Американская компания Blue Origin с 2023 года является одним из подрядчиков НАСА по созданию пилотируемого лунного взлетно-посадочного корабля, который в будущем будет использоваться для доставки на Луну астронавтов. Этот корабль под названием Blue Moon должен начать полеты в конце текущего десятилетия. Однако уже в следующем году Blue Origin планирует запустить технологический демонстратор Blue Moon Mark 1 SN001. Основной задачей этой миссии, получившей название Pathfinder («Первопроходец»), станет отработка кислородно-водородного двигателя BE-7, авионики, системы хранения криогенных компонентов топлива, связи и, конечно же, системы точной посадки на Луну.

В действительности, работа над лунной посадочной станцией под названием Blue Moon началась задолго до контракта с НАСА. С 2016 года Blue Origin инвестировала собственные средства в разработку двигателей BE-7 и продвинутой технологии долговременного хранения криогенного водорода. Запуск демонстратора тоже является инициативной самой компании Blue Origin. Теперь, однако, американское космическое агентство решило поддержать этот запуск, оплатив компании Джеффа Безоса доставку на Луну одного прибора по программе Commercial Lunar Payload Services (CLPS).

6 августа НАСА сообщило, что выбрало посадочный аппарат компании Blue Origin для запуска системы камер, целью которых является изучение взаимодействия реактивных струй двигателей с реголитом. Эти данные помогут при планировании будущих пилотируемых миссий.

Стереокамеры SCALPSS должны были отработать на посадочной станции Nova-C компании Intuitive Machines, запущенной в феврале, однако из-за нештатной работы аппарата при посадке на Луну они не смогли собрать необходимую информацию. Еще один дубликат SCALPSS планируется запустить на модуле Blue Ghost омпании Firefly Aerospace. Старт этой миссии ожидается не ранее конце этого года. Проблема, однако, заключается в том, что для полноценной работы прибора требуется двигательная установка достаточно большой тяги, которой Blue Ghost не обладает. Blue Moon Mark 1, с другой стороны, удовлетворяет этому требованию благодаря посадочному двигателю BE-7 тягой 4,5 т. В связи с этим обстоятельством заказ достался компании Blue Origin без конкурса. В сумме НАСА заплатит за запуск своего прибора $6,1 млн.

Еще одним критерием, повлиявшим на решение НАСА, стала дата запуска демонстрационной миссии Pathfinder. В опубликованных документах точная дата скрыта, но говорится, что запуск состоится в 2025 году.

В заявке от 1 августа в Федеральную комиссию США по связи Blue Origin раскрыла дополнительные подробности о миссии Blue Moon Pathfinder. Заявляется, что она стартует в марте 2025 года на ракете-носителе New Glenn. Аппарат в заправленном состоянии имеет массу 21,35 т. Его высота составляет 8,05 м, а диаметр – 3,08 м. Полезная нагрузка аппарата составляет до 3 тонн. Заявленная точность посадки на поверхность Луны – до 100 м.

New Glenn выведет Blue Moon на низкую околоземную орбиту, на которой космические аппарат сделает 3-4 витка для проведения первоначальных проверок служебных систем. Затем он поднимет апогей и проведет дополнительные испытания антенны с высоким коэффициентом усиления. После этого Blue Moon Mark 1 выполнит перелет на орбиту Луны, который займет 5-7 суток. На лунной орбите будут проведены проверки остальных систем, и после этого аппарат выполнит мягкую посадку на Луну. Blue Moon Mark 1 будет оснащен набором различных датчиков и камер для съемки Луны.

Любопытно, что в 2019 году, когда был впервые анонсирован проект Blue Moon, компания Джеффа Безоса надеялась осуществить запуск демонстрационной автоматической миссии в 2023 году.

• < Назад
• Вперёд >