Это утро первого января – время не подводить итоги прошедшего года, а разбираться, что ждет нас в следующем. Ушедший год возложенных на него «лунных» ожиданий не оправдал. Российская «Луна-25» разбилась, как и японский Hakuto-R. Ни одна из лунных станций по американской программе CLPS так и не была запущена. От 2024 года мы ожидаем 9 баллов космичности из 10. Но, по большей части, наступивший год получает такой высокий балл всего за одно событие.

В этом году ожидается реализация многих давно откладываемых лунных планов. Однако, в отличие от предыдущих лет, мы можем рассчитывать, что значительного переноса этих миссией не будет.

6 января состоится небольшое, но знаменательное событие для индийской космонавтики. Первый космический аппарат, предназначенный для исследования Солнца – миссия «Адитья» (Aditya) – прибудет в точку Лагранжа L1 системы Земля-Солнце. «Адитья» займется съемкой короны в видимом, ультрафиолетовом и рентгеновском диапазонах, а также будет изучать плазму и солнечный ветер.

Лунную часть года должен открыть запуск автоматической исследовательской станции Peregrine компании Astrobotic. Аппарат хоть он и был разработан и построен частной компанией, получил финансирование по государственной программе CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Его запуска мы ожидаем много лет, и много лет не можем дождаться. Сейчас Peregrine полностью готов к полету, и сроки старта миссии зависят только от готовности новой ракеты «Вулкан» компании ULA. Однако в декабре она успешно завершила полноценную репетицию пуска, и это внушает надежду, что значительных переносов старта больше не будет.

Старт «Вулкана» с лунным аппаратом Peregrine запланирован на 8 января. Если он состоится, то аппарат выйдет на орбиту Луны и затем будет планомерно ее снижать с 9 тысяч км до 100 км. Его посадка на Луну запланирована только через полтора месяца – на 23 февраля. Место посадки Peregrine находится вблизи куполов Груйтуйзена (Gruithuisen Domes) на северо-восточной окраине Океана Бурь (Oceanus Procellarum).

Первая японская посадочная станция SLIM была запущена 6 сентября 2023 года. SLIM – это маленький космический аппарат, основной задачей которого является демонстрация точной посадки на Луну с погрешностью не более 100 м. SLIM несколько месяцев находился на вытянутой эллиптической орбите Земли, и успешно перешел на лунную орбиту 25 декабря 2023 года. Его посадка на Луну запланирована на 19 января, а район посадки SLIM находится на склоне кратера Шиоли на видимой стороне Луны.

Американская автоматическая станция JUNO («Юнона») продолжает расширенную миссию на орбите Юпитера. 30 декабря она выполнила первый близкий пролет около вулканического спутника этой планеты Ио, приблизившись к нему на 1,5 тысячи км и передав на Землю снимки в рекордном разрешении. Второй аналогичный пролет запланирован на 3 февраля.

Фото Ио (30 декабря 2023 года)

Еще один запуск по программе CLPS ожидается в середине февраля. Автоматическая станция Nova-C (миссия IM-1) компании Intuitive Machines будет запущена на ракете-носителе Falcon 9. Этот пуск был перенесен с января из-за плотного расписания запусков с площадки №39А на мысе Канаверал. Ожидается, что Nova-C выполнит прямой перелет к естественному спутнику Земли и спустя неделю после запуска приземлится на южном полюса Луны вблизи кратера Малаперт А.

На ранее февраля – хотя, конечно, переносы весьма вероятны – Индия продолжит атмосферные испытания своего собственного пилотируемого корабля «Гаганьян». Первый такой суборбитальный запуск состоялся 21 октября 2023 года, и в течение 2024 года должны состояться еще не менее двух запусков, в рамках которых будут изучаться различные технические параметры возвращаемой капсулы.

В 2024 году продолжится итерационная разработка многоразовой сверхтяжелой ракетно-космической системы Starship компании SpaceX. В прошлом году компания Илона Маска достигла значительных успехов, продемонстрировав успешную работу первой ступени на этапе взлета, успешное разделение ступеней и нормальную работу Starship на протяжении большей части пути. Учитывая, что стартовый стол не получил значительных повреждений, можно надеяться, что следующий полет «Старшипа» произойдет в первой половине года. Огневые испытания ступени Super Heavy, предназначенной для третьего пуска, были успешно проведены 29 декабря. С большой вероятностью можно ожидать и то, что в ближней перспективе «Старшип» сможет достичь орбиты. А вот отработка возврата корабля из космоса, вероятно, займет больше времени.

14 апреля 2024 года – ожидаемая дата первого полета американского корабля Starliner («Старлайнер») с экипажем в рамках испытательной миссии CFT-1 (Crew Flight Test). Этому будут предшествовать испытания парашютной системы, назначенные на январь. Необходимость усилить конструкции парашюта была одной из причин последнего переноса этой миссии.

В мае состоится запуск амбициозной китайской автоматической лунной станции «Чанъэ-6» (Chang’e 6). Эта миссия будет очень похожа на «Чанъэ-5» (2020 год), но на этот раз Китай ставит себе целью доставить на Землю образец грунта с дальней стороны Луны. Это будет сделано впервые в истории освоения космоса. Район отбора образца находится вблизи кратера Аполлона, а весь полет от старта до посадки займет 53 дня.

Лето пройдет без больших событий в космосе. Отметить можно разве что близкий пролет европейской станции JUICE, целью которой является изучение Юпитера, около Луны в августе 2024 года.

В сентябре Япония планировала запустить в космос автоматическую станцию MMX (Martian Moons Exploration) для исследования Фобоса, спутника Марса. Из-за неготовности ракеты H-III старт миссии был перенесен на следующее пусковое окно, т. е. 2026 год.

10-30 октября 2024 года в космос на ракете Falcon Heavy должна быть запущена новая флагманская исследовательская миссия НАСА – автоматическая межпланетная станция Europa Clipper. Ее перелет к Юпитеру займет 5,5 лет. Траектория перелета включает гравитационные маневры у Марса в феврале 2025 года и у Земли в декабре 2026 года. Достигнув Юпитера, станция займется изучением спутника газового гиганта Европы с пролетных траекторий. Данные, собранные станцией, позволят оценить возможность существования жизни в подповерхностном океане Европы.

К сожалению, посадочный аппарат Europa Lander, который ранее предлагали как часть миссии Europa Clipper, а потом выделили в отдельную миссию, сейчас в планах НАСА отсутствует.

Не менее амбициозной миссией, чем китайский «Чанъэ-6», должен стать американский тяжелый луноход VIPER. Его запуск должен состояться в IV квартале года на ракете-носителе Falcon Heavy. Основной целью лунохода будет поиск и изучение водяного льда, который, как считается, присутствует вблизи южного полюса Луны в постоянно затененных кратерах.

Для доставки VIPER на Луну будет использован пока что не отработанный посадочный аппарат Griffin компании Astrobotic. Разработкой самого VIPER руководит Исследовательский центра НАСА им. Эймса. Один из основных инструментов лунохода — буровая установка TRIDENT, способная извлекать образцы пород с глубины до 1 метра. Луноход рассчитан на 100 суток активной работы.

В начале IV квартала на ракете-носителе Falcon 9 будет запущен европейский исследовательский аппарат Hera («Гера»). Его задачей станет изучение двойной системы астероидов Дидим и Диморф. В 2022 году Диморф стал жертвой американского зонда DART, который врезался в него и слегка изменил орбиту. Таким способом ученые хотели оценить возможность применения кинетического оружия против угрожающих Земле астероидов. «Гера» должна будет уточнить итоговую орбиту Диморфа, изучить образовавшийся на нем кратер и облако обломков, которое сформировалось после удара DART.

На конец 2024 года запланирована вторая попытка японской компании ispace достичь Луны. Первая посадочная станция Hakuto-R разбилась при попытке приземлиться на Луну в апреле 2023 года, второй аппарат Hakuto-R №2 предполагается запустить в конце этого года. Как и в прошлый раз, собирать аппарат будут в Европе. Hakuto-R №2 должен будет доставить на спутник Земли небольшой луноход массой около 5 кг. Место посадки станции пока не объявлено.

Hakuto-R №2

В ноябре 2024 года должен состояться второй полет американской сверхтяжелой ракеты SLS с кораблем «Орион». Как и в первый раз, корабль должен будет выполнить полет к Луне и обратно, однако на этот раз на «Орионе» будут находиться астронавты. Таким образом, после полувекового перерыва в этом году люди вновь возобновят космические полеты за пределы низкой околоземной орбиты.

В отличие от беспилотной миссии «Артемида-1», в этом году корабль «Орион» не будет выходить на орбиту Луны, а вся экспедиция займет 10 дней. На борту будут находиться четыре астронавта: командир корабля Рэд Вайсман, пилот Виктор Гловер, специалисты Кристина Кох и Джереми Хансен.

Доступный экипажу внутренний объем корабля «Орион» составляет 9,3 куб. м, т. е. 2,3 куб. м на человека. После отделения от ракеты-носителя ложементы командира и пилота будут убраны, что даст экипажу больше места. НАСА отмечает, что в «Орионе» на 60% больше места, чем в кораблях «Аполлон» (6 куб. м), однако стоит помнить, что в «Аполлоне» летели только три человека, и у них на пути к Луне была возможность переходить в пристыкованный к кораблю лунный посадочный модуль.

Пока неизвестны даже приблизительные сроки запуска некоторых исследовательских миссией, анонсированных на этот год. Однако ранее Индия заявляла, что планирует в 2024 году отправить к Марсу свою вторую миссию «Мангальян-2». Она будет включать спутник Марса, который будет изучать планету с высоты 200 км. Этого запуска, если он не будет отменен, стоит ожидать осенью.

На конец 2024 года запланирован запуск китайского космического телескопа «Сюньтянь». Телескоп выполнен в виде свободнолетающего модуля, который будет находиться на одной орбите с космической станцией «Тяньгун»: это позволит время от времени стыковать модуль со станцией для проведения технического обслуживания и модернизации его систем. «Сюньтянь» предназначен для широкопольных наблюдений космических объектов на огромной площади 17,5 тысяч кв. градусов.

Роскосмос не планирует значимых событий в 2024 году. На 21 марта запланирован первый полет ракеты-носителя «Ангара-А5» с разгонным блоком ДМ-03 с космодрома Восточный. Как и все последние 10 лет – первый полет «Ангары-А5» состоялся в 2014 году, – ракета будет нести вместо полезной нагрузки габаритно-массовый ракет. Учитывая сжатые сроки подготовки к пуску, следует ожидать его переносов, по крайней мере, в течение весны.

В мае на ракете «Союз-2.1б» предполагается запустить два первых малых спутника «Ионосфера», предназначенных для мониторинга ионосферы Земли. Эта миссия переносится уже много лет.

На июль-август запланирован запуск «биологического» спутника «Бион-М №2». Он доставит на орбиту Земли лабораторных животных и растения, которые затем предполагается вернуть на Землю.

Прогнозы космических планов на год, публикуемые в начале января, сбываются редко. Виной тому – сдвиги запусков новых космических миссий «вправо», и далеко не все из них можно предсказать. К счастью или несчастью, но большинство переносов 2025 года произошло заранее, и мы можем с большой долей уверенности утверждать, что в наступившем космическому году интересного будет мало. Этот год авансом получает у нас 2 балла и 10.

Главной потерей этого года стал пилотируемый облет Луны экспедицией «Артемида-2», которая должна была прервать более чем полувековую паузу в полетах людей за пределы земной орбиты. К сожалению, из-за неготовности космического корабля «Орион» старт миссии был перенесен с осени 2025 на весну 2026 года. Также ранее в этом году компания Rocket Lab планировала отправить спутник Venus Lift Finder к Венере. Однако теперь для запуска этого аппарата предполагается использовать новую ракету среднего класса «Нейтрон», а значит, миссия стартует не раньше 2026, а то и 2027 года.

Основной интерес в течение всего года будет привлекать работа, которую американская компания SpaceX ведет над многоразовой сверхтяжелой системой космических запусков Starship. Согласно дорожной карте, в первом квартале Starship должен будет продемонстрировать способность перекачивать топливо на орбите из одного бака в другой. Эти работы ведутся по контракту с НАСА для создания лунной версии корабля.

Параллельно с этим будет идти работа по превращению Starship в полностью многоразовую систему. Вторая ступень, т. е. сам Starship, уже выполнила несколько мягких спусков в океан, и следующим этапом для ее станет возвращение на стартовую площадку с последующим подхватом механизмом, установленным на стартовой башне. «Подхваты» уже первой ступени Super Heavy должны стать регулярными и стабильными.

В самом начале года (не ранее 6 января) должен состояться первый полет тяжелой ракеты-носителя New Glenn компании Blue Origin. Несмотря на то, что разработчики очень стремились провести его до конца 2024 года, начало летных испытаний ракеты все-таки пришлось перенести. От итогов этого полета в 2025 году будет зависеть запуск двух миссий к другим телам Солнечной системы.

8 января европейская автоматическая межпланетная станция Bepi Colombo выполнит очередной, шестой по счету гравитационный маневр у ближайшей к Солнцу планеты – Меркурия. Можно надеяться, что Bepi Colombo сделает новые снимки ее поверхности. Аппарат был запущен в 2018 году, но на орбиту Меркурия он сможет выйти только в ноябре 2026 года.

Как и год назад, этой зимой нас ждут несколько попыток достичь Луны. Первыми в середине января на одной ракете-носителе Falcon 9 полетят посадочная станция Blue Ghost M1 компании Firefly Aerospace и Hakuto-R M2 от японской компании ispace. Первая финансируется НАСА по программе CLPS, а вторая является полностью частным проектом.

Район посадки Blue Ghost находится в море Кризисов в приэкваториальной области Луны. Ожидается, что станция достигнет естественного спутника Земли в конце февраля. Hakuto-R, со своей стороны, направится море Холода, но из-за сложной траектории перелета его посадка должна состояться только в мае. Hakuto-R доставит на Луну маленький луноход.

Также в феврале компания Intuitive Machines планирует запустить на Луну свою вторую станцию Nova-C под названием «Афина». Первая миссия IM-1 состоялось ровно годом ранее, и ей удалось достичь Луны, однако станция опрокинулась на бок при посадке и отработала менее запланированных двух недель

«Афина» выполнит быстрый перелет, после чего должна будет приземлиться рядом с кратером Шеклтон на южном полюсе Луны. Станция оборудована достаточно серьезными инструментами, включая буровую установку TRIDENT для извлечения образцов пород из-под поверхности Луны и их последующего изучения в масс-спектрометре. Также на борту будет находиться маленький луноход от компании Lunar Outpost.

Вместе с IM-2 на ракете Falcon 9 будет запущен спутник НАСА Lunar Trailblazer, разработанный Lockheed Martin. Он выйдет на полярную круговую орбиту Луны высотой 100 км, после чего будет искать воду на ее поверхности.

В феврале автоматическая станция Europa Clipper, которая направляется в систему Юпитера, выполнит гравитационный маневр у Марса. Аналогичный маневр у этой же планеты в марте выполнит европейский аппарат Hera («Гера»), конечной целью которого является система двух околоземных астероидов Дидим и Диморф. В сентябре 2022 года в Диморф ударил небольшой американский космический аппарат DART, породив облако пыли и слегка сместив орбиту космического тела, поэтому снимки «Геры» должны быть довольно любопытными. Однако она доберется до двойной астероидной системы только в конце 2026 года.

Не ранее марта должна быть запущена еще одна частная посадочная станция на Луну от компании Blue Origin, однако официально сроки ее запуска никогда не объявлялись. С большой вероятностью, она будет сдвигаться «вправо» вплоть до конца года, а может и на следующий год. Blue Moon Mark 1 – это прототип станции, которую Blue Origin разрабатывает для доставки на поверхность Луны астронавтов. По сравнению с пилотируемым кораблем, Mark 1 будет уменьшен до 8 м в высоту и 3 м в диаметре. Основной целью миссии является отработка двух ключевых разработок Blue Origin: кислородно-водородного двигателя BE-7 и технологии долговременного хранения криогенного топлива в космосе.

Роскосмос в марте (или позднее) планирует запустить на орбиту Земли биоспутник «Бион-М №2», предназначенный для проведения экспериментов в области биологии, физиологии и биотехологий. Аппарат будет работать 30 суток на высоте более 800 км, а затем вернется на Землю. Согласно сайту РАН, целью исследований станет «изучение системных, клеточных и молекулярных механизмов адаптации организма млекопитающих к длительному комбинированному воздействию микрогравитации, космического излучения и других факторов космического полета, а также механизмов реадаптации к условиям гравитации после возвращения на землю». На борту «Биона-М» в космос отправятся мышки.

В октябре 2021 года была запущена американская автоматическая научно-исследовательская станция Lucy. Ее задача – в течение 12-летнего полета посетить десять троянских астероидов вблизи Юпитера. И 20 апреля 2025 года Lucy достигнет первого из них (не считая того, что в 2023 году станция пролетела на небольшом расстоянии от астероида Динкинеш) – астероида (52246) Дональдджохансон. Этот астероид имеет углеродистый состав, а его диаметр составляет около 4 км. В момент пролета расстояние от космического аппарата до поверхности астероида составит около 900 км.

От готовности ракеты-носителя New Glenn зависят шансы запуска в этом году двух малых марсианских спутников EscaPADE A и EscaPADE B. Их запуск в оптимальное стартовое окно в октябре 2024 года не состоялся, но старт миссии весной 2025 года все еще возможен. ESCAPADE – два научных спутника Марса, которые были разработаны для НАСА по программе малых инновационных миссий для исследования планет Солнечной системы. Два аппарата массой всего по 90 кг, предназначенные для изучения плазмы, должны будут самостоятельно выйти на орбиту Марса и проработать на ней два года.

На май запланирован запуск китайской автоматической межпланетной станции «Тяньвэнь-2». Целью этой научной миссии станет исследование околоземного астероида (469219) Камоалева, обнаруженного в 2016 году. В 2026 году «Тяньвэнь-2» выйдет на орбиту астероида и сбросит на него малый посадочный аппарат. В 2027 году «Тяньвэнь-2» должен будет доставить на Землю капсулу с образцом грунта с этого астероида. Сам аппарат, однако, не сгорит в атмосфере, а выполнит гравитационный маневр и направится к комете 133P/Эльста – Писарро в Главном поясе астероидов.

Единственная ожидаемая новинка в пилотируемой космонавтике в этом году – многоразовый грузовой корабль планерного типа Dream Chaser, разрабатываемый Sierra Corporation по заказу НАСА для доставки грузов на Международную космическую станцию. В течение нескольких лет испытательный полет челнока переносился, но сейчас он назначен на конец весны 2025 года. На орбиту Dream Chaser выведет ракета-носитель «Вулкан» компании ULA.

Во второй половине лета, если не изменятся планы, можно ожидать начала летных испытаний ракеты среднего класса «Нейтрон» компании Rocket Lab. Основатель и руководитель компании Питер Бек 21 декабря подтвердила планы осуществить первый полет «Нейтрона» в наступившем году, но лето является лишь ориентировочным периодом. Ожидается, что новая частично многоразовая двухступенчатая ракета сможет выводить до 13 т на низкую орбиту Земли. В отличие от керосинового сверхлегкого «Электрона» от Rocket Lab, «Нейтрон» будет использовать двигатели, работающие на жидком кислорода и метане.

В третьем квартале года ожидается пуск легкой европейской ракеты Vega C с экспериментальным многоразовым космопланом Space Rider. Он выполнен по концепции «несущий корпус» и является развитием программы IXV, которая завершилась в 2015 году успешным суборбитальным полетом прототипа такого корабля. Сам Space Rider в перспективе сможет доставлять до 600 кг грузов на низкую орбиту Земли.

В сентябре в точку Лагранжа системы Земля-Солнца L1 отправится космический аппарат IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe), предназначенный для изучения гелиосферы и создаваемого Солнцем магнитного пузыря. Запуск этой миссии был перенесен с весны на III квартал только пару недель назад. В качестве попутной нагрузки с IMAP в точку Лагранжа отправится миссия по исследованию Солнца SWFO-L1 (Space Weather Follow On-Lagrange 1). SWFO-L1 займется сбором статистических данных о солнечной погоде для повышения качества ее прогнозирования.

Роскосмос в наступившем году интересных пилотируемых и научно-исследовательских программ не обещает. Заинтересованное сообщество может ждать лишь запуска третьего и четвертого спутника «Ионосфера-М». Вместе с парой спутников, запущенных в 2024 году, они будут заниматься наблюдениями физических явлений, возникающих в ионосфере Земли в результате активных воздействий природного и антропогенного характера.

В течение лета в России планируется несколько значимых запусков спутников прикладного назначения. В частности, в ИСС им. Решетнева ранее анонсировали запуск двух первых сверхлегких спутников низкоорбитальной системы связи «Марафон-IoT». Пока что нет достоверной информации о том, насколько они будут близки к серийным полнофункциональным образцам. В готовом виде группировка «Марафон-IoT» первого этапа будет состоять из 132 аппаратов.

Также на лето запланирован запуск трех спутников дистанционного зондирования Земли «Зоркий» от компании «Спутникс» (Ситроникс). Пока что не похоже, что компания готова приступить к развертыванию полноценной группировки этих спутников, которая должна стать аналогом группировки Dove от американской Planet. Вероятно, в наступившем году «Спутникс» постарается решить проблемы с характеристиками своих аппаратов. А вот запуск их более тяжелого спутника высокого разрешения «Киноспутник» продолжает сдвигаться «вправо», и вполне возможно, что в 2025 году он не состоится.

Помимо «Спутникс», запуски на лето запланировали и другие российские компании. Так, компания СТЦ планирует запустить крупный 16U-кубсат. Осенью 2014 года она успешно запустила несколько спутников формата 8U и 12U для дистанционного зондирования Земли различного назначения. «Бюро-1440», которая разрабатывает группировку спутников для широкополосной интернет-связи, запуск очередных прототипов в этом году не обещала.

В наступившем году основные события с области космонавтики, так или иначе, будут связаны с Луной. Нас ждет как запуск нескольких автоматических станций, так и, впервые после полувекового перерыва, полет пилотируемой экспедиции за пределы низкой орбиты Земли.

Индийское космическое агентство в 2026 году планирует выполнить испытательный запуск своего первого пилотируемого корабля «Гаганьян». Еще полгода назад старт этой миссии ожидался в декабре 2025 года. Сейчас он назначен на январь, но не следует удивляться, если он продолжит сдвигаться в течение года. В частности, испытания парашютной системы корабля завершились лишь менее двух недель назад.

Корабль будет запущен на орбиту на ракете-носителе среднего класса LVM3 (ранее известной как GSLV Mark 3) с космодрома на острове Шрихарикота. На борту «Гаганьяна» будет находиться человекоподобный робот для мониторинга состояния системы жизнеобеспечения, авионики и т. д.

В течение года продолжится отработка технологий возврата первой ступени на китайских ракетах «Чанчжэн-12A» («Великий поход 12А») разработки Шанхайской академии космических технологий и «Чжуцюэ-3» частной компании LandSpace. Можно ожидать, что одна из них станет первой частично многоразовой китайской ракетой.

Многие из событий, запланированных на этот год, не имеют точно определенного графика. Одно из них – запуск тяжелого лунного посадочного аппарата Blue Moon Mark 1 компании Blue Origin. Сроки запуска этой миссии зависят как от готовности самого космического аппарата, которому еще только предстоит пройти комплексные испытания, так и от готовности ракеты-носителя New Glenn к применению уже использованной первой ступени. Согласно официальным заявлениям Blue Origin, ждать запуска этой миссии стоит в первой половине года.

Blue Moon Mark 1 – это беспилотный посадочный аппарат, способный доставить на Луну до 3 т грузов. Он имеет высоту 8 м, что сделает его самым большим искусственным аппаратом, когда-либо приземлявшимся на поверхность Луны. Район посадки станции находится на южном плюсе Луны вблизи кратера Шеклтон.

Безо всяких сомнений, важнейшим событием года станет пилотируемая экспедиция «Артемида-2», которая ознаменует возвращение людей в окололунное пространство после 50-летнего перерыва. Стартовое окно для этой миссии откроется 6 февраля, однако перенос вполне вероятен, и резервные окна старта рассчитаны до середины весны.

Сверхтяжелая американская ракета SLS выведет на высокую эллиптическую орбиту 26-тонный корабль «Орион» с четырьмя астронавтами на борту. Корабль поднимет апогей орбиты и пролетит в 9,2 тысячах км за Луной, что установит абсолютный рекорд удаления людей от Земли. «Орион» не будет выходить на орбиту вокруг естественного спутника Земли ради снижения рисков миссии: это позволит вернуть корабль и астронавтов домой даже в случае отказа двигательной установки. Вся экспедиция от старта до возвращения на Землю займет 10 суток.

Традиционно, в течение всего года компания SpaceX будет вести испытания новой версии V3 сверхтяжелой многоразовой ракетно-космической системы Starship. Авария первой ступени Super Heavy на стартовой площадке в ноябре прошлого года серьезно повлияла на планы SpaceX, поэтому первого полета Starship V3 не стоит ждать раньше весны.

Целями продолжающихся испытаний станут демонстрация и последующая отработка перекачки топлива в космосе, первый запуск Starship на орбиту Земли и, конечно, отработка спасения второй ступени. Компании необходимо будет добиться ее возврата на сушу с последующим подхватом специальным устройством на пусковой башне. Ранее Илон Маск обещал в конце 2026 года запустить беспилотную миссию к Марсу на Starship, однако он сам признавал, что шансы успеть к этому сроку составляют только 50%. С поправкой на известный оптимизм Илона Маска, эту миссию можно считать очень маловероятной.

В начале или первой половине года ожидается первый полет ракеты Miura 5 испанской компании PLD Space. Miura 5 имеет грузоподъемность около 500 кг и относится к классу сверхлегких ракет-носителей. На обеих ступенях ракеты используются кислородно-керосиновые двигатели собственной разработки PLD Space. Любопытно это событие тем, что Miura 5, вероятно, станет первой ракетой европейского «нового космоса», которая достигнет орбиты Земли.

На апрель 2026 года запланирован полет космического корабля Starliner к МКС. Хотя эта миссия будет считаться для него первой операционной, корабль, заработавший себе дурную славу, доставит на космическую станцию только грузы, но не астронавтов. Полет «Старлайнера» с астронавтами на борту следует ждать не ранее конца этого года, либо же в 2027 году.

В этом году ожидается запуск лунной автоматической станции Nova-C (миссия IM-3) компании Intuitive Machines. Предыдущие две миссии этой компании были запущены в феврале 2024 и феврале 2025 года. Обе станции завалились на бок при посадке и не смогли выполнить свои задачи. Даже примерные сроки третьей миссии не называются, и лишь в некоторых источниках говорится, что ждать ее можно в первом полугодии.

На борту третьей Nova-C будет размещен второй луноход компании Lunar Outpost (первый был потерян вместе с IM-2 в 2025 году), три автономных мини-лунохода CADRE, предназначенные для картирования поверхности Луны, и комплекс приборов для изучения магнитных свойств среды и реголита Lunar Vertex. Место посадки станции – магнитная аномалия на видимой стороне Луны Рейнер Гамма.

В июне нас порадует интересными фотографиями китайская автоматическая станция «Тяньвэнь-2» (Tianwen 2), которая прибудет к астероиду (469219) Камоалева. Камоалева представляет собой небольшой квазиспутник Земли диаметром 40-100 м. В начале июля «Тяньвэнь-2» должна будет совершить посадку на поверхность астероида, чтобы отобрать с него около 100 граммов грунта для последующей его доставки на Землю. Всего станция проведет вблизи астероида 9 месяцев, прежде чем отправится к нашей планете. На борту «Тяньвэнь-2» установлено 11 научных инструментов, включая спектрометры, магнетометр, детекторы частиц, радар, и лазерный датчик.

Летом появятся новости от еще одного астероидного зонда – на этот раз от японской станции «Хаябуса-2», которая уже доставила на Землю образец грунта с астероида Рюгу и сейчас выполняет полет в рамках расширенной миссии. В июле этот зонд выполнит пролет на большой скорости вблизи околоземного астероида (98943) Торифунэ. Последний имеет диаметр 500 м и вращается на орбите радиусом 0,81-1,26 а. е.

Во втором полугодии – вероятно, в конце года – должен состояться запуск китайской автоматической лунной станции «Чанъэ-7» (Chang’e 7), которая продолжит очень успешную линейку лунных миссий «Чанъэ». Место посадки станции – на освещенной солнцем кромке кратера Шеклтон на южном полюсе Луны. Она доставит на Луну уже традиционный луноход с радаром для зондирования недр, а также малый разведывательный аппарат для поисков воды, который будет перемещаться между точками, в т. ч. в постоянно затененных кратерах, при помощи реактивного двигателя. Также этот дрон будет оснащен камерами и солнечными батареями. Список научных приборов самой посадочной станции включает детектор пыли и электрических полей от Института космических исследований РАН.

На станции «Чанъэ-7» впервые в истории этой программы будет применена автономная оптическая система снижения и мягкой посадки. Также на станции будет протестирована вертикально разворачиваемая солнечная батарея – эта технология пригодится для будущей пилотируемой базы на южном полюсе Луны, где солнце всегда находится низко над горизонтом.

Во второй половине года американская компания Astrobotic рассчитывает запустить свою тяжелую посадочную платформу Griffin на южный полюс Луны, однако не стоит удивляться, если эта миссия сдвинется на 2027 год. Griffin спроектирован для доставки на поверхность Луны до 450 кг грузов, и изначально предполагалось, что в этом полете его полезной нагрузкой станет тяжелый луноход VIPER, разработанный Исследовательским центром НАСА им. Эймса. Однако из-за задержек в создании посадочной платформы, потери первого аппарата Astrobotic и дефицита бюджета НАСА, VIPER был сначала отменен, а затем переназначен на посадочный аппарат Blue Moon компании Blue Origin. Griffin же отправится на Луну с несколькими научными приборами от НАСА и луноходами от коммерческих заказчиков.

Не ранее сентября 2026 года планируется запустить в первый испытательный полет «крылатый» грузовой космический корабль Dream Chaser компании Sierra Space. Проект орбитального многоразового планера Dream Chaser был одобрен НАСА для доставки грузов на МКС по программе CRS-2 (Commercial Resupply Service) в 2016 году. После многократных переносов даты первого полета планера, в сентябре 2025 года НАСА изменило контракт CRS-2, отказавшись от запланированных семи полетов Dream Chaser к МКС в пользу одного испытательного полета на низкую орбиту Земли без стыковки со станцией.

Для запуска корабля будет использована ракета-носитель Vulcan компании ULA.

Во второй половине осени ожидается запуск японской автоматической станции MMX (Mars Moon Exploration), целью которой станет доставка грунта со спутника Марса Фобоса. Четырехтонный аппарат будет запущен на ракете тяжелого класса H3 с космодрома Танегасима. Помимо вполне стандартных научных приборов для исследования Фобоса, MMX будет нести малый «фобосоход» Idefix. Его заказчиком является космическое агентство Франции (CNES), а за разработку отвечал Немецкий космический центр DLR, т. е. космическое агентство Германии.

MMX должен будет достичь Марса и совершить посадку на Фобос в 2027 году. Возвращение образца грунта с Фобоса на Землю ожидается только в 2031 году.

Еще одна миссия к Марсу, которая может быть запущена в этом году – индийская «Мангальян-2» (Mangalyaan-2 или MOM-2). Как и первый аппарат этой серии, она будет изучать Марс с его орбиты. Если спутник не будет готов к запуску осенью, старт миссии перенесут на 2028 год.

21 ноября интегрированный космический аппарат европейско-японской научной миссии BepiColombo выйдет на орбиту вокруг Меркурия. Это произойдет с задержкой почти на год из-за проблем с ионными двигателями аппарата.

После прилета к Меркурию от перелетного модуля отделятся европейский спутник MPO (Mercury Planetary Orbiter) массой 1,1 т и небольшой японский спутник Mio (Mercury Magnetospheric Orbiter), масса которого составляет всего 285 кг. Первый будет работать на орбите высотой 400-1500 км, а орбита Mio гораздо более вытянутая, с апоцентром, достигающим 12 000 км.

На борту спутников находится 16 научных приборов, включая камеры высокого разрешения, спектрометры, магнетометры, лазерный высотомер и др. Цель миссии – изучение поверхности, внутреннего строения, магнитосферы и экзосферы Меркурия.

В конце года Европейское космическое агентство планирует запустить космическую обсерваторию для поиска экзопланет PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars, названа в честь Платона). Для запуска будет использована новая ракета-носитель «Ариан-6» в модификации среднего класса (Ariane-62). PLATO будет работать в точке Лагранжа L2 системы Солнце-Земля в 1,5 млн км от Земли. При помощи своих камер обсерватория сможет одновременно наблюдать до 200 тысяч звезд для поиска экзопланет транзитным методом, т. е. по периодическому снижению яркости излучения звезды в период пролета перед ней планеты. Также она должна будет уточнить возраст и массу наблюдаемых звезд.

Еще один европейский аппарат HERA («Гера») в декабре должен будет выйти на орбиту астероида Дидим. Этот небольшой зонд был запущен 7 октября 2024 года в систему околоземных астероидов Дидим-Диморф для того, чтобы изучить то, как повлиял удар американского зонда DART в 2022 году на орбиту Диморфа – меньшего из двух тел.

Собрав детальную информацию об изменении орбиты, ученые надеются понять, можно ли использовать ударные зонды для отклонения орбиты потенциально угрожающих Земле астероидов. От «Геры» мы можем ждать как подробные снимки двух астероидов, так и любопытные кадры облака обломков, которое было выбито ударом DART с поверхности Диморфа.

На второе полугодие или конец 2026 года назначен запуск второй автоматической лунной станции Blue Ghost компании Firefly Aerospace. Как и другие современные американские лунные миссии, эта финансируется НАСА по программе CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Из четырех уже запущенных миссий CLPS, первая миссия Blue Ghost оказалась единственной успешной: станция села на Луну 3 марта 2025 года и проработала там запланированный срок – до наступления лунной ночи 16 марта.

Район посадки второй станции Blue Ghost находится на обратной стороне Луны. На ее борту будет размещен луноход ОАЭ «Рашид-2» и набор научных приборов от НАСА, включая радиотелескоп диапазона 0,1-50 МГц. Вместе со станцией будут запущены спутник-ретранслятор Европейского космического агентства Lunar Pathfinder и еще один спутник Луны «Элитра» (Elytra), разработанный самой компанией Firefly.

Как и Pathfinder, этот спутник будет выполнять ретрансляцию данных с посадочной станции, но также он займется съемкой поверхности Луны. Полученные фотографии Firefly в дальнейшем надеется продавать коммерческим заказчикам. «Элитра» должна будет проработать на орбите Луны до пяти лет. В перспективе Firefly планирует создать целую группировку таких спутников. С пониженной орбиты высотой 50 км они смогут обеспечить разрешение съемки лунной поверхности до 20 см на пиксель.

Предположительно, на конец года Китай запланировал испытательный полет своего нового тяжелого пилотируемого корабля «Мэньчжоу», основным предназначением которого является запуск людей к Луне и возвращение их на Землю с лунной орбиты. В ходе испытательного полета он отправится всего лишь на орбиту Земли, и пока у общественности нет информации о том, планирует ли Китай в этом году проводить его стыковку с космической станцией «Тяньгун».

Для запуска корабля будет использована новая ракета-носитель «Чанчжэн-10» («Великий поход-10»), которая также разрабатывается для лунной пилотируемой программы. Для запуска грузов на низкую орбиту Земли предназначена упрощенная версия ракеты «Чанчжэн-10А» без третьей ступени и с одноблочной первой ступенью. Ее грузоподъемность должна составить около 14 т. В отличие от версии «А», полноразмерная лунная ракета будет иметь три блока первой ступени (по аналогии с Falcon Heavy) и дополнительную третью ступень, а ее общая высота составит 92,5 м. Как и у ракеты компании SpaceX, модули первой ступени «Чанчжэн-10» разрабатываются как многоразовые, однако при запусках к Луне возвращать их не планируется.

В российской космонавтике в этом году ожидается два значимых события. Во-первых, в первой половине 2026 года компания «Бюро 1440» должна запустить первую группу функциональных спутников «Рассвет», таким образом положив начало созданию орбитальной группировки для предоставления широкополосного доступа в интернет. До конца года «Бюро 1440» необходимо будет выйти на регулярные запуски серийных «Рассветов».

Помимо этого, на первую половину года (предположительно, март) запланирован первый полет ракеты-носителя среднего класса «Союз-5». Изначально эта новая ракета, разработанная самарским РКЦ «Прогресс», рассматривалась как замена украинского «Зенита». Однако она отличается значительно повышенной грузоподъемностью и, во многом, послужит основной для будущей частично-многоразовой ракеты «Амур», которую также разрабатывает РКЦ «Прогресс». Первый пуск «Союза-5» был перенесен с декабря на 2026 год из-за неготовности наземной инфраструктуры.

Также до апреля Роскосмос должен будет починить стол обслуживания на стартовой площадке №31, без которого невозможно проводить запуски кораблей к МКС по пилотируемой программе.

2022 год, как и многие предыдущие годы до него, обещает отправить в космос важные долгострои. На этот раз шансы того, что наступивший год нас не обманет, максимально высоки. Однако больших новостей с просторов Солнечной системы мы не ждем, а потому год получает скромную оценку 6/10.

Начало года будет не очень богатым на события. В январе можно вовсе не ждать ничего любопытного, а даты многих интересных запусков, запланированных на I квартал 2022 года, пока не определены. Так, в феврале или марте может состояться первый за три года полет ракеты Falcon Heavy. В этот же период ракета Falcon 9 должна отправить к Луне автоматическую межпланетную станцию Nova-C компании Intuitive Machines в рамках миссии IM-1. Запуск должен был состояться осенью 2021 года, но его пришлось перенести из-за коррекции графика полетов Falcon 9.

Миссия IM-1 была профинансирована американским космическим агентством по программе коммерческой доставки грузов на Луну CLSP. Предполагается, что через 6,5 суток после старта станция Nova-C массой 1,9 т выполнит посадку в Океане Бурь. На поверхности Луны Nova-C проработает 14 дней. Разработчики не рассчитывают, что станция переживет лунную ночь, хотя, на всякий случай, попробуют с ней связаться.

В марте на сверхлегкой ракете «Электрон» к Луне будет запущен спутник НАСА CAPSTONE, основная задача которого – подтвердить стабильность гало-орбиты вокруг Луны, выбранной для посещаемой пилотируемой станции Gateway. 12U-кубсат массой 25 кг проработает на орбите 9 месяцев. Также он уточнит расход топлива, необходимый для поддержания подобной орбиты.

SLS с кораблем Orion

Конец марта – самый ранний возможный срок запуска миссии «Артемида-1». Новая сверхтяжелая ракета SLS должна будет отправить на орбиту Луны новый пилотируемый корабль «Орион», пока что без астронавтов на борту. Эта миссия регулярно переносилась с 2017 года и наверняка будет отложена вновь, как минимум до лета или до осени, однако ее старт до конца года вполне вероятен. Подробнее о сложностях, которые возникают при подготовке старта ракеты SLS, можно прочитать здесь.

Вполне вероятно, что весной или в начале лета компания SpaceX попробует провести орбитальный запуск своей перспективной многоразовой системы Starship. В первом полете не планируется спасать ни первую, ни вторую ступень, но в дальнейшем SpaceX будет постепенно наращивать сложность испытаний, ведь конечная цель компании – создание очень дешевой и полностью многоразовой системы космических запусков. Следить за этим будет интересно на протяжении всего года.

Starship

На май запланирован повторный орбитальный полет американского корабля «Старлайнер» (Starliner) компании Boeing. Поскольку во время первого полета в декабре 2019 года основные задачи не были выполнены, цели миссии не изменились. «Старлайнер» должен будет в автономном режиме добраться до МКС, пробыть там две недели и вернуться на Землю. Учитывая историю испытаний этого корабля, не стоит особо удивляться, если запуск будет перенесен с мая на более поздник срок.

Помимо этого, в мае или июне Китай планирует запустить второй модуль своей орбитальной станции – Космическую лабораторию «Вэньтянь» (Wentian). Модуль имеет длину 17,9 м и диаметр 4,2 м. Он будет дублировать критически важные системы базового модуля, а также, благодаря собственной двигательной системе, позволит выполнять коррекцию орбиты и управление ориентацией космической станции без использования грузовых кораблей. Помимо этого в «Вэньтяне» есть дополнительное место для проведения научных экспериментов. На внешней поверхности модуля расположены места для крепления экспериментальных установок, для работы которых необходимы условия открытого космоса. Для запуска будет использована тяжелая ракета CZ-5B («Великий поход-5B»).

Новая японская ракета H-III

Первый пуск новой японской ракеты H-III пока не имеет точной даты, но предполагается, что он произойдет во втором квартале. Эта ракета должна будет заменить активно используемые, но слишком дорогие H-IIA и H-IIB. В зависимости от количества твердотопливных ускорителей, H-III сможет выводить от 4 т полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту (легкая версия) до 7,9 т на геопереходную орбиту (тяжелая модификация). Сроки полета H-III будут зависеть от результатов испытаний кислородно-водородных двигателей LE-9, которые уже спровоцировали несколько переносов в последние годы.

В середине года Индия планирует осуществить первый испытательный запуск своего пилотируемого корабля Gaganyaan, пока что без людей на борту.

В июле ожидается запуск российской исследовательской станции «Луна-25». Он был перенесен с мая, до этого – с октября 2021 года, а ранее регулярно переносился с 2014 года. На этот раз, однако, все серьезно. Роскосмос твердо намерен осуществить запуск в 2022 году, хотя нельзя утверждать, что станция полетит именно в июле. Официальных данных о ее готовности к полету нет, однако неофициально можно выделить три настораживающих слуха.

Луна-25 (Луна-Глоб)

Во-первых, существует мнение, что наземный сегмент еще не полностью готов к приему информации и управлению миссией. Однако пока что это не выглядит большой угрозой срокам запуска. Во-вторых, в ноябре стало известно, что доплеровский измеритель скорости и дальности (ДИСД-ЛР), изготовленный для «Луны-25», не прошел испытания в НПО им. Лавочкина. Позднее разработавший устройство Концерн «Вега» заявил, что прибор исправен, а специалисты НПО им. Лавочкина неправильно провели испытания. Однако для широкой публики вопрос его готовности остался открытым. В-третьих, по информации А. Зака, пока не готовы бортовой компьютер и ПО для «Луны-25».

Однако критических проблем у проекта не осталось, а Роскосмос очень мотивирован запустить «Луну-25» пораньше. Ведь на третий квартал этого года запланирован запуск индийской миссии «Чандраян-3» (Chandrayaan 3). Если она опередит «Луну-25», то отнимет у нее первенство по первой посадке на южный полюс Луны.

«Чандраян-3» – это попытка повторить космический аппарат 2019 года, который был потерян на последней минуте посадки на Луну из-за ошибки в программном обеспечении. В отличие от «Чандраяна-2», новая миссия будет включать только посадочный аппарат «Викрам» с малым луноходом «Прагьян», но не орбитальный аппарат, поскольку спутник луны из миссии «Чандраян-2» успешно работает до сих пор.

Помимо лунной миссии, в III квартале года Индия планирует запустить спутник для изучения атмосферы Солнца «Адитья» (Aditya-L1). Аппарат массой 1,5 т займется картографированием солнечной короны из точки Лагранжа L1 системы Земля-Солнце.

Летом 2022 года можно ожидать первых фотографий с флагманской американской космической обсерватории Вебб, которая была запущена 25 декабря 2021 года. В перспективе Вебб сможет снять спектры атмосфер экзопланет, находящихся в 10-20 световых годах от нашей Солнечной системы. Сейчас астрономам известно около 10 экзопланет в таком радиусе, которые, теоретически, могут обладать условиями для поддержания жизни. Прямые измерения Вебба позволят сопоставить эти теоретические предположения с реальностью.

В середине года ожидается первый полет ракеты Vulcan Centaur («Вулкан» с разгонным блоком «Центавр») компании ULA. Из-за задержек с поставкой двигателей первой ступени BE-4 полет может сдвигаться вплоть до конца года, однако в декабре 2021 года представитель ULA категорически опроверг возможность переноса на 2023 год.

«Вулкану» в его первом полете предстоит отправить к Луне посадочную станцию Peregrine компании Astrobotic – еще одну лунную миссию, профинансированную по программе CLPS. Посадочный аппарат должен будет доставить научные и приборы и технологические эксперименты НАСА общей массой около 90 кг в Озеро Смерти на Луне.

На 1 августа 2022 года запланирован запуск на ракете Falcon Heavy американской миссии Psyche («Психея»), целью которой станет изучение одноименного астероида. Аппарат массой 2,6 т создается в рамках программы НАСА «низкобюджетных» научных миссий Discovery Program. Спутник оборудован электрореактивной двигательной установкой, и его путь до астероида Психея займет четыре года. Ожидаемый срок изучения астероида – 1 год и 9 месяцев. Это будет первый в истории случай прямого исследования металлического астероида (М-класса).

Посадочная платформа ExoMars 2022

На последнюю декаду сентября запланирован запуск второго этапа российско-европейской миссии «ЭкзоМарс-2022». На этот раз участие Роскосмоса, в отличие от миссии 2016 года, не ограничится предоставлением ракеты и научных приборов. Россия отвечала за создание десантного модуля, включающего большую посадочную платформу. При этом, часть систем для модуля предоставляет ЕКА: парашюты, бортовой компьютер, доплеровский радар и др. В случае успеха «Экзомарс» станет первой успешной посадкой на Марс и для России (не считая «Марс-3»), и для Европы.

К сожалению, несмотря на то, что запуск был перенесен с 2020 на 2022 год буквально за несколько месяцев до предполагаемого старта, по состоянию на начало 2022 года «Экзомарс» до сих пор не готов к запуску. Важным этапом для него станут комплексные испытания парашютной системы, которые запланированы на I квартал. Помимо этого, по некоторым данным, не готово и программное обеспечение аппарата.

2 октября маленький американский спутник DART ударится в поверхность околоземного астероида Диморф, чтобы тем самым изменить его орбиту. DART был запущен в ноябре 2021 года, а основная цель миссии – проверить возможность коррекции орбит потенциально опасных для Земли астероидов. Миссия запущена по инициативе Отдела по координации планетарной обороны (такой и правда есть). Подробнее о ней можно прочитать здесь.

В III-IV квартале года ожидается первый пуск новой европейской ракеты «Ариан-6», которая придет на смену «Ариан-5». Ее грузоподъемность не увеличится по сравнению с предшенственницей, но Arianespace рассчитывает, что новая ракета будет гораздо дешевле в эксплуатации. Ожидаемая стоимость одного полета составит $75 млн для модификации среднего класса с двумя твердотопливными ускорителями (10,3 т на НОО) и $115 млн для тяжелой модификации (21,65 т) с четырьмя ускорителями. На второй и верхней ступенях ракеты в качестве топлива используются жидкий кислород и жидкий водород.

Сразу несколько организаций запланировали запуски своих лунных посадочных станций на конец 2022 года. Любая из них – а с большой вероятностью, и все – могут отложить свои миссии на следующий год или даже дальше.

По упоминавшейся уже дважды программе НАСА CLPS компания Intuitive Machines планирует запустить свою вторую станцию Nova-C. Если первая станция должна приземлиться в районе экватора, то целью второй станет южный полюс в районе к западу от кратера Шеклтон. Посадочная станция доставит на Луну маленькую буровую установку и луноход. Подробнее о миссии можно прочитать здесь. Таким образом, при благоприятном развитии событий, в этом году на южный полюс Луны высадится десант из сразу трех аппаратов.

Hakuto-R

Еще два лунных посадочных модуля готовит Япония. Аппарат Hakuto-R разработан компанией ispace, которая была основана участниками команды Team Hakuto из конкурса «частных луноходов» Google Lunar X Prize. Компании удалось привлечь инвестиции в размере более $120 млн от различных компаний, банков и инвестиционных фондов. Hakuto-R, если он полетит в этом году, доставит на Луну различные приборы от коммерческих партнеров ispace общей массой около 30 кг.

SLIM – лунный посадочный модуль, который создается компанией Mitsubishi Electric по заказу Японского космического агентства (JAXA). Он будет запущен на ракете H-IIA в качестве попутной нагрузки. SLIM должен будет продемонстрировать возможность сверхточной посадки на Луну. На поверхности спутника Земли он проработает несколько лунных дней.

В российской космонавтике, помимо упомянутых выше запусков «Луны-25» и «ЭкзоМарса», других больших событий не ожидается. В течение года продолжится интеграция модуля «Наука» в Международную космическую станцию. Космонавтам предстоит установить и подключить европейскую руку-манипулятор ERA, а затем с ее помощью пристыковать к «Науке» шлюзовую камеру.

Кроме этого, в 2022 году ИСС им. Решетнева планирует запустить два спутника-демонстратора для систем низкоорбитальной спутниковой связи «Марафон» и «Скиф», которые разрабатываются по программе «Сфера». Если результаты испытаний будут успешными, и программа получит дальнейшее финансирование, то серийное производство аппаратов может быть развернуто в ближайшие годы.

Хорошие новости. После двух скучных лет космонавтика начинает выходить из спячки. 2018 год в космонавтике должен стать богатым на события. Нас ждет много нового и в пилотируемой, и в научно-исследовательской программах.

Январь станет месяцем новых ракет. В самом начале следующего года новозеландско-американская компания RocketLab планирует произвести пуск своей ракеты сверхлегкого класса Electron, отложенный с декабря. Первый пуск весной 2017 года окончился неудачей. Вторе испытание имеет удвоенное значение: в случае успеха оно откроет дорогу для запуска миссии на Луну уже этой весной.

15 января или во второй половине месяца компания SpaceX планирует осуществить пуск ракеты Falcon Heavy, которая должна стать самой тяжелой ракетой-носителем на ближайшие два года – до начала полетов американской сверхтяжелой SLS. Первая ступень Falcon Heavy в первом пуске будет дросселирована до 92% тяги. В качестве полезной нагрузки в этом запуске будет использован автомобиль Tesla Roadster. Он не выйдет на орбиту Марса, как обещал Илон Маск в своем первом твите – для этого автомобилю пришлось бы выдать тормозной импульс при подлете к планете, а реактивные двигатели в комплектацию Tesla Roadster пока не входят. Автомобиль, закрепленный на верхней ступени ракеты Falcon Heavy, окажется на гелиоцентрической орбите, и примерно через два года после запуска пролетит вблизи Марса. Конечно, к тому времени он будет не в состоянии передавать изображения на Землю.

Данная миссия – редкий случай применения космической техники в условиях, для которых она не проектировалась. В программах вроде KSP игроки любят устраивать подобные эксперименты, но сейчас мы сможем пронаблюдать вживую, как третья ступень Falcon Heavy (она же вторая ступень Falcon 9) будет вести себя в межпланетном полете: на сколько дней ей хватит заряда аккумуляторов? Или она замерзнет раньше, чем потеряет энергию? Или прервется связь, поскольку ее антенны предназначены для связи с центром управления только с орбиты Земли? Как отмечал основатель SpaceX Илон Маск, зрелище нас ждет впечатляющее, независимо от успеха миссии.

На март официально запланирован старт индийской исследовательской миссии «Чандраян-2», целью которой является доставка на южный полюс Луны посадочной платформы и маленького лунохода. И если испытания ракеты Electron в январе пройдут успешно, то в конце марта на спутник Земли отправится еще один луноход от американской компании Moon Express, участника конкурса Google Lunar X-Prize. У Moon Express большие планы на свою посадочную платформу. Ожидается, что в дальнейшем она будет использоваться для доставки на Луну частных экспериментов и полезных нагрузок НАСА.

Апрель опять станет разгрузочным месяцем. Формально на него все еще запланирован беспилотный запуск нового корабля Dragon 2 компании SpaceX, но в расписании полетов МКС он уже перенесен на III квартал. Помимо этого SpaceX, согласно контракту с Пентагоном, должна будет завершить весной разработку кислородно-метанового двигателя. Можно ожидать, что нам покажут Raptor или хотя бы его уменьшенный прототип в металле.

5 мая ракета Altas V компании ULA запустит в космос исследовательскую миссию InSight. Изначально она должна была отправиться к Марсу еще в 2016 году. Этому помешала выявленная на финальных испытаниях негерметичность в одном из контейнеров для датчиков прибора SEIS. Сейсмометр для изучения внутренней структуры SEIS является одним из двух основных инструментов InSight. Он состоит из очень чувствительных датчиков, способных фиксировать сейсмические волны в различных диапазонах. Прибор предназначен для обнаружения внутренних источников колебаний и для определения воздействия приливных сил Фобоса. В конце 2015 года устранить проблему ,a href="http://kosmolenta.com/index.php/781-2015-12-23-insight-2018">не удалось, и запуск был перенесен на 2018 год.

В мае 2018 года начнется пусковая программа компании OneWeb, которая планирует запустить на низкую орбиту Земли около 2,5 тысяч спутников, которые будут предоставлять доступ в интернет по всей планете. На первом этапе ракета-носитель «Союз-СТ» компании Arianespace выведет в космос 32 спутника. Осенью пусковую компанию продолжат «Союзы-2.1б» на Байконуре. Помимо «Союзов» OneWeb планирует использовать ракету New Glenn компании Blue Origin и LauncherOne от Virgin Galactic.

В июне 2018 года Китай собирался запустить орбитальный модуль лунной миссии «Чанъ’э-4» (Chang'e 4). Цель миссии – первая в истории посадка космического аппарата на задней стороне Луны. Орбитальный модуль должен будет обеспечить связь посадочной платформы, запустить которую предполагалось отдельно в конце года. К сожалению, авария ракеты-носителя CZ-5 летом прошлого года негативно повлияла на китайскую лунную программу. Миссия «Чанъ’э-5», которая должна была доставить образец грунта с Луны еще в конце 2017 года, была перенесена на 2019 год. Для «Чанъ’э-4» должна быть использована другая ракета. Однако в сентябре на Астронавтическом конгрессе в Аделаиде генеральный секретарь Китайской космической администрации Тянь Юйлун признал, что коррекции подвергнется вся лунная программа, включая миссию «Чанъ’э-4». Точный срок ее запуска до сих пор неизвестен. В лучше случае она все-таки состоится в этом году, в худшем – только после «Чанъ’э-5» в 2019.

Американский научный зонд Parker Solar Probe должен быть запущен 31 июля на тяжелой ракете Delta IV Heavy. Этот довольно любопытный аппарат будет изучать солнечную корону с орбиты высотой 8,5 радиусов Солнца (5,9 млн км). В конце сентября он выполнит первый (из семи!) гравитационный маневр у Венеры. Зонд оборудован телескопом с камерой высокого разрешения, поэтому, вероятно, он сможет порадовать нас снимками этой планеты.

В третьем квартале могут состояться два значимых события в пилотируемой космонавтике – первые беспилотные полеты новых американских кораблей Boeing Starliner и SpaceX Dragon 2. Первоначально НАСА надеялось, что их эксплуатация начнется в конце 2015 года, однако программа столкнулась со множеством переносов и задержек. Некоторые из них были связаны с недофинансированием, другие – с техническими проблемами.

В сентябре 2018 межпланетная станция OSIRIS-REx пребудет к астероиду Бенну. Она должна будет доставить на Землю образец грунта с этого космического тела, но в этом году будет только изучать поверхность астероида и искать подходящее место для посадки. Отбор пробы запланирован лишь на 2020 год. Очень подробно об этой миссии можно прочитать здесь.

На октябрь запланирован запуск неоднократно откладывавшейся европейско-японской миссии по исследованию Меркурия BepiColombo. Она будет состоять из двух аппаратов, которые разделятся после прибытия на орбиту Меркурия. Один займется изучением поверхности планеты, другой – изучением ее магнитного поля.

Корабль «Союз МС» впервые может долететь до МКС по сверхкороткой двухвитковой схеме осенью 2018 года. Первоначально схему предполагалось испытать на грузовом «Прогрессе МС-07» в октябре 2017 года. Но запуск был перенесен на сутки из-за неисправности ракеты, и баллистические условия оказались неподходящими для короткого полета. Теперь испытания перенесены на февраль 2018 года и корабль «Прогресс МС-08». А пилотируемые корабли «Союз МС-08» и «Союз МС-09» в марте и июне полетят к МКС по старой двухсуточной схеме.

Запущенный весной американский аппарат InSight прибудет к Марсу в ноябре. Нас ждет увлекательное шоу с посадкой на планету. Поскольку масса аппарата не очень велика, InSight использует консервативную парашютную схему посадки, которую НАСА применяло до марсохода Curiosity.

В конце года компания Blue Origin надеется выполнить первый полет суборбитальной ракетной системы New Shepard с людьми на борту. Это будет последний важный этап перед началом ее коммерческой эксплуатации.

Декабрь будет очень богат на события. Японская «Хаябуса-2» прибудет к астероиду (162173) Рюгу (1999 JU₃). Если все сложится удачно, то в этом году Рюгу станет вторым малым космическим телом после Бенну, которое мы увидим в высоком разрешении. Как и OSIRIS-REx, «Хаябуса-2» должна будет доставить на Землю образец пород с поверхности астероида.

Ожидается, что как минимум один американский пилотируемый корабль совершит полет к МКС с астронавтами на борту до конца 2018 года. Пока нельзя сказать наверняка, кто победит в гонке – SpaceX или Boeing. Нельзя также гарантировать, что пилотируемый полет состоится до конца года.

На 20 декабря запланирован запуск к Международной космической станции легендарного Многофункционального лабораторного модуля «Наука». Гарантий Роскосмос не дает, но настроен он весьма серьезно. Ремонт топливных баков модуля продолжался в декабре 2017 года, и о каких-то проблемах в этом процессе не сообщалось. Чтобы успеть к декабрьскому запуску, на космодром МЛМ-У должен быть отправлен в марте 2018 года.

Наконец, в о второй половине 2018 года исследовательская станция «Новые горизонты» (New Horizons), находящаяся в поясе Койпера, начнет сближение с объектом (486958) 2014 MU₆₉. Минимальное расстояния до него будет достигнуто 1 января 2019 года, но уже в конце декабря мы сможем увидеть качественные снимки этого объекта – третьего по счету малого объекта, сфотографированного с близкого расстояния в течение одного года. Более того, 2014 MU₆₉ станет самым удаленным объектом в Солнечной системе, который посетит созданный людьми космический аппарат.

2019 год обещает быть не менее интересным. Начнется он с упомянутого выше пролета «Новых горизонтов» около объекта в поясе Койпера. Затем начнутся регулярные полеты американских кораблей к МКС и достройка российского сегмента МКС – узловой модуль должен отправиться к станции вскоре после МЛМ-У. Весной, если не будет новых переносов, в точку Лагранжа системы Земля-Солнце отправится космическая обсерватория «Спектр-РГ». SpaceX покажет первые результаты разработки сверхтяжелого монстра BFR и, возможно, начнет подготовку к туристической миссии по облету Луны. Если нам очень повезет, то в конце 2019 года состоится первая миссия сверхтяжелой ракеты SLS и корабля «Орион» к Луне, на поверхность спутника Земли отправится российская автоматическая станция «Луна-25». Кроме того, в 2019 году штурм Луны возобновит Китай.

И дальше будет только веселее.

На прошлой неделе нидерландская компания SES подтвердила, что ее спутник будет запущен на орбиту первой ракетой Falcon 9 после произошедшей в июне аварии. Предварительно запуск намечен на 17 ноября. Ракета Falcon 9, предназначенная для этого пуска, уже доставлена на испытательный комплекс SpaceX в штате Техас. Сообщалось, что в начале сентября должны начаться огневые испытания первой ступени. Однако до конца прошлой недели первый прожиг так и не состоялся. По слухам, это связано с техническими сложностями на обновленном испытательном комплексе.

Между тем, речь идет не просто о возвращении к полетам ракеты Falcon 9, а о начале полетов ее новой модификации. Компания SpaceX предпочитает не заострять на этом внимание, но конструкция ракеты претерпела существенные изменения. Ее реальная грузоподъемность увеличилась на треть. Формальные характеристики Falcon 9 – способность выводить 13,1 т на низкую орбиту Земли и до 4,8 на геопереходную – не изменились, но они теперь указаны с учетом многоразового использования первой ступени. Новый Falcon имеет достаточно топлива, чтобы обеспечить возврат первой ступени на Землю даже при запусках на высокие геопереходные орбиты.

Falcon 9, неофициально называемый Falcon 9 v1.2, получил форсированные на 33% двигатели Merlin-1D. Инженерам пришлось изменить расстояние между расположенными по октаэдру двигателями первой ступени. Была усилена конструкция первой ступени и переходного соединительного отсека между ступенями. Существенные изменения претерпела и система разделения ступеней. Наконец, выросла длина баков второй ступени. Установленный на ней вакуумный двигатель Merlin получил сопло увеличенной длины. В результате его тяга также изменилась в большую сторону. Модернизация коснулась и систем, предназначенных для возврата первой ступени. На новой ракете будут установлены посадочные опоры и решетчатые стабилизирующие крылья новой конструкции.

Почти ничего. Нас ждет очень, очень мало интересного.

Посадка первой ступени Falcon 9

Февраль должен отметиться одним событием: ожидается, что впервые в повторный полет отправится первая ступень ракеты Falcon 9. Это событие состоится при запуске люксембургского коммуникационного спутника SES-10. Конечно, полет может и «уехать» на март, если возникнут сложности при введении в строй новой стартовой площадки №39А, которую SpaceX арендует на мысе Канаверал.

Начиная с марта сократится российский экипаж МКС. Космический корабль «Союз МС-04», запуск которого запланирован на 27 марта, доставит на орбиту космонавта Роскосмоса Федора Юрчихина и астронавта НАСА Джека Фишера. Место второго бортинженера останется пустым. Кроме того, начиная с этой экспедиции планируется вернуться к «короткой», т. е. четырехвитковой схеме полета. Путь от старта до прибытия на МКС займет около шести часов.

Синий цвет - финальные орбиты Casini

В апреле начнется заключительная фаза научной программы автоматической станции «Кассини» – Grand Final. Скорее всего, уже конце весны или летом мы увидим Сатурн и его кольца с нового ракурса. Предполагается, что станция снимет и крупные объекты в кольцах Сатурна. Также на этот месяц назначен запуск первого китайского грузового корабля «Тяньчжоу 1» (Tianzhou 1) на ракете среднего класса «Великий поход 7» (Chang Zheng 7 по-китайски или Long March 7 по-английски).

Начиная с конца второго квартала может состояться пуск ракеты Falcon Heavy компании SpaceX, которая станет самой тяжелой из всех действующих сегодня. Правда, в этом статусе ей придется существовать только до первого полета американской сверхтяжелой ракеты SLS в ноябре 2018 года. И центральный модуль ракеты, и оба боковых планируется мягко вернуть на Землю для повторного использования.

Межступенчатый отсек Falcon Heavy

На второй квартал назначен пуск ракеты «Союз 2.1а» со спутником зондирования Земли «Канопус-В-ИК». Одним из аппаратов, выводимых в качестве попутной нагрузки, будет любительский микроспутник «Маяк», который на короткое время должен стать одним из самых ярких небесных объектов.

В сентябре миссия Cassini завершится, и космический аппарат погибнет в атмосфере планеты Сатурна.

В последнем квартале года можно ожидать запуска китайской лунной миссии «Чанъэ-5», целью которой будет доставка лунного реголита на Землю. Для этих целей будет использована тяжелая ракета «Великий поход 5». Любопытно, что технически схема миссии больше напоминает экспедиции «Аполлон», чем советские исследовательские станции серии «Луна». На конец года также назначен первый беспилотный полет пилотируемого корабля Dragon компании SpaceX, но с большой вероятностью можно ожидать переноса полета на 2018 год.

Посадочный и возвращаемый аппараты Chang'e 5

Если SpaceX успеет совершить второй пуск Falcon Heavy в этом году, на орбите окажется второй экспериментальный микроспутник американского «Планетарного общества» с солнечным парусом Lightsail 2. Первый Lightsail был запущен в 2015 году и пережил на орбите немало приключений.

Солнечный парус спутника Lightsail (2015)

Новостей и красивых картинок можно ждать и от уже работающих в Солнечной системе космических аппаратов. Марсоход Curiosity, по всей видимости, остался без одного из основных своих инструментов – мини-бура. Это очень печально, но не помешает ему продолжить восхождение в гору Шарп. Причем, что иронично, он может даже ускориться из-за уменьшения объемов научной работы. Новые снимки Юпитера продолжит присылать станция Juno, также находящаяся не в лучшем состоянии (в частности, неизвестно, удастся ли ее перевести на рабочую орбиту с малым периодом обращения). Hayabusa 2, OSIRIS-REx, New Horizons продолжат движение к своим целям – астероидам Рюгу, Бенну и объекту в поясе Койпера 2014 MU69. OSIRIS-Rex в сентябре совершит гравитационный маневр у Земли. Время с марта по сентябрь New Horizons проведет в спящем режиме, но я январе и в конце года он проведет наблюдение нескольких удаленных объектов.

В любое время в течение года нас может порадовать SpaceX, представив, наконец, собственный скафандр для пилотируемого «Дракона». Могут появиться и какие-то новости по проекту марсианской миссии Red Dragon, хотя ее перенос с 2018 на 2020 год более чем вероятен.

Корпус пилотируемого корабля Dragon

Американская компания Blue Origin продолжит экспериментальные полеты многоразовой суборбитальной ракетной системы New Shepard. Не исключено, что в них начнут принимать участие и пилоты. Конкурирующая Virgin Galactic, если все пойдет гладко, начнет испытания суборбитального самолета Unity (SpaceShipTwo) с включением двигательной установки.

Для России из рутины выделятся лишь два запуска спутников зондирования Земли «Канопус» и метеорологического спутника «Метеор» с космодрома Восточный в 3-4 квартале, если они, конечно, не будут перенесены на следующий год.

На июль назначен первый после длительного перерыва пуск украинской ракеты «Зенит-2» со спутником связи «Ангосат» производства РКК «Энергия». Впрочем, для этого запуска будет использована ракета со склада, так что говорить о возобновлении производства «Зенитов» пока рано.

Кроме того, до конца года должны быть близки к завершению работы с Многофункциональным лабораторным модулем (МЛМ) МКС, запуск которого все еще планируется в 2018 году. Если таких новостей не появится, от надежд увидеть МЛМ в космосе можно потихоньку начинать избавляться. Причины для определенного оптимизма у нас есть: по слухам, работа над МЛМ возобновилась в конце 2016 года. Кроме того, по прогрессу работ с космической обсерваторией «Спектр-РГ» можно будет судить, удастся ли осуществить ее запуск весной 2018 года.

Еще можно наблюдать за новостями о начале строительства стартового комплекса для ракет «Ангара» на космодроме Восточный. Пока таких новостей нет, и вполне возможно, что не будет и к декабрю. Когда состоится следующий полет «Ангары» из Плесецка также пока неизвестно. Давайте надеяться, что в 2017 году в создании производства универсальных ракетных модулей в омском ПО «Полет» будет зафиксирован какой-то прогресс.

1. Российская космонавтика.

На 21 февраля запланирован запуск спутника зондирования Земли EgyptSat-A, разработанного в РКК «Энергия» на замену вышедшему из строя EgyptSat-2. Ранее предполагалось отправить спутник на орбиту в декабре 2018 года, но из-за неготовности аппарата запуск был перенесен.

До конца февраля на космодром Байконур должен отправиться новый модуль Международной космической станции – МЛМ-У «Наука». Вероятность этого события не очень велика. Отсутствие до конца зимы подвижек в ремонте модуля и новостей об отправке его на космодром станет четким индикатором того, что о запуске в конце года можно забыть. Запуск «Науки» регулярно откладывается с 2014 года, после того, как в его трубопроводах, за затем и топливных баках было обнаружено загрязнение. Ремонт топливных баков начался в 2017 году и продолжается до сих пор.

В конце апреля ожидается запуск космической обсерватории «Спектр-РГ». Это крупнейшая научная миссия Роскосмоса за последние годы, которая также отличается широким международным участием. Телескоп eRosita для «Спектра-РГ» был изготовлен в Германии, а зеркало для российского телескопа ART-XC было сделано в США. Кроме того, «Спектр-РГ» должен стать первым отечественным аппаратом, изготовленным после распада СССР, который покинет орбиту Земли. Разгонный блок «ДМ-03» должен будет доставить его в точку либрации L2 системы Земля-Солнце. О переносе запуска с первой на вторую половину апреля было заявлено 30 декабря 2018 года. Причина переноса – ожидаемая задержка при отправке аппарата на космодром из НПО им. Лавочкина. Окно для запуска «Спектра-РГ» открыто только в марте-апреле, так что любые дополнительные задержки будут означать неизбежный перенос старта на осень этого года.

Приблизительно 12 сентября пилотируемый корабль «Союз МС-14» отправится к Международной космической станции в беспилотном режиме. Для этого есть несколько причин. Впервые для запуска пилотируемого корабля будет использована ракета-носитель «Союз 2.1а» вместо «Союз-ФГ». Кроме этого, специалисты хотят отработать двухвитковую схему полета к станции. И, наконец, на этом корабле будет отработана новая система управления спуском.

В феврале ожидается первый запуск на ракете «Союз-СТ» спутников интернет-вещания для компании OneWeb с космодрома во Французской Гвиане (оператор запуска – Arianespace). Запуски спутников OneWeb с космодрома Байконур должны начаться осенью 2019 года.

2. Исследование Солнечной системы.

3 января китайская межпланетная станция «Чанъэ-4» (Chang’e 4) должна впервые в истории выполнить посадку на обратной стороне Луны. Подготовка к посадочным операциям началась конце декабря, когда аппарат был переведен на орбиту высотой 15x100 км. Подробнее о миссии можно прочитать здесь.

На 30 января запланирован запуск первой лунной посадочной миссии Индийского космического агентства – «Чандраян-2» (Chandrayaan 2). Как и в случае с «Чанъэ-4», на посадочной платформе индийской миссии будет установлен мини-луноход. Запуск «Чандраян-2» несколько раз переносился и может сдвинуться снова. Однако, вероятно, Индия постарается не пропустить вперед частную команду SpaceIL из Израиля (13 февраля, запуск на Falcon 9), которая планирует выполнить мягкую посадку на Луну в феврале 2019 года.

В марте японская автоматическая станция «Хаябуса-2» (Hayabusa 2) должна коснуться поверхности астероида Рюгу, а на апрель запланирован отбор образца грунта.

В апреле (или осенью), как упоминалось выше, будет запущена космическая обсерватория «Спектр-РГ».

В октябре американская межпланетная станция OSIRIS-Rex заберет образец грунта со «своего» астероиду Бенну. Образец с Рюгу доберется до Земли в декабре 2020 года, а образец с Бенну – только в 2023 году.

Оптимисты могут надеяться на запуск автоматической станции «Чанъэ-5» в конце 2019 года. Ее задачей будет отбор образца грунта с Луны для возвращения его на Землю.

Помимо всего перечисленного, в этом году будет продолжаться разработка космических аппаратов миссии «Экзомарс-2020» (Exomars 2020). Поскольку запуск запланирован на лето 2020 года, к концу текущего года аппараты, включая десантный модуль разработки НПО им. Лавочкина, должны находиться на завершающей стадии испытаний в Италии.

3. Американская космонавтика.

Компания Илона Маска очень активно начала новый год, продемонстрировав нам испытательный макет корабля Starship с уже установленными двигателями Raptor. Огневые испытания «кардинально перепроектированного» двигателя (впрочем, слова о кардинальных переделках, звучащие из уст Илона Маска, не стоит воспринимать буквально) должны начаться в ближайшие месяцы. Но, вероятно, SpaceX уверена в своих двигателях, раз уже установила их на прототип второй ступени BFR.

В конце января должен состояться первый полет пилотируемого корабля Dragon к МКС без астронавтов на борту. Он продлится две недели и, помимо прочего, продемонстрирует систему автоматической стыковки со станцией. Миссия уже сдвинулась с 17 января и, вероятно, будет перенесена снова – на сроках подготовки негативно сказывается приостановка работы американского правительства.

Аналогичная миссия корабля Boeing Starliner запланирована на март.

Илон Маск обещал представить обновленную версию многоразовой ракетно-космической системы BFR после первых «прыжков» макета Starship в марте-апреле, но не стоит недооценивать объем работ, который необходимо выполнить инженерам SpaceX. Кроме того, вопрос с лицензией на осуществление испытательных полетов в Техасе пока остается открытым. Так что лучше отложить в сторону излишний оптимизм и настроиться ждать прыжков «кузнечика» Starship хотя бы до лета 2019 года.

Пилотируемые полеты кораблей Dragon и Starliner запланированы на июнь и август, но инженерам потребуется время на то, чтобы внести изменения в конструкции кораблей по результатам беспилотных полетов. Следует ожидать переноса полетов с астронавтами на борту на конец этого года или, что более вероятно, начало следующего: Во всяком случае, НАСА активно готовится к такому исходу событий.

4. Остальное.

В этом году также можно надеяться увидеть первый пилотируемый полет суборбитальной системы New Shepard компании Blue Origin. К концу года должны начаться полеты с туристами суборбитального самолета SpaceShipTwo от Virgin Galactic, а в начале года они планируют осуществить первый запуск своей сверхлегкой ракеты Launcher One.

SpaceX планирует выполнить два коммерческих пуска ракеты Falcon Heavy в первой половине 2019 года.

Китай намерен осуществить испытательный запуск полноразмерного прототипа своего перспективного пилотируемого корабля в 2019 году. Информации о дате испытаний пока нет.

Сегодня в мире появилась еще одна ракета-носитель, способная выводить спутники на орбиту Земли. Ракета сверхлегкого класса SS-520-5, разработанная японской корпорацией IHI по заказу Японского космического агентства, стартовала с космодрома Утиноура в 14:03 по местному времени (8:03 мск) 3 февраля 2018 года. Она вывела на орбиту 3U-кубсат TRICOM-1R («Цуки») массой 3 кг. Плановые параметры орбиты – 180x1500 км x31°. Фактические – приблизительно 190x2000 км с наклонением 30,9°.

Оригинальная SS-520 – двухступенчатая геофизическая ракета, способная по суборбитальной траектории поднимать полезную нагрузку на высоту до 800 м. Для превращения ее в космическую ракету сверху была добавлена третья ступень. Все ступени SS-520 используют твердое топливо. SS-520-5 стала самой маленькой ракетой-носителем, выводившей грузы на орбиту. Ее длина составляет 9,54 м, диаметр – 52 см, масса в заправленном состоянии – 2,6 т.

Сегодняшний космический запуск стал первым успешным, но вторым по счету для SS-520. Первая попытка вывести на орбиту груз с ее помощью состоялась 17 января 2017 года, но она окончилась неудачей. Прием телеметрической информации прекратился через 12 секунд после старта на этапе работ первой ступени.