В начале 2024 года Солнце вошло в пиковый период своей активности – так называемый солнечный максимум. Марсоходы и аппараты, работающие на орбите Марса, получили возможность изучить воздействие на планету и ее атмосферу солнечных вспышек и корональных выбросов массы. Собранная информация позволит понять, с каким воздействием радиации на Марсе смогут столкнуться люди.

Крупнейшим событием в ходе текущих наблюдений стала направленная в сторону Марса солнечная вспышка уровня X12, произошедшая 20 мая. Рентгеновские и гамма-лучи достигли планеты первыми, а заряженные частицы от коронального выброса отстали на несколько десятков минут.

Согласно радиационному детектору RAD, установленному на марсоходе Curiosity, если бы рядом с ним находились люди, они получили бы дозу радиации в 8100 микрогрей, что соответствует 30 рентгеновским снимкам грудной клетки. Такая доза не является смертельной, но она стала самой серьезной за всю историю наблюдений Curiosity, который работает на Марсе уже 12 лет. На черно-белых снимках навигационных камер Curiosity появился белый шум, вызванный попаданием заряженных частиц в их матрицы.

Конечно, в открытом космосе или на орбите Марса облучение было бы гораздо более сильным. На поверхности же планеты крутые склоны, пещеры и лавовые трубки могут предоставить людям хорошую защиту.

Вспышка сказалась и на спутниках, работающих на орбите Марса. Так, радиация повредила звездный датчик аппарата Mars Odyssey 2001 года. Его работоспособность восстановилась только через час. Несмотря на сбой, в это время аппарат собирал данные о рентгеновском излучении, гамма-лучах и заряженных частицах, используя свой детектор нейронов высоких энергий.

Работающий на орбите Марса спутник MAVEN во время бури зафиксировал полярные сияния. Однако если Земля защищена от радиации магнитным полем, которое ослабевает у полюсов, где и наблюдаются сияния, то Марс свое магнитное поле потерял в далеком прошлом. Из-за этого на Марсе сияния, создаваемые заряженными частицами в атмосфере, охватывают всю планету.

Во время солнечных вспышек выбрасывается широкий спектр энергичных частиц. Наиболее сильные из них достигают поверхности и фиксируются марсоходами. Менее энергетические частицы фиксирует прибор SEP на спутнике MAVEN. Благодаря этому ученые могут выстроить временную шкалу прохождения различных частиц, выброшенных Солнцем, и понять, как развиваются такие события.

• < Назад
• Вперёд >