Подробности

Опубликовано: 21.12.2015 11:28

В прошедшее воскресенье Центр управления американским сегментом МКС дал разрешение на внеплановый выход в открытый космос, который состоится сегодня во второй половине дня. Участниками выхода станут командир МКС Скотт Келли и прибывший на станцию всего несколько дней назад бортинженер Тим Копра.

Неполадки, которые необходимо устранить, касаются мобильного транспортера. Он служит для перемещения руки-манипулятора Canadarm2 по стропилам на поверхности станции. На передней стороне станции находятся рельсы, по которым может двигаться этот транспортер. На нем установлена Мобильная базовая система MBS, которая служит опорной структурой и интерфейсом передачи данных между рукой-манипулятором и мобильным транспортером. Кроме того, на нем закреплены две корзины CETA, которые могут использоваться астронавтами для перемещения оборудования по поверхности станции в ходе выполнения операций в открытом космосе. Во время работы корзины отцепляются от транспортера и вручную перемещаются астронавтами по рельсовым путям.

Обычно транспортер установлен на модуле Node 2 американского сегмента. При необходимости переместить манипулятор соответствующая команда подается Мобильной базовой системе BMS, которая приводит в действие мобильный транспортер. Максимальная скорость движения последнего составляет 1 дюйм (2,54 см) в секунду. Он не может остановиться в любой момент: движение прекращается только при достижении одной из десяти рабочих точек, в которых есть механические фиксаторы и электрические соединения. Во время перемещения между этими точками транспортер соединен со станцией лишь колесной системой RSU, а энергию получает при помощи кабелей, которые автоматически раскручиваются и стягиваются.

17 декабря во время перемещения манипулятора из рабочей точки 4 в точку 2 в объединенной установке управления мотором IMCA-A вскоре после начала движения возник сбой. Он повторился при выполнении команды вернуться в точку 4. Сейчас мобильный транспортер расположен вблизи этой точки. Проблема осложняется тем, что он не закреплен фиксирующими устройствами и держится за станцию лишь колесиками. Транспортер получает энергию от новой передающей установки, которая была установлена в 2014 году. Она предназначена именно для питания этого аппарата в случае застревания.

Специалисты на Земле считают, что причиной поломки стала некорректная установка тормозных устройств одной из корзин CETA. Эти устройства должны блокировать движение корзины в то время, когда она закреплена на мобильном транспортере. В последний раз корзина использовалась и была поставлена «на тормоз» Скоттом Келли во время планового выхода в космос в начале ноября. Срочность нового выхода в космос объясняется тем, что мобильный транспортер вне рабочих точек очень слабо закреплен. В таких условиях МКС не может поднимать свою орбиту и выполнять другие маневры, которые требуются, например, для стыковки с ней кораблей «Союз» и «Прогресс».

Начало выхода в космос запланировано на 16:10 мск. Плановая продолжительность – 3,5 часа.

Подробности

Опубликовано: 18.12.2015 11:15

Исследовательский марсоход Curiosity совершил посадку в кратер Гейла на Марсе в августе 2012 года. Год назад он впервые вошел в регион, относящийся к нижним слоям горы Шарп в центре этого кратера. С тех пор он продолжает аккуратное движение по этому слою, продвигаясь ближе к относительно крутому склону. В последние семь месяцев он нашел больше богатых кремнеземом пород, чем за все предыдущее время изучения Марса. Кремнеземом называют диоксид кремния. На Земле он встречается в кварце и множестве других силикатов. В некоторых породах на нижних слоях горы Шарп содержание этого минерала достигает 90%, и объяснить такую концентрацию оказалось не так просто.

«Появление пород с преобладанием кремнезема является загадкой». – поясняет Альберт Йен, ученый из команды Curiosity в Лаборатории реактивного движения НАСА. – «Увеличить концентрацию кремнезема можно либо при помощи выщелачивания других минералов, которое не захватывало бы кремнезем, либо привносом кремнезема извне. Оба эти процесса должны происходить в присутствии воды. Если мы узнаем, какой именно процесс происходил здесь, мы многое узнаем об условиях древней окружающей среды в этом регионе». Вода с низким показателем pH не взаимодействовала бы с кремнеземом, но приводила бы к выносу других минералов из пород. С другой стороны, в нейтральной или щелочной среде происходило бы осаждение кремнезема из раствора.

Планетологи недавно обнаружили и другую загадку. Во время бурения одного из заинтересовавших их образцов марсоход наткнулся на кремнеземный минерал, известный как тридимит. Он редко встречается на Земле, а на Марсе его нашли и вовсе впервые. Тридимит обычно образуется при высокой температуре в магматических или метаморфических породах. Но дно кратера Гейла, где находится Curiosity, покрыто озерными осадочными отложениями. Кроме того, тридимит образуется в магматической среде с высоким содержанием кремния, тогда как изученные обнажения магматических пород на Марсе содержали мало этого элемента. Находка тридемита может указывать на то, что в разные периоды времени магма на Марсе могла иметь разный состав, что довольно необычно. Сейчас ученые на Земле проводят эксперименты, цель которых – установить, мог ли тридемит на Марсе иметь иное происхождение и образоваться в условиях низкой температуры. Любопытно, что этот минерал был найден лишь на одном участке. В других местах кремнезем принимал иные формы и зачастую встречался в виде некристаллического опала, генезис которого может происходить в различных условиях.

«То, что мы видим на горе Шарп, сильно отличается от наших наблюдений во время первых двух лет работы». – говорит Эшвин Васавада, ученый из команды Curiosity. – «Здесь намного выше изменчивость среды на небольших расстояниях. Кремнезем – индикатор того, как изменилась среда. Он настолько многогранен и любопытен, что нам потребуется время, чтобы с ним разобраться».

‹ ›

Подробности

Опубликовано: 17.12.2015 09:23

Согласно новому законопроекту, описывающему расходы различных американских ведомств, НАСА может рассчитывать на $19,285 млрд в 2016 году. Это на $756 млн выше запроса космического агентства и на $1 млрд больше, чем собирался дать Сенат. Бюджет НАСА, таким образом, не просто продолжит сложившуюся в последние годы тенденцию роста – он достигнет высоких значений 2007-2009 годов, когда Америка активно готовилась к возвращению на Луну в рамках программы «Созвездие» (Constellation).

Не удивительно, что больше всего от увеличения бюджета выигрывает проект сверхтяжелой ракеты SLS, которая пришла на смену «Арес 5» (Ares V) из «Созвездия». На ее разработку в следующем году будет потрачено около $2 млрд. Из них $85 млн выделено на создание новой верхней ступени EUS, которая увеличит грузоподъемность носителя с 70 до 105 т. Корабль для полетов в дальний космос «Орион» (Orion), со времен лунной программы поменявший задачи и название, получит $1,27 млрд.

Кроме того, дополнительные средства получит программа НАСА по исследованию Солнечной системы. На нее будет выделено $1,631 млрд долларов, что на $27 млн больше запроса. Сумма включает расходы в $175 млн на начало разработки исследовательского спутника Юпитера Europa Clipper, запуск которого должен состояться не позднее 2022 года.

Программа по поддержке коммерческой космонавтики получит $1,244 млрд – ровно столько, сколько надеялось получить космическое агентство. Ранее, при прохождении законопроекта о бюджете НАСА через нижнюю и верхнюю палаты парламента, расходы уменьшались до $1 и $0,9 млрд, что вызывало сильное негодование среди официальных представителей НАСА. Эксплуатация новых американских пилотируемых кораблей от компаний Boeing и SpaceX должна начаться в 2017 году. К 2018 году НАСА обязывают разработать прототип обитаемого модуля нового поколения. На эти цели в следующем году предполагается потратить «не менее $55 млн».

Голосование по законопроекту в Палате представителей и Сенате США состоится 18-19 декабря.

Подробности

Опубликовано: 16.12.2015 14:51

Утром в воскресенье должен состояться очередной пуск ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX. Это будет первый пуск ракеты со времен июньской аварии и, одновременно, первый полет модернизированной версии Falcon 9 с повышенной тягой. Если запланированные на сегодня статические огневые испытания пройдут успешно, старт можно ожидать с 4:25 по 7:25 мск 20 декабря. Вопрос о возможной посадке первой ступени Falcon 9, однако, пока не прояснился.

Предыдущий пуск Falcon 9 состоялся 28 июня. В этот день ракета должна была вывести на орбиту грузовой корабль «Дракон» (Dragon) с припасами и оборудованием для Международной космической станции общей массой 2,48 т, однако со своей задачей не справилась. Авария произошла на 139 секунде полета в районе соединения первой и второй ступеней за 20 секунд до отключения двигателей первой ступени и за 24 секунды до включения второй. Как стало известно позже, в топливном баке второй ступени сломалась опора, удерживающая баллон гелия. Ракета была потеряна вместе с кораблем.

Переход к более мощной версии Falcon 9 планировался еще задолго до аварии. Хотя формальное название ракеты не изменилось, иногда модернизированную Falcon 9 называют Falcon 9 FT (full thrust, с полной тягой). Помимо форсированных двигателей, она получила вторую ступень с увеличенной загрузкой топлива, обновленную систему разделения ступеней и другие улучшения. Официальные характеристики ракеты (13,15 т на низкую орбиту или 4,85 на геопереходную) не изменились, однако теперь подразумевается, что они указаны с учетом затрат на возврат первой ступени. Неофициально сообщалось, что грузоподъемность Falcon 9 выросла на треть.

Следующий пуск Falcon 9 должен состояться уже в следующем году. В начле января ракета должна будет вывести на орбиту спутник связи SES-9, 17 января – зонд для наблюдения за океанами Jason-3, 7 февраля – очередной грузовой корабль «Дракон».

В прошлом неоднократно появлялась информация, что во время этого пуска планируются испытания с возвратом первой ступени Falcon 9. В начале декабря от представителей НАСА пресса узнала, что SpaceX впервые намерена посадить ступень не на автономную плавучую платформу в Атлантическом океане, а на твердую землю – «Посадочную площадку №1» на мысе Канаверал. Сама компания никак не прокомментировала эту информацию. Две предыдущие попытки SpaceX посадить ракету на баржу окончились неудачей по разным причинам. Чтобы новые испытания состоялись, компании нужно получить два разрешения: от ВВС США и от Федерального управления гражданской авиации (FAA). Военные быстро дали свое согласие. Источник в FAA сказал, что разрешение на посадку может быть включено в обновленную версию уже выданной лицензии на космический запуск. Эта лицензия была рассчитана на два запуска спутников Orbcomm, включая запуск, состоявшийся в июне 2014 года, и для проведения испытаний с посадкой на сушу она должна быть скорректирована.

Статус разрешения FAA остается неясным до сих пор. Официальный представитель управления переадресует вопросы журналистов SpaceX, а представитель SpaceX Джон Тейлор рекомендовал 15 декабря задавать вопросы FAA. Выступавший на вчерашней встрече Американского геофизического союза основатель SpaceX Илон Маск никак не затронул возможные планы по возврату первой ступени Falcon 9 в предстоящем пуске. Таким образом, формально сейчас неизвестно даже, будет ли вообще проводиться эксперимент с посадкой ступени. Однако после недавней успешной посадки суборбитальной ракеты New Shepard компании Blue Origin мотивация Илон Маска должна быть очень сильна.

UPD. Статические огневые испытания в среду не состоялись, хотя ракета была установлена на стартовом столе. Вероятно, их можно ожидать сегодня. Это не обязательно означает перенос пуска.

Подробности

Опубликовано: 15.12.2015 10:47

На сегодняшний день известно почти две тысячи планет, находящихся около других звезд. Из них выделяется довольно большая группа крупных экзопланет, газовых гигантов, по своим характеристикам похожих на наш Юпитер, но вращающихся очень близко к своим звездам. Их иногда называют горячими юпитерами. По мере накопления данных о таких планетах ученые столкнулись с проблемой: наблюдаемое количество водяных паров в атмосферах многих горячих юпитеров оказалось меньше, чем предсказывают наши теории, описывающие процесс формирования атмосфер газовых гигантов. Расположенные близко к своим звездам планеты сложно фотографировать, поскольку отраженный от них свет не заметен в свете звезды. Из-за этого телескоп Хаббл снял лишь несколько таких планет.

Международная группа астрономов под руководством Дэвида Синга из Университета Экстера (Великобритания) составила новый спектроскопический каталог горячих юпитеров, орбиты которых проходят между их звездами и Землей. Такие траектории движения планет позволяют изучать их транзитным методом, при котором планета периодически заслоняет свет звезды, а в начале и конце транзитных периодов свет проходит через атмосферу планеты и фиксируется нашими телескопами. В эти моменты от химического состава атмосферы зависит, какая часть светового спектра пройдет и достигнет Земли, а какая будет поглощена.

Комбинируя данные с космических телескопов Хаббл и Спитцер, астрономы получили данные о проницаемости атмосфер планет в видимом и инфракрасном диапазонах. По разнице в измеренных размерах экзопланет в двух диапазонах ученые определили наличие облаков в их атмосферах: при наличии облачности атмосфера становится непроницаемой для видимого света, и в данных Хаббла планета кажется крупнее, чем на инфракрасных снимках Спитцера.

В полученном каталоге из десяти экзопланет удалось заметить связь между наличием облаков и нехваткой воды. Это означает, что, вероятно, облачность в верхних слоях атмосферы на таких планетах просто скрывает насыщенные водой слои, лежащие ниже, и никакой проблемы нехватки воды в действительности не существует. Альтернативная теория может предположить, что горячие юпитеры формируются в лишенной воды среде, но это потребовало бы переосмыслить наши теории планетообразования.

Подробности

Опубликовано: 14.12.2015 10:17

Ракетно-космический завод в Филях, принадлежащий ГКНПЦ им. Хруничева, приступил к масштабному сокращению численности работников. Об этом сообщает сегодняшний номер газеты «Известия». РКЗ занимается производством ракет-носителей «Протон-М», здесь же были собраны первые экземпляры ракеты «Ангара». По данным газеты, работникам предприятия предложено до 21 декабря уволиться по собственному желанию с выплатой трех окладов. По истечении этой даты руководство начнет увольнять сотрудников принудительно.

В комментарии «Известиям» глава ГКНПЦ им. Хруничева Андрей Калиновский отметил, что в его организации идет реформа, предполагающая сокращение административного персонала. По неподтвержденным данным, руководство РКЗ планирует сократить численность работников с 7 до 5 тысяч человек. В конструкторском бюро «Салют», которое разработало семейство ракет «Ангара» и занимается сейчас созданием тяжелого кислородно-водородного разгонного блока КВТК, штаты могут быть сокращены на 20-25%.

Принятый в прошлом году план реформы предполагает частичную продажу принадлежащей ГКНПЦ им. Хруничева земли. Предприятие расположено в престижном районе Филевской поймы на западе Москвы, рядом с Серебряным бором и элитным поселком Годуново. Часть производства из Филей должна быть перенесена в омское ПО «Полет» – там, в частности, должно быть развернуто серийное производство ракет «Ангара».

Ракеты «Ангара-1.2ПП» и «Ангара-А5», испытания которых состоялись в июле и декабре 2014 года, были созданы в единичном экземпляре. Второй пуск тяжелой ракеты может состояться только в начале, легкой – в конце 2017 года. Эти даты удастся выдержать, если с созданием серийного производства в Омске не возникнет непредвиденных сложностей. Между тем, ПО «Полет» в прошлом выпускало лишь ракету-носитель легкого класса «Космос-3М» и различные космические аппараты. Здесь же был создан военный спутник для наблюдения за океанами «Канопус-СТ», потерянный 5 декабря 2015 года из-за сбоя, помешавшего отделению от разгонного блока. Есть обоснованные сомнения в том, что предприятие имеет необходимый опыт, чтобы быстро и качественно начать крупносерийное производство новых высокотехнологичных ракет. В Москве, согласно планам реформы, сохранится производство ракет «Протон-М». Вывести их из эксплуатации предполагается в начале 2020-х годов.

Ссылка: izvestia.ru

Обсудить