В сентябре 2019 года НАСА и их подрядчики провели генеральную репетицию (фото выше) доставки центрального блока сверхтяжелой ракеты SLS со сборочного производства в Новом Орлеане в Космический центр им. Стенниса. Там в следующем году должны состояться ключевые статические огневые испытания, известные под названием «зеленая прогонка» (Green Run).

Официально первый пуск SLS назначен на конец 2020 года. Ракета-носитель должна будет отправить новый пилотируемый корабль «Орион» – пока что в автоматическом режиме – в беспилотный полет вокруг Луны. Эта миссия получила название «Артемида-1». Эксперты и представители НАСА неоднократно высказывали мнение, что старт SLS придется перенести на 2021 год. Это происходит не в первый раз: изначально предполагалось, что летные испытания сверхтяжелой ракеты начнутся в 2017 году.

На прошлой неделе в США состоялся Международный симпозиум по частной и коммерческой космонавтике, на котором выступил и. о. помощника директора НАСА по исследовательской пилотируемой космонавтике Кен Бауэрсокс. Он курирует это направление после того, как три месяца назад должность покинул занимавший ее с 2005 года Уильям Герстенмайер.

Бауэрсокс назвал текущее расписание подготовки SLS к первому пуску «очень агрессивным». В графике не осталось запаса времени на любые возможные сложности, которые, скорее всего, возникнут в ходе подготовки. Предполагается, что центральный блок SLS будет отправлен в Центр им. Стенниса до конца этого года, а «зеленая прогонка» займет 5-6 месяцев. Риски связаны с тем, что специалисты не знаю заранее, сколько времени займет восстановление ступени после прожига. Кроме того, стройке тестового стенда может помешать погода.

Ранее НАСА рассматривало возможность отказаться от этого статического прожига вовсе, однако против выступил Консультативный совет по безопасности.

После прожига ступень будет отправлена в Космический центр им. Кеннеди во Флориде для интеграции с твердотопливными боковыми ускорителями и верхней ступенью.

«Шанс увидеть ракету на стартовой площадке и пуск в конце следующего года существует», – заявил Бауэрсокс. – «Однако если учесть все существующие риски, то более вероятным становится перенос на 2021 год». До этого в своем выступлении он сказал, что ожидает старт «Артемиды-1» в середине 2021 года.

Бауэрсокс отметил, что обновленная информация о стоимости программы и дате первого пуска должна появиться после назначения нового помощника директора НАСА. Он ожидает, что это произойдет до конца текущего года, и сам выражает готовность занять должность на постоянной основе. Шансы у него есть: глава НАСА Джим Брайденстайн 10 октября после поездки в штаб-квартиру SpaceX сказал, что вполне доволен тем, как справляется Бауэрсокс.

Ссылка: spacenews.com

Обсудить