Вчера вечером на Гавайях состоялся запуск технологического аппарата-демонстратора LDSD (Low Density Supersonic Decelerator, Сверхзвуковое тормозящее устройство низкой плотности), на котором инженеры НАСА проверяют новую технологию доставки грузов на поверхность Марса. Как и во время первого запуска в прошлом году, разработчиков подвел парашют.

Новый метод посадки на Марс, разрабатываемый НАСА, состоит из двух этапов. Сначала надувной тормозной экран уменьшает скорость входящего в атмосферу космического аппарата с 3,5-4 до 1,5-2 Махов. Затем рекордно большой парашют диаметром более 30 м должен затормозить аппарат до дозвуковой скорости. В результате, как предполагается, возможности по доставке грузов на Марс вырастут с нынешней 1 т до 2-3 т, в зависимости от диаметра используемого тормозного щита. Точность посадки вырастет до 1-3 км, а количество доступных для посадки регионов Марса кардинальным образом увеличится. Представители НАСА надеются, что в дальнейшем, наращивая размеры надувного щита, они смогут увеличить доставляемую на поверхность Марса массу до 5, а затем и до десятков тонн. Применение этой технологии на практике может начаться в первой половине 2020-х годов.

Первые испытания LDSD состоялись в июне 2014 года. Официально они были признаны успешными, однако парашют со своей задачей не справился – практически сразу после раскрытия он порвался. Объявляя этот тест успешным, представители НАСА подчеркивали, что им удалось собрать уникальные данные. Они пообещали исправить все выявленные недочеты. «Сейчас мы разработали гораздо более надежный и прочный парашют, способный пройти испытание». – заявил директор проекта LDSD в Лаборатории реактивного движения НАСА Марк Адлер на пресс-конференции 1 июня. Общаясь с прессой, разработчики подчеркивали, что основной задачей второго испытания будет именно проверка парашюта, поскольку остальные системы, включая надувной тормозной экран, в первый раз сработали без нареканий.

К сожалению, новый парашют справился со своей задачей не лучше старого – он разорвался сразу после раскрытия (3:00 на видео). Послеполетная пресс-конференция с участием разработчиков состоится сегодня в 14:00 мск. Вероятно, на ней будет рассказано о возможных причинах неудачи и о планах на будущее. Можно предположить, что разработчики парашюта допустили серьезный просчет, и попытка обойти его простым усилением конструкции оказалась неудачной. Вероятно, следующие испытания LDSD, также назначенные на 2015 год, будут перенесены до решения этих проблем.

Ссылка: space.com

Обсудить