Подробности

Опубликовано: 15.03.2021 11:41

Ученые уже долгое время интересуются тем, могут ли сверхмассивные черные дыры, находящиеся в центрах галактик, двигаться относительно окружающих их звезд. Ответить на этот вопрос сложно, но ученым из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики удалось выявить наиболее явный на сегодняшний день случай такого движения.

«Мы не предполагали, что многие сверхмассивные черные дыры будут перемещаться», – говорит Доминик Пеше, руководитель исследования. По его словам, такие объекты слишком массивны, а значит, им сложно придать даже небольшую скорость.

Группа ученых в течение пяти последних лет пыталась определить скорости 10 галактик и находящихся в их центрах сверхмассивных черных дыр. Ученые сосредоточили свое внимание на дырах, которые содержат воду в аккреционных дисках. Вода провоцирует образование мазера, т. е. мощного излучения в радиодиапазоне. Радиоинтерферометрические наблюдения со сверхдлинной базой (РСДБ), которые проводятся сетью радиотелескопов, позволяют достаточно точно установить скорость движения удаленных объектов по мазерам.

Согласно результатам наблюдений, девять из 10 сверхмассивных черных дыр не продемонстрировали никаких признаков движения относительно окружающих их галактик. Но одна дыра, находящаяся в центре галактики J0437+2456 на расстоянии 230 млн световых лет от Земли, оказалось динамичной. Ее перемещение позднее удалось подтвердить при помощи дополнительных наблюдений в обсерваториях Джемини и Аресибо. Оказалось, что дыра движется относительно окружающих объектов со скоростью около 177 тысяч км в час.

Ученые не знают точно, что привело сверхмассивную черную дыру в движение. Одно из объяснений гласит, что она слилась с другим аналогичным объектом, что и вывело ее из состояния покоя. Согласно другой версии, эта дыра является частью двойной системы сверхмассивных черных дыр. Эта версия предполагает, что вторая дыра не видна из-за отсутствия мазера. В прошлом астрономы не наблюдали двойных систем из объектов такой массы, однако, в теории, их существование не противоречит нашим представлениям о вселенной.

Подробности

Опубликовано: 12.03.2021 11:56

Немногим более полугода остается до запуска первой российской межпланетной исследовательской миссии за многие десятилетия – станции «Луна-25». Она должна стать первой российской автоматической станцией, которая приземлится на Луну после «Луны-24» в 1976 году. Важной особенностью миссии является то, что район ее посадки находится вблизи южного полюса спутника. В прошлом все автоматические и пилотируемые аппараты приземлялись вблизи экватора Луны. Подробнее о научных задачах и устройстве станции можно прочитать здесь.

Согласно утвержденному в прошлом году графику, старт ракеты-носителя «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» и станцией «Луны-25» с космодрома Восточный должен состояться 1 октября 2021 года. По мере приближения этой даты, Роскосмос продолжает демонстрировать абсолютную уверенность в своих планах.

20 февраля была опубликована стенограмма встречи главы Роскосмоса Дмитрия Рогозина с Путиным (вероятно, сама встреча состоялась раньше). Рогозин пообещал действующему президенту запустить «Луну-25» в октябре 2021 года. 26 февраля по результатам посещения НПО им. Лавочкина он подтвердил, что космический аппарат будет отправлен на космодром в августе, как это и планировалось ранее. 6 марта Рогозин в своем фейсбуке написал, что «Луна-25» будет запущена в 2021 году. И, наконец, во вторник 9 марта Рогозин сказал, что пригласил на запуск лунной станции главу Китайского национального космического управления (CNSA) Чжан Кэцзяня.

Последнее выглядит наиболее странно. Даже если не думать о том, какой конфуз произойдет при переносе запуска или аварии, надо помнить, что простенькая «Луна-25» вряд ли может заинтересовать «китайских партнеров» Роскосмоса. По сравнению с китайской станцией «Чанъэ-5», которая в прошлом году доставила на Землю образцы лунного грунта, «Луна-25» выглядит примитивной и отсталой.

Есть и полностью противоположная точка зрения на перспективы «Луны-25». Ее придерживается известный историк российской космонавтики и не менее известный инсайдер Анатолий Зак. По его данным, основные проблемы миссии связаны с отсутствием одного из основных элементов станции – бортового комплекса управления, и, соответственно, неготовностью программного обеспечения. Подробнее прочитать об этом можно в американском журнале «Популярная механика» или на его сайте RussianSpaceWeb.com (за весьма скромную по цене подписку).

«Луна-25» может похвастаться впечатляющей историей переносов. В период первоначального проектирования предполагалось, что станция отправится в космос на индийской ракете PSLV, которая значительно уступает по грузоподъемности «Союзу-2». Это наложило серьезные ограничения на массу космического аппарата. Позднее он был перепроектирован, но объем топливных баков не изменился. И теперь они физически не могут вместить больше топлива, чем было заложено изначально.

При полетах к другим планетам есть «баллистические окна» – периоды, когда энергетические затраты для выполнения межорбитального перелета снижаются. Так, всем известно, что станции к Марсу запускаются раз в два года.

Это не так очевидно, но необходимые затраты энергии для полета к Луне тоже чуть-чуть колеблются. И именно в эти слабые колебания попадает «Луна-25» из-за своих предельных массовых параметров.

У НПО им. Лавочкина отсутствует запас времени для парирования любых задержек, которые могут возникнуть при подготовке станции к запуску. Если запуск 1 октября не состоится, то стартовое окно для нее будет открыто только до конца октября или, в крайнем случае, до середины ноября. Пока нельзя сказать, когда появится следующая возможность запустить «Луну-25», но раньше весны 2022 года ее ожидать не стоит.

Так то же прав, Рогозин или А. Зак? С одной стороны, уверенному тону Рогозина доверять не стоит. Это кажется странным: нет никакого смысла давать обещания, зная, что совсем скоро от своих слов придется отказаться. Можно понять, когда он обещает полет нового пилотируемого корабля в 2023 году – мало ли что случится за это время, да и кто вспомнит, – но к «Луне-25» это не относится.

Однако если понаблюдать за нынешним главой Роскосмоса, то легко заметить, что он придерживается другой логики. Для него важно выглядит хорошо прямо сейчас, а то, как это скажется на завтрашнем дне – не важно. Каждый год он обещает Путину выполнить по 40-50 запусков. Все понимают, что эти планы сродни фантастике, но Рогозина это не останавливает. Есть еще более показательный пример. В начале января он обещал показать фотографии статического образца нового пилотируемого корабля (ПТК НП «Орел») «после праздников», прекрасно зная, что не сможет это сделать. После окончания каникул Рогозин просто игнорировал вопросы на эту тему.

Нет никаких оснований думать, что к «Луне-25» он относится иначе. Наконец, нельзя исключить и того, что он не планирует отвечать за перенос сроков ее запуска. Рогозин вполне может объявить после запуска модуля «Наука» или после пуска «Ангары» с полезной нагрузкой, что его миссия в Роскосмосе выполнена, и уйти куда-нибудь в более спокойное место.

С другой стороны, достоверной информации о состоянии проекта у нас нет. В отсутствие заслуживающих доверия официальных новостей всегда возникает соблазн доверять голословным заявлениям из любых инсайдерских источников, но это неправильно. Источник может обладать либо неполной информацией, либо устаревшей, может выдавать желаемое за действительно, а то и намеренно вводить в заблуждение.

Сейчас, наверное, только ведущие инженеры НПО им. Лавочкина, непосредственно работающие с «Луной-25», могут достоверно оценить ее шансы. А нам нужно понимать, что мы очень плохо информированы, и не удивляться ни запуску «Луны-25» в этом году, ни переносу запуска, если он произойдет.

В прошлогоднем интервью гендиректор НПО им. Лавочкина Владимир Колмыков сказал, что, согласно утвержденному графику, летный образец «Луны-25» должен быть изготовлен до конца марта 2021 года. Кусочек графика, попавший на фотографию Роскосмоса во время посещения предприятия Рогозиным в феврале, свидетельствует о том, что сдача аппарата сдвинулась на апрель. И если в следующем месяце мы не увидим соответствующий пресс-релиз, это будет указывать на то, что шансы «Луны-25» улететь к Луне в 2021 году устремились к нулю.

Подробности

Опубликовано: 10.03.2021 11:56

В 2021 фискальному году, который начнется 1 апреля, японская космическая программа получит 449,6 млрд йен, т. е. 4,14 млрд американских долларов. Это почти на четверть больше, чем в 2020 году. Во многом такой рост объясняется участием в американской лунной программе «Артемида».

Японское космическое агентство (JAXA) за ближайшие год получит 472 млн долларов на выполнение обязательств Японии по программе «Артемида». Из них $362 млн будут потрачены на разработку тяжелой грузовой транспортной системы HTV-X для доставки грузов на американскую окололунную станцию Gateway, еще $60 млн будет направлено на технологические исследования по созданию модуля этой станции. Также Япония намеревается в перспективе разработать и построить тяжелый герметичный пилотируемый луноход для перемещения астронавтов по поверхности Луны. По предварительным данным, его разработкой займется компания Toyota.

Почти половина космических расходов Японии ($2,1 млрд) приходится Министерство образования, науки и технологий. Сейчас JAXA реализует несколько научных проектов. Автоматическая станция «Хаябуса-2», доставившая на Землю образцы грунта с астероида Рюгу, выполняет свою дополнительную миссию. В 2022 году Япония планирует запустить лунный посадочный аппарат SLIM. Также ведется работа над амбициозной межпланетной станцией MMX, которая должна будет доставить на Землю грунт со спутника Марса Фобоса. Ее запуск запланирован на 2024 год. В этом же году JAXA рассчитывает запустить очередной космический аппарат для исследования астероидов DESTINY+. И, наконец, продолжится финансирование совместной с Индией лунной исследовательской программы LUPEX.

$185 млн будет потрачено на завершение разработки новой тяжелой ракеты H-III. Ее создание затянулось из-за технических проблем с водородными двигателями LE-3. В январе центральный блок первой ракеты был отправлен на космодром для подготовки к запуску. Ее первый пуск ожидается в наступающем фискальном году, т. е. до конца марта 2022 года. Начиная с 2024 года H-III должна будет полностью заменить ракету H-IIA.

Еще $783 млн составят расходы на программу дистанционного зондирования Земли, которая в основном носит оборонный характер – на Министерство обороны из этих денег приходится около $541 млн. Также численность служащих «Космических вооруженных сил» Японии будет увеличена на 50 человек. Сейчас в них служат менее 30 человек.

Подробности

Опубликовано: 08.03.2021 12:16

Летом 2019 года НАСА объявило о запуске амбициозной программы по поддержке коммерческой деятельности на Международной космической станции. Агентство предполагало создать новые механизмы для работы частных компаний и затем постепенно расширять их роль на станции. Конечной целью программы является переход от эксплуатации МКС к созданию частной орбитальной станции.

Сейчас научная работа на американском сегменте Международной космической станции идет через Национальную лаборатория США на МКС (ISS US National Laboratory), до февраля 2019 года известная как CASIS (Center for the Advancement of Science in Space). Однако по задумке НАСА, частные компании должны иметь больше автономии на станции. Для этого, во-первых, на американском сегменте МКС легализуется различная деятельность, включая производственную и рекламную. Во-вторых, НАСА задает открытые правила доставки грузов на станцию и с нее, доступные для любого частного заказчика. В-третьих, легализуется доставка частных астронавтов на МКС. Подробнее об этом можно прочитать здесь.

Для того, чтобы вырастить «с нуля» новый сегмент космической деятельности, НАСА установило субсидированные цены на свои услуги на МКС. Так, цена на доставку грузов на станцию была установлена в размере $3 тысячи за кг, а со станции на Землю – $6 тысяч за кг. Час работы астронавта НАСА стоил $17,5 тысяч, сутки работы на МКС частного специалиста – $35 тысяч.

25 февраля 2021 года НАСА неожиданно для всех, включая своих партнеров из американской космической отрасли, резко подняло цены на эти услуги, объяснив это необходимостью добиться «полного возмещения затрат» на оказание соответствующих услуг. После отказа от субсидирования цены выросли во много раз. Теперь доставка 1 кг грузов на станцию и обратно стоит $20 и $40 тысяч соответственно, а один час работы астронавта – $130 тысяч.

По словам Джеффри Манбера, исполнительного директора компании Nanoracks, т. е. пионера коммерческой деятельности на МКС, НАСА не проконсультировалось с заинтересованными сторонами, принимая это решение. Это уже оказало негативный эффект на Nanoracks, т.к. она была вынуждена прекратить переговоры с двумя потенциальными заказчиками. Еще одна компания узнала о росте цен на услуги агентства только из официального пресс-релиза.

Опрошенные журналом Space News эксперты связывают изменение политики НАСА с двумя событиями. Во-первых, в 2021 году на программы по коммерциализации МКС американскому космическому агентству было выделено только $17 млн вместо запрошенных $150 млн. Помимо этого, Конгресс обязал НАСА отчитываться о проектах, отобранных для коммерциализации МКС, и о затратах на поддержку этих проектов.

Во-вторых, законодатели запретили НАСА субсидировать проекты в сфере маркетинга, рекламы и индустрии развлечений. По всей видимости, это стало реакцией на анонсированные планы по проведению съемок на МКС фильма с Томом Крузом.

НАСА отмечает, что рост цен касается только коммерческой деятельности. Образовательные и научно-исследовательские проекты, проходящие через Национальную лаборатория США на МКС, продолжат субсидироваться. Также это решение не затронет компанию Axiom Space, которая планирует запустить туристов на МКС в начале 2022 года, поскольку Axiom Space заключила договор напрямую со SpaceX, которая обеспечит доставку людей на станцию и обратно. Кроме того, НАСА не стало увеличивать оплату за суточное пребывание частного астронавта на станции.

Программа по коммерциализации американского сегмента МКС является уникальной в своем роде. Ничего подобного Роскосмос или кто-то еще не предлагал, и расценки НАСА сравнивать не с чем. В некоторых аспектах отказ от субсидирования на имеет никакого смысла. Например, в грузовых кораблях, курсирующих на МКС и обратно, почти всегда остается немного свободного места, и НАСА ничего не стоит разместить там грузы от коммерческих заказчиков.

Без некоторого субсидирования вряд ли получится привлечь бизнес к эксплуатации МКС, а потому остается лишь надеяться, что урегулирование юридических проблем позволит НАСА в дальнейшем снизить цены на свои услуги.

Подробности

Опубликовано: 05.03.2021 12:19

1. 4 марта политик и историк российской космонавтики Вадим Лукашевич опубликовал кадры презентации, посвященной методике устранения трещин в переходной камере (ПрК) российского модуля МКС «Звезда». Согласно по этим слайдам, специалисты РКК «Энергия» считают, что трещины в камере образовались в результате наложения двух факторов: внешнего повреждения (вероятно, вызванного ударом стыкующегося корабля) и коррозионно-усталостного разрушения.

Сейчас на МКС завершены работы по герметизации первой трещины, и в скором времени космонавты приступят к работе со второй трещиной. Подробнее об этом рассказал в интервью каналу Россия заместитель руководителя центра летной эксплуатации космических аппаратов в РКК «Энергия» Юрий Гидзенко.

Корпус модуля «Звезда» был построен в середине 1980-х годов для использования в составе станции «Мир-2», но, после изменения планов, модуль был перепроектирован и запущен в качестве служебного модуля МКС 2000 году. Изначально предполагалось, что МКС просуществует до 2015 года, т. е. модуль «Звезда» уже выработал свой первоначальный ресурс.

Сейчас перед специалистами стоит задача продления срока службы российского сегмента станции до 2028 года. Хотя появление трещин указывает на истощение ресурса корпуса модуля «Звезда», не стоит ожидать, что это помешает продлить срок его службы. Однако соответствующее решение можно будет принять только после полной герметизации трещин.

Вероятно, в дальнейшем при составлении графика эксплуатации МКС специалисты постараются «щадить» ПрК и реже использовать ее для пристыковки кораблей. При негативном развитии событий камеру можно будет закрыть, и использовать для прибывающих грузовых и пилотируемых кораблей другие стыковочные порты.

2. Starship SN10 выполнил почти успешный полет.

3 марта (ночью 4 марта по московскому времени) прототип второй ступени многоразовой космической системы Super Heavy Starship компании SpaceX выполнил полет на высоту 10 км. Схема полета повторяла испытания прототипов Starship SN8 и SN9, состоявшиеся 9 декабря и 2 февраля. При помощи трех двигателей «Раптор» он поднялся на высоту 10 км, а затем развернулся и при помощи динамических аэродинамических крыльев вернулся к месту старта. Перед посадкой Starship вновь активировал двигательную установку, чтобы принять вертикальное положение и мягко приземлиться на выдвижные опоры.

В отличие от двух предыдущих испытаний, в конце полета, который длился 6 минут 20 секунд, Starship SN10 смог выполнять мягкую посадку. На записи видеотрансляции полета можно видеть, что после возвращения на Землю Starship SN10 стоял с заметным наклоном, что можно объяснить повреждением посадочных опор.

Приблизительно через 8 минут после посадки Starship SN10 взорвался. Взрыв начался в нижней части аппарата. Официальных комментариев по этому поводу от SpaceX или Илона Маска не было. Можно выдвинуть предположение, что при посадке топливные баки деформировались, и на одном из стыков возникла течь. Скопившийся под аппаратом метан загорелся и спровоцировал взрыв.

SpaceX отмечает, что следующий прототип, Starship SN11, будет готов к испытаниям в ближайшее время.

3. Огневые испытания сверхтяжелой ракеты SLS сдвинулись на середину марта.

Инженеры Космического центра НАСА им. Стенниса успешно починили неисправный клапан на тракте жидкого кислорода, который помешал провести повторные огневые испытания центрального блока SLS в феврале.

НАСА рассчитывает, что новая дата испытаний будет определена на следующей неделе, и сам восьмиминутный прожиг состоится в середине текущего месяца. Этот прожиг является финальным испытанием в Центре им. Стенниса, после которого ракета будет отправлена на космодром для интеграции с боковыми ускорителями и верхней ступенью.

4. Испытательный полет корабля Boeing Starliner не состоится в начале апреля.

Пилотируемый корабль Starliner компании Boeing был разработан по программе НАСА CCDev (Commercial Crew Development, Разработка коммерческих пилотируемых кораблей) для доставки астронавтов на Международную космическую станцию. Как и корабль SpaceX Dragon 2, он должен выполнить один беспилотный полет к МКС и один полет с людьми на борту, прежде чем НАСА сертифицирует корабль для перевозки астронавтов.

В феврале НАСА и компания Boeing перенесли повторный полет Starliner к МКС с 25 марта на 2 апреля. Очередной перенос был связан с необходимостью заменить блок авионики, который был поврежден «в ходе финальных испытаний из-за некорректной конфигурации наземного оборудования». Как стало известно теперь, замена блока авионики потребовала на неделю больше времени, чем предполагали специалисты.

Расписание работы МКС в апреле достаточно загруженное: 9 апреля к станции будет запущен пилотируемый корабль «Союз МС-18», а 20 апреля к ней отправится пилотируемый американский Dragon 2. Поскольку запуск Starliner в самом начале апреля стал невозможен, его полет придется переносить на май или более позднее время.

Подробности

Опубликовано: 03.03.2021 11:04

1. Rocket Lab анонсировала создание ракеты-носителя среднего класса.

В понедельник 1 марта новозеландско-американская компания Rocket Lab, разработавшая ракету сверхлегкого класса «Электрон» (Electron), объявила о планах по созданию новой ракеты – «Нейтрон». Этот анонс был сделан одновременно с пресс-релизом о продаже части Rocket Lab венчурному фонду Vector Capital и подготовке к первичному размещению акций (IPO). Компания будет оценена в $4,1 млрд.

По словам основателя компании Питера Бека, проведенный анализ рынка космических запусков показал, что он нуждается в ракете-носителе среднего класса для массового запуска на орбиту группировок спутников. Новая ракета «Нейтрон» с многоразовой первой ступенью сможет выводить до 8 т на низкую орбиту Земли или до 1,5 т к Венере. Для нее потребуется разработать новые керосиновые двигатели, но некоторые другие системы удастся заимствовать у «Электрона». Высота ракеты составит 40 м, а диаметр - 4,5 м. Пуски «Нейтрона» будут проводиться с американского космодрома на о. Уоллопс (Вирджиния).

2. Китай одобрил разработку сверхтяжелой ракеты CZ-9.

В конце февраля заместитель директора Китайской национальной космической администрации У Яньхуа заявил, что правительство Китая одобрило разработку сверхтяжелой ракеты-носителя CZ-9 («Великий поход 9»). Эта ракета в перспективе позволит Китаю отправить пилотируемые экспедиции на Луну и Марс и доставить на Землю образцы грунта с Марса. В то же время, официального подтверждения этой информации, помимо слов У Яньхуа, пока не было.

С момента своего анонса CZ-9 была представлена как китайский аналог американской ракеты SLS. CZ-9 будет иметь высоту 100 м и центральный кислородно-водородный блок диаметром 9,5 м. У китайской ракеты будут четыре боковых ускорителя, использующих топливную пару жидкий керосин-жидкий кислород. Ракета сможет выводить до 140 т на низкую орбиту Земли и отправлять до 50 т на отлетную траекторию к Луне.

Первый пуск китайской сверхтяжёлой ракеты намечен на 2030 год.

Еще совсем недавно, в сентябре 2020 года, Китай предлагал использовать для запуска лунных экспедиций более простую ракету, известную под названием «проект 921». На ней используется трехблочная кислородно-керосиновая первая ступень, из-за чего ракета сильно напоминает американскую Falcon Heavy. «921» должна была выводить 70 т на низкую орбиту Земли. Это значит, что для запуска экспедиции на поверхность Луны CASC потребовалось бы два последовательных пуска этой ракеты. Ожидалось, что первый пуск «921» состоится в 2024 году, а лунная экспедиция будет возможна после 2026 года.

Выбор более амбициозного проекта лунной ракеты можно объяснить как случайной благосклонностью главы Китая Си Цзиньпиня к проекту CZ-9 – такую версию выдвигают СМИ, – так и не известными широкой публике сложностями, которые возникли при проработке двухпусковой схемы лунных экспедиций.

Перенос лунной программы на более тяжелую ракету, несомненно, приведет к сдвигу всех планов. Программа станет более дорогой, а на пути к созданию CZ-9 Китаю придется решить немало технических проблем. Нельзя исключать и того, что в этом десятилетии Китай «завязнет» в трудностях эксплуатации низкоорбитальной пилотируемой станции, из-за чего разработка CZ-9 активно продвигаться не будет. Запуск базового модуля этой станции, уже неоднократно переносившийся, должен состояться в 2021 году.

UPD. Согласно последней информации, Китай рассчитывает вести параллельную разработку обоих проектов ракет. Но только одна из этих ракет будет использоваться для пилотируемых лунных экспедиций. Вероятно, это позволит вернуться к плану двухпусковой схемы, если разработка CZ-9 столкнется с непреодолимыми сложностями.