Индийская программа исследования Луны стартовала в 2008 году с запуска первого космического аппарата «Чандраян-1» (Chandrayaan 1) на орбиту вокруг естественного спутника Земли. Следующим этапом программы должна была стать совместная миссия с Россией, которая предусматривал доставку на поверхность Луны индийского лунохода на станции «Луна-Ресурс», но пересмотры и переносы в научно-исследовательской программе Роскосмоса вынудили Индию отказаться от этого проекта. В 2019 году стартовала полностью индийская автоматическая станция «Чандраян-2», которая разбилась при посадке на Луну. А спустя еще четыре года «Чандраян-3» достиг цели. Он стал первым искусственным объектом, который мягко приземлился вблизи южного полюса Луны. На борту «Чандраяна-3» на Луну был доставлен маленький луноход «Прагьян».

17 октября на Международном астронавтическом конгрессе (IAC) в Милане представители Индийского космического агентства ISRO рассказали о следующей автоматической межпланетной станции для исследования Луны – «Чандраян-4». Эта миссия официально была одобрена в прошлом месяце. Ее целью станет запуск автоматической станции, который выполнит мягкую посадку на Луне вблизи южного полюса, между 85 и 90 градусами южной широты. Она отберет около трех килограммов грунта, которые затем будут доставлены на Землю.

Миссия «Чандраян-4» потребует двух запусков и, соответственно, будет состоять из двух космических аппаратов массой около 4,6 т каждый. Перед полетом к Луне они состыкуются на орбите Земли. Для посадочного аппарата ISRO придется разработать много новых технологий, включая, в частности, технологию бурения для отбора образца грунта с глубины около двух метров. Собранный реголит будет отправлен на орбиту Луны, а оттуда – на Землю. Помимо прочего, этот опыт пригодится Индии при подготовке к будущим пилотируемым полетам.

Место посадки «Чандраяна-4» пока не выбрано. Сейчас ожидается, что миссия стартует в 2027 или, что более вероятно, 2028 году.

Параллельно с «Чандраяном-4» будет вестись работа над следующим лунным проектом «Чандраян-5» (или LUPEX). Он станет совместным проектом ISRO и Японского космического агентства – JAXA. «Чандраян-5» должен будет приземлиться на южном полюсе Луны в окрестностях кратера Шеклтона, где присутствуют постоянно затененные области в кратерах. Прямым изучением поверхности Луны в этих областях, включая поиски водяного льда, займется разработанный в Японии луноход. Также JAXA предоставит ракету-носитель для запуска «Чандраяна-5» и часть научных приборов. Набор полезной нагрузки будет включать радар для зондирования недр Луны, ряд спектрометров и приборы для определения присутствия воды.

Запуск миссии «Чандраян-5»/LUPEX запланирован на 2028 или 2029 год.

• < Назад
• Вперёд >