Подробности

Опубликовано: 06.02.2018 12:57

Вероятно, Многофункциональный лабораторный модуль «Наука» в этом году опять не отправится к Международной космической станции. Пока формально его запуск еще намечен на 20 декабря, но, по последним данным, он состоится не раньше весны или лета 2019 года.

Запуск МЛМ «Наука», который должен стать третьим полноразмерным модулем российского сегмента МКС, был запланирован на конец 2014 года. Головным разработчиком модуля, согласно контракту с Роскосмосом, является РКК «Энергия». Ее субподрядчик, непосредственно занимавшийся созданием МЛМ – Центр им. Хруничева.

В 2013 году во время финальных испытаний в «Энергии» перед отправкой модуля на Байконур в трубопроводе топливной системы МЛМ было обнаружено загрязнение. Модуль отправили обратно в Центр Хруничева для прочистки, которая требовала снятия оборудования и разборки внешних панелей для доступа к трубопроводам. Из-за финансовых и юридических проблем никаких работ с модулем не проводилось около двух лет. В конце концов, Роскосмос профинансировал ремонтные работы, формально выделив деньги на «модернизацию» модуля. С тех пор он стал называться МЛМ-У «Наука».

Активный ремонт МЛМ начался зимой 2016-2017 года. В январе специалисты Центра им. Хруничева выяснили, что загрязнение присутствует не только в трубопроводах, но и в топливных баках модуля. В течение первого полугодия инженеры разработали сложную процедуру очистки, предусматривающую разрезание баков с последующей сваркой, и осенью приступили к выполнению работ.

Согласно утвержденному в октябре 2017 года графику, сборка пневматической и гидравлической систем МЛМ-У должна была завершиться к 30 ноября 2017 года, очистка баков – к 7 декабря. Прокладка кабелей и установка внутреннего оборудования планировались в декабре, сборка и установка новых трубопроводов до 30 января. Работу с системами, требующими замены или продления гарантийного срока, планировали завершить к 15 февраля. Отправить МЛМ на космодром предполагалось 15 марта, что оставляло семь месяцев для проведения финальных испытаний и подготовки к запуску. Этот срок специалисты называют минимально необходимым.

Согласно карточке контракта, размещенного на портале госзакупок 5 февраля, работы с МЛМ-У должны быть завершены до 30 июня 2018 года. По последней неофициальной информации из ГКНПЦ им. Хруничева, реально завершение работ с МЛМ возможно не раньше июля. Если «Науку» отправят на Байконур в июле, то самой ранней возможной датой запуска становится февраль-март 2019 года. Однако на Научно-техническом совете в конце прошлого года обсуждался запуск в мае или даже июне 2019 года как более реалистичный.

Подробности

Опубликовано: 06.02.2018 09:03

Основатель и главный инженер SpaceX Илон Маск провел этой ночью пресс-конференцию, посвященную предстоящему сегодня (21:30 мск) пуску ракеты-носителя Falcon Heavy. Ниже тезисно приведены основные его заявления.

1. На момент разговора с журналистами, никаких технических или других препятствий для пуска не было. При этом сам Маск оценивает вероятность успеха всей миссии в 50%. Наибольшую озабоченность у него вызывает взаимодействие боковых и центрального модулей, работающих одновременно. Как и раньше, главной целью Маск ставит избежать повреждения стартового комплекса.

2. Верхняя ступень проработает в космосе около шести часов и пролетит через радиационные пояса Ван Аллена. Это нужно, чтобы продемонстрировать заказчикам (в первую очередь – ВВС США) возможность прямого выведения спутников на геостационарную орбиту.

3. На автомобиле Tesla Roadster установлено три камеры, которые будут фотографировать ее в разных ракурсах.

4. Целевая орбита – гелеоцентрическая. Максимальное удаление от Земли составит 380-450 млн км.

5. В случае успеха, в этом году планируются еще две миссии Falcon Heavy: запуск спутника Arabsat 6A и военного космического аппарата.

6. SpaceX утверждает, что со спасением двух – а тем более трех – модулей один пуск Falcon Heavy не будет заметно дороже пуска Falcon 9.

7. SpaceX намерена отказаться от сертификации Falcon Heavy для пилотируемых полетов, и поэтому сейчас она сфокусировалась на разработке многоразовой пилотируемой системы BFR. В первую очередь это повлияет на планы туристического облета Луны на Falcon Heavy и корабле Dragon. По словам Маска, теперь вместо полета на Dragon туристам будет предложен полет на BFR, но если разработка BFR затянется, то SpaceX вернется к первоначальному плану с использованием Falcon Heavy. В любом случае, это решение означает, что частный пилотируемый облет Луны будет отложен как минимум на несколько лет.

Подробности

Опубликовано: 05.02.2018 10:08

Во вторник 6 февраля компания SpaceX планирует осуществить первый пуск ракеты Falcon Heavy, которая станет самой мощной ракетой из существующих в 2018 году в мире и третьей по счету в истории после Saturn V и «Энергии» (четвертой, если учитывать шаттлы). Пусковое окно откроется в 21:30 мск. Резервная дата – 7 февраля. Согласно метеосводкам, вероятность приемлемой для старта погоды 6 февраля составляет 80%, 7 февраля, – 70%.

Согласно лицензии, выданной Федеральным управлением гражданской авиации США, полезной нагрузкой в первом испытательном пуске Falcon Heavy выступит массовый макет в виде модифицированного автомобиля Tesla Roadster. Он должен быть выведен на эллиптическую орбиту вокруг Солнца, которая через несколько лет позволит автомобилю пролететь в относительной близости Марса.

Согласно дополнительным требованиям, указанным в лицензии, пуск ракеты должен быть застрахован на 110 млн долларов. Для сравнения, пуски Falcon 9 страхуются на $30-68 млн. Требования по страхованию государственной собственности на стартовом комплексе для обоих ракет-носителей одинаковы: страховая сумма должна составлять $100 млн. Предстартовые операции Falcon Heavy страхуются на $72 млн, Falcon 9 – на $63 млн.

Falcon Heavy – двухступенчатая (по российской классификации – трехступенчатая) ракета из трех многоразовых модулей, построенных на основе первых ступеней Falcon 9, и одноразовой верхней ступени, также позаимствованной у Falcon 9. Боковые модули ранее использовались для запуска спутника Thaicom 8 (27 мая 2016 года) и в миссии по снабжению МКС CRS-9 (18 июля 2016 года). Два боковых ускорителя (по российской классификации – модули первой ступени) предполагается вернуть на посадочные площадки на мысе Канаверал. Вторая из этих площадок была оборудована специально к первому пуску Falcon Heavy. Центральный блок, должен будет совершить мягкую посадку на автономную плавучую платформу Of Course I Still Love You.

Боковой модуль, использовавшийся для запуска Thaicom 8, возвращался на Землю с наибольшей скоростью из всех модулей, которые использовались повторно до настоящего момента.

Согласно сайту SpaceX, в одноразовом варианте Falcon Heavy способна выводить 63,8 т на низкую орбиту Земли или 26,7 т на геопереходную орбиту, а в многоразовом варианте – до 8 т на ГПО. Неизвестно, предполагает ли второй вариант возвращение центрального модуля Falcon Heavy на сушу (более вероятный вариант) или на плавучую платформу.

Боковые модули Falcon Heavy были изготовлены в 2015-2016 годах, и потому имеют более низкие характеристики, чем указаны на сайте компании. Кроме того, вероятно, данные на сайте даны для модулей типа «Блок 5», эксплуатация которых должна начаться только в 2018 году. И, наконец, основатель SpaceX Илон Маск в своем твиттере отмечал, что в первом полета двигатели ракеты будут дефорсированы до 92%. Поэтому точную грузоподъемность Falcon Heavy в первом испытательном пуске определить достаточно сложно.

Стоимость Falcon Heavy для заказчиков в многоразовом исполнении – $90 млн. Для сравнения, Falcon 9 стоит $62 млн, а самая тяжелая ракета на сегодня Delta Heavy – почти $400 млн. Рыночная цена конкурирующих по грузоподъемности ракет (более 8 т на ГПО) составляет от $145 до $240 млн.

Falcon Heavy является инициативной разработкой SpaceX и не была профинансирована государством.

Подробности

Опубликовано: 03.02.2018 14:39

В предыдущей главе речь шла исключительно о науке, потому что сейчас космос за пределами орбиты Земли представляет только научный интерес. Однако в дальнейшем это может измениться.

В когнитивной психологии существует такое понятие, как иллюзия конца истории. В 2013 году ученые провели опрос 19 тысяч человек в возрасте от 18 до 68 лет. Их просили описать, как их личность изменилась за предыдущих 10 лет, и каких изменений они ожидают в будущем. Выяснилось, что люди хорошо осознают произошедшие с ними изменения, но не думают, что будут меняться в дальнейшем. Психологические механизмы, создающие это заблуждение, лежат на поверхности, и влияют не только на нашу оценку собственного прошлого, но на представление людей о прошлом и будущем в целом. Мы все осознаем социальный и технический прогресс, достигнутый обществом за последнюю тысячу лет, но уверены, что ничего более захватывающего в будущем нас не ожидает.

Философы много спорят о прогрессе, начиная с его определения и заканчивая вопросом о неизбежности или случайности поступательного развития человечества. Я постараюсь поменьше философствовать и опираться на факты и логику. История цивилизации обычно отсчитывается с Древнего Египта, который пережил три «царства». Его история разделяется на периоды прогресса, периоды стагнации и кризисы, отбрасывавшие общество назад. Кризисы случались в конце каждого царства, после них наступала стагнация, а затем появлялась новая цивилизация с новыми технологиями и культурой. В дальнейшей истории – а также в параллельно развивавшихся цивилизациях в других регионах Земли – наблюдались те же формы развития.

Любопытно, что среди описанных периодов развития нет периодов деградации. Когда в обществе происходит регресс, он случается из-за катастрофических событий. Профессиональные историки, конечно, захотят мне возразить, и, возможно, будут правы. Но если в истории и наблюдались периоды медленной деградации, то они обычно объяснялись субъективными причинами (например, правлением неудачного монарха), а не были объективным процессом.

Получается, что цивилизация, намеренно не направляемая властью в какую-то сторону, склонна быстро или медленно развиваться, тогда как регресс происходит только под давлением. Это свойство создает перевес в пользу прогресса, который мы и наблюдаем: не без провалов и неудач, но постепенно человечество становится все более и более развитым. Мы создаем все более продвинутые технологии, и экономика растет. Вывод этот не бесспорный но, согласитесь, вполне логичный.

Есть еще один фактор, внушающий оптимизм относительно будущего человеческой цивилизации. Чем дальше она развивается, тем устойчивее становится перед лицом катастрофических событий, вызывающих технологический откат. Вернемся к Древнему Египту. 4,5 тысячи лет назад всю человеческую цивилизацию могла бы погубить сильная многолетняя засуха на Ниле. Но цивилизация с тех пор распространялась и расширялась, пока не стала глобальной. Письменность обеспечивает сохранение знаний, а университеты – их распространение.

Какой катаклизм мог бы заставить сейчас всё человечество разучиться читать? Ведь только такая катастрофа могла бы привести к технологической деградации. Но на это не способны даже глобальные события. Да, таяние антарктических льдов вследствие глобального потепления может стать всепланетной катастрофой. Но книги не исчезнут, заводы и университеты не будут полностью уничтожены. Падение большого метеорита может привести к сотням миллионов и даже миллиардам жертв, но оставшиеся люди не разучатся читать. Экономика откатится назад, а накопленные знания останутся с нами.

Риск технологической катастрофы уменьшается ступенчато. Сначала люди изобрели письменность. Она позволила накапливать знания и заложила основу первой цивилизации. Затем цивилизация начала расширяться. Из локальной она к началу нашей эры превратилась в региональную. И даже гибель Римской империи, хоть и имела очень тяжелые последствия, не привела к полной утрате ее знаний. А сейчас цивилизация стала всепланетной. Следующий шаг – распространение человеческой цивилизации в космос – не только радикально повысит выживаемость человеческой цивилизации, но и снизит риск катастрофического технологического спада. Если уйти от абстракции, приведу пример: гибель планеты для земной цивилизации означает ее конец. Для цивилизации, колонизировавшей свою звездную систему – это тяжелая катастрофа. Для галактической цивилизации – грустное событие, достойное трехдневного траура.

Не стоит ни переоценивать, ни недооценивать угрозу цивилизации, существующей на отдельной планете. Геологи и планетологи, изучающие другие планеты Солнечной системы, знают, что планеты в геологическом масштабе времени не являются статичными системами. Они активны, условия на их поверхности меняются гораздо сильнее, чем на протяжении последних нескольких тысяч лет на Земле. Поэтому цивилизация, застрявшая на одной планете, имеет гораздо более ограниченный срок существования, чем цивилизация, освоившая звездную систему. А межзвездная цивилизация, в свою очередь, практически бессмертна.

Все сказанное выше – умозаключения, несомненно, имеющие определенные изъяны. Но они вполне логичны и позволяют мне верить, что человеческая цивилизация не вернется в каменный век. Она приобрела солидный запас прочности и в дальнейшем, быстро или медленно, продолжит развиваться.

Эта логика работает в большей степени для научно-технического развития цивилизации и в меньшей степени для экономического. А это важно. Мы до сих пор не освоили Марс и Венеру не потому, что у нас нет необходимых технологий, а из-за того, что это дорого. Другими словами, инфраструктурные издержки слишком велики для колонизации Солнечной системы. Совсем другими словами – стоимость доставки груза на орбиту Земли слишком высока. С одной стороны, их может снизить научно-технический прогресс. С другой стороны, издержки, даже оставшиеся на современном уровне, могут стать оказаться приемлемыми, если экономическое развитие Земли продолжится.

На этот раз начнем с примера. Затраты на производство одного холодильника в разы превышают доходы европейского крестьянина в Средние века. А в XXI веке потомок европейского крестьянина при желании может покупать два холодильника в месяц. Лет 200 назад ни одно государство не могло бы проспонсировать разработку ракеты космического назначения. Первые ракеты, способные вывести спутник на орбиту, появились в качестве побочного продукта государственных военных расходов 60 лет назад. Сейчас уже не государства, а крупные частные компании способны на такие разработки. А через 200 лет, вероятно, создание функционирующей ракеты космического назначения будет доступно не крупному и даже не среднему, а мелкому бизнесу.

Это происходит не только из-за удешевления производственных процессов, но и благодаря тому, что человечество богатеет. Экономика Земли начала XXI века производит на порядки больше, чем экономика столетней давности. То, чтоб было роскошью, становится обыденностью. И это здорово.

Если мы предположим, что научно-технический прогресс не остановится, а промышленность Земли продолжит расти, то распространение экономической деятельности на планеты и другие тела Солнечной системы становится лишь вопросом времени, который и нужно обсудить. Предсказание будущего – задание неблагодарное. Нельзя сказать, насколько тяжелые и частые кризисы ждут человечество. На повестке дня – таяние ледников, которое может привести к значительной потере людских ресурсов и промышленности у морских побережий. Неизбежный отказ от нефти в пользу возобновляемых источников энергии тоже замедлит рост эффективности мировой экономики. Но, например, в XX веке из-за двух мировых войн более 20 лет – а это немало – было потрачено на разрушение и восстановление промышленности Земли.

В последние несколько десятков лет мировая экономика растет в среднем более чем на 3% в год. С сохранением этих темпов (они учитывают локальные кризисы) к XXII веку она вырастет в 11 раз. Если для учета глобальных кризисов уменьшить ожидаемый рост до 2% (соответствует 30 годам, потраченным на преодоление катастрофических событий), экономика увеличится к 2100 году только в пять раз.

Подробности

Опубликовано: 03.02.2018 14:19

Сегодня в мире появилась еще одна ракета-носитель, способная выводить спутники на орбиту Земли. Ракета сверхлегкого класса SS-520-5, разработанная японской корпорацией IHI по заказу Японского космического агентства, стартовала с космодрома Утиноура в 14:03 по местному времени (8:03 мск) 3 февраля 2018 года. Она вывела на орбиту 3U-кубсат TRICOM-1R («Цуки») массой 3 кг. Плановые параметры орбиты – 180x1500 км x31°. Фактические – приблизительно 190x2000 км с наклонением 30,9°.

Оригинальная SS-520 – двухступенчатая геофизическая ракета, способная по суборбитальной траектории поднимать полезную нагрузку на высоту до 800 м. Для превращения ее в космическую ракету сверху была добавлена третья ступень. Все ступени SS-520 используют твердое топливо. SS-520-5 стала самой маленькой ракетой-носителем, выводившей грузы на орбиту. Ее длина составляет 9,54 м, диаметр – 52 см, масса в заправленном состоянии – 2,6 т.

Сегодняшний космический запуск стал первым успешным, но вторым по счету для SS-520. Первая попытка вывести на орбиту груз с ее помощью состоялась 17 января 2017 года, но она окончилась неудачей. Прием телеметрической информации прекратился через 12 секунд после старта на этапе работ первой ступени.

Подробности

Опубликовано: 02.02.2018 09:32

НИИ Парашютостроения в 2018 году приступит к испытаниям парашютной тормозной системы, которая создается для пилотируемого транспортного корабля нового поколения «Федерация».

В отличие от корабля «Союз», ПТК НП должен иметь возможность входить в атмосферу Земли со второй космической скоростью при возвращении с орбиты Луны. Это накладывает особые требования к его парашютной системе. Программа приземления предполагает раскрытие сверхзвукового парашюта на высоте 4,5 км. У ПТК НП не будет запасного парашюта. Вместо него основной парашют сделан трехкупольным, из-за чего он будет больше похож на американские корабли Orion и Starliner, чем на «Союз».

На высоте 50 м корабль будет активировать реактивную твердотопливную тормозную систему. Ее задача – снизить скорость спускаемого аппарата практически до нуля, а затем аккуратно посадить его на выдвижные посадочные опоры. Любопытно, что ранее сообщалось, что реактивные двигатели будут вводиться на высоте 10-15 м. Перед разработчиками ставилась задача обеспечить спасение экипажа при полном отказе двигателей. Неизвестно, смогут ли они добиться этого, если высоту пришлось поднять до 50 м.

В 2018 году должны начаться испытания основного парашюта ПТК НП с уменьшенным макетом массой 3 т. Его сбросят с вертолета Ми-8 или Ка-32 девять раз. После этого – в конце 2019 года или позже – планируется провести 28 сбросов полноразмерного макета спускаемого аппарата корабля с вертолета Ми-26 или самолета Ил-76. Макеты будут сбрасываться в воду, поскольку ни посадочные опоры, ни двигатели пока не готовы.

Начало летных испытаний корабля запланировано на 2022 год. Однако эта дата будет зависеть от готовности к летным испытаниям ракеты-носителя «Союз-5», которая пока что находится на стадии защиты эскизного проекта.