Дебютный полет тяжелой ракеты-носителя New Glenn компании Blue Origin состоялся в январе 2025 года. Он прошел успешно, за исключением потери первой ступени, которую планировали посадить на плавучую платформу в Атлантическом океане. Причиной потери стал сбой, из-за которого три двигателя ступени не запустились повторно для торможения.

В ноябре ожидается второй пуск New Glenn с базы Космических сил США на мысе Канаверал. Ее полезной нагрузкой выступит научная миссия НАСА под названием CAPSTONE. Она включает два малых спутника, которые затем отправятся к Марсу для изучения его атмосферы. После январского полета инженеры Blue Origin внесли в конструкцию ракеты комплекс изменений, призванных улучшить «управление подачей топлива в двигатели».

Компания сделала большую ставку на то, что во второй раз ей удастся вернуть первую ступень ракеты для повторного использования. Успешный второй пуск необходим Blue Origin еще и для того, чтобы ускорить получение сертификата Космических сил США на запуски спутников в интересах национальной безопасности.

Вице-президент Blue Origin Пэйт Ремиас в прошлый четверг заявил, что компания твердо намерена посадить ступень в ходе второго полета New Glenn, и на этот раз уверена в успехе.

Такие амбиции связаны с тем, что новая ракета Blue Origin, в отличие, например, то Falcon 9 компании SpaceX, изначально разрабатывается с прицелом на частичную многоразовость. Ее первая ступень значительно сложнее и дороже второй, и производство New Glenn было организовано с учетом этой особенности. Завод Blue Origin выпускает значительно больше вторых ступеней, и сейчас, согласно заявлениям представителей компании, на складе находится восемь готовых модулей, из них два прошли огневые испытания. С другой стороны, постройка большого количества первых ступеней не планируется. Предполагается создать парк ступеней, которые будут использоваться многократно. В настоящее время собрана только одна первая ступень New Glenn для ноябрьского пуска, и ведется установка на нее семи двигателей BE-4.

Компании SpaceX потребовалось 20 пусков ракеты Falcon 9 в течение пяти лет, прежде чем она смогла вернуть первую ступень ракеты, и еще 15 месяцев после этого, чтобы использовать эту ступень вновь. Планы Blue Origin гораздо оптимистичнее. Она намерена использовать возвращенную первую ступень приблизительно через 90 дней, уже в третьем пуске в начале 2026 года, для запуска на Луну автоматической станции Blue Moon Mark 1.

Таким образом, потеря ступени может привести к значительному переносу сроков лунной миссии, но даже если ступень удастся вернуть, любые непредвиденные повреждения в полете потребуют дополнительного обслуживания, что тоже скажется на сроках третьей миссии.

Blue Moon Mark 1 – это беспилотный посадочный аппарат, способный доставить на Луну до 3 т грузов. Он имеет высоту 8 м, что сделает его самым большим искусственным аппаратом, когда-либо приземлявшимся на поверхность Луны. Разработка и запуск первого аппарата Mark 1 полностью профинансированы самой компанией Blue Origin. Он сейчас полностью собран и вскоре будет отправлен в Космический центр НАСА им. Джонсона в Хьюстоне для проведения термовакуумных испытаний. Затем его транспортируют в Космический центр им. Кеннеди для подготовки к запуску.

В конце 2027 года должен состояться еще один полет Mark 1, на этот раз профинансированный НАСА для доставки на Луну миссии VIPER. Вместе с луноходом Blue Origin намерена запустить два собственных малых спутника Луны для сбора информации о ее ресурсах.

Помимо этого компания по заказу НАСА ведет разработку аппарата Blue Moon Mark 2, предназначенного для доставки на Луну астронавтов.

• < Назад
• Вперёд >