- Подробности
- Опубликовано: 16.06.2023 16:53
Используя данные, собранные автоматической межпланетной станцией «Кассини», международная группа ученых обнаружила фосфор внутри маленьких богатых солями частиц, которые попали в космос из недр Энцелада.
Известно, что на этом спутнике Сатурна есть подповерхностный океан. Через трещины в ледяной коре Энцелада вода попадает на поверхность и извергается в виде гейзеров на его южном полюсе. Значительная часть выброшенных частиц затем попадает в кольцо Е Сатурна.
Автоматическая станция «Кассини» работала на орбите Сатурна с 2004 по 2017 год. За этот период она много раз полетала и через шлейф частиц, извергающихся с Энцелада, и через кольцо Е около планеты. Анализируя собранные данные, ученые в прошлом уже нашли в частицах льда с Энцелада богатый набор минералов и органических соединений, включая ингредиенты для аминокислот, которые необходимы для образования известной нам жизни.
Анализ частиц льда, которые попали в космос Энцелада, выявил присутствие соединений, содержащих натрий, калий, хлор и карбонаты. Проведенное на основании этих данных компьютерное моделирование показало, что подповерхностный океан имеет умеренную щелочность. Этот фактор тоже благоприятствует существованию жизни.
Фосфор является одним из основных элементов, необходимых для биологических процессов, который до сих пор не был обнаружен на Энцеладе. Этот элемент необходим для выстраивания цепочек ДНК, а у млекопитающих он присутствует также в костях и клеточных мембранах. Присутствует фосфор и в планктоне, которые обитает в океанах Земли.
Для своего нового исследования ученые использовали данные из планетарного архива НАСА, собранные анализатором космической пыли «Кассини». Зонд провел гораздо больше измерений при пролетах через кольцо E, чем при прохождении через шлейф гейзеров Энцелада, и, расширив исходные данные, ученые обнаружили внутри некоторых из частиц льда высокие концентрации фосфатов натрия — молекул химически связанного натрия, кислорода, водорода и фосфора.
После этого авторы исследования из Европы и Японии провели лабораторные эксперименты, показавшие, что в океане Энцелада могут присутствовать различные водорастворимые формы фосфатов в концентрациях, которые превышающих концентрации в океанах Земли в 100 раз. Дальнейшее геохимическое моделирование показало, что фосфаты могут присутствовать и в подповерхностных океанах других спутников во внешней Солнечной системе. Условием их образования является контакт богатой карбонатами жидкой воды с коренными горными породами на дне океана.
Ссылка: jpl.nasa.gov
|