Подробности

Опубликовано: 13.09.2023 10:54

Космическая обсерватория им. Джеймса Уэбба провела наблюдения спектра атмосферы экзопланеты K2-18b, которая находится на орбите красного карлика в 124 световых годах от Солнца. K2-18b расположена близко к своей звезде и делает полный оборот вокруг нее за 32 земных дня, однако это не обязательно означает, что ее поверхность перегрета, поскольку красные карлики излучают относительно мало энергии.

Радиус планеты K2-18b в 2,6 раза больше земного, а ее масса в 8,6 раз больше, чем у нашей планеты. На основании более ранних исследований, проводившихся при помощи «Хаббла», астрономы полагают, что K2-18b может иметь твердое ядро и покрыта глобальным водяным океаном. Такие планеты называют «субнептунами», и они достаточно распространены в той выборке планет, которая есть в распоряжении астрономов. По мнению ученых, планеты этого класса являются перспективными с точки зрения поиска условий для существования внеземной жизни.

K2-18b была открыта телескопом «Кеплер» в 2015 году транзитным методом, т. е. за счет ритмичных колебаний яркости звезды в те моменты, когда планета проходила между ней и Землей. Такое расположение плоскости орбиты сделало K2-18b удобным объектом для исследования. В рамках проведенных сеансов JWST делал спектральный анализ света родительской звезды K2-18, проходящий через атмосферу экзопланеты в моменты их пересечения.

Анализ спектра, полученного при помощи обсерватории JWST, указывает на наличие в атмосфере K2-18b большого количества метана и углекислого газа, а также на отсутствие там аммиака. Такой химический состав согласуется с гипотезой о том, что поверхность экзопланеты покрыта водяным океаном.

Также телескоп «Уэбб» обнаружил в атмосфере K2-18b диметилсульфид, хотя астрономы и отмечают, что это открытие требует подтверждения. В атмосфере Земли источником этого вещества является деятельность фитопланктона в морской среде. Ученые запланировали провести дополнительные наблюдения, чтобы оценить распространенность диметилсульфида на K2-18b.

Результаты исследования были приняты к публикации в журнале The Astrophysical Journal Letters.

Подробности

Опубликовано: 01.09.2023 11:16

30 августа Европейское космическое агентство сообщило, что статические огневые испытания первой ступени ракеты Ariane 6 были отложены. Тест должен был состояться 29 августа на космодроме Куру во Французской Гвиане. Причина переноса испытаний – технические проблемы с наземной системой управления заправкой ракеты и обратным отсчетом.

В ходе этого теста кислородно-водородный двигатель Vulcain 2.1 должен проработать несколько секунд. Теперь ЕКА рассчитывает, что тест состоится 5 сентября после решения проблем с наземным оборудованием. Более длительные огневые испытания, которые станут ключевым этапом подготовки к первому полету ракеты, не были перенесены и по-прежнему запланированы на 26 сентября.

18 июля на космодроме в Куру состоялись испытания «Ариан-6», которые включали заправку топливом центрального блока ракеты и отработку обратного отсчета, а также некоторых предпусковых процедур, которые подтверждают корректную работу наземного оборудования. Кратковременное включение двигателя Vulcan 1.2 должно было состояться в конце этого теста, однако он был прерван. Позднее ЕКА объяснило, что обратный отсчет был отменен из-за того, что «некоторые показатели превысили допустимые лимиты». После этого тест был перенесен на 29 августа, а первый полет «Ариана-6» – на 2024 год.

Параллельно с этим 1 сентября компания Ariane планирует провести испытания верхней ступени ракеты. Этот тест состоится на полигоне в Германии, и он не был перенесен. Ранее он сместился «вправо» – с июля на сентябрь – из-за проблем с программным обеспечением.

На 4 сентября ЕКА запланировало пресс-конференцию, на которой расскажут о ходе испытаний «Ариан-6» и, возможно, уточнят сроки первого полета ракеты.

Подробности

Опубликовано: 30.08.2023 11:11

24 августа Управление научных миссий НАСА заявило, что прием заявок на пятую научно-исследовательскую миссию по программе New Frontiers будет отложен и не начнется этой осенью. Измениться может и список ранее отобранных направлений исследований для участия в конкурсе.

New Frontiers – программа, в рамках которой НАСА финансирует разработку и запуск автоматических межпланетных станций среднего класса. Ранее по этой программе были запущены New Horizons («Новые горизонты») к Плутону и в Пояс Койпера, Juno («Юнона») к планете Юпитер и OSIRIS-REx для доставки на Землю грунта с астероида Бенну. Четвертая миссия Dragonfly на спутник Сатурна Титан будет запущена в 2027 году.

Подготовка к отбору пятой миссии New Frontiers началась в прошлом году. В январе этого года НАСА определило шесть направлений исследований, по которым будут приниматься заявки на участие в конкурсе. Среди них – доставка образцов грунта с поверхности кометы, миссия на спутник Юпитера Ио, региональные геофизические исследования Луны, доставка образцов грунта с южного плюса Луны, изучение потенциальной обитаемости спутника Сатурна Энцелада и исследования атмосферы самого Сатурна.

Уточнение списка продолжалось в течение весны, и предполагалось, что НАСА начнет прием заявок от научных коллективов осенью 2023 года. Однако летом работа остановилась. В июне американские парламентарии и Белый дом заключили соглашение о потолке долга, которое в 2024 году фиксирует бюджеты агентств, не связанных с обороной страны, на уровне 2023 года, и ограничивает рост бюджета до 1% в 2025 году. Из-за этого НАСА, рассчитывавшее на рост своего бюджета до 27,2 млрд долларов, пришлось серьезно корректировать планы. Согласно заявлению представителей агентства, «неопределенность бюджета» Отдела планетарных наук (PSD) приведет к тому, что прием заявок на следующую миссию по программе New Frontiers придется перенести, как минимум, на 2026 год.

Изменится не только срок выбора следующей миссии, но и список направлений исследований. Прошлый список был составлен на основе анализа, проведенного еще в 2011 году, однако год назад были опубликованы актуализированные рекомендации по перспективным направлениям исследований в области планетологии. Ранее ожидалось, что на их основе будут приниматься заявки на шестую и седьмую миссии по программе New Frontiers, но теперь, по всей вероятности, они затронут и пятую миссию. Среди предложенных тем исследований – посадочный аппарат на малое тело Кентавр во внешней Солнечной системе, доставка грунта с Цереры, исследования Энцелада, Титана и посадка на Венеру.

Сейчас предполагается, что стоимость одной миссии по программе New Frontiers должна составлять $900 млн в период разработки и $300 млн на этапе операционной деятельности. Однако НАСА хотело бы увеличить бюджет до $1,65 млрд и тратить $30 млн в год на этапе пассивного полета космического аппарата от Земли к своей цели. Запуск космического аппарата в космос в эту сумму не включен и финансируется отдельно.

На фото – Ио, вулканический спутник Юпитера (Juno, 2023 год).

Подробности

Опубликовано: 28.08.2023 13:03

Китайская межпланетная станция «Чанъэ-4» (Chang’e 4) была запущена 7 декабря 2018 года. Она достигла спутника Земли 12 декабря, 21 сутки провела на орбите Луны, и рано утром 3 января 2019 года успешно совершила мягкую посадку в кратере Фон Карман на обратной стороне Луны. Станция доставила на Луну малый луноход «Юйту-2», снабженный, помимо других инструментов, радаром для изучения стратиграфического строения Луны.

7 августа группа ученых-планетологов из Китая опубликовала в журнале Journal of Geophysical Research: Planets статью по результатам обработки данных, собранных радаром LPR на луноходе «Юйту-2».

Первое исследование недр Луны по данным LPR было опубликовано в 2020 году. Тогда китайские ученые построили стратиграфический разрез для первых 40 метров от поверхности. Новое исследование анализирует строение Луны в районе посадки «Чанъэ-4» на глубину до 300 м.

В первых сотнях метрах от поверхности Луны были выделены несколько слоев пород, обнаружено небольшое количество щебня, пыли и грунта. Также радар указал на наличие погребенного кратера, а в нижней части разреза найдены признаки лавы, которая свидетельствует о геологической активности на древней Луне.

Считается, что Луна образовалась примерно 4,5 миллиарда лет назад, и есть много свидетельств того, что некоторое время спустя произошло соударение Луны с крупным космическим телом, которое привело к расколу лунной коры. Из-за этого часть вещества из мантии Луны попала на поверхность.

Данные «Чанъэ-4» также подтверждают эту теорию. Анализируя слои лавы, ученые обнаружили, что каждый последующий слой был тоньше предыдущего, что свидетельствует о том, что трещины, по которым лава поднималась на поверхность, охлаждались и засыхали. Предыдущие исследования показали, что вулканическая активность на Луне прекратилась примерно 1 млрд лет назад. Сейчас Луна считается геологически мертвой.

«Чанъэ-4» до сих пор продолжает работать и передавать на Землю научные данные. В перспективе это позволит уточить наши представления о подповерхностном строении Луны.

Подробности

Опубликовано: 25.08.2023 11:16

Японское космическое агентство из-за неблагоприятных погодных условий перенесло на двое суток пуск ракеты-носителя HII-A с лунной станцией SLIM и рентгеновской обсерваторией XRISM. Старт теперь запланирован ночью 28 августа в 3:26 мск. Трансляция начнется за полчаса до старта ракеты.

SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) – небольшой демонстрационный аппарат, предназначенный для отработки технологии высокоточной посадки на Луну. Его заказчиком является Японское космическое агентство, а головным разработчиком самого аппарата выступила корпорация Mitsubishi.

SLIM является довольно миниатюрным. Его сухая масса составляет всего 200 кг, масса топлива – около 500-530 кг. На SLIM установлено два инновационных маршевых двигателя с керамической камерой сгорания c тягой 51 кгс. Их отработка заявлена дополнительной целью миссии SLIM. Также на аппарате установлено 12 малых рулевых двигателей тягой около 2,2 кгс каждый. Размер зонда – 2,4 x 1,7 x 2,7 м.

Система управления SLIM включает легкий и компактный лидар, предназначенный для определения высоты аппарата над поверхностью Луны, посадочный радар для измерения высоты и скорости на расстоянии в пределах нескольких километров от поверхности, и две навигационные камеры, играющие основную роль в обеспечении посадки. Камеры установлены под различными углами и предназначены для определения точной позиции аппарата на этапах торможения и вертикальной посадки.

Технология посадки, разработанная для SLIM, основана на «умной» обработке изображений, поступающих с навигационных камер. Для навигации используются фотографии поверхности Луны высокого разрешения, сделанные американским спутником LRO и японским «Кагуя». Погрешность посадки зонда должна составить не более 100 м.

В качестве полезной нагрузке на японском посадочном аппарате установлена мультиспектральная камера, предназначенная для анализа химического состава реголита, и отражатель, предоставленный НАСА. Также на SLIM имеются два маленьких зонда LEV, которые должны отделиться от SLIM непосредственно перед посадкой и провести фотосъемку аппарата со стороны.

В ходе всего перелета к Луне SLIM будет использовать собственную двигательную установку для коррекций орбиты. В связи с этим разработчики аппарата были вынуждены выбрать максимально экономную схему полета. До орбиты Луны аппарат доберется через 3-4 месяца после запуска. Более месяца он проведет на орбите вокруг Луны. Посадка запланирована через 4-6 месяцев после старта.

Район посадки SLIM находится вблизи Моря Нектара около кратера Шиоли, фотосъемка которого и будет считаться ключевым заданием SLIM. В этой точке угол наклона поверхности Луны составляет около 15 градусов. Достигнув Луны, SLIM сможет проработать на ее поверхности 14 земных суток.

Стоимость проекта – около $125 млн долларов.

Вместе с лунным зондом будет запущена XRISM – рентгеновская космическая обсерватория, которая должна заменить обсерваторию Astro-H («Хитоми»), потерянную сразу после запуска в 2016 году. В создании XRISM принимали участие НАСА и Европейское космическое агентство.

Подробности

Опубликовано: 23.08.2023 15:36