24 марта 2026 года на конференции Ignition («Зажигание») НАСА представило масштабные изменения в своей стратегии по развитию пилотируемой космонавтики, включая амбициозную программу по постройке лунной базы и новый подход к работе на низкой орбите Земли после окончания эксплуатации Международной космической станции.

Согласно этому плану, НАСА решило профинансировать разработку базового модуля новой станции. Этот модуль с системами электроснабжения, жизнеобеспечения и двигательной установкой предполагалось пристыковать к МКС до ее сведения с орбиты. В перспективе базовый модуль вместе с новыми коммерческими модулями должен отделиться от МКС и начать функционировать в качестве автономной коммерческой станции, возможно, также сохранив некоторые модули американского сегмента МКС.

В заявлении от 1 июня пресс-секретарь НАСА Бетани Стивенс сообщила, что агентство решило отказаться от этой идеи. Такому решению предшествовала публичная критика НАСА со стороны компаний-участников программы НАСА CLD (Commercial Low Earth Orbit Destinations), целью которой является создание частных орбитальных станций.

Мартовское решение космического агентства объяснялось тем, что рынок пилотируемых услуг на низкой орбите развивается не так быстро, как ожидали эксперты. Построенный государством базовый модуль в этих условиях мог упростить переход к автономным коммерческим станциям. «Хотя мы видим интерес инвесторов, у нас нет независимых исследований, указывающих на экономическую окупаемость коммерческой станции, которая бы лишь в небольшой степени финансировалась НАСА», – заявила тогда руководитель программы МКС в НАСА Дана Вайгель.

В апреле НАСА в соответствии с требованием законодательства запросило мнение компаний американской космической отрасли, и они использовали эту возможность, чтобы выразить несогласие с предложенной политикой. Свое мнение они также активно выражали в СМИ.

Axiom Space и другие компании, которые работают над низкоорбитальными станциями, утверждают, что существует достаточно большой рынок для окупаемости одной или нескольких коммерческих станций, клиентами которых могут быть НАСА и западные партнеры по МКС, а также другие национальные правительства и частные организации.

Компания Vast Space считает, что все больше стран готовы отправлять космонавтов на частные станции, и этот рынок растет. На этой неделе Vast объявила о сотрудничестве с Французским космическим агентством CNES, которое намерено запустить двух своих астронавтов на частную орбитальную станцию Haven-1 в 2027 году. Исполнительный директор Vast Макс Хаот назвал идею НАСА с государственным базовым модулем реинкарнацией МКС 2.0» и выразил надежду, что «здравый смысл возобладает».

Маршалл Смит, генеральный директор Starlab Space, отметил, что его компания представила НАСА «сотни страниц отчетов», доказывающих наличие рынка для коммерческих станций.

Представители американской космической отрасли также скептичны насчет того, что государственный базовый модуль для новой станции может быть создан до 2030 года, когда должна завершиться эксплуатация МКС.

Судя по всему, эти аргументы убедили НАСА. Отказ от финансирования базового модуля агентство объяснило необходимостью поддержки коммерческого рынка, на котором НАСА будет лишь одним из многих клиентов частных компаний. Теперь агентство ожидает, что дальнейшую стратегию по замене МКС определят сами компании отрасли, а НАСА будет работать с ними «над уточнением гибких требований и планов закупки их услуг».

• Вперёд >