Китайское космическое агентство имеет долгосрочную программу изучения Луны. Несколько лет назад китайский автоматический аппарат составил подробную карту спутника нашей планеты. Первая автоматическая платформа с небольшим луноходом, Чангъэ-3, успешно приземлилась на поверхность Луны в декабре прошлого года. Следующей важной вехой в китайской программе станет миссия Чангъэ-5, которая должна доставить на Землю образец лунного грунта. Сейчас она назначена на 2017-2018 годы.

Азиатская страна не скрывает и того, что Луна является перспективной целью для их пилотируемой программы. В апреле национальное космическое агентство представило макет лунной базы первого этапа и концепт лунного поверхностного транспортного средства. Отработка двух направлений развития китайской космонавтики – научно исследовательского и пилотируемого – может начаться уже в этом году в одной миссии. Агентство Xinhuanet.com ранее сообщало, что в рамках подготовки к миссии Чангъэ-5 до конца этого года планируется запустить облетную миссию вокруг Луны. Официальная цель проекта – проверить возможность возвращения на Землю аппарата со второй космической скоростью. Космический аппарат, пуск которого запланирован на осень (предположительно – октябрь) этого года, будет состоять из двух частей: базового модуля на основе лунной орбитальной миссии Чангъэ-2 и возвращаемого аппарата, аналогичного тому, который должен использоваться в грунтовозвратной миссии Чангъэ-5.

Недавно были опубликованы первые кадры герметичной «капсулы», которая должна отработать возможность возвращения грунта на Землю. К удивлению многих специалистов, она оказалась не малым шаром наподобие аналогичных капсул у советских станций серии «Луна». Нам представили пропорционально уменьшенную версию возвращаемого аппарата пилотируемого корабля «Шеньчжоу» (Shenzhou). Таким образом, в общих чертах китайцы планируют повторить достижение советской программы «Зондов».

Согласно официальным данным, для запуска корабля будет использована модифицированная версия ракеты «Великий поход» (Long March) 3C/G2 грузоподъемностью около 3,5 тонн на отлетную траекторию к Луне. Корабль будет выведен на облетную траекторию вокруг спутника без выхода на его орбиту. Учитывая размеры возвращаемого аппарата и намерение Китая обеспечить его мягкую посадку, по всей видимости, он будет оснащен парашютной тормозной и посадочной системой.

Обсудить