Экзопланета TRAPPIST-1 d считает одним из перспективных мест для поиска жизни за пределами Солнечной системы. Она по своим размерам схожа с Землей, имеет твердую поверхность и расположена в так называемой «обитаемой зоне» вокруг звезды, где, теоретически, температура позволяет воде существовать в жидком виде. Однако новое исследование, проведенное канадскими учеными при помощи космической обсерватории JWST, не смогло подтвердить наличие атмосферы у этой планеты.

Планетная система TRAPPIST-1 находится всего в 40 световых годах от нас и состоит из семи известных планет небольшого размера. Сама звезда является красным карликом, т. е. относится к самому распространенному типу звёзд в галактике. Звезды этого типа излучают мало энергии, а потому в «зону обитания» вокруг них попадают орбиты с очень небольшим радиусом. В частности, планета TRAPPIST-1 d, которая стала целью нового исследования, находится в 50 раз ближе к звезде, чем Земля к Солнцу. Полный оборот вокруг звезды она делает всего за четыре земных дня.

Возможность изучить атмосферы планет в системе TRAPPIST-1 появилась благодаря новой космической обсерватории JWST. Наблюдения TRAPPIST-1 d проводились при помощи спектрографа ближнего инфракрасного диапазона NIRSpec. Он не обнаружил в спектре излучения экзопланеты следы молекул, распространённых в атмосфере Земли, таких как вода, метан и углекислый газ. Это позволяет исключить TRAPPIST-1 d из списка планет, потенциально схожих с Землей. Статья об открытии была опубликована в журнале The Astrophysical Journal.

Есть различные объяснения того, почему мы не можем найти атмосферу планеты TRAPPIST-1 d. Самая простая версия предполагает, что она не обладает атмосферой либо обладает чрезвычайно разряженной атмосферой. В качестве альтернативной гипотезы можно представить, что в ее атмосфере на большой высоте присутствует слой плотных облаков, которые не позволяют «увидеть» спектр излучения основной части атмосферы. Первое объяснение можно считать более вероятным, потому что звезда TRAPPIST-1 известна своей нестабильностью. Она часто испускает вспышки высокоэнергетического излучения, способные сдуть атмосферу малых планет, особенно тех, которые находятся ближе всего к ней.

Тем не менее, ученые не могут полностью исключить наличие атмосфер у экзопланет в системе TRAPPIST-1 и очень заинтересованы в их изучении. Поскольку красные карлики крайне распространены, информация о том, могут ли планеты рядом с ними иметь атмосферу, будет важна для наших общих представлений о распространенности землеподобных планет в нашей галактике.

Наблюдения за внешними планетами системы TRAPPIST-1 продолжатся в будущем. Шансы найти атмосферы у планет e, f, g и h выше, поскольку они находятся дальше от звезды. Однако астрономов ждут впереди новые сложности: поверхности этих планет холоднее, и это затрудняет их исследование при помощи инфракрасных спектрографов обсерватории JWST.

• < Назад
• Вперёд >