Подробности

Опубликовано: 02.02.2016 11:04

В декабре 2015 года Конгресс США увеличил бюджет НАСА на 2016 год до $19,285 млрд. В эти расходы входят $175 млн на разработку научно-исследовательской миссии к спутнику Юпитера Европе, в то время как НАСА запрашивало только 30 млн. Законодатели требуют от космического агентства осуществить запуск исследовательской станции не позднее 2022 года и включить в план миссии посадочный аппарат для изучения Европы с поверхности. 1 февраля на встрече Группы по изучению внешних планет представители НАСА обсудили возможные варианты этой миссии.

Согласно первоначальным проработкам, Europa Clipper должен был стать спутником Юпитера, орбита которого позволила бы совершить несколько десятков близких пролетов около Европы. Масса аппарата оценивается в 5 т. Для его запуска можно использовать ракету-носитель «Атлас V», но для разгона спутника потребуется совершить гравитационный маневр у одной из планет внутренней Солнечной системы, либо сверхтяжелую ракету SLS, благодаря которой аппарат мог бы лететь по прямой траектории и добраться до Юпитера примерно за три года, т. е. в два раза быстрее.

Требование Конгресса включить в миссию посадочный аппарат заметно усложняет дело. Во-первых, у НАСА нет отработанной платформы для создания такой космической станции, а до предполагаемой даты старта остается всего шесть лет. Во-вторых, по самым предварительным оценкам, масса спускаемого аппарата вместе с необходимым для мягкой посадки топливом составит около 8 т. Очевидно, что если планировать совместную миссию со орбитальным и посадочным аппаратами, возможностей «Атласа V» для нее не хватит, и даже при использовании SLS потребуется гравитационный маневр.

Согласно альтернативному плану, который НАСА представляется более перспективным, оба космических аппарата можно запустить по отдельности. Это позволит выдержать сроки запуска орбитального зонда и отправить его к Юпитеру по «быстрой» траектории в 2022 году. Курт Нибур, ученый НАСА по внешним планетам, отметил, что текущие тенденции в финансировании миссии позволяют на это надеяться. Добавление к основной миссии полноценного посадочного аппарата, по его словам, приведет к замедлению процесса разработки.

С другой стороны, разделение двух миссий противоречит требованиям законодателей. Пока что инженеры Лаборатории реактивного движения НАСА продолжают работу над ранним проектом отдельного орбитального зонда. Решение об окончательном облике миссии должно быть принято в сжатые сроки, т. е. до конца текущего года.

Нибур отметил, что НАСА рассматривает возможность добавить к спутнику Europa Clipper один или два второстепенных малых аппарата с собственными задачами. Спутники размеров «кубсата» могли бы совершить пролеты через выбросы паров воды с Европы или изучить ее гравитационное поле. Всего для таких побочных миссий зарезервировано 250 кг на борту основного аппарата.

Подробности

Опубликовано: 31.01.2016 13:39

20 января 2016 года Китайская национальная космическая администрация опубликовала новый массив фотографий космической миссии «Чанъэ-3» (Chang’e 3). На цветных снимках, сделанных в декабре 2013 и январе 2014 года, запечатлены посадочный модуль миссии и маленький луноход «Юйту» (Yutu).

Автоматическая миссия «Чанъэ-3» совершила первую в истории китайской космонавтики мягкую посадку на Луну в декабре 2013 года. Планировалось, что посадочная ступень и луноход проработают на поверхности спутника не менее 90 дней. К сожалению, «Юйту» потерял возможность вести научную работу в конце января 2014 года, хотя сигнал на несущей частоте с него фиксируется до сих пор Посадочная ступень отработала весь заявленный срок.

Полный архив опубликованных данных находится тут: «Юйту», посадочный аппарат «Чанъэ-3».

‹ ›

Подробности

Опубликовано: 29.01.2016 12:04

На сайте американского космического агентства опубликованы две карты концентрации воды на поверхности карликовой планеты Плутон, построенные по данным прибора LEISA космического аппарата New Horizons («Новые горизонты»).

Предполагается, что водяной лед относится к коренным породам на Плутоне, а выше залегают азотные и другие экзотические льды, точно так же, как на тектонических платформах Земли осадочные чехлы покрывают древний метаморфический фундамент, который, однако, в некоторых регионах выходит на поверхность планеты. Обнажения водяного льда на Плутоне имеют аналогичное происхождение.

Сложность исследования залежей водяного льда на Плутоне заключается в том, что спектральные характеристики водяного льда маскируются спектром метана. Таким образом, на полученном изображении (слева) может быть видна концентрация водяного льда в тех областях, где содержание метана невелико. Карта, изображенная справа, построена на основе моделирования и учитывает различные по своему составу льды. Ученые отмечают, что их модель пока несовершенна, но они продолжают ее улучшать.

Подробности

Опубликовано: 28.01.2016 10:45

На специальной церемонии, которая состоялась 26 января, представители НАСА и корпорации Lockheed Martin объявили о завершении работы над постройкой герметичного корпуса для спускаемого аппарата первого пилотируемого корабля «Орион». Его запуск намечен на осень 2018 года.

Герметичный корпус – важнейшая часть будущего корабля. На следующей неделе он будет отправлен в Космический центр им. Кеннеди, где к нему начнут присоединять авионику, двигатели, систему жизнеобеспечения и другие системы. По словам Майка Хэвиса, директора проекта «Орион» в Lockheed Martin, приблизительно через год состоится подключение к электроэнергии готового спускаемого аппарата (или, в американской терминологии, командного отсека).

Хэвис отметил, что благодаря внедрению новых производственных процессов было уменьшено как количество составных частей, из которых собран герметичный корпус, так и объем необходимых сварочных операций. В результате массу аппарата удалось сократить на несколько сотен килограммов. Примечание: ранее сообщалось, что масса командного отсека «Ориона», за разработку которой отвечает Lockheed Martin, оказалась выше изначально заложенной в проект.

Служебный модуль, второй необходимый компонент «Ориона», разрабатывается европейской компанией Airbus в соответствии с графиком. Первый испытательный макет модуля уже доставлен в США для проведения серии тестов.

Отвечая на вопросы журналистов, Хэвис подтвердил, что космический корабль будет готов к запуску в 2018 году. Недавнее изменение конструкции лобового теплозащитного экрана этому не помешает. В ходе первой исследовательской миссии EM-1 (Exploration Mission 1) ему предстоит совершить трехнедельный полет вокруг Луны без выхода на ее орбиту. Для вывода аппарата в космос будет использована сверхтяжелая ракета SLS, для которой EM-1 также станет первый испытательным полетом.

Подробности

Опубликовано: 28.01.2016 10:42

3-4 марта в Москве пройдет 1-й международный бизнес-форум и выставка, посвященная коммерческой космонавтике, – INSPACE FORUM 2016. На этом мероприятии встретятся представители частного космического бизнеса, государственного сектора и научно-технических организаций.

В России многолетнее лидерство в сфере космических услуг традиционно связывается с ролью исключительно государства, однако на западном космическом рынке активно развивается частная космонавтика. Яркие примеры активности в данном направлении от частных западных космических проектов, включая SpaceX, Blue Origin, Virgin Galactic и многие другие, а также успешный опыт отечественных компаний говорят о том, что частный сектор способен влиять на тенденции на многомиллионном космическом рынке.

Несмотря на огромнейший вклад России в историю космонавтики, открытые отраслевые мероприятия, направленные непосредственно на раскрытие перспектив коммерциализации космоса, в стране никогда не проводились.

Первым шагом в этом направлении станет проект INSPACE FORUM – событие, которое создаст площадку для диалога между заинтересованными игроками космического рынка со стороны представителей частного космического бизнеса и государства.

В рамках ISF 2016 пройдет двухдневная конференция. На ней выступят представитель XCOR Aerospace Питер Ван Рой, руководитель Института космической политики Иван Моисеев, президент Московского космического клуба Сергей Жуков, директор Исследовательско-аналитического центра ОРКК Дмитрий Пайсон, представители российских частных космических компаний: Павел Пушкин («КосмоКурс»), Андрей Потапов («Спутникс»), Вадим Тепляков (Yalini).

Подробнее: inspaceforum.ru.

Подробности

Опубликовано: 27.01.2016 10:59

Американская научная космическая станция «Кассини» (Cassini) находится в планетной системе Сатурна с 2004 года. За это время она сделала множество снимков шестой планеты и ее спутников как издали, так и во время близких пролетов. 30 декабря 2015 года зонд «Кассини» начал переход на орбиту с большим наклонением относительно плоскости экватора Сатурна. Она станет заключительной рабочей орбитой для долгоживущего аппарата – окончание его миссии запланировано на 15 сентября 2017 года.

Всего для перехода на новую орбиту потребуется пять длительных включений двигательной установки. Второе из них состоялось 23 января. Цель каждого включения – отправка аппарата на выполнение гравитационного маневра около Титана, который способствует подъему наклонения орбиты. Каждый раз специалисты рассчитывают, какую скорость и направление должен иметь «Кассини», чтобы пролететь мимо Титана по наиболее выгодной траектории. Для сравнения, благодаря второму включению двигателей 23 января орбитальная скорость зонда выросла на 6,8 метра в секунду, а следующий за ним гравитационный маневр у Титана, который состоится 1 февраля, нарастит скорость аппарата на 774 метра в секунду.

Следующая коррекция орбиты запланирована на 25 марта, пролет у Титана – на 4 апреля.

«Кассини» уже не вернется на орбиту, находящуюся вблизи плоскости колец Сатурна. К концу ноября 2016 года он окажется на орбите, которая будет возносить аппарат высоко над полюсами планеты и лежать за пределами главных колец в зоне экватора. По такой траектории аппарат совершит 20 оборотов, а затем потратит еще 22 оборота на постепенное снижение, которое завершится погружением в атмосферу планеты.

На фото: Титан на фоне Сатурна и его колец.