Во вторник приблизительно в 22:40 мск экипаж Международной космической станции сообщил о небольшом количестве дыма, поступающем из вентиляции Служебного модуля «Звезда» российского сегмента. В соответствии со стандартными протоколами станции, вентиляционная система сегмента была отключена, и вскоре поступление дыма прекратилось. Позже московский ЦУП установил наиболее вероятный источник задымления – нагреватель в устройстве регенерации воды. Экипаж станции отключил устройство, сменил фильтры в вентиляционной системе и снял показания датчиков состояния атмосферы по всей станции, чтобы оценить последствия этого небольшого происшествия. Опасности для команды оно не представляет.

На днях стало известно о переносе двух предстоящих пусков в США. Вывод на орбиту шести спутников Orbcomm G2 на ракете-носителе Falcon 9 перенесен на четыре дня и теперь может состояться только 16 июня. Статические огневые испытания ракеты запланированы на четверг, а очередной (уже шестой по счету) сдвиг сроков объясняется необходимостью провести дополнительные испытния космических аппаратов. Специалисты вдруг хотят быть уверены, что спутники выдержат динамические нагрузки, создаваемые ракетой Falcon 9 во время полета. Остается непонятным, почему эти испытания не были произведены ранее.

Грузовой корабль «Лебедь» (Cygnus) компании Orbital Sciences будет запущен к МКС не ранее 1 июля, причем новые изменения даты остаются достаточно вероятными. Перенос на три недели не стал неожиданностью. Он связан с аварией, произошедшей во время стендовых испытаний двигателя AJ-26 (модификация НК-33) 22 мая.

UPD. После статических огневых испытаний принято решение перенести пуск Faclon 9 еще на четыре дня. По последним данным, он состоится не ранее 20 июня.

Как заметил европейских астронавт Александр Герст, так выглядит неизбежная судьба всех кораблей без теплозащитного щита.

‹ ›

Пуск грузового корабля «Прогресс М-25М», предназначенного для доставки припасов на МКС, запланирован на 29 октября 2014 года. Для запуска корабля планируется использовать ракету «Союз-2.1а». Сейчас для запуска грузовых кораблей используются старые носители «Союз-У», а для пилотируемых – «Союз-ФГ». «Союз-2» является глубокой модернизацией ракет первого поколения. Ранее представители Роскосмоса отмечали, что переводить запуски пилотируемых кораблей на новые носители не планируется.

Использование новых носителей поможет испытаниям новых систем и узлов, которые разрабатываются в рамках модернизации космических кораблей. На данный момент начало эксплуатации кораблей новой модификации «Прогресс МС» ожидается в октябре 2015 года , первый полет «Союза МС» при отсутствии задержке может состояться в первой половине 2016 году.

Американская компания Space Adventures совместно с РКК «Энергия» с 1998 года занимается продажей мест на российских кораблях "Союз". На настоящий момент состоялось семь платных полетов. Туристическая деятельность была приостановлена на некоторое время, т. к. из-за прекращения эксплуатации американских шаттлов на российских кораблях не осталось свободных мест. Однако решение провести экспериментальный годовой полет на МКС в 2015 году высвободило одно место, которое должна занять британская певица Сара Брайтман. Между тем, несколько лет назад Space Adventures с согласия РКК "Энергия" предложила еще более интересную услугу, чем полет на МКС: облет Луны корабле "Союз". Согласно предлагаемой схеме полета, корабль с пилотом и двумя туристами будет выведен на низкую орбиту ракетой-носителем "Союз". Ракета тяжелого класса Протон-М доставит к нему разгонный блок ДМ, который состыкуется с кораблем и отправит его на облетную траекторию вокруг Луны. Путешествие должно занять 7-8 дней. В компании посчитали, что внесение изменений в технику и организация полета обойдутся в $250-300 миллионов.

Издание ParabolicArc сообщает, что месяц назад на собрании представителей частных космических компаний Space Adventures объявила, что нашла двух клиентов, готовых заплатить по $150 миллионов за облет Луны. Компания считает, что полет мог бы состояться в 2017 или 2018 году. Стоит отметить, что подтверждения этой информации из других источников найти не удалось. Сама компания официально также ничего об этом не сообщает. Кроме того, непонятно, есть ли у РКК «Энергия» свободные ресурсы для необходимой модификации техники. Как известно, сейчас компания занимается модернизацией корабля «Союз» до версии «МС» и созданием корабля нового поколения ПТК НП.

UDP. Глава РКК «Энергия» В.Лопота подтвердил агентству «Интерфакс» намерение совместно с компанией Space Adventures запустить пилотируемый корабль к Луне. «Мы аккуратно работаем с нашими партнерами из Space Adventures». - заявил он. - «Мы рассматриваем все возможности сотрудничества с ними, и мы способны это сделать - облететь Луну в 2017-2018 годах на «Союзе». Технически это возможно».

Кое-где в интернетах один пользователь написал, что pad abort test и еще одни промежуточные испытания системы аварийного спасения корабля должны состояться в этом году, а испытания САС на большой высоте и беспилотный полет - в следующем. По другим постам этот участник дискуссии показался мне информированным, но на вопрос об источнике информации он не ответил. Не исключаю, что он прочитал это в NSF L2, а затем понял, что ляпул лишнего. Так что вот.

Впрочем, даже если все так, я все равно сомневаюсь, что SpaceX сможет выполнить начать испытания в этом году.

Прототип пилотируемого космического корабля компании SpaceX был с большим шумом представлен публике 29 мая (30 мая мск) 2014 года в калифорнийской штаб-квартире компании в Хоторне. В целом проект аппарата можно охарактеризовать эпитетом «смелый». Предполагается, что он сможет поднимать на орбиту семь человек, система посадки будет полностью реактивной на основе восьми новых двигателей SuperDraco. По сравнению с грузовым кораблем выросли размеры и масса. В общем, разница между грузовым и пилотируемым кораблем так велика, что старый аппарат не получится использовать для отработки систем нового. Между тем, в прошлом году компания SpaceX анонсировала испытания системы спасения корабля Dragon на первом этапе полета ракеты (pad abort test) в рамках программы НАСА CCDev (Commercial Crew Development, Разработка частного пилотируемого корабля). В ходе испытаний ракета-носитель Falcon 9 должна инициировать аварийное отключение двигателей на 60-й секунде полета. Реакция корабля на такую ситуацию – включение собственных двигателей, увод капсулы с астронавтами от аварийного носителя и обеспечение мягкой посадки. По последним официальным данным, включение двигателей Draco должно было увести корабль от ракеты, после чего он садился в океан на парашюте. Состояться испытания должны были летом этого года. С появлением Dragon V2, который полностью отличается от предшественника, такая схема испытаний потеряла всякий смысл (кроме одного случая, который будет рассмотрен ниже).

По словам основателя SpaceX Илона Маска, первый беспилотный полет нового корабля компания надеется осуществить в следующем году. Впрочем, он отметил, что срок будет зависеть от успехов и возможных неудач в программе испытаний. Таким образом, уже сейчас Маск не уверен, что выдержать этот срок удастся. Гораздо более уверенно он сказал, что тестовый полет корабля с командой астронавтов SpaceX должен состояться в 2016 году, а его использование для доставки экипажей на МКС еще на год позже.

Пресловутая «программа испытаний нового корабля» состоит из нескольких частей. Во-первых, это 30 тестов реактивной посадочной системы на прототипе DragonFly, о них писалось ранее. Второй этап – как раз прописанные в программе CCDev испытания системы аварийного спасения (САС) при уходе со стартового стола, известные как pad abort test. После них должны состояться испытания САС на большой высоте на участке максимального аэродинамического сопротивления. Этот этап Илон Маск упомянул на пресс-конференции после презентации нового корабля. По его словам, он запланирован на 2015 год.

К сожалению, официальные представители SpaceX много говорят о долгосрочной стратегии, но мало света проливают на планы ближайшего будущего. Pad abort test корабля Dragon V2 в том виде, в котором он был представлен, сможет состояться только после окончания программы испытаний DragonFly. Нельзя, впрочем, исключить вариант отказа от некоторых анонсированных особенностей нового корабля. Если SpaceX примет решение вернуться к парашютной системе посадки, pad abort test можно будет провести по старой схеме. Это не снимает всех проблем. Сначала потребуется создать летный образец нового корабля и выделить для него ракету Falcon 9. В связи с загруженностью расписания пусков у компании SpaceX, даже выделение дополнительной ракеты на испытания может оказаться сложным. Таким образом, даже при самом ускоренном развитии событий маловероятно, что испытания САС начнутся раньше конца этого года. Успех позволит завершить испытания системы в середине 2015-го, а еще через полгода совершить первый беспилотный запуск корабля. Более вероятным кажется вариант, при котором оба теста САС состоятся в следующем году, а беспилотный полет – в 2016-м.

Все изложенное выше является рассуждениями, основанными на достаточно скудных известных фактах. Вплоть до появления официальной информации нельзя сказать наверняка, когда компания SpaceX планирует начать испытания системы аварийного спасения своего пилотируемого корабля.

UPD. Нашел информацию, которая в значительной степени противоречит моим измышлениям. В случае подтверждения напишу новую заметку.

Основатель компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk) на специальной конференции 29 мая (30 мая в 6:00 мск) представил публике проект космического корабля «Дракон» (Dragon), предназначенного для запуска на орбиту американских астронавтов.

Презентация нового корабля происходит на фоне трех событий, заслуживающих внимания. Во-первых, заметное охлаждение отношений между Россией и США привело к кризису в совместных космических проектах, включая МКС. Как известно, на данный момент единственным кораблем, способным доставлять международные экипажи на МКС, является российский «Союз-ТМА». Публичная полемика дошла до того, что вице-премьер России Д. Рогозин 29 апреля написал в своем твиттере, что американским астронавтам придется добираться на орбиту при помощи батута. Основатель SpaceX Илон Маск уже через несколько часов, также через твиттер, анонсировал сегодняшнюю пресс-конференцию, и отметил, что батут астронавтам не понадобится. Второе событие, на которое я хочу обратить внимание, произошло всего несколько дней назад. НАСА официально объявило, что продлевает контракт с Роскосмосом на доставку астронавтов на МКС до конца 2017 года, включая возвращение экипажа на Землю в 2018-м. Этот, по всей видимости, последний контракт такого рода перенес ожидаемое начало эксплуатации американских пилотируемых кораблей примерно на полгода. Наконец, в-третьих, в начале этой недели в интернете появился отчет Федерального управления авиации США. Выяснилось, что компания SpaceX запросила лицензию управления на проведение испытаний двигательной посадочной системы корабля Dragon. Многие наблюдатели связали предстоящие испытания с работой по проектированию пилотируемой модификации корабля. Однако раскрыть все детали проекта смогла только сегодняшняя пресс-конференция.

В первую очередь наблюдателей интересовали технические особенности корабля, который Маск назвал Dragon v2. Увы, конференция оказалась не очень щедра на цифры, а представленный макет выглядел далеким от летного образца, несмотря на последующие заявления Маска о том, что большая часть представленного оборудования является уже готовой к испытаниям техникой. Как предсказывалось многими специалистами, новый корабль будет больше своего грузового предшественника. Максимальный диаметр Dragon v2 явно превысит 3,7 м грузового корабля, масса также увеличится. Неожиданностью стало и то, что в новый корабль смогут поместиться семь астронавтов. Многие аналитики предсказывали, что количество мест уменьшится до четырех – именно на такую вместительность рассчитывает НАСА. Однако Элон Маск сообщил, что корабль, как и планировалось раньше, будет рассчитан на перевозку семи астронавтов. Внешний вид пилотируемого корабля сильно отличается от грузового, что не было никем предсказано. Изменилась даже внешняя форма: усеченный корпус заменен на сложную трехчастную фигуру с продольными ребрами. Носовой колпак-обтекатель теперь не будет отстреливаться после выхода в космос, а станет неотъемлемой частью капсулы. При стыковке колпак предполагается сдвигать, подобно крышке. Посадочные опоры будут выдвигаться прямо из лобового теплозащитного экрана. А вот догадки о новом энерго-грузовом отсеке подтвердились. Его снабдят четырьмя продольными ребрами, раскладные солнечные батареи заменят на покрывающие весь корпус, как у японского HTV.

Ожидания аналитиков, основанные на старых концептах и макетах SpaceX, в основном не оправдались, не считая, впрочем, новой автоматической системы сближения и стыковки. Универсальная двигательная система корабля – ключевая часть его архитектуры. Планируется использовать ее для увода «Дракона» от ракеты-носителя в случае аварии на раннем этапе полета, для мягкой посадки корабля на сушу и в качестве маршевой установки при передвижении в космосе. Система будет состоять из четырех кластеров по два двигателя SuperDraco тягой 7,4 тонны каждый. Было принято решение отказаться от больших носообразных выступов по бокам корабля: в новом концепте двигатели находятся в углублениях внутри капсульного корпуса. Над ними лишь немного выступают широкие ребра. Точность посадки корабля, как заявляет SpaceX, не должна уступать точности вертолета. Отмечается, что SuperDraco будут первыми реактивными двигателями, полностью напечатанными на 3D-принтере. Схема посадки корабля Dragon v2 предполагает основную роль реактивной системы. Парашюты останутся только как запасной вариант торможения на случай проблем с двигателями. Реактивная посадочная система, согласно словам Маска, сможет пережить потерю двух двигателей.

Сильное впечатление на журналистов произвел интерьер нового корабля, хотя стоит отметить, что на представленном макете он не выглядит достаточно проработанным. Ложементы для астронавтов будут располагаться в двух плоскостях: три кресла снизу и четыре над ними. Системы управления расположены симметрично над верхним рядом кресел (как у ПТК НП). Это позволит сразу двум астронавтам пилотировать корабль.

После презентации было рассказано о будущих планах работы. Предполагаемый график SpaceX несколько оптимистичнее ожиданий НАСА (нельзя не отметить, что эта компания почти никогда не выдерживает заявленных сроков разработки и эксплуатации своей техники). По словам Илона Маска, первые испытательные полеты нового корабля в беспилотном режиме начнутся уже в 2015 году. В середине 2016-го предполагается запустить пилотируемый Dragon с профессиональной командой астронавтов SpaceX. Через год, когда надежность всех систем корабля получит подтверждение, начнется его эксплуатация в рамках программы коммерческих пилотируемых полетов НАСА. После презентации Илон Маск также упомянул собственный космический стартовый комплекс SpaceX, который компания планирует построить в Техасе.

Планы SpaceX в долгосрочной перспективе еще более глобальные. Интерес Илона Маска к Марсу сказывается на стратегии развития компании. Корабль Dragon должен стать не только многоразовым и доступным, но и универсальным. Например, в пресс-релизе SpaceX обращено особое внимание на то, что теплозащитный щит корабля способен будет выдержать вход в атмосферу со второй космической скоростью. Учитывая увеличение массы аппарата и его сложности, добиться доступной цены одного места удастся только при достижении реальной многоразовости и корабля, и, частично, ракеты. Утопичное с точки зрения сегодняшних возможностей желание сделать универсальный корабль, способный совершить посадку и на Землю, и на Марс, заставляет разработчиков SpaceX строить планы об увеличении роли реактивной двигательной системы в ущерб посадочным парашютам. К чему приведет такая стратегия, мы узнаем только спустя годы. Впрочем, сомнения НАСА понятны уже сейчас. Представленный проект корабля так разительно отличается от своего грузового предшественника, что начало его испытаний и эксплуатации в ближайшие годы кажутся просто невозможными.

‹ ›

Видеозапись презентации

Анимация стыковки корабля с МКС и возвращения на Землю

Программа испытаний реактивной посадочной системы космического корабля Dragon компании SpaceX на днях была опубликована в интернете. Для проведения тестов планируется использовать испытательный комплекс в МакГрегоре (Техас), где этой компанией уже испытываются ракетные двигатели Merlin-1D и симулятор первой ступени ракеты Falcon 9 - "Кузнечик" (Grasshopper). Прототип корабля, созданный специально для испытаний посадочной системы, получил имя "Стрекоза" (DragonFly). Реализация программы может начаться позже в 2014 году и продолжиться в 2015-м.

Испытания осложняются тем, что двигатели корабля SuperDraco используют сверхтоксичное топливо и окислитель - монометилгидразин и тетраоксид азота. Несмотря на это, Федеральная администрация авиации США не видит причин отказать в лицензии на проведение 30 испытаний реактивной системы корабля.

Отмечается, что во время испытаний багажник может быть прикреплен к DragonFly либо отсутствовать. Первые четыре посадки будут проводиться на уже имеющейся площадке, для последующих планируется оборудовать новую. Кроме того, в рамках программы по созданию пилотируемого корабля Dragon летом или осенью этого года должно состояться другое испытание - Pad Abort Test. Ракета-носитель Falcon 9 инициирует аварийное отключение двигателей первой ступени на 60 секунде полета, после чего корабля Dragon должен будет отделиться от нее и мягко спуститься в океан.

Точные сроки начала испытаний неизвестны. Опубликованный в интернете отчет Федерального управления гражданской авиации США свидетельствует лишь о намерении выдать резрешение на проведение таких испытаний. Неофициально считается, что SpaceX сможет начать операции с DragonFly в конце лета или осенью.

Космический аппарат Фотон-М разработан в ЦСКБ-Прогресс для проведения биологических, биотехнологических и технологических исследований в условиях невесомости. Конструктивно он очень похож на Бион-М, который год назад стал космической могилой для милых мышек и песчанок. Программа нового аппарата отличается по большей части только спектром проводимых экспериментов. 18 июля спутник Фотон-М (масса 6,8 тонн) будет выведен на орбиту Земли высотой 575 км и проработает на ней два месяца, после чего спускаемый аппарат спутника вернется а Землю. Следует отметить, что научная программа предполагает отсутствие импульсов для коррекции орбиты и установки пространственной ориентации космического аппарата. Это позволит устранить эффекты микрогравитации и добиться почти абсолютной невесомости.

Научная программа Фотона-М включает несколько любопытных экспериментов. На первом месте, разумеется, "ГЕККОН-Ф4" - опыт с ящерицами (рис. 2). Благодаря микрокрючкам на лапах гекконы способны удерживаться на любой поверхности, из-за чего они не испытывают стресса в невесомости. Кроме того, метаболизм этих ящериц почти в 10 раз ниже, чем у млекопитающих. Это позволяет использовать гекконов в очень длительных экспериментах с минимальным запасом пищи и кислорода. На этот раз ученые попытаются создать условия для размножения космических геккончиков, причем весь процесс от первого знакомства до откладывания яиц в невесомости будет записываться на видео. В самом оптимистичном случае уже на Земле из отложенных в космосе яиц должны вылупиться маленькие ящерки.

Во время эксперимента "БИОРАДИАЦИЯ-Ф" будут изучены эффекты воздействия космического ионизирующего излучения на сухие семена и яйца шелкопряда в условиях открытого пространства и внутри спутника. Возможности выживания микроорганизмов на материалах, имитирующих основы метеоритов и астероидов, будут изучены при помощи эксперимента "МЕТЕОРИТ". Также будут проводиться опыты по выращиванию монокристаллов полупроводников (Ge, GaSb) с высокой однородностью свойств для последующего промышленного применения и по выращиванию белковых кристаллов методом жидкостной диффузии и диффузии из газовой среды. Кристаллы белков используются в молекулярной медицине.

Нам остается только надеяться, что инженеры ЦСКБ учли свои ошибки, и Фотон-М не постигнет судьба прошлогоднего "Биона". Тогда, напомню, в ходе космического полета отказали системы системы жизнеобеспечения экспериментов, из-за чего погибли все песчанки, часть мышей и других подопытных.

Космический аппарат Фотон-М

Эксперимент ГЕККОН-Ф4

Эксперимент МЕТЕОРИТ

‹ ›

Тест EFT-1 (Exploration Flight Test, Исследовательские летные испытания) предполагает запуск герметичного спускаемого аппарата корабля “Орион” на высокую орбиту Земли с апогеем около 6 тыс км. Испытаниям подвергнется система управления кораблем и система двигателей ориентации, а также надежность теплового щита при входе аппарата в атмосферу со скоростью около 9 км в секунду.

Первая испытательная миссия "Ориона" ранее уже была назначена на сентябрь, однако 15 марта стало известно о переносе ее на конец года. Это решение представители НАСА объяснили изменением приоритетов космических запусков в США. Ракету-носитель Дельта IV Хэви, выделеннуя для миссии EFT-1, решено было использовать для вывода военного спутника на геостационарную орбиту. Однако 19 мая администратор НАСА Чарльз Болден заявил изданию Sen, что специалисты продолжали вести подготовку к пуску в прежнем режиме, чтобы сохранить возможность вернуться к старому расписанию. Таким образом, "Орион" планируется подготовить к запуску в сентябре, и его судьба будет зависеть только от наличия ракеты.

Следует отметить, что вероятность новой перетряски расписания космических пусков в США не очень велика.

На первом изображении пропорция размеров кораблей соблюдается, хотя, увы, рисунок ПТК выполнен не в ортографической проекции, и это вносит искажения. Кроме того, солнечные панели нашего корабля должны быть в два раза длиннее, а в околоземной конфигурации, которая теперь, по всей видимости, стала основной, высота двигательного отсека будет меньше.

Напомню, что максимлальный диаметр "Ориона" составляет 5 метров, а общая масса - 21,25 тонн. Для ПТК НП это будет 4,5 метра и 20 тонн соответственно. Если ПТК НП действительно будет создаваться только для околоземных полетов, то его логичнее сравнивать с кораблем Dragon, однако точные характеристики последнего станут известны, скорее всего, только после 29 мая. Сейчас можно сказать, что масса пилотируемого DragonRider не будет превышать 11-12 тонн, а его максимальный диаметр сейчас составляет 3,7 метра.

ПТК НП (РКК Энергия) и Орион (LM)

ПТК НП (РКК Энергия) и Орион (LM)

ПТК НП (РКК Энергия) и Орион (LM)

‹ ›

Текущие планы американских пилотируемых полетов в дальний космос базируются на двух программах. Это разработка сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System (SLS) и тяжелого корабля на четырех астронавтов Orion. В рамках испытаний спускаемый аппарат этого корабля уже в сентябре 2014 года будет впервые выведен на орбиту Земли высотой около 3000 км (см. видео). Это первое испытание называется EFT-1, т. е. Exploration Flight Test-1. Первый пуск ракеты SLS с беспилотным кораблем Orion (EM-1, exploration mission) в качестве груза должен состояться в 2017 году.

Первый пилотируемый запуск EM-2 запланирован на 2021 год. Планировалось, что в этой миссии американские астронавты будут отправлены в район Луны, где их уже должен ждать подогнанный автоматическими станциями астероид. Первоначальный план предполагал простой облет Луны. Здесь стоит сделать отступление и отметить, что планы использования SLS/Orion после 2021 года не определены. Прорабатываются различные концепции, включая долговременные полеты к околоземным астероидам и даже высадку на Марс в 2030-х годах. Вчера в конгрессе НАСА предлагало идеи уже давно объявленной миссии 2021 года, а не последующих.

Полет к астероиду в ходе миссии EM-2 в 2021 году может не состояться по весьма прозаическим причинам - из-за нехватки финансирования НАСА. Программа захвата астероида уже в этом году прорабатывается только на бумаге, поскольку средства на нее не были выделены. В этой стиуации американские космочиновники нашли парадоксальный выход. Предложенная ими программа не включает сложные операции: захват и доставку астероида, или же высадку людей на другую планету. На словах НАСА возвращается к идеям программы "Созвездие": в дальний космос через Луну. На деле же американцы отказываются от простого полета в системе Земля-Луна в пользу межпланетного, объясняя это подходящими условиями в Солнечной системе. В 2021 году удачное взаимное расположение планет позволит достичь Марса в относительно короткие сроки, еще и совершив при этом пролет мимо Венеры. Вся экспедиция должна занять около полутора лет, тогда как в других условиях на нее потребовалось бы 2-3 года.

Давайте рассмотрим подробно предложенный план полета. Традиционно, в 2021-м старт к красной планете должен состояться в конце года - 22 ноября. корабль Orion будет выведен на орбиту ракетой SLS. В качестве двигательного модуля, который выводится тем же пуском (см. рис. 3), предлагается использовать солнечную электрореактивную двигательную установку (Solar Electric Propulsion, SEP, см. рис 6). Пролет мимо Венеры должен состояться через четыре месяца после старта - 4 апреля 2022 года. Использование гравитации этой планеты позволит направить корабль к Марсу и придать ему дополнительное ускорение. Через полгода, 12 октября, корабль с астронавтами достигнет Марса. Облет планеты продлится около 40 часов, а гравитационный маневр направит корабль обратно к Земле. Спускаемый аппарат Orion приводнится в Тихом океане 27 июня 2023 года.

Несмотря на относительную простоту такой миссии по сравнению с астероидной, у нее остаются и недостатки. Первый из них - необходимость разработки обитаемого модуля, в котором астронавты должны будут прожить полтора года (Crew Transfer Hub, см. рис. 3 и 4). Он может быть легким и сравнительно небольшим (в конце концов, миссия не потребует работы людей в открытом космосе), но потребует хорошей защиты от радиации солнечных вспышек. Более значительных вложений потребует двигательный модуль SEP, который пока что находится на начальном этапе разработки. Наконец, потребуется решить и много мелких проблем с надежностью систем жизнеобеспечения. Статистика, накопленная за годы их работы на МКС, оптимизма не внушает.

‹ ›

Приближается 2017 год, на который назначен первый полет американской сверхтяжелой ракеты Space Launch System (SLS). Официальная цель создания ракеты и пилотируемого корабля Orion - полет к околоземному астероиду. С приближением 2020-х годов эта миссия начинает приобретать определенные очертания. Согласно представленному плану, команда из четырех человек отправится в годовую экспедицию к околоземному астероиду для его изучения.

Текущая пилотируемая стратегия НАСА включает три ключевых шага. Первый - EFT-1 (Exploration Flight Test 1). Это беспилотный запуск спускаемого аппарата (капсулы) Ориона на ракете Дельта IV Хэви в сентябре 2014 года. Второй шаг - это первый полет SLS в декабре 2017-го (EM-1, Exploration Mission 1). Беспилотная капсула Ориона совершит облет Луны, который станет репетицией третьего шага (EM-2). В третьей миссии (первая половина 20х годов) НАСА хочет отправить команду из четырех человек к астероиду, который к тому времени будет захвачен и переведен на лунную орбиту.

Первые три полета Ориона утверждены давно, но дальнейшее будущее пилотируемой программы было покрыто туманом. Теперь этот туман начинает спадать. После окончания разработки SLS полезная нагрузка этой ракеты увеличится с 70 до 105 и 140 тонн на низкой орбите. Это даст возможность отправить экспедицию для изучения астероида 2000 SG344. Он находится недалеко от Земли, имеет диаметр около 37 м и массу 71 т. Астероид сблизится с Землей в 2028 году.

Экспедиция начнется с запуска средний версии SLS (105 тонн), которая выведет на высокую орбиту Земли беспилотный модуль REM (Robotics and EVA Module, Модуль для внешнекорабельной и автоматизированной деятельности) и DSH (Deep Space Habitat, Обитаемый модуль для дальнего космоса). DSH с обитаемым объемом 71,8 куб. м и мощными солнечными батареями станет основным местом жительства команды в дальнем космосе. В нем будут размещены каюты экипажа, запасы продовольствия и воды. Для надежности конструкторы разделят DSH на герметичные отсеки (см. рисунки). Модуль REM будет оборудован двумя скафандрами и шлюзом для выхода в открытый космос, а также рукой-манипулятором с захватом, как на МКС. Внешняя обшивка REM должна быть приспособлена для передвижения по ней астронавтов и для крепления инструментов во время работы.

Через 121 день после запуска связки DSH и REM, еще одна 105-тонная SLS выведет Орион с экипажем из четырех человек и разгонным блоком. Корабль состыкуется с DSH, а разгонный блок даст всей конструкции первый отлетный импульс. Второй импульс придаст Орион при помощи двигателей своего служебного модуля. На 202 день после запуска Орион проведет финальную коррекцию скорости и выведет корабль в окрестности астероида.

Изучение астероида займет всего две недели. Затем модуль REM отделится от большого корабля (DSH+Orion), и для астронавтов начнется дорога домой, которая займет еще 153 дня. За два дня до приземления экипаж переберется в возвращаемый аппарат Ориона и начнет самостоятельный полет к Земле. Ровно через 490 дней после начала экспедиции капсула войдет в атмосферу Земли и приводнится в Тихом океане.

Задумка очень амбициозная. НАСА рассчитывает на участие в проекте европейцев (ЕКА как минимум создаст служебный модуль для Ориона, договоренность об этом уже достигнута) и азиатских космических агентств.

‹ ›