Подробности

Опубликовано: 09.09.2022 10:43

В ноябре 2021 года на ракете-носителе Falcon 9 была запущена миссия DART (Double Asteroid Redirection Test). Инициатором проекта выступил Координационный офис по планетарной защите НАСА. 26 сентября, т. е. через 2,5 недели, этот космический аппарат впечатает себя в поверхность околоземного астероида Диморф, чтобы тем самым изменить его орбиту.

Пара астероидов Дидим и Диморф отлично подходит для испытания ударного воздействия от космического аппарата. Диаметр первого астероида составляет 780 м, Диморф несколько меньше и имеет диаметр около 160 м. Их орбита лежит в одной плоскости с Землей, и это позволяет по колебаниям яркости Дидима точно определять период обращения Диморфа. DART ударит практически в центр маленького астероида со скоростью 6,6 км/с. В момент столкновения масса аппарата составит около 550 кг. По прогнозам ученых, это должно уменьшить период обращения астероида вокруг Дидима на несколько минут. Во время столкновения двойная система будет находиться в 11 млн км от нас. Астрономы будут вести тщательные наблюдения астероидов, и впоследствии собранные данные сравнят с компьютерной моделью, чтобы оценить нашу способность корректно просчитывать последствия ударного воздействия на космические тела.

Приведенная выше фотография звездного неба была сделана навигационной камерой зонда DART 27 июля. В центре фото находится Дидим – астероид, к которому направляется космический аппарат.

Во время съемки расстояние до астероида составляло около 32 млн км. Инженеры не были уверены, что с такой дистанции DART сможет запечатлеть тусклый астероид. Они объединили 243 различных снимка, сделанных последовательно, и в результате получили изображение, на котором отчетливо виден Дидим.

Дополнительные сеансы съемки проводились в августе. Пока что ученые будут использовать данные с навигационной камеры, чтобы уточнить положение астероида и скорректировать траекторию движения космического аппарата. За 24 часа до столкновения специалисты на Земле будут знать положение Дидима с точностью до 2 км.

В последние четыре часа своего полета DART будет выполнять навигацию без управления с Земли. Ему предстоит направить себя на Диморф самостоятельно, ориентируясь на данные с этой камеры.

Подробности

Опубликовано: 07.09.2022 10:37

Американский марсоход Perseverance приземлился на Марс в феврале 2021 года и с тех пор работает на этой планете, медленно перемещаясь по дну кратера Езеро. На борту марсохода установлен комплекс научных приборов и технологических демонстрационных установок. Одна из них – MOXIE, демонстратор возможности получения кислорода из марсианской атмосферы. В конце августа в журнале Science Advances была опубликована статья, посвященная результатам работы этого прибора в первый год его пребывания на Марсе.

Статья ученых из Массачусетского технологического института описывает семь запусков MOXIE, которые проводились в различное время суток и в разное время года. В каждом из запусков прибор успешно выполнил возложенную на него задачу, т. е. обеспечил производство 6 граммов кислорода за час. Это приблизительно соответствует количеству кислорода, которое в ходе фотосинтеза производит небольшое деревце на Земле.

Ученые полагают, что масштабированная версия демонстратора MOXIE, которая может быть отправлена на Марс с пилотируемой экспедицией, должна иметь производительность в сотни раз выше. В этом случае, она сможет снабжать кислородом людей и накопить его для заправки взлетной ракеты. Стабильная производительность MOXIE является многообещающим первым шагом к этой цели.

MOXIE имеет небольшой размер и предназначен для работы в течение коротких периодов времени из-за того, что требует для работы много энергии. Прибору требуется несколько часов для прогрева, после чего он работает в течение одного часа.

Принцип работы прибора достаточно прост. Он втягивает марсианский воздух через фильтр, который очищает его от пыли и других загрязняющих веществ. Затем воздух под увеличенным давлением пропускается через твердый оксидный электролизер (SOXE), который электрохимическим способом расщепляет воздух, богатый углекислым газом, на ионы кислорода и монооксид углерода. Затем ионы кислорода выделяются и связываются с образованием пригодного для дыхания молекулярного кислорода. На финальной стадии MOXIE измеряет количество и чистоту полученного газа и выпускает его обратно в атмосферу Марса вместе с остальными продуктами производства.

Ученых особо интересовало, сможет ли MOXIE приспособиться к изменениям внешней среды, поскольку плотность марсианской атмосферы в течение года может меняться в два раза, а температура – на 100 градусов. Выяснилось, что прибор работает стабильно в любых условиях. Единственный режим работы, который не был протестирован – это на рассвете или закате, когда температура на Марсе резко меняется. Подобный эксперимент ученые планируют провести после предварительной его отработки в лаборатории на Земле.

В дальнейших планах ученых – увеличение выработки кислорода весной, когда плотность атмосферы и уровень углекислого газа высоки, и испытания MOXIE на ресурс. Если MOXIE будет успешно работать, несмотря на постоянные циклы включения и выключения, это подтвердит, что полномасштабная система, предназначенная для непрерывной работы, сможет производить кислород в течение тысяч часов.

Подробности

Опубликовано: 05.09.2022 10:46

Около месяца назад, 4 августа 2022 года, на ракете Falcon 9 в космос был запущен первая южнокорейская миссия к Луне – спутник Danuri. В перспективе Корея намерена развивать свою программу исследований Луны, и следующим ее проектом может стать посадочная станция. На нее Корейский институт аэрокосмических исследований (KARI) хочет получить бюджет в размере $459 млн.

Детали будущей миссии были представлены публике на общественных слушаниях, организованных KARI 24 августа. Подобные слушания являются важным этапом на пути к получению государственного финансирования.

Согласно презентации, лунная посадочная станция будет создаваться совместно с другими корейскими научными организациями и промышленными предприятиями. Общая масса аппарата составит 1,8 т, и для его запуска будет использована корейская ракета-носитель KSLV-2. На борту платформы установят детектор для определения летучих веществ в реголите массой 13 кг, автономную навигационную систему для мягкой посадки (27 кг), РИТЭГ (750 г) и луноход массой 15 кг, который будет нести собственную полезную нагрузку массой всего 5 кг: анализатор лунной пыли и камеру высокого разрешения.

Платформа будет нести 1,21 т топлива. Двигательная система будет состоять из трех основных двигателей тягой 420 Н (43 кгс), шести дополнительных двигателей тягой 220 (22 кгс) и 16 двигателей управления ориентацией с тягой 20 Н (2 кгс) каждый.

Если KARI получит финансирование, то работа над проектом начнется уже в 2024 году. Однако ожидать скорого запуска не стоит: институт надеется на запуск миссии только в 2031 году. Предполагается, что аппарат проработает на поверхности Луны один год.

Подробности

Опубликовано: 02.09.2022 11:05

31 августа американское космическое агентство объявило, что заключило дополнительный контракт с компанией SpaceX на доставку экипажей на Международную космическую станцию. Новый договор предусматривает запуск пяти кораблей в рамках миссий с 10 по 14.

Контракт на два полета с расширением до шести был заключен между НАСА и SpaceX в 2014 году. В феврале 2022 года НАСА «докупило» еще три миссии в 2024-2025 годах. А новый договор обеспечит доставку американских экипажей на МКС до конца срока службы станции, с учетом параллельных полетов на корабле Boeing Starliner.

Согласно условиям контракта, SpaceX получит от НАСА $1,44 млрд долларов, что эквивалентно в среднем $288 млн за один полет или $72 млн за место. По предыдущему контракту НАСА платило по $258,7 млн за полет (или $65 млн за одного астронавта). Общая сумма средств, полученных SpaceX по программе CCtCap, в итоге превысит $4,9 млрд. Эта цифра включает субсидирование американским космическим агентством разработки корабля Crew Dragon начиная с 2014 года (но не до этого).

Следующий по счету, пятый регулярный полет Crew Dragon к МКС запланирован на 3 октября.

Корабль Starliner пока не завершил испытания и не прошел сертификацию НАСА. Испытательный запуск Starliner с астронавтами на борту, согласно актуальному расписанию, состоится не раньше февраля 2023 года. Его регулярный постсертификационный полет запланирован на осень следующего года. Компания Boeing получит от НАСА за разработку корабля и шесть полетов на МКС сумму $5,1 млрд, т. е. больше, чем SpaceX получит за 14 полетов.

Подробности

Опубликовано: 31.08.2022 10:49

В понедельник 29 августа в США на мысе Канаверал состоялась первая попытка пуска новой сверхтяжелой ракеты SLS. Эта ракета в рамках миссии «Артемида-1» должна запустить в испытательный полет к Луне новый пилотируемый корабль «Орион».

Пуск SLS был отменен в самом начале стартового окна, однако о неполадках стало известно до этого. Сначала заправка центрального блока SLS жидким водородом прерывалась из-за утечки из системы быстрого отделения на трубопроводе подачи горючего. После заправки специалисты начали захолаживание двигателей для подготовки их к запуску. Для этой цели на SLS используется система пролива водорода, которая пропускает небольшое количество криогенного топлива через двигатели для снижения их температуры.

Еще на прошлой неделе НАСА выражало беспокойство по поводу того, что протестировать эту процедуру во время заправочных испытаний на стартовой площадке в июле не удалось из-за того, что тест был прерван раньше срока. Эти опасения оказались не напрасными: 29 августа при подготовке к пуску захолаживание двигателя №3 на центральном блоке SLS не произошло (всего на SLS установлено четыре кислородно-водородных двигателя RS-25). Специалисты попытались решить проблему, увеличив давление в баке с водородом, однако этому помешал сбой на клапане, который отвечает за выпуск топлива из промежуточного отсека между ступенями. Специалисты предположили, что из клапана происходит утечка, и после этого было принято решение об отмене пуска.

На пресс-конференции, состоявшейся через несколько часов после неудавшегося пуска, директор миссии «Артемида-1» Майк Сарафин сказал, что, по мнению инженеров, неполадки не связаны с самим двигателем №3, для замены которого ракету пришлось бы возвращать в монтажно-испытательный комплекс. Проблемы возникли в системе прокачки водорода в двигатели.

Еще одна пресс-конференция состоялась вечером 30 августа. На ней НАСА сообщило, что запланировало вторую попытку осуществить старт SLS не 2 сентября, как это предполагалось ранее, а на день позже – 3 сентября. Двухчасовое пусковое окно откроется в 21:17 мск.

Сейчас инженеры считают, что охлаждение двигателя №3 происходило по программе, а о нештатной температуре двигателя сигнализировал неоткалиброванный датчик. Дополнительный день нужен для того, чтобы изучить утечку водорода из заправочной мачты, из-за которой специалисты были вынуждены приостанавливать заправку SLS в понедельник.

В теории, замена датчика на стартовом столе возможна, однако на нее требуется больше недели, и SLS пропустила бы следующее стартовое окно 6 сентября. Таким образом, ракету все равно пришлось бы возвращать в монтажно-испытательный комплекс и переносить старт на месяц.

Расписание подготовительных операций на 3 сентября было изменено. Подача водорода в двигатели для их охлаждения начнется на 35-40 минут раньше, на этапе быстрой заправки ракеты. Аналогичным образом эта процедура проводилась в 2021 году во время статических испытаний SLS в Космическом центре им. Стенниса. Кроме того, это даст инженерам дополнительное время на парирование возникающих проблем. Если автоматика вновь сигнализирует о нештатной температуре двигателя №3, специалисты могут принять решение о продолжении подготовки к пуску, если они сочтут, что сбой происходит именно в датчике, а не в двигателе.

Подробности

Опубликовано: 29.08.2022 08:37

Сегодня НАСА планирует осуществить первый испытательный пуск новой ракеты-носителя сверхтяжелого класса SLS – Space Launch System. Она должна будет вывести на отлетную траекторию к Луне новый корабль «Орион». Корабль выйдет на орбиту Луны, а затем самостоятельно вернется к Земле и войдет в атмосферу нашей планеты через 42 дня после старта.

Пусковое окно длительностью два часа откроется 15:33 по московскому времени. Трансляция старта будет идти на телеканале НАСА. Согласно воскресному брифингу, все системы стартового комплекса и ракеты работают штатно. Некоторое беспокойство вызывает только низкое давление в системе подачи гелия, но оно находится в пределах допустимого. Вероятность «летной» погоды вчера оценивалась в 80% на старте пускового окна со снижением до 60% к его концу. Однако сегодня утром предстартовый отсчет был приостановлен из-за ливня и угрозы удара молнии. Сейчас отсчет возобновлен, а специалисты НАСА оценивают необходимость сдвинуть время старта в пределах пускового окна.

Согласно графику миссии, вторая ступень SLS (ICPS) выдаст импульс для отлета к Луне через 1 час 37 минут после старта. Отделение «Ориона» произойдет через 2 часа 5 минут (в 18:39 мск). Корабль выполнит коррекцию траектории в 23:29 мск.

Выход «Ориона» на удаленную ретроградную орбиту вокруг Луны ожидается на 6-9 дни полета. При этом, на шестой день корабль пролетит на расстоянии менее 100 км от поверхности Луны. На 11 день миссии он условно (поскольку миссия беспилотная) превысит рекорд «Аполлона-13» по максимальному удалению от Земли.

Корабль начнет возвращение на Землю 21 сентября, и через два дня пройдет точку максимального расстояния от Земли. Он войдет в атмосферу 10 октября, а вся миссия займет 42 суток.

Вместе с «Орионом» SLS отправит к Луне 10 малых спутников-кубсатов формата 6U (т. е. состоящих из шести блоков). Они были построены различными организациями в США, а также по одному «кубсату» изготовили Итальянское и Японское космические агентства. Четыре микроспутника предназначены для изучения Луны, а целью остальных является исследование космической погоды и радиационной среды в окололунном пространстве. Еще два «кубсата» служат демонстраторами технологий дальней космической связи, плазменных двигателей и оптических систем. Отдельный интерес вызывает японский зонд OMOTENASHI, который должен выполнить «полужесткую» посадку на Луну.

Пять из десяти микроспутников, установленных на адаптере SLS для полезной нагрузки – CuSP, LunaH-Map, Lunar IceCube, LunIR и Team Miles – не подключены к внешним источникам питания. Они были установлены на ракете достаточно давно, и специалисты не могли обслуживать спутники после интеграции корабля «Орион» на верхнюю ступень SLS. Формально создатели аппаратов выражают оптимизм, однако нельзя исключать того, что из-за многочисленных переносов старта SLS на части спутников батареи успели разрядиться. Тем не менее, главным приоритетом для НАСА остается успешный полет самой ракеты SLS и миссия корабля «Орион».

UPD. Пуск отменен из-за неполадок с одним из двигателей центрального блока SLS. Ранее предполагалось, что вторая попытка пуска может состояться в пятницу 2 сентября, однако пока не достаточно данных, чтобы обсуждать новую дату. Еще одно пусковое окно откроется в понедельник 6 сентября.