18 марта после возвращения на Землю пилотируемого корабля Dragon компании SpaceX директор программы коммерческих пилотируемых полетов в НАСА Стив Стич рассказал о планах относительно сертификации еще одного корабля – Starliner от компании Boeing.

Корабль «Старлайнер» был запущен в первый испытательный полет с астронавтами на борту в начале июня 2024 года. В ходе своей миссии он столкнулся со множеством технических проблем. В итоге было решено вернуть его на Землю в беспилотном режиме. 7 сентября корабль успешно выполнил посадку в пустыне в штате Нью-Мексико, а астронавты Сунита Уильямс и Бутч Уилмор, которые вместо двух недель остались на орбите на 9 месяцев, вернулись на Землю только на этой неделе.

По словам Стича, НАСА потребует от Boeing провести дополнительный испытательный полет, чтобы подтвердить, что внесенные в конструкцию корабля изменения устранили все выявленные проблемы. После этого «Старлайнер» приступит к регулярным полетам на Международную космическую станцию.

После неудачного прошлогоднего полета серьезной модификации подверглась двигательная система «Старлайнера» В космосе в служебном модуле корабля происходили многочисленные утечки гелия, и именно испытания системы подачи топлива в двигатели будут одной из основных целей дополнительного полета. Кроме этого, при стыковке с МКС корабль столкнулся с отказом двигателей. Эта проблема тоже должна быть решена. По словам Стича, к настоящему моменту решено «70% проблем», выявленных в ходе испытаний, однако расследование проблем с двигателями до сих пор продолжается. В рамках этих работ Boeing запланировал дополнительные наземные испытания.

Компания Boeing продолжает нести убытки в связи с задержкой в реализации программы Starliner, однако, согласно заявлению менеджеров самой компании и представителей НАСА, отказываться от своего пилотируемого корабля Boeing не собирается.

Любопытно, что НАСА планирует сертифицировать «Старлайнер» для доставки экипажей на МКС по итогам расследования и исправления выделенных проблем, т. е. еще до дополнительного полета корабля на орбиту. Пока неизвестно, когда состоится первый регулярный рейс корабля с экипажем на борту. Его можно ждать как после 11 полета корабля Dragon, который запланирован на июль 2025 года, так и после запуска двенадцатого корабля SpaceX Crew Dragon, т. е. не ранее весны следующего года.

• < Назад
• Вперёд >