Подробности

Опубликовано: 02.06.2023 11:21

31 мая компания Sierra Space объявила, что подключила к электропитанию бортовой компьютер и другие системы первого грузового космического самолета Dream Chaser. В космосе эта энергия будет поступать от солнечных батарей.

Тест был проведен в ходе подготовки к отправке корабля Dream Chaser, который получил имя Tenacity, в Испытательный комплекса НАСА им. Нила Армстронга в Огайо (ранее – Плюм Брук). Там космический корабль пройдет термовакуумные испытания, после которых он отправится на космодром на мысе Канаверал для финальной подготовки к запуску.

Sierra Space не раскрывает график выполнения этих этапов. Однако в апреле президент компании Джанет Каванди говорила, что отправка Dream Chaser в Огайо запланирована на июль 2023 года. Сами термовакуумные испытания займут несколько месяцев. Корабль должен быть готов к запуску в конце текущего года.

На сроки запуска Dream Chaser будут влиять несколько факторов. Во-первых, это готовность самого корабля. Во-вторых, как это всегда бывает в случае миссий на МКС, кораблю придется подстраиваться под график работы самой станции. И, наконец, корабль Dream Chaser должен полетать на орбиту на ракете Vulcan компании ULA. Ее летные испытания еще не начались. В первый полет Vulcan должен отправиться в конце лета с лунной автоматической станцией Peregrine на борту. Испытательный полет Dream Chaser станет второй миссией для «Вулкана».

В рамках подготовки к грузовой миссии астронавты НАСА и Японского космического агентства Жасмин Могбели и Сатоши Фурукава прошли тренировки по работе с системами корабля Dream Chaser. В частности, они обучались правилам разгрузки и погрузки на корабль. В космос эти астронавты должны отправиться в середине августа. Они пробудут на МКС до февраля 2024 года.

Dream Chaser будет использоваться для доставки на МКС грузов по контракту с НАСА по программе CRS (Commercial Resupply Services). Однако Sierra Space не отказалась от надежды сделать в перспективе пилотируемую версию крылатого корабля. Пассажирский вариант под названием Dream Chaser 200 будет немного крупнее грузового корабля и получит немного измененную внешнюю форму.

Подробности

Опубликовано: 31.05.2023 11:30

26 мая НАСА и компания Boeing опубликовали заявление о том, что план осуществить первый пилотируемый полет нового корабля Starliner до конца июля остается в силе. В совместном сообщении говорится, что 25 мая завершилась проверка подготовительных этапов миссии Crew Flight Test (CFT), которая в настоящее время запланирована на 21 июля. В этот день в короткую экспедицию на МКС отправятся два астронавта НАСА, Бутч Уилмор и Сунита Уильямс. CFT станет завершающим этапом летных испытаний «Старлайнера».

НАСА и Boeing заявляют, что к настоящему моменту завершено 95% работ по сертификации всех элементов и систем корабля в рамках подготовки к миссии CFT. Все недочеты, которые были выявлены во время второго беспилотного полета (OFT-2) год назад, уже устранены. Параллельно НАСА контролирует вносимые в конструкцию изменения, чтобы убедиться, что они не приведут к возникновению новых проблем.

Одно из ранее внесенных изменений в программу подготовки «Старлайнера» к запуску ограничивает срок хранения корабля после заправки 60 сутками. Эта мера призвана минимизировать утечки топлива, которые ранее вызвали коррозию клапанов и привели к значительному переносу старта.

Таким образом, после заправки корабля компонентами топлива у Boeing будет два месяца на завершение подготовительных процедур и запуск. Однако прежде чем рабочие смогут приступить к заправке, Boeing все еще нужно решить несколько проблем. Среди них – замена клапана в системе терморегулирования в служебном модуле. Этот клапан регулирует поток хладагента в резервном контуре системы терморегулирования авионики корабля. Работа по замене займет около недели. Также инженеры изучают, насколько серьезной является угроза воспламенения изоляционной ленты в проводке корабля. Она свободно применяется в грузовых кораблях, но использование ленты на пилотируемом корабле требует дополнительных проверок. И, наконец, НАСА и Boeing проводят дополнительный анализ парашютной системы.

За день до публикации пресс-релиза НАСА и Boeing прошло заседание Консультативной группы НАСА по безопасности космических полетов (ASAP). На этом заседании чиновники выразили сомнения в том, что Boeing сможет выдержать график работ, который позволяет осуществить пуск 21 июля. Также они предостерегли НАСА от запуска миссии CFT без надлежащего устранения всех оставшихся проблем.

Запуск «Старлайнера» был перенесен с марта на июль из-за того, что НАСА не успевало сертифицировать все системы корабля. Весной агентству пришлось пойти на компромисс. «На основании дополнительных испытаний и анализа» НАСА сертифицировало батареи корабля для первого полета, при условии, что в последующих полетах «Старлайнер» получит новые батареи.

Подробности

Опубликовано: 29.05.2023 10:55

Космический аппарат «Чандраян-3», который Индийская организация космических исследований (ISRO) планирует запустить к Луне этим летом, был доставлен в Космический центр им. Сатиша Дхавана – на главный космодром Индии.

«Чандраян-3» для ISRO станет третьей лунной исследовательской миссией. Первый индийский орбитальный аппарат был запущен в 2008 году. Эта миссия признана успешной. Второй аппарат, который должен был совершить мягкую посадку на Луну, был запущен в 2019 году, однако выполнить свою задачу он не смог.

Сразу после аварии «Чандраяна-2» руководство ISRO пообещало повторить миссию. «Чандраян-3» является аналогом предыдущей посадочной станции, однако в его конструкцию были внесены изменения, которые должны исправить допущенные в прошлом недочеты. На посадочном аппарате «Чандраян-3», по сравнению с предшественником, изменилась посадочная программа. Также посадочный модуль получил новую двигательную установку и набор датчиков. В ходе торможения и посадки «Чандраян-3» будет использовать: лазерный, инерциальный и акселерометрический пакет, высотомер Ka-диапазона, камеру для позиционирования аппарата, камеру для определения и избегания опасных объектов на поверхности.

Кроме того, в отличие от предыдущей миссии, «Чандраян-3» состоит из перелетного модуля, посадочного аппарата и маленького лунохода. Миссия «Чандраян-2» включала в себя орбитальный аппарат, однако на этот раз в нем нет необходимости, потому что запущенный в 2019 году спутник продолжает успешно работать на орбите Луны.

Вечером в пятницу 26 мая «Чандраян-3» на специальном грузовом автомобиле был доставлен на космодром им. Сатиша Дхавана из испытательного центра в Бангалоре. Его запуск запланирован на июль 2023 года. Официально ISRO пока не анонсировала дату запуска, но предполагается, что «Чандраян-3» отправится на орбиту 12 июля, т. е. за день до российской автоматической станции «Луна-25». Оба эти аппарата предназначены для посадки на южный полюс Луны.

Сейчас в Космическом центре им. Сатиша Дхавана ведется активная сборка и подготовка к полету тяжелой ракеты LVM Mark III (ранее называлась GSLV Mark III). Для нее запуск лунного аппарата станет шестой по счету миссией. Все предыдущий пуски этой ракеты были успешными. LVM Mark III должна будет доставить «Чандраян-3» на околоземную орбиту, откуда он начнет свой самостоятельный перелет к Луне. Согласно плану миссии, «Чандраян-3» выйдет на орбиту Луны через одну неделю после запуска.

Через несколько недель, после завершения других работ, индийские специалисты установят «Чандраян-3» на ракету-носитель, затем на нее накатят головной обтекатель.

Как и в прошлый раз, основная цель индийской миссии – выполнить мягкую посадку на Луну и провести спуск лунохода с посадочного аппарата. Затем луноход должен будет продемонстрировать возможность передвигаться по поверхности Луны.

Подробности

Опубликовано: 26.05.2023 11:41

11 декабря 2022 года японская частная компания ispace запустила в космос на ракете Falcon 9 свою первую автоматическую лунную станцию Hakuto-R M1. Главной целью этой миссии была демонстрационная посадка на Луну для подтверждения выбранных технологий и надежности конструкции аппарата Hakuto-R. Помимо этого, модуль должен был доставить на Луну мини-луноход «Рашид» и несколько научных приборов.

В течение нескольких месяцев Hakuto-R успешно достиг эллиптической высокой орбиты Луны, а затем перешел на 100-километровую круговую орбиту. Попытка посадки на Луну состоялась 25 апреля. Незадолго до касания поверхности возникла нештатная ситуация, и связь с Hakuto-R была потеряла. Миссия признана неудачной, однако аппарат выполнил восемь задач из 10, которые были прописаны в программе полета.

26 апреля американский научный спутник Луны Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), пролетая над местом посадки Hakuto-R M1 возле кратера Атлас, сделал 10 снимков при помощи камеры высокого разрешения. Он отснял область размером примерно 40 км на 45 км. Используя снимки с камеры Hakuto-R M1, переданные во время посадки, специалисты НАСА провели поиски японского посадочного модуля на фотографиях LRO.

Сравнивая новые снимки поверхности Луны со старыми, специалисты нашли необычное изменение поверхности вблизи ожидаемого места посадки японского аппарата. На фотографии видны как минимум четыре крупных обломка и несколько менее заметных изменений поверхности. В центре изображения видно темное пятно, по всей видимости, относящееся к основной части упавшего аппарата, и взрытый светлый реголит вокруг него. Остальные пятна, по всей видимости, относятся к обломкам Hakuto-R, который сломался при ударе о поверхность Луны.

Команда LRO планирует провести больше наблюдений этого района в условиях различной освещенности, чтобы установить размеры и вероятную природу обломков Hakuto-R M1.

Сегодня утром команда ispace обнародовала результаты расследования апрельской аварии. Согласно данным телеметрии, Hakuto-R выполнил всю программу торможения, сбросив скорость до менее чем 1 м/с к ожидаемому моменту касания поверхности. Проблема же заключалась в ошибке измерения высоты: когда аппарат «полагал», что высота его полета равна нулю, в действительности он находился в 5 км от поверхности Луны.

После достижения запланированного времени посадки лунный модуль продолжал снижаться на малой скорости, пока у него не закончилось топливо. Оставшуюся часть пути до Луны аппарат преодолел в свободном падении.

Наиболее вероятной причиной неправильной оценки высоты японские инженеры считают ошибку программного обеспечения. В частности, они обратили внимание на то, как менялись показания высоты во время полета модуля над поверхностью Луны к запланированному месту посадки. При пролете над гребнем кратера высотой примерно 3 км измеренное расстояние изменилось на значительно большую величину. Бортовое программное обеспечение зафиксировало большой разрыв между измеренной и расчетной высотой полета и ошибочно решило, что что проблема связана с некорректными показаниями датчика. После этого в получаемые данные о высоте полета вводилась поправка, которая искажала этот показатель.

Одним из основных факторов, способствовавших возникновению этой проблемы, было решение изменить место посадки миссии в феврале 2021 года.

Подробности

Опубликовано: 24.05.2023 11:08

Американский марсоход Perseverance продолжает свою работу в кратере Езеро на Марсе. Недавно при помощи своей основной цветной камеры Mastcam-Z он сделал 152 фотографии, из которых инженеры собрали панораму планеты вокруг аппарата. На совмещенном изображении можно детально рассмотреть ударный кратер Бельва, расположенные внутри гораздо более крупного кратера Езеро.

Обычно марсоходы, включая и Perseverance, занимаются изучением реголита и коренных пород на небольших участках с ровной поверхностью в непосредственной близости от себя. У них нет возможности заглянуть в недра Марса, что серьезно ограничивает потенциал таких исследований. Именно поэтому было принято решение остановить Perseverance и провести панорамную съемку рядом с ударным кратером. По стенкам этого кратера ученые могут узнать о стратиграфическом строении Марса вблизи Perseverance, что позволит лучше понимать и результаты прямых исследований пород, которые проводит марсоход.

Панорамная съемка была проведена 22 апреля, в 772-й марсианский день миссии Perseverance. Марсоход располагался к западу от края кратера Бельва на скалистом обнажении пород светлого цвета, которое научная группа миссии назвала «Эхо-Крик». Кратер Бельва образовался много тысяч лет назад в результате удара метеорита. Он имеет диаметр около 0,9 км. В нескольких местах, наблюдаются обнажения коренных пород, позволяющие изучить геологический разрез в этом регионе.

Кроме этого, на стенках есть круто наклоняющиеся вниз слои осадочных пород. Эти наклонные посты могут указывать на наличие мощных залежей песка, которые сформировались миллиарды лет назад русле древней реки. Эта река должна была впадать озеро, которое когда-то находилось в границах кратера Езеро.

Научная группа считает, что крупные камни на переднем плане снимка представляют собой обломки коренных пород, обнажившиеся в результате удара метеорита. Альтернативное объяснение гласит, что они могли быть перенесены в кратер речной сетью. Выбрать одну из этих версий можно будет после более тщательного изучения коренных пород рядом с марсоходом и сравнения полученных результатов с наблюдениями горных пород на стенках кратера.

Подробности

Опубликовано: 22.05.2023 10:48

В пятницу 19 мая американское космическое агентство выбрало компанию Blue Origin для разработки лунного пилотируемого посадочного модуля второго этапа. Предполагается, что астронавты будут использовать его для экспедиций на поверхность Луны начиная с конца текущего десятилетия. Вместе с Blue Origin работой над проектом, который получил название Blue Moon, займутся компании Boeing, Draper и Lockheed Martin.

НАСА обязалось выплатить за эту работу $3,4 млрд, однако руководитель программы в Blue Origin Джон Кулурис заявил, что полный бюджет проекта существенно превысит эту сумму. Предполагается, что компания Джаффа Безоса сама привлечет и вложит недостающие средства.

Согласно этому контракту Blue Origin должна обеспечить запуск на Луну аппарата Blue Moon в рамках миссии «Артемида-5», которая сейчас запланирована на конец 2029 года. Годом ранее должен состояться испытательный беспилотный запуск лунного посадочного модуля. Согласно планам НАСА, первые две высадки на Луну, т. е. миссии «Артемида-3» и «Артемида-4», будут проводиться с использованием лунного посадочного корабля Starship компании SpaceX.

В конкурсе НАСА на разработку лунного посадочного аппарата «второго этапа» участвовали две компании. Представители НАСА отдали предпочтение заявке Blue Origin, а не Dynetics, из-за более низкой стоимости проекта и хорошей технической проработки.

Blue Origin совместно с этой же группой компаний предлагала посадочный аппарат Blue Moon еще для первого этапа программы «Артемида». Тогда победителем стала компания SpaceX. Проект Blue Origin был значительно переработан по сравнению со своей изначальной версией. Теперь аппарат имеет высоту 16 м и может вместиться под 7-метровый головной обтекатель ракеты New Glenn. Сухая масса модуля Blue Moon составляет 16 т, а масса в заправленном состоянии – 45 т. В качестве топлива Blue Moon использует жидкий водород и жидкий кислород.

В своем обновленном проекте Blue Origin рассчитывает на ключевую технологию «криогенного холодильника», который должен обеспечить «нулевое испарение» жидкого водорода. Над этой технологией ученые и инженеры компании работали в течение долгого времени, и сейчас они считают, что смогут ее реализовать. Отмечается, что криоохладитель будет работать при температуре 20К. В перспективе Blue Origin хочет добывать топливо и заправлять аппарат прямо на поверхности Луны, перерабатывая лунный лед.

Помимо версии, предназначенной для перевозки астронавтов, Blue Origin разработает грузовой посадочный модуль. Он сможет доставить на поверхность Луны грузы массой до 30 т в одноразовом варианте, либо до 20 т с последующим возвратом модуля на орбиту.

Blue Moon будет рассчитан на несколько посадочных миссий. Между миссиями он будет находиться на гало-орбите Луны вместе с посещаемой пилотируемой станцией Gateway. Компания Lockheed Martin разработает топливный танкер, который будет доставлять с Земли на орбиту Луны топливо для заправки Blue Moon. Еще один участник команды, компания Draper, создаст системы навигации и управления. Boeing будет отвечать за систему стыковки, Astrobotic – за размещение грузов, Honeybee Robotics создаст систему погрузки/разгрузки.