Подробности

Опубликовано: 26.02.2025 12:11

24 февраля компания SpaceX опубликовала заявление, посвященное итогам расследования аварии ракетно-космической системы Starship в ходе предыдущего испытательного полета. Этот полет состоялся 16 января и закончился взрывом второй ступени над Карибским морем.

Как сообщила SpaceX, приблизительно через 2 минуты после отделения Starship от первой ступени Super Heavy в кормовой части ступени рядом с одним из шести двигателей возникла вспышка. За этим последовал рост давления в двигательной секции, который свидетельствует об утечке топлива.

Вторая вспышка произошла приблизительно через четыре минуты, и она привела к возникновению продолжительных пожаров. В конечном итоге, все двигатели кроме одного выполнили аварийное отключение, что предрешило судьбу корабля. Прием телеметрии со «Старшипа» прекратился спустя 8 минут 20 секунд после старта ракеты с площадки Бока-Чика в Техасе.

SpaceX отметила, что связь с кораблем была потеряна до того, как на нем сработала автономная система самоуничтожения. Она была активирована автоматически примерно спустя три минуты после того, как на Земле перестали принимать телеметрию.

Компания пришла к заключению, что наиболее вероятной причиной потери «Старшипа» стало то, что «частотная характеристика в полете оказалась в несколько раз сильнее, чем наблюдалось во время испытаний, что привело к увеличению нагрузки на оборудование в двигательной системе». Рост нагрузки привел к утечке топлива, с удалением которого система вентиляции не справилась. Скопившееся топливо спровоцировало пожар и потерю двигателей.

В рамках расследования были проведены дополнительные продолжительные статические огневые испытания корабля «Старшип», построенного для следующего полета. В ходе теста, состоявшегося 12 января, его двигатели проработали 60 секунд. На корабле были установлены три разные конфигурации оборудования подачи топлива в двигатели «Раптор», а сами двигатели отработали в трех режимах с разным уровнем тяги. Полученные данные будут использоваться для выбора оборудования для подачи топлива, уточнения температуры топлива и целевого уровня тяги двигателей в предстоящем полете. Помимо этого, в двигательном отсеке корабля будут добавлены вентиляционные отверстия и система продувки газообразным азотом, чтобы снизить риск накопления компонентов топлива при утечке.

Следующий, восьмой по счету испытательный полет «Старшипа» должен состояться в пятницу 28 февраля. Основные цели миссии будут те же, что и в неудавшемся седьмом полете. Это развертывание четырех имитаторов спутников Starlink нового поколения и технологические эксперименты с теплозащитой корабля при входе в атмосферу Земли.

Как и в предыдущем полете, SpaceX рассчитывает «поймать» первую ступень Super Heavy механизмом, установленным на стартовом столе.

Подробности

Опубликовано: 24.02.2025 12:21

Околоземные астероиды, т. е. астероиды, орбиты которых пролегают относительно близко к орбите Земли, в последние десятилетия стали объектом для пристального исследования. Наши технологии позволяют относительно легко собирать грунт с них и возвращать его на Землю для исследования. Так ученые получили образцы пород с астероидов Итокава (его исследовала автоматическая станция «Хаябуса-1»), Бенну (американская станция OSIRIS-REx) и Рюгу («Хаябуса-2»).

Рюгу – типичный околоземный астероид из группы Аполлона. Он имеет диаметр 900 м и вращается вокруг Солнца на орбите 0,96 x 1,42 а. е. Капсула с грунтом, который «Хаябуса-2» собрала с поверхности Рюгу, была доставлена на Землю 5 декабря 2020 года. Изучение этих образцов продолжается до сих пор.

Группа ученых из Киотского университета, начиная свою работу, ожидала, что зерна пород с астероида Рюгу будут содержать химические вещества, которые обычно не встречаются в метеоритах на Земле. Они предполагали, что это могут быть легкорастворимые минералы, которые хорошо реагируют с влагой в атмосфере и потому полностью исчезают при падении обломка астероида на Землю.

В образцах пород, доставленных «Хаябусой-2», они наши следы солевых минералов, таких как карбонат натрия, галит и сульфаты натрия. Эти вещества указывают на то, что в родительском теле, из которого образовался Рюгу, в прошлом существовала жидкая соленая вода.

По мнению ученых, Рюгу изначально был частью более крупного тела, существовавшего на ранних этапах развития Солнечной системы около 4,5 млрд лет назад на большем удалении от Солнца. Это тело могло нагреваться за счет реакций радиоактивного распада, идущих в недрах, в результате чего на нем образовалась водная среда с высокой температурой. В зернах грунта с Рюгу не содержится никаких признаков влаги, и потому ученые не знают, как была потеряна эта вода. Они, однако, считают, что кристаллы найденных веществ осаждались в очень соленой среде в условиях ограниченного количества жидкости.

Японские ученые предполагают, что на протяжении длительного времени родительское тело остывало, а вода через трещины испарялась в космос. Найденные ими соли являются кристаллизованными остатками этой воды.

По мнению ученых, подповерхностные резервуары или глобальные океаны с водой присутствуют на карликовой планете Церера в поясе астероидов, а также на спутниках Юпитера и Сатурна. Вероятно, карбонат натрия и галит в перспективе будут обнаружены и там.

Подробности

Опубликовано: 21.02.2025 09:42

20 февраля генеральный директор компании SpaceX Илон Маск заявил, что НАСА следует завершить эксплуатацию Международной космической станции «как можно скорее». По его мнению, МКС уже выполнила свою задачу и больше не приносит существенной пользы. Вместо этого Маск предложил сфокусировать усилия на марсианской пилотируемой программе.

Сам по себе призыв Маска не играет какой-то роли, но глава SpaceX имеет большое влияние на нынешнего президента США Дональда Трампа, особенно в вопросах, связанных с космонавтикой. В преддверии утверждения нового главы агентства, которым должен стать бизнесмен Джаред Айзекман, ранее сотрудничавший со SpaceX, слова Маска могут еще сильнее осложнить отношения между ним и НАСА, а также большей частью космической отрасли США.

Общаясь с пользователями твиттера (X) о завершении программы МКС, Илон Маск написал: «Решение принимает президент, но я рекомендую сделать это как можно скорее. Я рекомендую [свести МКС с орбиты] через 2 года».

Согласно актуальным планам, завершение работы Международной космической станции запланировано на 2030 год. Предполагается, что к этому времени на низкой орбите Земли появится по крайней мере одна частная станция от американской компании, и перенос деятельности на нее позволит сохранить постоянное присутствие астронавтов на низкой околоземной орбите.

В июне 2024 года НАСА заключило контракт со SpaceX на работку корабля USDV (United States Deorbit Vehicle), который обеспечит безопасное сведение станции с орбиты и ее затопление в несудоходной части Тихого океана. Согласно контракту USDV должен быть готов к запуску в августе 2028-мае 2029 года, но, вероятно, при должных усилиях его запуск можно было бы ускорить.

Ранее прекращение работы МКС может осложнить отношения НАСА с другими частными компаниями, которые принимают участие в эксплуатации и развитии станции, а также международными партнерами агентства, которые уже согласились продолжать работу на МКС до 2030 года. Исключением является лишь Роскосмос, который пока одобрил продление работы станции лишь до 2028 года.

Ранее сведение МКС с орбиты может грозить разрывом в постоянном присутствии американцев на орбите Земли, поскольку станции, которые должны прийти на замену МКС, просто не будут запущены. С точки зрения НАСА, такой ситуации нужно избежать любой ценой. В связи с этим в ноябре 2023 года заместитель директора НАСА Кен Бауэрсокс допускал, что эксплуатация МКС может продолжиться и в следующем десятилетии, если на орбите еще не будет коммерческих станций.

В американской космической отрасли распространены сомнения в том, что какая-либо коммерческая станция может быть запущена к 2030 году. В то же время, компания Vast убеждена, что уложится к этому сроку, а Axiom Space утверждает, что ее станция сможет принять первый экипаж уже в 2028 году.

Американские конгрессмены активно выступают в поддержку сохранения Международной космической станции. Точку зрения НАСА о важности непрерывного присутствия людей на орбите разделяет, например, и Роскосмос.

Илон Маск, конечно же, не настроен саботировать работу НАСА, в чем его подозревают некоторые эксперты и обыватели. Однако у него совершенно иные представления о том, как должна управляться космонавтика. Очевидно, Илону Маску не интересна низкая орбита Земли в качестве цели для пилотируемой космической программы (и с этой точкой зрения легко согласиться), а значит, что и присутствие людей на орбите не представляет ценности. Аналогичным образом, он может посчитать бессмысленными и многие программы по исследованию Солнечной системы или программы в области науки о Земле. В то же время, как мы знаем, марсианские пилотируемые планы важны для Маска.

Проще говоря, Илон Маск считает, что НАСА должно концентрировать все усилия на отдельных невероятно амбициозных задачах глобального масштаба, как это было во времена программы «Аполлон», тогда как сейчас агентство занимается планомерным развитием во множестве различных направлений, а также выполняет социальные и регуляторные функции.

Если развязать Илону Маску руки, мы сможем увидеть радикальное переформатирование НАСА с отказом от тех программ, которые ранее казались незыблемыми. Однако у Маска не развязаны руки. Чиновничий аппарат НАСА будет отстаивать сохранение своей стратегии, и чиновники найдут серьезную поддержку у парламентариев.

Конечно, МКС через два года никто не затопит, но уже очевидно, что Маск настроен на реальные действия и вряд ли ограничится пустой риторикой. Хорошо это или плохо, кто победит и кому желать победы в грядущем противостоянии – вопросы пока что открытые.

Подробности

Опубликовано: 19.02.2025 12:12

Каллисто – второй по величине и самый удаленный из четырех галилеевых спутников Юпитера. Его поверхность испещрена кратерами и выглядит довольно непримечательно. Однако американская автоматическая станция «Галилео» в 1990-х годах провела магнитные измерения, которые показали, что под ледяной корой Каллисто может скрываться океан из соленой воды.

Каллисто обладает достаточно мощной ионосферой, и ученые полагают, что эта верхняя электропроводящая часть атмосферы может создавать магнитный отпечаток, который легко спутать с отпечатком, созданным океаном соленой воды. Поэтому свидетельства существования такого океана, представленные по данным «Галилео», были сочтены недостаточно убедительными.

Сейчас новая группа ученых решила повторить исследование. Они включили в свою работу все данные магнитометра автоматической станции «Галилео», собранные в ходе восьми близких пролетов у Каллисто. Этот расширенный анализ гораздо более убедительно показал, что под поверхностью Каллисто скрывается глобальный океан. Статья об этом была опубликована в журнале AGU Advances.

Помимо повторного анализа расширенных данных с использованием передовых статистических методов, команда ученых использовала новую модель ионосферы и учла геофизические свойства Каллисто. Этот подход позволил оценить, совместима ли модель соленого океана со всей информацией о спутнике, которую мы знаем с достаточной степенью достоверности.

Главный вывод нового исследования гласит, что все собранные магнитометром «Галилео» данные нельзя объяснить при помощи одной только ионосферы Каллисто, однако их позволяет объяснить модель, которая включает и ионосферу, и подземный океан. Проведенное математической моделирование показало, что мощность океана должна составлять не менее нескольких десятков километров, а сам океан погребен под ледяным панцирем толщиной от десятков до сотен километров. Под океаном, вероятно, находятся твердые недра спутника.

Конечно, существование океана на Каллисто нельзя считать доказанным. Дополнительные исследования этого космического тела может в будущем провести американская автоматическая станция Europa Clipper, которая была запущена в 2024 году и прибудет к Юпитеру в 2030. Ожидается, что изучением Каллисто наравне с другими спутниками будет заниматься и европейская станция JUICE (запущена в 2023 году, начнет работу в 2031). Также, возможно, за Каллисто сможет наблюдать китайская межпланетная станция «Тяньвэнь-4», запуск которой запланирован на конец этого десятилетия.

Подробности

Опубликовано: 17.02.2025 12:21

В прошлом месяце на одной ракете-носителе Falcon 9 к Луне были запущены две автоматические станции, разработанные и построенные частными компаниями. Одна из них, Blue Ghost 1 от американской компании Firefly Aerospace, была профинансирована НАСА по программе CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Вторая, Resilience или «Устойчивость» (Hakuto-R M2) от японской компании ispace, является полностью частной инициативной.

14 февраля Firefly Aerospace подтвердила, что космический аппарат Blue Ghost 1 успешно выполнил тормозной маневр продолжительностью 4 минуты 15 секунд и вышел на орбиту вокруг Луны. Это произошло ранним утром в 4:51 мск.

Компания не привела информацию о первоначальной орбите, но радиолюбители определили ее как 150 x 5673 км. В ближайшее время космическому аппарату предстоит выполнить дополнительные маневры, чтобы перейти на круговую низкую орбиту и подготовиться к посадке на Луну. Это событие запланировано на 11:45 мск 2 марта. Район посадки Blue Ghost 1 находится в Море Кризисов, которое расположено вблизи экватора на видимой стороне Луны.

На Blue Ghost 1 находится 10 различных установок от НАСА, которые предназначены для отработки технологий и проведения научных исследований. Продолжительность работы станции на Луне должна составить один лунный день, т. е. две земных недели.

В отличие от Blue Ghost 1, станция Resilience летит к Луне по более энергоэффективной и долгой схеме. 14 февраля японский космический аппарат совершил облет Луны, пролетев на расстоянии 8,4 тысячи км от ее поверхности. На новом витке орбиты он вернется к Земле и пролетит на расстоянии 1,1 млн от нашей планеты. В начале мая он вновь достигнет Луны и задействует свою двигательную установку, чтобы выйти на ее орбиту. Затем последуют коррекции траектории для перехода на низкую опорную орбиту, после чего он приземлится в Море Холода. Оно расположено на некотором удалении от экватора на 56° с. ш. Дату посадки компании ispace пока не раскрывает.

Обе компании придерживаются собственных планов полета, разделенных на этапы. Для миссии Blue Ghost 1 выход на орбиту Луны стал 10 успешным шагом из запланированных 17, причем последний будет считаться успешным после того, как станция отработает на Луне положенный срок. Для миссии компании ispace пролет над Луной стал пятым этапом из 10.

Blue Ghost 1 может достичь поверхности Луны почти одновременно с еще одной коммерческой станцией, запускаемой по программе CLPS. 26 февраля откроется четырехдневное окно для запуска станции Nova-C (миссия IM-2) от компании Intuitive Machines. Вне зависимости от для запуска, посадка станции должна состояться 6 марта около горы Мутон вблизи южного полюса Луны.

Подробности

Опубликовано: 14.02.2025 12:26

12 февраля в Вашингтоне прошла 27 ежегодная конференция по коммерческой космонавтике. На ней выступил генеральный директор компании Blue Origin Дэйв Лимп. Он раскрыл некоторую информацию о проблемах, возникших в первом полете тяжелой ракеты New Glenn, а также рассказал о планах компании на ближайшую перспективу.

Первый испытательный полет New Glenn состоялся 16 января 2025 года. Неотделяемый демонстратор полезной нагрузки был выведен на целевую орбиту вокруг Земли, и Blue Origin официально объявила испытания успешными. Однако New Glenn была спроектирована как частично многоразовая ракета, а вернуть ее первую ступень на плавучую посадочную платформу в 16 января не удалось.

Согласно онлайн-трансляции, прием телеметрической информации со ступени был потерян спустя 7 минут 55 секунд после старта во время повторного включения трех из семи двигателей BE-4. По словам Лимпа, проблема была связана с подачей топлива в двигатели при их повторном включении. Он отметил, что оттестировать этот процесс до старта не было возможности. «Это произошло в результате сочетания нескольких факторов», – сказал директор Blue Origin. – «Это была наша первая попытка, и я не буду вдаваться в подробности, поскольку расследование нештатной ситуации еще не завершено».

Второй пуск New Glenn запланирован на конец весны, и предполагается, что к этому времени Blue Origin будет готова повторить попытку возврата первой ступени. Какой будет полезная нагрузка в этом полете, компания пока не разглашает.

Ожидается, что в одном из предстоящих пусков New Glenn отправит в космос лунную станцию Blue Moon Mark 1 – демонстратор технологий лунного взлетно-посадочного корабля, который Blue Origin разрабатывает для государственной лунной программы «Артемида». Лимп заявил, что он «совершенно уверен», что станция будет запущена в этом году.

На Blue Moon предполагается использовать кислородно-водородные двигатели BE-7, разработанные инженерами Blue Origin. Компания заявляет, что ей удалось создать эффективную технологию хранения криогенных компонентов топлива в космосе. Именно подтверждение надежности этой технологии и самих двигателей является основной задачей миссии Mark 1.

На следующий день после конференции Дейв Лимп уведомил сотрудников Blue Origin о грядущих увольнениях, которые, по его словам, будут распространены на всю компанию, включая руководство. Они затронут около 10% персонала, или более 1000 человек. Причиной такого решения он назвал слишком быстрый рост компании, который привел к увеличению бюрократии и переразмеренности штата в тех направлениях, которые она не считает ключевыми для себя.

Согласно планам, в 2025 году Blue Origin сократит количество инженерных ставок и уменьшит иерархию менеджмента. В то же время, компания в этом году планирует нанять «сотни» новых сотрудников. Основные усилия будут сосредоточены на наращивании производства ракет-носителей New Glenn.