Подробности

Опубликовано: 24.05.2019 11:04

1. SpaceX запустила первые спутники системы Starlink.

23 мая состоялся пуск ракеты Falcon 9 с 60 малыми спутниками Starlink, которые положат начало развертыванию низкоорбитальной сети интернет-связи. Этот запуск был перенесен с прошлой недели из-за сильного ветра в верхних слоях атмосферы. Он стал самым тяжелым для Falcon 9 с точки зрения прямой массы полезной нагрузки. Масса одного спутника составляет 227 кг, их общая масса – 13,62 т, полезная нагрузка с учетом адаптера и механизма разделения – 16,78 т. Ракета-носитель вывела аппараты на 440-километровую орбиту, ее первая ступень успешно приземлилась на автономную плавучую платформу.

Спутники системы Starlink оборудованы высокопроизводительными антеннами, солнечными панелями и холловской ионной двигательной установкой, работающей на криптоне. Эти двигатели будут использоваться для первоначального выхода на рабочую орбиту, последующих коррекций в течение срока активного существования и финального сведения с орбиты. Для позиционирования и навигации используется система Startracker («Звездный датчик»), изначально разработанная для кораблей Dragon. Также спутники обладают автоматической системой детектирования и ухода от космического мусора.

При сходе с орбиты в конце срока службы первые космические аппараты Starlink сгорают в атмосфере с вероятностью 95%. В дальнейшем этот показатель планируется приблизить к 100%. SpaceX ожидает, что первые спутники позволят выявить неудачные решения, которые будут устранены на второй группе космических аппаратов.

На первом этапе развертывания системы Starlink будет запущено 1584 спутника. Они будут находиться в 40 плоскостях (по 66 аппарата в плоскости) на орбите высотой 550 км с наклонением 53 градуса. Для завершения развертывания группировки потребуется 24 пуска Falcon 9.

На втором и третьем этапах SpaceX планирует запустить 7518 спутников на 340-километровую орбиту и 2841 аппарат на 1200-километровую.

2. NASA выбрало подрядчика для производства первого модуля окололунной станции Gateway.

23 мая директор американского космического агентства Джим Брайденстайн объявил, что контракт на изготовление двигательно-энергетического модуля для окололунной станции LOP-G (Gateway) достанется Maxar Technologies. Эта компания более известна под своим старым названием Space Systems Loral. Она уже долгое время работает на коммерческом рынке по производству геостационарных спутников связи, но в последние годы стремится к заключению государственных контрактов.

Стоимость контракта Maxar с НАСА составит $375 млн. Двигательно-энергетический модуль будет построен на база коммерческой платформы 1300 серии, которая применялась для создания геостационарных спутников. Аппарат должен быть готов к запуску в 2022 году. При его создании Maxar будет сотрудничать с Blue Origin и Draper. Первая займется элементами, которые должны быть сертифицированы для пилотируемых полетов. Вторая компания разработает систему навигации.

Масса двигательно-энергетического модуля составит 5 т. Провайдер для запуска аппарата к Луне еще не выбран.

Первоначально концепции модуля разрабатывались различными компаниями, включая Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman и др. Предполагалось, что НАСА может выбрать более чем одну компанию для заключения окончательного контракта, однако выбор был сделан в пользу единственного разработчика. Вероятно, такая же судьба может постичь и программу разработки лунного взлетно-посадочного аппарата. Сейчас над его элементами работают сразу 11 компанией.

Подробности

Опубликовано: 22.05.2019 08:55

В понедельник 20 мая в РКК «Энергия» прошло совещание, посвященное судьбе многофункционального лабораторного модуля «Наука».

Многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ) «Наука» имеет сложную историю. Корпус для модуля (ФГБ-2) был изготовлен в 1995 году в качестве дублера модуля «Заря» (ФГБ). Впоследствии Роскосмос принял решение использовать этот корпус для создания лабораторного модуля российского сегмента МКС. Первоначальный проект МЛМ оказался слишком амбициозным для маленького бюджета космического агентства, и в 2006-2007 году, после пересмотра конфигурации российского сегмента МКС, модуль приобрел свой сегодняшний вид. МЛМ «Наука» должен стать третьим полноразмерным российским модулем после «Зари» и «Звезды» и первым научным модулем на нашем сегменте станции.

Головным разработчиком модуля, согласно контракту с Роскосмосом, является РКК «Энергия». Ее субподрядчик, непосредственно занимавшийся созданием МЛМ – ГКНПЦ им. Хруничева. Именно Центр Хруничева по контракту с НАСА в 1990-х годах изготовил модуль «Заря» и сопутствующий ему корпус будущего МЛМ.

«Наука» должна была отправиться на орбиту в 2011 году, но в связи с различными задержками запуск сдвинулся на 2014 год. В 2013 году во время финальных испытаний в «Энергии» перед отправкой модуля на Байконур в трубопроводе топливной системы МЛМ было обнаружено загрязнение – металлическая стружка. Топливная система «Науки» играет двойную роль. Во-первых, она должна обеспечить топливом двигатели модуля во время его полета с опорной орбиты выведения до орбиты МКС. Во-вторых, после стыковки она должна быть включена в общую топливную систему станции.

После обнаружения загрязнения модуль вернули в Центр Хруничева для прочистки. Чтобы получить доступ к топливной системе, пришлось снять оборудование и разобрать внешние панели МЛМ. Из-за финансовых и юридических проблем никаких работ с модулем не проводилось около двух лет. С точки зрения Роскосмоса, создание и подготовка к запуску модуля «Наука» уже были полностью оплачены. Однако у Центра им. Хруничева не было собственных средств на проведение ремонта. В конце концов, Роскосмос профинансировал ремонтные работы, формально выделив деньги на «модернизацию» модуля. С тех пор модуль официально стал называться не МЛМ «Наука», а МЛМ-У «Наука».

Активный ремонт МЛМ начался зимой 2016-2017 года. В январе 2017 года специалисты Центра им. Хруничева выяснили, что металлическая стружка присутствует не только в трубопроводах, но и в топливных баках модуля. На «Науке» установлены сложные цилиндрические сильфонные баки – сейчас в России такие не производятся. Сильфонная конструкция позволяет проводить многократную заправку – это важно для работы модуля в составе МКС. Заменить баки на запасные не получилось, потому что в них также было найдено загрязнение. В течение первого полугодия 2017 года инженеры разработали сложную процедуру очистки, предусматривающую разрезание баков с последующей сваркой, и осенью приступили к выполнению работ. Ремонт продолжался в течение 2018 года, однако специалисты столкнулись с новой проблемой. Процедура ремонта включала тщательную проверку баков на герметичность после сварки, и в ходе такой проверки в стенках топливного бака были обнаружены микротрещины. Дополнительные испытания показали, что такие же дефекты присутствуют на всех баках.

Вполне вероятно, что трещины, а также загрязнение металллической стружкой, есть в аналогичных топливных баках модуля «Заря», который работает на орбите уже более 20 лет. В 90-х годах были другие требования к космической технике и более простые процедуры испытаний.

16 марта 2019 года в РКК «Энергия» состоялось совещание с участием представителей Роскосмоса. На нем ремонт топливных баков был объявлен неудачным, но возникла новая идея – заменить оригинальные топливные баки на новые, изготовленные на основе шарообразных топливных баков разгонных блоков «Фрегат» производства НПО им. Лавочкина. Конечно, это автоматически делает топливную систему модуля «Наука» одноразовой, но сейчас Роскосмос готов пойти на это, чтобы избавиться от модуля, залежавшегося в цехах ГКНПЦ. На совещании 16 марта было решено, что РКК «Энергия» заключит контракт с НПО им. Лавочкина на поставку топливных баков для модуля «Наука». Эти баки «на 90 процентов» будут совпадать с баками блока «Фрегат». Работа по дооборудованию и установке баков должна быть проведена в РКК «Энергия», куда МЛМ переместится в августе 2019 года. Запуск был намечен на лето 2020 года.

Темой очередного заседания в РКК «Энергия» на этой неделе стал контракт с НПО им. Лавочкина. Как сообщает ИТАР-ТАСС, изготовление баков начнется до конца мая. В то же время, окончательное решение об использовании этих топливных на МЛМ так и не было принято. Специалисты предприятий Роскосмоса в течение двух месяцев анализировали изменившуюся ситуацию, и, вдохновленные отказом от многоразовой дозаправки модуля «Наука», предложили новую идею: использовать оригинальные баки «Науки» вместо новых. Сейчас, как считают специалисты, топливные баки «Науки» нельзя использовать в штатном режиме, но одну заправку и путь до МКС они должны выдержать.

Таким образом, в ближайшее время должны начаться испытания шести оригинальных топливных баков модуля «Наука», которые подтвердят или опровергнут возможность их использования. Параллельно, НПО им. Лавочкина будет изготавливать собственные баки, которые в дальнейшем либо будут установлены на «Науку», либо найдут применение в серийных разгонных блоках «Фрегат». Теперь запуск модуля «Наука» к МКС намечен на осень 2020 года, но, очевидно, подготовить модуль к этому сроку удастся лишь в том случае, если испытания оригинальных баков МЛМ пройдут успешно.

Подробности

Опубликовано: 20.05.2019 11:12

В начале этой весны Белый дом поставил перед НАСА цель осуществить высадку астронавтов на Луну в 2024 году. В последние два месяца космическое агентство всеми силами пытается ускорить разработку сверхтяжелой ракеты SLS, что с практической точки зрения выражается в стремлении хотя бы приблизить ее первый полет к ранее утвержденной дате.

Когда разработка SLS только начиналась, ее первая миссия EM-1 – запуск нового корабля «Орион» в беспилотный полет вокруг Луны – была запланирована на осень 2017 года. С тех пор график несколько раз корректировался, и сейчас EM-1 формально назначена на лето 2020 года. Согласно актуальному расписанию работы, Boeing отправит центральный блок SLS на испытания к концу 2019 года. Сами испытания завершатся в июне следующего года, а пуск будет возможен не раньше весны 2021 года. Усилия НАСА направлены на то, чтобы осуществить его в конце 2020 года.

Ранее было объявлено, что НАСА хочет отказаться от комплексных испытаний центрального блока SLS в Космическом центре им. Стенниса, т. е. отправить ракету со сборочного производства Мишу в Новом Орлеане сразу в Космический центр им. Кеннеди во Флориде. Это позволило бы сократить график сразу на шесть месяцев, однако отказ от испытаний специалисты сочли слишком рискованным. Кроме этого, НАСА предлагает отказаться от вертикальной сборки центрального блока SLS в пользу горизонтальной сборки. Если специалисты признают это возможным, то рабочие смогут проводить интеграцию других частей ракеты одновременно с установкой двигательной секции.

15 мая глава группы разработки исследовательских пилотируемых систем в НАСА Билл Хилл разослал служебное письмо с новыми предложениями о том, как ускорить подготовку к пуску. Одна из основных идей заключается в том, что выполнить сертификацию части систем уже после EM-1. Согласно текущим планам, до старта должна быть полностью сертифицирована пилотируемая система SLS Block 1, включая центральный блок первой ступени, пятисегментные боковые ускорители, вторую ступень ICPS и переходные адаптеры (между первой ступенью и второй и между второй ступенью и кораблем). Специалисты предлагают сфокусироваться на сертификации миссии EM-1 и отложить обобщенную сертификацию ракетно-космической системы на потом.

Помимо этого, НАСА хочет сократить длительность комплексных испытаний центрального блока с шести до четырех месяцев за счет распараллеливания тех работ, которые должны были проводиться последовательно. Аналогичным образом будет ускорена подготовка к полету корабля «Орион»: менее значительные проверки будут отменены, другие проведут параллельно с подготовительными работами.

В совокупности все предложенные изменения, если они будут реализованы, позволят осуществить EM-1 в конце 2020 года. Конечно, этот график не учитывает новые сложности, которые могут возникнуть при подготовке к миссии. Но даже если полет сдвинется на 2021 год, это не окажет негативного влияния на дальнейшую реализацию лунной пилотируемой программы. С другой стороны, даже если первый пуск SLS состоится в 2020 году, высадка на спутник Земли спустя четыре года не станет от этого более реалистичной.

Подробности

Опубликовано: 17.05.2019 20:51

1. Почему Рогозин может уйти.

• Согласно одним слухам, при назначении в Роскосмос Дмитрию Рогозину дали год на то, чтобы добиться видимых успехов. На начало этого периода пришлись два скандала, которые раскрасили дни Дмитрия Олеговича в яркие, но не очень приятные для него цвета: во-первых, отверстие в бытовом отсеке корабля «Союз МС-09» привело к утечке воздуха на МКС; во-вторых, корабль «Союз МС-10» был потерян из-за аварии ракеты-носителя «Союз-ФГ».
• Другие слухи утверждают, что результаты работы руководителя Роскосмоса признаны неудовлетворительными, и его должны снять к июлю.
• В ленте новостей регулярно появляются сообщения о коррупции в Роскосмосе.

2. Почему Рогозин не обязательно уйдет.

Критерии оценки эффективности руководства Роскосмоса у наблюдателей – экспертов, журналистов, любителей – и государства совершенно разные. Владимир Путин (президент России) более пяти лет назад «ушел на фронт», и с тех пор его интересует только военная сфера деятельности. В последние дни он много говорил о космонавтике, и все его заявления касаются исключительно оборонных проектов. При этом Путин вполне доволен тем, как они развиваются: «За последние шесть лет была проведена большая работа по совершенствованию российской орбитальной группировки космических аппаратов военного и двойного назначения. Ее состав обновлен практически на 80% и увеличен в 1,5 раза. [...] КБ и предприятия ракетно-космической отрасли должны четко выполнять все задания гособоронзаказа, особое внимание следует обратить на строгое соответствие всей линейки продукции требованиям тактико-технических заданий по разработке новейших космических систем и комплексов, в том числе по разрешающей способности аппаратуры наблюдения. [...] Важно развивать наземную инфраструктуру, обеспечивающую запуски космических аппаратов военного и двойного назначения, в том числе Плесецк».

Мы с вами переживаем из-за отсутствия научных миссий, стагнирующей 20 лет пилотируемой программы и деградирующего научно-технического потенциала. Но, с точки зрения Кремля, это не важно. К Роскосмосу выдвигается три требования:

• выполнять оборонный заказ;
• не создавать негативных новостных поводов своими авариями;
• съедать поменьше государственных средств (или же получше компенсировать их «шабашками» – именно так воспринимается международное сотрудничество).

3. В каком случае Рогозин может уйти.

На судьбу нынешнего главы Роскосмоса могут повлиять разные люди: Путин, лично недовольный неудачами в военной космонавтике, его советник Андрей Белоусов (ему кажется, что Роскосмос слишком много тратит и мало зарабатывает), курирующий ВПК в правительстве вице-премьер Юрий Борисов и др.

Путин всем доволен – малые знания помогают спать крепко. Финансовые вопросы болезненны для Роскосмоса, и очередной отчет Счетной палаты рано или поздно может спровоцировать решение об отставке Рогозина. Но самая существенная угроза для него – неудача при военном пуске.

Другими словами, если что-то плохое произойдет с долгожданной космической обсерваторией «Спектр-РГ», единственным научным проектом Роскосмоса – в Кремле вряд ли обратят на это внимание. Но если пуск ракеты «Ангара» с массогабаритным макетом окажется неудачным, судьба Рогозина, вероятно, будет предрешена.

Сейчас пуск «Ангары» намечен на конец года, но он может быть перенесен на 2020 год. К тому времени Дмитрий Рогозин будет занимать свое кресло в Роскосмосе почти два года, что вполне соответствует средней продолжительности работы на этом посту.

Тем не менее, полностью сбрасывать со счетов слухи о скорой отставке Рогозина не стоит.

(мнение)

Подробности

Опубликовано: 17.05.2019 11:49

1. Опубликованы первые результаты исследования объекта пояса Койпера 2014 MU₆₉.

1 января 2019 года американская межпланетная станция New Horizons («Новые горизонты») пролетела около объекта пояса Койпера 2014 MU₆₉, который получил неофициальное название Ultima Thule. В течение четырех месяцев собранные во время пролета данные передавались на Землю и анализировались учеными. Статья с первыми результатами исследования была опубликована 17 мая в журнале Science.

Ultima Thule – самый удаленный объект в Солнечной системе, исследованный с помощью межпланетной станции. Он состоит из более крупного сплюснутого ядра Ultima и более шарообразного маленького Thule. Общая длина тела составляет 36 км. По мнению ученых, 2014 MU₆₉ образовался в результате мягкого соударения двух тел, которые долгое время вращались вокруг общего центра масс. Направление их осей указывает на то, что в ходе этого вращения тела были связаны приливными силами, т. е. постоянно были повернуты друг к другу одинаковыми сторонами.

Отдельное внимание ученые уделили элементам рельефа Ultima Thule – темным и светлым пятнам, холмам и низменностям. Крупнейшая низменность имеет диаметр около 8 км. Ее предварительно назвали «кратер Мэриленд», и она, как считают ученые, имеет ударное происхождение. Несколько кратеров поменьше также образовались в результате столкновения с другими космическими телами, однако остальные понижения рельефа планетологи связывают с сублимацией экзотических подповерхностных льдов.

Цвет поверхности Ultima Thule является типичным для объектов пояса Койпера. Он рыжий, причем даже более насыщенный, чем у Плутона, вблизи которого станция New Horizons пролетела в июле 2015 года. По мнению ученых, такой цвет космические тела приобретают из-за метаморфизации органических веществ на их поверхности под действием радиации. В спектре излучения Ultima Thule обнаружены следы водяного льда, метанола и других органических молекул. Эта смесь существенно отличается от той, которую мы обычно наблюдаем на других ледяных телах.

Передача на Землю данных, собранных во время пролета около Ultima Thule, продлится до лета 2020 года.

2. NASA выбрало 11 компаний для работы над лунной посадочной инфраструктурой.

Американское космическое агентство опубликовало список из 11 компаний, которые займутся разработкой технологий по лунному взлетно-посадочному аппарату в рамках программы NextSTEP. Контракт рассчитан на полгода и, конечно, не включает разработку самого аппарата. Некоторые компании займутся лишь отдельными небольшими исследованиями, тогда как другие будут разрабатывать прототипы модулей. У последних больше шансов на получение основного контракта.

НАСА в рамках своей лунной программы собирается заказывать частным компаниям не только разработку техники, но и управление миссиями. Пока что неизвестно, сколько компаний выйдут на финальный этап программы и будет ли дублироваться разрабатываемая ими техника. Лунный перелетный комплекс должен состоять из трех элементов: посадочного модуля, взлетного модуля и окололунного межорбитального буксира. Помимо этого, НАСА требуется технология дозаправки модуля на лунной орбите. Общее финансирование текущего контракта составляет $45,5 млн. Участники программы должны будут вложить не менее 20% собственных средств в разработку.

Основные заказы получили компании Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumann и Sierra Nevada. Они будут проводить научно-исследовательские работы и строить прототипы для посадочного модуля, межорбитального буксира и системы дозаправки. Компания Blue Origin займется НИРами для посадочного модуля и буксира, а также прототипированием буксира. Остальные компании займутся исследованиями по отдельным элементам транспортной инфраструктуры. Такие контракты получили Aerojet Rocketdyne, Dynestics, Masten Space Systems, OrbitBeyond, SpaceX и SSL.

Подробности

Опубликовано: 14.05.2019 14:08

В 2019 году Белый дом поставил перед НАСА цель осуществить высадку астронавтов на Луну до конца 2024 года. В результате, стратегия агентства завершила начавшийся несколькими годами ранее разворот. Экспедиция на Марс убрана на самую дальнюю полку самого глухого шкафа, где бережно хранилась подзабытая с начала 2000-х лунная программа.

13 мая американское космическое агентство объявило, что ему потребуется дополнительно 1,6 млрд долларов в 2020 году для финансирования полета на Луну. Из этой суммы 1 млрд будет потрачен на разработку лунного взлетно-посадочного аппарата. Оставшиеся часть суммы почти целиком достанется разработчикам сверхтяжелой ракеты SLS и пилотируемого корабля Orion – просто чтобы убедиться, что они снова не выбьются из графика. Первоначально НАСА хотело потратить еще $321 млн на постройку окололунной орбитальной станции Gateway, но от этих трат удалось отказаться, т. к. было принято решение строить к 2024 году только минимально необходимый вариант станции.

«Хочу быть честен: дополнительное финансирование – это только первоначальный взнос в рамках усилий НАСА по возвращению людей на Луну в 2024 году», – заявил вчера директор агентства Джим Брайденстайн. Подразумевается, что в последующие годы на финансирование лунной программы потребуется больше средств. Однако «первоначальный взнос» позволяет нам оценить стоимость всей программы.

Первая программа по высадке людей на Луну была успешно осуществлена НАСА в 1960-1973 годах. На первом этапе ее финансирование достигало $500 млн (по курсу 1960-х годов). На максимуме финансирование превысило $2,9 млрд. Всего на программу было потрачено $20,4 млрд долларов, что эквивалентно $125 млрд по курсу 2018 года.

Вероятно, график финансирования новой лунной программы будет похож. На первом этапе НАСА разрабатывает проект взлетно-посадочного аппарата, но в дальнейшем придется оплачивать его постройку и запуск, на что потребуется больше денег. Годовое финансирование программы может вырасти к 2024 году до $6 млрд или даже выше, а значит, ее общая стоимость составит $15-25 млрд. При этом, разумеется, годовой бюджет НАСА существенно увеличится с нынешних $21 млрд.

Стоимость любой космической программы можно считать различными способами. Выше оцениваются дополнительные расходы, которые понесет НАСА ради высадки людей на Луну. Но в этой экспедиции будут использоваться также корабль «Орион» и ракета SLS, на разработку которых было потрачено свыше $30 млрд в последние 10 лет. Если же «копнуть» еще глубже, то для разработки SLS были использованы технологии программы Space Shuttle, а также испытательные центры и производства, построенные в прошлом веке по программам Space Shuttle и «Аполлон». А потом можно вспомнить инвестиции в развитие технологий, материаловедения, фундаментальные исследования.

С другой стороны, если бы у НАСА сейчас не было почти готовой ракеты-носителя SLS (разработка оценивается в $20+ млрд), для организации лунной экспедиции можно было бы использовать Falcon Heavy (разработка обошлась в $1 млрд) или ожидаемую в 2021 году New Glenn. Кроме того, для организации экспедиции совсем не обязательно создавать окололунную станцию Gateway, а без нее подешевеет и взлетно-посадочный аппарат, который можно будет избавить от дополнительного межорбитального буксира.

В любом случае, новая лунная программа НАСА обойдется в разы дешевле программы «Аполлон», а могла бы быть еще экономнее. И это очередное напоминание нам всем, что обыватели сильно переоценивают дороговизну освоения космоса. В 1960-х годах прошлого века была создана основная инфраструктура американской космической отрасли, и именно это обусловило масштабы государственных расходов.

Чтобы вернуться на Луну сейчас, НАСА необходимо вложиться лишь в посадочный аппарат и второстепенные разработки вроде адаптации скафандров. Если для реализации программы «Аполлон» бюджет НАСА пришлось увеличить в восемь раз, то сейчас рост едва ли превысит 30-50%. А значит, дальний космос за последние 50 лет стал гораздо более доступным.