Подробности

Опубликовано: 12.10.2018 12:31

Вчера произошло то, чего многие, казалось бы, опасались уже давно: проблемы в российской космонавтике затронули пилотируемую программу. Авария ракеты-носителя «Союз-ФГ» заставила корабль «Союз МС-10» совершить вынужденную баллистическую посадку, и очередная экспедиция не добралась до МКС. К счастью, корабль «Союз МС» не подвел, доставив экипаж на Землю целым и невредимым.

В действительности, конечно, проблемы с качеством в нашей ракетно-космической отрасли не могли обходить стороной пилотируемые полеты – просто предыдущие нештатные ситуации не получали большой огласки. В прошлом корабли «Союз» сталкивались с разгерметизацией при посадке, «сваливались» в баллистический спуск с большими перегрузками при возвращении на Землю (в т. ч. из-за несработавших пиропатронов, отвечающих за разделение отсеков – такой случай чуть не закончился трагедией, но корабль все-таки распался на отсеки благодаря сопротивлению атмосферы незадолго до ввода парашюта). Кроме того, в СМИ освещался случай, когда не раскрылась одна из солнечных батарей корабля «Союз ТМА-14М» после выведения на орбиту. На этом корабле на МКС летела первая за долгие годы российская женщина-космонавт Елена Серова. Два корабля «Прогресс» с грузами припасов для МКС были потеряны при выведении в 2015 и 2016 годах.

Вчерашняя авария – это не неожиданность, а вполне предсказуемый результат развития нашей космонавтики. Дело в том, что российская ракетно-космическая отрасль после кризиса 1990-х не вернулась к росту, как многие другие отрасли, а продолжила медленно деградировать. Вот уже 15 лет Роскосмос говорит о будущих успехах и грядущих достижениях, но отрасль, вне зависимости от обещаний начальства, движется другим курсом. И в какой точке движение остановится, пока предсказать сложно.

Зато можно поговорить о ближайшем будущем. Согласно расписанию Международной космической станции, грузовой корабль «Прогресс МС-10» должен быть отправлен к ней 31 октября. До конца года груз на станцию также доставят американские корабли Cygnus (15 ноября) и Dragon (конец ноября). Запуск корабля «Союз МС-11» с тремя космонавтами планировался во второй половине ноября. Возвращение корабля «Союз МС-9» с тремя членами экипажа станции было запланировано на декабрь, но максимальная продолжительность его эксплуатации по документам позволяет сдвинуть это событие на первую половину января.

С точки зрения снабжения, МКС ничего не угрожает, но Роскосмосу необходимо разобраться с причинами аварии, устранить их и запустить следующий корабль «Союз» до начала января. В противном случае нынешний экипаж МКС будет вынужден законсервировать станцию и вернуться на Землю. МКС не была предназначена для полета без экипажа, а потому нет гарантии, что ее получится расконсервировать (хотя, конечно, вряд ли с этим возникнут проблемы). Таким образом, работа Роскосмоса и НАСА сейчас будет идти по двум направлениям. Первоочередная цель – возвращение к полетам ракет «Союз-ФГ» до начала января. Но параллельно нужно будет разработать процедуру консервации и расконсервации станции.

Судя по последним новостям, выяснение причин аварии ракеты не займет много времени. Специалисты уже определились с основной версией: проблема возникла при отделении одного из боковых блоков первой ступени (см. здесь и здесь). Результаты работы аварийной комиссии должны быть представлены 20 октября. Роскосмос уже объявил, что выполнит один непилотируемый пуск «Союза-ФГ» перед запуском следующего корабля с космонавтами. Возможно, на «Союз-ФГ» с «Союза-2» перенесут запуск следующего корабля «Прогресс МС», при необходимости сдвинув его на декабрь.

В следующий раз вместо Алексея Овчинина и Ника Хейга к МКС отправятся их дублеры – Олег Кононенко и Давид Сен-Жак. Овчинин и Хейг могут быть назначены в полет весной 2019 года.

Авария скажется и на расписании работ на самой МКС. Выходы в открытый космос придется отменить и перенести. Пересмотреть придется и научную программу.

А вот ожидать существенных изменений в программе разработки американских коммерческих пилотируемых кораблей не стоит. Хотя обыватели в России и в США обычно представляют себе корабли Dragon и Starliner как возможность США избавиться от «Союзов», это не совсем соответствует действительности. Российские корабли – значимая часть инфраструктуры МКС, и они критически важны для поддержания работы станции. Нужно помнить, что российский и американский сегменты МКС не могут существовать друг без друга. На борту всегда должны находиться как минимум один россиянин и американец, отвечающие за поддержание работы своих сегментов. А потому, согласно ранее публиковавшимся планам, один американец продолжит летать на «Союзах», и один россиянин начнет летать на американских кораблях. Даже если отказаться от этой схемы, то «Союзы» останутся нужны в качестве спасательных капсул. И даже если вместо них начать использовать для спасения, скажем, «Драконы», отказ от российской пилотируемой системы был бы крайне нежелательным для НАСА: ведь в этом случае доставку на МКС российских специалистов для обслуживания станции придется взять на себя именно американскому космическому агентству.

Полный отказ от «Союзов», таким образом, выглядит малореальным, а американские корабли, как не ускоряй их разработку, в ближайшие два месяца не полетят – а именно это требуется сделать, чтобы избежать консервации МКС. Согласно последнему графику, первый пилотируемый полет новые корабли выполнят летом 2019 года. Впрочем, расписание еще будет пересматриваться, и, скорее всего, со сдвигами «вправо», а не наоборот.

Именно поэтому НАСА переживает неудачи в российской пилотируемой программе едва ли не более болезненно, чем сам Роскосмос. НАСА куда сильнее зависит от политиков, а потому во вчерашней пресс-конференции представители агентства старались максимально сгладить углы, подчеркивая свою уверенность в партнерах и в безопасности кораблей «Союз».

В то же время, авария ракеты «Союз» подчеркивает то, насколько не соответствуют реальности амбиции Роскосмоса быть равным партнером НАСА в проекте создания окололунной станции. Проблема Роскосмоса даже не в том, что он не в состоянии создать инфраструктуру для полетов на орбиту Луны: он не может поддерживать в работоспособном виде уже существующую инфраструктуру для полетов на низкую околоземную орбиту.

Печально это.

Подробности

Опубликовано: 11.10.2018 12:15

Сегодня в 11:40 мск с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Союз-ФГ» с кораблем «Союз МС-10», на борту которого находились космонавт Роскосмоса Алексей Овчинин и астронавт НАСА Ник Хейг.

На третьей минуте полета произошла авария ракеты-носителя. Подробности пока не известны, но проблема возникла после отделения боковых ускорителей «Союза-ФГ».

Спускаемый аппарат корабля «Союз» выполнил баллистический спуск и совершил посадку, спасатели направляются к нему. Информации о состоянии здоровья экипажа нет.

UPD. Спасатели установили связь с кораблем. Экипаж жив.

UPD 2. Авария произошла приблизительно на 119 (по уточненным данным на 123-й) секунде полета во время отделения боковых ускорителей. Согласно предположению, которое в разговоре с Интерфаксом высказал «источник в отрасли», один из блоков первой ступени при отделении мог зацепить центральный блок. В результате вторая ступень потеряла ориентацию, сработало аварийное выключение двигателей второй ступени. Корабль отделился от нее и продолжил полет.

После аварии связь с кораблем сохранялась. Космонавты сообщили, что ощущают невесомость (т.е. тяга от ракеты отсутствовала), а также о том, что разделение произошло, и головной обтекатель уже отделился. По приказу с Земли командир корабля Алексей Овчинин выдал команду БС (баллистический спуск) в 11:45:30 (308 секунда полета). Вскоре после этого начала расти перегрузка, в 11:46 достигнув значения в 6,7g, но она быстро упала до 2,7g. Связь с кораблем пропала на восьмой минуте полета. Спускаемый аппарат совершил посадку приблизительно в 20 км от города Жезказган.

Сейчас Алексей Овчинин и Ник Хейг уже извлечены из спускаемого аппарата. Их готовят к транспортировке в Москву.

UPD 3. Экипаж на вертолетах везут на Байконур. Оттуда Овчинина отправят в Звездный городок, а американского астронавта – в США.

Подробности

Опубликовано: 08.10.2018 12:13

SLS – сверхтяжелая ракета, разрабатываемая компанией Boeing в кооперации с ULA и другими крупными американскими компаниями. Вокруг нее строится вся перспективная пилотируемая программа НАСА: SLS будет использоваться для запуска пилотируемых кораблей к Луне, а в перспективе – для сборки марсианского перелетного комплекса, если до него когда-нибудь дойдет дело. На первом этапе SLS в версии Block 1 будет выводить 70 т на низкую орбиту Земли. В первой половине 2020-х должна появиться версия Block 1B грузоподъемностью 105 т, а в перспективе ее заменит Block 2, способная выводить 130 т.

Основное различие между Block 1 и Block 1B заключается во второй ступени. В первоначальной версии ракеты используется ICPS (Interim Cryogenic Propulsion Stage) – модифицированная версия верхней ступени ракеты Delta IV. Версия 1B получит вместо нее абсолютно новую ступень увеличенного диаметра EUS (Exploration Upper Stage). Модификация Block 2 будет отличаться модернизированными твердотопливными ускорителями и, опять же, абсолютно новой версией верхней ступени. Однако эта модификация пока находится за горизонтом планирования НАСА.

В 2018 году американское космическое агентство в очередной раз пересмотрело долгосрочную программу развития SLS. Если раньше предполагалось, что SLS Block 1 выполнит всего один полет, и со второго пуска НАСА перейдет к эксплуатации Block 1B, то теперь было принято решение сертифицировать ступень ICPS для пилотируемых миссий. Начало полетов модернизированной ракеты отложено до миссии EM-3, которая состоится не ранее 2024 года.

Первый полет SLS – миссия EM-1 (Exploration Mission 1) – должен состояться в июне 2020 года. Его целью является испытания корабля «Орион», который без людей на борту должен будет облететь Луну. В 2022 году SLS должна будет отправить к Юпитеру автоматическую межпланетную станцию Europa Clipper. На 2023 год запланирована миссия EM-2, в ходе которой на «Орионе» вокруг Луны полетят американские астронавты, и люди впервые с 1972 года покинут орбиту Земли.

В ходе четвертого полета ракета SLS, уже в модификации Block 1B, должна будет отправить к Луне не только «Орион» с астронавтами, но и жилой модуль лунной орбитальной станции Gateway (LOP-G).

Из-за пересмотра планов НАСА пришлось заказать две дополнительные ступени ICPS, а разработка верхней ступени EUS временно отложена. Вместе с тем, НАСА предложило компании Boeing оптимизировать и облегчить EUS, чтобы добиться повышения грузоподъемности SLS Block 1B. Boeing и НАСА не называют конкретный целевой показатель, однако представитель Boeing сообщил, что компания хотела бы поднять полезную массу, доставляемую к Луне, на 2 т. Ранее предполагалось, что вместе с кораблем «Орион» ракета SLS Block 1B будет доставлять к Луне грузы массой до 10 т (масса самого «Ориона» составляет 21 т). Таким образом, максимальная масса модулей станции Gateway в результате пересмотра проекта EUS может вырасти с приблизительно 10 до 12 т.

Подробности

Опубликовано: 05.10.2018 07:58

Ни один из двух новых американских кораблей, Dragon 2 компании SpaceX и Starliner компании Boeing, не отправится в первый полет в этом году. Об этом сообщило американское космическое агентство в специальном заявлении 4 октября. Первый испытательный полет Dragon 2 перенесен с декабря 2018 на январь 2019 года. По словам вице-президента SpaceX по пилотируемым полетам Ганса Кенигсманна, космический корабль будет готов к полету в этом году, но впереди у специалистов остается очень много бумажной работы по его сертификации. НАСА в своем заявлении объяснило перенос полета намного иначе, связав его с расписанием работы Международной космической станции.

Первый полет Starliner тоже сдвинулся: теперь он состоится не в "конце 2018 - начале 2019", а в марте 2019 года. Перенесены и первые пилотируемые миссии. Запуск Dragon с людьми на борту (ими станут два астронавта НАСА) сдвинулся на три месяца и теперь намечен на июнь 2019 года. Первый полет Boeing Starliner должен будет состояться в августе. На этом корабле в космос отправятся два астронавта НАСА и один астронавт Boeing Крис Фергюсон, в прошлом также работавший в НАСА.

Согласно условиям контракта CCtCap, обе компании должны выполнить по одному беспилотному и одному пилотируемому полету длительностью две недели в рамках испытаний. После этого корабли будут сертифицированы для регулярных запусков астронавтов на МКС. Однако в связи с продолжающимися задержками и отсутствием нового контракта на полеты на российских кораблях "Союз МС", НАСА рассматривает возможность расширить испытательный пилотируемый полет Starliner. В августе 2019 года корабль компании Boeing доставит на станцию экипаж длительной экспедиции, а значит, его полет продлится полгода. Первый постсертификационный полет Starliner запланирован на декабрь 2019 года.

Вероятно, нынешний перенос не станет последним для программы по созданию коммерческих пилотируемых кораблей. В то же время, полеты новых кораблей неминуемо приближаются. НАСА объявило, что теперь будет обновлять график программы CCDev не раз в квартал, а ежемесячно.

Подробности

Опубликовано: 03.10.2018 09:34

Сегодня утром японская исследовательская станция «Хаябуса-2» (Hayabusa 2) сбросила исследовательский зонд MASCOT на поверхность астероида 1999 JU₃ (Рюгу). Для того, чтобы выполнить эту операцию, космический аппарат снизил высоту полета до менее чем 100 м. Отделение MASCOT было зафиксировано на высоте 51 м – чуть ниже планировавшейся – в 1:58 UTC (4:58 мск). Специалисты уже подтвердили успешное приземление зонда.

MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout, мобильный разведчик поверхности астероида) – небольшой зонд, разработанный специалистами Германского космического центра (DLR) в тесном сотрудничестве с Французским космическими агентством (CNES). Он оборудован аккумуляторной батареей, которая обеспечит его автономное функционирование в течение 16 часов. MASCOT является самым большим из всех посадочных аппаратов на «Хаябусе-2». Он был разработан командой, которая отвечала за посадочный аппарат «Филы» (Philae) европейской кометной миссии «Розетта» (Rosetta), однако MASCOT заметно меньше и проще своего предшественника. Он имеет массу 10 кг и по размерам сопоставим с коробкой для обуви.

Плановая точка посадки MASCOT находится в средних широтах южного полушария астероида. Зонд несет четыре инструмента: широкоугольную камеру, микроскоп для изучения минералогического состава пород, температурный радиометр и магнитометр для определения температуры поверхности и обнаружения возможного магнитного поля.

Сейчас специалисты уже подтвердили работу камеры и магнитометра на борту зонда, однако снимки пока не были опубликованы. Сообщается, что MASCOT закрепился на поверхности астероида примерно через 20 минут после отделения от космического аппарата – это связано с тем, что гравитация Рюгу очень слаба. Зонд оборудован поворотным манипулятором, который должен был привести его в корректную ориентацию на поверхности тела.

Астероид Рюгу относится к группе углеродных астероидов. Сейчас он находится приблизительно в 300 млн км от Земли. На фото: поверхность Рюгу с высоты 130 м незадолго до отделения зонда MASCOT.

Подробности

Опубликовано: 01.10.2018 08:57

Частная японская фирма ispace выбрала SpaceX для запуска двух своих лунных миссий Hakuto-R. В середине 2020 года к Луне в качестве попутной нагрузки на ракете-носителе Falcon 9 должен будет отправиться небольшой экспериментальный спутник. В середине 2021 года аналогичным образом будет запущена посадочная платформа с небольшим луноходом.

По словам исполнительного директора ispace Такеши Хакамада, компания выбрала SpaceX из-за низкой цены и частоты пусков Falcon 9. Поскольку в дальнейшем ispace планирует много запусков к Луне, последнее имеет большое значение.

Орбитальный аппарат Hakuto-R будет иметь массу 550 кг в заправленном состоянии. Масса посадочной платформы составит 1400 кг. Оба они разрабатываются как демонстраторы, хотя Хакамада не исключает, что на платформе будет установлена полезная нагрузка от коммерческих партнеров. Для обоих аппаратов недавно была проведена предварительная защита проектов (PDR, preliminary design review, ранний этап разработки в западной системе проектирования). Анализ проекта поводился независимыми специалистами, в т. ч. из JAXA. Критическая защита проекта (CDR, critical design review, аналогична защите технического проекта) запланирована на начало 2019 года.

Компания ispace основана командой Team Hakuto, участвовавшей в конкурсе Google Lunar X Prize. Работа ispace была профинансирована из $90 млн, которые компания собрала в первом раунде инвестиций в конце 2017 года. Этих средств хватит на две демонстрационные миссии, однако в дальнейшем ispace понадобятся дополнительные деньги.