Европейская космическая обсерватория «Эвклид» (Euclid) будет запущена 1 июля 2023 года в 18:12 мск. Резервная дата для запуска – 2 июля. «Эвклид» поможет ученым понять природу двух загадочных, но ключевых явлений во Вселенной: темная материи и темной энергии. Также он должен дать ответ на вопрос о том, почему расширение Вселенной начало ускоряться.

Наблюдаемое астрономами движение галактик, а также скорость расширения Вселенной не могут быть объяснены влиянием сил гравитации тех космических тел, которые мы видим. Поэтому астрофизики полагают, что Вселенная заполнена темной материей и темной энергией, которые составляют до 95% ее массы и влияют на движение космических макротел, но не взаимодействуют со светом, и потому невидимы.

«Евклиду» предстоит создать трехмерную карту Вселенной с миллиардами галактик. Эта карта покроет более трети пространства на удалении до 10 млрд миллиардов световых лет от Солнца. Сектор пространства для картирования выбирался с учетом того, что он должен находиться вне плоскости Млечного Пути, и в нем должны быть отчетливо различимы самые дальние и, соответственно, самые древние галактики. В своей работе «Евклид» будет использовать эффект «гравитационной линзы», согласно которому гравитационное воздействие, в т. ч. и со стороны темной материи, должно отклонять траекторию фотонов и искажать изображение далеких галактик. Это позволит составить карту распределения темной материи во Вселенной.

Хотя обсерватория «Эвклид» и является проектом Европейского космического агентства, она будет запущена из Флориды на ракете-носителе Falcon 9 компании SpaceX. Космический аппарат будет работать в точке либрации L2 системы Солнце-Земля, которая находится примерно в 1,5 млн км от Земли.

Основным инструментом обсерватории является телескоп с диаметром зеркала 1,2 м и два спектрометра для регистрации изображения в видимом и инфракрасном диапазонах спектра. Снимки в видимом спектре будут делаться с разрешением более 600 млн пикселей, а в инфракрасном – более 60 млн. Отличительной особенностью «Эвклида» станет большое поле зрения – около 0,5 градуса. Это позволит ему вести съемку неба достаточно быстро.

Космический аппарат был разработан компанией Thales Alenia Space, а за полезную нагрузку отвечала Airbus Defence and Space. Масса заправленного космического аппарата составляет 2,16 т. Для снабжения энергией он использует солнечную батарею мощностью более 2 кВт, которая, одновременно, выполняет роль солнцезащитного экрана для телескопа. Система управления ориентацией позволит телескопу наводиться на цель с точностью до 35 миллисекунд дуги.

Ожидается, что «Эвклид» приступит к выполнению научной программы через три месяца после запуска. Первый этап наблюдений продлится один год. Обработка собранных данных после этого займет 14 месяцев. Первые научные результаты по проекту должны быть опубликованы в конце 2025 года.

Общая стоимость проекта составляет более 1 млрд евро.

• < Назад
• Вперёд >