Подробности

Опубликовано: 19.04.2021 08:48

Лаборатория реактивного движения НАСА запланировала на понедельник 19 апреля первый полет марсианского вертолета Ingenuity («Изобретательность»). Изначально он был назначен на 12 апреля, а потом сдвинулся на 14 из-за проблем с программным обеспечением.

Ingenuity должен подняться в воздух около 10:30 мск. На высоте трех метров он выполнит 30-секундный поворот вокруг своей оси, а затем вернется в точку старта.

Передача на Землю данных, собранные во время испытаний, займет несколько часов. В 13:15 мск НАСА начнет прямую трансляцию, на которой будут представлены результаты полет. Посмотреть ее можно будет здесь.

UPD. Испытания прошли успешно:

Подробности

Опубликовано: 16.04.2021 23:34

В апреле 2019 года я написал про две реальности космонавтики. В одной космические агентства тратят десятки миллиардов долларов, чтобы создать классические средства выведения и корабли: неэффективные, но понятные и надежные. В другой реальности SpaceX анонсирует проекты, которые являются либо, как минимум, воспринимаются реалистичными – и это не подвергается сомнению, – но, при этом, рядом с проектами НАСА или других космических агентств они выглядят фантастически.

В апреле 2020 года в США стартовала программа по разработке средств высадки астронавтов на Луну – Human Landing System (HLS). Она стала очень яркой иллюстрацией столкновения этих двух реальностей. «Национальная команда» в составе старых компаний американской ракетно-космической отрасли под руководством Blue Origin предложила построить «взлетно-посадочный аппарат XX века на стероидах». Dynetics выдвинула оригинальное, но концептуально похожее предложение. А SpaceX выдвинула идею доставки астронавтов на Луну на своей универсальной полностью многоразовой сверхтяжелой космической системе Super Heavy Starship.

В апреле 2021 года эти две реальности сошлись. НАСА, находящееся под давлением бюджетных ограничений, сделало революционную и рискованную ставку на предложение SpaceX. Изначально агентство хотело продолжить финансирование двух проектов из трех, чтобы сохранить конкуренцию. Однако выделенных конгрессом денег не хватало даже на один проект, и SpaceX снизила стоимость своей заявки. Это решило исход конкурса: компания Илона Маска станет единственным подрядчиком НАСА по программе HLS.

В ситуации можно сделать несколько замечаний.

1. У НАСА было два варианта действий: размазать имеющееся финансирование на два проекта, по сути, потеряв возможность довести оба до «железа», либо сделать ставку на один. Первый вариант казался более вероятным, но НАСА сумело всех удивить.

2. «Вторая реальность» SpaceX еще не победила. Она должна доказать свою состоятельность. SpaceX предстоит решить принципиальные технологические сложности, чтобы сделать систему такой, какой она была задумана. В XX веке Space Shuttle этого не сумел.

Все понимают, что путь от существующих прототипов Starship до полета на орбиту с возвратом неблизкий. Но от орбитального полета до высадки на Луну тоже очень далеко. Необходимо научится заправлять корабли на орбите, выполнять посадку на Луну, создать систему жизнеобеспечения для большого объема корабля. Даже такая мелочь как высадка на поверхность людей из корабля Starship – задача нетривиальная. Ее не решить простой лестницей, как 50 лет назад.

3. Высадка людей на Луну сдвигается на неопределенный срок, если она вообще произойдет в рамках программы «Артемида». Об этом не говорится прямо. Однако, как следует из заявления НАСА, экспедиция состоится не «до конца 2024 года» или не в какую-то другую конкретную дату, а только тогда, когда агентство будет уверено в надежности техники SpaceX. Кроме того, НАСА интересует не только высадка на Луну, но и просто развитие перспективных технологий. Именно этого ожидает агентство в качестве отдачи от тех $2,9 млрд, которые получит SpaceX.

4. На примере разработки пилотируемого комплекса Falcon 9 Dragon мы видели, как требования НАСА к безопасности и надежности конфликтуют с принятым в SpaceX подходом к разработке новой техники. Не сразу, но в перспективе это начнет оказывать негативное воздействие и на ход проекта Starship.

Подробности

Опубликовано: 16.04.2021 11:50

В марте 2020 года американское космическое агентство выбрало компанию SpaceX для доставки грузов на будущую окололунную посещаемую станцию Gateway. Предложение использовать ракету Falcon Heavy и новый грузовой корабль для дальнего космоса Dragon XL позволило SpaceX обойти таких конкурентов как Boeing, Northrop Grumman и Sierra Nevada. Предполагалось, что победитель сможет получить до $7 млрд за снабжение станции Gateway в течение 15 лет.

Однако спустя год формальный контракт между НАСА и SpaceX так и не был заключен. 9 апреля директор НАСА по постройке и эксплуатации Gateway Дина Контелла сказала: «Мы выбрали SpaceX и продолжаем работать над тем, чтобы определить, когда можно будет заключить договор и проработать другие детали». Отвечая на вопрос о возможности использования кораблей Dragon XL для проведения научных экспериментов на пути к окололунной станции и после завершения основной миссии, она сказала, что SpaceX заинтересована в этом, но переговоры с ней еще не начались.

14 апреля в заявлении для журнала SpaceNews НАСА заявило, что официальное оформление контракта со SpaceX на доставку грузов на Gateway откладывается из-за того, что агентство пересматривает сроки реализации всей программы «Артемида». Частью этой программы является постройка станции Gateway, но она также предусматривает высадку астронавтов на Луну и, в долгосрочной перспективе подготовку к экспедиции на Марс. «Сейчас в агентстве проводится внутренняя ревизия программы «Артемида» для того, чтобы оценить сроки реализации всех аспектов программы, включая постройку станции Gateway», – говорится в заявлении НАСА. – «Цель ревизии – оценка соответствия бюджета и сроков реализации программы, и, в результате, разработка детализированного плана ее исполнения». Сроки заключения контракта на снабжение станции Gateway будут определены после окончания ревизии.

На сегодняшний день НАСА обязалось выплатить SpaceX $14 млн, из которых $12,7 млн предназначены для испытаний на воздействие тяжелых ионов и других внешних факторов среды окололунного пространства.

Первоначально предполагалось, что двигательно-энергетический модуль станции Gateway будет запущен в 2022 году, а в 2023 к нему отправится жилой/шлюзовой модуль HALO. Позднее НАСА решило вывести их на лунную орбиту на одной ракете в 2023 году, но сейчас этот запуск сдвинулся на 2024 год. Предполагается, что во второй половине 2020-х станция будет расширяться за счет модулей от иностранных партнеров НАСА. Как изменятся эти планы по результатам внутренней ревизии НАСА, пока неясно.

Предполагается, что к станции Gateway потребуется запускать по одному грузовому кораблю снабжения на каждую пилотируемую экспедицию. Первая миссия посещения, которая называется «Артемида-3», должна состояться не раньше 2024 года («Артемида-1» – это первый беспилотный полет на орбиту Луны, который должен состояться в конце этого года, а «Артемида-2» – аналогичный пилотируемый полет). НАСА не исключает, что к моменту запуска миссии «Артемида-3» станции Gateway еще не будет существовать. В этом случае стыковка с ней будет исключена из плана экспедиции.

Сроки программы «Артемида» были малореалистичными с самого ее начала, даже в том случае, если бы НАСА получило полное финансирование. Бюджетные расходы на космонавтику в США растут, но они не приближаются к тем объемам, которые необходимы для высадки на Луну в 2024 году. У агентства есть два выхода. Можно попытаться сделать упор на станцию Gateway, сохранив график ее развертывания, и отложить высадку на самый конец десятилетия или 2030-е годы. Либо же распределить финансирование равномерно, сдвинув оба проекта. Пока что первый вариант кажется намного более вероятным из-за тех международных обязательств, которые НАСА взяло на себя.

Подробности

Опубликовано: 14.04.2021 11:12

1. Blue Origin готовит репетицию пилотируемого полета New Shepard.

Уже сегодня может состояться очередной полет New Shepard – многоразовой одноступенчатой суборбитальной ракеты компании Blue Origin. В понедельник 12 апреля Blue Origin объявила, что этот полет станет генеральной репетицией грядущих пилотируемых запусков.

Программа испытаний включает «оперативные учения астронавтов». Перед стартом сотрудники Blue Origin сядут в капсулу New Shepard, пристегнутся ремнями и проверят связь, аналогично тому, как это будет происходить в пилотируемом полете. За ними закроют люк, но перед стартом люди покинут капсулу. После посадки эти же «астронавты» зайдут в капсулу и проведут симуляцию выгрузки. В течение полета в корабле будет находиться антропоморфный манекен «Скайуокер» с различными датчиками.

Стартовое окно для запуска New Shepard открывается сегодня в 16:00 мск. Если полет не состоится, то его можно ожидать 15-17 апреля. Как и в предыдущих полетах, максимальная высота подъема капсулы должна превысить 100 км. После этого она приземлится при помощи парашютов, а ракета вернется на стартовый стол и выполнит вертикальную реактивную посадку.

2. Полет марсианского вертолета снова отложен.

НАСА во второй раз перенесло полет первого марсианского вертолета Ingenuity («Изобретательность»), который сначала был назначен на 12 апреля, а потом сдвинулся на 14. Новая дата будет названа после того, как специалисты разберутся с возникшими проблемами.

9 апреля во время предполетных проверок инженеры, работающие с вертолетом, столкнулись с программной ошибкой. Она возникла при выполнении последовательности команд, которые должны активировать высокоскоростное вращение винта вертолета. За прошедшие выходные специалисты протестировали несколько потенциальных решений этой проблемы и подготовили обновление программного обеспечения, которое изменит процесс загрузки бортовых компьютеров и гарантирует безопасный переход в полетный режим.

Хотя этот патч сам по себе несложен, прохождение всех необходимых процедур займет время. Сейчас обновленное ПО проходит проверки на испытательных стендах в Лаборатории реактивного движения НАСА. Дата полета Ingenuity будет объявлена позднее.

3. Тяжелый американский луноход будет запущен на ракете Falcon Heavy.

11 июня 2020 года НАСА выбрало компанию, которая должна будет доставить на поверхность спутника Земли луноход VIPER. Контракт стоимостью $199,5 млн достался компании Astrobotic, которая является одним из первых участников программы CLPS (Commercial Lunar Payload Services, Коммерческая доставка грузов на Луну), и в более отдаленном прошлом получала техническую помощь от НАСА в качестве участника частного «конкурса луноходов» Google Lunar X-PRIZE. 13 апреля 2021 года Astrobotic объявила, что выбрала для запуска своей посадочной платформы ракету Falcon Heavy компании SpaceX. Старт миссии назначен на конец 2023 года.

Для транспортировки 300-килограммового лунохода VIPER компании Astrobotic потребуется создать новую посадочную платформу, которая получила название Griffin. Эта платформа сможет доставить на Луну до 475 кг полезного груза. Ее отличием является «низкая посадка», что упростит сход лунохода на поверхность.

Сам луноход разрабатывается Исследовательским центром НАСА им. Эймса. Эта миссия должна будет ответить на вопросы о том, где находится вода на Луне, в каком виде она там представлена и можно ли использовать ее для снабжения будущих пилотируемых экспедиций. На основе собранных им данных ученые начнут строить карту водных ресурсов на Луне.

Ожидается, что луноход проработает на поверхности спутника Земли 100 суток и преодолеет расстояние в несколько километров. Он будет оборудован буровой установкой TRIDENT, способной извлекать образцы пород с глубины до 1 метра.

Ранее советские, американские и китайские исследовательские аппараты, работавшие на поверхности Луны, на период лунной ночи приостанавливали свою деятельность, переходя в режим обеспечения температурного режима и экономии энергии. Однако наиболее перспективные районы для поиска водяного льда находятся в кратерах, защищенных от прямого солнечного света, и потому VIPER предстоит стать первым луноходом, который будет решать исследовательские задачи в темноте.

Подробности

Опубликовано: 12.04.2021 10:52

Подробности

Опубликовано: 09.04.2021 11:51

8 апреля руководитель Роскосмоса Дмитрий Рогозин опубликовал два коротких видеоролика, снятые на Заводе экспериментального машиностроения РКК «Энергия».

1. На первом ролике показана постройка корпусов перспективного пилотируемого корабля (ПТК НП «Орел»), предназначенных для статических и динамических испытаний. На этих кадрах мы не видим ничего нового: все те же элементы корпуса Рогозин показывал на фотографиях еще в прошлом году. Кроме того, осенью он говорил, что статические испытания корабля начнутся до конца 2020 года. Два месяца назад глава госкорпорации доложил Путину, что макет уже собран, и его испытания начнутся в феврале.

Можно объяснить возникшее несоответствие тем, что мы не знаем, когда был снят видеоролик. Возможно, видео было записано в январе, и согласование его публикации заняло больше двух месяцев. Однако совершенно нельзя исключать и того, что статический макет ПТК НП до сих пор не готов, а прошлые публичные заявления Рогозина не соответствовали действительности.

Сейчас первый полет ПТК НП запланирован на конец 2023 года. Активные испытания корабля должны начаться уже в этом году, а сбросы возвращаемого аппарата с вертолета – в следующем.

2. Во втором видеоролике Рогозина показан макет герметичного отсека Научно-энергетического модуля (НЭМ), который разрабатывается в РКК «Энергия» для Международной космической станции. Рогозин, однако, сопроводил видео заявлением, которое практически исключает такую судьбу модуля. Руководитель Роскосмоса видит его либо в качестве базового модуля новой национальной станции, либо в качестве отдельной «орбитальной лаборатории» наподобие советских орбитальных станций Салют».

Будущее НЭМ действительно является туманным. Формально его запуск запланирован на 2024 год, но эта дата вызывает сомнения. Даже если он будет запущен в срок, до окончания работы МКС останется не более 4-6 лет. Перед Роскосмосом уже сейчас стоит вопрос замены МКС. Чтобы сохранить пилотируемую программу хотя бы в самом минимальном виде, ему необходим любой объект на орбите Земли, к которому можно будет запускать космонавтов.

Таким объектом может стать НЭМ, но для этого ему потребуются некоторые доработки, а это значит, что к дате его запуска потребуется добавить не меньше двух лет. Есть ли смысл после этого запускать модуль к МКС, чтобы потом отстыковывать его, едва успев интегрировать в станцию? Возможно – да, ведь вместе с ним можно будет «забрать» модули «Наука» и «Причал». С другой стороны, если отказаться от запуска НЭМ к МКС, его можно будет использовать на орбите с наклонением, более удобным для наблюдения за территорией России.

Конечно, будь у Роскосмоса достаточно средств, наилучшим выходом был бы запуск НЭМ к МКС безо всяких доработок и создание на его основе нового базового модуля или модуля-лаборатории. А в совсем хорошей ситуации этот модуль-лаборатория отправился бы сразу на орбиту Луны. В этом нет ничего невозможного: около пяти лет назад РКК «Энергия» рассматривала лунную модификацию НЭМа.

Сейчас следует помнить, что от одного желания Рогозина не запускать НЭМ к Международной космической станции планы Роскосмоса не изменились, и изменить их не так-то просто. Пока что целью создания НЭМ остается расширение российского сегмента МКС, и доработка модуля никем не была утверждена.

3. NASA опубликовало видео первого включения ионного двигателя для окололунной станции Gateway.

Американская космическая отрасль продолжает активную работу над первыми модулями окололунной посещаемой станции Gateway. Согласно актуальным планам, в 2024 году на ракете-носителе Falcon Heavy к Луне должны быть запущены двигательно-энергетический модуль PPE и малый жилой/шлюзовой модуль HALO. Созданием первого занимается компания Maxar Technologies. Контракт на разработку HALO достался Northrop Grumman.

Модуль PPE будет построен на основе глубоко модифицированной геостационарной спутниковой платформы компании Maxar. В его задачи входит поддержание орбиты станции и осуществлен межорбитальных переходов на протяжении всего 15-летнего срока ее службы. Двигательная установка PPE будет состоять из холловских двигателей общей потребляемой мощностью 50 кВт.

2 апреля Исследовательский центр НАСА им. Гленна опубликовал видео огневых испытаний двигателя BHT-600 мощностью 6 кВт разработки компании Busek. Этот двигатель будет применяться на модуле PPE. Программа огневых испытаний включала многократные включения и выключения двигателя и другие сценарии его работы в космосе.