3 февраля на мысе Канаверал состоялись ключевые предстартовые испытания сверхтяжелой ракеты SLS, предназначенной для миссии «Артемида-2». В ходе генеральной репетиции пуска обратный отсчет пришлось прервать в -5:15 до «старта» вместо плановой отметки -0:29 из-за утечки жидкого водорода из места присоединения трубопровода в хвостовой части ракеты.

«Артемида-2» – первая пилотируемая экспедиция за пределы низкой околоземной орбиты после «Аполлона-17» в декабре 1972 года. Согласно плану миссии, четыре астронавта Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен выполнят 10-дневный полет, в ходе которого корабль «Орион» облетит Луну и в апогее своей орбиты установит абсолютный рекорд по удалению людей от Земли.

Генеральная репетиция старта – это важнейшее и последнее испытание, от которого зависят сроки запуска миссии. Репетиция включает в себя заправку ракеты-носителя SLS компонентами топлива (жидким кислородом и жидким водородом) и обратный отсчет, который останавливается за 29 секунд до старта.

13 февраля НАСА сообщило, что за день до этого была проведена не анонсированная заранее «проверка надежности» системы заправки первой ступени SLS. В ходе этого теста бак горючего был частично заполнен водородом для проверки уплотнений, которые были заменены в заправочном интерфейсе. Результаты теста оказались смешанными: агентство заявило, что столкнулось с новой с проблемой в наземном вспомогательном оборудовании, которая снизила скорость поступления жидкого водорода в топливный бак. С другой стороны, согласно заявлению агентства, в ходе теста удалось собрать полезные данные о причине утечки водорода 3 февраля.

Позднее проведенные испытания прокомментировал администратор НАСА Джаред Айзекман. Он отметил, что после замены прокладок интенсивность утечки жидкого водорода снизилась, однако решение о проведении полноценных заправочных испытаний с обратным отсчетом будет принято лишь после того, как специалисты изучат все собранные данные. Помимо этого, НАСА сообщило о планах провести новую проверку наземного оборудования и заменить фильтры, которые, как предполагается, привели к снижению потока водорода.

Пока что в распоряжении НАСА остается достаточно времени, чтобы решить возникшие проблемы и провести генеральную репетицию до открытия пускового окна миссии «Артемида-2», т. е. до 6 марта. Однако если решение выявленных проблем затянется, это может привести к переносу старта на апрель.

UPD. Испытания SLS запланированы на утро 19 февраля.

• < Назад
• Вперёд >