Американский космический аппарат «Рассвет» (Dawn), находящийся в поясе астероидов, продолжает маневр сближения с карликовой планетой Церера, начатый 29 декабря. Выход на орбиту небесного тела состоится в апреле.

На первом фото показана Церера на снимке телескопа Хаббл 2005 года. Разрешение составляет примерно 18 км на пиксель. Следует иметь в виду, что контрастность фотографии искусственно завышена для более четкого выделения деталей поверхности. Второе изображение – фото Цереры, сделанное для калибровки научной камеры зонда Dawn 1 декабря 2014 года с расстояния 1,2 млн км.

Сейчас расстояние между зондом и планетой составляет около 380 тысяч км. 13 января будет сделан новый снимок планеты при помощи навигационной камеры. Он должен быть примерно в три раза точнее декабрьского, но на 20% меньше по разрешению, чем снимок Хаббла. Вероятно, снимок будет опубликован в течение недели. Подробные фотографии начнут появляться с конца января, а в апреле мы сможем рассмотреть Цереру во всех подробностях. Надо сказать, что она является очень интересным объектом. Например, согласно нынешним представлениям ученых, в недрах карликовой планеты может находиться слой водяного льда. Недавно обсерватория Гершель зафиксировала испарения воды с ее поверхности. Насчет природы яркого пятна на поверхности Цереры также нет определенного мнения, хотя считается, что оно может быть крупным кратером.

Ссылка: www.lpi.usra.edu

Обсудить