Подробности

Опубликовано: 14.05.2025 12:02

Флагманская научно-исследовательская миссия НАСА Europa Clipper была запущена 14 октября 2024 года. Эта автоматическая межпланетная станция будет работать на орбите Юпитера и изучать один из наиболее интересных естественных спутников этой планеты – Европу. Планетологи полагают, что под внешней ледяной корой на Европе существует глобальный океан, в котором присутствуют источники энергии для поддержания возможной внеземной жизни. Europa Clipper выполнит много близких пролетов около спутника и, как надеются ученые, соберет о нем огромное количество уникальной информации.

Траектория полета станции Europa Clipper предусматривает два гравитационных маневра на пути к Юпитеру: у Марса и у Земли. 1 марта 2025 года станция пролетела в 884 км над поверхностью Марса. Помимо коррекции траектории полета, специалисты использовали это событие, чтобы протестировать один из основных инструментов станции – инфракрасный спектрометр E-THEMIS, предназначенный для определения температуры поверхности Европы.

В ходе пролета на протяжении 18 минут E-THEMIS делал снимки Марса с интервалом в 1 секунду, и после 5 мая эти изображения были переданы на Землю. В результате специалисты объединили их в одно глобальное изображение Марса. На нем (выше) теплые области показаны красным цветом, а более холодные – синим.

На этом снимке не обнаружилось никаких сюрпризов, но ученые этого и не ожидали. Их цель заключается в том, чтобы сравнить изображение E-THEMIS с изображениями, полученными старым космическим аппаратом Mars Odyssey, чтобы убедиться, что инструмент работает корректно.

Также в ходе пролета к Марсу был испытан радиолокатор Europa Clipper. Собранные им данные пока не были переданы на Землю для анализа.

Пролет Europa Clipper у Земли состоится в декабре 2026 года, а выход на орбиту Юпитера запланирован на 2030 год. Сканирование температуры Европы будет одним из основных направлений работы космического аппарата. На основе этих данных ученые надеются определить, сколько тепла излучает спутник через свою поверхность и как глубоко от поверхности находится океан.

Европа испещрена крупными хребтами и разломами, которые, по мнению ученых, образуются за счет действия океана, разрывающего ледяную кору, и воды, поднимающейся вверх и заполняющей щели. Ученые хотят измерить температуру этих форм рельефа. Если она окажется выше, чем у окружающей поверхности, это укажет на то, что процесс продолжается в наше время.

Подробности

Опубликовано: 12.05.2025 11:38

Земная кора состоит из массивных тектонических плит, которые медленно движутся, образуя складки и разломы. Когда сталкиваются две плиты, более легкая плита скользит поверх более плотной, заставляя ее опускаться в мантию. При погружении породы, слагающие нижнюю из плит, трансформируются под действием высокой температуры и давления. Этот процесс, известный как субдукция, помогает контролировать толщину земной коры, а метаморфизм, отвечающий за привнос веществ из земной коры в мантию, является одной из причин вулканической активности.

В отличие от Земли, кора Венеры не разделена на плиты и представляет собой единое целое. Ранее ученые считали, что из-за отсутствия сил, которые могли бы погружать кору в мантию планеты, с течением времени внешний слой венерианской коры должен расти. Однако проведенное моделирование показало, что это мнение могло быть ошибочным. Статья американских ученых об этом исследовании была опубликована в журнале Nature Communications.

Проведенное компьютерное моделирование геологической макроструктуры Венеры показало, что толщина коры планеты должна достигать от 40 до 65 км, что немногим меньше толщины земной коры. Ученые ожидали, что мощность венерианской коры будет намного больше. Согласно протестированным моделям, по мере утолщения коры в нижней части она становится настолько плотной, что либо от нее отрываются блоки и погружаются в мантию, либо она нагревается до расплавления.

Таким образом, даже без тектоники плит процесс метаморфизма на Венере должен присутствовать. Это открытие может стать важным шагом к пониманию геологических процессов и геологической истории Венеры.

В результате поглощения нижней поверхности коры мантией, в недра Венеры проникают вода и другие элементы, способствующие вулканической активности. Этот механизм образования лавы и провоцирования извержений был ранее неизвестен ученым, изучающим Венеру.

Наши знания о Венере остаются очень ограниченными. На сегодняшний же день у ученых нет данных, позволяющих точно оценить интенсивность вулканизма на Венере. Для продолжения изучения этой планеты им нужен прямой сбор данных о ее коре, которые позволили бы уточнить применяемые компьютерные модели. НАСА в обозримой перспективе планирует отправить к этой планете два научных спутника: DAVINCI в 2030 году и VERITAS в 2031. Кроме этого, Европа в 2034 году планирует запустить научный спутник Венеры Envision, предназначенный для детального исследования ее поверхности и атмосферы.

Подробности

Опубликовано: 08.05.2025 11:46

Японская компания ispace 6 мая сообщила, что ее лунная исследовательская станция Hakuto-R M2, получившая название Resilience («Устойчивость»), вышла на орбиту Луны в 23:41 мск. Для этого аппарат провел маневр при помощи своей маршевой двигательной установки, которая проработала девять минут.

Весь полет Resilience разделен на 10 этапов, из которых выход на орбиту Луны является седьмым. Последним этапом должна стать стабильная работа на поверхности Луны, и достижение этой цели позволит объявить миссию полностью успешной.

Японская лунная станция была запущена 15 января 2025 года со стартовой площадки №39А Космического центра НАСА им. Кеннеди во Флориде на ракете-носителе Falcon 9. Вместе с ней была запущена станция Blue Ghost 1 американской компании Firefly Aerospace. Она успешно приземлилась на Луну еще в марте и уже завершила свою работу, однако перелет Resilience проводится по низкоэнергетической траектории. Японская станция выполнила пролет около естественного спутника Земли 14 февраля, а затем отдалилась на 1,1 млн км от нашей планеты, после чего вновь сблизилась с Луной и смогла выйти на ее орбиту.

Около месяца у японского аппарата займет постепенное снижение орбиты и выход на опорную предпосадочную круговую орбиту высотой 100 км. Посадка Hakuto-R M2 на Луну запланирована 5 июня в 22:24 мск. Район посадки станции находится в экваториальной части Луны в Море Холода. На станции установлено пять приборов и маленький луноход Tenacious («Упорный»), разработанный европейским подразделением ispace. Он должен будет исследовать регион вокруг места посадки, а также собрать лунный реголит. Право собственности на собранные образцы грунта будет формально передано НАСА за сумму в 5 тысяч долларов согласно договору, заключенному между агентством и ispace в 2020 году.

Resilience является второй лунной посадочной станцией для компании ispace. Первый аппарат Hakuto-R M1 был потерян при посадке на Луну в апреле 2023 года. После проведенного расследования причиной аварии были объявлены ошибки в программном обеспечении космического аппарата. По плану, следующая лунная миссия будет разработана американским подразделением ispace, которое выступает в качестве подрядчика компании Draper, получившей заказ НАСА по программе Commercial Lunay Payload Services (Коммерческая доставка грузов на Луну). Старт этой миссии запланирован на 2026 год, а в 2027 году должен быть запущен следующий посадочный аппарат японского подразделения ispace.

Помимо этого, 30 апреля ispace объявила, что была выбрана японским космическом агентством JAXA в качестве основного подрядчика в проекте по созданию научно-исследовательского спутника Луны. Его основной задачей станет картирование залежей водяного льда.

Подробности

Опубликовано: 07.05.2025 11:26

1 мая в Космическом центре НАСА им. Кеннеди во Флориде произошла официальная передача космического корабля «Орион» (Orion) от компании-разработчика Lockheed Martin в руки НАСА. В следующем году этот корабль должен будет впервые за более чем полувека доставить человека на орбиту Луны.

После официального подписания документов корабль перешел в руки команды наземного обслуживания. Она будет отвечать за заправку корабля, загрузку в него воздуха, воды и других расходных материалов, а также установку системы аварийного спасения. После этого корабль будет отправлен в цех окончательной сборки для установки на ракету-носитель SLS.

В рамках миссии «Артемида-2» планируется отправить на орбиту Луны четырех человек: трех астронавтов НАСА и одного астронавта Канадского космического агентства. Их полет займет 10 суток. Старт экспедиции запланирован на апрель 2026 год.

Первый корабль «Орион» успешно выполнил полет в автоматическом режиме вокруг Луны в конце 2022 года, однако на нем не было некоторых систем, которые сейчас полетят впервые, включая систему жизнеобеспечения. Первоначально предполагалось, что «Артемида-2» будет запущена в конце 2024 года, однако ее несколько раз переносили из-за проблем с лобовым теплозащитным экраном корабля «Орион», которые были выявлены в первом полете. В итоге специалисты пришли к выводу, что разрушение материала Avcoat было вызвано особенностями технологии производства.

НАСА решило использовать для миссии «Артемида-2» уже изготовленный щит, изменив при этом траекторию входа корабля в атмосферу для снижения его нагрева. Для следующей миссии «Артемида-3» формула теплозащитного материала будет изменена. Новая версия Avcoat будет иметь повышенную проницаемость, чтобы избежать скопления газов в порах щита.

Еще одной неприятной неожиданностью, которая могла повлиять на перенос полета, стала замена одной солнечных батарей на космическом корабле. В декабре руководство программы в Lockheed Martin предполагало, что корабль получится передать НАСА к концу мая, однако дальнейшие работы шли настолько гладко, что их удалось завершить досрочно.

Теперь Lockheed Martin займется созданием корабля для миссии «Артемида-3». Его необходимо передать космическому агентству осенью 2026 года. Представитель компании признается, что она уже отстает от графика, но «не безвозвратно». Рабочие будут работать в три смены, чтобы наверстать упущенное время.

В теории, Lockheed Martin хотела бы достичь темпов сборки одного корабля в год. Однако это противоречит планам НАСА, изменившимся в 2025 году вместе с приходом новой администрации. Проект бюджета агентства на следующий год предусматривает отказ от сверхтяжелой ракеты SLS и корабля «Орион» после третьего полета. С другой стороны, будущий глава НАСА Джаред Айзекман в апреле заявлял, что хотя он и поддерживает закрытие программы SLS, но не исключает переноса корабля «Орион» на другие носители, такие как ракета New Glenn компании Blue Origin, если это окажется технически возможным.

Подробности

Опубликовано: 05.05.2025 12:39

В пятницу на прошлой неделе администрация Трампа опубликовала сокращенную информацию о проекте бюджета на 2026 год. Этот документ описывает финансирование общих статей расходов без полной детализации, которая, как ожидается, будет опубликована только ко концу мая. Однако предложенный сейчас проект предусматривает существенное сокращение финансирования космонавтики и отмену нескольких значимых проектов.

Президентская администрация США предложила сократить финансирование NASA на четверть

В заявлении, сопровождающем проект бюджета, говорится, что план финансирования предусматривает инвестиции, нацеленные на то, чтобы опередить Китай в высадке на Луну и начать подготовку к полетам на Марс. При этом приоритет отдан исследованиям необходимых для этого технологий. Всего на эти цели в бюджете заложено $8 млрд, из которых $7 млрд приходится на лунные программы и $1 млрд – на разработку перспективных технологий для марсианских пилотируемых полетов.

Изменения затронут два ключевых проекта, вокруг которых строится нынешняя архитектура лунной программы «Артемида»: это сверхтяжелая ракета-носитель SLS и предназначенный для полетов в дальний космос пилотируемый корабль «Орион» (Orion). Предполагается, что НАСА будет постепенно отказываться от них для замены более эффективными коммерческими решениями, финансирование которых будет заложено в бюджет в будущем. В планах агентства остается еще два полета системы SLS/Orion: целью миссии «Артемида-2», как и предполагалось раньше, будет полет астронавтов на орбиту Луны, а экспедиция «Артемида-3» должна будет доставить их на поверхность естественного спутника Земли.

Эти изменения согласуются с видением будущего главы НАСА Джареда Айзекмана, который на слушаниях в Конгрессе 9 апреля заявил, что разрабатываемая сейчас инфраструктура является самым быстрым способом осуществить высадку на Луну, однако в дальнейшем от нее необходимо отказаться.

Помимо SLS и «Ориона» проект бюджета предусматривает закрытие проекта окололунной орбитальной станции Gateway, хотя явная причина этого решения не указывается. Станция Gateway предусматривает широкое международное участие. Работа над ней ведется в кооперации между НАСА, Европейским космическим агентством, японским JAXA, канадским CSA и космическим агентством ОАЭ. Многие из партнеров НАСА уже инвестировали свои средства в разработку Gateway и рассчитывают, что их астронавты в обмен смогут посетить окололунную станцию на американских пилотируемых кораблях.

Ранее Айзекман заявлял, что в случае отказа от станции Gateway готов «тесно сотрудничать с партнерами, (…) чтобы найти приемлемый путь вперед». В сопровождающей проект бюджета записке говорится, что техника, уже созданная для станции, включая первый жилой модуль HALO, будет переориентирована на использование «в других программах».

Законопроект о бюджете предусматривает сокращение финансирования Международной космической станции приблизительно на $0,5 млрд до $3 млрд, что объясняется подготовкой к постепенному выводу МКС из эксплуатации. В настоящее время НАСА планирует завершить использование станции в 2030 году, после чего она будет замещена коммерческими станциями. В связи с сокращением финансирования в следующем году предполагается сократить экипаж американского сегмента МКС и количество грузовых экспедиций снабжения.

Проект бюджета подтверждает, что сокращениям подвергнется научная программа НАСА, о чем говорилось несколько недель назад, однако в нынешней обобщенной версии напрямую упоминается лишь отмена миссии по возвращению грунта с Марса Mars Sample Return. Финансирование научных проектов и исследований Солнечной системы должно сократиться на 50%. Ранее Айзекман выступал против такого резкого снижения финансирования.

Нужно отметить, что все изменения в планах НАСА пока остаются лишь предложением со стороны Белого дома. Любой проект бюджета должен будет пройти согласование в обеих палатах американского парламента. В нынешних условиях политической нестабильности совершенно невозможно предсказать, как пройдет это согласование: в равной степени возможно и то, что бюджет пройдет с минимальными изменениями, и радикальный пересмотр бюджета с возвращением всех закрытых проектов.

Подробности

Опубликовано: 02.05.2025 14:40

Автоматическая межпланетная станция «Психея» (Psyche) была запущена 13 октября 2023 года. Ее главной задачей является изучение одноименного астероида, который находится в Главном поясе между Марсом и Юпитером. Космический аппарат достигнет его только в августе 2029 года.

29 апреля на своем сайте НАСА опубликовало заявление, посвященное проблемам с электрической двигательной установкой «Психеи». Внимание широкой общественности, однако, эта новость привлекла только на следующий день.

Главная двигательная установка «Психеи» состоит из четырех холловских электрореактивных двигателей СПД-140 суммарной тягой около 1 Н. Двигатели были разработаны и построены в ОКБ «Факел», однако конечным поставщиком системы для аппарата выступила американская компания Space Systems/Loral (в настоящее время входит в Maxar). В качестве топлива двигатели используют ксенон, запас которого на старте миссии составлял 922 кг.

Согласно сообщению НАСА, двигатели отключились 1 апреля, т. е. месяц назад, после падения давления на линии подачи топлива. Отмечается, что давление снизилось с 248 кПа до 179 кПа, что и привело к остановке работы двигательной установки. НАСА не раскрывает информацию о том, было падение давления быстрым или продолжалось на протяжении некоторого времени.

30 апреля директор отдела планетарных исследований в НАСА Луиза Проктер сказала, что команда специалистов в Лаборатории реактивного движения пока продолжает изучать возникшую ситуацию, чтобы установить ее причины. «Психея» может продолжать движение по инерции до середины июня, прежде чем специалисты будут вынуждены задействовать двигатели, чтобы избежать существенного искажения траектории. НАСА не считает возникшую проблему серьезной, и если решить ее вовремя не удастся, то двигательная система будет просто переключена на резервную линию подачи топлива. По словам Проктер, ситуация не вызывает опасений у агентства.

Сбой в системе подачи топлива стал первым для космического аппарата после запуска. Однако в ходе разработки «Психеи» возникли проблемы с тестированием программного обеспечения, из-за которых НАСА было вынуждено перенести старт миссии на один год.