- Подробности
- Опубликовано: 24.07.2014 22:39
Сегодня интернет-издание Parabolicarc.com со ссылкой на "достоверный источник" сообщило о том, что на прошлой неделе из компании SpaceX было уволено от 200 до 300 человек. Формальным основанием для увольнения послужили претензии к качесту их труда. Тем не менее, существует слух, что истинной причиной сокращения стала нехватка наличных средств для выплаты зарплат. В последние годы численность персонала SpaceX вырасла с нескольких сотен до 3-4 тысяч человек. В то же время, выйти на регулярное расписание пусков компании пока не удалось.
На данный момент SpaceX набрала большой пакет заказов на вывод спутников на орбиту. Только до конца текущего года компания обязалась осуществить 11 запусков. В то же время, с января по июль пуски ракеты Falcon 9 состоялись лишь трижды, а последний из них переносился пять раз. Эксперты считают, что в лучшем случае до конца года состоятся еще четыре пуска.
Мнение о том, что SpaceX находится в непростом положении, время от времени появлялось в прессе в течение последних месяцев. Существуют сведения о том, что работникам сборочного производства компании приходится работать по 70 часов в неделю. Некоторые эксперты высказывали мнение, что SpaceX занижает стоимость своих услуг по выводу спутников на орбиту для привлечения дополнительных заказов и роста капитализации. Сейчас, чтобы добиться регулярности пусков, компании необходимо значительно расширить производство, увеличив площади и персонал. Проблема же заключается в том, что такие действия приведут к росту себестоимости ракет-носителей. Сейчас компания может пойти по консервативному пути, расширяя производство и резко повышая цены, либо пойти ва-банк и поставить всё на многоразовость. В этом случае мы будем наблюдать интенсификацию работ по возвращению на землю первой ступени Falcon 9. Стоит также отметить, что у SpaceX есть некоторый запас финансовой прочности благодаря крупному и сверхприбыльному заказу НАСА на снабжение МКС.
UPD. Компания SpaceX прокомментировала слухи об увольнениях. Согласно заявлению представителей компании, при перераспределении и оптимизации ресурсов было проведено сокращение персонала, коснувшееся не более 5% сотрудников. Таким образом, количество уволенных не должно превышать 150-180 человек. По итогам года SpaceX ожидает рост количества работников на 20%.
Ссылка: www.parabolicarc.com
|
- Подробности
- Опубликовано: 24.07.2014 10:18
Астрономы, исследование которых было опубликовано в Astrophysical Journal, обнаружили при помощи телескопа Ферми странный объект. Его излучение в радиодиапазоне пропадает в те периоды, когда резко, примерно в пять раз, возрастает гамма-излучение.
По своей природе аномалия является двойной системой из пульсара J1023 +0038 и небольшой близлежащей звезды массой примерно в пять раз меньше Солнца. Период обращения объектов вокруг друг друга составляет всего 4,8 часа. Это означает, что дни звезды сочтены – скоро гравитационное поле пульсара просто разорвет ее на части.
Ученые предполагают, что объекты в этой системе расположены достаточно близко для того, чтобы потоки газа от звезды достигали пульсара. Вращение пульсара вокруг собственной оси и его сильное магнитное поле приводят к образованию радиоизлучения и, кроме того, собственного пульсарного ветра. Этот ветер сталкивается с веществом, исходящим от звезды. Пульсарный ветер и поток вещества от звезды противостоят друг другу. В те периоды, когда звезда приближается к J1023 +0038, исходящий с нее поток вещества оказывается «сильнее». Он скапливается вокруг пульсара, образуя аккреционный диск. По мере накопления вещества в этом диске, он уплотняется и нагревается, излучая энергию в рентгеновском диапазоне. Постепенно вещество на внутренней поверхности диска теряет скорость и падает на пульсар. Когда высота диска снижается до приблизительно 80 км, он начинает блокировать радиоизлучение пульсара.
По всей видимости, высота внутренней части аккреционного диска сильно колеблется в зависимости от расстояния до соседней звезды. Часть вещества в нем ускоряется до околосветовых скоростей, что приводит к образованию хорошо известных астрономам джетов. Так называют мощные потоки частиц с высокими скоростями, исходящие из центра системы перпендикулярно аккреционному диску. Ударные волны внутри и по периферии джетов и являются источником нестабильного гамма-излучения, которое зафиксировал телескоп Ферми.
Ссылка: www.universetoday.com
|
- Подробности
- Опубликовано: 24.07.2014 08:36
Сегодня утром газета «Известия» со ссылкой на неназванный источник в Роскосмосе сообщила, что в течение первых дней после запуска специалистам Центра управления полетами не удалось передать управляющие команды на спутник «Фотон-М». Между тем, телеметрическая информация с аппарата на Землю поступает. Пресс-служба Федерального космического агентства ничего не сообщала о проблемах с аппаратом и отказалась прокомментировать ситуацию по запросу газеты. Руководитель департамента информационной политики Роскосмоса Алла Разуваева отметила, что, возможно, в скором времени по «Фотону-М» будет выпущено отдельное сообщение. Позже представитель ЦУПа сказал РИА Новости, что аппарат остается на нерасчетной, точнее – на опорной орбите с высотой примерно 252x550. Подъем высоты полета до запланированных 575 км должен был состояться на третий день миссии, но связь с аппаратом утрачена на четвертом витке вокруг Земли, то есть в день запуска 19 июля.
Научно-исследовательский спутник «Фотон-М» разработан самарским ОАО РКЦ «Прогресс». Программа его полета рассчитана на 60 суток. На борту космического аппарата установлено 22 комплекта научной аппаратуры, основная часть которой предназначена для экспериментов по космической технологии. Подробнее о запланированных экспериментах рассказано здесь. Согласно плану проведения исследований, после двухмесячного полета спускаемый аппарат спутника вместе с животными и результатами технологических опытов должен вернуться на Землю.
На сегодняшний день не представляется возможным точно определить дальнейшую судьбу «Фотона-М». Эксперты отмечают, что время на изучение ситуации и спасение аппарата еще есть. Руководитель одного из предприятий космической отрасли, не связанного напрямую с разработкой «Фотона-М», так прокомментировал ситуацию «Известиям»: «Системы связи обычно дублируются: если в течение какого-то времени нет связи с Землей, аппарат, по идее, должен начать менять комплект прибора, который отвечает за связь». Кроме того, он скептически отнесся к возможности выполнить научную программу автономно и, тем более, без достижения штатной орбиты. «Если управление аппаратом восстановить не удастся, он наверняка будет потерян». – заявил источник.
Ссылки: izvestia.ru, ria.ru
|
- Подробности
- Опубликовано: 23.07.2014 20:06
Начало: Кто должен изучать космос – роботы или люди?
(вы ведь знаете, чем автомат отличается от робота? ;) )
И все-таки, как человечество должно изучать космос – при помощи автоматических станций или пилотируемыми экспедициями? Прочитав комментарии к предыдущей статье, я понял, что высказался недостаточно убедительно. Во всяком случае, многие разумные люди отнеслись к моим доводом скептически. Поэтому теперь предлагаю рассмотреть ту же проблему с другой стороны. Давайте построим простой график. Возьмем лист бумаги, отложим по горизонтальной оси сложность научных задач, а по вертикальной – стоимость их решения. Теперь нам нужно нарисовать две линии: зависимость стоимости исследований от их сложности для АМС (автоматических межпланетных станций) и для миссий с участием человека.
Начнем с АМС. Думаю, никто не будет отрицать, что чем сложнее научная задача, тем более сложная техника для ее решения требуется, а чем сложнее техника, тем она дороже? С общим направлением графика все понятно. С формой – сложнее. Правильно было бы изучить и экстраполировать статистику стоимости миссий, накопленную за десятилетия изучения космоса автоматами, однако я упрощу задачу. Условно автоматы можно разделить по сложности на четыре группы:
1) Простейшие АМС. Их можно создать с использованием уже имеющихся в распоряжении инженеров технологий. Красивым примером является будущий американский марсоход «Марс 2020», который будет построен с использованием технологий, уже созданных для миссии MSL/Curiosity. Предполагается, что бюджет миссии 2020 года удастся удержать в рамках 1,5 млрд долларов.
2) Несколько более сложные АМС потребуют доработки существующих технологий, например, для увеличения надежности и срока службы различных систем. Примером может служить сам Curiosity. Он обошелся американским налогоплательщикам в 2,5 млрд долларов.
3) Следующая группа – автоматы, для создания которых требуется освоение новых технологий. Сюда можно включить те же тяжелые буровые автоматы, гипотетическую миссию в облако Оорта на ядерной электродвигательной установке и т. д. Стоимость таких миссий, несомненно, превысит 10 млрд долларов. Например, только на начальный этап разработки ядерной электродвигательной установки (с весьма скромными характеристиками, без создания и запуска собственно установки, без разработки полезной нагрузки) в России было выделено 3,3 млрд.
4) К последней группе относятся недоступные для человечества автоматы. Чтобы создать необходимые для них технологии, нам сначала нужно раздвинуть границы фундаментальной науки. Это и АМС к Альфе Центавра, и последний довод ненавистников пилотируемой космонавтики – искусственный интеллект.
Мы знаем, что при приближении к вертикальной оси график будет выше нуля, а где-то посередине, при приближении к искусственному интеллекту, уйдет в бесконечность. В результате получается линия, очень похожая на экспоненту.
Теперь перейдем к стоимости пилотируемых миссий. Здесь все намного проще. Чем более сложными исследованиями мы занимаемся, тем больше людей необходимо для работы. Зависимость близка к линейной, не считая того факта, что при развитии некой базы за пределами Земли стоимость содержания на ней каждого дополнительного человека ниже, чем предыдущего. Другими словами, содержание одного человека на базе из трех исследователей обходится дороже, чем содержание человека на 10-местной станции. Идея немного спорная, но на общий смысл сказанного все равно не повлияет. Как бы то ни было, я позволил себе слегка «пригладить» линию графика справа. Кроме того, мы знаем, что люди могут справиться со всеми исследовательскими задачами, стоящими перед современной наукой, поэтому график не будет ограничен. Некоторые могут возразить, что людям в любом случае понадобится техника для работы. Это верно. Но управляемая человеком техника будет проще автоматической, а значит, и дешевле.
Посмотрев на получившуюся картинку, мы придем к тем же заключениям, который я пытался донести в предыдущей статье. В левой части графика существует «зеленая» зона относительно простых исследований, в которой сейчас и находятся космические агентства Земли. Для таких исследований проще и дешевле использовать автоматические станции. Не выходить из зеленой зоны человечество может долго, – например, отправляя посадочные станции ко всем твердым телам вокруг – планетам, спутникам, астероидам и кометам. Только рано или поздно это перестанет приносить пользу. Много ли смысла в анализе состава грунта сотни однотипных астероидов?
Если люди захотят углубить исследование космоса, они попадут в другую зону, отмеченную желтым цветом. Для более сложных исследований мы, теоретически, могли бы создать автоматические станции, однако использование для этих целей пилотируемых миссий обойдется просто-напросто дешевле. Тут нужно оговориться, что, например, упомянутая выше сверхдорогая АМС в облако Оорта по своим научным задачам (съемка поверхности, спектральный анализ, изучение состава газа и пыли) относится к простым миссиям. И поэтому она, конечно, будет дешевле, чем отправка людей к камням за сотни астрономических единиц от Солнца.
Наконец, существуют задачи, для решения которых мы не в состоянии создать роботов.
Я здесь не пытаюсь доказать, что создание марсианской базы дешевле отправки очередного марсохода. Подобный вопрос в принципе поставлен некорректно, потому что марсоход и база могут решать научные задачи абсолютно разных эшелонов. Я всего лишь говорю, что для решения сложных задач изучения космоса пилотируемые экспедиции являются либо более доступным, либо единственно применимым средством. К сожалению, у космических агентств всего мира недостаточно средств, чтобы заниматься полноценным, глубоким изучением Солнечной системы. С другой стороны, я считаю, что объединившись и перестав распылять силы, мы могли бы начать полноценное изучение Луны – пока что только Луны, – при этом не отказываясь от ключевых исследований других планет автоматами.
Если вы не согласны с моими выводами, попробуйте построить свои графики, и, если они получатся иными, найдите для этого веские причины. Я с удовольствием с ними ознакомлюсь.
Ссылка: vk.com/wall-36969581_4488
|
- Подробности
- Опубликовано: 23.07.2014 06:57
14 июля компания SpaceX провела очередные испытания посадочной системы первой ступени ракеты ракеты Falcon 9. Подробно об этом рассказано здесь. Сразу же стало известно, что после касания поверхности океана первая ступень ракеты разрушилась. Поскольку плановые приземления ступеней будут происходить на сушу, сразу же возник вопрос: удалось ли ступени снизить скорость до нуля перед касанием воды? Если ответ положительный, то дальнейшие проблемы были связаны с действием волн и, следовательно, не принципиальны, а сами испытания следует признать успешными. Разрушение от удара о воду на высокой скорости означало бы, что система посадки работает не так, как ожидалось разработчиками.
Сегодня наконец-то была опубликована видеозапись, сделанная первой ступенью Falcon 9 в ходе посадки. Согласно опубликованному пресс-релизу, компания SpaceX считает его подтверждением успеха испытаний. Попытка посадить ступень на твердую поверхность может быть предпринята в ходе очередного запуска спутников Orbcomm, а также во время миссии к МКС CRS-5 с грузовым кораблем Dragon. Оба полета запланированы на конец этого года, но с большой вероятностью состоятся только в 2015-м. В англоязычном интернете активно обсуждаются слухи о том, что этой «твердой поверхностью» станет не земля штата Флорида, а плавучая посадочная платформа в Атлантическом океане.
Ссылка: spacex.com
|
- Подробности
- Опубликовано: 22.07.2014 16:48
Осторожно: авторское мнение.
Некоторые любители космонавтики утверждают, что с исследованием космоса отлично справляются автоматические станции. Их разработка и запуски обходятся дешевле, чем отправка в космос людей, и, кроме того, человеческий организм, в отличие от искусственного механизма, очень плохо приспособлен к окружающей среде за пределами нашей планеты. Поэтому, как утверждается, людям нечего делать в космосе – со всеми исследованиями лучше справятся межпланетные станции, управляемые с Земли. Любопытно, что любители пилотируемой космонавтики никого не призывают отказаться от роботов.
Начнем с истории. 45 лет назад американцы выиграли космическую гонку с СССР, высадившись на Луне. Порой можно встретить мнение, что победа американцев блекнет на фоне большого количества других достижений, в которых первым был Советский Союз. К ним можно отнести первый спутник, первого человека в космосе, выход в открытый космос, первый луноход и т. д. Но давайте будем честны. С высадкой на Луну космическая гонка закончилась. Так кто же выигрывает забег на 5 км – тот, кто первым проходит четыре первые отметки, или тот, кто лидирует при пересечении финишной черты? Как бы то ни было, руководство СССР считало американцев победителями. Поэтому советская пилотируемая лунная программа осталась засекреченной, а официальной целью стало исследование Луны автоматами. Обосновывалось это заботой о здоровье космонавтов и экономией. К сожалению, идея, призванная оправдать поражение в соревновании с США, настолько глубоко засела в головах людей, что мешает им здраво рассуждать.
Финансовая справка
По подсчетам основателя «Марсианского общества» Роберта Зубрина, его проект Mars Direct, предполагающий единичную высадку на Марс, обойдется в 40 млрд долларов. Развертывание базы может стоить 150-200 млрд. На марсоход Curiosity НАСА потратило 2,5 млрд долларов. Стоимость базы на Луне значительно ниже – от 15 до 30 млрд (1-2 годовых бюджета НАСА, 3-6 бюджетов Роскосмоса).В настоящий момент в Солнечной системе работает более 20 исследовательских космических аппаратов, не считая астрономических обсерваторий. Все они приносят либо в будущем принесут новые данные, которые послужат развитию наших знаний о Вселенной. Благодаря «Кассини» мы изучили спутники Сатурна – их атмосферы, магнитный поля, рельеф поверхности. Марсоходы Opportunity и Curiosity изучают химический состав пород на поверхности Марса. Объем знаний о соседней планете, накопленных человечеством за 50 лет ее изучения автоматами, впечатляет. И все-таки он в квадриллион квадриллионов раз меньше, чем наши знания о Земле. Что находится на глубине полметра под поверхностью Марса? Мы не знаем. Есть ли лед на глубине 3-4 метра? Как выглядит стратиграфическая колонка? Региональный разрез? Региональная геологическая карта? А хотя бы районная? Есть ли в атмосфере метан? Осталась ли сейсмическая активность? Как образуются овраги? Наконец, есть ли на Марсе жизнь? О, я знаю, что вы, уважаемые читатели, видели статьи, которые отвечают на эти вопросы. Да, мы можем предполагать и строить гипотезы. Но это всего лишь основанные на косвенных данных гипотезы, ничего более. Прямых данных нет. Мы не знаем настоящие ответы.
Сейчас я хочу задать вопрос: а как получить эти недостающие данные? Апологеты использования роботов знают, что нам делать. Нужна стратиграфическая колонка? Отправим автоматическую буровую. Карта района? Пять-шесть буровых. Еще, конечно, потребуется лаборатория для изучения образцов, ровер для их доставки к лаборатории, ремонтная станция. Уважаемые читатели, вы видели, как работают буровые установки, делающие скважины глубиной десятки метров? Буровая колонна постоянно застревает, коронка или долото ломается, а буровики бегают вокруг, ругаются, и гадают: дернуть ли в бок, или попытаться вытащить рывком. И все равно порванные буровые колонны – это неприятная часть каждодневной работы, а не исключения из правил. Теперь представьте ту же картину, но без людей и на Марсе. Как будет выглядеть тяжелая автоматическая буровая установка? Какой у нее будет рабочий ресурс – полскважины, и добуривать через год, когда доставят замену? Возможности ремонтной станции ограничатся заменой некоторых деталей, но сколько запасных буровых труб в нее удастся поместить? Каждый такой автомат будет иметь массу в многие тонны. Масса Curiosity – 900 кг, а он стал самым крупным аппаратом, севшим на поверхность Марса. Так во сколько обойдется доставка на Марс буровой станции? Не забываем включить в расчеты учет стоимости сверхтяжелой ракеты-носителя. Для справки: разработка SLS в США оценивается в 30-40 млрд долларов. А сколько будут стоить десятки буровых станций, ремонтных роверов, луноходы, источник энергии для этой автоматической базы? Правильный ответ прост. Доставка на поверхность Марса людей, которые смогут обслуживать технику, померкнет перед расходами на создание такой автобазы. Напоследок грустная правда: на нынешнем этапе развития человечество не способно создать описанные выше автоматы для Марса.
Понимаете, уважаемые читатели, в этом и заключается ответ на вопрос из заголовка. Автоматы не всемогущи. Наоборот, круг решаемых ими задач весьма ограничен, а по мере приближения к границам этого круга, стоимость роботов быстро возрастает. Это отлично видно при сравнении стоимости маленького Opportunity и большого Curiosuty. Автоматические станции относительно дешевы и отлично подходят для разведывательных миссий. Они могут предоставить самую базовую информацию, но не более того.
Луну и Марс сейчас изучают не люди просто потому, что у космических агентств нет средств на полноценное изучение Солнечной системы. Мифическое превосходство роботов над людьми здесь ни при чем.
Ссылка: vk.com/wall-36969581_4427
|
- Подробности
- Опубликовано: 22.07.2014 09:28
В США проходит форум НАСА, посвященный космическим исследованиям и полетам. Как известно, в 2013 году Национальная лаборатория Оук-Ридж возобновила производство плутония-238, который необходим для радиоизотопных генераторов энергии, использующихся в космических аппаратах. Пока что объемы производства невелики – 1,5-2 кг в год. Вчера на форуме НАСА было объявлено, что миссия «Марс-2020», которая предполагает отправку марсохода на платформе Curiosity, точно получит в качестве источника питания РИТЭГ. Решение насчет миссии в систему Юпитера «Европа-Клипер» пока не принято. В ней могут быть использованы как солнечные батареи, так и РИТЭГ.
В понедельник британская газета Daily Mirror написала, что США планировали построить военную шпионскую базу на Луне. Основной для статьи послужили правительственные документы, рассекреченные к 45-й годовщине высадки на Луну. Согласно этим данным, целью проекта «Горизонт» была организация базы для слежки за Землей, а при необходимости – для ведения боевых действий на самой Луне. Стоит отметить, что военный потенциал Луны минимален. Руководители космических программ и США, и СССР пытались получить финансирование любыми способами – в том числе, привлекая красивыми сказками военных. Однако всерьез говорить о намерении НАСА построить военную базу на Луне не стоит. Основными целями проекта назывались исследования Луны, космического пространства и человеческой биологии. Для строительства базы, описанной в проекте «Горизонт» требовалось более 200 тонн материалов. Планировалось, что строить ее будут 16 астронавтов, а для снабжения построек энергией на Луну придется доставить два ядерных реактора.
Ссылка: www.mirror.co.uk
|