В 2017 году китайский зонд Chang’e 5 («Чанъэ-5») должен будет доставить на Землю лунный грунт. Он будет состоять из двух модулей, посадочного и орбитального. Из-за этого по схеме полета миссия будет больше напоминать американские пилотируемые экспедиции по программе «Аполлон», чем советские автоматические станции программы «Луна».

23 октября 2014 года китайская ракета «Великий поход» (CZ-3C) запустила в космос прототип будущего зонда, «Чанъэ-5-Т1». Он также состоял из двух частей: служебного модуля на основе лунной орбитальной миссии «Чанъэ-2» и спускаемого аппарата, аналогичного тому, который должен использоваться в миссии «Чанъэ-5» в 2017 году. Внешне он похож на масштабно уменьшенный спускаемый аппарат пилотируемого корабля «Союз» или «Шеньчжоу» (Shenzhou).

В ночь на 1 ноября 2014 года спускаемый аппарат «Чангъэ-5-Т1» вошел в атмосферу Земли, а затем успешно приземлился в провинции Китая Внутренняя Монголия. Служебный же модуль остался на сильно вытянутой эллиптической орбите, апогей которой находился на расстоянии 540 тысяч км от Земли. 9 и 17 ноября он совершил коррекции траектории полета, затем, 23 ноября, аппарат достиг ближайшей к Луне точки обриты искусственного спутника. В конце ноября он оказался в точке Лагранжа L2 системы Луна-Земля. Точка L2 – вторая из пяти точек в системе двух тел, где их силы притяжения уравновешивают друг друга. L2, в которой находился модуль «Чангъэ-5-Т1», расположена за Луной на прямой линии, соединяющей центры нашей планеты и спутника. Она является удобным местом для размещения ретранслятора, который позволит обмениваться данными с посадочными аппаратами на обратной стороне Луны. Прошедшие испытания могут свидетельствовать о том, что Китай намерен привезти в 2017 году грунт из тех регионов, которые с Земли не видны. Все советские и американские посадочные миссии в прошлом веке изучали видимую сторону Луны.

Сегодня утром информационное агентство Синьхуа объявило, что служебный модуль «Чангъэ-5-Т1» завершил тестовые маневры на окололунной орбите. Сообщается также, что испытательный полет состоял из трех этапов с различной скоростью, высотой и конфигурацией орбиты.

Ниже представлен коллаж из снимков, сделанных модулем за время, проведенное в окрестностях точки L2. Фото было опубликовано 13 января.

• < Назад
• Вперёд >