Подробности

Опубликовано: 24.07.2017 14:16

20 июля НАСА опубликовало актуальное расписание испытательных полетов двух пилотируемых кораблей, разрабатываемых по контракту с космическим агентством: Starliner компании Boeing и SpaceX Dragon 2. Согласно свежим данным, даты миссий почти не изменились по сравнению с предыдущими планами. Беспилотный запуск корабля Dragon должен состояться в феврале 2018 года, пилотируемый – в июне 2018 года. Boeing планирует аналогичные миссии в июне и августе следующего года. После первых пилотируемых полетов оба корабля пройдут сертификацию НАСА и будут готовы к эксплуатации.

Обе компании разрабатывают свои корабли под контролем НАСА в рамках программы CCtCap (Commercial Crew Transportation Capability). Контракт был получен ими в сентябре 2014 года, и изначально предполагалось, что эксплуатация кораблей для доставки экипажей на Международную космическую станцию начнется до конца 2017 года. Однако в дальнейшем оба предприятия столкнулась с непредвиденными техническими проблемами, и даты первого запуска для обоих регулярно переносились.

Хотя не так давно НАСА застраховало себя от дальнейших проблем, получив через посредника в лице компании Boeing дополнительные места на российских кораблях «Союз», руководители агентства рассчитывают, что вновь откладывать «возвращение пилотируемых запусков на американскую землю», как они это пафосно называют, им не придется. 18 июля на конференции ISS R&D (Научно-исследовательские и опытно конструкторские работы по Международной космической станции) Кирк Ширман, директор программы МКС в НАСА, заявил: «В программе разработки коммерческих кораблей достигнут большой прогресс. Я ожидаю, что к следующей конференции ISS R&D уже состоится первый полет Boeing CST-100 Starliner и SpaceX Dragon». Очередная конференция ISS R&D запланирована на конец июля 2018 года.

19 июля, давая интервью на той же конференции, основатель компании SpaceX Илон Маск подтвердил намерение выполнить полет пилотируемого «Дракона» в заявленные сроки. «Нашим главным приоритетом на следующий год или около того является космический корабль Dragon 2». – сказал он. – «В чем основная цель? Убедиться, что наше расписание позволит доставить экипаж на станцию, как мы и обещали НАСА, приблизительно в середине следующего года». Маск также отметил, что надзор НАСА за разработкой пилотируемого корабля оказался значительно более суровым, чем контроль за разработкой грузовой версии «Дракона». Также, по его словам, обсуждение отдельных «технических деталей» с НАСА все еще продолжается.

Компания Boeing тоже намерена придерживаться существующего расписания. «Мы сейчас находимся в процессе выполнения очень агрессивной программы испытаний». – сказал в своем выступлении 20 июля Крис Фергюсон, директор программы Starliner в Boeing. – «До начала летных испытаний в начале 2018 года на полигоне в Нью-Мексико планируется испытание системы аварийного спасения на стартовой площадке. Также в этот период планируются сбросы спускаемого аппарата корабля и парашютные тесты». Программа разработки Starliner будет продолжаться до конца 2018 года. Первый пилотируемый полет «Старлайнера» состоится во второй половине года (сейчас намечен на август), и к декабрю корабль должен пройти сертификацию. Если все пройдет гладко, возможно, уже в декабре Starliner выполнит свой первый рейс к МКС в рамках эксплуатационной программы, однако сроки старта будут зависеть от решений НАСА и фактической необходимости проводить ротацию экипажа на космической станции в это время. Второй операционный полет (т.е. третий пилотируемый) корабля Starliner может состояться в мае 2019 года.

Подробности

Опубликовано: 20.07.2017 10:01

19 июля основатель и генеральный конструктор компании SpaceX Илон Маск выступил на конференции International Space Station R&D в Космическом центре им. Кеннеди во Флориде. Он рассказал и о текущих работах, которые выполняет SpaceX для НАСА, и о дальнейших планах компании как на низкой орбите, так и за ее пределами.

1. Грузовой космический корабль для снабжения МКС в рамках миссии CRS-11, запущенный 3 июня, был использован повторно после миссии CRS-4 2014 года, и в дальнейшем все грузовые корабли SpaceX будут многоразовыми. По словам Маска, подготовка к миссии CRS-11, согласно внутренним подсчетам компании, обошлась почти в ту же сумму, в которую обошлось бы использование нового корабля. Более того, он отметил, что, вероятно, не все факторы были учтены аналитиками, и реальная стоимость повторного использования корабля даже слегка превысила стоимость создания нового аппарата. Теперь, однако, процедура отработана, и Маск утверждает, что уже со следующего раза многоразовость позволит сократить расходы примерно на 50%.

2. Маск поделился информацией о разбивке себестоимости ракеты Falcon 9. По его словам, головной обтекатель стоит примерно 5-6 млн долларов, а себестоимость второй ступени составляет 20% стоимости пуска. Согласно сайту SpaceX, цена Falcon 9 составляет 62 млн долларов. Неизвестно, включал ли Маск в стоимость пуска собственно пусковые услуги и страховку, расходы на которые могут превышать 10 млн долларов.

3. Илон Маск сделал все, чтобы не завышать ожидания относительно первого пуска ракеты Falcon Heavy, все еще запланированного на этот год. Он отметил, что был наивен, думая, что такую ракету удастся легко собрать из трех модулей Falcon 9. Инженеры столкнулись с техническими сложностями – особенно он отметил очень большую нагрузку на центральный модуль – и невозможностью испытать многие операции на Земле. Маск добавил, что будет считать пуск успехом, если ракета хотя бы не разрушит стартовую площадку.

4. Разработка пилотируемого корабля Dragon 2 продолжается не без технических сложностей, но в целом успешно. График почти не изменился, и первый испытательный полет с астронавтами на борту должен состояться в середине следующего года. Беспилотный полет, как сообщалось ранее, был перенесен с ноября этого года на март 2018-го, но Маск эту информацию не комментировал.

Схема возвращения корабля Dragon 2 претерпела значительные изменения. SpaceX полностью отказалась от использования реактивной системы посадки без намерения вернуться к ней в будущем. Корабль не будет оборудован посадочными опорами. Маск назвал две причины: опасения НАСА относительно безопасности реактивной посадки и «неоптимальность» этой технологии для посадки на Марс. По его словам, SpaceX сейчас считает неправильным направлять ресурсы в этом направлении.

5. Заявление Маска относительно того, что реактивная посадка Dragon 2 не будет разрабатываться, фактически подтверждает появившиеся ранее слухи об отмене исследовательской миссии Red Dragon. Предполагалось, что в 2020 году ракета Falcon Heavy выведет переоборудованный корабль Dragon 2 на отлетную траекторию к Марсу и, выполнив межпланетный перелет, он самостоятельно совершит посадку на поверхность соседней планеты. Эта миссия могла стать первым частным научно-исследовательским проектом в истории. Запуски Red Dragon должны были производиться регулярно каждые два года.

6. Отвечая на вопрос о будущей стратегии государственной пилотируемой космонавтики после завершения эксплуатации МКС, Маск назвал базу на Луне следующим логичным шагом, после которого уже должен следовать полет на Марс. Это заявление стало довольно неожиданным, ведь раньше Маск считал Луну бесперспективной.

7. Концепция «Межпланетной транспортной системы» ITS, которую SpaceX представила в сентябре 2016 года, оказалась неподъемно дорогой. Она была масштабирована в сторону уменьшения (примерно в два раза, как ранее сообщалось), и будет представлена широкой публике на конференции IAC в сентябре этого года.

Подробности

Опубликовано: 19.07.2017 09:59

Омское ПО «Полет», входящее в холдинг ГКНПЦ им. Хруничева, изготовило комплект универсальных ракетных модулей (УРМ) для второй ракеты «Ангара-А5». Через несколько недель они будут доставлены в Москву для прохождения испытаний.

Первый пуск тяжелой «Ангары» состоялся 23 декабря 2014 года. Ракета-носитель выполнила свою задачу без нареканий, хотя запуск и был признан частично успешным из-за сбоя в работе разгонного блока «Бриз-М». До этого, 9 июля 2014 года, состоялся первый испытательный полет ракеты легкого класса «Ангара-1.2ПП». Оба изделия были изготовлены на опытном производстве Завода им. Хруничева в Москве. В связи с тем, что еще до начала испытаний было принято решение создавать серийное производство УРМов в ПО «Полет», производство в Москве после изготовления «Ангары-А5» было закрыто.

Многие эксперты выражали сомнения в том, что омское предприятие справится со сложным производством новых ракетных модулей, и последующие события подтвердили эти опасения. В первом опытном изделии, произведенном в ПО «Полет», было выявлено большое количество нарушений. В результате второй полет «Ангары-А5» начал откладываться: он не состоялся в 2015, 2016, и не состоится в 2017 году. Сложности, несомненно, повлияли и на политику Роскосмоса, который решил отказаться от постройки дополнительных стартовых сооружений для ракет «Ангара» на космодромах Плесецк и Восточный. Согласно новым планам, «Ангара» получит два стартовых комплекса (по одному на каждом космодроме) вместо четырех.

18 июля 2017 года исполняющий обязанности гендиректора Центра им. Хруничева Алексей Варочко сообщил журналистам, что новый набор модулей для «Ангары-А5» изготовлен в Омске и после 25 июля будет доставлен в Москву для испытаний. Он отметил, что испытания одного из УРМов будут проводиться в головном институте Роскосмоса ЦНИИМаш, где модуль пройдет полную разборку.

Ожидается, что испытания продлятся 4-6 месяцев, и, в случае успеха, ракета будет доставлена в Плесецк для пуска к марту 2018 года. Положительное заключение по итогам испытаний подтвердит готовность ПО «Полет» к серийному производству «Ангары». Сейчас на предприятии изготавливаются отдельные детали для второй и третьей ракет без сборки изделий.

На 2019 год запланирован запуск легкой ракеты «Ангара-1.2». Нужно отметить, что это будет первый пуск легкой «Ангары» в ее рабочей модификации. Ракета, ознаменовавшая начало летных испытаний всего семейства «Ангара» июле 2014 года, отличалась от серийного изделия: на ней была использована более тяжелая вторая ступень, разработанная для «Ангары-А5».

Подробности

Опубликовано: 18.07.2017 13:39

НАСА опубликовало новую фотографию активных гейзеров на южном полюсе Энцелада, шестого по размеру спутника Сатурна. Фотография была сделана межпланетной автоматической станцией «Кассини» в видимом диапазоне спектра 13 апреля 2017 года. На снимок попала сторона Энцелада, обращенная к Сатурну. Во время съемки расстояние от космического аппарата до спутника составляло около 808 тысяч км. Масштаб фотографии – 5 км на пиксель.

Подробности

Опубликовано: 17.07.2017 09:54

В субботу 15 июля ТАСС опубликовало интервью директора Института космических исследований РАН Льва Зеленого. Он рассказал о том, как изменились российские планы по изучению космоса и какой прогресс был достигнут за последние годы. Ниже приведены основные новости. Интервью целиком можно прочитать здесь.

1. Запуски научно-исследовательских станций «Луна-26» («Луна-Ресурс» орбитальная) и «Луна-27» («Луна-Ресурс» посадочная) перенесены на один год. Они должны будут состояться в 2021 и 2022 годах, и дальнейший перенос весьма вероятен. «Мы боремся, чтобы эти сроки не ушли дальше». – отметил Зеленый.

Запуск посадочной станции «Луна-25» («Луна-Глоб») все еще планируется в конце 2019 года. В 2020 году должна стартовать к Марсу российско-европейская миссия «Экзомарс», которая будет включать российский десантный модуль. Разработкой всех лунных и межпланетных научно-исследовательских аппаратов в России занимается НПО им. Лавочкина.

2. С проектом станции «Венера-Д», который прорабатывается совместно с НАСА, сложилась ироничная ситуация. Согласно согласованным с НАСА срокам, заключение по проекту должно быть написано к 2019 году. Однако в Федеральной космической программе небольшие средства на «Венеру-Д» выделяются только после 2020 года. Пока добиться от Роскосмоса выделения хоть каких-то средств не удалось, несмотря на привлечение НАСА.

«В целом у нас в этом году очень плохое финансирование по научно-исследовательским работам, но мы с коллегами из ЦНИИмаш разработали систему отбора научно-исследовательских работ, которые будут поддерживаться для их последующего перехода в опытно-конструкторские работы. Я надеюсь, что эта система отбора и поддержки начнет работать со следующего года».

3. В 2020 году планируется запуск микроспутника «Чибис-АИ» для изучения высотных молний в атмосфере. Этот проект станет прямым продолжением «Чибиса-М» 2012-2014 годов. После 2020 года должен быть запущен еще один научный микроспутник, «Трабант». Он будет летать возле Международной космической станции и проводить измерения электромагнитного поля вокруг нее.

Подробности

Опубликовано: 14.07.2017 14:31

Американский марсоход Curiosity, с августа 2012 года находящийся в кратере Гейла на Марсе, завершил очередной переход и достиг подножья гряды «Вера Рубин». Гряда получила свое имя в честь астронома Веры Купер Рубин (1928-2016).

Сейчас марсоход медленно движется вдоль возвышенности, обозревая под различными углами. Там временем, научная группа занимается составлением безопасного маршрута к вершине гряды.

Гряда «Вера Рубин» сложена гематитом – железистым минералом, который обычно образуется во влажных условиях и несет в себе отпечаток среды, в которой формировался. В связи с этим планетологи считают гематит очень полезным для изучения условий на древнем Марсе. Помимо гематита в этом районе, согласно данным со спутника Mars Reconnaissance Orbiter, присутствуют глины – они начинаются за грядой – и сульфатные минералы.

Возвышенность «Вера Рубин» образует достаточно высокую стенку длиной около 6,5 км. На первом этапе марсоход изучит осадочные породы, слагающие эту гряду. Помимо этого, до конца лета ученые хотят найти граничную зону между отложениями возвышенности и породами формации «Мюррей», по которой Curiosity перемещался с конца 2014 года. Формация «Мюррей» тоже содержала отложения гематита, однако ученые пока не знают, связан ли он с железистыми отложениями гряды «Вера Рубин» и формировались ли они в похожих условиях.

По словам планетологов из команды Curiosity, гематит в гряде можем быть озерными отложениями, принесен ветром или иметь другое происхождение. Он мог сформироваться одновременно с окружающими осадочными породами или, наоборот, внедриться позднее. Изучение пород в этой гряде позволит установить, как менялись воды озера в кратере Гейла, и не стали ли они кислее со времени образования формации «Мюррей» ко времени накопления пород в гряде «Вера Рубин».

Поверхность у подножья гряды содержит большое количество булыжников и песчаных дюн, что затрудняет движение марсохода.

Миниатюрная буровая установка, которой был оборудован Curiosity, не работает с 1 декабря 2016 года. Инженеры не отказались совсем от идеи оживить механизм ударного перемещения сверла, который двигает его вперед и назад, но рассматривают сейчас альтернативную идею. Буровой механизм закреплен на руке-манипуляторе, которая при выполнении операции бурения ранее устанавливалась на грунте при помощи специальных стабилизирующих стоек. Если будет подтверждена возможность работы без закрепления и стабилизации, вместо отказавшего ударного механизма сверло можно будет двигать напрямую при помощи механической руки-манипулятора.