1. Решение о возвращении астронавтов на корабле Starliner отложено до конца августа.

НАСА пока не готово определить судьбу астронавтов Суни Уильямс и Бутча Уилмора, которые застряли на Международной космической станции с июня этого года. Их доставил на станцию корабль Starliner, полет которого сопровождался большим количеством проблем, и самой серьезной из них стали сбои двигателей причаливания и ориентации при сближении с МКС. В течение всего лета специалисты на Земле пытаются выяснить причину этих сбоев, чтобы понять, станет ли безопасным возвращение астронавтов на корабле Starliner, или им придется остаться на станции до начала следующего года, когда появится возможность вернуть их на корабле Dragon компании SpaceX.

Несмотря на предпринятые усилия, до сих пор с уверенностью установить причину неполадок двигателей не удалось. Ранее НАСА обещало принять решение о судьбе астронавтов и корабля Starliner в середине августа, однако два дня назад представитель агентства Кен Бауэрсокс сообщил журналистам, что это решение будет отложено до конца текущего месяца.

Никаких новых технических подробностей касательно двигателей он не сообщил. Специалисты ожидают получения подробной трехмерной модели клапанов двигателей, которая позволит смоделировать происходящие внутри процессы. Кроме того, среди экспертов нет согласия о том, насколько безопасным является возвращение астронавтов на корабле Starliner. В частности, представители Boeing настаивают на том, что этот сценарий не несет никакой угрозы.

Для принятия обоснованного решения, как отмечают в НАСА, требуется больше данных. Однако дальше откладывать его не получится. Корабль Dragon, старт которого уже был перенесен с начала августа, теперь должен быть запущен 24 сентября. В зависимости от выбранного плана действий, его нужно начинать готовить либо к запуску четырех астронавтов, либо к сокращению миссии до двух человек, с которыми на орбиту будут отправлены скафандры для возвращения Суни Уильямс и Бутча Уилмора.

2. Intuitive Machines собирает коалицию компаний для спасения лунохода VIPER.

В июле 2024 года НАСА отменило миссию VIPER по исследованию постоянно затененных областей на южном полюсе Луны, несмотря на то, что луноход для нее был уже построен и проходил финальные испытания. Агентство предложило частным компаниям и партнерам завершить миссию за свой счет и в августе начало прием заявок от них.

13 августа Стив Альтемус, генеральный директор компании Intuitive Machines, которая разрабатывает лунные посадочные станции для НАСА по программе CLPS, сообщил, что уго компания уже откликнулась на призыв НАСА. «Наша позиция заключается в том, что исследовательская программа VIPER важна для науки о Луне и для будущего пилотируемой программы «Артемида», – сказал он.

Согласно требованию НАСА, организация, желающая завершить миссию, должна будет взять на себя все связанные с ней расходы, включая оплату финальных тестов в испытательном центре НАСА. У Intuitive Machines нет свободных средств, но она работает «с другими компаниями, университетами и международными партнерами» в расчете эти средства получить.

Идея Intuitive Machines заключается в том, чтобы запустить VIPER на своей новой, более тяжелой станции Nova-D. Ожидается, что ее полезная нагрузка при полете на Луну составит до 1,5 т. Этого достаточно для 500-килограммового лунохода VIPER, а оставшиеся 1000 кг компания надеется монетизировать при участии коммерческих заказчиков. Запуск может состояться не ранее 2027 года.

• < Назад
• Вперёд >