отдельно будет оплачиваться питание ($2 тысячи на человека в день) и помощь со стороны основного экипажа станции ($40-1500 на человека в день).

Новые расценки не затронут первую американскую туристическую миссию к МКС компании Axiom Space, поскольку все контракты, касающиеся этого полета, уже были подписаны. В рамках этой миссии в начале 2022 года к космической станции на корабле SpaceX Dragon 2 будут запущены три туриста в сопровождении профессионального астронавта Axiom – капитана корабля.

НАСА в своем заявлении отмечает, что новые цены «отражают полное возмещение расходов НАСА, которые необходимы сверх базовых расходов на содержание станции». Кроме того, агентство оставило за собой право устанавливать специальные расценки в некоторых случаях: «Из-за сложности и разнообразия концепций частных космических миссий дополнительные расходы на их содержание могут меняться. (…) [Цены] на них будут согласовываться в ходе переговоров и закрепляться при подписании контрактов».

6 мая на встрече Консультативного совета НАСА по безопасности астронавт в отставке и сотрудница Совета Сьюзан Хелмс заявила, что агентство рекомендовало частным компаниям не включать выходы в открытый космос в программу своих миссий.

1. Запуск корабля Starliner к МКС назначен на 30 июля.

НАСА и Boeing обновили расписание летных испытаний пилотируемого корабля Starliner, который был разработан по заказу американского космического агентства для доставки астронавтов на Международную космическую станцию. Они назначили беспилотный испытательный запуск корабля на 30 июля. Старт состоится в 21:53 мск на ракете-носителе «Атлас-5». Стыковка с МКС запланирована на 31 июля.

Выбору даты полета предшествовала пятидневная генеральная репетиция миссии, которая проводилась на испытательном образце корабля в Хьюстоне. Перед этим специалисты Boeing внедрили в конструкцию и программное обеспечение корабля все изменения, которые были рекомендованы независимой комиссией после неудачного полета в декабре 2019 года.

Работы с кораблем, предназначенным для беспилотного полета, уже практически завершены. Сейчас внимание Boeing переключается на следующий аппарат, который будет использоваться для испытательного полета с людьми на борту. Эта экспедиция может состояться в конце текущего года или в 2022 году. По итогам пилотируемого полета НАСА сертифицирует Starliner для дальнейшей эксплуатации.

2. Прототип ракеты Starship компании SpaceX впервые приземлился успешно после многокилометрового полета.

Перспективная многоразовая космическая система Super Heavy Starship состоит из двух ступеней: первая – Super Heavy – напоминает увеличенную до 9-метрового диаметра первую ступень ракеты Falcon 9. После отделения она возвращается к старту и выполняет вертикальную посадку. Вторая ступень Starship одновременно является космическим кораблем. При возвращении с орбиты она должна тормозить и маневрировать в атмосфере при помощи собственного корпуса и поворачиваемых крыльев. При подлете к старту Starship разворачивается при помощи двигателей Raptor и тоже выполняет вертикальную посадку.

С 2019 года компания SpaceX занималась отработкой ступени Starship на итерационно усложняемых прототипах. На прототипах Starship SN5 и SN6 летом 2020 года удалось добиться успешного полета на высоту 150 м с последующей мягкой посадкой. 9 декабря 2020 года Starship SN8 поднялся в воздух на высоту более 10 км. Перед посадкой он успешно включил двигатели и сумел развернуться, но ударился о поверхность с большой скоростью и взорвался. 3 марта Starship SN10 сумел мягко приземлиться, но при этом получил повреждения, которые привели к утечке топлива. Спустя 8 минут после посадки он взорвался.

5 мая состоялся полет очередного прототипа Starship SN15. На этот раз SpaceX впервые удалось добиться успешной мягкой посадки аппарата после полета на высоту 10 км.

SN15 значительно отличается от предыдущих аппаратов. Улучшения касались авионики аппарата, устройства двигательного отсека и самих двигателей Raptor. Стоит отметить, что впервые в истории испытаний «высотных» прототипов Starship после проведения статических огневых испытаний аппарату Starship SN15 не потребовалась замена части двигателей.

После успеха Starship SN15 становится непонятна судьба его дублера с серийным номером SN16. Также неизвестно, попытается ли SpaceX снова запустить SN15 (впрочем, это маловероятно).

Ранее Илон Маск говорил, что Starship SN20 может стать первым аппаратом, который отправится на орбиту. Для этого его потребуется установить на первую ступень Super Heavy. Прототип ступени Super Heavy с индексом BN1 был использован для отработки технологий сборки, и к настоящему времени он уже разобран. Первым летным экземпляром должен стать прототип BN3. Известно, что на нем будет меньше двигателей Raptor, чем на полноценной ступени, которая в перспективе получит 28 двигателей.

23 апреля в Китае на космодроме Вэньчан состоялся вывоз тяжелой ракеты-носителя «Чанчжэн-5B» («Великий поход», CZ-5B), предназначенной для запуска базового модуля первой китайской многомодульной орбитальной станции. Ожидается, что старт состоится в четверг 29 апреля. Предполагаемое время старта – 6:40 мск. Сейчас на космодроме проводятся различные предстартовые функциональные и совместные испытания ракеты-носителя и космического аппарата.

Базовый модуль «Тяньхэ» (Tianhe) имеет массу около 22 т. Его длина составляет 16,6 м, а диаметр – 4,2 м. Запуск этого модуля должен был состояться в 2018 году, но он сдвинулся на три года из-за неготовности самого аппарата и из-за аварии ракеты CZ-5, которая произошла в 2017 году и привела к большой паузе в ее эксплуатации. «Тяньхэ» будет отвечать за поддержание орбиты будущей станции. Также на нем находится система жизнеобеспечения и три спальных места.

Китайская орбитальная станция будет находиться на орбите высотой около 370 км с наклонением 41⁰. После развертывания она получит еще два модуля, после чего общая масса станции составит около 66 т. В перспективе, частью комплекса станет большой космический телескоп, который сможет стыковаться со станцией для обслуживания космонавтами. Китай планирует отправлять на станцию экспедиции, состоящие из трех человек, продолжительностью 6 месяцев. Космонавты на орбите будут проводить эксперименты в области астрономии, космической медицины, биотехнологий, изучать физику жидкости в условиях микрогравитации и т. д.

Развертывание станции планируется завершить в конце 2022 года. Для этого потребуется 11 космических запусков, включая грузовые и пилотируемые миссии. Планируемый срок эксплуатации станции – 10 лет.

В середине следующего месяца к модулю «Тяньхэ» на ракете среднего класса CZ-7 будет запущен грузовой корабль «Тяньчжоу» (Tianzhou). Он в автоматическом режиме проведет заправку модуля топливом. Запуск первой экспедиции в составе трех космонавтов на корабле «Шэньчжоу-12» (Shenzhou 12) запланирован на июнь. Предыдущий пилотируемый запуск в Китае состоялся пять лет назад. Любопытно, что запасные корабль «Шэньчжоу» с ракетой CZ-2F будут находиться в состоянии готовности. Их можно будет использовать, если возникнет необходимость в срочной спасательной миссии.

8 апреля руководитель Роскосмоса Дмитрий Рогозин опубликовал два коротких видеоролика, снятые на Заводе экспериментального машиностроения РКК «Энергия».

1. На первом ролике показана постройка корпусов перспективного пилотируемого корабля (ПТК НП «Орел»), предназначенных для статических и динамических испытаний. На этих кадрах мы не видим ничего нового: все те же элементы корпуса Рогозин показывал на фотографиях еще в прошлом году. Кроме того, осенью он говорил, что статические испытания корабля начнутся до конца 2020 года. Два месяца назад глава госкорпорации доложил Путину, что макет уже собран, и его испытания начнутся в феврале.

Можно объяснить возникшее несоответствие тем, что мы не знаем, когда был снят видеоролик. Возможно, видео было записано в январе, и согласование его публикации заняло больше двух месяцев. Однако совершенно нельзя исключать и того, что статический макет ПТК НП до сих пор не готов, а прошлые публичные заявления Рогозина не соответствовали действительности.

Сейчас первый полет ПТК НП запланирован на конец 2023 года. Активные испытания корабля должны начаться уже в этом году, а сбросы возвращаемого аппарата с вертолета – в следующем.

2. Во втором видеоролике Рогозина показан макет герметичного отсека Научно-энергетического модуля (НЭМ), который разрабатывается в РКК «Энергия» для Международной космической станции. Рогозин, однако, сопроводил видео заявлением, которое практически исключает такую судьбу модуля. Руководитель Роскосмоса видит его либо в качестве базового модуля новой национальной станции, либо в качестве отдельной «орбитальной лаборатории» наподобие советских орбитальных станций Салют».

Будущее НЭМ действительно является туманным. Формально его запуск запланирован на 2024 год, но эта дата вызывает сомнения. Даже если он будет запущен в срок, до окончания работы МКС останется не более 4-6 лет. Перед Роскосмосом уже сейчас стоит вопрос замены МКС. Чтобы сохранить пилотируемую программу хотя бы в самом минимальном виде, ему необходим любой объект на орбите Земли, к которому можно будет запускать космонавтов.

Таким объектом может стать НЭМ, но для этого ему потребуются некоторые доработки, а это значит, что к дате его запуска потребуется добавить не меньше двух лет. Есть ли смысл после этого запускать модуль к МКС, чтобы потом отстыковывать его, едва успев интегрировать в станцию? Возможно – да, ведь вместе с ним можно будет «забрать» модули «Наука» и «Причал». С другой стороны, если отказаться от запуска НЭМ к МКС, его можно будет использовать на орбите с наклонением, более удобным для наблюдения за территорией России.

Конечно, будь у Роскосмоса достаточно средств, наилучшим выходом был бы запуск НЭМ к МКС безо всяких доработок и создание на его основе нового базового модуля или модуля-лаборатории. А в совсем хорошей ситуации этот модуль-лаборатория отправился бы сразу на орбиту Луны. В этом нет ничего невозможного: около пяти лет назад РКК «Энергия» рассматривала лунную модификацию НЭМа.

Сейчас следует помнить, что от одного желания Рогозина не запускать НЭМ к Международной космической станции планы Роскосмоса не изменились, и изменить их не так-то просто. Пока что целью создания НЭМ остается расширение российского сегмента МКС, и доработка модуля никем не была утверждена.

3. NASA опубликовало видео первого включения ионного двигателя для окололунной станции Gateway.

Американская космическая отрасль продолжает активную работу над первыми модулями окололунной посещаемой станции Gateway. Согласно актуальным планам, в 2024 году на ракете-носителе Falcon Heavy к Луне должны быть запущены двигательно-энергетический модуль PPE и малый жилой/шлюзовой модуль HALO. Созданием первого занимается компания Maxar Technologies. Контракт на разработку HALO достался Northrop Grumman.

Модуль PPE будет построен на основе глубоко модифицированной геостационарной спутниковой платформы компании Maxar. В его задачи входит поддержание орбиты станции и осуществлен межорбитальных переходов на протяжении всего 15-летнего срока ее службы. Двигательная установка PPE будет состоять из холловских двигателей общей потребляемой мощностью 50 кВт.

2 апреля Исследовательский центр НАСА им. Гленна опубликовал видео огневых испытаний двигателя BHT-600 мощностью 6 кВт разработки компании Busek. Этот двигатель будет применяться на модуле PPE. Программа огневых испытаний включала многократные включения и выключения двигателя и другие сценарии его работы в космосе.

Многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ) «Наука» имеет сложную историю. Корпус для модуля (ФГБ-2) был изготовлен в 1995 году в качестве дублера модуля «Заря» (ФГБ). Впоследствии Роскосмос принял решение использовать этот корпус для создания лабораторного модуля российского сегмента МКС. Первоначальный проект МЛМ оказался слишком амбициозным для маленького бюджета космического агентства, и в 2007 году, после пересмотра конфигурации российского сегмента МКС, проект модуля приобрел свой сегодняшний вид. МЛМ «Наука» должен стать третьим полноразмерным российским модулем после «Зари» и Служебного модуля «Звезда» и первым научным модулем на нашем сегменте станции.

Головным разработчиком модуля, согласно контракту с Роскосмосом, является РКК «Энергия». Ее субподрядчик, непосредственно занимавшийся созданием МЛМ – ГКНПЦ им. Хруничева. Именно Центр Хруничева по контракту с НАСА в 1990-х годах изготовил модуль «Заря» и сопутствующий ему корпус будущего МЛМ.

«Наука» должна была отправиться на орбиту в 2011 году, но, в связи с различными задержками, модуль был доставлен из ГКНПЦ в РКК «Энергия» для предстартовых испытаний только в декабре 2012 года, а его запуск сдвинулся на 2014 год. В 2013 году во время испытаний в «Энергии» в трубопроводе топливной системы МЛМ было обнаружено загрязнение – металлическая стружка. Топливная система «Науки» играет две роли. Во время перелета модуля с опорной орбиты к МКС она должна обеспечить топливом его двигатели. А после стыковки со станцией она должна быть включена в общую топливную систему МКС.

После обнаружения загрязнения модуль вернули в Центр Хруничева для прочистки. Чтобы получить доступ к топливной системе, пришлось снять оборудование и разобрать внешние панели МЛМ. Из-за финансовых и юридических проблем никаких работ с модулем не проводилось около двух лет. С точки зрения Роскосмоса, создание и подготовка к запуску модуля «Наука» уже были полностью оплачены. Однако у Центра им. Хруничева не было собственных средств на проведение ремонта. В конце концов, Роскосмос профинансировал ремонтные работы, формально выделив деньги на «модернизацию» модуля. С тех пор модуль официально стал называться не МЛМ «Наука», а МЛМ-У «Наука».

Активный ремонт МЛМ начался зимой 2016-2017 года. В январе 2017 года специалисты Центра им. Хруничева выяснили, что металлическая стружка присутствует не только в трубопроводах, но и в топливных баках модуля. На «Науке» установлены сложные цилиндрические сильфонные баки – сейчас в России такие не производятся. Сильфонная конструкция позволяет проводить многократную заправку, а это важно для работы модуля в составе МКС. Заменить баки на запасные не получилось, потому что в них также было найдено загрязнение. В течение первого полугодия 2017 года инженеры разработали сложную процедуру очистки, предусматривающую разрезание баков с последующей сваркой, и осенью приступили к выполнению работ. Ремонт неспешно продолжался в течение 2018 года, однако специалисты столкнулись с новой проблемой. Процедура ремонта включала тщательную проверку баков на герметичность после сварки, и в ходе такой проверки в стенках топливного бака были обнаружены микротрещины. Дополнительные испытания показали, что такие же дефекты присутствуют на всех баках.

В 90-х годах, когда был создан ФГБ, в ракетно-космической отрасли были другие требования к надежности техники и более простые процедуры испытаний. Поэтому вполне возможно, что трещины, а также загрязнение металлической стружкой, есть в аналогичных топливных баках модуля «Заря», который работает на орбите уже более 20 лет.

Весной 2019 года специалисты предложили новый план решения проблемы – заменить оригинальные топливные баки на новые, изготовленные на основе шарообразных топливных баков разгонных блоков «Фрегат» производства НПО им. Лавочкина. Конечно, это сразу сделало бы топливную систему модуля «Наука» одноразовой.

Проработка этой идеи продолжалась до конца мая. Но отказ от требования во что бы то ни стало прочистить старые баки открыл путь к более простому выходу. Специалисты предприятий Роскосмоса предложили вернуть на модуль оригинальные баки «Науки» с загрязнением, просто поставив после них дополнительные фильтры.

Во второй половине 2019 года были проведены испытания шести топливных баков модуля «Наука». 12 февраля 2020 года глава Центра им. Хруничева Алексей Варочко сообщил, что модуль будет готов к отправке на Байконур в марте. Однако испытания «Науки» продвигались намного медленнее, чем предполагалось. Вакуумные испытания МЛМ начались лишь в июне, а состав с ним отправился из Москвы в ночь с 10 на 11 августа. 19 августа 2020 года «Наука» прибыла на космодром. Тогда же было объявлено, что ее запуск запланирован на апрель 2021 года.

На космодроме «Наука» должна пройти финальный комплекс испытаний, эквивалентный тем испытаниям, которые проводились в «Энергии» в 2013 году. Как сообщал Роскосмос, по состоянию на 19 января было завершено 80% необходимых проверок.

Глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин в начале 2021 года продолжал утверждать, что запуск состоится в апреле, а в феврале заявил, что он может сдвинуться на май. Однако еще в конце прошлого года в расписании МКС, составленном в РКК «Энергия», в качестве даты запуска «Науки» было указано 15 июля. По всей видимости, в график работы станции сразу был заложен запас времени с учетом трудностей, которые могут возникнуть при испытаниях.

В среду 17 марта Рогозин заявил, что 15 марта модуль «Наука» был отправлен в вакуумную камеру. Как стало известно позднее, его слова не соответствовали действительности: по состоянию на начало апреля, вакуумные испытания МЛМ даже не начинались. Мы не знаем точно, какие именно трудности мешают их проведению.

Наконец, 2 апреля исполнительный директор Роскосмоса по пилотируемым программам Сергей Крикалев сообщил, что запуск модуля назначен на июль. Такой перенос находится в пределах заложенного в расписание запаса времени, но дальнейшие задержки тоже исключать нельзя.

В теории, запуск относительно безболезненно можно сдвигать до конца лета или, в крайнем случае, до сентября. Если «Наука» не будет запущена в эти сроки, всё расписание работы Международной космической станции потребует серьезного пересмотра.

Летом 2019 года НАСА объявило о запуске амбициозной программы по поддержке коммерческой деятельности на Международной космической станции. Агентство предполагало создать новые механизмы для работы частных компаний и затем постепенно расширять их роль на станции. Конечной целью программы является переход от эксплуатации МКС к созданию частной орбитальной станции.

Сейчас научная работа на американском сегменте Международной космической станции идет через Национальную лаборатория США на МКС (ISS US National Laboratory), до февраля 2019 года известная как CASIS (Center for the Advancement of Science in Space). Однако по задумке НАСА, частные компании должны иметь больше автономии на станции. Для этого, во-первых, на американском сегменте МКС легализуется различная деятельность, включая производственную и рекламную. Во-вторых, НАСА задает открытые правила доставки грузов на станцию и с нее, доступные для любого частного заказчика. В-третьих, легализуется доставка частных астронавтов на МКС. Подробнее об этом можно прочитать здесь.

Для того, чтобы вырастить «с нуля» новый сегмент космической деятельности, НАСА установило субсидированные цены на свои услуги на МКС. Так, цена на доставку грузов на станцию была установлена в размере $3 тысячи за кг, а со станции на Землю – $6 тысяч за кг. Час работы астронавта НАСА стоил $17,5 тысяч, сутки работы на МКС частного специалиста – $35 тысяч.

25 февраля 2021 года НАСА неожиданно для всех, включая своих партнеров из американской космической отрасли, резко подняло цены на эти услуги, объяснив это необходимостью добиться «полного возмещения затрат» на оказание соответствующих услуг. После отказа от субсидирования цены выросли во много раз. Теперь доставка 1 кг грузов на станцию и обратно стоит $20 и $40 тысяч соответственно, а один час работы астронавта – $130 тысяч.

По словам Джеффри Манбера, исполнительного директора компании Nanoracks, т. е. пионера коммерческой деятельности на МКС, НАСА не проконсультировалось с заинтересованными сторонами, принимая это решение. Это уже оказало негативный эффект на Nanoracks, т.к. она была вынуждена прекратить переговоры с двумя потенциальными заказчиками. Еще одна компания узнала о росте цен на услуги агентства только из официального пресс-релиза.

Опрошенные журналом Space News эксперты связывают изменение политики НАСА с двумя событиями. Во-первых, в 2021 году на программы по коммерциализации МКС американскому космическому агентству было выделено только $17 млн вместо запрошенных $150 млн. Помимо этого, Конгресс обязал НАСА отчитываться о проектах, отобранных для коммерциализации МКС, и о затратах на поддержку этих проектов.

Во-вторых, законодатели запретили НАСА субсидировать проекты в сфере маркетинга, рекламы и индустрии развлечений. По всей видимости, это стало реакцией на анонсированные планы по проведению съемок на МКС фильма с Томом Крузом.

НАСА отмечает, что рост цен касается только коммерческой деятельности. Образовательные и научно-исследовательские проекты, проходящие через Национальную лаборатория США на МКС, продолжат субсидироваться. Также это решение не затронет компанию Axiom Space, которая планирует запустить туристов на МКС в начале 2022 года, поскольку Axiom Space заключила договор напрямую со SpaceX, которая обеспечит доставку людей на станцию и обратно. Кроме того, НАСА не стало увеличивать оплату за суточное пребывание частного астронавта на станции.

Программа по коммерциализации американского сегмента МКС является уникальной в своем роде. Ничего подобного Роскосмос или кто-то еще не предлагал, и расценки НАСА сравнивать не с чем. В некоторых аспектах отказ от субсидирования на имеет никакого смысла. Например, в грузовых кораблях, курсирующих на МКС и обратно, почти всегда остается немного свободного места, и НАСА ничего не стоит разместить там грузы от коммерческих заказчиков.

Без некоторого субсидирования вряд ли получится привлечь бизнес к эксплуатации МКС, а потому остается лишь надеяться, что урегулирование юридических проблем позволит НАСА в дальнейшем снизить цены на свои услуги.

Пилотируемый корабль Starliner компании Boeing был разработан по программе НАСА CCDev (Commercial Crew Development, Разработка коммерческих пилотируемых кораблей) для доставки астронавтов на Международную космическую станцию. Как и корабль SpaceX Dragon 2, он должен выполнить один беспилотный полет к МКС и один полет с людьми на борту, прежде чем НАСА сертифицирует корабль для перевозки астронавтов.

Первый испытательный полет Starliner состоялся 20 декабря 2019 года. Сразу после отделения от ракеты «Атлас-5» корабль начал испытывать серьезные проблемы: из-за ошибки в таймере бортовой компьютер предполагал, что корабль уже находится на опорной орбите, тогда как в действительности он находился на суборбитальной траектории и должен был выполнить самостоятельное довыведение. Автоматика не запустила двигатели корабля, и с некоторой задержкой они были активированы вручную по командам с Земли. В процессе этих операций корабль израсходовал много топлива. Остатков в топливных баках было недостаточно для полета к МКС, а потому сближение и стыковка со станцией были отменены. 22 декабря Starliner вернулся на Землю.

По результатам последующего расследования было установлено, что ошибка с таймером была далеко не единственной в программном обеспечении корабля. Помимо других ошибок, была обнаружена проблема с двигателями служебного модуля, потенциально представлявшая угрозу экипажу.

17 февраля НАСА и компания Boeing выпустили заявление, в котором говорится, что повторный запуск корабля Starliner, ранее назначенный на 25 марта, теперь планируется выполнить 2 апреля. Starliner будет запущен на ракете «Атлас-5» с мыса Канаверал. Недельная задержка связана с необходимостью заменить блок авионики, который был поврежден «в ходе финальных испытаний из-за некорректной конфигурации наземного оборудования».

Кроме того, тестирование обновленного программного обеспечения корабля еще не завершено. Boeing должен провести «сквозную симуляцию» всей миссии с использованием летного ПО и оборудования. Перед полетом в декабре 2019 года такая репетиция не проводилась.

Испытательный полет Starliner с астронавтами должен состояться во второй половине 2021 года.

Пилотируемый корабль Starliner компании Boeing был разработан по программе НАСА CCDev (Commercial Crew Development, Разработка коммерческих пилотируемых кораблей) для доставки астронавтов на Международную космическую станцию. Как и корабль SpaceX Dragon 2, он должен выполнить один беспилотный полет к МКС и один полет с людьми на борту, прежде чем НАСА сертифицирует корабль для перевозки астронавтов.

Первый испытательный полет Starliner состоялся 20 декабря 2019 года. Сразу после отделения от ракеты «Атлас-5» корабль начал испытывать серьезные проблемы: из-за ошибки в таймере бортового компьютера он предполагал, что уже находится на опорной орбите, тогда как в действительности находился на суборбитальной траектории. Двигатели корабля не включились вовремя, и осуществлять его довыведение на орбиту пришлось вручную с Земли. В процессе этих операций корабль израсходовал много топлива. Остатков в топливных баках было недостаточно для полета к МКС, а потому сближение и стыковка со станцией были отменены. 22 декабря Starliner вернулся на Землю.

В феврале 2020 года Консультативная группа НАСА по безопасности космических полётов (ASAP) представила предварительные результаты расследования полета. Помимо ошибки таймера, была обнаружена проблема с двигателями служебного модуля, потенциально представлявшая угрозу экипажу. Также в ходе полета наблюдались проблемы со связью, которые затруднили переход на удаленное управление с Земли, когда корабль, отделившись от ракеты, самостоятельно не поднял свою орбиту. В июле специалисты представили компании Boeing 80 рекомендаций, требующих внесения изменений в программное обеспечение, конструкцию корабля, процесс испытаний и процедуры разработки.

18 января 2021 года компания Boeing объявила, что завершила повторную сертификацию программного обеспечения корабля Starliner после исправления всех выявленных проблем. Также был скорректирован подход к разработке и тестированию ПО. В ближайшее время планируются совместные испытания корабля и ракеты Atlas V, после чего специалисты проведут полную симуляцию работы ПО корабля от запуска и до возвращения на Землю. Перед первым полетом подобные испытания не проводились.

Повторный беспилотный запуск Starliner запланирован на 29 марта. В отличие от первого полета, оплаченного НАСА, этот полет будет проведен за счет Boeing. Пилотируемый запуск запланирован на лето 2021 года. Starliner должен будет доставить на станцию астронавтов Майка Финке, Барри Уилмора и Николь Манн.

В прошлом НАСА планировало увеличить продолжительность испытательного пилотируемого полета Starliner с двух недель до нескольких месяцев, чтобы обеспечить гарантированное присутствие американских астронавтов на МКС, однако теперь в этом нет необходимости. Регулярную смену экипажей станции обеспечивают корабли Dragon 2 компании SpaceX, которые прошли сертификацию НАСА в октябре 2020 года.

На протяжении последних 20 лет Роскосмос, как и другие космические агентства, был надежно защищен от необходимости размышлять над целями, задачами и перспективами пилотируемой космонавтики. Это защиту обеспечивает Международная космическая станция. МКС должна была завершить свою работу еще в 2015 году, но она оказалась настолько удобна для всех, что, вероятно, просуществует в два раза дольше – до 2028 или 2030 года. И действительно, если раньше приходилось размышлять о смысле полетов в космос, придумывать «магистральный путь развития» или ставить новые, более амбициозные цели, то теперь есть МКС. На нее просто нужно регулярно летать, и этого достаточно.

Тем не менее, в 2021 году уже нельзя сказать, что срок затопления МКС находится за горизонтом планирования. А значит, Роскосмосу необходимо решать, в каком направлении российская пилотируемая космонавтика двинется с МКС, когда сама станция направится к плотным слоям атмосферы Земли.

С аналогичной проблемой столкнулись и другие страны, но их планы в общих чертах уже понятны. Так, США планируют постепенно перенести акцент на лунную программу. К середине 2020-х годов у них появится станция Gateway на орбите Луны, а ближе к 2030 году возможна и высадка на поверхность спутника. Но и с низкой орбиты Земли они не уйдут: там на смену МКС придет небольшая коммерческая станция.

Другие партнеры по МКС не будут строить низкоорбитальные станции, но присоединятся к США на станции Gateway.

Собственная амбициозная программа есть у Китая. Уже в 2021 году он начнет строить свою низкоорбитальную многомодульную станцию, а во второй половине десятилетия планирует высадить космонавтов на Луну, обойдясь при этом без лунной орбитальной станции. Для реализации лунной программы Китай не планирует привлекать иностранных партнеров.

Давайте рассмотрим те варианты, которые доступны Роскосмосу. По объективным причинам любой проект, который придет на смену МКС, требует увеличения расходов на пилотируемую космонавтику (создать новое дороже, чем эксплуатировать уже имеющееся). Поскольку российское правительство не демонстрирует желания выделять дополнительное финансирование, для начала рассмотрим два наиболее вероятных варианта развития событий. Остальные доступны Роскосмосу с технологической точки зрения, но требуют дополнительных финансовых средств, а также некоторой смелости, не свойственной российской космической госкорпорации.

Первый вариант – это, как ни странно, полный отказ от пилотируемой космонавтики. С самого начала своего существования она играла почти исключительно политическую роль, пропагандируя технологические успехи государства. В случае России, пилотируемые полеты в космос давно перестали работать на престиж государства, а на фоне полетов американцев и китайцев к Луне они будут играть скорее отрицательную роль. Поддержание пилотируемой космонавтики потеряет всякий смысл, а отказ от нее позволит сэкономить средства в государственном бюджете.

Также Роскосмос может попробовать сохранить пилотируемую программу. В первой половине 2020-х годов можно договориться о гостевых визитах на китайскую низкоорбитальную станцию. Отделение новых российских модулей МКС (МЛМ-У «Наука», УМ «Причал», НЭМ) перед затоплением МКС позволит превратить их в небольшую национальную станцию. При этом, пусть станция и не будет постоянно обитаемой, у российских космонавтов сохранится возможность время от времени летать в космос.

Отделение модулей обязательно будет сопровождаться заявлениями о дальнейшем расширении станции за счет запуска к ней принципиально новых модулей: трансформируемого, свободнолетающего (ОКА-Т) и т. д. Однако реализация этих планов будет возможна лишь при расширении финансирования пилотируемой космонавтики. В то же время, у правительства не будет никаких мотивов для увеличения расходов на пилотируемую космонавтику. Поэтому если отделение российских модулей от МКС можно считать самым простым и вероятным вариантом развития событий, то достройка станции до полностью функциональной – один из самых невероятных сценариев. Для сравнения, российский сегмент МКС так и не был достроен даже спустя 22 года после запуска первого модуля.

Альтернативный путь развития космонавтики – это присоединение к американской космической программе. В обмен на шлюзовой модуль (а в перспективе, возможно, и на спасательную капсулу) Роскосмос получит возможность запускать космонавтов на американскую окололунную станцию. Это позволит не только сохранить пилотируемую космонавтику, но и удержать ее ближе к передовым рубежам. Ценой этому станет признание того факта, что Роскосмос больше не может сотрудничать с НАСА на равных. Кроме того, до российского космонавта очередь при организации высадок на поверхность Луны дойдет уже после европейских, канадских и, вероятно, японских астронавтов.

С другой стороны, участие в американской программе обойдется недорого. Для начала потребуется создать лишь один модуль Gateway. И лишь в перспективе России понадобится собственный лунный пилотируемый корабль и ракета-носитель, способная доставить его на орбиту Луны.

Весьма схожих результатов Роскосмос может добиться и без сотрудничества с НАСА. Для этого надо всего лишь взять старую советскую концепцию одномодульных орбитальных станций и адаптировать ее под современные нужны. Посещаемая станция из одного маленького модуля на орбите Луны потребует той же инфраструктуры, что и участие в программе Gateway: нового корабля (ПТК НП), ракеты, способной запустить его на орбиту Луны, и, собственно, модуля, в котором космонавты будут жить и работать. В этом случае российские космонавты не смогут высадиться на Луну, но постройка окололунной инфраструктуры позволит удержать отставание от США и Китая в умеренных пределах. Если же Роскосмос останется на низкой орбите, то до передовых космических держав ему будет, простите, как до Луны.

В отличие от НАСА, две параллельные пилотируемые программы он не потянет. А значит, помимо дополнительного финансирования Роскосмосу потребуется решимость, чтобы отказаться от низкоорбитальной станции ради лунной программы.

Не стоит недооценивать психологический фактор. За всю свою историю советская и российская пилотируемая космонавтика так и не решилась выйти за пределы низкой орбиты Земли. Для нее Луна и ее орбита – это неизведанное пространство, в котором нельзя опереться на старый опыт. ЦНИИМаш – «мозговому центру» Роскосмоса, отвечающему за формирование стратегии, – будет очень сложно решиться на такой шаг: без опоры на привычных партнеров, без запасного плана в виде на низкоорбитальной станции. А поэтому отнюдь не факт, что российская космонавтика вышла бы за пределы низкой орбиты, даже не испытывай она проблемы с финансированием.

Наконец, возможен еще более смелый вариант действий – собственная лунная программа, взаимосвязанная с программами других стран. Другими словами, Роскосмос может отказаться от создания полной лунной пилотируемой инфраструктуры, положившись на возможности стран-партнеров. И это единственная возможность для Роскосмоса остаться на переднем рубеже пилотируемой космонавтики.

Наиболее очевидная система взаимосвязанных национальных космических программ выглядит следующим образом: НАСА создает станцию Gateway на орбите Луны, транспортную систему SLS/Orion и, в перспективе, взлетно-посадочный корабль (ЛВПК) для лунных пилотируемых экспедиций. ЕКА на основе своей перспективной тяжелой лунной посадочной платформы разрабатывает собственную версию ЛВПК. А Роскосмос создает модуль (или несколько модулей) лунной базы и, опционально, ПТК НП с ракетой для его доставки на орбиту Луны. Таким образом, все страны к концу 2020-х годов получает возможность работать на Луне, используя при этом элементы инфраструктуры своих партнеров.

Возможен и другой сценарий: например, Роскосмос может предложить Китаю свою одномодульную окололунную орбитальную станцию в качестве перевалочного пункта при организации полетов на поверхность Луны. Китайская лунная программа в нынешнем виде не требует такой станции, однако в перспективе она может пригодиться. В обмен Китай мог бы «возить» российского космонавта на Луну.

1. Полет SpaceShipTwo состоится в декабре.

Virgin Galactic была зарегистрирована в 2004 году для создания суборбитального самолета. Формально его разработкой занималась дочерняя Spaceship Company, но первоначально вся работа велась ее субподрядчиком Scaled Composites – создателем оригинального SpaceShipOne. Разработка SpaceShipTwo продвигалась медленно: основные сложности были связаны с гибридным двигателем, конструкция которого несколько раз пересматривалась. 31 октября 2014 года испытательный полет VSS Enterprise – первого самолета по проекту SpaceShipTwo – закончился аварией, в результате которой погиб один из пилотов-испытателей. После этого инцидента Spaceship Company фактически отказалась от услуг Scaled Composites и начала постройку самолета VSS Unity самостоятельно.

SpaceShipTwo – проект небольшого самолета, рассчитанного на восемь человек. Он поднимается в воздух на самолете-носителе WhiteKnightTwo. На высоте около 20 км SpaceShipTwo отделяется и активирует свой гибридный двигатель для набора высоты. После выключения двигателя пассажиры получают возможность провести несколько минут в невесомости, наслаждаясь видами Земли. Затем SpaceShipTwo возвращается на землю в режиме планера.

После успешного завершения двух полетов на высоту более 80 км в 2018-2019 годах, самолеты Virgin Galactic были транспортированы на аэродром Spaceport America в штате Нью-Мексико. После этого самолет SpaceShipTwo Unity был дважды испытан в воздухе без включения своего двигателя, т. е. он возвращался на Землю сразу после сброса с самолета-носителя.

Первый полет на высоту 80 км из Нью-Мексико должен был состояться в ноябре, но он был отменен из-за ужесточения противоэпидемиологического режима в штате. Сейчас режим карантина был облегчен, и Virgin Galactic объявила, что планирует провести полет 11 декабря. К операциям будет привлечен только самый необходимый персонал. За полетом не будут наблюдать гости и представители СМИ.

2. К МКС запущен грузовой корабль со шлюзовой камерой Bishop.

6 декабря рамках миссии CRS-21 на ракете-носителе Falcon 9 компании SpaceX в космос впервые был запущен грузовой корабль Dragon новой модификации Dragon 2. Он доставит на Международную космическую станцию 2,972 т груза. Стыковка с МКС должна состояться сегодня в 21:30 мск.

Новый грузовой корабль Dragon 2 разработан на основе пилотируемого корабля Dragon 2 и заменит старые корабли Dragon, выпуск которых уже прекращен. От пилотируемой версии он отличается отсутствием двигателей системы аварийного спасения SuperDraco и расширенным на 20% внутренним объемом для увеличения вместительности. Новый Dragon 2 может летать в составе МКС до 75 суток в отличие от старого грузового корабля, продолжительность полета которого была ограничена 35 днями.

Кроме того, грузовой Dragon 2 будет стыковаться к МКС автоматически без использования руки-манипулятора и будет возвращаться в Атлантический океан, а не в Тихий.

В грузовом отсеке запущенный вчера корабль везет на шлюзовую камеру «Бишоп» (Bishop) компании Nanoracks.

Американская компания Nanoracks уже много лет зарабатывает на запусках микроспутников с борта МКС. В 2017 году получила разрешение от НАСА на реализацию нового проекта – установку постоянно действующего шлюза «Бишоп». Партнером Nanoracks в этом проекте стала компания Boeing. Она построила шлюзовую камеру и стыковочный механизм для нее, а в дальнейшем поможет в поиске клиентов. Инвестиции Боинга в проект оцениваются в 15 млн долларов.

На данный момент для запуска микроспутников с борта станции NanoRacks использует шлюзовую камеру, установленную в японском модуле «Кибо». Этот шлюз открывается в среднем десять раз в год, но половина работ в нем проводится по японской научной программе. Оставшееся время распределяется американским космическим агентством между его партнерами, включая космические агентства стран-участников программы МКС и Nanoracks.

«Бишоп» будет установлен на модуле «Спокойствие» (Tranquility) американского сегмента МКС. Он будет примерно в пять раз больше японской шлюзовой камеры, что позволит обеспечивать запуск до 192 «кубсатов» за раз.

25 ноября в Москве состоялось заседание Совета РАН по космосу. Такие заседания проводятся несколько раз в год для обсуждения различных исследований, связанных с изучением или использованием космического пространства. Совет обладает правом рекомендовать организациям, подотчетным РАН, заняться исследованиями в каких-либо направлениях.

В среду на заседании Совета выступил заместитель гендиректора РКК «Энергия», бывший космонавт, член-корреспондент РАН Владимир Алексеевич Соловьев. В своем докладе он заявил: «До 2025 года Россия имеет обязательства участия в программе Международной космической станции. Уже сейчас есть ряд элементов, которые серьезно затронуты повреждениями и выходят из эксплуатации. Многие из них не подлежат замене. После 2025 года мы прогнозируем лавинообразный выход из строя многочисленных элементов на борту МКС. По оценкам РКК «Энергия», траты на дальнейшее финансирование, которые оцениваются в 10-15 млрд. рублей, слишком велики». Далее Соловьев предложил не продлевать работу МКС после 2024 года, вместо этого сосредоточив ресурсы на постройке национальной станции.

Описанная Соловьевым российская орбитальная служебная станция (РОСС) является развитием старых идей РКК «Энергия» практически без изменений. В ее основе – научно-энергетический модуль с пристыкованным к нему узловым модулем, к которому уже стыкуются все остальные модули подобно тому, как они стыковались к базовому модулю станции «Мир». РОСС должна стать посещаемой низкоорбитальной станцией открытой архитектуры, которая позволит поддерживать ее на орбите бесконечно долго путем замены отработавших модулей не новые.

И даже список задач у РОСС не изменился по сравнению с ее предшественниками: «Энергия» предлагает использовать пилотируемую станцию для дистанционного зондирования Земли, обслуживания спутников и лабораторных экспериментов.

Доклад Соловьева вызвал много шума в СМИ, за которым последовала реакция Роскосмоса и самой РКК «Энергия». Так, в комментарии ТАСС Соловьев заявил, что пока что речи о прекращении использования МКС после 2025 года не идет, а доклад на заседании Совета РАН по космосу носил «информационный характер». Глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин отметил, что списывать МКС еще рано, и подтвердил намерения отправить к станции новый модуль «Наука» в следующем году. При этом госкорпорация отмечает, что Научно-технический совет Роскосмоса рассмотрит предложение РКК «Энергия».

Продление работы МКС происходило уже дважды: срок работы станции был расширен за пределы 2015, а затем и 2020 года. Для того, чтобы эксплуатация станции продолжилась после 2024 года, необходим консенсус Роскосмоса и НАСА. До сих пор споров по этому поводу между двумя агентствами не возникало.

Российская космическая отрасль сильно изменилась за последние 10 лет. Сейчас, будучи госкорпорацией, Роскосмос напрямую контролирует все крупные предприятия космической отрасли. Во времена Федерального космического агентства многие предприятия были автономны, и особняком стояла РКК «Энергия» – бывшее ОКБ-1 Сергея Королева, которое до сих пор отвечает за всю пилотируемую программу России и обладает контрактом на эксплуатацию МКС. В прошлом «Энергия» не подчинялась Роскосмосу: она нередко открыто противоречила ему и пыталась навязывать собственную программу развития отрасли.

Сейчас контрольный пакет акций РКК «Энрегия» находится в руках Роскосмоса, но это не лишило ее собственных корпоративных интересов. Сейчас в разработке «Энергии» находится научно-энергетический модуль для МКС, который должен быть готов к запуску в 2024 году. Несомненно, «Энергия» предпочла бы бы запустить модуль не к МКС, а уже к отдельной национальной станции. Это позволило бы сдвинуть сроки запуска модуля «вправо», а заодно получить дополнительное финансирование как на изменение проекта НЭМ, так и на новые модули для новой станции. И доклад Соловьева можно воспринимать именно как попытку со стороны «Энергии» навязать Роскосмосу свое видение перспектив пилотируемой программы. Ведь теперь, если Роскосмос захочет продлить работу МКС, ему придется объяснить, как это сочетается с заявлениями Соловьева на заседании совета РАН.

Формально решение о возможности сохранить МКС будет приниматься на основании анализа состояния станции, который проводит «Энергия». Если последняя сочтет продолжение эксплуатации МКС небезопасным, то сохранить станцию не получится. Однако в условиях подконтрольности «Энергии» Роскосмосу не стоит ожидать того, что она выдаст нежелательное для госкорпорации заключение.

Следует также учитывать, что Рогозин никогда не испытывал особой любви к Международной космической станции и предлагал отказаться от нее в пользу национальной станции еще в 2014 году. У РКК «Энрегия» вполне есть шансы убедить его в перспективах РОСС. Но одного желания вряд ли будет достаточно. На стороне МКС играет и позиция НАСА, и проблемы с поиском финансирования новой станции, и даже просто необходимость активных действий (тогда как для сохранения МКС от Роскосмоса требуется лишь «плыть по течению»).

Полностью исключать возможность отказа России от использования МКС в 2024 году нельзя, однако пока что такой шаг выглядит слишком радикальным и смелым для Роскосмоса. Ситуация прояснится в 2021 году, когда начнутся международные переговоры о возможном продлении срока службы МКС.

Ночью 16 ноября в 3:27 мск со стартового комплекса 39А Космического центра им. Кеннеди во Флориде стартовала ракета-носитель Falcon 9, которая вывела на орбиту пилотируемый корабль Dragon 2. На его борту находятся три американских астронавта Майкл Хопкинс (командир корабля), Шеннон Уокер и Виктор Гловер и астронавт Японского космического агентства Соичи Ногучи. Они станут участниками 64/65 долговременной экспедиции на Международную космическую станцию.

Запуск был перенесен на сутки из-за того, что сильный ветер помешал автономной посадочной плавучей платформе Just Read the Instructions вовремя выйти в заданный район Атлантического океана для «ловли» первой ступени ракеты. Сегодня ступень удалось поймать. Обратной стороной переноса стало увеличение времени полета к МКС: он продлится 27,5 часов вместо 8,5.

Сегодняшняя миссия Crew-1 станет для корабля Dragon первым эксплуатационным полетом. Его сертификация в НАСА была завершена 10 ноября.

В 2010 году НАСА инициировало программу Commercial Crew Development, целью которой была постройка частных пилотируемых кораблей взамен уходящим на пенсию шаттлам. Принципиальным новшеством программы CCDev стало то, что НАСА решило заказывать не разработку и производство космических систем, а услугу по доставке астронавтов на МКС. Таким образом, подрядчики получили право распоряжаться созданными системами по своему усмотрению.

Изначально планировалось, что сертификация новых кораблей завершится до конца 2015 года, однако программа столкнулась с разнообразными препятствиями. НАСА не могло получить достаточно финансирования, подрядчики сталкивались с техническими сложностями и учились взаимодействовать с бюрократией космического агентства, которое привыкло к совсем другому формату работы.

Программа CCDev была разбита на несколько этапов с разными требованиями к проработке концепции пилотируемой системы. Два основные подрядчика были выбраны в сентябре 2014 года в рамках финального этапа CCtCap. Компании SpaceX было выделено $2,6 млрд на разработку пилотируемого корабля, проведение двух испытательных и шести регулярных полетов. Компания Boeing на эти цели получила $4,2 млрд. При этом сроки сертификации и первых эксплуатационных полетов новых кораблей сместились на 2017 год.

Фактически же сертификация Dragon завершилась лишь сейчас. Первый беспилотный полет корабля SpaceX Dragon 2 состоялся в марте 2019 года, первый пилотируемый полет – в мае 2020 года. Корабль Boeing Starliner отправился в беспилотный полет в декабре 2019 года, но в космосе он столкнулся со значительными техническими проблемами. Boeing предстоит повторить полет, затем провести испытательный пилотируемый полет и завершить сертификацию корабля в 2021 году.

В ближайшие годы НАСА предстоит заключить новые контракты со SpaceX и Boeing, которые будут покрывать только регулярные полеты на МКС, но не разработку новых кораблей. Это позволит нам оценить стоимость полета одного астронавта на кораблях Dragon 2 и Starliner.

Появление новых американских кораблей не означает, что астронавты перестанут летать на российских кораблях «Союз-МС». НАСА хотело бы возобновить перекрестные полеты, прерванные после отказа от «шаттлов», при которых один российский космонавт будет добираться до МКС на Dragon 2 или Starliner, а американский космонавт будет летать на «Союзе». Недавно НАСА внесло на утверждение Госдепартамента США постановление, которое позволит российским космонавтам полететь на американских кораблях уже в 2021 году, если будет достигнуто соответствующее соглашение с Роскосмосом.

Роскосмос также поддерживает идею перекрестных полетов, но не проявляет к ней заметного интереса и не торопится обсуждать конкретные даты, по крайней мере, в публичном поле.

С одной стороны, Россия больше не заинтересована в том, чтобы доставлять на МКС американских космонавтов, потому что не будет получать за это деньги. С другой стороны, никаких причин не проводить перекрестные полеты у Роскосмоса тоже нет. Однако стоит помнить, что сейчас приоритетом для госкорпорации является не наука, а коммерческая и пиар-деятельность. В следующем году планируется запуск на МКС «съемочной бригады» для съемки фильма «Вызов» и двух космических туристов. Вполне вероятно, что у Роскосмоса просто не получается вписать полет по обмену с американцами в этот график. Формально, тем не менее, переговоры с НАСА пока продолжаются.

Сегодня, 14 октября 2020 года, в 08:45:04 мск с космодрмома Байконур стартовала ракета «Союз-2.1а». Она вывела на орбиту пилотируемый корабль «Союз МС-17», на котором находятся космонавты Роскосмоса Сергей Рыжиков и Сергей Кудь-Сверчков и астронавт НАСА Кэтлин Рубинс. Впервые в истории полет пилотируемого корабля к МКС будет проходить по двухвитковой «сверхбыстрой» схеме. Стыковка с модулем «Рассвет» должна состояться спустя три часа после старта, в 11:52:27 мск.

Здесь можно прочитать интервью Рафаила Муртазина, автора двухвитковой схемы полета к МКС.

РКК «Энергия» выиграла конкурс Федерального космического агентства на разработку перспективной пилотируемой транспортной системы (ППТС) в 2009 году. ППТС включала в себя ракету «Русь-М» (ее созданием занимался самарский «Прогресс»), пилотируемый корабль нового поколения ПТК НП, который также называли «Русью», и наземную инфраструктуру для них. Оригинальный ПТК НП обещал множество инноваций. Он должен был стать большим многоразовым кораблем с реактивной системой посадки, способным доставлять до шести человек на низкую орбиту Земли.

Впервые полноразмерный выставочный макет нового пилотируемого корабля был представлен на авиасалоне МАКС-2011. Его созданием занималась компания «АСТРАРОССА Дизайн» под руководством дизайнера Владимира Пирожкова.

МАКС-2011

В том же году судьба проекта сделала крутой поворот. Новый глава Роскосмоса Владимир Поповкин, выбирая между проектами «Ангары» и «Руси-М», решил закрыть последний, чем поставил крест на оригинальной концепции ППТС. ПТК НП в том виде, в котором он был предложен «Энергией», Поповкин назвал ненужным, и предложил перепроектировать его под полеты в дальний космос – к Луне.

Технический проект корабля был сдан на экспертизу в ЦННИМаш в конце 2012 года. В 2013 году головной институт Роскосмоса отрезал от корабля полуреактивную систему посадки, но утвердил проект. Тогда предполагалось, что беспилотный испытательный полет корабля сможет состояться в 2018 году, т. е. на три года позже, чем было заявлено в 2009 году (что, впрочем, можно списать на смену концепции корабля).

На выставке МАКС-2013 публике был представлен другой известный макет перспективного корабля, теперь уже основанный не на эскизном, а на техническом проекте. Этот макет мог похвастаться детализованным интерьером с отлично проработанной эргономикой и ручкой управления.

Интерьер (МАКС-2013)

Тогда же глава РКК «Энергия» Виталий Лопота заявлял, что на завершение разработки ПТК НП предприятию требуется около 200 млрд рублей ($6 млрд). Но бюджет Роскосмоса, достигший своего пика в 2014 году, начал резко снижаться из-за экономического кризиса в России. Согласно Федеральной космической программе на 2016-2025 годы, суммарное финансирование проекта ПТК НП за все 10 лет должно составить около 58 млрд рублей ($760 млн по текущему курсу). В 2017-2018 годах ФКП подверглась секвестру и потеряла более 10% (150 млрд рублей).

Помимо этого, ПТК НП лишился украинской ракеты «Зенит-2», которую разработчики рассчитывали использовать для проведения летных испытаний. Все последующие годы Роскосмос и РКК «Энергия» метались между «Ангарой-А5», «Протоном-М» и еще не созданной ракетой «Союз-5» (он же «Сункар», он же «Иртыш»). Каждый раз проект корабля приходилось адаптировать к новой ракете. К настоящему времени выбор – уже в третий раз – остановился на «Ангаре». Это решение, впрочем, лишь откладывает главную проблему. «Ангара» годится для начала летных испытаний, но она не будет использоваться для регулярных пилотируемых полетов. ПТК НП – тяжелый лунный корабль. Для него необходима сверхтяжелая ракета, а ее пока не существует.

В 2015 году РКК «Энергия» устроила в интернете голосование для выбора имени ПТК НП. По его результатам корабль был назван «Федерация».

Создание рабочей документации для «Федерации» шло с большим трудом. Масса корабля постоянно возрастала, значительно превысив заявленные 18 тонн. Для ее снижения еще в 2015 году было предложено строить герметичную капсулу корабля из углепластика вместо алюминия. Однако детальная проработка заставила инженеров отказаться от этой идеи.

Макет с МАКС-2013 (справа) на МАКС-2015

Кроме того, в техническом проекте было заложено много амбициозных решений, реализовать которые на практике не удалось. Оказали свое влияние и проблемы с доступом к импортному оборудованию и электронике. МИТ и «Энергия» не смогли договориться о разработке управляемой ПТДУ – посадочной твердотопливной двигательной установки. Инженерам пришлось переработать систему посадки таким образом, чтобы обойтись двигателями мягкой посадки, аналогичными двигателям «Союза», и при этом сохранить возможность многоразового использования командного отсека корабля.

Переделке подверглась и форма герметичного корпуса корабля. Согласно техническому проекту, возвращаемый аппарат должен был разделяться на три сегмента для межполетного обслуживания. По более новым изображениям можно заметить, что сейчас верхний негерметичный переходник объединили с центральным герметичным отсеком.

В 2018 году АО «Технодинамика» (Ростех) начала испытания парашютной системы для ПТК НП. Компания планировала перейти от сбросов с вертолета масштабированной версии до испытаний полноразмерных парашютов в 2019 году и сдать готовую систему в 2020, однако с тех пор о продолжении испытаний ничего не сообщалось. Разработкой парашютной системы занимается дочерний НИИ Парашютостроения.

В 2019 году новый руководитель Роскосмоса Дмитрий Рогозин переименовал «Федерацию» в «Орел», аргументировав это тем, что «Федерация» – девчачье имя.

По состоянию на конец 2020 года, рабочая документация для некоторых систем корабля готова, для других систем она находится на завершающей стадии. Другими словами, разработка корабля близка к финалу. Впереди – постройка образцов для наземных, а затем и для летных испытаний.

Новый пилотируемый корабль, разработанный в РКК «Энергия», способен доставить в космос до четырех космонавтов. Один командный отсек может использоваться для 10 полетов на низкую околоземную орбиту или для трех полетов к Луне. Корабль имеет массу около 22 т, однако при низкоорбитальных запусках она может быть уменьшена при помощи неполной заправки. Система посадки корабля – парашютно-реактивная. Возвращаемый аппарат тормозит в атмосфере при помощи трехкупольного парашюта. У самой поверхности он сбрасывает парашют и включает двигатели, которые должны погасить вертикальную и горизонтальную скорость и обеспечить посадку капсулы в вертикальном положении на раскладные посадочные опоры. Для управления кораблем достаточно одного космонавта. Новые кресла для космонавтов «Чегет» являются универсальными, а не изготавливаются индивидуально, в отличие от ложементов «Союза». Доступный космонавтам внутренний объем в командном отсеке составляет 9,2 куб. м, общий герметичный объем – около 17 куб. м.

Боковые стенки командного отсека

Днище огрегатного отсека

Стенки двигательного отсека

‹ ›

В 2020 году на ЗЭМе (производственное предприятие РКК «Энергия») началось изготовление корпуса для нового макета ПТК НП. Он принципиально отличается от тех прототипов, которые показывали на МАКСе в 2011 и 2013 годах. Это уже не выставочный образец корабля, а макет, предназначенный для статических испытаний. Фотографии элементов корпуса были опубликованы в твиттере Роскосмоса 10 октября и сопровождались сообщением о том, что сборка макета завершится до конца года. На опубликованных снимках видны стенки герметичного командного отсека (без верхнего переходника), днище агрегатного отсека и композитный корпус двигательного отсека.

В российской системе проектирования такие макеты создаются по конструкторской документации после ее утверждения, т. е. из тех же материалов и по тем же технологиям, которые будут применяться для создания летного изделия. По итогам испытаний документация может быть слегка скорректирована, но больших изменений в ней быть не должно: это означало бы, что конструкторы допустили какие-то ошибки в проекте.

Концептуально, испытательные макеты можно сравнить с изделиями для конструкционных испытаний (STA, Structural Test Article) в США. Они также применяются для завершающих испытаний космической техники, но не являются комплексными копиями летного изделия. В зависимости от цели конкретных испытаний, несущественные системы в STA заменяются массовыми или массо-габаритными имитаторами. Весь комплекс структурных испытаний нового корабля в США может занимать около двух лет (см. Boeing Starliner).

В ближайшие годы РКК «Энергия» тоже предстоит построить несколько испытательных макетов. На статических испытаниях специалисты должны подтвердить, что в корабль вмещаются все необходимые системы, и его масса соответствует проектной. Затем будут созданы макеты для динамических испытаний, электрических, для испытаний посадочной системы – в рамках этого теста возвращаемый аппарат будет сброшен с парашюта – и т. д.

Мало кто достаточно хорошо знает возможности российской космической отрасли, чтобы оценить способность РКК «Энергия» построить новый корабль. Не исключено, что таких экспертов и вовсе не существует. Большинство энтузиастов судит о Роскосмосе по насмешливым публикациям в СМИ и допускает общую ошибку, переводя относительные оценки (хуже, неэффективнее) в абсолютные (плохой, ничего не может). Российская космическая отрасль действительно сильно уступает, например, американской, и по техническому уровню, и по эффективности расходования средств, и в других аспектах. Но это не означает, что она не может сделать ничего нового и ничего конкурентоспособного. Относится ли это к ПТК НП, мы узнаем лишь со временем.

Согласно утвержденному графику, первый беспилотный полет ПТК НП должен состояться в 2023 году, т. е. через три года. Этого времени достаточно для выполнения программы испытаний, если РКК «Энергия» не столкнется с непредвиденными сложностями при постройке кораблей, а ее подрядчики, включая НИИ Парашютостроения, не задержат сдачу своих систем.

Кроме этого, давление на расписание оказывает стройка на космодроме Восточный. Если стартовая инфраструктура для ракет «Ангара» не будет создана к 2023 году, что вполне вероятно, то летные испытания ПТК НП сдвинутся «вправо».

Американское космическое агентство и компания SpaceX завершили анализ данных, собранных во время второго испытательного полета (Demo-2) нового пилотируемого корабля Dragon 2. Корабль с двумя астронавтами на борту был запущен 30 мая 2020 года, состыковался с Международной космической станцией на следующей день и пробыл на ней до 1 августа.

29 сентября представители НАСА и SpaceX провели пресс-конференцию, посвященную предстоящей сертификации корабля и первому регулярному рейсу к МКС.

Перед следующим полетом SpaceX предстоит устранить несколько недочетов, выявленных в ходе Demo-2. Работа над ними шла параллельно с анализом данных. Одна из проблем касается теплозащитного щита корабля Dragon. В плитках теплозащитного покрытия была обнаружена более существенная деградация, чем ожидалось. Ее связывают с повреждением от воздуха, обтекающего соединительные болты на стыке спускаемого аппарата и багажника.

Деградация плиток происходила на очень ограниченной части теплового щита и не представляла угрозы для экипажа. Для решения проблемы SpaceX будет использовать на этих участках более устойчивый материал. Ранее в сентябре он прошел испытания в Исследовательском центре им. Эймса.

Вторая проблема касается парашютов: при возвращении корабля не Землю ввод парашютов произошел немного позже, чем ожидалось, хотя и в пределах допустимых высот. На следующем корабле SpaceX заменит датчик атмосферного давления, который используется для определения высоты капсулы.

Помимо исправлений, в корабль необходимо внести несколько доработок, которые не были реализованы к маю. Так, серийный Dragon 2 сможет стыковаться с любым из двух доступных портов на МКС. Он сможет поддерживать экипаж из четырех человек и находиться в космосе до 210 суток. Благодаря модернизированному хвостовому отсеку, увеличится допустимая ветровая нагрузка при возвращении в атмосферу. При планировании возвращения корабля миссии Demo-2 вероятность приемлемого ветра составляла 1 из 7. У следующего корабля она увеличится до 1:4.

Также вокруг места посадки Dragon 2 около побережья Флориды Береговая охрана США установит 16-километровую свободную зону. Это необходимо, чтобы к приводнившемуся кораблю не приближались частные катера с любопытствующими, как это произошло в августе.

Ожидается, что сертификация Dragon 2 будет завершена не позднее чем за неделю до полета.

За день до пресс-конференции НАСА перенесло первую регулярную пилотируемую миссию Dragon 2 (Crew-1) на восемь суток, с 23 на 31 октября. Такое решение связано с нехваткой времени на сертификацию корабля. Кроме того, НАСА хочет дать дополнительное время экипажу МКС на поиск места утечки воздуха и ее устранение. Вчера область поисков была сужена до рабочего пространства в российском модуле «Звезда», но конкретное место пока не найдено. По мнению исполнительного директора по пилотируемым программам Роскосмоса Сергея Крикалева, вероятной причиной утечки может быть негерметичность в вакуумных клапанах.

На корабле Dragon 2 миссии Crew-1 в космос отправятся три астронавта НАСА (Майкл Хопкинс, Виктор Гловер и Шэннон Уокер) и один астронавт Японского космического агентства - Соити Ногути. Сам корабль получил имя Resilience («Устойчивость»).

1. NASA повысило планку ожидаемых расходов на разработку ракеты SLS.

27 августа помощник администратора НАСА по пилотируемым космическим полетам Кэти Людерс сообщила предполагаемый срок первого пуска сверхтяжелой ракеты SLS – ноябрь 2021 года. Ее заявление было опубликовано в блоге программы «Артемида» на сайте НАСА. В этом же посте сообщается, что оценка стоимости разработки SLS и постройки наземных систем обслуживания пусков была повышена. Базовая стоимость создания ракеты теперь составляет $9,1 млрд, стоимость наземных систем – $2,4 млрд.

По сравнению с данными Счетной палаты США, опубликованными в апреле, расходы НАСА на разработку SLS и наземного оборудования выросли на 4% и 3% соответственно. В то же время, по сравнению с оценкой НАСА от 2014 года, стоимость программы возрастает уже на 30%.

В мартовском отчете Управления генерального инспектора НАСА утверждалось, что НАСА вынесло из оценки расходов по программе SLS финансирование твердотопливных боковых ускорителей и двигателей RS-25 суммарно на $1 млрд. Это было сделано для того, чтобы избежать внешней проверки, которая необходима при превышении первоначально заявленных расходов на 30%.

Людерс считает, что старт миссии «Артемида-1» в ноябре 2021 года вполне реален с учетом достигнутого прогресса в испытаниях центрального блока SLS. На прошлой неделе она заявила, что статические огневые испытания ракеты должны состояться в конце октября текущего года.

2. NASA приостановило программу поддержки коммерческих низкоорбитальных станций.

В июне 2019 года НАСА объявило о долгосрочных планах коммерциализации низкой орбиты Земли. Конечной их целью является передача всей деятельности на низкой орбите в руки частных компаний. В рамках уже существующей программы NextSTEP НАСА намеревалось профинансировать постройку частного сегмента Международной космической станции и разработку отдельной частной орбитальной станции.

Контракт на постройку частного сегмента МКС достался компании Axiom Space в январе 2020 года. Однако для независимой станции этого сделано не было. 27 августа на конференции ISS Research and Development (Научно-исследовательские работы на МКС) директор программы коммерциализации НОО в НАСА Анджела Харт подтвердила, что агентство приостановило работы в этом направлении. По ее словам, НАСА необходимо еще раз проанализировать свои цели и задачи.

Она и другие представители агентства, присутствующие на конференции, подтвердили, что создание отдельной частной станции все еще остается в планах НАСА. Концептуальное видение перспектив низкой орбиты Земли все еще предполагает, что на ней будет работать несколько частных станций, для которых НАСА, наряду с другими государственными агентствами и частными компаниями, будут выступать заказчиком.

Основной проблемой на пути к этому будущему является финансирование. НАСА запросило $150 млн в 2021 году на программы по коммерциализации низкой околоземной орбиты, но пока что Конгресс готов выделить лишь $15 млн. Аналогичное десятикратное сокращение произошло и в 2020 году.

Многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ) «Наука» имеет сложную историю. Корпус для модуля (ФГБ-2) был изготовлен в 1995 году в качестве дублера модуля «Заря» (ФГБ). Впоследствии Роскосмос принял решение использовать этот корпус для создания лабораторного модуля российского сегмента МКС. Первоначальный проект МЛМ оказался слишком амбициозным для маленького бюджета космического агентства, и в 2007 году, после пересмотра конфигурации российского сегмента МКС, проект модуля приобрел свой сегодняшний вид. МЛМ «Наука» должен стать третьим полноразмерным российским модулем после «Зари» и «Звезды» (СМ, Служебный модуль) и первым научным модулем на нашем сегменте станции.

Головным разработчиком модуля, согласно контракту с Роскосмосом, является РКК «Энергия». Ее субподрядчик, непосредственно занимавшийся созданием МЛМ – ГКНПЦ им. Хруничева. Именно Центр Хруничева по контракту с НАСА в 1990-х годах изготовил модуль «Заря» и сопутствующий ему корпус будущего МЛМ.

«Наука» должна была отправиться на орбиту в 2011 году, но, в связи с различными задержками, модуль был доставлен из ГКНПЦ в РКК «Энергия» для предстартовых испытаний только в декабре 2012 года, а его запуск сдвинулся на 2014 год. В 2013 году во время испытаний в «Энергии» в трубопроводе топливной системы МЛМ было обнаружено загрязнение – металлическая стружка. Топливная система «Науки» играет двойную роль. Во-первых, она должна обеспечить топливом двигатели модуля во время его полета с опорной орбиты выведения до орбиты МКС. Во-вторых, после стыковки она должна быть включена в общую топливную систему станции.

После обнаружения загрязнения модуль вернули в Центр Хруничева для прочистки. Чтобы получить доступ к топливной системе, пришлось снять оборудование и разобрать внешние панели МЛМ. Из-за финансовых и юридических проблем никаких работ с модулем не проводилось около двух лет. С точки зрения Роскосмоса, создание и подготовка к запуску модуля «Наука» уже были полностью оплачены. Однако у Центра им. Хруничева не было собственных средств на проведение ремонта. В конце концов, Роскосмос профинансировал ремонтные работы, формально выделив деньги на «модернизацию» модуля. С тех пор модуль официально стал называться не МЛМ «Наука», а МЛМ-У «Наука».

Активный ремонт МЛМ начался зимой 2016-2017 года. В январе 2017 года специалисты Центра им. Хруничева выяснили, что металлическая стружка присутствует не только в трубопроводах, но и в топливных баках модуля. На «Науке» установлены сложные цилиндрические сильфонные баки – сейчас в России такие не производятся. Сильфонная конструкция позволяет проводить многократную заправку, а это важно для работы модуля в составе МКС. Заменить баки на запасные не получилось, потому что в них также было найдено загрязнение. В течение первого полугодия 2017 года инженеры разработали сложную процедуру очистки, предусматривающую разрезание баков с последующей сваркой, и осенью приступили к выполнению работ. Ремонт неспешно продолжался в течение 2018 года, однако специалисты столкнулись с новой проблемой. Процедура ремонта включала тщательную проверку баков на герметичность после сварки, и в ходе такой проверки в стенках топливного бака были обнаружены микротрещины. Дополнительные испытания показали, что такие же дефекты присутствуют на всех баках.

В 90-х годах, когда был создан ФГБ, в ракетно-космической отрасли были другие требования к надежности техники и более простые процедуры испытаний. Поэтому вполне возможно, что трещины, а также загрязнение металлической стружкой, есть в аналогичных топливных баках модуля «Заря», который работает на орбите уже более 20 лет.

Весной 2019 года специалисты предложили новый план решения проблемы – заменить оригинальные топливные баки на новые, изготовленные на основе шарообразных топливных баков разгонных блоков «Фрегат» производства НПО им. Лавочкина. Конечно, это сразу сделало бы топливную систему модуля «Наука» одноразовой.

Проработка этой идеи продолжалась до конца мая, но отказ от подключения топливной системы МЛМ к общей топливной системе МКС открыл путь к более простому выходу. Специалисты предприятий Роскосмоса предложили вернуть на модуль оригинальные баки «Науки» вместо новых.

Предполагалось, что баки с загрязнением и микротрещинами будут использоваться только для сближения и стыковки с МКС, но позднее появилась информация, что они могут использоваться и в штатном режиме в составе топливной системы станции, для чего на трубопроводах были установлены дополнительные фильтры. Сейчас планы на дальнейшее использование топливной системы МЛМ-У остаются неясными.

Во второй половине 2019 года были проведены испытания шести оригинальных топливных баков модуля «Наука». 12 февраля 2020 года глава Центра им. Хруничева Алексей Варочко сообщил, что в начале месяца был завершен монтаж всех трубопроводов и проведена опрессовка магистралей низкого давления и одного контура высокого давления. Испытания «Науки» в барокамере должны были начаться в феврале, а на Байконур модуль собирались отправить в марте. Этот план вновь был сорван.

В апреле 2020 года Дмитрий Рогозин заявил об отправке «Науки» на вакуумные испытания, однако сами испытания начались лишь летом. В июне Центр им. Хруничева выполнил испытания корпуса на герметичность, а весь комплекс пневмовакуумных испытаний завершился к 10 июля.

31 июля модуль «Наука» был торжественно отправлен на космодром. Церемония состоялась в Центре им. Хруничева в присутствии приглашенных журналистов и блогеров. Однако в действительности состав отправился из Москвы лишь в ночь с 10 на 11 августа.

19 августа ожидается прибытие МЛМ-У «Наука» на Байконур. На космодроме модулю предстоит пройти комплекс контрольных испытаний, который займет не менее 9 месяцев. Запуск модуля запланирован на весну 2021 года.

Доставка модуля на космодром стала значительным шагом, приближающим его запуск в космос и расширение российского сегмента МКС, однако не стоит забывать, что финальные испытания модуля не являются формальностью. Именно в ходе аналогичных испытаний в 2013 году была выявлена проблема, сдвинувшая запуск модуля как минимум на семь лет. У многих систем модуля за время его простоя вышел и несколько раз продлевался гарантийный срок. Неизвестно, как они поведут себя в космосе.

Тем не менее, у нас есть надежда: «Наука» еще никогда не была так близка к космосу, как сейчас.

1. SpaceX начала готовить Starship SN6 к испытаниям.

Компания SpaceX продолжает активную работу над прототипами своей новой сверхтяжелой ракетно-космической системы Super Heavy Starship на полигоне Бока-Чика в Техасе.

В начале августа прототип верхней ступени Starship SN5 взлетел на высоту 150 м, а затем мягко приземлился в нескольких сотнях метров от места старта. Ранее Илон Маск писал, что компания планирует выполнить несколько полетов на такую высоту перед тем, как перейти к более высоким прыжкам. Сейчас место SN5 на испытательном стенде занял его дублер – Starship SN6.

Как и пятому прототипу, ему предстоит пройти через несколько испытаний. Сначала это будут криогенные заправочные испытания. После них на аппарат будет установлен двигатель Raptor, с которым будут проведены статические огневые испытания, и только после них состоится сам прыжок.

Параллельно с этим ожидаются испытания на разрыв топливного бака Starship SN 7.1, который был изготовлен из нового сплава стали, близкого к марке 304L. Он используется для постройки полноразмерных прототипов начиная с SN8, а в дальнейшем SpaceX планирует перейти на сплав собственного изобретения.

Starship SN8 должен получить рулевые крылья, три двигателя Raptor и носовой обтекатель. К этому времени в Бока-Чика была изготовлена целая серия обтекателей, на которых, по всей видимости, отрабатывалась технология производства. Неизвестно, получит Starship SN8 один из последних обтекателей, или для него будет построен новый.

Также на техасской площадке SpaceX были замечены первые секции Starship SN9. Продолжается постройка 81-метрового монтажного комплекса, в котором будет проводиться сборка первой ступени Super Heavy и второй ступени Starship. Начались работы над стартовым комплексом для Super Heavy.

2. Первый регулярный полет корабля Dragon 2 к МКС назначен на октябрь.

2-8 марта 2019 года состоялся первый беспилотный испытательный полет корабля Dragon 2 – миссия Demo 1. Испытательный полет с астронавтами на борту – Demo 2 – начался 30 мая 2020 года. Корабль вернулся на Землю 2 августа 2020 года. Обе миссии являются этапами (milestones) программы разработки коммерческих пилотируемых кораблей CCtCap.

После успешного завершения Demo 2 остается один заключительный этап, предусмотренный договором с НАСА: сертификация пилотируемой системы Falcon 9/Dragon для регулярной доставки астронавтов на Международную космическую станцию. На это потребуется около шести недель.

14 августа НАСА объявило, что в первый регулярный рейс корабль Dragon 2 будет запущен 23 октября 2020 года. Он доставит на станцию трех американских астронавтов (Майкл Хопкинс, Виктор Гловер, Шэннон Уолкер) и одного японского (Соити Ногути).

Ранее предполагалось, что запуск может состояться уже в конце сентября. Решение о переносе связано загруженным графиком космической станции. 30 сентября к ней отправится грузовой корабль Cygnus, а 14 октября будет запущен пилотируемый «Союз МС-17».

Корабль Dragon 2 останется на МКС в течение полугода и вернется на Землю следующей весной.

1. Конгресс отказался увеличить бюджет НАСА в 2021 году.

7 июля Палата представителей Конгресса США опубликовала законопроект о бюджете НАСА на 2021 год. Палата отвергла запрошенное Белым домом увеличение финансирования агентства на задачи, связанные с пилотируемой лунной программой. Законодатели предлагают выделить НАСА в следующем году $22,53 млрд, т. е. столько же, сколько агентство получило в 2020 году. Это существенно меньше запрошенных $25,25 млрд.

Наибольшему сокращению подверглись расходы на научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы, связанные с созданием инфраструктуры для пилотируемого полета на Луну (лунный взлетно-посадочный аппарат, окололунная орбитальная станция). Вместо запрошенных $4,72 млрд НАСА получит только $1,56 млрд, что лишь немного больше финансирования в 2020 году ($1,44 млрд). Из выделенной суммы на разработку лунной взлетно-посадочной системы пойдет $628,2 млн.

Одновременно с этим, Конгресс увеличил финансирование сверхтяжелой ракеты SLS и наземной инфраструктуры для нее на $342,9 и $75 млн соответственно.

Также можно отметить изменение позиции Конгресса относительно обязательного использования ракеты SLS для выведения автоматической межпланетной станции Europa Clipper. Теперь законодатели допускают использование другой ракеты. НАСА давно этого добивалось. Применение Falcon Heavy или даже Delta IV Heavy позволит агентству существенно сэкономить, хотя, конечно, длительность полета космического аппарата к Юпитеру в этом случае увеличится.

2. NASA завершило анализ неудачного орбитального полета корабля Starliner.

20 декабря 2019 года состоялся испытательный запуск нового корабля Starliner компании Boeing, который был разработан для доставки астронавтов на МКС по программе НАСА CCDev (Commercial Crew Development, Разработка коммерческих пилотируемых кораблей). Сразу после отделения от ракеты «Атлас-5» корабль начал испытывать проблемы: из-за ошибки в таймере бортового компьютера осуществлять довыведение на орбиту пришлось вручную с Земли. Корабль израсходовал много топлива в процессе, а потому сближение и стыковка с МКС были отменены. 22 декабря Starliner вернулся на Землю.

В феврале 2020 года Консультативная группа НАСА по безопасности космических полётов (ASAP) представила предварительные результаты расследования полета. Помимо ошибки таймера, была обнаружена проблема с двигателями служебного модуля, потенциально представлявшая угрозу экипажу. При отделении модуля перед входом в плотные слои атмосферы его двигатели вместо того, чтобы обеспечить отход от командного отсека, могли спровоцировать соударение с ним.

Также в ходе полета наблюдались проблемы со связью, которые затруднили переход на удаленное управление с Земли, когда корабль, отделившись от ракеты, самостоятельно не поднял свою орбиту.

7 июля НАСА представило заключительные результаты расследования этого полета. Всего специалисты представили компании Boeing 80 рекомендаций, требующих внесения изменений в программное обеспечение, конструкцию корабля, процесс испытаний и процедуры разработки. НАСА выделило специалистов, которые будут наблюдать и помогать Boeing в исправлении выявленных недочетов. Как признал директор программы CCDev в НАСА Стив Стич, в прошлом НАСА не уделяло достаточного внимания надзору за Boeing из-за прошлого успешного опыта работы с компанией, вместо этого сконцентрировав свое внимание на втором подрядчике – компании SpaceX.

Ранее представители Boeing отмечали, что компания намерена повторить беспилотный полет и провести стыковку с МКС до конца 2020 года, однако для этого Boeing придется работать очень быстро. Агентство на брифинге 7 июля не смогло назвать дату пилотируемого полета Starliner. Стич лишь предполагает, что запуск Starliner с людьми на борту весной 2021 года является достижимой целью.

На вторую половину 2021 года запланирована первая миссия «Артемида-1» по американской лунной пилотируемой программе. Целью миссии станут испытания сверхтяжелой ракеты SLS и нового корабля «Орион», предназначенного для полетов в дальний космос. В рамках миссии корабль должен будет в беспилотном режиме облететь Луну и вернуться на Землю.

Полет «Ориона» к Луне несколько раз переносился, но основные сложности, приводящие к задержкам в последнее время, связаны не с самим кораблем, а с SLS. Разработка корабля, впрочем, тоже выбилась из графика.

В конце июня 2020 года НАСА объявило о завершении структурных испытаний корабля, для которых применялся инженерный макет STA (Structural Test Article, Изделие для структурных испытаний). Подобные изделия были созданы для всех основных частей корабля: командного отсека, служебного модуля и системы аварийного спасения.

Программа структурных испытаний была начата в 2017 году и включала 20 тестов в шести различных конфигурациях – от отдельных частей корабля по отдельности до интегрированного космического комплекса.

За прошедшие годы были проведены испытания на нагрузки при запуске и возвращении в атмосферу Земли, акустические и вибрационные испытания, пиротехнические ударные испытания, симулирующие нагрузку при разделении отсеков и отделении головного обтекателя. Также была проверена устойчивость оборудования при ударе молнии, который может произойти на стартовой площадке перед пуском.

Всего тестирование заняло 330 суток без учета времени, потраченного на подготовку. Давление и механическая нагрузка на некоторых этапах испытаний поднимались до значений, на 40% превышающих расчетные нагрузки в космическом полете.

Параллельно, в этом году продолжаются испытания летного изделия корабля. Недавно «Орион» прошел испытания на устойчивость температурным и электромагнитным условиям дальнего космоса на Станции НАСА в Плюм-Брук (Огайо). Сейчас корабль готовят к отправке в Космический центр им. Кеннеди во Флориде для интеграции с ракетой SLS.

Пилотируемый корабль Dragon «Эндевор», запущенный вчера вечером, прямо сейчас продолжает свой полет к Международной космической станции. Он сблизится с ней уже через несколько часов. Стыковка Crew Dragon к порту IDA-2 на модуле Harmony должна состояться приблизительно в 17:27 мск.

Этот запуск стал большим событием для США и НАСА. Впервые после почти 9-летнего перерыва американские астронавты отправились в космос на американском космическом корабле. Десять лет назад НАСА вместо того, чтобы отдать контракты зарекомендовавшим себя, но неэффективным компаниям, сделало рискованную ставку на поддержку новичков. В 2010 году стартовала программа коммерческой разработки пилотируемых кораблей – Commercial Crew Development, в которой приняли участие SpaceX, Boeing, Sierra Nevada, Blue Origin и многие другие компании. Эта рискованная стратегия принесла плоды. Пусть и со значительными задержками – а при разработке сложной техники без задержек не обходится никогда, – новые пилотируемые корабли были построены. Вместе с ними, американская пилотируемая программа переходит на следующий этап своего развития. Заканчивающееся в этом году десятилетие ознаменовалось застоем в пилотируемых полетах: люди продолжали летать на МКС, но интересные новости со станции приходили крайне редко (да и те по большей части касались нештатных ситуаций). Но в 2020-х годах нас ждет коммерциализация низкоорбитальных полетов и возвращение людей в дальний космос.

С точки зрения своих возможностей, корабль компании SpaceX не обладает качественными преимуществами в сравнении с американскими кораблями прошлого или современным российским «Союзом». Он не способен летать за пределы низкой орбиты Земли, использует парашютную посадку (НАСА вынудила SpaceX отказаться от применения реактивных двигателей) и при возвращении на Землю садится в океан, как это делали «Аполлоны» 50 лет назад. Есть лишь небольшое количественное преимущество: он доставляет в космос четырех человек, тогда как в «Союз» вмещается только три космонавта.

Однако есть как минимум одна причина отнестись ко вчерашнему запуску как к событию мирового уровня. Впервые в истории оператором пилотируемого запуска стала частная компания. Это не знаменует уменьшение зависимости от государства: оно остается основным заказчиком в космонавтике и единственным заказчиком научно-исследовательских и пилотируемых запусков. Однако частные компании получают всё больше свободы при ведении космической деятельности, и это нельзя не приветствовать. Пусть не сейчас, но в будущем этот подход изменит облик ракетно-космической отрасли.

Кроме того, следует помнить, что пилотируемый Dragon – лишь первый из новых американских кораблей. Вслед за ним, весной следующего года с людьми на борту полетит корабль Starliner компании Boeing. Он станет первым американским кораблем капсульного типа, который садится на землю, а не в воду. За ним, в конце 2021 года, в первый беспилотный полет отправится корабль «Орион», предназначенный для экспедиций в окололунное пространство.

Можно возразить, что всё это уже было – шаттл садился на сушу, а «Аполлон» летал к Луне. Но в данном случае количество новых кораблей сигнализирует о качественном изменении в практике пилотируемых полетов. Впервые в истории США, да и любой другой страны, будут одновременно использоваться разные космические корабли разного назначения. Пилотируемая космонавтика становится многовекторной.

Сейчас многие воспринимают успех SpaceX как поражение Роскосмоса, но это не имеет никакого отношения к действительности. Начало полетов новых американских кораблей оказало лишь весьма косвенное влияние на работу Роскосмоса. Да, российская госкорпорация получала деньги от НАСА за полеты астронавтов на «Союзах». Однако нужно объективно оценивать размер этих доходов. С того момента, как шаттл отправился в последний полет, НАСА заплатило Роскосмосу за российские корабли около $3 млрд – меньше стоимости двух марсоходов класса Curiosity, 5-8% среднегодового бюджета Роскосмоса за этот период (без учета военной составляющей бюджета). И выпадение этих доходов состоялось не вчера, а еще в 2017 году, когда завершился долгосрочный контракт между Роскосмосом и НАСА. С тех пор космические агентства заключили несколько дополнительных соглашений, но в 2018-2019 годах не НАСА оплачивало полеты американских астронавтов, а, наоборот, Роскосмос предоставлял американцам места за свой счет.

В последние 9 лет возможности по доставке людей на МКС были ограничены возможностями кораблей «Союз». Международная космическая станция, несмотря на отдельные успехи, находилась в режиме поддержания достигнутого уровня. Новые космические корабли снимают нагрузку с «Союзов» и, как верно отметил в своем обращении исполнительный директор Роскосмоса по пилотируемым программам Сергей Крикалев, их появление расширяет возможности для ведения деятельности на орбите, причем не только для НАСА, а для всех партнеров по проекту. Другой вопрос – захочет ли Роскосмос воспользоваться открывшимися возможностями.

В отличие от Роскосмоса, для г-на Рогозина вчерашний успех SpaceX действительно мог стать неприятной новостью в свете его язвительных комментариев шестилетней давности. Рогозин получил то, что заслужил. Но, чтобы путать Рогозина и Роскосмос, требуется весьма серьезная близорукость.

Первый запуск пилотируемого корабля Dragon 2 к Международной космической станции запланирован на среду 27 мая в 23:33 мск. С большой вероятностью, плохая погода приведет к переносу полета на следующий день или еще дальше.

Предыдущий пилотируемый запуск с территории США состоялся почти девять лет назад, 21 июля 2011 года на шаттле «Атлантис». Такой продолжительный перерыв в полетах стал рекордным для США.

Экипаж пилотируемого корабля Dragon 2 – астронавты Дуглас Херли (командир) и Роберт Бенкен.

Трансляция начнется на телеканале НАСА за четыре часа до старта, пресс-конференция по итогам запуска запланирована на 2:30 мск.

Полет займет около 19 часов. Если корабль отправится в космос сегодня, то стыковка к МКС состоится около 18:39 мск 28 мая. Трансляция стыковки и открытия люков также будет транслироваться на сайте НАСА.

Корабль Dragon 2 рассчитан на экипаж из четырех человек. Он запускается в космос на частично многоразовой ракете-носителе Falcon 9, на которой, согласно условиям контракта с НАСА, всегда будет использоваться новая первая ступень. Корабль Dragon 2 после возвращения на Землю и межполетного обслуживания будет применяться для доставки на МКС припасов, оборудования и других грузов. Полеты кораблей Dragon первого поколения уже завершились: последний из них вернулся на Землю 7 апреля.

По результатам этого полета НАСА сертифицирует корабль Dragon 2 и ракету Falcon 9 для пилотируемых полетов. Если не возникнет непредвиденных трудностей, первый регулярный рейс на МКС состоится уже 30 августа.

Роскосмос заявляет, что начнет полеты по обмену на американских кораблях после того, как убедится в их безопасности. Это произойдет не раньше 2021 или даже 2022 года, потому что российским космонавтам нужно время, чтобы пройти подготовку для управления американскими кораблями, а чиновникам космических агентств – договориться об организации такой подготовки.

В последний раз Роскосмос получит оплату за полет американского астронавта на российском корабле «Союз МС-17» 14 октября 2020 года. После этого полеты будут проводиться по обмену. Ранее, после закрытия программы шаттлов, Роскосмос получал оплату за доставку американских астронавтов на МКС на своих кораблях. Исключением стали полеты двух астронавтов осенью 2017 и весной 2018 года и три полета в 2019 году, которые были осуществлены за счет Роскосмоса. Платные полеты возобновились начиная с запуска «Союза МС-15» в сентябре 2019 года.

UPD. Запуск перенесен на субботу 30 мая в 22:22 мск из-за плохих погодных условий.

На майской встрече Консультативного совета НАСА выступил глава программы МКС в агентстве Кирк Шаерман. Он рассказал о том, как НАСА планирует использовать и развивать МКС в этом году и обозримой перспективе.

Сейчас основной задачей для специалистов, занятых в программе, включая астронавтов, является модернизация аккумуляторных батарей на Международной космической станции. Замену никелево-водородных батарей на современные литиево-ионные начали астронавты Пегги Уитсон и Шейн Кимбро в январе 2017 года в ходе планового выхода в открытый космос. Процесс продолжается до сих пор. Больше всего выходов в открытый космос выполнила 61 долговременная экспедиция – целых пять.

Для завершения замены батарей потребуется еще четыре выхода в открытый космос. Их выполнят астронавт Крис Кэссиди, который сейчас находится на станции, и командир корабля Dragon 2 Боб Роберт Бенкен, который должен прибыть на МКС 28 мая. Сами батареи будут доставлены на орбиту японским грузовым кораблем HTV, запуск которого состоится 20 мая в 20:30 мск.

Помимо замены аккумуляторов, в ходе еще одного выхода в космос Кэссиди и Бенкен должны подготовить европейский модуль «Коламбус» к установке на него малой лабораторной платформы «Бартоломео», предназначенной для проведения научных экспериментов в условиях вакуума. Она была доставлена на станцию в марте 2020 года в негерметичном отсеке корабля Dragon. На модуль «Коламбус» необходимо установить антенну Ka-диапазона, которая обеспечит высокоскоростную связь с Землей через европейские спутники-ретрансляторы EDRS (аналоги американских TDRS).

Хотя сейчас НАСА активно занимается лунной программой «Артемида», в долгосрочной перспективе агентство все еще заинтересовано в пилотируемом полете на Марс. Поэтому в рамках программы изучения биологии человека НАСА намерено провести несколько полетов на МКС, симулирующих длительность перелета на Марс.

Первый годовой полет на МКС, который в действительности длился 340 дней, в 2015-2016 годах выполнили космонавт Роскосмоса Михаил Корниенко и астронавт НАСА Скотт Келли. 328-суточный полет Кристины Кох стал вынужденной мерой, и необходимые исследования не были включены в его программу. Таким образом, пока что НАСА выполнило только один необходимый тренировочный полет, а всего планирует провести 10-12 таких годовых полетов до окончания работы МКС. Сейчас Роскосмос отказывается сотрудничать в организации экспедиций продолжительностью более шести месяцев, а потому НАСА будет проводить их самостоятельно начиная с 2021 года.

В отработочных годовых экспедициях на МКС будут симулироваться задержка связи, которая возникла бы при полете на Марс, и оказание экстренной медицинской помощи на орбите.

Наконец, в 2020-х годах американский сегмент МКС должен быть расширен за счет пристройки к нему частных модулей Axiom Space. Первый узловой модуль эта компания планирует запустить не ранее 2024 года. За ним последует первый жилой модуль. Axiom намерена зарабатывать на проведении научных и технологических экспериментов для сторонних заказчиков, на производстве в условиях микрогравитации и на космическом туризме.

Вечером в пятницу космический корабль Dragon 2 компании SpaceX был отправлен из заправочного цеха в монтажный комплекс на стартовой площадке №39А на мысе Канаверал. Первый пилотируемый полет «Дракона» должен начаться 27 мая.

Перед транспортировкой топливная система корабля была заправлена компонентами топлива – тетраоксидом азота и гидразином. Это топливо используется как маневровыми двигателями Draco, так и двигателями системы аварийного спасения SuperDraco, которые включаются только в случае аварии ракеты-носителя.

В ближайшие дни рабочие должны установить корабль на ракету-носитель Falcon 9, зафиксировать механические соединения и подключить электрические кабели. Затем ракета космического назначения будет вывезена и установлена на стартовой площадке для проведения заправочных и статических огневых испытаний.

Запуск корабля запланирован на 23:33 мск 27 мая. Его полет к Международной космической станции займет 19 часов.

Для первого пилотируемого запуска, как и для всех последующих, SpaceX будет использовать ракету Falcon 9 с новой первой ступенью. На ракете изображен исторический «червячный» логотип НАСА, который был официальным символом агентства с 1975 по 1992 год.

Астронавты Роберт Бенкен и Дуглас Херли, которые должны отправиться в космос на первом корабле Dragon, сейчас находятся дома на карантине. Они отправятся в Космический центр им. Кеннеди в среду 20 мая. Предполетная пресс-конференция с ними состоится 22 мая, а на 23 мая назначена тренировка пускового дня.

Продолжительность полета корабля Dragon 2 в составе МКС пока окончательно не определена и составит от одного месяца до четырех месяцев (119 суток). Она будет зависеть от состояния солнечных батарей корабля. Как известно, на низкой околоземной орбите солнечные батареи постепенно деградируют под воздействием атомарного кислорода. После стыковки корабля с МКС инженеры SpaceX и НАСА будут постоянно наблюдать за состоянием батарей корабля, чтобы определить, когда двум астронавтам придется вернуться на Землю.

1. NASA купило дополнительное место на корабле «Союз».

12 мая американское космическое агентство и Роскосмос сообщили, что они завершили переговоры о дополнительном полете американского астронавта на российском корабле «Союз МС-17». Сделка необходима НАСА в качестве гарантии того, что на Международной космической станции останется американский астронавт, даже если с испытательными полетами новых американских кораблей возникнут проблемы.

Старт корабля «Союз МС-17» предварительно назначен на 14 октября 2020 года. За этот полет НАСА заплатит рекордную сумму – более $90,25 млн. Также в течение 2,5 лет НАСА доставит на Международную космическую станцию 800 кг грузов в качестве компенсации за потерю места российским космонавтом. Стоимость этих «транспортных услуг» можно оценить в несколько миллионов долларов в дополнение к основной сумме контракта.

Первый испытательный полет американского корабля Dragon 2 назначен на 27 мая. Астронавты Роберт Бенкен и Дуглас Херли пробудут в космосе до августа. Если полет признают успешным, корабль Dragon 2 будет сертифицирован для регулярных пилотируемых полетов и доставит на МКС новых астронавтов в сентябре или октябре. Однако в полете могут быть выявлены проблемы, требующие решения: именно на этот случай НАСА пригодится страховка в виде дополнительного места на российском корабле.

Пилотируемый полет корабля Starliner компании Boeing откладывается. Из-за проблем, возникших в первом испытательном полете в декабре 2019 года, Boeing вместе с НАСА приняла решение повторить беспилотный полет. Он должен состояться в октябре или ноябре. Согласно текущему расписанию, астронавты отправятся на МКС на корабле Starliner только в начале следующего года.

2. Фото: кратеры Бенну.

На этом снимке, сделанном космическим аппаратом OSIRIS-REx, астероид Бенну освещен солнцем сбоку, благодаря чему кратеры и булыжники на его экваторе хорошо выделены тенями. Фотография сделана 28 апреля 2020 года с расстояния около 10 км.

На левой оконечности астероида вблизи экватора выделяется темный булыжник, получивший имя Gargoyle Saxum. В южной части хорошо заметен булыжник Benben Saxum, отбрасывающий длинную тень на поверхность. Для масштаба, диаметр крупного кратера в центре составляет 78 м. Поле обзора камеры – 0,7 км.

Испытательный полет нового китайского пилотируемого и грузового корабля прошел успешно. Космический аппарат был запущен во вторник 5 мая на новой ракете-носителе «Великий поход-5B» (CZ-5B).

Корабль после выхода на опорную орбиту задействовал собственную двигательную установку. По данным NORAD, среду он поднял орбиту до 4,9 тысяч км, а в четверг апогей превысил 6,2 тысячи км. Согласно утверждениям китайских СМИ, максимальная высота подъема составила «около 8 тысяч км». Внутри корабля находились наборы семян и орехов. Ученые изучат, как на них повлияло пребывание в радиационных поясах Земли.

Высокая скорость входа в атмосферу должна подтвердить эффективность нового теплозащитного покрытия. Официальный пресс-релизу сообщает, что спускаемый аппарат экспериментального пилотируемого корабля нового поколения успешно приземлился в заданном районе места посадки Дунфэн 8-го мая в 13:49 по китайскому времени (8:49 мск).

Корабль вошел в атмосферу со скоростью 9 км/с, что несколько ниже второй космической скорости (11,2 км/с). Для торможения корабля китайские разработчики использовали схему с повторным входом в атмосферу.

Новый пилотируемый корабль в перспективе заменит нынешние корабли «Шеньчжоу» (Shenzhou) и грузовые корабли «Тяньчжоу» (Tianzhou). Он состоит из большого возвращаемого аппарата капсульного типа и одноразового служебного отсека. В отличие от «Шеньчжоу», бытовой отсек у него отсутствует. Китай планирует использовать низкоорбитальную модификацию корабля и модификацию для дальнего космоса массой, соответственно, 14 и 20 т. В корабль поместится до шести человек, либо три человека и 500 кг груза.

Спускаемый аппарат корабля рассчитан на 10 полетов на орбиту. Он оборудован съемным теплозащитным покрытием. Для смягчения удара о поверхность используются надувные амортизаторы, аналогичные тем, которые применяются на корабле Starliner компании Boeing. В беспилотном режиме китайский корабль сможет возвращать на Землю грузы из космоса, как это делает корабль SpaceX Dragon.

В среду 29 апреля на космодроме Вэньчан была вывезена на стартовый стол ракета «Великий поход-5B» (CZ-5B). Завтра она должна будет отправить в первый испытательный полет пока что безымянный прототип корабля нового поколения. Для семейства ракет CZ-5 этот полет будет четвертым, а для низкоорбитальной модификации CZ-5B – первым, поэтому в задачи пуска входит испытание и самой ракеты перед тем, как в следующем году она будет использована для запуска первого модуля китайской орбитальной станции.

Ракета CZ-5B отличается от базовой версии CZ-5 отсутствием третьей ступени. Она имеет четыре боковых ускорителя, на каждом из которых стоят по два кислородно-керосиновых двигателя YF-100, и 5-метровый центральный блок с двумя кислородно-водородными двигателями YF-77. Ракета способна выводить до 25 т на низкую околоземную орбиту Земли, что, для сравнения, превышает возможности российских ракет «Ангара-А5» и «Протон-М».

CZ-5B будет использоваться вместе с большим головным обтекателем диаметром 5,2 м и длиной 20,5 м. В первом запуске пилотируемый корабль будет заправлен 10 тоннами топлива, суммарная масса полезной нагрузки составит приблизительно 22,5 т и будет соответствовать массе одного модуля низкоорбитальной станции.

Хотя официального анонса времени старта не было, ожидается, что CZ-5B стартует во вторник 5 мая в 13:06 мск. Корабль после выхода на опорную орбиту задействует собственную двигательную установку и достигнет высоты 8 тысяч км от поверхности Земли. Высокая скорость входа в атмосферу должна будет подтвердить эффективность нового теплозащитного покрытия. Корабль приземлится в среду около 8:00 мск вблизи космодрома Цзюцюань.

Новый пилотируемый корабль в перспективе должен будет заменить нынешние корабли «Шеньчжоу» (Shenzhou) и грузовые корабли «Тяньчжоу» (Tianzhou). Он состоит из большого возвращаемого аппарата капсульного типа и одноразового служебного отсека. В отличие от «Шеньчжоу», бытовой отсек у него отсутствует. Китай планирует использовать низкоорбитальную модификацию корабля и модификацию для дальнего космоса массой, соответственно, 14 и 20 т. В корабль поместится до шести человек, либо три человека и 500 кг груза.

Спускаемый аппарат корабля рассчитан на 10 полетов на орбиту. Он оборудован съемным теплозащитным покрытием. Для смягчения удара о поверхность будут использоваться надувные амортизаторы, аналогичные тем, которые применяются на корабле Starliner компании Boeing. В беспилотном режиме китайский корабль сможет использоваться для возвращения на Землю грузов из космоса, как это делает корабль SpaceX Dragon.

1. Модуль «Наука» отправлен на вакуумные испытания.

На этой неделе были завершены работы с Многофункциональным лабораторным модулем «Наука» в монтажно-испытательном комплексе Центра им. Хруничева. Об этом сообщил Дмитрий Рогозин в своем твиттере.

Согласно утвержденному в 2019 году графику, модуль должен был отправиться на космодром до конца марта 2020 года. Этому помешали затянувшиеся испытания двигательной установки, а также, как отметил сам Рогозин, недочеты, выявленные при испытаниях некого оборудования.

Следующим этапом в подготовке модуля к запуску станут испытания в вакуумной камере, которые займут не менее месяца, Таким образом, МЛМ-У «Наука» отправится на Байконур в конце мая или в июне. Если на космодроме не будет выявлено дополнительных проблем, запуск модуля можно ожидать в первой половине 2021 года.

2. NASA объявит разработчика лунного пилотируемого посадочного аппарата до конца апреля.

Осенью прошлого года американское космическое агентство начало прием заявок на разработку лунного посадочного комплекса для пилотируемой экспедиции на Луну «Артемида-3» в 2024 году. НАСА рассчитывало получить систему, состоящую из трех космических аппаратов: посадочного модуля, взлетной ракеты и межорбитального буксира, который доставлял бы взлетно-посадочный комплекс от орбитальной станции Gateway на низкую орбиту Луны. В перспективе НАСА хотело бы модернизировать взлетную ракету и буксир, сделав их многоразовыми.

Несколько групп и отдельных компаний выдвинули свои предложения НАСА. Первое из них – от компании Blue Origin в союзе с Lockheed Martin, Northrop Grumman и Draper. В этом альянсе Blue Origin отвечает за создание лунной посадочной платформы, Lockheed Martin – за создание пилотируемой взлетной ступени, Northrop Grumman должен построить транспортный буксир, а Draper предоставит авионику.

Вторым участником конкурса, достойным упоминания, стала компания Boeing, Она предложила НАСА полностью пересмотреть схему экспедиции, отказавшись от многокомпонентного комплекса в пользу одного лунного взлетно-посадочного корабля. Для его запуска НАСА потребуется ракета SLS, модернизированная до версии Block 1B. Разработкой и производством SLS занимается Boeing по другой программе НАСА.

Ожидалось, что НАСА в конце марта или начале апреля 2020 года объявит четырех победителей конкурса, из которых впоследствии будут выбраны два, но этого не произошло. По всей вероятности, задержка связана с изменением планов НАСА. 13 марта помощник директора агентства по исследовательским полетам и операциям Дуглас Ловерро сообщил, что из схемы полета на Луну будет исключена стыковка на окололунной станции Gateway. Логичным следствием этого решения станет выбор предложения Boeing, т. к. всем остальным стыковка на станции необходима.

Тем не менее, остальные компании помимо Boeing сохраняют шансы получить хотя бы небольшой первоначальный контракт на проработку концепций своих систем. В перспективе, т. е. после миссии «Артемида-3» в 2024 году, НАСА все-таки надеется создать многоразовую инфраструктуру для полетов на Луну через станцию Gateway.

С начала 2020 года Центр им. Хруничева активно готовит Многофункциональный лабораторный модуль «Наука» к отправке на космодром Байконур. Об этом ранее заявляли глава Центра Алексей Варочко и гендиректор Роскосмоса Дмитрий Рогозин. Однако активная подготовка – понятие растяжимое, и вместе с ней растягиваются сроки завершения работ.

Во второй половине 2019 года были проведены испытания шести оригинальных топливных баков модуля «Наука». В феврале 2020 года специалисты завершили монтаж трубопроводов и провели опрессовку магистралей низкого давления и одного контура высокого давления. Согласно графику, в конце февраля должны были состояться испытания МЛМ в барокамере, а отправка модуля на Байконур планировалась 19 марта. Выдержать этот график не удалось: 17 марта агентство ТАСС сообщило, что модуль будет готов к отправке только через несколько недель «из-за продолжающихся комплексных проверок». Источник ТАСС отметил, что задержка никак не связана с эпидемией коронавируса.

Новая информация о модуле «Наука» появилась 31 марта. По данным ТАСС, автономные испытания двигательной установки МЛМ еще не завершены. Только после них модуль пройдет пневмовакуумные испытания и будет готов к отправке на Байконур.

2 апреля Дмитрий Рогозин провел удаленное совещание с руководителями Центра им. Хруничева. По итогам обсуждения он сообщил в своем твиттере, что испытания МЛМ продолжаются непрерывно, и «специалисты надеются закончить работу в мае». После этого модуль будет отправлен на космодром, где пройдут завершающие электроиспытания. Все операции на космодроме займут не менее 6-7 месяцев, а потому запуск сдвигается на начало 2021 года.

Дмитрий Рогозин назвал две причины задержек. Во-первых, по результатам испытаний неких «приборов» возникли замечания, которые необходимо устранить. Нельзя сказать наверняка, идет ли речь о двигательной установке, о которой писал ТАСС 31 марта, или ее испытания проходят параллельно с решением других проблем. Вторая причина, названная Рогозиным – сокращение персонала из-за пандемии COVID-19. Однако стоит учитывать, что меры, связанные с сокращением персонала, были приняты только с текущей недели. Они объясняют замедление работ в будущем, но не предыдущие задержки. Кроме того, ранее Рогозин использовал эту же отговорку для объяснения причин переноса миссии «Экзомарс» на 2022 год, хотя в том случае влияние эпидемии не играло решающей роли.

1. Марсоход Curiosity продолжает работу на предгорье Greenheugh.

Curiosity прибыл в этот район 6 марта, преодолев рекордно крутой склон на своем пути, после чего начал изучение интересных образцов пород и подготовку к их сверлению. Снимок был сделан в 2711 марсианский день.

2. В Центре им. Хруничева не могут сказать, сколько еще времени займут испытания модуля «Наука».

12.02.2020 – Специалисты завершили монтаж всех трубопроводов, провели опрессовку магистралей низкого давления и одного контура высокого давления. Испытания модуля в барокамере начнутся с 20 февраля. Отправка на космодром запланирована на 19 марта.

31.03.2020 – Сейчас идут автономные испытания двигательной установки МЛМ, затем модуль пройдет пневмовакуумные испытания, после чего его отправят на Байконур. Конкретной даты отправки «Наука» на космодром пока нет.

Одним из последних препятствий, отделяющих компанию SpaceX от запланированного на май пилотируемого полета корабля Dragon 2, остается сертификация новой четырехкупольной парашютной системы.

Сейчас испытывается уже третья версия парашютов для корабля Dragon 2. В ходе испытаний второй итерации парашютов (Mark 2) возникали проблемы, которые вызвали у НАСА сомнения относительно безопасности этой системы. В результате, SpaceX приняла решение использовать на пилотируемом корабле новую версию парашютов – Mark 3. На ней применены стропы, сделанные из зейлона, более прочного аналога нейлона. Испытания этой системы начались в октябре 2019 года и до сих пор шли успешно. 6 марта 2020 года на пресс-конференции в Космическом центре им. Кеннеди вице-президент SpaceX Ганс Кенигсманн сообщил, что сертификационные испытания парашютов «почти завершены». «Мы согласились выполнить еще три испытания [со сбросом макета корабля с вертолета]», – сказал он. – «Один из сбросов состоялся несколько дней назад, так что впереди у нас осталось еще два сброса».

Очередной сброс массогабаритного макета Dragon с вертолета состоялся 24 марта. Он окончился неудачей. В своем пресс-релизе SpaceX не уточняет, было это испытание последним или предпоследним в программе.

Проблемы начались при наборе высоты вертолетом. Макет корабля оказался «неустойчивым», из-за чего пилот, в соответствии с инструкцией, произвел аварийный выброс аппарата. Поскольку вертолет еще не успел набрать высоту, парашютная система не была переведена в активное положение, из-за чего корабль не задействовал парашюты при падении. В результате, испытательный макет разбился при ударе о землю. В ходе испытаний никто не пострадал.

Пилотируемый полет корабля Dragon 2 назначен на вторую половину мая, однако он не состоится в срок, если испытания парашютной системы не будут завершены. То, что парашюты не были причиной неудачи, дает основания надеяться, что большой задержки в испытаниях не будет. Однако для завершения испытаний парашютов специалистам SpaceX потребуется построить новый макет для сбросов.

«НАСА и SpaceX работают вместе, чтобы сформировать программу будущих испытаний в преддверии второго демонстрационного полета пилотируемого корабля Dragon», – говорится в заявлении SpaceX.

20 марта на китайском космодроме Вэньчан состоялся вывоз ракеты-носителя тяжелого класса «Великий поход-5B» (CZ-5B, Chang Zheng-5В, LM-5B). CZ-5B – новая двухступенчатая модификация самой тяжелой китайской ракеты, которая в отличие от оригинальной трехступенчатой CZ-5, выводящей спутники на геопереходную орбиту, предназначена для доставки грузов на низкую орбиту Земли.

CZ-5B имеет четыре боковых ускорителя, на каждом из которых стоят по два кислородно-керосиновых двигателя YF-100, и 5-метровый центральный блок с двумя кислородно-водородными двигателями YF-77. Ракета способна выводить до 25 т на низкую околоземную орбиту Земли, что, для сравнения, превышает возможности российских ракет «Ангара-А5» и «Протон-М».

Китай планирует использовать CZ-5B для запуска межпланетных автоматических станций и, начиная с 2021 года, для постройки своей многомодульной низкоорбитальной пилотируемой станции. Подготовка к этой задаче входит план первого испытательного полета ракеты. CZ-5B будет использоваться вместе с большим головным обтекателем диаметром 5,2 м и длиной 20,5 м. На космодроме с первой ракетой CZ-5B была проведена примерка технологического макета базового модуля будущей космической станции.

Однако в первом испытательном пуске ракеты CZ-5B, который намечен на 24 апреля, на орбиту будет запущен не модуль космической станции, а прототип нового пилотируемого корабля. Его масса составит 21,6 т, включая около 10 т топлива, что также связано с подготовкой к постройке космической станции: такая масса полезной нагрузки должна подтвердить грузоподъемность ракеты.

Прототип нового корабля был доставлен на космодром Вэньчан 20 января. Перспективный китайский пилотируемый корабль должен будет заменить нынешние корабли «Шеньчжоу» (Shenzhou) и грузовые корабли «Тяньчжоу» (Tianzhou). Он состоит из большого возвращаемого аппарата капсульного типа и одноразового служебного отсека. В отличие от «Шеньчжоу», бытовой отсек у него отсутствует.

Спускаемый аппарат корабля рассчитан на 10 полетов на орбиту. Он оборудован съемным теплозащитным покрытием. Для смягчения удара о поверхность будут использоваться надувные амортизаторы, аналогичные тем, которые применяются на корабле Starliner компании Boeing, В беспилотном режиме китайский корабль сможет использоваться для возвращения на Землю грузов из космоса, как это делает корабль SpaceX Dragon.

Прототип нового корабля будет выведен на орбиту с апогеем 8000 км. Высокая скорость входа в атмосферу Земли должна будет подтвердить эффективность нового теплозащитного покрытия.

1. NASA закрыло Космический центр Стенниса на карантин.

В связи с распространением коронавируса COVID-19 руководство американского космического агентства 19 марта приняло решение ввести на Сборочном производстве Мишу (Новый Орлеан) и в Космическом центре им. Стенниса четвертый уровень противодействия эпидемиологическим угрозам. Это подразумевает перевод сотрудников на удаленную работу и закрытие всех производственных помещений, за исключением критически важной инфраструктуры. Также отменяются командировки сотрудников, а все ранее запланированные совещания будут проводиться в режиме онлайн.

В пресс-релизе НАСА сообщается, что решение о повышении уровня угрозы было принято в связи с ростом количества заболевших в регионе и ростом числа работников обоих центров, которые вынуждены находиться в режиме самоизоляции.

Прямым следствием этого решения станет приостановка подготовки к огневым испытаниям сверхтяжелой ракеты-носителя SLS, которая велась в Центре Стенниса. Ракета будет переведена в режим консервации. Ранее предполагалось, что огневые испытания центрального блока SLS состоятся летом 2020 года, и к октябрю она отправится в Космический центр им. Кеннеди для интеграции с боковыми ускорителями и верхней ступенью. НАСА планировало осуществить миссию «Артемида-1», т. е. запуск в беспилотном режиме корабля «Орион» к Луне на ракете SLS, весной 2021 года. Согласно заявлениям некоторых чиновников агентства, он мог сместиться на вторую половину следующего года. Пока нельзя сказать, на какой срок карантин задержит подготовку ракеты к пуску.

Также будет заморожена работа с космическим кораблем «Орион», который прошел испытания и готовился к отправке из Центра им. Гленна во Флориду.

2. Первый пилотируемый полет SpaceX Dragon 2 должен состояться в конце мая.

НАСА начинает аккредитацию прессы на первый пилотируемый полет нового космического корабля Dragon 2 компании SpaceX. В приглашении сообщается, что это событие состоится во второй половине мая 2020 года. Ранее этот же период называли руководители компании SpaceX.

Согласно базовому плану, в задачи испытательного пилотируемого полета Dragon 2 входит стыковка с Международной космической станцией, двухнедельное пребывание на ней и возвращение на Землю. Экипаж корабля будет состоять из двух астронавтов НАСА, Роберта Бенкена и Дугласа Херли. По результатам полета Dragon 2 пройдет сертификацию и будет использоваться для доставки на МКС регулярных экспедиций.

В феврале сообщалось, что НАСА рассматривает возможность увеличить продолжительность испытательного полета до нескольких месяцев, чтобы гарантировать наличие экипажа на американском сегменте космической станции. В этом случае, как отмечалось, старт может быть перенесен на лето, чтобы расширить программу тренировок астронавтов. В новом пресс-релизе НАСА ничего не сообщается о продолжительности миссии.

На сроках запуска также может сказаться отказ двигателя ракеты Falcon 9 в ходе пуска 18 марта. Хотя нештатная ситуация и не помешала выполнению миссии, полеты Falcon 9 были приостановлены на период расследования.

13 марта гендиректор Роскосмоса Дмитрий Рогозин на концерте по случаю 60-летнего юбилея Центра подготовки космонавтов сделал неожиданное заявление: он объявил, что в ближайшее время Роскосмос приступит к разработке нового пилотируемого корабля, предназначенного для полетов на низкую околоземную орбиту. Позднее «источник» в Роскосмосе пояснил ТАСС, что пока что речь идет о написании технического задания на разработку этого корабля. Новый пилотируемый корабль, по задумке Рогозина, будет построен на базе разрабатываемого с 2009 года перспективного транспортного корабля нового поколения (ПТК НП) известного как «Федерация» или «Орел».

На первом этапе развития ПТК НП тоже позиционировался как низкоорбитальный корабль, призванный заменить «Союзы», однако в 2011 году тогдашний глава Роскосмоса Владимир Поповкин потребовал пересмотреть проект и приспособить новый корабль для полетов в окололунное пространство. В дальнейшем РКК «Энергия» прорабатывала две модификации корабля, и, в конечном итоге, околоземная версия стала отличаться от лунной уменьшенной заправкой и заменой отдельных систем.

Несмотря на то, что ПТК НП является частично многоразовым, он будет существенно дороже кораблей «Союз-МС», которые сейчас используются для доставки экипажей на Международную космическую станцию. Масса последних составляет около 7,2 т, и для их запуска используется ракета-носитель среднего класса «Союз-2.1А» стоимостью около $25-35 млн. Для сравнения, ПТК НП массой более 20-21 т требует тяжелой или сверхтяжелой ракеты. Летные испытания корабля начнутся при помощи ракет «Ангара-А5», стоимость которых может достигать $80-150 млн. При этом преимущества ПТК НП не очевидны: он может доставить на орбиту четырех человек, т. е. всего на одного больше, чем «Союз».

Летные испытания ПТК НП должны начаться только через три года. За прошедшее десятилетие его концепция так эволюционировала, что корабль стал плодом многих компромиссов. Изначально полностью реактивная посадка превратилась в смешанную парашютно-реактивную, зачем двигатели было предложено использовать только непосредственно над поверхностью земли и, наконец, сложная твердотопливная двигательная установка была заменена на тормозные двигатели «Союзов». Количество мест для космонавтов уменьшилось с шести до четырех. ПТК НП может быть доделан, и при наличии сверхтяжелой ракеты он смог бы даже слетать к Луне. Этот корабль даст новому поколению инженеров-конструкторов в РКК «Энергия» бесценный опыт создания новой пилотируемой техники. Однако вряд ли ему суждено стать «рабочей лошадкой» наподобие «Союза».

Идея создания нового легкого пилотируемого корабля имеет смысл в свете ожидаемой коммерциализации низкой орбиты Земли. «Союз», несмотря на все его достоинства, морально устарел и нуждается в замене. Если масштабировать возвращаемый аппарат ПТК НП в сторону уменьшения и добавить к нему бытовой отсек, может получиться современная версия «Союза», для запусков которой вполне можно приспособить перспективную ракету «Союз-6» (грузоподъемность 9 т). Конечно, эти разработка корабля должна быть вписана в стратегический план, предусматривающий и создание орбитальной станции на основе модулей МЛМ-УМ-НЭМ, и программу ее работы, интересную коммерческим заказчикам, и механизм взаимодействия с этими заказчиками.

В Федеральной космической программе не заложены средства, чтобы профинансировать еще одни пилотируемый корабль, но это не должно никого смущать. Сейчас Роскосмос формирует новые госпрограммы и пытается вписать свои программы в национальные проекты. Программа развития космонавтики, а вместе с ней и финансирование отрасли, в ближайшие 1-2 года будут пересмотрены.

С технической точки зрения, в создании нового корабля нет ничего невозможного, и это в полной мере по силам российской ракетно-космической отрасли.

Основные проблемы Роскосмоса, как и прежде, лежат в плоскости стратегического планирования и менеджмента. Роскосмос не может поставить цель и добиться ее выполнения, а предприятия не могут выстроить процесс разработки новой техники. Эти проблемы никуда не делись, а потому можно ожидать, что новый корабль, если его разработка все-таки начнется, постигнет судьба ПТК НП. Сначала для корабля будет выбрана неоптимальная концепция, а затем процесс разработки затянется за регулярными сменами планов и пересмотром проекта.

Но отсюда не следует, что идея создания нового низкоорбитального корабля в принципе не имеет смысла.

19 января на пресс-конференции, посвященной успешным испытаниям системы аварийного спасения нового корабля Dragon 2, директор НАСА Джим Брайденстайн заявил, что продолжительность грядущего испытательного полета на Международную космическую станцию может быть увеличена. Вместо запланированных двух недель корабль может провести на МКС несколько месяцев.

В 2020 году к МКС будет запущено всего два российских пилотируемых корабля «Союз-МС» вместо ставших уже привычными четырех. Сокращение пилотируемых полетов было запланировано еще пять лет назад, когда предполагалось, что к этому времени начнут полеты новые американские корабли. Однако пока этого не произошло: предстоящие в этом году пилотируемые полеты и SpaceX Dragon 2, и Boeing Starliner проводятся по программе летных испытаний. По результатам полетов будет проведена их сертификация, и лишь после нее начнется эксплуатация новых кораблей. Из-за этого с 17 апреля, когда на Землю вернется корабль «Союз МС-15», экипаж МКС может надолго сократиться до трех человек.

Чтобы обеспечить наличие экипажа на МКС, в 2018 году НАСА приняло решение увеличить продолжительность испытательного полета корабля Starliner и использовать его для доставки на станцию долговременной экспедиции. Однако в ходе беспилотного орбитального полета в декабре 2019 года Starliner столкнулся с проблемами в программном обеспечении. Их устранение займет не менее нескольких месяцев, и не исключено, что НАСА потребует повторить беспилотный полет.

На прошлой неделе астронавты Роберт Бенкен и Дуглас Херли – члены экипажа корабля Dragon в испытательном пилотируемом полете – начали тренировки по работе в открытом космосе, которые не входили в программу подготовки к двухнедельному полету.

Официально о продлении миссии Dragon 2 не было объявлено, но начало тренировок свидетельствует о том, что НАСА как минимум не отказалось от этой идеи. Кроме того, бывший астронавт НАСА и советник SpaceX Гаррет Рейзман заявил, что, по его мнению, соответствующее решение в НАСА уже принято.

Ранее предполагалось, что первый Dragon 2 с людьми на борту отправится к Международной космической станции во второй половине мая. Из-за расширения программы тренировок астронавтов запуск может сдвинуться на лето.

Американская компания Space Adventures – один из родоначальников космического туризма. Она была основана в 1998 году и уже в 2001 году в партнерстве с РКК «Энергия» организовала туристический полет на Международную космическую станцию. Первым в истории коммерческим космическим туристом стал американский бизнесмен Деннис Тито. После него в 2002-2009 годах Space Adventures организовала полеты еще шести человек на космических кораблях «Союз».

Еще одним совместным проектом Space Adventures и РКК «Энергия» были туристические облеты Луны на модернизированных кораблях «Союз». Однако в фазу реализации этот проект так и не перешел из-за того, что РКК «Энергия» не нашла средства на создание и отработку лунной модификации космического корабля.

Сегодня Space Adventures объявила о начале сотрудничества с новым партнером – американской компанией SpaceX, которая готовится сертифицировать в НАСА новый пилотируемый корабль Dragon 2 для полетов к Международной космической станции. Первый беспилотный полет к МКС Dragon 2 выполнил в марте 2019 года. Пилотируемый полет предварительно назначен на май 2020 года.

Согласно договорумежду SpaceX и Space Adventures, корабль Dragon будет выполнять орбитальные полеты с туристами небольшой продолжительности без стыковки с МКС. Первый полет ожидается в конце 2021 или в 2022 году. На борт в ходе одного полета может поместиться до четырех туристов, хотя, возможно, их число придется уменьшить до трех, чтобы оставить место для одного профессионального астронавта.

Туристический Dragon 2 сможет поднять клиентов Space Adventures на высоту, которая установит рекорд для космических туристов. Ранее все туристы летали на МКС, которая находилась на высоте около 350 км (сейчас – около 420 км). Теперь же Space Adventures планирует запустить туристов «на высоту полета «Джемини». Американские корабли проекта «Джемини» выполняли космические полеты в 1965-1966 годах, апогей их орбиты при этом достигал 200-350 км. Исключением стал «Джемини-10», который поднялся на 764 км, и «Джемини-11», который достиг 1374,1 км. Туристический Dragon 2 поднимется на высоту 800-1000 км.

Стоимость такого полета для одного туриста не называется. В рамках контракта CRS №2 американское космическое агентство будет платить за один полет грузовой модификации Dragon 2 к МКС и обратно $150 млн. Текущий контракт между НАСА и SpaceX по программе CCDev (Commercial Crew Development) предусматривает финансирование разработки пилотируемого корабля и двух испытательных полетов, а потому по этому контракту стоимость одной пилотируемой миссии оценить нельзя. Согласно оценкам экспертов, она может достигать $300 млн.

Следует помнить, что контракты с НАСА включают много дополнительных условий, которые повышают конечную стоимость. Разница между грузовыми и пилотируемыми кораблями Dragon 2 не очень велика, а потому маловероятно, что себестоимость пилотируемого полета для SpaceX превысит $150 млн. Таким образом, цену одного места на Dragon можно предварительно оценить в $40-80 млн. Если на борту корабля будет находиться один профессиональный космонавт, то стоимость места для туриста составит $50-100 млн.

Для сравнения, за полет на Международную космическую станцию на корабле «Союз» Space Adventures в 2015 году просила $60-65 млн.

Многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ) «Наука» имеет сложную историю. Корпус для модуля (ФГБ-2) был изготовлен в 1995 году в качестве дублера модуля «Заря» (ФГБ). Впоследствии Роскосмос принял решение использовать этот корпус для создания лабораторного модуля российского сегмента МКС. Первоначальный проект МЛМ оказался слишком амбициозным для маленького бюджета космического агентства, и в 2006-2007 году, после пересмотра конфигурации российского сегмента МКС, модуль приобрел свой сегодняшний вид. МЛМ «Наука» должен стать третьим полноразмерным российским модулем после «Зари» и «Звезды» (СМ, Служебный модуль) и первым научным модулем на нашем сегменте станции.

Головным разработчиком модуля, согласно контракту с Роскосмосом, является РКК «Энергия». Ее субподрядчик, непосредственно занимавшийся созданием МЛМ – ГКНПЦ им. Хруничева. Именно Центр Хруничева по контракту с НАСА в 1990-х годах изготовил модуль «Заря» и сопутствующий ему корпус будущего МЛМ.

«Наука» должна была отправиться на орбиту в 2011 году, но в связи с различными задержками запуск сдвинулся на 2014 год. В 2013 году во время финальных испытаний в «Энергии» перед отправкой модуля на Байконур в трубопроводе топливной системы МЛМ было обнаружено загрязнение – металлическая стружка. Топливная система «Науки» играет двойную роль. Во-первых, она должна обеспечить топливом двигатели модуля во время его полета с опорной орбиты выведения до орбиты МКС. Во-вторых, после стыковки она должна быть включена в общую топливную систему станции.

После обнаружения загрязнения модуль вернули в Центр Хруничева для прочистки. Чтобы получить доступ к топливной системе, пришлось снять оборудование и разобрать внешние панели МЛМ. Из-за финансовых и юридических проблем никаких работ с модулем не проводилось около двух лет. С точки зрения Роскосмоса, создание и подготовка к запуску модуля «Наука» уже были полностью оплачены. Однако у Центра им. Хруничева не было собственных средств на проведение ремонта. В конце концов, Роскосмос профинансировал ремонтные работы, формально выделив деньги на «модернизацию» модуля. С тех пор модуль официально стал называться не МЛМ «Наука», а МЛМ-У «Наука».

Активный ремонт МЛМ начался зимой 2016-2017 года. В январе 2017 года специалисты Центра им. Хруничева выяснили, что металлическая стружка присутствует не только в трубопроводах, но и в топливных баках модуля. На «Науке» установлены сложные цилиндрические сильфонные баки – сейчас в России такие не производятся. Сильфонная конструкция позволяет проводить многократную заправку, а это важно для работы модуля в составе МКС. Заменить баки на запасные не получилось, потому что в них также было найдено загрязнение. В течение первого полугодия 2017 года инженеры разработали сложную процедуру очистки, предусматривающую разрезание баков с последующей сваркой, и осенью приступили к выполнению работ. Ремонт неспешно продолжался в течение 2018 года, однако специалисты столкнулись с новой проблемой. Процедура ремонта включала тщательную проверку баков на герметичность после сварки, и в ходе такой проверки в стенках топливного бака были обнаружены микротрещины. Дополнительные испытания показали, что такие же дефекты присутствуют на всех баках.

В 90-х годах, когда был создан ФГБ, в ракетно-космической отрасли были другие требования к надежности техники и более простые процедуры испытаний. Поэтому вполне возможно, что трещины, а также загрязнение металлической стружкой, есть в аналогичных топливных баках модуля «Заря», который работает на орбите уже более 20 лет.

Весной 2019 года специалисты предложили новый план решения проблемы – заменить оригинальные топливные баки на новые, изготовленные на основе шарообразных топливных баков разгонных блоков «Фрегат» производства НПО им. Лавочкина. Конечно, это автоматически сделало бы топливную систему модуля «Наука» одноразовой.

Проработка этой идеи продолжалась до конца мая, но решение об отказе от включения топливной системы МЛМ в состав общей топливной системы МКС открыло путь для более простого выхода. Специалисты предприятий Роскосмоса предложили вернуть на модуль оригинальные баки «Науки» вместо новых. Эти баки с загрязнением и микротрещинами нельзя использовать в штатном режиме, но одну заправку и полет до МКС они должны выдержать.

Во второй половине 2019 года были проведены испытания шести оригинальных топливных баков модуля «Наука». 12 февраля 2020 года глава Центра им. Хруничева Алексей Варочко сообщил, что в начале месяца был завершен монтаж всех трубопроводов и проведена опрессовка магистралей низкого давления и одного контура высокого давления. 20 февраля должны начаться испытания МЛМ в барокамере, а отправка модуля на Байконур запланирована на 19 марта. Предполетные испытания модуля будут проводиться на космодроме и займут 6-7 месяцев.

Согласно официальному графику, МЛМ-У «Наука» должен быть запущен в декабре 2020 года, однако, даже если модуль попадет на космодром в апреле, не стоит рассчитывать на то, что он будет запущен в текущем году. Во-первых, график космических пусков был составлен осенью 2019 года, когда отправка МЛМ на космодром была запланирована в январе-феврале, а не в марте. Во-вторых, НАСА договорилось с Роскосмосом о покупке двух дополнительных мест на пилотируемых кораблях «Союз». В результате, в конце текущего года экипаж российского сегмента Международной космической станции будет неполным, и принять МЛМ он не сможет. Глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин уже дважды говорил, что запуск модуля может быть перенесен на начало 2021 года.

Также не следует сбрасывать со счетов испытания, которые будут проводиться на космодроме. Любая выявленная проблема может привести к переносу пуска, а в случае, если проблему нельзя будет решить на месте, как это произошло в 2013 году, модуль придется возвращать в Москву. Если это произойдет, шансы увидеть его в космосе снизятся практически до нуля.

В 2020 году должны состояться первые пилотируемые полеты двух новых американских кораблей: Dragon 2 компании SpaceX и Starliner компании Boeing. Первый уже находится на финишной прямой, тогда как график испытаний Starliner пока не определен. Корабль впервые был запущен в космос в беспилотном режиме 20 декабря прошлого года, однако из-за ошибки в таймере бортового компьютера осуществлять довыведение на орбиту пришлось вручную с Земли. Сближение и стыковку с Международной космической станцией пришлось исключить из программы полета, и 22 декабря Starliner вернулся на Землю.

6 февраля Консультативная группа НАСА по безопасности космических полётов (ASAP) обсудила с представителями компании Boeing предварительные результаты анализа данных, собранных в ходе орбитального полета корабля Starliner. На следующий день космическое агентство опубликовало запись в блоге программы Commercial Crew Development и провело дополнительную телеконференцию вместе с представителями Boeing.

Всего в рамках расследования были изучены три проблемы в программном обеспечении корабля Starliner, причем об одной из них стало известно впервые. Эта проблема могла привести к потере корабля и, в случае пилотируемого полета, гибели экипажа. Ошибка была обнаружена благодаря наземным тестам, проведенным, когда корабль уже находился на орбите. Из-за нее при отделении служебного отсека перед входом в плотные слои атмосферы его двигатели вместо того, чтобы обеспечить отход от командного отсека, могли спровоцировать соударение с ним. Перед спуском на Starliner была загружена исправленная программа, благодаря которой он смог успешно вернуться на Землю.

В заявлении Boeing от 6 февраля данная проблема описывается как «ошибка в программе управления клапанами, которая была определена и исправлена в полете. (…) Ошибка в ПО могла привести к некорректному включению двигателей при сведении [служебного модуля] с орбиты. Возможные последствия этого события неизвестны».

Любопытно, что в январском пресс-релизе компания объясняла обновление программы перед сведением корабля с орбиты немного иначе. «Последняя загрузка [обновления программы] проводилась с основной целью убедиться, что импульс для сведения служебного модуля с орбиты пройдет корректно, и никак не связана с работой командного отсека», – говорилось в предыдущем заявлении Boeing.

Исходные причины ошибки пока не установлены. Тем не менее, она, по мнению специалистов ASAP, свидетельствует о серьезных проблемах в методиках тестирования ПО, применяемых в Boeing. Группа по безопасности рекомендовала компании пересмотреть процедуру тестирования и верификации ПО корабля. Как отметил руководитель программы пилотируемых полетов в НАСА Дуглас Ловерро, этот процесс может занять много времени. Он также признал, что надзор НАСА за ходом разработки корабля Boeing Starliner оказался недостаточным.

Помимо этого, Boeing и НАСА рассказали о ходе расследования двух других программных ошибок. Перед отделением от ракеты-носителя Atlas V корабль Starliner должен был обновить полетный таймер, однако из-за сбоя значение таймера увеличилось на 11 часов. Из-за этого корабль не выполнил довыведение на орбиту автоматически. Представители Boeing объявили, что причины этой ошибки уже установлены. Также команда специалистов добилась «существенного прогресса» в изучении сбоя связи, который затруднил управление кораблем с Земли после его отделения от разгонного блока «Центавр» (Centaur). Ранее сообщалось, что взять корабль под управление удалось не сразу, т. к. с ним не было связи через спутники-ретрансляторы TDRS. В заявлении НАСА говорится, что эта изучение этой проблемы продолжается.

Пока неизвестно, потребуется ли повторный беспилотный полет корабля Starliner к МКС. Ожидается, что НАСА примет соответствующее решение в конце февраля. Пока что Boeing выделил $410 млн на тот случай, если повторение испытаний будет признано необходимым. Эта сумма включает не только расходы на повторение полета. Она покрывает расследование и устранение проблем, выявленных в ходе декабрьского полета.

27 января американское космическое агентство объявило о начале партнерства с компанией Axiom Space, зарегистрированной в Хьюстоне, по запуску первых частных модулей Международной космической станции. Договор заключен в рамках программы NextSTEP-2, которая призвана помогать развитию частных технологий в пилотируемой космонавтике. В планах Axiom – запуск узлового модуля, к которому будут пристыкованы один жилой модуль, один лабораторный/производственный модуль и обзорный купол, аналогичный «Куполу» (Cupola) Европейского космического агентства.

Ранее свои предложения по запуску частных модулей МКС выдвигали компании NanoRacks и Bigelow Aerospace. Однако в интервью 28 января основатель Bigelow Роберт Бигелоу заявил, что его компания не участвовала в конкурсе НАСА из-за опасений, что предложенное финансирование будет недостаточным для выполнения работ. В июне, когда агентство начало принимать заявки, оно планировало выделить на программу $561 млн. Бигелоу счел сумму недостаточной отказался от участия в конкурсе и, хотя позднее агентство позднее уточнило, что эта сумма может быть увеличена, не стал менять свое решение в дальнейшем.

Bigelow Aerospace все еще заинтересована в другом предложении НАСА, которое касается создания отдельно летающих орбитальных модулей – если, конечно, на них будет выделено достаточное финансирование. Агентство планировало начать прием заявок по этой подпрограмме в декабре 2019 года, но этого пока не произошло.

Бигелоу уверен, что и коммерческому сегменту МКС, и свободнолетающим модулям потребуется финансовая поддержка НАСА, поскольку достаточно большого рынка, который мог бы окупить их создание, не существует. Это заявление разительно отличается от изначальных планов компании. На раннем этапе своего существования Bigelow Aerospace рассчитывала запустить полностью частную орбитальную станцию, финансируемую за счет космического туризма, в 2015 году.

На прошлой неделе представители JAXA, японского космического агентства, посетили Вашингтон, чтобы обсудить сотрудничество с НАСА в рамках лунной программы «Артемида». По результатам встречи они объявили, что рассчитывают подписать меморандум о взаимопонимании в апреле или мае этого года.

На первом этапе программы «Артемида» НАСА планирует осуществить высадку на Луну в кратчайшие сроки – до конца 2024 года. Это чисто политическая цель, и поэтому в прошлом году агентство распределило первые контракты на создание лунной инфраструктуры между американскими компаниями. Международное участие, за исключением сотрудничества с ЕКА по поставке служебных модулей для кораблей «Орион», станет возможно на втором этапе программы, т. е. после первой высадки на Луну.

Ранее японское космическое агентство рассматривало четыре возможных варианта участия в американской программе. Первые два предложения – это поставка компонентов для первого жилого модуля HALO окололунной станции Gateway и разработка технологии посадки на Луну с запуском демонстрационной миссии. Эти варианты не подходят для НАСА: заказ на разработку жилого модуля уже получила компания Northrop Grumman, и конкурс на создание лунного посадочного аппарата тоже проводится исключительно между американскими компаниями.

Актуальными остаются два другие предложения. Одно из них – обеспечивать снабжение станции Gateway при помощи модифицированного грузового корабля HTV-X – сейчас HTV применяется для доставки грузов на МКС – и новой ракеты H3. Первый пуск этой ракеты запланирован на конец текущего года.

Еще один вариант сотрудничества – это разработка дополнительного модуля станции Gateway, который будет пристыкован к ней на втором этапе программы, и герметичного пилотируемого лунохода для перемещения астронавтов по лунной поверхности. Проработку концепции такого лунного транспорта совместно с компанией Toyota японское космическое агентство анонсировало в прошлом году. Если эти работы получат финансирование, JAXA и Toyota надеются завершить создание лунохода в 2029-2030 годах.

В обмен на помощь в лунной программе JAXA рассчитывает получить квоту мест для своих астронавтов в экспедициях на орбиту и поверхность Луны.

Пока что важным препятствием для сотрудничества являеятся бюджет JAXA. В 2019 году он увеличился на 2,2%, но составил всего 1,73 млрд долларов. Это значительно меньше бюджета Европейского космического агентства и Роскосмоса, не говоря уж о НАСА.

НАСА объявило о начале партнерства с компанией Axiom Space, зарегистрированной в Хьюстоне, по запуску первых частных модулей Международной космической станции. Договор заключен в рамках программы NextSTEP-2, которая призвана помогать развитию частных технологий в пилотируемой космонавтике.

Прием заявок на постройку частных модулей МКС начался 9 июня 2019 года, после того, как НАСА анонсировало амбициозную программу по коммерциализации станции. Свой космический модуль предлагала также компания NanoRacks, которая занимается запуском микроспутников к МКС и готовится запустить к станции малый шлюзовой модуль уже в 2020 году в рамках сотрудничества с Японским космическим агентством.

В отличие от NanoRacks, компания Axiom Space не обладает опытом использования МКС. Компания была основана в 2016 году бывшим директором программы МКС в Космическом центре НАСА им. Джонсона Майком Саффредини. В компании работает несколько бывших астронавтов, а также Чарли Болден – предыдущий директор НАСА, возглавлявший агентство в 2009-2017 годах. Компания заключила договоры о сотрудничестве с несколькими крупными корпорациями американской ракетно-космической отрасли, включая Boeing, Maxar Technologies, Intuitive Machines, а также с европейской Thales Aleina Space (TAS). Вероятно, именно они займутся разработкой и постройкой модулей. При постройке американского сегмента станции основным исполнителем выступал Boeing, а его субподрядчиком были TAS и, в случае модуля «Заря», РКК «Энергия».

В планах Axiom – запуск узлового модуля, к которому будут пристыкованы один жилой модуль, один лабораторный/производственный модуль и обзорный купол, аналогичный «Куполу» (Cupola) Европейского космического агентства. Согласно опубликованному пресс-релизу, развертывание сегмента должно начаться во второй половине 2024 года. Узловой модуль Axiom будет пристыкован к переднему стыковочному порту модуля «Гармония» (Harmony).

Никаких деталей о характеристиках новых модулей НАСА и Axiom Space не приводят. Более того, они сообщают, что детальные условия контракта и его финансирование будут согласованы позднее.

После завершения эксплуатации МКС Axiom планирует отделить и оставить на орбите свой сегмент в качестве частной космической станции. Перед этим он будет дополнен большой энергетической платформой с солнечными батареями.

Космический корабль Starliner компании Boeing впервые отправился в космос 20 декабря. Полет прошел не по программе и завершился уже 22 декабря, на шесть суток раньше срока. Причиной этого стал программный сбой. При отделении от ракеты-носителя бортовой компьютер корабля должен был обновить основной таймер, по которому выполнялась циклограмма полета, однако при установке таймера был использован «неверный коэффициент», сдвинувший начало отсчета времени на 11 часов.

Схема запуска Starliner предполагает, что после отделения от ракеты Atlas V он остается на суборбитальной траектории. Довыведение корабль осуществляет собственной двигательной установкой. Помимо четырех двигателей системы аварийного спасения на служебном модуле Starliner присутствуют 28 двигателей управления ориентацией тягой 39 кгс и 20 двигателей коррекции орбиты тягой 0,68 тс каждый.

После отделения от ракеты из-за ошибки в таймере система управления корабля считала, что включение двигателей для выхода на орбиту уже произведено, и не выдало соответствующую команду. При этом двигатели пытались поддерживать солнечную ориентацию корабля так, как если бы он был на орбите. С некоторой задержкой – сказались также сложности при передаче сигнала через спутники-ретрансляторы TDRS – специалисты Центра управления полетом вручную подняли орбиту корабля. В результате, Starliner вышел на стабильную орбиту, но у него не осталось достаточно топлива для сближения и стыковки с МКС. ЦУП принял решение вернуть корабль на Землю.

Впоследствии НАСА инициировало два расследования. Первое должно установить причины ошибки в таймере корабля. Цель второго расследования – установить, является ли необходимым выполнение полета в автоматическом режиме со стыковкой с Международной космической станцией, или можно сразу переходить к пилотируемой миссии.

Проблемы Starliner не ограничились ошибкой таймера. На послеполетной пресс-конференции представитель Boeing Джим Чилтон заявил, что двигатели корабля испытали перенапряжение из-за того, что выведение на орбиту проводилось не одним длинным включением, а множеством коротких. Специалисты были вынуждены отключить один топливный коллектор, распределяющий топливо на четыре двигателя. Но даже после этого давление в системе осталось низким.

Издание ArsTechnica в статье от 21 января утверждает, ссылаясь на источник в НАСА, что в ходе полета отказали восемь двигателей космического корабля, причем один из них не работал вовсе. Пресс-служба Boeing прокомментировала эту информацию следующим образом: «После нештатной ситуации многие элементы двигательной системы испытали перенапряжение, а некоторые двигатели выработали плановый ресурс повторных включений. Мы предприняли меры предосторожности, чтобы убедиться, что двигательная система сохранит работоспособность до конца полета. Эти меры включали восстановление давления в коллекторе и перезапуск связанных с ним двигателей. В ходе миссии мы отключили 13 двигателей и включили обратно все двигатели кроме одного, после того, как убедились в их работоспособности».

Хотя корабль Starliner не мог достичь орбиты Международной космической станции, были решено провести тест по «прерыванию сближения». В рамках этих испытаний корабль симулировал сближение с МКС с последующей командой на отмену сближения и отход на безопасное расстояние.

По данным источника ArsTechnica в НАСА, данный тест также прошел неудачно из-за проблем с двигателями. Компания Boeing это отрицает. Согласно представленному заявлению, корабль корректно выполнил все команды. При отходе от «станции» наблюдалась нехватка характеристической скорости (т. е. корабль не отдалился на заданную дистанцию), однако это можно объяснить «мерами предосторожности», предпринятыми из-за проблем с двигательной установкой. Окончательное решение о необходимости повторить данные испытания пока не принято.

Испытания системы аварийного спасения (САС) пилотируемого корабля Dragon 2 в полете – так называемый In-flight Abort Test – состоятся сегодня в 16:00 мск.

Программа разработки коммерческих пилотируемых кораблей в США, Commercial Crew Development, была разделена на несколько этапов. С 2012 по 2014 год работы по проектированию и испытаниям новых кораблей финансировались по контракту CCiCap. С 2014 года действуют контракты CCtCap, предполагающие завершение разработки, летные испытания и сертификацию новых кораблей.

Испытания САС Dragon 2 проводятся не в рамках нынешнего контракта CCtCap между SpaceX и НАСА, а по предыдущему контракту CCiCap, заключенному восемь лет назад. По контракту CCiCap компании-участники программы самостоятельно, хоть под надзором НАСА, формировали программу работ и список ключевых этапов. Этим и объясняется отсутствие аналогичных испытаний системы аварийного спасения в полете (In-Flight Abort Test) у корабля Starliner компании Boeing. Испытания САС в полете – последний невыполненный пункт в контракте CCiCap между SpaceX и НАСА.

За выполнение каждого этапа по программе CCiCap НАСА выплачивает награды. В частности, за сегодняшние испытания компания SpaceX получит $30 млн.

UPD. Из-за плохой погоды испытания были перенесены на сутки (16:00 мск в воскресенье).

НАСА и компания SpaceX запланировали ключевые испытания системы аварийного спасения (САС) пилотируемого корабля Dragon на субботу 18 января.

Для испытаний САС будет задействована первая ступень ракеты Falcon 9 с серийным номером B1046, выполнившая уже три миссии. На ней будет установлена вторая ступень в неполной комплектации, лишенная двигателей и некоторых других систем.

Ракета стартует 18 января в 16:00 мск (стартовое окно – четыре часа) со стартовой площадки №39А Космического центра им. Кеннеди во Флориде. Через 1,5 минуты после старта на высоте около 20 км при прохождении максимального аэродинамического сопротивления первая ступень Falcon 9 выключит двигатели, симулируя аварию. Сразу после этого корабль должен задействовать систему аварийного спасения, состоящую от восьми двигателей SuperDraco, чтобы отдалиться от ракеты на безопасное расстояние. Ожидается, что максимальная высота подъема корабля составит около 42-44 км. После этого Dragon 2 должен отстрелить багажный отсек и выполнить мягкую парашютную посадку в Атлантическом океане.

Спасение первой ступени Falcon 9 не планируется.

Данный тест остается последним препятствием на пути к первому пилотируемому полету корабля. Если он пройдет успешно, SpaceX и НАСА начнут готовиться к запуску корабля к МКС. Он может состояться уже в конце весны или летом этого года.

Космический корабль Boeing Starliner вернулся из своего первого орбитального полета и выполнил мягкую посадку на военном полигоне White Sands. Отклонение от плановой точки посадки составило около 1200 м. Полет прошел не по программе и завершился на шесть суток раньше срока. Причиной этому стал программный сбой. При отделении от ракеты-носителя бортовой компьютер корабля должен был обновить основной таймер, по которому выполнялась циклограмма полета, однако при установке таймера был использован «неверный коэффициент», сдвинувший состояние таймера на 11 часов. Система управления корабля считала, что включение двигателей для выхода на орбиту уже произведено, и не выдало соответствующую команду. С некоторой задержкой – сказались также сложности при передаче сигнала через спутники-ретрансляторы TDRS – специалисты Центра управления полетом выдали команду на подъем орбиты вручную. В результате, Starliner вышел на стабильную орбиту, но у него не осталось достаточно топлива для сближения и стыковки с МКС. ЦУП принял решение вернуть корабль на Землю.

НАСА и Boeing считают, что программа полета была выполнена на 60-90%. Более точно можно будет сказать после анализа всех собранных данных, на что потребуется около трех месяцев. По результатам анализа будет принято решение либо о повторении беспилотного полета (по условиям контракта, стыковка беспилотного корабля с МКС является обязательным этапом испытаний), либо, что сейчас выглядит более вероятным, об отказе от повторных испытаний: в этом случае уже в следующем полете Boeing Starliner доставит астронавтов на МКС. Конечно, дополнительное время потребуется также для анализа причин нештатной ситуации и принятия мер по недопущению ее в дальнейшем.

Ситуация с прерыванием полета Starliner может задержать начало эксплуатации корабля приблизительно на 2-6 месяцев, в зависимости от того, сколько времени займет отладка программного обеспечения и потребуется ли повторный полет. Пока что НАСА не называет даже приблизительный срок пилотируемого полета.

Вернувшийся на Землю спускаемый аппарат корабля Starliner получил название «Калипсо». Он является многоразовым и будет использован вновь уже в следующем полете.

Корабль Boeing Starliner был запущен сегодня в 14:36 мск. Ракета «Атлас-5» с разгонным блоком «Центавр» штатно вывели его на суборбитальную траекторию с апогеем около 180 км и перигеем около 80 км. Корабль должен выходить на орбиту при помощи собственных двигателей. Такая схема выведения была выбрана, чтобы в случае несрабатывания двигателей астронавты не застряли на орбите в неработающем корабле. Срок автономного полета Starliner составляет всего пять суток.

Импульс для подъема орбиты должен был произойти на 31 минуте полета, т. е. около 15:07 мск. Информация о возникших проблемах противоречивая. Очевидно, что двигательная установка Starliner работает нештатно: она либо не выдала импульс (в плановое время сообщений об импульсе не поступало, и впоследствии их тоже не было), либо импульс был выдан некорректно (по направлению, продолжительности, времени включения).

Официально НАСА и Boeing сообщают, что корабль находится «на стабильной орбите» или «в стабильной конфигурации». Солнечные батареи ориентированы на Солнце, с аппаратом поддерживается связь.

Пресс-конференция назначена на 17:00 мск.

UPD. Boeing сообщает, что корабль выполнил одно первоначальное включение двигателей для коррекции орбиты и находится «в стабильной конфигурации». Джим Брайденстайн: большое количество топлива было истрачено на управление ориентацией, т. к. аппарат считал, что он уже на орбите. Теперь продолжение миссии и стыковка с МКС исключены из-за нехватки топлива. Однако специалисты вручную запустили двигатели и подняли корабль на стабильную орбиту.

UPD 2. У Starliner произошла нештатная ситуация с отсчётом прошедшего времени, из-за чего импульс в заданное время не был произведен. Орбита была поднята позднее двумя импульсами по команде с Земли. Сейчас корабль находится на орбите высотой 216 x 186 км. Топлива для полета к МКС не достаточно, посадка запланирована на утро воскресенья.

Старт ракеты Atlas V с кораблем CST-100 «Старлайнер» (Starliner) компании Boeing запланирован 20 декабря в 14:36 мск. На заданную траекторию космический корабль будет выведен разгонным блоком «Центавр» (Centaur) с двумя маршевыми двигателями. Выбор этой модификации разгонного блока обусловлен необходимостью выровнять траекторию выведения на случай аварийного прерывания полета.

Ракета выведет корабль на незамкнутую орбиту с апогеем 181,5 км и перигеем всего 72,8 км. Подъем орбиты будет осуществляться маршевой двигательной установкой корабля «Старлайнер».

Автоматическая стыковка корабля к стыковочному порту PMA-2/IDA-2 модуля «Гармония» (Harmony) запланирована на 16:27 мск 21 декабря. «Старлайнер» доставит на станцию 270 кг припасов. Корабль отстыкуется от МКС в субботу 28 декабря в 8:44 мск. Посадка должна состояться спустя пять часов (в 13:47) на ракетном полигоне Вайт Сэндс в штате Нью Мексико.

1. NASA заплатило Boeing $287,2 млн сверх контракта по программе создания коммерческого пилотируемого корабля.

14 ноября был опубликован отчет Генерального инспекционного офиса НАСА, посвященный программе разработки коммерческих пилотируемых кораблей CCDev (Commercial Crew Development). Согласно этому документу, сертификация кораблей Starliner компании Boeing и Dragon 2 от SpaceX для регулярных полетов к МКС состоится не ранее лета 2020 года. Инспекторы в очередной раз указали на задержки в разработке обоих кораблей и угрозу остаться без доступа на Международную космическую станцию в связи с тем, что у НАСА заканчивается контракт на места на российских кораблях «Союз».

Помимо этого, согласно отчету, в 2016 году Boeing выдвинул НАСА предложение оплатить четыре постсертификационных полета «Старлайнера». Космическое агентство отвергло этот запрос, указав на то, что предложенная цена превышает расценки из оригинального контракта на разработку корабля. Однако в дальнейшем НАСА обратилось к корпорации с предложением сделать контракт более «гибким», т. е. минимизировать интервал до возобновления полетов [американских пилотируемых кораблей] и ускорить разработку пилотируемой ракетно-космической системы.

После продолжительных переговоров стороны договорились, что НАСА заплатит за эту «гибкость» дополнительно $287,2 млн. Спустя всего несколько дней после нового договора Boeing предложил НАСА купить еще пять мест на кораблях «Союз», полученных от РКК «Энергия» в счет долга по проекту «Морской старт». За них американское космическое агентство заплатило еще $373,5 млн.

В отчете предполагается, что НАСА согласилось выплатить дополнительные деньги компании Boeing из опасений, что та полностью выйдет из программы CCDev. Официальные представители НАСА эти утверждения отрицают.

2. Запуск научно-энергетического модуля перенесен на 2023 год.

13 ноября глава РКК «Энергия» Николай Севастьянов выступил с докладом на научной конференции «Пилотируемые полеты в космос» в Центре подготовки космонавтов. РИА «Новости» обратило внимание, что на одном из слайдов из его презентации указан новый срок запуска научно-энергетического модуля – последнего модуля российского сегмента Международной космической станции.

Ранее предполагалось, что Многофункциональный лабораторный модуль «Наука» будет запущен в 2020 году, узловой модуль «Причал» в 2021 и НЭМ – в 2022 году. Согласно презентации Севастьянова, запуск НЭМ был сдвинут на 2023 год.

В соответствии с текущими договоренностями, эксплуатация МКС завершается в 2024 году (а изначально – должна была завершиться в 2015). Однако НАСА уже рассматривает возможность сохранить станцию до 2030 года. Нет никаких сомнений, что Роскосмос эту идею поддержит.

Российский сегмент МКС сейчас состоит из двух полноразмерных модулей – «Заря» (ФГБ) и «Звезда» (Служебный модуль), двух малых модулей «Рассвет» (МИМ-1) и «Поиск» (МИМ-2) и стыковочного отсека-модуля «Пирс». Последний должен быть отстыкован от станции и затоплен в следующем году при помощи грузового корабля «Прогресс МС-15». На его место будет установлен модуль «Наука».

МЛМ-У «Наука» был построен в корпусе-дублере «Зари» ФГБ-2, который наследует еще от модулей станции Мир. Согласно утвержденному графику, МЛМ-У должен быть отправлен из «Центра им. Хруничева» на космодром Байконур в январе-феврале 2020 года. Если этого не произойдет, запуск модуля, пока намеченный на 9 декабря 2020 года, вновь сместится.

Научно-энергетический модуль РКК «Энергия» называет модулем космических станций нового поколения, поскольку он не наследует напрямую от станции Мир. В июне 2019 года в ЦНИИМаш завершились ресурсные испытания корпуса герметичного отсека нового модуля. В феврале этого года были успешно завершены испытания негерметичного отсека. Сообщений о начале вибрационных и прочностных испытаний пока не было.

В понедельник 4 ноября на военном полигоне White Sands в штате Нью-Мехико прошли испытания системы аварийного спасения (САС) корабля Straliner, разработанного компанией Boeing. В рамках испытаний тестовый макет корабля был установлен на специальном стенде, симулирующем верхнюю ступень ракеты «Атлас 5». Получив сигнал об аварии носителя, корабль задействовал четыре двигателя САС, чтобы за максимально короткое время отдалиться от ракеты на безопасное расстояние. Затем он выполнил мягкую посадку на землю, используя парашют и надувные подушки-амортизаторы.

Из трех пилотируемых кораблей, которые создаются сейчас в США, только у Starliner командный отсек (возвращаемый аппарат) будет многоразовым. Это достигается именно за счет использования подушек-амортизаторов. Компания SpaceX повторно использует капсулы грузовых кораблей Dragon, которые спускаются в океан, но НАСА на разрешило применять эту практику для пилотируемых полетов. Нельзя исключать, что SpaceX будет переоборудовать пилотируемые корабли Dragon 2 в грузовые для повторного запуска уже без людей.

В своем пресс-релизе Boeing объявила, что все цели испытаний были достигнуты. Анализ собранных данных займет некоторое время, но предварительно можно считать, что САС корабля Starliner справилась со своими задачами. Формально это так, но в заявлении Boeing скрывается небольшое лукавство. Всего состоявшиеся испытания преследовали восемь целей, одна из которых – проверить развертывание парашютов и подушек-амортизаторов. Как это часто бывает, цель написана таким образом, чтобы любой результат проверки засчитывался как успех. Однако в действительности испытания парашютов прошли не полностью успешно: один из трех куполов парашюта не раскрылся, что, впрочем, не помешало системе выполнить свою задачу и обеспечить мягкую посадку.

В заявлении Boeing говорится, что это происшествие не помешает первым летным испытаниям корабля, которые намечены на 17 декабря. Однако оно, несомненно, может спровоцировать перенос первого пилотируемого полета, т. к. инцидент потребует расследования, а парашютная система – доработки.

На этом фоне твиттер-аккаунт, который ведет Роскосмос от имени робота FEDOR, отличился язвительными комментарием о неудачах в американской программе создания пилотируемых кораблей. Заявление о том, что испытания САС прошли неудачно, не соответствуют действительности: как было сказано выше, все цели теста достигнуты. Роскосмос и сам не брезгует занижением целевых показателей, а потому должен понимать разницу между успешными испытаниями и неудачными с формальной точки зрения. Странно читать такое, учитывая, что все сотрудники Роскосмоса кроме одного – профессионалы, имеющие профильное образование.

Возможно, пятилетние дети могут поверить, что FEDOR ведет свой твиттер сам – как и марсоход Curiosity, и спутник Юпитера Juno, – но Роскосмос – это не госкорпорация по организации детских утренников. Все аккаунты в соцсетях, официально аффилированные с Роскосмосом, представляют его позицию, и, с политической точки зрения, высмеивание партнеров не может быть допустимым. Как недавно заявил глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин, его должность – не техническая, а политическая. В связи с этим совершенно непонятно, откуда появляются совершенно неприемлемые с политической точки зрения посты в соцсетях, представляющих госкорпорацию.

1. SpaceX выполнила 12 парашютных испытаний за неделю.

3 ноября компания SpaceX опубликовала короткое видео испытаний парашютной системы, которая создается для пилотируемого корабля Dragon 2 компанией Airborne Systems. Эта же компания участвует в создании парашютов для корабля Starliner компании Boeing и тяжелого пилотируемого корабля НАСА «Орион».

Текущая версия – уже третья для парашютов Dragon 2. В ходе испытаний второй итерации парашютной системы (Mark 2) возникали проблемы, которые вызвали у НАСА беспокойство. В результате, SpaceX приняла решение использовать на пилотируемом корабле новую версию парашютов – Mark 3. На ней применены стропы, сделанные из зейлона, более прочного аналога нейлона.

В ходе последнего, 15 по счету сброса, была проверена эффективность работы парашютов при отказе одного из четырех куполов. Испытания прошли 31 октября и стали для парашютов версии Mark 3 первым сбросом, в котором купола работали одновременно. До этого в течение недели было проведено 12 испытаний, в ходе которых отрабатывалась работа куполов по отдельности.

Как сообщает SpaceNews, испытания новых парашютов начались не очень гладко. Первые два сброса парашютов закончились неудачей. В ходе этих сбросов проверялась работа парашютов с превышением максимальной нагрузки. После первых неудач в конструкцию парашютов внесли изменения, и дальнейшие испытания проходили успешно.

2. В понедельник состоятся испытания системы аварийного спасения Starliner.

Компания Boeing запланировала испытания системы аварийного спасения корабля Starliner (CST-100) на понедельник 4 ноября. Тест состоится на военном полигоне White Sands Missile Range в штате Нью-Мексико в 17:00 мск («окно» для старта продлится три часа). Цель испытаний – продемонстрировать способность корабля быстро отдалиться от терпящей аварию ракеты и обеспечить мягкую посадку возвращаемого аппарата вместе с экипажем.

Испытательный макет корабля Starliner был посещен на специально построенный тестовый стенд. Получив команду аварии, он на 5,1 секунды включит четыре двигателя системы аварийного спасения. Суммарная тяга этих двигателей – около 73 тс. Одновременно должны заработать орбитальные двигатели управления ориентацией, задача которых – обеспечить корректную ориентацию корабля в пространстве для раскрытия парашютов. Эти двигатели проработают 10,1 с.

Отделение крышки парашютного отсека и лобового теплозащитного экрана должно состояться после прохождения максимальной высоты на 19 секунде полета. Затем на 21,2 с будут выпущены тормозные парашюты, за ними на 26,4 с – основные парашюты.

Воздушные подушки, смягчающие удар о землю, будут активированы на 61 секунде полета. Ожидается, что максимальная высота подъема корабля составит 1,37 км, он совершит посадку в 2,1 км от стенда. Весь полет займет 95 секунд.

Наземные российские станции связи способны обеспечивать связь с космическими аппаратами на орбите Земли, только когда они находятся над горизонтом видимости, т. е. приблизительно над территорией России. Чем ниже находится космический аппарат, тем быстрее он пролетает над территорией России и тем короче возможные сеансы связи с ним. Запущенный в ноябре 2011 года исследовательский аппарат «Фобос-Грунт» не смог покинуть опорную 180-километровую орбиту Земли. Он пролетал в зоне видимости станции на Байконуре за 10-15 минут, и этого времени для установки связи с ним не хватало.

Для решения этой проблемы в СССР существовал «космический флот» – корабли, которые обеспечивали дополнительную связь с космосом из океанов.

С 2011 года в России создается спутниковая система ретрансляции «Луч», задача которой – обеспечение связи между приемно-передающими станциями на Земле и объектами на орбите высотой до 2000 км. Первый спутник «Луч-5А» был запущен в декабре 2011 года. В 2012 и 2014 годах были запущены еще два спутника – «Луч-5Б» и «Луч-5В».

В последующие несколько лет система ретрансляции «Луч» никак не использовалась. Оборудование для связи через спутники-ретрансляторы в S-диапазоне (обеспечивает низкую скорость передачи данных) было доставлено на МКС в 2014 году. Позднее оно появилось на кораблях «Прогресс-МС» (первый запуск 21 декабря 2015 года) и на пилотируемых «Союз-МС» (используются с 2016 года). В 2015 году Роскосмос объявил о начале опытной эксплуатации системы «Луч».

Сейчас для передачи больших объемов данных с российского сегмента Международной космической станции используются средства связи американского сегмента. Доставка на космическую станцию оборудования, необходимого для связи через «Лучи» в Ku-диапазоне, откладывались в течение многих лет. В 2017 году глава ИСС им. Решетнева (предприятия, разработавшего и изготовившего аппараты «Луч-5») Николай Тестоедов сказал, что оборудование, которое позволит передавать на Землю со станции большие объемы данных, планируется подключить в течение года. В действительности это произошло позже. Приемный модуль и устройство управления были переданы в РКК «Энергия» осенью 2017 года. Модуль был отправлен на станцию на корабле «Прогресс МС-07» в октябре. В феврале 2018 года космонавты Александр Мисуркин и Антон Шкаплеров вышли в открытый космос для установки на внешней поверхности МКС приемного модуля с остронаправленной антенной, необходимого для связи через «Лучи». Любопытно, что новая антенна пришла на смену другому блоку, который был запущен в космос вместе с самим модулем «Звезда». При постройке модуля предполагалось, что спутники «Луч» будут запущены в начале 2000-х. Однако блок связи провел в космосе 17 лет без дела и оказался слишком старым для работы со спутниками «Луч-5» новой конструкции.

Доставить на космическую станцию систему управления связью Роскосмос обещал весной 2018 года. Вероятно, в течение 2018 и 2019 года проводилось тестирование системы, но об этом Роскосмос не сообщал.

Наконец, сегодня РИА Новости сообщило, что запуск в эксплуатацию высокоскоростной связи на российском сегменте МКС запланирован на 2020 год. «Все необходимое оборудование на МКС доставлено, смонтировано, проведены автономные испытания. Сейчас в соответствии с программой идет отработка функционирования ретрансляционного канала», – заявил заместитель гендиректора компании «Гонец» Олег Химочко. Скорость передачи данных при связи через «Лучи» составит 105 мбит/с, что позволит передавать со станции фотографии, видео и научную информацию.

Таким образом, если планы Роскосмоса не подвергнутся очередному пересмотру, от запуска первого спутника-ретранслятора доя начала эксплуатации высокоскоростной линии связи на МКС пройдет 8-9 лет. Для сравнения, плановый срок активного существования спутника «Луч-5А» составляет 10 лет.

SpaceX – одна из двух компаний, создающих новые пилотируемые корабли для доставки астронавтов на МКС. НАСА не запускает людей в космос самостоятельно с 2011 года, когда состоялся последний полет космического шаттла. В то время предполагалось, что новые пилотируемые корабли появятся уже к концу 2015 года. Однако когда в 2013 году были заключены контракты на их разработку со SpaceX и Boeing, дата первого полета уже сдвинулась на 2017 год. В первые годы программа недофинансировалась, и, помимо этого, на всем своем протяжении она сопровождалась техническими сложностями. В результате, Dragon 2 компании SpaceX осуществил первый беспилотный полет только в марте 2019 года. Boeing запланировал аналогичный испытательный полет своего корабля Starliner на декабрь. Полеты новых кораблей с астронавтами на борту должны начаться в 2020 году.

До первого запуска людей в космос SpaceX необходимо решить две проблемы.

Первая из них – испытания системы аварийного спасения (САС) корабля в полете. Испытательный макет Dragon 2 будет установлен на первую ступень ракеты Falcon 9, которая стартует с космодрома на мысе Канаверал. Проходя этап максимального аэродинамического сопротивления, ракета передаст сигнал аварии. Корабль должен будет отделиться от нее и быстро отлететь на безопасное расстояние, используя двигатели системы автоматического спасения, а затем выполнить посадку в океан.

Предполагалось, что для этого теста будет использован вернувшийся в марте из космоса корабль. 20 апреля должны были состояться статические огневые испытания двигательной установки корабля, которая состоит из восьми объединенных попарно двигателей SuperDraco, однако они пошли не по плану. Корабль взорвался еще до включения SuperDraco. Дальнейшее расследование показало, что авария произошла за 100 миллисекунд до зажигания двигателей. SpaceX считает, что произошла протечка, в результате которой окислитель попал в гелиевые трубопроводы высокого давления. Окислитель (тетраоксид азота) на большой скорости прошёл через обратный клапан во время подготовки к запуску двигателей. Взаимодействие клапана, изготовленного из титана, со средой из тетраоксида азота при высоком давлении спровоцировало воспламенение.

В конструкцию топливной системы корабля были внесены изменения. Вместо обратных клапанов было принято решение использовать клапаны с разрывной предохранительной мембраной, которые полностью исключают возможность проникновения компонентов топлива в обратном направлении.

Необходимость пройти программу испытаний, однако, никуда не делась. Сегодня ночью SpaceX опубликовала видеозапись тестового включения двигателей Dragon 2. Статические огневые испытания корабля планируются в начале ноября на полигоне во Флориде. Если они пройдут успешно, в декабре можно ожидать испытаний САС в полете.

В ходе обоих тестов будет использован корабль с серийным номером C205. Изначально он создавался для первого пилотируемого полета. Теперь для этих целей создается C206, который должен быть отправлен во Флориду для финальной сборки в конце этого года.

Вторая проблема, которую надо разрешить SpaceX до начала пилотируемых полетов, связана с парашютами. В ходе испытаний второй итерации парашютной системы (Mk2) возникали проблемы, которые вызвали у НАСА беспокойство. В результате, SpaceX приняла решение использовать на пилотируемом корабле новую версию парашютов – Mk3. На ней применены стропы, сделанные из зейлона, более прочного аналога нейлона.

Минимальная испытательная кампания для новых парашютов будет включать 10 сбросов с вертолета, которые должны быть выполнены до конца года. SpaceX и НАСА рассчитывают, что этих полетов вместе с данными, накопленными в ходе предыдущих испытаний, хватит для сертификации системы. Однако если результаты сбросов будут неоднозначными, программу испытаний придется расширить.

После завершения испытаний вех систем корабля, потребуется время на сертификацию пилотируемой системы в НАСА. При оптимистичном развитии событий первый пилотируемый полет Dragon 2 состоится в первом квартале следующего года. Согласно базовому плану, он должен продлиться две недели, однако НАСА рассматривает возможность использовать эту миссию для ротации экипажа МКС. В этом случае корабль пробудет на станции около полугода.

1. В пятницу астронавты NASA выйдут в открытый космос на МКС для замены сломанного оборудования.

6 октября на Международной космической станции началась серия выходов в открытый космос, целью которой является модернизация аккумуляторных батарей. К этим батареям подключена основная система энергоснабжения станции –солнечные панели, из-за которых МКС и выглядит такой большой.

Всего до конца октября было запланировано пять выходов в открытый космос для замены 12 никелево-водородных батарей на крыле P6 на шесть более современных литиево-ионных батарей.

У сегодняшнего выхода в открытый космос другие цели. 15 октября руководство американского сегмента решило отложить замену батарей ради замены отказавшего блока управления зарядкой/разрядкой батарей. Нефункционирующий блок не представляет угрозы экипажу станции, но из-за него установленные недавно литиево-ионные батареи не снабжают станцию достаточной энергией. Этот блок отвечает за регулировку энергии, которая подается системам станции при полете в тени Земли. Два другие блока на шине 2B функционируют нормально.

Выход в космос начнется в 14:50 мск и продлится до 21:20 мск. Его выполнят астронавтки Джессика Меир и Кристина Кук. Это первый в истории выход в открытый космос на орбитальной станции полностью женской команды.

2. ESA запросило повышение бюджета на следующие три года.

Европейское космическое агентство попросило входящие в него страны выделить на развитие космонавтики 12,5 млрд евро в 2020-2022 годах (около 4,17 млрд евро в год в среднем). Бюджет ЕКА в предыдущие три года составлял 10,8 млрд евро.

Расходы ЕКА разделены на четыре основных направления. 7% будет направлено на предупреждение космических угроз и безопасность. Около трети финансирования приходится на науку и исследования, включая эксплуатацию Международной космической станции, изучение Луны, Марса и других планет. Предполагается, что ЕКА поставит еще шесть служебных модулей для кораблей «Орион» после уже заявленных трех. Агентство планирует расширять участие в американской лунной программе, рассчитывая в конечном итоге добиться высадки европейского астронавта на поверхность Луны. Кроме того, ЕКА может поучаствовать в американской миссии по доставке на Землю грунта с Марса.

В области средств выведения в ближайшие три года ЕКА планирует завершить разработку новой ракеты-носителя «Ариан-6», которая должна стать приблизительно в два раза дешевле «Ариан-5». Из-за общего снижения стоимости пусковых услуг глава ЕКА Ян Вернер не исключает, что коммерческие пуски новой ракеты будут субсидироваться так же, как это делается сейчас с «Ариан-5».

27-28 ноября 2019 года государства, участвующие в работе ЕКА, проведут встречу в Испании, чтобы определить финансирование агентства.

30 сентября российская компания МТКС объявила о планах построить многоразовый грузовой космический корабль «Арго». МТКС была основана бывшим директором S7 Space Сергеем Соповым. К нему также присоединился выходец из РКК «Энергия», также некоторое время поработавший в S7 Space, Николай Брюханов.

По своей компоновке «Арго» исключительно похож на перспективный транспортный корабль нового поколения, который сейчас разрабатывает РКК «Энергия». Спускаемый аппарат является многоразовым и рассчитан на 20 полетов. Он имеет композитный корпус (от аналогичного РКК «Энергия» ранее отказалась) с прямыми стенками и, согласно приведенной презентации, способен доставлять 2 т груза на МКС и возвращать с нее на Землю 1 т. На нем применена реактивная система посадки, от которой разработчики ПТК НП также отказались на этапе технического проектирования. Служебный отсек корабля является одноразовым.

Согласно статье РИА Новости, для запусков «Арго» может применяться ракета «Союз-2.1б», однако в презентации указана масса корабля в 11 т, что превышает возможности этой ракеты. Вероятно, на первом этапе МТКС хочет создать масштабированную в сторону уменьшения версию корабля.

В целом, идея замены грузовых кораблей «Прогресс» не нова. «Прогресс» был создан для снабжения низкоорбитальных станций в конце 1970-х годов на основе пилотируемого корабля «Союз». Он обладает очень небольшим полезным объемом, что существенно снижает возможности по его использованию. В то же время, он способен доставлять на станцию 2,6 т грузов, включая топливо, которое перекачивается в топливную систему МКС. Свою концепцию перспективного грузового корабля в 2016 году предложила РКК «Энергия». Этот корабль не мог возвращать грузы на Землю, но обладал объемным грузовым отсеком и был способен доставлять в космос 3,6 т груза.

Возможность возвращать грузы из космоса ни в коем случае не следует недооценивать. Каждый корабль Dragon компании SpaceX возвращает на Землю с МКС не менее нескольких сотен кг грузов (зачастую – более тонны), включая результаты научных экспериментов. В 1990-х годах для возврата научных образцов со станции «Мир» широко применялись баллистические возвращаемые капсулы «Радуга». На Международной космической станции у Роскосмоса нет лабораторного модуля, а потому научная программа российского сегмента МКС всегда была достаточно ограниченной. Хуже того, в последние годы научная программа сильно сокращена из-за сокращения российского экипажа станции и реформы Академии наук. В то же время, на беспилотном корабле «Союз МС-14» в сентябре этого года на Землю были возвращены результаты 13 экспериментов, ждавших этой возможности долгое время. Если к станции будут пристыкованы лабораторный модуль «Наука» и новый научно-энергетический модуль, а Роскосмос либерализует правила допуска научных экспериментов на МКС, необходимость возвращать грузы на Землю встанет достаточно остро.

Сейчас концепция «Арго» выглядит так, будто МТКС рассматривает этот корабль в качестве испытательного стенда для отработки перспективных технологий, таких как реактивная посадка, композитные корпуса космических кораблей и т. д., и в дальнейшем на его основе планируют создать либо большой транспортный корабль, либо пилотируемый. Эти амбиции особенно очевидны, если учесть, что планы компании также включают разработку частично многоразовой ракеты «Тантра».

К предложенным техническим решениям могут быть вопросы – в частности, вызывает сомнения идея использовать до 20 раз возвращаемый аппарат с композитным корпусом, – однако эти вопросы не идут ни в какое сравнение с коммерческими проблемами проекта МТКС.

Коммерческий рынок грузоперевозок в космосе отсутствует. Единственными заказчиками таких услуг являются государства, а единственным объектом для обслуживания на сегодняшний день остается Международная космическая станция.

В США программа создания коммерческих грузовых кораблей оказалась успешной: регулярные рейсы к МКС выполняют Dragon компании SpaceX и Cygnus компании Northrop Grumann. Чтобы добиться этого, НАСА сразу гарантировало стабильный заказ на запуски, софинансировало разработку в рамках программы COTS (Commercial Orbital Transportation Services) и активно помогало в разработке, в т. ч. делясь технологиями.

Роскосмос, несмотря на подписание «соглашения о сотрудничестве», не готов пойти ни на одну из этих мер – и это фактически обнуляет шансы МТКС найти финансирование для своего проекта.

В субботу 28 сентября основатель и технический директор компании SpaceX Илон Маск выступил перед журналистами на испытательной площадке компании около техасского города Бока-Чика. Он рассказал о том, как изменился проект сверхтяжелой многоразовой системы Super Heavy/Starship за прошедший год и о планах на ближайшее будущее. Презентация состоялась в 11 годовщину первого орбитального запуска SpaceX. 28 сентября 2008 года сверхлегкая ракета Falcon 1 с четвертой попытки смогла вывести груз на орбиту. Как отметил сам Маск, если бы этот полет не увенчался успехом, история SpaceX бы на нем завершилась.

Super Heavy/Starship – многоразовая ракетно-космическая система. SpaceX пытается реализовать идею «космических челноков» на новом техническом уровне. Как у шаттлов, вторая ступень Starship одновременно выполняет роль космического корабля. Но, в отличие от шаттла, Starship сможет дозаправляться в космосе и совершать посадку на другие тела Солнечной системы. На обеих ступенях SH/Starship будут применяться кислородно-метановые двигатели Raptor.

Космические шаттлы, несмотря на достаточно успешную историю эксплуатации, не смогли оправдать надежды, возложенные на них при запуске проекта. Частота пусков шаттлов так и не достигла десятков в год, а их многоразовать оказалась неполной. Шаттл терял в каждом полете топливный бак, его твердотопливные ускорители получали существенные повреждения при падении в воду, а сам челнок нуждался в дорогостоящем межполетном обслуживании.

В отличие от шаттла, SH/Starship должен стать полностью многоразовым. По утверждению Маска, теоретический предел частоты полетов Starship – до 1000 раз в год. Флот из десяти ракет позволит за год доставить в космос миллион тонн груза. За один запуск SH/Starship сможет доставлять на орбиту 150 т и возвращать на Землю 50 т грузов. Диаметр обеих ступеней составляет 9 м.

‹ ›

Длина Super Heavy – 68 м, на ней будет установлено 37 двигателей Raptor в атмосферой версии, семь из них будут подвижны для управления ориентацией ракеты. По словам Маска, теоретически, число двигателей можно сократить, а потому мы можем ожидать, что на первых версиях SH их будет меньше. Однако в случае многоразовых систем важно поддерживать высокое соотношение тяги к массе, т. к. ускоритель должен придать второй ступени максимальную скорость. Именно этим обусловлено стремление установить на первой ступени 37 двигателей. Как и первая ступень Falcon 9, Super Heavy будет оборудована решетчатыми рулевыми крыльями. После выполнения миссии она будет возвращаться на стартовую площадку. Масса топлива полной заправки Super Heavy составит 3300 т. Общая тяга ступени составит около 7500 тс (74 000 кН).

Starship в актуальной версии имеет длину 50 м. Планируется, что сухая масса аппарата составит 120 т, хотя в первом прототипе она достигает 200. Топливные баки ступени вмещают 1200 т топлива. При возврате на Землю Starship будет использовать полностью аэродинамическое торможение в атмосфере при помощи подвижных крыльев, а затем он будет выполнять вертикальную посадку на реактивных двигателях. Каждый корабль будет оборудован тремя атмосферными двигателями Raptor с контролем вектора тяги и тремя неподвижными вакуумными двигателями.

Обе ступени будут работать с избытком окислителя в соотношении жидкого кислорода к жидкому метану 3:1.

Выбор стали в качестве материала для постройки SH/Starship Маск объяснил тем, что она хорошо сохраняет прочностные свойства как при высоких, так и при низких температурах. Он также отметил, что она почти в 50 раз дешевле углепластика. Высокая температура плавления стали позволяет снизить требования к керамическим плиткам теплозащитного покрытия. Инженеры SpaceX рассчитывают, что они будут достаточно легкими и не потребуют частой замены.

Илон Маск выступал на фоне прототипа второй ступени своей системы Starship Mk1, сборка которой завершилась на этой неделе. Ее постройка началась около четырех месяцев назад, а первый полет, по ожиданиям Маска, произойдет через 1-2 месяца. Максимальная высота полета Starship Mk1 составит 20 км. Ему отводится та же роль, какая отводилась тестовому аппарату «Кузнечик» (Grasshopper) при создании многоразовой первой ступени ракеты Falcon 9.

Параллельно SpaceX строит Starship Mk2 на своей площадке во Флориде. Он должен быть готов через несколько месяцев. С каждым новым аппаратом проект корректируется, а производственные процессы будут улучшаться, причем скорость прогресса Маск оценивает как экспоненциальную. Именно с учетом этой оценки он описал предварительный план испытательной программы для SH/Starship, уточнив, однако, что дать точный прогноз при разработке настолько уникальной и сложной системы просто невозможно.

Постройка Starship Mk3 начнется приблизительно через месяц в Бока-Чика, и она должна быть завершена через 3-4 месяца. Начиная с этого аппарата SpaceX будет использовать цилиндрические секции с одним сварным швом вместо секций, сваренных из прямоугольных листов, что позволит существенно снизить сухую массу. Starship Mk4 должен быть готов через 4-5 месяцев. Первую ступень Super Heavy начнут собирать после Mk4. Маск не ожидает больших сложностей с ней, но отмечает, что «узким местом» в производственном процессе остаются темпы постройки двигателей Raptor. В первом квартале следующего года SpaceX планирует выйти на производство одного двигателя в сутки.

Приблизительно начиная с Mk3 или Mk4 запланирована замена рулевых двигателей на холодном газе (сжатом азоте) на более эффективные двигатели, использующие «горячий» газ.

Первым на орбиту сможет отправиться Mk3, или, что более вероятно, 4-5 аппарат. Маск надеется увидеть первый орбитальный запуск в следующем году и не исключает даже первого пилотируемого запуска до конца 2020 года. SpaceX планирует осуществлять пилотируемые запуски с обеих площадок: и из Техаса, и из Флориды.

Отвечая на вопросы журналистов, Маск отметил, что Starship не может выйти на орбиту без первой ступени: если его максимально облегчить, он смог бы это сделать, но только без возврата на Землю, что не имеет смысла.

Сейчас на программу SH/Starship расходуется менее 5% ресурсов SpaceX. Основные усилия компании направлены на ввод в эксплуатацию пилотируемого корабля Dragon, который сможет доставлять астронавтов на Международную космическую станцию.

Американская компания Advanced Space получила $13,7-миллионный контракт НАСА на разработку микроспутника, который будет запущен в конце 2020 года. Он должен будет работать на орбите Луны, на которой с 2022 года начнется постройка посещаемой пилотируемой станции Gateway.

Малый космический аппарат получил название CAPSTONE – Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment (Окололунный эксперимент по отработке операций автономной системы позиционирования и навигации). Он будет работать на около-прямолинейной гало-орбите, в перицентре приближаясь к поверхности Луны на расстояние 1,6 тыс. км и в апоцентре отдаляясь от нее на 70 тысяч км. Эта орбита будет сохранять свое положение относительно Земли, как показано на анимации НАСА.

При помощи CAPSTONE американское космическое агентство планирует отработать выведение космического аппарата на гало-орбиту Земли и навигацию на этой орбите. Собранная информация будет использована для планирования и разработки двигательно-энергетического модуля (PPE, Power Propulsion Element) – первого элемента будущей окололунной станции Gateway.

CAPSTONE представляет собой 12U-кубсат, т. е. он будет состоять из 12 блоков размером 10x10x10 см. Он будет оборудован системой связи, которая позволит определять расстояние до научного спутника LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter), находящегося на орбите Луны, и скорость изменения дистанции между ними. Эта информация необходима для отработки автономной системы навигации, которая позволит будущим миссиям НАСА определять свое положение в космосе, не полагаясь на связь с Землей.

Помимо этого, в задачи CAPSTONE входит уточнение характеристик около-прямолинейной гало-орбиты, отработка эффективного выхода на гало-орбиту, отработка запуска микроспутников к Луне в качестве попутной нагрузки, а также подтверждение возможностей коммерческих компаний быстро разрабатывать и обслуживать микроспутники, работающие за пределами земной орбиты.

Путь кубсата до орбиты Луны займет три месяца, срок активной работы на орбите составит полгода. Пока что неизвестно, на какой ракете-носителе будет выведен CAPSTONE. Рассматриваются различные варианты вплоть до запуска в качестве основной нагрузки на ракете-носителе легкого/сверхлегкого класса.

На прошлой неделе американская компания Bigelow Aerospace устроила пресс-конференцию, приуроченную к началу наземных испытаний надувного космического модуля B330. B330 – это герметичный модуль для космических станций или межпланетных перелетных комплексов. Его отличительной особенностью является использование трансформируемой «надувной» оболочки, которая после выведения в космос раскрывается за счет разницы давлений и увеличивает внутреннее пространство. Благодаря этому герметичный объем одного модуля составляет 330 куб. м. Для сравнения, жилой объем перспективного Научно-энергетического модуля, который РКК «Энергия» разрабатывает для МКС, – около 80 куб. м.

Технологии надувных модулей разрабатывались в рамках программы НАСА TransHab, прежде чем они достались Bigelow Aerospace. В 2006-2007 годах компания на ракетах «Днепр» запустила на орбиту два малых демонстратора Genesis I и Genesis II. Модуль B330 появился в планах Bigelow в тот же период. В различное время компания его рассматривала как основу для частной орбитальной станции (она должна была появиться в 2015 году), как жилой модуль для перелетного комплекса марсианской экспедиции, модуль окололунной станции, лунной базы и Международной космической станции.

В декабре 2012 года Bigelow получила контракт НАСА на создание маленького складского модуля-демонстратора BEAM (Bigelow Expandable Activity Module, Функциональный трансформируемый модуль) полезным объемом 16 куб м. Он был запущен в апреле 2016 года, полностью отработал заявленный срок и был оставлен на МКС в качестве малого складского модуля.

На презентации 13 сентября журналистам был продемонстрирован макет интерьера модуля B330. Он оборудован двумя туалетами и каютами для четырех человек. Кроме того, у B330 есть собственная двигательная установка для управления орбитой. Компания утверждает, что летный образец модуля может быть построен за 42 месяца.

Сейчас работы над модулем B330, в т. ч. наземные испытания, ведутся на деньги НАСА: Bigelow получила контракт на отработку своего концепта по программе NextSTEP-2. Ранее разработка и запуск модуля BEAM были профинансированы НАСА, и именно этот факт обусловил успех программы.

В то же время, будущее надувных модулей Bigelow остается крайне туманным. Из четырех участников программы NextSTEP-2 для создания жилого модуля окололунной станции Gateway НАСА выбрало компанию Northrop Grumman. Она построит малый жилой/логистический модуль для станции первого этапа на базе грузового космического корабля Cygnus. На втором этапе развития Gateway, который должен начаться после 2025 года, станции понадобится более вместительный жилой модуль. Однако руководство НАСА неоднократно подчеркивало, что хочет привлечь к сотрудничеству международных партнеров, а потому разработка этого модуля может быть доверена Европейскому или Японскому космическому агентству.

Даже согласно оптимистичным оценкам, эксплуатация частных космических станций не сможет окупить себя в разумные сроки. Именно поэтому орбитальная станция Bigelow не была создана в 2015 году и вряд ли когда-нибудь появится вообще. Единственная надежда увидеть B330 в космосе связана с программой коммерциализации МКС, которую НАСА предложило ранее в этом году. Американское космическое агентство, помимо прочего, предложило расширить станцию за счет добавления частного модуля. Однако на этом пути у Bigelow есть два препятствия. Во-первых, само предложение НАСА вызвало волну сомнений в окупаемости. Летом агентство решило провести более глубокий анализ, чтобы убедиться в перспективах коммерциализации МКС. Во-вторых, если НАСА все-таки одобрит расширение станции за счет частного модуля, у Bigelow будут сильные конкуренты. Сейчас самым перспективным выглядит модуль для проведения технологических экспериментов Independence-1 компании Nanoracks, разрабатываемый совместно с ULA.

В марте 2019 года Дмитрий Рогозин написал: «Многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ) МКС «Наука» покинет цеха Центра Хруничева в августе этого года и будет перевезен в РКК «Энергия» для предполетных испытаний. Такое решение сегодня принято на совещании в Королеве с участием генконструкторов. Работа по МЛМ налаживается».

Август позади, но модуль «Наука» остается в цеху ГКНПЦ им. Хруничева, где он, собственно, просто лежит. В этом нет ничего неожиданного: модуль находится там с конца 2013 года, и работы с ним ведутся изредка, урывками, когда очередной руководитель Роскосмоса пытается сдвинуть дело с мертвой точки. Затем работа быстро заходит в тупик из-за того, что руководство РКК «Энергия» и Центра им. Хруничева не в состоянии разработать осуществимый план ремонта и запуска модуля. При срыве очередной даты утвержденный график пересматривается, целевые даты выполнения этапов работ с «Наукой» сдвигаются. Этого следует ожидать и сейчас, после срыва выполнения очередного этапа.

Разница между 2019 годом и 2017 заключается только в том, что предыдущий глава Роскосмоса Игорь Комаров был осторожнее в своих высказываниях и не допускал громких обещаний.

Ранее достаточно точный (с вероятностью около 14%) ответ о том, когда будет запущен МЛМ «Наука», в одном из интервью дал руководитель Европейского космического агентства Ян Вернер: «Наверное, во вторник. Воскресенье неудачный день для запуска, в понедельник – подготовка, во вторник – запуск».

Во вторник 27 августа на Международную космическую станцию в рамках эксперимента был доставлен первый российский антропоморфный робот Skybot F-850 (FEDOR). Программа работы с ним не отличается размахом. Она рассчитана на двое суток, и уже 6 сентября Skybot F-850 должен вернуться на Землю. Глава госкорпорации Роскосмос Дмитрий Рогозин считает антропоморфных роботов очень перспективным направлением и останавливаться на этом эксперименте не намерен. Однако с его точкой зрения можно поспорить.

В первую очередь, следует разграничить два типа аппаратов – роботы и манипуляторы. Роботы способны работать самостоятельно, а вторые каждое действие выполняют по команде оператора. Несмотря на то, что Skybot F-850, как заявляют разработчики, обладает некоторыми элементами автономности, в целом он все-таки относится к манипуляторам.

Идея антропоморфности – т. е. повторения функционального устройства человеческого тела – предполагает, что такие аппараты смогут быть универсальными. Они не потребуют адаптации под себя рабочей среды и инструментов. Кроме того, в случае манипуляторов, таких как Skybot F-850, дополнительным преимуществом, как считается, будет упрощенное управление: оператор надевает костюм или экзоскелет, считывающий его движения, и манипулятор их повторяет.

В действительности, увы, на практике последний пункт теряет смысл. Специалисты, занимающиеся захватом движений (mocap, motion capture) прекрасно знают, что тело человека можно описать набором жестких костей, соединенных шарнирами, только с определенной погрешностью. Мы состоим не только из костей, но также из мышц и кожи. Кожа, на которой закреплены датчики, может растягиваться и сжиматься, и эти движения не обязательно четко совпадают с движениями костей. Кости в суставах тоже соединены не строго концами, и, в отличие от шарниров манипулятора, поворачиваются не в идеальной плоскости. Кроме того, кости плеча и предплечья (а также ног) могут скручиваться. Даже с использованием самых современных технологий невозможно добиться точного воспроизведения движений человека.

Захват движений является отдельной проблемой. Угловые датчики, применяемые для захвата движения в экзоскелетах, не идеально точны и требуют калибровки, а точность калибровки, в свою очередь, не может быть слишком велика. Например, если мы попросим оператора принять «Т-позу» (стойка вертикально с прямой спиной и руками, вытянутыми в стороны), погрешность калибровки будет измеряться сантиметрами.

При построении конечностей применяют два подхода: прямая и обратная кинематика. Об обратной кинематике речь пойдет ниже, но в первом случае мы определяем углы поворота плеча, предплечья и кисти (в случае руки) оператора, а потом поворачиваем шарниры манипулятора, чтобы установить их в аналогичные позиции. Легко посчитать, что с длиной руки в 60 см ошибка определения угла поворота плеча в 2 градуса сдвинет кисть манипулятора на 3 см в сторону. К ним добавится ошибка определения ориентации предплечья. С учетом неточности калибровки, общая погрешность при трансляции положения кисти с легкостью превысит 10 см. На некоторых фотографиях Skybot F-850 с МКС хорошо видно, что положение рук Александра Скворцова в экзоскелете не соответствует положению рук 3D-модели манипулятора.

Свои сложности есть и с пальцами. Современные механические манипуляторы очень далеки от того, чтобы передать сложную подвижность руки. Обычно пальцы у них имеют одну степень свободы (поворачиваются вокруг одной оси), тогда как у пальцев человека две степени свободы. Даже на современных бионических протезах используются шарниры с одной степенью свободы – более простые и надежные. Кроме того, сама ладонь человека не является жесткой. Она может сгибаться, менять форму, охватывать и сжимать находящийся в руке инструмент.

Еще одна проблема заключается в том, что люди бывают разного роста и размера. Если рука манипулятора длиннее руки оператора, то, даже с идеально точным определением и воспроизведением положения костей, она будет двигаться иначе. Когда оператор коснется пальцем своего носа, манипулятор ткнет пальцем в воздух: чтобы коснуться носа, ему надо сгибать плечо и предплечье на другие углы.

Логичным решением некоторых из этих проблем становится обратная кинематика. Этот подход предполагает, что мы определяем положение в пространстве последнего узла в цепочке (т. е. кисти), а затем поворачиваем предыдущие узлы (плечо и предплечье) на те углы, которые необходимы для попадания кисти в заданную точку. В этом случае мы отходим от прямого управления, т. е. манипулятор уже не будет досконально повторять движения оператора. Логичным следующим шагом для такого аппарата станет увеличение длины «руки», чтобы гарантировать работоспособность даже с самым длинноруким оператором. Но в этом случае механизм управления при помощи захвата движений станет фактором, искусственно ограничивающим возможности манипулятора, и от него ради повышения эффективности системы лучше отказаться. А сам аппарат уже нельзя будет считать антропоморфным из-за нарушения пропорций тела.

Это не все проблемы манипуляторов. Работа с инструментами подразумевает обратную связь. Силу, которую надо приложить к отвертке для откручивания болта, мозг определяет не столько по изображению из глаз, сколько по сопротивлению, которое чувствует рука и которое распространяется на всё тело. Оператор должен чувствовать нагрузку от приборов и оборудования, чтобы успешно и эффективно управлять манипулятором, но на нынешних технологиях это реализовать невозможно.

Способность человекоподобного робота работать в человеческой среде и использовать человеческие инструменты тоже не обязательно оправдывает создание антропоморфных аппаратов. В действительности, для достижения этих целей реализовать нужно три системы: систему перемещения, манипуляторы с пальцами и систему получения информации (камеры, датчики глубины). В случае работы на Земле, камеры должны быть расположены приблизительно на уровне человеческой головы, и аппарат должен уметь перемещаться по неровной местности, по ступенькам, забираться по лестнице и садиться в автомобиль. Для решения этих задач ноги (и руки на вспомогательной роли) подходят хорошо, но это не значит, что нельзя придумать более совершенный механизм. В невесомости все иначе: космонавты на МКС практически не используют ноги. А рабочая среда на Луне или Марсе будет сильно отличаться от земной.

Общая автоматизация техники также снижает требования к роботу. Например, умение управлять автомобилем теряет смысл, если автомобили начинают сами собой управлять. Аналогичным образом, проще и дешевле научить лунный транспорт перемещаться автономно, чем закладывать в робота программу управления транспортом через интерфейсы, предназначенные для человека. По этой же причине Skybot F-850 не готовили к управлению пилотируемым кораблем «Союз». Вместо этого сам корабль выполнил полет к МКС в автоматическом режиме.

Если попробовать представить «идеальный» антропоморфный робот для работы в невесомости, то он превратится в «паука» с набором манипуляторов значительной длины, из которых часть используется для перемещения по поверхности или внутри космической станции, а часть – для работы с инструментами. Человекоподобный корпус такому аппарату не нужен. На Луне или Марсе этот аппарат должен быть помещен на подвижную платформу, и манипуляторы для перемещения ему не понадобятся.

Манипулятор не должен пытаться полностью повторить человеческую руку, т. к. работать с обычными инструментами все равно не сможет либо сможет малоэффективно. Для выполнения работ на внешней поверхности МКС достаточно реализовать функции отвертки и нескольких других инструментов, а также и возможность захвата объектов разной формы и размеров.

К сожалению, пока человечество не научилось создавать полностью автономных роботов, однако автоматизировать отдельные задачи при помощи технологий машинного обучения у инженеров уже получается. И это можно использовать для создания «умных» космических манипуляторов. Такой аппарат сможет по команде с Земли переместиться в заданную точку на поверхности станции. Затем оператор будет последовательно выдавать команды на снятие крышки, откручивание болтов, перемещение объектов, указывая, какую операцию и с какими объектами надо выполнить, но не управляя напрямую перемещением «рук» и работой приборов. Этим аппарат будет заниматься сам, ориентируясь на заложенную модель космической станции и данные со своих сенсоров.

Космический корабль «Союз МС-14» был запущен в космос 22 августа. Впервые корабль серии «Союз» был выведен на орбиту при помощи ракеты-носителя «Союз-2.1а». До этого для пилотируемых запусков использовались старые ракеты «Союз-ФГ», однако РКЦ «Прогресс» закрывает их производство. Данный запуск «Союза» считается испытательным, и потому на его борту не было космонавтов. Весь полет на станцию и обратно корабль должен выполнить в автоматическом режиме.

Основные цели беспилотного запуска «Союза МС» на «Союзе-2» – проверка совместной работы старой системы аварийного спасения и новой ракеты, проверка модернизированной системы управления спуском при возвращении корабля на Землю и испытания некоторых других систем. Помимо этого, корабль должен доставить на Международную космическую станцию небольшое количество грузов.

В последние годы пилотируемые корабли обычно летают к МКС по быстрой или даже сверхбыстрой схеме, но полет в 2-4-6 витков требует аккуратного подбора даты и времени пуска с подходящими баллистическими условиями. Поскольку на борту «Союза МС-14» нет космонавтов, корабль выполнял сближение с МКС по старой двухсуточной схеме. Программа полета предусматривала сближение и стыковку со станцией в автоматическом режиме при помощи системы «Курс».

Система сближения и стыковки «Курс» состоит из двух элементов – активного агрегата «Курс-А», который устанавливается на корабле, и пассивного «Курс-П», который установлен на стыковочном узле космической станции. Автоматические грузовые корабли «Прогресс» также оборудованы системой телеоператорного режима управления (ТОРУ). В случае отказа «Курса» – а такое время от времени происходит – космонавт на МКС при помощи ТОРУ может взять управление на себя, чтобы вручную пристыковать корабль к станции. Пилотируемым кораблям «Союз» ТОРУ не нужна, потому что подвести корабль к станции и выполнить стыковку может экипаж корабля.

Автоматическая стыковка «Союза МС-14» к модулю МИМ-2 «Поиск» должна была состояться утром 24 августа около 8:30 мск. Однако на расстоянии около 200 м от станции произошел сбой. На установленных на станции камерах космонавты заметили, что корабль во время сближения поворачивается из стороны в сторону. Когда до МКС оставалось около 60 м, Центр управления полетами в Королеве дал приказ прекратить стыковку и отвести корабль на безопасное расстояние. Команду на прекращение стыковки выдал космонавт Алексей Овчинин в 8:36 мск.

В отличие от остальных кораблей «Союз», на «Союзе МС-14» нет экипажа, чтобы выполнить ручную стыковку, и аппаратура ТОРУ на нем тоже не установлена. Грузовой манифест корабля включает продукты для экипажа станции и роботизированный антропоморфный манипулятор Skybot F-850 (FEDOR), разработанный НПО «Андроидная техника». К сожалению, манипулятор не может быть полезен в сложившейся ситуации. Он не приспособлен для автономной работы в космосе, а потому не может выполнить стыковку самостоятельно. И хотя корабли «Союз» поддерживают связь с Землей через систему спутников-ретрансляторов «Луч», возможность дистанционного управления манипулятором с Земли во время полета не была предусмотрена. Это связано еще и с тем, что аппаратура для приема сигнала системы «Луч» на МКС все еще не функционирует, а потому Skybot F-850 во время его пребывания на станции нельзя было бы управлять с Земли. Аппаратуры для управления манипулятором сейчас на станции нет. Наконец, даже если бы андроида можно было включить, скорее всего, такой способ стыковки ЦУП не утвердил бы из соображений безопасности.

Объяснить возникшую нештатную ситуацию можно как неполадками в активной системе «Курс-А», так и некорректной работой «Курса-П» на стыковочном узле модуля «Поиск». ЦУП почти сразу отказался от повторной попытки стыковки через 24 часа и назначил ее через двое суток.

Позднее в субботу руководитель полета российского сегмента МКС Владимир Соловьев сообщил, что по мнению специалистов на Земле, неудача связана с плохой работой усилителя сигнала в системе «Курс-П» модуля «Поиск». Первоначальный план предполагал замену авионики системы, но для этого космонавтам пришлось бы выйти в открытый космос. Поэтому специалисты решили освободить стыковочный порт – вероятно, рабочий – на служебном модуле «Звезда», чтобы «Союз МС-14» мог пристыковаться к нему. Для этого в понедельник 26 августа корабль «Союз МС-13» будет в ручном режиме перестыкован от модуля «Звезда» к модулю «Поиск». Из соображений безопасности, на корабле в ходе операции будет находиться весь экипаж: командир корабля Александр Скворцов, бортинженер-1 Лука Пармитано (астронавт ЕКА) и бортинженер-2 Эндрю-Морган (астронавт НАСА). Закрытие люков станции запланировано на 3:30 мск, расстыковка с модулем «Звезда» – в 6:34 мск, стыковка с модулем «Поиск» – в 6:59 мск.

Попытка провести автоматическую стыковку «Союза МС-14» со служебным модулем «Звезда» состоится во вторник 27 августа; сама стыковка запланирована на 6:12 мск. Если операция пройдет успешно, то корабль проработает в составе МКС до 7 сентября, как и предполагалось оригинальным планом полета. Если же стыковка вновь не состоится – а такое возможно, если во вчерашней неудаче была виновата аппаратура на корабле, – то, вероятно, в ближайшие дни ЦУП будет вынужден внепланово прекратить полет корабля и вернуть его на Землю. Если при этом посадка пройдет штатно, основные цели миссии будут выполнены. Модернизированные системы корабля продемонстрируют свою работоспособность, и пилотируемые запуски можно будет переводить на ракеты «Союз-2.1а» в соответствии с планом. Жизненно важных для функционирования станции грузов на корабле «Союз МС-14» нет.

UPD. Утром во вторник 27 августа космический корабль «Союз МС-14» успешно пристыковался в автоматическом режиме к стыковочному узлу служебного модуля «Звезда».

‹ ›

Сообщения о том, что Китай разрабатывает новый пилотируемый корабль на замену «Шеньчжоу» появились в 2015 году. Как стало известно, первые научно-исследовательские работы на эту тему начались еще в 2013 году, и к октябрю 2014 года китайское правительство утвердило программу разработки перспективного корабля.

В отличие от корабля «Шеньчжоу», следующий пилотируемый корабль Китая не будет оборудован бытовым отсеком, и внешне, благодаря углу наклона стенок, он очень напоминает российский ПТК НП («Федерация») или американский Dragon. Он предназначен для полетов на низкую орбиту Земли и к Луне. Никзоорбитальная версия имеет массу 14 т и может вмещать 4-6 человек. Масса лунной модификации составит 20 т, ее вместимость – до четырех космонавтов.

По мере развития проекта, он начал отдаляться от ПТК НП. Например, по форме герметичного отсека и парашютного контейнера китайский корабль теперь больше напоминает Dragon компании SpaceX. В то же время, служебный модуль китайского корабля не является частью капсулы. Он будет отделяемым, как у большинства пилотируемых кораблей, и сможет нести достаточно много топлива. Предполагается, что возвращаемый аппарат китайского корабля будет многоразовым, не считая теплозащитного экрана, который будет отделяться незадолго до посадки.

Первые испытания нового китайского корабля состоялись еще в 2016 году. 25 июня в 15:00 мск с космодрома Вэнчан на юго-востоке Китая был произведен пуск ракеты-носителя «Чанчжэн-7» («Великий поход 7», Chang Zheng-7, CZ-7) с прототипом пилотируемого корабля нового поколения. Испытательный макет являлся масштабированной версией будущего корабля. Он имел диаметр 2,6 м и массу 2,6 т, а для его торможения в атмосфере Земли использовался однокупольный парашют вместо тройного. Аппарат провел на орбите почти сутки и совершил посадку в провинции Внутренняя Монголия 26 июня в 10:41 мск. Этот тест позволил подтвердить правильность выбранной формы спускаемого аппарата и уровень тепловой нагрузки при его торможении в атмосфере Земли.

В дальнейшем ракета CZ-7 может использоваться для запуска низкоорбитальной версии корабля к китайской космической станции.

В ноябре 2018 года Китайская аэрокосмическая научно-техническая корпорация (CASC) успешно испытала парашютную систему, способную обеспечивать торможение в атмосфере тяжелого возвращаемого аппарата. В ходе испытаний массо-габартиный макет полезной нагрузки массой 7 т сбрасывался с вертолета. Новая система, созданная специально для перспективного пилотируемого корабля, состоит из двух тормозных парашютов и трехкупольного основного парашюта.

Сейчас летный экземпляр нового корабля находится на стадии финальной сборки, и на этой неделе в интернете были опубликованы его фотографии. Полноразмерный вариант корабля имеет диаметр 4,5 м и высоту 7,23 м. Его масса, как и раньше, составляет 14 т, а доступный космонавтам жилой объем – 13 куб. м. Китайский корабль будет использовать традиционную систему аварийного спасения – башню с твердотопливными двигателями, которые должны будут увести корабль от ракеты в случае ее аварии. Однако, в то же время, его стыковочный узел будет защищен откидывающимся колпаком, как у выводящегося в потоке воздуха корабля Dragon.

Корабль для первого беспилотного запуска будет отличаться от финальной версии за счет отсутствия систем, необходимых для космонавтов (в первую очередь – системы жизнеобеспечения).

Летные испытания корабля должны начаться в следующем году на тяжелой ракете-носителе CZ-5B, способной выводить до 25 т на низкую орбиту Земли. CZ-5B пока не совершила ни одного полета. Она является двухступенчатной версией ракеты CZ-5, которая впервые вывела груз на орбиту 3 ноября 2016 года. Второй полет CZ-5 в июле 2017 года оказался неудачным: ракета потерпела аварию из-за некорректной работы турбонасосного агрегата двигателя YF-77 в центральном блоке.

От возобновления полетов CZ-5 зависит вся научно-исследовательская и пилотируемая программа Китая. Третий пуск ракеты с коммуникационным спутником Shijian-20 запланирован на четвертый квартал этого года или начало следующего. На октябрь 2020 года запланирован первый полет CZ-5B с прототипом нового пилотируемого корабля, а в декабре следующего года ракета CZ-5 должна будет запустить к Луне автоматическую межпланетную станцию «Чанъэ-5» (Chang’e 5) – задачей этой миссии является доставка на Землю образца лунного грунта. Во втором квартале 2021 года CZ-5B предстоит вывести на орбиту первый модуль китайской орбитальной станции.

По многим параметрам новый китайский пилотируемый корабль похож на российский Перспективный транспортный корабль нового поколения (ПТК НП) «Федерация». Разработка Перспективной пилотируемой транспортной системы (ППТС) в России началось в 2009 году, и тогда начало ее летных испытаний было запланировано на конец 2015 года. ППТС помимо ПТК НП включала ракету-носитель «Русь-М» и наземную инфраструктуру. Программа была закрыта, но разработка корабля продолжилась. В 2013 году технический проект ПТК НП прошел экспертизу в ЦНИИМаш-е, а в январе 2016 года корабль получил официальное название – «Федерация».

В последние несколько лет в результате постоянных коррекций проекта корабль лишился реактивной тормозной системы. Срок первого полета «Федерации» регулярно сдвигается. Согласно официальным планам, корабль отправится на орбиту в 2022 году в первом полете ракеты среднего класса «Союз-5». Однако разработка ракеты вряд ли будет завершена к этому сроку, а подготовка стартового стола для нее даже не начиналась. Роскосмос рассчитывает, что модернизацию стартовой инфраструктуры для «Союза-5» профинансирует Казахстан, однако Нур-Султан не торопится выделять средства. Да и будущее самого «Союза-5» в свете очередного пересмотра стратегии Роскосмоса становится неясным.

В теории, вместо «Союза-5» для начала испытаний «Федерации» можно использовать ракету «Ангара-А5», однако постройка стартового стола для нее на космодроме Восточный тоже сталкивается с организационными проблемами.

В 2019 году ПТК НП появлялся в новостях только в связи с тем, что глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин решил дать ему новое название – «Орел». Информация о том, как продвигается разработка корабля, в публичном поле отсутствует.

1. Для запусков грузового корабля Dream Chaser выбрана ракета Vulcan.

14 августа компания Sierra Nevada (SNC) объявила, что выбрала ракету «Вулкан» компании ULA для запусков своих грузовых кораблей Dream Chaser к Международной космической станции. Первый полет, согласно условиям контракта с НАСА, должен состояться во второй половине 2021 года.С начала 2010-х годов для снабжения американского сегмента МКС НАСА привлекает частные космические компании. Первый контракт CRS (Commercial Resupply Services) заключен со SpaceX и Orbital ATK, которая позднее вошла в состав Northrop Grumman. Этот контракт истекает в ближайшее время, и с 2020 года вступит в действие контракт второй фазы (CRS 2). Начиная с 2021 года к доставляющим груз на МКС кораблям Dragon и Cygnus присоединится корабль Dream Chaser компании SNC. Отличительной особенность этого корабля является то, что он построен по схеме планера со складными крыльями, а не капсулы. Dream Chaser сможет доставлять грузы с орбиты на Землю с минимальными перегрузками. Первый контракт SNC и НАСА рассчитан на шесть полетов Dream Chaser к МКС. В дальнейшем контракт, вероятно, будет расширен.

Изначально Dream Chaser разрабатывался в рамках программы НАСА CCDev (Commercial Crew Development, т. е. он должен был доставлять на МКС астронавтов. Разработка пилотируемой версии продвигалась успешно вплоть до неудачного испытания осенью 2013 года. Макет Dream Chaser должен был осуществить мягкую посадку на шоссе после сброса с вертолета, но при посадке у него сломалось крепление шасси. Аппарат вылетел на обочину и перевернулся. В сентябре 2014 года заявка SNC на создание пилотируемого корабля проиграла двум другим, от SpaceX и Boeing.

Первоначально SNC рассчитывала использовать для запуска Dream Chaser ракету-носитель «Атлас-5» компании ULA, и первый запуск корабля был запланирован на конец 2020 года. Однако в прошлом году компания объявила, что рассматривает альтернативные средства выведения, включая японские и европейские ракеты. В конце концов выбор пал на «Вулкан» – новую ракету, которую разрабатывает ULA на замену «Атласу-5». Запуск корабля Dream Chaser станет второй квалификационной миссией в карьере «Вулкана». Если разработка новой ракеты затянется, для первого запуска Dream Chaser, как и предполагалось изначально, может быть использован «Атлас».

Dream Chaser будет запускаться на версии ракеты «Вулкан» с пятиметровым головным обтекателем. Максимальная грузоподъемность корабля составит 5,4 т. В первом полете он доставит на МКС 3,175 т припасов и вернет на Землю «значительное количество» грузов.

SNC также не оставляет надежд сделать в будущем пилотируемую версию своего корабля. Однако пока заказчиков для нее нет

‹ ›

2. Инженеры готовятся к очередной попытке активировать пенетратор HP³ на марсианской станции InSight.

Американская межпланетная станция InSight находится на Марсе с 27 ноября 2018 года. Один из ее основных инструментов – разработанный Немецким космическим агентством (DLR) пенетратор HP³, который должен внедриться под поверхность планеты на глубину до 5 м. Он состоит из удерживающей платформы, зонда-крота и соединяющей их ленты с термодатчиками.

В начале 2019 года при помощи руки-манипулятора платформа HP³ была установлена на поверхности Марса рядом со станцией InSight. Первое включение зонда прошло успешно, и он погрузился под поверхность Марса на 30 см, т. е. 3/4 своей высоты. Но после второго включения в начале марта глубина погружения «крота» не изменилось. Как показал дальнейший анализ, «крот» приобрел угол наклона в 10-15 градусов. Подробнее об инструменте и работе с ним можно прочитать здесь.

Основная гипотеза на сегодняшний день гласит, что погружение не происходит из-за недостаточного трения зонда о грунт. При ударе пенетратора о поверхность Марса возникает сила отдачи около 7 Ньютонов. Чтобы «крот» погружался под поверхность, эта отдача должна поглощаться трением со стороны горных пород. Инженеры рассчитывали, что марсианский песок будет осыпаться и создавать трение на стенках «крота». У поверхности планеты песок зачастую покрыт более твердой коркой, частицы которой слиплись, как у песчаника. Толщина этой корки в большинстве случаев не превышает нескольких сантиметров, а потому она не представляет проблемы. Но, судя по всему, в районе посадки InSight ее мощность достигает 20 см. В результате продолжительной нагрузки отверстие вокруг зонда расширилось. Он не получает трения на боковых стенках и, следовательно, не может гасить силу отдачи.

В мае при помощи камеры на руке-манипуляторе специалисты попытались снять на видео зонд HP³ во время тестового включения, однако эта попытка оказалась неудачной: опорная платформа помешала камере подобраться к «кроту». Поэтому при помощи руки-манипулятора платформа была перенесена на новое место. Затем инженеры использовали манипулятор, чтобы сгрести песок в отверстие, в котором находится пенетратор. Также при помощи манипулятора была создана нагрузка на грунт, чтобы увеличить его плотность рядом с зондом. Согласно снимкам, которые публикуются на сайте миссии InSight, эта операция завершена или близится к завершению. В скором времени можно ожидать новую попытка включить зонда. Она покажет, позволило ли увеличенное трение восстановить работоспособность пенетратора.

1. Система аварийного спасения экипажа корабля Orion была испытана в полете.

2 июля в Космическом центре им. Кеннеди во Флориде были произведены очередные испытания системы аварийного спасения нового пилотируемого корабля «Орион» (Orion) – AA-2 (Abort Ascent 2, Прерывание полета №2).

В ходе испытаний макет корабля «Орион» с башней системы аварийного спасения был установлен на малой взлетной ступени с твердотопливным двигателем от межконтинентальной ракеты Peacekeeper (конверсионная ракета-носитель Minotaur IV). На 50 секунде полета, когда корабль достиг высоты 9,5 км и скорости 1,3 Маха, по команде с Земли была задействована система аварийного спасения. Три блока твердотопливных двигателей системы аварийного спасения увели испытательный макет «Ориона» от взлетной ступени и скорректировали ориентацию капсулы в пространстве. Затем сама башня отделилась от капсулы. Макет корабля не был оборудован парашютами, поэтому он упал в океан со скоростью около 500 км в час и разбился. Перед этим он отстрелил 12 капсул с данными, записанными в ходе испытаний. Спасатели уже извлекли их из воды.

Испытания должны были подтвердить эффективность системы аварийного спасения на этапе прохождения максимального аэродинамического сопротивления ракеты SLS. На анализ данных уйдет несколько месяцев, но предварительно специалисты оценивают испытания как успешные.

Согласно первоначальному плану, корабль должен был отделиться от ракеты на 55 секунде полета, однако двигатель показал более высокую производительность, чем ожидалось, и целевая скорость была достигнута на пять секунд раньше.

Испытанная вчера версия системы аварийного спасения является финальной. Точно такая же система будет задействована в первой пилотируемой экспедиции на корабле «Орион» – «Артемида-2» (Artemis 2, ранее была известна как EM-2). В рамках этой миссии, которая пока запланирована на 2022 год, корабль «Орион» с астронавтами на борту должен будет облететь Луну.

2. Фотографии астероида Бенну.

Американский космический аппарат OSIRIS-REx достиг астероида Бенну в декабре 2018 года. Сейчас он работает на орбите астероида, проводя картирование его поверхности и готовясь к отбору образца грунта.

Ранее астероид Бенну рассматривался в качестве возможной цели для космического аппарата ARM (Asteroid Redirect Mission), который должен был захватить крупный булыжник с его поверхности и доставить его на орбиту Луны для дальнейшего исследования астронавтами. Сейчас НАСА отказалось от этой миссии в пользу полноценной лунной программы с постройкой орбитальной станции Gateway.

Околоземный углеродный астероид Бенну был открыт в 1999 году. Он имеет средний радиус 245 м и находится на орбите высотой 0,9-1,4 а. е.

‹ ›

‹ ›

1. «НПО Лавочкина» 25 июня 2019 года поставило в аэрокосмическую корпорацию Thales Alenia Space Italia (Турин, Италия) составные части десантного модуля миссии «ЭкзоМарс-2020».

В Европу отправлены задний кожух, технологический аэродинамический экран, комплект солнечных батарей, оставшееся наземное технологическое оборудование, а также иная материальная часть для завершения сборки десантного модуля и продолжения программы совместных испытаний. Упаковка поставочной комплектации изделий проводилась согласно требованиям планетарной защиты.

Посадочная платформа миссии «Экзомарс» была отправлена в Италию 19 марта 2019 года.

По завершении работ в Турине аппаратура будет отправлена во французское подразделение Thales Alenia Space для прохождения комплекса совместных испытаний. Старт к Марсу намечен на лето 2020 года.

2. 25 июня в ЦНИИМаше успешно завершились зачетные ресурсные испытания герметичного отсека научно-энергетического модуля (НЭМ), разрабатываемого в РКК «Энергия». Сам корпус по заказу «Энергии» был построен в самарском РКЦ «Прогресс». Испытания подтвердили соответствие герметичного корпуса НЭМа требованиям технического задания, по которому срок орбитальной эксплуатации модуля составляет 15 лет. До этого, в конце февраля, с положительным результатом завершились ресурсные испытания негерметичного отсека модуля. Статические испытания герметичного и негерметичного корпусов модуля также подтвердили их соответствие требованиям по прочности.

Сейчас на Заводе экспериментального машиностроения РКК «Энергия» идёт сборка макетов для вибропрочностных испытаний научно-энергетического модуля. В дальнейшем герметичный и негерметичный отсеки НЭМа будут использованы при изготовлении тренажера для гидролаборатории.

Согласно схеме российского сегмента МКС, НЭМ должен быть пристыкован к узловому модулю «Причал», который, в свою очередь, будет пристыкован к Многофункциональному лабораторному модулю (МЛМ) «Наука». Запуск МЛМ откладывается с 2014 года из-за проблем с топливными баками. До сих пор он остается основным препятствием для завершения развертывания российского сегмента МКС.

Утром 25 июня в 5:47:50 мск в Казахстане совершил посадку космический корабль «Союз МС-11». На нем вернулись на Землю члены 58/59 долговременной экспедиции МКС: космонавт Олег Кононенко, астронавт НАСА Энн Макклейн и астронавт Канадского космического агентства Давид Сен-Жак. Корабль находился на Международной космической станции с 3 декабря 2018 года, астронавты и космонавты провели в космосе 204 дня.

Хотя спуск и посадка корабля прошли успешно, без проблем при этом не обошлось. После выполнения тормозного импульса, необходимого для схода с орбиты, корабль выдал сигнал об отказе основного коллектора топливной системы. Командир корабля Олег Кононенко сообщил на Землю: «Прошла обобщенная авария К1Б 05:02:54. […]». Продолжение переговоров: «Прошла общая авария первого коллектора. […] Перешли на второй коллектор».

Комбинированная двигательная установка прошла глубокую модернизацию в последней модификации кораблей «Союз». Корабли «Союз МС» оборудованы двумя независимыми контурами коллекторов для подачи топлива, поэтому непосредственной угрозы авария основного коллектора не несет. Кроме того, сигнал об аварии прошел после тормозного импульса, т. е. после того, как двигательная установка выполнила свою работу. Наконец, вероятнее всего, речь идет не об аварии коллектора, а о ложном срабатывании сигнала, т. е. об ошибке в датчиках или в системе управления.

Различные нештатные ситуации – как незначительные, так и серьезные – время от времени происходят с кораблями «Союз». В 2007 и 2008 годах корабли выполнили жесткую баллистическую посадку из-за того, что разделение корабля на отсеки не произошло вовремя по вине несработавших пиропатронов. В 2014 году у корабля «Союз ТМА-14М» после выведения на орбиту не раскрылась одна из солнечных батарей. Возникали и другие аварии оборудования, не повлекшие, однако, серьезных последствий. Сама по себе сегодняшняя ситуация не является уникальной (и, более того, она происходит не в первый раз), но вот реакция пресс-службы Роскосмоса на нее вызывает удивление.

«Все бортовые системы и агрегаты «Союза МС-11» (в том числе комбинированная двигательная установка) отработали в штатном режиме, в строгом соответствии с программой полёта. Замечаний нет». – сообщил Роскосмос в специальном информационном сообщении, которое появилось после заметок в СМИ об аварии коллектора. – «После полного выполнения задач посадки был подготовлен к использованию (в случае возможного возникновения необходимости) резервный коллектор (контур пневмогидросистемы КДУ). Таким образом, сообщения, распространяемые некоторыми СМИ о возникновении при посадке неких «нештатных ситуаций», являются недостоверными».

Данное сообщение лавирует между словесной эквилибристикой и прямой ложью. В нем говорится о «подготовке второго коллектора», но не упоминается причина – отказ основного агрегата. Говорится о выполнении программы в штатном режиме, но программа полета тоже не включала переход на второй коллектор.

Мотивы этого заявления пресс-службы установить сложно. Во-первых, подобная политика подрывает доверие партнеров к Роскосмосу. Во-вторых, она никак не поднимает авторитет самой организации: благодаря тому, что НАСА транслирует пилотируемые полеты к МКС, переговоры ЦУПа и экипажей кораблей «Союз» находятся в общем доступе. Любой желающий может убедиться в том, что проблема с коллектором существовала. Если пресс-служба не знает о трансляциях НАСА, то к профессионализму ее сотрудников возникает еще больше вопросов.

В таких условиях независимые СМИ все равно сообщат об аварии, а государственные проигнорировали бы ее и без некорректного заявления пресс-службы. Единственным последствием этого заявления будет очередное снижение доверия к Роскосмосу со стороны общества и иностранных партнеров.

В ГКНПЦ им. Хруничева возобновилась работа по подготовке к запуску Многофункционального лабораторного модуля «Наука». Отправка модуля к МКС откладывается с 2014 года.

В 2013 году во время испытаний в РКК «Энергия» в трубопроводе топливной системы МЛМ было обнаружено загрязнение – металлическая стружка. Модуль вернули разработчику, т. е. Центру им. Хруничева, где впоследствии также нашли загрязнение в топливных баках. Подробнее историю модуля «Наука» можно прочитать здесь. К концу 2018 года ремонт модуля зашел в тупик из-за проблем с прочисткой баков и найденных в них микротрещин. Этой весной Роскосмос принял решение отказаться от одной из функций топливной системы МЛМ-У «Наука». Согласно новым планам, модуль не будет подключен к топливной системе Международной космической станции, а значит, от его топливных баков не требуется сохранять работоспособность в течение многих лет. Их единственная задача – обеспечить межорбитальный перелет и стыковку модуля со станцией.

В последние месяцы работа над ремонтом «Науки» шла в двух направлениях. Во-первых, РКК «Энергия» заключила контракт с НПО им. Лавочкина на поставку новых топливных баков для «Науки». Эти баки «на 90 процентов» должны совпадать с баками разгонного блока «Фрегат». Они сильно отличаются от оригинальных модулей по форме и устройству. И хотя в теории использовать баки «Фрегата» возможно, вопрос их интеграции с модулем «Наука» пока не был до конца проработан. Во-вторых, инженеры изучали возможность использовать оригинальные топливные баки модуля. Наличие загрязнения и микротре�