Американский марсоход Perseverance приземлился на Марс в феврале 2021 года и с тех пор работает на этой планете, медленно перемещаясь по дну кратера Езеро. Одной из задач марсохода является отбор образцов грунта, которые помещаются в герметичные контейнеры для сохранения и, в перспективе, изучения их на Земле. Предполагается, что они будут доставлены с Марса в 2030-х годах в рамках отдельной миссии Mars Sample Return.

23 июня Perseverance герметично запечатал трубку с 20 по счету образцом пород. Этот образец имеет особое значение для ученых, поскольку он был отобран из обнажения пород, состоящих из сцементированных частиц других пород, принесенных в далекой древности рекой из отдаленных регионов Марса. Подобные конгломераты содержат много информации о тех местах, которые марсоход не сможет посетить, и каждый такой образец пород имеет собственную геологическую историю.

По словам членов научной команды Perseverance, галька и валуны, отложившиеся на дне реки, прибыли в кратер Езеро издалека. Хотя вода, проложившая русло древней реки в этом районе, испарилась миллиарды лет назад, геологическая история тех времен осталась сохранена в этих породах.

Образцы, которые собирает и упаковывает Perseverance, должны быть доставлены на Землю в рамках совместной миссии НАСА и Европейского космического агентства, которая называется Mars Sample Return. Это позволит изучить образцы при помощи оборудования, слишком сложного и тяжелого для того, чтобы его можно было доставить на Марс. Геологи смогут определить возраст каждой частицы пород, окружающие условия в реке, а также признаки того, что в ней присутствовала микробная жизнь.

Сейчас, в ходе третьего этапа своей научной кампании, Perseverance исследует вершину дельтаобразной гряды осадочных пород высотой около 40 метров. После запечатывания 20 образца марсоход отправился к невысокому хребту, который предварительно получил имя «Снежный пик» (Snowdrift Peak). Чтобы до него добраться, Perseverance придется пересечь поле валунов.

Ученые полагают, что, как и в случае недавно изученным районом, валуны на «Пике» образовались в другом районе и были перенесены в эту часть кратера потоком древней реки. Валуны были выбраны в качестве следующего района научной работы, потому что на их большой поверхности будет легко визуально различить множество различных составляющих пород, если они там присутствуют.

• < Назад
• Вперёд >