Согласно официальным пресс-релизам, 23 мая 2014 года ракета «Рокот» с разгонным блоком «Бриз-КМ» запустила на низкую орбиту три военных спутника связи «Родник», которые являются модернизированной версией более ранних спутников «Стрела». Космические аппараты получили типовые имена «Космос-2496», «Космос-2497» и «Космос-2498». Вскоре после успешного пуска Командование воздушно-космической обороны Северной Америки (NORAD), которое занимается отслеживанием околоземного пространства, опубликовало информацию о четырех новых объектах на орбите – трех вышеупомянутых спутниках и одном небольшом обломке космического мусора, который остался на орбите после окончания работы разгонного блока. Он находился отдельно от «Родников»: четвертый объект оказался на орбите 1143х1537 км с наклонением 112,07 градуса, а задекларированные спутники – 1481х1517 с наклонением около 115,8. Позже стало ясно, что этот обломок не просто движется по своей орбите. В конце мая он поднял высоту своей орбиты почти на километр, а летом начал активно маневрировать.

Стоит отметить, что это не первый случай за последнее время, когда на орбиту выводится незадекларированный военный спутник. 25 декабря 2013 года аналогичным образом вместе с тремя «Родниками» был запущен неопознанный спутник. В целом же попытки запуска спутников без объявления о факте запуска не укладываются в обычную практику. Во-первых, скрытие факта запуска не имеет смысла, поскольку на орбите спутник все равно себя выдает. Во-вторых, согласно международным договоренностям, государства, осуществляющие космические запуски, должны оповещать ООН обо всех выводимых на орбиту спутниках. В июле Россия официально оповестила Организацию о военном спутнике с именем «Космос-2491», запущенном в декабре 2013 года. Майский космический аппарат пока не получил имя, но стандартная нумерация позволяет называть его «Космос-2499». 30 октября в базе данных NORAD спутник получил это имя и был переведен из категории мусора в список космических аппаратов.

Предназначение необъявленного спутника остается загадкой. Известно лишь, что его масса не может превышать 50 кг, а значит, серьезных задач он не решает и, скорее всего, является аппаратом для проверки технологий. В течение лета «Космос-2499» менял свою орбиту, повышая апогей и снижая перигей, а с августа начал сближение с разгонным блоком «Бриз-КМ». Полное схождение плоскостей орбит ожидается в ближайшие дни. Английский космический эксперт Роберт Кристи предполагает, что речь идет о военном спутнике-инспекторе, мишенью которого является отработавший разгонный блок.

Компания SpaceX опубликовала короткое видео, демонстрирующее процесс посадки первой ступени ракеты Falcon 9 на баржу в Атлантическом океане 11 января. «Во время следующего пуска Falcon 9 в ракете будет больше гидравлической жидкости. Если она и взорвется, то, как минимум, по другой причине», – иронически написал Илон Маск в твиттере.

14 июля компания SpaceX провела очередные испытания посадочной системы первой ступени ракеты ракеты Falcon 9. Подробно об этом рассказано здесь. Сразу же стало известно, что после касания поверхности океана первая ступень ракеты разрушилась. Поскольку плановые приземления ступеней будут происходить на сушу, сразу же возник вопрос: удалось ли ступени снизить скорость до нуля перед касанием воды? Если ответ положительный, то дальнейшие проблемы были связаны с действием волн и, следовательно, не принципиальны, а сами испытания следует признать успешными. Разрушение от удара о воду на высокой скорости означало бы, что система посадки работает не так, как ожидалось разработчиками.

Сегодня наконец-то была опубликована видеозапись, сделанная первой ступенью Falcon 9 в ходе посадки. Согласно опубликованному пресс-релизу, компания SpaceX считает его подтверждением успеха испытаний. Попытка посадить ступень на твердую поверхность может быть предпринята в ходе очередного запуска спутников Orbcomm, а также во время миссии к МКС CRS-5 с грузовым кораблем Dragon. Оба полета запланированы на конец этого года, но с большой вероятностью состоятся только в 2015-м. В англоязычном интернете активно обсуждаются слухи о том, что этой «твердой поверхностью» станет не земля штата Флорида, а плавучая посадочная платформа в Атлантическом океане.

Возвращаемая капсула российского разведывательного спутника «Космос-2495», вероятно, приземлилась на территории США. Как сообщает издание spaceflight101.com, многочисленные очевидцы сообщили об объекте, наблюдавшемся в небе во вторник 2 сентября над штатами Колорадо и Вайминг. Объект двигался намного медленнее, чем обычные метеориты, поэтому первоначальные предположения гласили, что речь идет о сошедшем с орбиты обломке космического мусора. Позже астрономы заметили, что время и траектория падения объекта точно совпадают с траекторией российского разведывательного спутника. Кроме того, обычно космический мусор сгорает в атмосфере достаточно быстро, а спорный объект сохранился при прохождении через плотные слои атмосферы.

Спутники серии «Кобальт-М» предназначены для видовой разведки. Они ведут съемку земной поверхности на фотопленку с разрешением до 30 см на пиксель. По завершении эксплуатации спутника, которая обычно продолжается несколько месяцев, пленка с отснятым материалом спускается на Землю в возвращаемой капсуле. Разработкой аппаратов занимается самарский РКЦ «Прогресс».

Космический аппарат «Космос-2495» был запущен 6 мая 2014 года. Предполагалось, что капсула с пленкой приземлится в Оренбургской области на прошлой неделе. Комментариев от Министерства обороны пока не поступало. Неизвестно также, сработала ли система автоматического подрыва капсулы, которая должна активироваться при возникновении нештатной ситуации в ходе посадки. Косвенно в пользу срабатываия системы говорит тот факт, что многие наблюдатели видели разделение летевшего объекта на несклько частей.

На изображении: траектория спутника «Космос-2495» (желтым) и наблюдаемые траектории падения неопознанного объекта 2 сентября по описаниям очевидцев (красным).

UPD. Представитель Минобороны генерал-майор Игорь Конашенков ожидаемо отказался подтвердить потерю капсулы разведывательного спутника. Он дополнил стандартное опровержение грубым выпадом против «Американского метеоритного общества», которое опубликовало информацию о спорном объекте. Последнее, впрочем, не добавило заявлению Конашенкова достоверности.

UPD2. В интернете нашлись подтверждения того, что в штатном районе приземления капсулы спутника «Космос-2495» в Оренбургской области 2 сентября также наблюдалось падение метеорита. Таким образом, объект, сгоревший в тот же день над территорией США, мог быть связан с российским разведывательным спутником, но вряд ли он был основным возвращаемым аппаратом с отснятой пленкой. Высказывалось, впрочем, мнение, что на южном Урале в тот день мог наблюдаться свод с орбиты китайского спутника «Яогань-5».

Новый американский пилотируемый корабль Starliner, разработанный компанией Boeing, отправился в первый пилотируемый полет 5 июня. Его испытательная миссия на МКС проходит успешно, но не без проблем.

Еще 6 мая, вскоре после отбоя первой попытки запуска, в двигательной системе корабля была обнаружена первая утечка гелия. Тогда специалисты сочли ее единичной аномалией, и комиссия пришла к выводу, что утечка не помешает полету. 5 июня, через несколько часов после старта, были обнаружены еще две утечки, причем скорость одной достигает 27,77 кг на кв. см в минуту. О четвертой утечке (0,53 кг на кв. см в минуту) стало известно вскоре после стыковки с МКС. На прошлой неделе стало известно, что на «Старлайнере» появилась еще одна, уже пятая по счету утечка со скоростью 0,12 кг на кв. см в минуту.

9 июня НАСА объявило, что «Старлайнер», отстыковка которого планировалась на пятницу 14 июня, задержится на станции еще на четыре дня. 14 июня американское космическое агентство сообщило, что теперь отстыковка ожидается не ранее 22 июня. И если первый перенос объясняли коррекцией расписания МКС, то теперь заявляется, что дополнительное время требуется для испытания некоторых систем корабля Starliner, проверять которые в космосе ранее не планировалось. Также это время потратят на дополнительные тренировки экипажа.

Среди дополнительных испытаний, о которых заявили НАСА и Boeing, есть испытание кормовых двигателей космического корабля. Семь из восьми двигателей будут включены дважды с продолжительностью работы около одной секунды. НАСА заявляет, что этот тест продемонстрирует функционирование корабля при стыковке со станцией в будущих полугодовых экспедициях. Однако именно эти двигатели спровоцировали проблемы при стыковке корабля в начале июня. Тогда бортовой компьютер сообщил о том, что показатели пяти из них выходят за допустимые пределы. Наземная команда восстановила функционирование четырех двигателей, но объяснить их отключение специалисты тогда не смогли.

Также дополнительные работы включают измерение температуры воздуха в отсеке экипажа для сравнения с показаниями системы жизнеобеспечения корабля. Будут проведены дополнительные испытания люка и проверка того, насколько хорошо в космическом корабле могут разместиться четыре человека в случае, если возникнет необходимость срочно эвакуироваться с МКС.

В списке планируемых работ не говорится ничего об утечках гелия. Официально НАСА заявляет, что у космического корабля более чем достаточно гелия для расстыковки с МКС и схода с орбиты.

На текущей неделе на испытательном комплексе компании SpaceX в МакГрегоре (штат Техас) должны начаться огневые испытания первой ступени Falcon 9 с форсированными двигателями Merlin-1D – процедура, которая проводится со всеми ступенями перед отправкой их на космодром. Первый пуск модернизированной версии Falcon 9 со спутником связи SES-9, который также ознаменует возвращение этих ракет к полетам после июньской аварии, может состояться во второй половине ноября. По предварительному же расписанию он был намечен на 1 ноября.

Новая модификация ракеты-носителя Falcon 9, которая в ближайшее время станет основной, внутри компании называется как «Falcon 9 с полной тягой», однако журналистами чаще упоминается под именем Falcon 9 v1.2. Точные характеристики этой ракеты не известны. Компания Илона Маска (@elonmusk) предпочитает утверждать, что грузоподъемность ракеты (более 13 т на низкую орбиту Земли, 4,8 т на геопереходную) ни изменилась, однако теперь она указана для многоразового варианта. Неофициально подсчитано, что увеличение тяги двигателей на 33%, размера топливных баков и объема загрузки топлива свидетельствует о том, что новая Falcon 9 способна выводить не менее 18-20 т на низкую орбиту в одноразовом варианте. SpaceX не хочет заострять внимание на масштабе изменений, чтобы избежать необходимости проходить повторную сертификацию носителя в НАСА и МинОбороны США.

SpaceX не называет заказчика, космический аппарат которого будет выведен на орбиту во время первого после июньской аварии пуска Falcon 9, однако, скорее всего, речь идет о нидерландском спутнике связи SES-9. Первая ступень для этого старта была отправлена на испытательный комплекс компании в МакГрегоре в августе. На этой неделе специалисты установили ее и подготовили к первому прожигу. Ожидается, что короткий 15-секундный прожиг состоится в ближайшие дни, хотя точное время для него еще не установлено. В среду наблюдатели заметили 30-секундное включение двигателя на испытательной площадке, однако первая ступень ракеты в нем не была задействована. Это могло быть испытание отдельного двигателя или второй ступени.

Заключительный квалификационный прожиг первой ступени полной длительности состоится, согласно текущему расписанию, в середине октября. Это означает, что доставить ракету на мыс Канаверал к 1 ноября не удастся.

Теперь запуск спутника SES-9 планируется на вторую половину ноября с предварительной датой старта 20.11.2015. Специалисты, отвечающие за расписание Международной космической станции, уже ищут новую дату для следующего запуска грузового корабля Dragon (ранее сообщалось, что он предварительно назначен на 16 ноября). По данным NasaSpaceFlight.com, для этого запуска в последние дни в НАСА рассматривается дата 6 декабря, однако ЕКА считает, что запуск следует перенести на начало 2016 года, поскольку в начале декабря к МКС должен отправиться еще один грузовой корабль – Cygnus компании Orbital ATK. Запуск созвездия спутников Orbcomm OG2 сместился со 2 на 21 декабря, а запуск исследовательского околоземного аппарата НАСА Jason-3 следует ждать только в следующем году. Таким образом, при оптимистичном варианте развития событий, до конца 2015 года SpaceX совершит всего три, а не четыре, как ожидалось ранее, запуска.

21 декабря 2022 года второй полет европейской ракеты легкого класса Vega-C закончился аварией. Ракета стартовала в 4:47 мск из Гвианского космического центра (Куру) и должна была вывести на орбиту Земли два спутника ДЗЗ Pleiades Neo №5 и №6 компании Airbus. Старт состоялся по графику, и первый этап полета также прошел гладко. Однако на четвертой минуте полета на этапе работы второй ступени с двигателем Zefiro-40 ракета отклонилась от траектории.

Комиссия опубликовала результаты расследования этой аварии в марте 2023 года. Специалисты пришли к заключению, что причиной неудачного пуска стал некачественный углерод-углеродный композитный материал от КБ «Южное», использованный в горловине сопла твердотопливного двигателя Zefiro-40. Новым поставщиком этого элемента была выбрана компания Ariane Group. Тогда ЕКА надеялось возобновить полеты Vega C к концу 2023 года.

28 июня состоялись огневые испытания Zefiro-40 с новой горловиной сопла, но добиться штатной работы двигателя не удалось. В ходе прожига тяга двигателя значительно упала, и компания Avio, головной разработчик ракет семейства Vega, признала испытания неудачными. В понедельник 2 октября Европейское космического агентство объявило о завершении независимого расследования этого инцидента.

Джованни Коланджело, генеральный инспектор ЕКА и председатель комитета, расследовавшего июньские испытания, сообщил прессе, что двигатель работал с нормальным давлением до 39,7 секунды после зажигания. В этот момент из сопла вылетела новая композитная горловина вместе с мелкими обломками самого сопла. Двигатель, однако, продолжил работать вплоть до выгорания всего топлива.

Комиссия считает, что к неудаче привела конструкция самой горловины, которая не менялась при замене поставщика углерод-углеродного композита. Уже через одну секунду после начала испытания началось отслоение горловины от металлической поверхности сопла. В конечном итоге, горячий газ попал в образовавшиеся зазоры и спровоцировал полное отделение горловины и других элементов сопла.

ЕКА постановило полностью изменить конструкцию сопла двигателя Zefiro-40 и провести после этого два статических огневых испытания для подтверждения надежности новой модификации двигателя. Первое испытание предварительно запланировано на второй квартал 2024 года. Сроки второго испытания представители ЕКА и Avio пока не могут назвать, однако они рассчитывают, что ракета вернется к полетам в конце 2024 года.

Ранее, в связи с тем, что в Европе сложилась крайне тяжелая ситуация со средствами выведения, ЕКА приняло решение временно возобновить полеты старой модификации ракеты Vega, в которой, в отличие от Vega C, не используется двигатель Zefiro 40. Всего агентство запланировало два полета Vega: 6 октября 2023 года она выведет на орбиту таиландский спутник дистанционного зондирования Земли THEOS-2 и спутник FORMOSAR-7R/TRITON для Тайваня. Еще один пуск, полезная нагрузка которого пока неизвестна, запланирован на второй квартал 2024 года.

Пусковой манифест Vega C включает несколько запусков по программе наблюдения Земли Copernicus, по которой в космос должен быть запущен спутник радиолокационной разведки Sentinel-1C – он является слишком тяжелым для оригинальной модификации Vega. Sentinel-1C считается настолько важным, что ЕКА рассматривает возможность вывести его в космос на американской ракете.

Модернизированная ракета-носитель «Антарес» (Antares) компании Orbital ATK отправится в свой первый полет с грузовым кораблем Cygnus не раньше августа 2016 года. В прошлом это событие планировалось на середину лета.

Полеты ракет «Антарес» были прекращены после 30 октября 2014 года, когда ракета, несущая автоматический космический корабль Cygnus с припасами и научным оборудованием для МКС, взорвалась прямо над стартовой площадкой на о. Уоллопс в штате Вирджиния. Причиной аварии были объявлены двигатели AJ26, т. е. модернизированные компанией Aerojet Rocketdyne советские НК-33. Уже вскоре после потери этой ракеты Orbital объявила, что намерена заменить двигательную установку первой ступени, и, через несколько месяцев, ее выбор пал на РД-181 (экспортная версия РД-191) производства российского НПО «Энергомаш». Новые двигатели, кроме прочего, позволят увеличить грузоподъемность «Антареса».

Еще весной этого года возобновление полетов «Антареса» с миссией снабжения МКС OA-5 намечалось на начало июля. Однако, по информации NasaSpaceFlight.com, проведенные 31 мая огневые испытания первой ступени выявили слишком сильные вибрации, которые нежелательны для бортового оборудования. В своем комментарии пресс-служба Orbital ATK отмечает, что анализ собранных данных еще не завершен. Неофициальные источники NasasSpaceFlight сообщают, что возможное решение проблемы уже найдено и утверждено. Полет, скорее всего, состоится в августе. Точная дата пока не утверждена – она будет зависеть от расписания Международной космической станции.

В марте ГКНПЦ им. Хруничева подготовил обновленный манифест пусков ракет-носителей «Протон-М». Предполагается, что запуск на орбиту спутника EchoStar-21, неоднократно переносившийся с прошлого года, состоится в мае. Ранее сообщалось, что он может состояться 29 апреля.

В прошлый раз пуск «Протона-М» состоялся 9 июня прошлого года, т. е. почти за год до предполагаемого возобновления полетов. Во время запуска спутника Intelsat-31 на двигателе второй ступени ракеты произошла нештатная ситуация. Недобор тяги удалось компенсировать при помощи разгонного блока «Бриз-М», но на время расследования причин происшествия все пуски ракет этого типа были приостановлены. В январе 2017 года Роскосмос решил отозвать для проверки все двигатели второй и третьей ступеней ракет-носителей «Протон-М», произведенные за последние несколько лет, что привело к переносу запуска EchoStar 21 еще на 2-3 месяца.

Американская компания Blue Origin опубликовала видео испытаний многоразовой суборбитальной системы New Shepard, которые состоялись вчера в Техасе. New Shepard состоит из одноступенчатой ракеты с кислородно-водородным двигателем BE-3 и герметичного командного отсека. Ракета подняла капсулу на высоту около 100,5 км, что немногим выше неофициальной границы космоса (100 км). На этой высоте произошло разделение отсеков. Капсула приземлилась на парашюте, а ракета успешно совершила вертикальную реактивную посадку на специально подготовленный полигон.

Подробнее о многоразовом пилотируемом проекте Blue Origin можно прочитать здесь

Видеозапись испытаний показана ниже.

Компания Blue Origin сообщила об успешном завершении огневых испытаний второй ступени новой тяжелой ракеты New Glenn. Тест проводился на стартовом комплексе №36 на мысе Канаверал 23 сентября. Два кислородно-водородных двигателя BE-3U в ходе теста проработали 15 секунд.

Это испытание стало одним из ключевых этапов, предшествовавших первому полету New Glenn. В понедельник специалисты впервые управляли ракетой в интегрированном состоянии. Первоначально предполагалось, что в первом полете Nes Glenn запустит к Марсу два малых спутника ESCAPADE, разработанных НАСА. Однако пусковое окно к Марсу для этой миссии закрывается 21 октября, и 6 сентября NASA объявило, что перенесет миссию на следующее пусковое окно из-за рисков, связанных со сроками готовности New Glenn. Ранее испытание второй ступени было запланировано на вторую неделю сентября, и задержка теста на две недели объясняет решение НАСА относительно ESCAPADE.

Теперь вместо ESCAPADE компания Blue Origin планирует использовать первую миссию New Glenn NG-1 для «проверки технологий своего орбитального транспортного корабля Blue Ring». А старт первой ракеты New Glenn был официально перенесен с октября на ноябрь.

Выступая на конференции World Space Business Week 16 сентября, старший вице-президент программы New Glenn в Blue Origin Джарретт Джонс сказал, что сейчас специалисты занимаются интеграцией семи двигателей BE-4 на первую ступень ракеты. Установка ракеты на стартовом столе запланирована на конец месяца, и в октябре Blue Origin рассчитывает получить ракету, готовую к полету.

Ни Blue Origin, ни НАСА не рассказывали подробно о изменениях в программе миссии ESCAPADE. НАСА лишь отметило, что следующая возможность запуска миссии появится в начале 2025 года. Это отличается от обычных окон полета на Марс, которые открываются раз в два года. Следующее окно откроется в конце 2026 года.

НАСА все еще планирует воспользоваться для миссии ESCAPADE услугами Blue Origin. Большая грузоподъемность ракеты New Glenn позволит запустить небольшую миссию за пределами обычных пусковых окон. «Команда ESCAPADE пока что рассматривает несколько вариантов траектории полета с разными датами прибытия», – сказала представитель NASA Сара Фрейзер в интервью журналу Space News. – «В целом, запуски за пределом прямых марсианских окон, включая возможный запуск весной 2025 года, могут подразумевать увеличенное время перелета от Земли до Красной планеты».

В 2019 году компания SpaceX начала активную работу над сверхтяжелой системой Super Heavy/Starship. Эта ракетно-космическая система по своей концепции напоминает шаттлы: ее вторая ступень одновременно выполняет роль космического корабля, но, в отличие от челнока, Starship может дозаправляться в космосе и совершать посадку на другие тела Солнечной системы. Кроме того, шаттл терял в каждом полете топливный бак, его твердотопливные ускорители получали существенные повреждения при падении в воду, а сам челнок нуждался в дорогостоящем межполетном обслуживании. В отличие от шаттла, SH/Starship должен стать полностью многоразовым.

На обеих ступенях SH/Starship будут применяться кислородно-метановые двигатели Raptor.

«Стархоппер» (Starhopper) – первый летающий стенд компании SpaceX для отработки мягкой посадки Starship. На «Стархоппере» стоит всего один двигатель «Раптор». Во время отработки возврата первых ступеней ракет Falcon 9, аналогичную работу выполнял летающий стенд «Кузнечик» (Grasshopper).

Первые статические огневые испытания «Стархоппера» состоялись 5 апреля. Номинально их иногда называют первым полетом, т. к. аппарат чуть-чуть приподнялся над землей, насколько это позволяли удерживающие замки. Двигатель с серийным номером SN-2, использованный в апреле, был снят и разобран для анализа. Такая же судьба постигла третий двигатель, который не устанавливался на «Стархоппер». SN-4 предназначался для возобновления испытаний «Стархоппера», но в итоге его использовали только для проверки системы управления вектором тяги. Пятый двигатель в ходе стендовых огневых испытаний получил критические повреждения. Наконец, двигатель SN-6, несмотря на то, что его испытания тоже прошли не совсем гладко, был доставлен на полигон в Техасе и установлен на «Стархоппер».

Первый полет «Стархоппера» состоялся 16 июля. В этот день аппарат поднялся в воздух на 18 м, а затем вернулся на стартовую площадку. Длительность полета составила около 20 секунд. Предполагалось, что второй полет на высоту 200 м состоится в течение двух недель, но процесс выдачи лицензии Федеральным управлением гражданской авиации США затянулся. В результате, разрешение на полет было получено только сейчас, и его высота была ограничена до 150 м.

Первая попытка пуска «Стархоппера» состоялась прошедшей ночью. Система отменила старт в последний момент из-за проблем с системой зажигания двигателя. Вторая попытка должна состояться сегодня ночью (28 августа после полуночи).

Второй полет станет для «Стархоппера» последним. В дальнейшем этот аппарат, если он успешно вернется на Землю, будет использоваться только в качестве вертикального стенда для испытаний двигателей «Раптор». Ему на смену придут два более совершенных прототипа Starship – Starship Mk 1, который создается в Техасе на той же испытательной площадке, что и «Стархоппер», и Starship Mk 2, строительство которого продолжается во Флориде. Оба прототипа имеют форму, более приближенную к финальной версии Starship. На них будет стоять по три двигателя «Раптор», а высота полета будет измеряться километрами или даже десятками километров.

По словам Илона Маска, испытательные полеты с использованием нового прототипа могут возобновиться уже осенью. Пока нельзя сказать наверняка, какой аппарат первым поднимется в воздух. Однако на техасской площадке уже создана инфраструктура для хранения и заправки «Стархоппера» кислородно-метановым топливом, тогда как модернизация площадки №39А на мысе Канаверал еще не проведена.

Компания SpaceX планирует провести второй полет многоразовой сверхтяжелой ракетно-космической системы Starship в субботу 18 ноября. Старт был перенесен на одни сутки из-за необходимости заменить привод одного из решетчатых рулей на Super Heavy. Пусковое окно продолжительностью 20 минут откроется в 16:00 мск.

Согласно опубликованному графику, заправка первой ступени Super Heavy компонентами топлива (жидким кислородом и жидким метаном) должна начаться за 1 час 37 минут до старта. Заправка второй ступени (Starship) горючим начнется через 20 минут, заправка окислителем – еще на 4 минуты позже.

Если старт состоится, двигатели первой ступени должны проработать 2 минуты 39 секунд. После этого основная часть двигателей – кроме тех, которые необходимы для возвратного маневра – отключится. Через две секунды после этого включатся двигатели Starship и начнется «горячее разделение» ступеней.

Super Heavy проведет симуляцию возврата и посадки, однако он не будет подлетать к стартовой площадке на полигоне Бока-Чика, а спустится в воды Мексиканского залива. Посадочный импульс должен начаться через 6 минут 30 секунд после старта и занять 18 секунд.

Выключение двигателей «Старшипа» предполагается на отметке 8:33 после старта. Если пуск пройдет успешно, то корабль проведет около 70 минут на орбите Земли, прежде чем выполнит маневр по возвращению в атмосферу, который запланирован на время +1:17:21. Плановый район падения «Старшипа» находится в Тихом океане вблизи Гавайских островов.

Трансляция начнется за 20 минут до открытия пускового окна на сайте SpaceX и в твиттере.

Южная Корея готова возобновить летные испытания своей ракеты-носителя «Нури» (KSLV-2). Ее первый пуск в октябре 2021 года закончился аварией из-за неполадок на верхней ступени.

Официально Южная Корея вступила в «космический клуб» девять лет назад. Еще в 2004 году между Корейским институтом аэрокосмических исследований и российским Центром им. Хруничева был заключен контракт о совместной разработке ракеты KSLV-1. Российское предприятие разрабатывало для нее первую ступень на основе универсального ракетного модуля «Ангары», а Корея создала твердотопливную вторую ступень. После двух неудачных пусков в 2009 и 2010 годах, в 2013 году KSLV-1 успешно вывела на орбиту Земли спутник STSAT-2C массой 100 кг. При этом Южная Корея обидно проиграла космическую мини-гонку с КНДР, которая в декабре 2012 года – всего на месяц раньше – смогла достичь орбиты при помощи ракеты «Ынха-3».

Решение о том, что программа KSLV-1 не получит продолжения, было принято еще за несколько лет до этого. С 2010 года Корейский институт авиакосмических исследований (KARI) приступил к самостоятельной разработке KSLV-2, которая также известна как «Нури».

«Нури» – это трехступенчатая ракета, способная выводить до 1,5 т полезного груза на орбиту высотой 600-800 км и использующая на всех ступенях топливную пару жидкий кислород-керосин. На первой ступени ракеты установлено четыре двигателя KRE-075 тягой 75 т, на второй ступени – один такой двигатель с вакуумным соплом, а на третьей ступени – один легкий двигатель KRE-007 с тягой 7 т.

Во время первого пуска KSLV-2 21 октября прошлого года первая и вторая ступени ракеты отработали без нареканий. Проблемы возникли на этапе работы третьей ступени, двигатель которой отключился на 46 секунд раньше срока. В результате, 1,5-тонный макет полезной нагрузки не набрал первую космическую скорость и сгорел в атмосфере вместе с остатками ракеты.

Второй пуск KSLV-2 первоначально был назначен на 15 июня с возможностью переноса на 16-23 июня. Сначала он был отложен на сутки из-за сильного ветра, а затем ему помешала проблема с датчиком уровня в баке окислителя первой ступени. После этого ракету сняли со стартового стола для замены датчика. Сейчас она находится в горизонтальном положении в монтажно-испытательном комплексе.

17 июня на специальной пресс-конференции представитель Министерства науки Кореи заявил, что очередная попытка пуска KSLV-2 назначена на вторник 21 июня. Ее вывоз на стартовую площадку состоялся сегодня утром. Впрочем, следует учитывать, что на дате пуска вновь могут сказаться неблагоприятные погодные условия.

В предстоящем полете ракета будет нести пять спутников, включая 180-килограммовый аппарат для подтверждения характеристик носителя и четыре микроспутника, которые были построены корейскими университетами.

Российско-европейский миссия «Экзомарс» (Exomars) состоит из двух этапов. Первый из них включает запуск орбитального зонд, предназначенного для исследования состава атмосферы, и небольшую испытательную посадочную платформу. Запуск этой миссии запланирован на 2016 год. Оба аппарата будут разработаны европейскими компаниями. Вторая миссия предполагает доставку на соседнюю планету тяжелого марсохода с рекордно мощной буровой установкой, способной пробурить породы до глубины 2 метра. Основные цели проекта «Экзомарс» – поиск следов марсианской жизни в прошлом и настоящем, исследование водной и геохимической среды в приповерхностном слое пород, исследование газовых примесей в атмосфере Марса и их генезиса. В последнее время появились слухи, что второй этап «Экзомарса» будет перенесен с 2018 на 2020 год.

В течение 2014 года продолжалась работа над обоими этапами. Разработка орбитального модуля TGO и посадочной платформы EDM для 2016 года идет в соответствии с графиком. К сожалению, о космических аппаратах для второй миссии этого сказать нельзя. К настоящему моменту они уже должны были пройти этап предварительной защиты проекта (System Preliminary Design Review), однако заседание по поводу S-PDR перенесено на октябрь. Первоначально оно планировалось на первый квартал года. Таким образом, отставание от графика превысило шесть месяцев, а проблемы только продолжают накапливаться. Сейчас, согласно неофициальным данным, участники проекта уже не верят в то, что миссию удастся осуществить в 2018 году. Официально же решение о переносе будет принято осенью этого года.

Основной причиной задержки считается необходимость разработать принципиально новую посадочную систему, которая сможет мягко доставить тяжелую платформу с большим марсоходом на поверхность красной планеты. Согласно статье из «Вестника НПО им. Лавочкина», головным разработчиком десантного модуля, включая посадочную платформу, является российская сторона, т. е. названное выше НПО им. Лавочкина. Парашютная система, бортовой компьютер и программное обеспечение для модуля будут предоставлены Европейским космическим агентством. Такая глубокая кооперация создает вторую проблему проекта: на обмен информацией, включая банальный перевод документов, тратится значительное время. Наконец, отмечается, что советские пережитки режима секретности на НПО им. Лавочкина еще сильнее тормозят взаимодействие с европейскими компаниями. Необходимо отметить, что сейчас химкинское предприятие находится под дополнительным давлением со стороны силовых ведомств из-за коррупционного расследования. Это тоже не способствует ускорению работы над проектом.

Существенное значение на судьбу проекта оказывает и рост его стоимости. Она превысила лимит в один млрд долларов и продолжает расти. Сейчас неофициальные источники в европейской промышленности считают, что стоимость миссии достигнет 1,5 млрд. ЕКА планирует поднять вопрос об увеличении финансирования для этого проекта, но нет уверенности, что Евросоюз сможет выделить на «Экзомарс» дополнительные средства.

Следующее «окно» для запуска к Марсу открывается в 2020 году, и сам по себе перенос на два года добавляет новые сложности. Во-первых, в 2020 году взаимное расположение Марса и Земли будет хуже, чем в 2018-м. Из-за этого массу научного оборудования на космическом аппарате придется сократить. Во-вторых, опыт других проектов свидетельствует о том, что растягивание сроков разработки техники приводит к увеличению финансовых затрат.

27 июня первый испытательный пуск "Ангары" был отменен автоматической системой контроля параметров работы основных систем ракеты за несколько десятков секунд до старта. Комиссия, расследовавшая причины нештатной ситуации, пришла к выводу, что причиной отмены старта стала неисправность клапана дренажа бака жидкого кислорода.

В связи с тем, что ситуация оказалась менее серьезной, чем казалось сначала, в субботу госкомиссия приняла решение вернуть ракету на стартовый стол 7 июля. Вторая попытка пуска запланирована на среду 9 июля между 16:00 и 22:00 мск.

Новый глава РКК «Энергия» дал большое интервью газете «Коммерсант». Ниже приведены его основные заявления с пояснениями.

1. По словам Романова, были сорваны не только сроки запуска модуля МЛМ-У «Наука» к МКС, но также сроки разработки Научно-энергетического модуля и пилотируемого корабля «Федерация». Запуск МЛМ, вероятно, не состоится в 2019 году. Отставание по НЭМ связано с недофинансированием. В соответствии с текущими темпами работ, беспилотный запуск «Федерации» возможен только в 2024, а не в 2022 году.

Примечание: недавно также стало известно, что запуск EgyptSat-2 может не состояться в этом году.

2. Общая сумма долго РКК «Энергия» – 30 млрд рублей. Долг сформировался из-за необходимости разрабатывать замены спутникам EgyptSat и AngoSat (10 млрд), остальная сумма – остаточный долг «Морского старта».

3. «Завод экспериментального машиностроения «Энергии» фактически живет за счет средств, полученных за создание транспортных [«Прогресс-МС»] и пилотируемых [«Союз-МС»] кораблей». – Романов. Количество выпускаемых кораблей «Союз» сокращается с четырех до трех в 2019 году и до двух с 2020 года.

4. Об отверстии в корабле «Союз МС-09»: рядом с ним семь точек сверления, следов нанесения герметика нет. Выход в открытый космос 10-11 декабря нужен, чтобы попробовать найти следы герметика снаружи.

5. Структура РКК «Энергия» будет меняться для увеличения роли производства. Романов считает текущую структуру корпорации переразмеренной. Планируется модернизация приборного и арматурного производства.

6. «За Илоном Маском стоит целое государство». – Романов.

7. Себя Романов считает в большей степени организатором, чем проектантом (прим.: он работает в РКК «Энергия» с 1980 года, начинал как инженер, с 2015 года - генеральный конструктор пилотируемых космических комплексов). Специалистов, перешедших в S7 Space, он назвал хорошими проектантами, но раскритиковал за результаты их работы в РКК «Энергия».

Сегодня президент компании SpaceX Гвен Шотвелл ответила на вопросы журналистов на пресс-конференции, посвященной запланированной на субботу 18 февраля миссии CRS-10 по запуску грузового корабля Dragon к МКС. Ниже приведены ее ключевые заявления.

1. Найдена маленькая утечка гелия из второй ступени ракеты. До конца ночи будет принято решение о возможности пуска в срок (т.е. завтра) или переносе. В остальном препятствий нет: лицензия от Федерального управления гражданской авиации США получена, погода потихоньку исправляется.

2. Первый испытательный полет пилотируемого корабля Dragon 2 все еще планируется в конце текущего года.

3. В планы SpaceX входит спасение головного обтекателя для повторного использования. Возможно, это удастся сделать в этом году.

4. Марсианская миссия SpaceX Red Dragon перенесена на 2020 год.

5. «Наши скафандры выглядят очень круто».

6. В статье Wall Street Journal о финансовом состоянии SpaceX нет ничего нового. На счетах компании достаточно средств, и долгов у нее нет. SpaceX могла бы пережить еще одну аварию.

В среду 3 февраля президент компании SpaceX Гвен Шотвелл выступила с докладом на конференции Федерального управления гражданской авиации (FAA) США и ответила на вопросы журналистов. Ее рассказ вносит существенные коррективы в известные планы SpaceX на ближайшее будущее. Ниже пересказаны ключевые идеи, прозвучавшие в выступлении, с поясняющими комментариями.

По словам Шотвелл, запуск спутника связи SES-9 должен состояться в ближайшие пару недель. Еще недавно этот запуск планировался на третью декаду января, затем был перенесен на 6 февраля, но впоследствии и эта дата по неизвестным причинам была отменена. Учитывая, что следующий за ним запуск грузового корабля «Дракон» (Dragon) к МКС в рамках миссии CRS-8 также переместился в неопределенное будущее – его место в начале марта заняла миссия снабжения МКС от компании Orbital ATK, – возникли слухи, что SpaceX столкнулась с серьезными недоработками в конструкции модернизированной ракеты Falcon 9 FT, которые требуют длительного времени на устранение. Если следующий пуск Falcon 9 FT действительно состоится в первой половине февраля, модернизированная ракета, до этого слетавшая всего один раз, подтвердит свою пригодность к эксплуатации. После запуска SES-9 SpaceX планирует осуществлять вывод космических аппаратов на орбиту каждые несколько недель.

Тем не менее, в конструкцию ракеты продолжают вноситься изменения. Шотвелл отметила, что специалисты модифицируют носитель с учетом анализа состояния двигателей после повторного прожига первой ступени, которую удалось вернуть из космоса в декабре.

Для выполнения амбициозной пусковой кампании SpaceX придется к концу года нарастить производство модулей первой ступени Falcon 9 примерно в два раза – до более чем 30 в год, производство двигателей Merlin (не уточнено, двигателей первой ступени Merlin-1D или с учетом версии для работы в вакууме Merlin Vacuum) – до 500 в год. В долгосрочной перспективе расширение производства кажется нелогичным, поскольку SpaceX планирует использовать первые ступени своих ракет многократно. Тем не менее, даже по самым оптимистичным прогнозам, до широкого использование многоразовых ракет остается 3-4 года, в то время как компания уже сейчас сталкивается с неспособностью выполнять контракты по запуску как частных, так и государственных космических аппаратов. Например, в прошлом августе запуск упомянутого выше SES-9 планировался еще на осень 2015 года. Сейчас у SpaceX накопился огромный манифест пусков, и основная задача для компании – выход на рабочий график полетов. В начале своей речи Гвен Шотвелл упомянула, что количество работников в SpaceX достигло почти 5 тысяч человек.

Модернизация стартового комплекса №39А на мысе Канаверал в целом завершена, хотя в этом году работа над пилотируемой инфраструктурой на нем продолжится. Этот комплекс будет использоваться для пусков сверхтяжелых Falcon Heavy и ракет Falcon 9 FT – в том числе по пилотируемой программе. Даже примерную дату пуска Falcon Heavy Шотвелл не назвала, однако пообещала, что актуальная информация о характеристиках ракеты будут опубликована на сайте SpaceX в конце этой или начале следующей недели. Недавно основатель компании Илон Маск заявлял, что пуск сверхтяжелой ракеты состоится в лучшем случае в конце лета, т. е. во второй половине 2016 года.

Ситуация с постройкой собственного космодрома SpaceX в техасском Бронсвилле менее радужная. Инженерам приходится бороться с недостаточной несущей способностью грунтов оснований. В результате, «земляные» работы займут два года и потребуют больших расходов, чем предполагалось изначально. Первый пуск из Техаса может состояться в конце 2017 или в 2018 году.

Грузовой корабль Dragon

Шотвелл подтвердила слухи о том, что SpaceX в 2016 году планирует повторно использовать грузовой корабль «Дракон», уже использовавшийся в одной из миссий по снабжению МКС. По всей видимости, это может произойти в третьей по счету с марта миссии CRS-11. С подготовкой корабля к полету возникли сложности, поскольку повторное использование грузовой модификации корабля не закладывалось в его конструкцию. Многоразовое использование пилотируемых кораблей – опять же, по словам Шотвелл, – должно быть существенно проще.

Расписание испытаний пилотируемого корабля «Дракон 2» претерпело изменения. Если раньше компания планировала отправить его в первый испытательный полет в декабре 2016 года, а в первом квартале 2017 года провести испытания системы аварийного спасения в полете (так называемый in-flight abort test), то теперь эти события поменялись местами. Тест системы аварийного спасения должен состояться в этом году, а первый орбитальный полет – в следующем.

Также Шотвелл отметила, что SpaceX не заинтересована в создании орбитальных станций. Компания намерена сконцентрировать свои усилия на транспортировке людей и грузов в космосе. Те, кто интересуется долгосрочными планами SpaceX, могут сделать вывод, что предлагаемая компанией марсианская транспортная инфраструктура MCT будет основана на использовании большого количества небольших кораблей – наподобие «Драконов», – а не крупных многоразовых перелетных комплексов. Недавно Илон Маск пообещал представить MCT в сентябре 2016 года.

Утром 23 декабря должен состояться первый пуск ракеты «Ангара-А5». Перед запланированными на вторник испытаниями первый заместитель генерального директора ГКНПЦ им. Хруничева Александр Медведев рассказал в интервью «Российской газете» о тяжелой ракете и планах предприятия. Мы публикуем содержательную часть его высказываний.

Предполагается, что в ходе первого пуска ракета-носитель выведет разгонный блок «Бриз-М» с массо-габаритным макетом космического аппарата на опорную околоземную орбиту. После этого «Бриз-М» отработает «сразу всю трассу полета» до геостационарной орбиты. Решение известное, но довольно странное, поскольку летные испытания разгонных блоков «Бриз-М» уже давно завершены, и тащить макет за геостационарную орбиту для испытания ракеты нет никакой необходимости. Косвенно об этом упомянул и Александр Медведев. «Раз летим так высоко, я бы поставил реальный космический аппарат». – отметил он.

Согласно некоторым заявлениям, ракеты семейства «Ангара» производятся в России и только из российских комплектующих. В действительности же за рубежом закупается не только элементная база, но и другие составляющие. Заместитель гендиректора Центра им. Хруничева обещает максимально быстро отказаться от импорта при производстве «Ангары».

Стоимость ракеты (200-220 млн долларов), по мнению руководства предприятия-разработчика, должна за счет серийности снизиться в два раза после десятого пуска. Это заявление выглядит обнадеживающим, но обоснования для оптимизма в статье не приводятся. Кроме того, согласно отправленному на доработку проекту Федеральной космической программы, десятый по счету пуск ракеты «Ангара-А5» планировался только на 2023 год.

Первый полет «Ангары» с космодрома Восточный может состояться только в 2021 году. «Я буду оперировать документами. В них записано, что первый запуск тяжелой «Ангары» с Восточного - 2021 год. В основном это связано с тем, что нужно построить огромную наземную инфраструктуру». – говорит Медведев. Между тем, курирующий космическую отрасль в правительстве Д. Рогозин много раз говорил, что «Ангара-А5» должна быть запущена с космодрома на востоке страны в 2018 году.

Медведев подтвердил, что Центр им. Хруничева получил техническое задание на доработку «Ангары» для запуска пилотируемых транспортных кораблей разработки РКК «Энергия». Речь может идти только о корабле нового поколения ПТК НП. Он также рассказал, что проект сверхтяжелой ракеты московское предприятие готовит совместно самарским РКЦ «Прогресс». По слухам (не упомянутым в интервью), самарские разработчики займутся проектированием ракеты-носителя с использованием метановых двигателей, а Хруничев возьмет на себя тяжелый кислородно-водородный разгонный блок для отправки грузов на лунную орбиту.

На фото – массо-габаритный макет груза, который планируется использовать в испытаниях «Ангары-А5» 23 декабря. Изображение журнала «Новости космонавтики».