Астероид (469219) Камоалева является квазиспутником Земли. Так называют космические объекты, которые находятся на орбите Солнца, но при этом остаются расположены относительно близко к Земле благодаря тому, что их период обращения близок к земному. Зачастую квазиспутники сложно наблюдать в телескопы, поскольку они остаются отражают мало солнечного света в сторону Земли.

Камоалева был открыт в 2016 году телескопом PanSTARRS, расположенным на Гавайях. Он находится на расстоянии 9 млн км от Земли и имеет размер в поперечнике 45-60 м.

Наблюдать этот астероид с Земли можно только в апреле каждого года в течение всего нескольких недель, а из-за маленьких размеров Камоалева для его изучения необходимые самые мощные телескопы. Недавно в журнале Nature был опубликована статья группы американских ученых из Университета Аризоны, которые в течение нескольких лет наблюдали Камоалева в Большой бинокулярный телескоп, расположенный на горе Грэм в южной части штата Аризона.

Первоначальные измерения спектра отражения Камоалева в 2016 году показали, что породы на поверхности астероида по своему химическому составу очень схожи с лунными породами, которые были доставлены на Землю экспедициями по программе «Аполлон». Это привело астрономов в замешательство: нам до сих пор не было известно об астероидах лунного происхождения.

Ученые из Аризонского университета просмотрели известные спектры околоземных астероидов и не нашли аналогов Камоалева. В течение трех лет астрономы спорили о возможных гипотезах происхождения астероида. Наблюдения в 2020 году не состоялись из-за пандемии COVID-19. И лишь в апреле 2021 года были собраны данные, которые добавили веса «лунной» гипотезе образования Камоалева. Сделать это удалось благодаря уточнению его орбиты.

Орбита Камоалева близка к земной, но имеет некоторый наклон относительно к плоскости эклиптики. Это нетипично для остальных околоземных астероидов. Крайне маловероятно, что случайно сблизившийся с Землей астероид попадет на такую орбиту. Однако если это произойдет, срок его существования на подобной орбите не превысит 300 лет. В то же время, наблюдения показывают, что Камоалева находится на своей орбите около 500 лет. Это не доказывает, но косвенно поддерживает версию о том, что астероид здесь образовался – вероятно, отколовшись от Луны при столкновении с другим космическим телом.

• < Назад
• Вперёд >