Марсоход Perseverance ранее поднявшийся на западный край кратера Езеро, начал исследование обнажений пород, возраст которых превышает 3,9 млрд лет. Эти породы сформировались еще до появления самого кратера и сохранили следы тех времен, когда внутренняя часть Солнечной системы переживала особенно интенсивную астероидную бомбардировку.

15 июля в журнале Journal of Geophysical Research была опубликована статья, посвященная исследованию геологического разреза мощностью около 75 м, получившего неофициальное название Broom Point. В отличие от Земли, где древнейшая кора многократно радикально трансформировалась из-за тектоники плит, на Марсе она сохранялась в течение миллиардов лет в почти неизменном виде. Целью работы было определить, каким образом и в каких условиях сформировалась эта стратиграфическая структура.

В ходе исследования Broom Point при помощи научных приборов марсохода Perseverance геологи выделили шесть различных типов горных пород. Среди них встречаются брекчии (породы, состоящие из не окатанных обломков), и слои мелко раздробленного материала. Некоторые фрагменты содержат пустоты от газовых пузырьков, что указывает на их застывание из расплавленной формы.

Важной находкой стали многочисленные мелкие стекловидные шарики. Подобные частицы часто образуются при вулканических извержениях, однако здесь они встречаются в слишком больших количествах. По мнению ученых, более вероятно, что эти шарики образовались в результате мощных ударов астероидов, выбрасывавших в атмосферу расплавленные капли и огромное количество раздробленных пород.

Появление однотипных типов слоев по всей толщине разреза указывает на то, что они образовались не благодаря единичному событию. Вероятно, Broom Point сформировался в результате серии ударов различной силы и на разном расстоянии от этого района. Обломки от одних столкновений прилетали издалека, другие возникали после более близких ударов. Все они постепенно наращивали мощную толщу пород.

Часть слоев могла сформироваться при взаимодействии раскаленного выброшенного материала с водой или льдом. Некоторые структуры напоминают отложения быстрых приповерхностных потоков, которые на Земле возникают, когда горячая порода мгновенно испаряет воду и создает насыщенную паром смесь пыли и обломков.

Дополнительные подсказки дает ориентация слоев пород. Некоторые пласты наклонены более чем на 80 градусов. Удар, образовавший сам кратер Езеро, не мог создать такую структуру. Геологи предполагают, что сначала гигантское столкновение сформировало бассейн Исиды диаметром около 1900 километров и резко изменило наклон древних слоев. Значительно позже второй удар создал кратер Езеро и дополнительно разрушил и поднял уже деформированные породы.

• Вперёд >