Подробности

Опубликовано: 17.10.2017 11:40

Компания SpaceX планирует осуществить 15 ноября не анонсированный ранее пуск ракеты Falcon 9. Об этом стало известно еще в начале октября из документов, опубликованных Федеральной комиссией по связи США – разрешение в этой комиссии необходимо получать перед каждым космическим запуском. Эта миссия имеет важное отличие от других запусков в интересах ВВС или Национального разведывательного управления США. Обычно в американских военных запусках тайной является только предназначение космического аппарата. В этом же случае даже планы на запуск до сих пор не были официально обнародованы.

Согласно заявлению одного из участников форума Reddit, который сослался на источник на космодроме, таинственный спутник условно называется Zuma.

Известно, что он будет работать на низкой орбите Земли с относительно небольшим наклонением. Запуски на полярную орбиту осуществляются с авиабазы Ванденберг в Калифорнии, а при выводе спутников на геопереходную орбиту первая ступень Falcon 9 возвращается на плавучую платформу, а не на землю, как в данном случае. Таким образом, Zuma не является коммуникационным спутником или спутником дистанционного зондирования Земли.

Кроме того, согласно слухам с Reddit, в случае успеха SpaceX сможет получить много дополнительных контрактов. Отсюда можно сделать вывод, что по данной программе планируется запуск большого количества космических аппаратов.

NASASpaceFlight.com сообщает, что спутник был разработан компанией Northrop Grumman – одним из основных подрядчиков Пентагона. Запуск отмечен как правительственный. Он осуществляется в рамках коммерческого контракта, согласно которому, выведение спутника на орбиту должно состояться с 1 до 30 ноября 2017 года.

Для запуска Zuma будет использована первая ступень Falcon 9, изначально предназначавшаяся для миссии CRS-13 по запуску грузового корабля Dragon к МКС 30 ноября (сейчас пуск перенесен на начало декабря). Вероятно, SpaceX в качестве провайдера пусковых услуг была выбрана ради возможности оперативного выведения спутника на орбиту. В отличие от ULA и других американских операторов космических запусков, она в состоянии осуществить запуск в короткие сроки после заключения контракта. Это указывает на то, что космический аппарат был построен в короткие сроки, и заранее заключить контракт на запуск было невозможно.

Для миссии CRS-13, возможно, впервые будет применена «бывшая в употреблении» ступень Falcon 9, т.е. уже использовавшаяся для другого космического запуска. Это станет первым случаем повторного использования Falcon 9 при выполнении государственного контракта. Решение об использовании многоразовой ракеты будет принято НАСА в начале ноября.

Цели ZUMO неясны. Можно предположить, что этот космический аппарат будет решать задачи, связанные с обострением ситуации в КНДР. Если по этой программе будет запущено много спутников, они смогут обеспечить наблюдение за территорией Кореи в режиме, близком к реальному времени. Кроме того, важно помнить, что международные договоры не запрещают размещение обычных вооружений на орбите. Пока ни одно из государств не объявляло о запуске оружия в космос, но это могло бы объяснить беспрецедентные меры секретности относительно Zuma.

Подробности

Опубликовано: 15.10.2017 08:47

Основатель компании SpaceX сегодня ночью ответил на вопросы пользователей Reddit о своем новом проекте марсианской транспортной системы. Самые любопытные высказывания Маска приведены ниже. При этом следует отметить, что проект все еще может претерпеть заметные изменения. О многих аспектах системы Маск говорит, как о подлежащих уточнению.

Транспортная система, работу над которой SpaceX обещает начать в следующем году, будет состояться из многоразового сверхтяжелого ускорителя-первой ступени (BFR) и многоразового корабля/танкера, играющего также роль второй ступени (BFS). Система сможет выводить до 150 т на низкую орбиту Земли, а BFS сможет совершать мягкую посадку на Марс и после дозаправки самостоятельно с него взлетать. BFR и BFS будут приводиться в движение кислородно-метановыми двигателями Raptor.

1. На первом этапе будет создан полноразмерный прототип корабля BFS для подскоков на высоту до нескольких сотен километров, т.е. аналог «Кузнечика» (Grasshopper), на котором испытывалась посадка первых ступеней Falcon 9. У него не будет теплового щита и двигателей с соплами, предназначенными для работы в вакууме.

2. «Большой корабль» aka BFS с маленькой полезной нагрузкой мог бы самостоятельно выйти на орбиту Земли как одноступенчатая ракета.

3. Имеющиеся на корабле «крылья» не создают подъемную силу; они предназначены только для того, чтобы входить в атмосферу носом вперед, а затем – для стабилизации по крену и рысканью при торможении в атмосфере.

4. Для производства лишь небольшой части деталей для двигателей Raptor будет использоваться 3D-печать. Для кислородного насоса был создан специальный сплав.

5. Отношение тяги к массе BFS (1,3) не позволит ему зависать над планетой при посадке.

6. О разработке кислородно-метанового двигателя Raptor: «Масштабирование по тяге – это простая часть работы. Масштабировать существующий прототип Raptor до 170 т очень легко. Но летный образец должен быть намного легче и меньше и гораздо более надежным. Цель – достичь уровня надежности двигателей пассажирских самолетов».

7. Теплозащитное покрытие планируется устанавливать непосредственно на стенки топливного бака корабля для экономии массы.

8. Маск снова подтвердил, что SpaceX не собирается самостоятельно создавать колонию на Марсе. Их цель – создание транспортной системы, состоящей из BFR/BFS и инфраструктуры по производству топлива на Марсе. Кроме этого, SpaceX возьмет на себя создание минимальных условий для выживания на планете.

Подробности

Опубликовано: 13.10.2017 11:38

Запуск грузового корабля «Прогресс МС-07», который должен был состояться в четверг 12 октября, перенесен на резервную дату 14 октября.

Очередной полет «Прогресса» к Международной космической станции должен был стать не совсем обычным. Предполагалось, что полет будет проходить по новой двухвитковой схеме, и время пути до станции составит всего 3,5 часа. В дальнейшем такую схему предполагается внедрить на пилотируемых кораблях, которые сейчас делают четыре витка вокруг Земли и добираются до станции за 6-7 часов. Стандартная же схема полета к МКС, которая использовалась в прошлом и применяется в отдельных случаях теперь, занимает около двух суток и требует выполнения 34 оборотов вокруг Земли.

Для того, чтобы двухвитковый полет до МКС был возможен, требуется выполнить большое количество условий. В момент пуска космическая станция должна находиться в определенной точке орбиты. Сразу после подтверждения выхода на орбиту корабль должен успеть передать параметры орбиты на станцию связи космодрома Восточный. Если все параметры удовлетворяют баллистическим условиям, начинается выполнение программы быстрого полета. В противном случае космический аппарат возвращается к запасной двухсуточной схеме полета.

Пуск ракеты «Союз 2-1а» должен был состояться в 12:32 мск, однако за 19 секунд «контакта подъема» система управления сформировала команду автоматического аварийного выключения двигателей и инициировала отмену пуска. Также сообщалось о непрохождении команды отведения кабель-мачты.

Даже если проблема будет решена быстро, и пуск ракеты состоится в субботу, условия для тестирования сверхкороткой схемы полета корабля уже будут нарушены, и к станции он прибудет только в понедельник.

SpaceX вновь повторно использовала первую ступень ракеты Falcon 9.

Компания SpaceX 11 октября выполнила запуск на орбиту спутника EchoStar-105/SES-11. В этой миссии использовалась ракета-носитель Falcon 9 с первой ступенью, применявшейся для выведения на орбиту корабля Dragon в феврале этого года. Вчера ступень во второй раз вернулась на Землю, совершив мягкую посадку на плавучую платформу Of Course I Still Love You.

SpaceX возвращает первые ступени ракет начиная с декабря 2015 года. За полгода после первой удачной посадки SpaceX потеряла три ступени. Во всех остальных случаях до настоящего времени, когда посадка планировалась, ступень удалось вернуть. Всего было выполнено 18 успешных посадок Falcon 9 как на баржу, так и на сушу.

Первым случаем повторного использования первой ступени Falcon 9 была миссия запуска SES-10 30 марта этого года. Второй случай – запуск BulgariaSat-1 23 июня. Третьим стал вчерашний запуск.

До конца года SpaceX планирует осуществить еще пять миссий, доведя число запусков в 2017 году до 20. Следующий пуск Falcon 9 должен состояться 30 октября. Пуск Falcon Heavy состоится не ранее декабря.

Компания Moon Express заключит соглашение о доставке экспериментов на Луну с NanoRacks.

В следующем году американская компания Moon Express, которая борется за победу в конкурсе Google Lunar X-PRIZE, планирует доставить на Луну небольшую посадочную платформу с луноходом. В случае успеха в дальнейшем такие же посадочные платформы могут использоваться для доставки на поверхность Луны различных научных экспериментов как от государственных университетов, так и от частных компаний.

Компания NanoRacks занимается запусками микроспутников с борта Международной космической станции. В настоящее время она занята реализацией нового проекта, в рамках которого на МКС будет установлен собственный шлюзовой модуль NanoRacks. Компания заинтересована также в расширении сферы своей деятельности за пределы низкой орбиты Земли.

Как сообщили представители обеих компаний 10 октября, первые частные эксперименты могут быть установлены уже на первой посадочной платформе Moon Express. Ее запуск запланирован на март 2018 года.

Подробности

Опубликовано: 11.10.2017 12:50

Российская компания S7, купившая плавучий космодром Sea Launch («Морской старт») у РКК «Энергия», разработала план возобновления полетов. S7 рассчитывает использовать плавучую стартовую платформу, базирующуюся в Калифорнии, вместе с украинскими ракетами-носителями «Зенит». Для этого финальную сборку «Зенитов» придется вынести в США.

Впервые о планах группы, владеющей авиакомпанией S7 Airlines, выйти на рынок космических запусков стало известно в марте 2016 года. Когда позднее о покупке Sea Launch компанией S7 было объявлено официально, ее мотивы оставались непонятны. Морской космодром на протяжении всей своей истории был убыточным, а в последние годы простаивал из-за отсутствия ракет «Зенит». Их производству мешает, в первую очередь, конфликт между Россией и Украиной. Кроме того, за время совей эксплуатации «Зениты» продемонстрировали не очень высокую надежность.

К осени прошлого года ситуация начала проясняться, хотя бизнес-стратегия S7 до сих пор выглядит сомнительно. Компания сделала ставку на возобновление производства «Зенитов», а в начале 2020-х годов планирует перейти на использование российских «Союзов-5», о начале работы над которыми Роскосмос объявил в прошлом году. «Союз-5» является российской адаптацией «Зенита» и будет отличаться от последнего в первую очередь немного увеличенным диаметром (4,1 м вместо 3,9 м). Благодаря этому стартовому комплексу Sea Launch дорогостоящая модернизация не потребуется.

Между тем, как стало ясно в этом году, с возобновлением производства «Зенитов» возникли проблемы. Сейчас с определенными исключениями, связанными с пилотируемой программой, существуют запреты на сотрудничество между российскими и украинскими предприятиями космической отрасли со стороны обоих государств. Согласно слухам, представители космической отрасли Украины и России встречались прошлой осенью, чтобы обсудить существующие проблемы, и выразили заинтересованность в возобновлении сотрудничества, однако убедить в этом органы исполнительной власти (России, Украины или обоих государств) они не смогли, а именно на это, по всей видимости, и рассчитывала S7.

В ракетах-носителях «Зенит» используется много российских комплектующих, в первую очередь – двигатели РД-171. Поскольку доставить их на украинское предприятие невозможно, S7 решила организовать сборочное производство в Лонг-Бич (Калифорния), т. е. вблизи от места базирования плавучего космодрома. Ракеты без российских комплектующих и сами комплектующие будут поставляться в США отдельно. Аналогичное производство придется создать и в Байконуре для проведения пусков «Зенитов» из Казахстана.

В апреле 2017 года S7 заключила контракт с «Южмашем» на производство и поставку 12 ракет «Зенит». Производство двух из них уже началось.

Подробности

Опубликовано: 09.10.2017 08:54

Ученые, работающие с данными, полученными с научного спутника MRO (Mars Reconnaissance Orbiter), опубликовали отчет об исследовании отложений бассейне Эридания в южном полушарии Марса. Согласно их выводам, накопленные в этом районе отложения сформировались на дне моря при наличии воды, нагревавшейся благодаря вулканической активности.

«Даже если мы никогда не найдем свидетельства того, что на Марсе существовала жизнь, отложения этого районе могут рассказать нам о среде, в которой, как считается, возникла жизнь на Земле». – отметил Пол Найлс из Космического центра НАСА им. Джонсона. – «Вулканическая активность в комбинации со стоячей водой создает условия, похожие на те, которые существовали на Земле в период зарождения жизни».

Сейчас на Марсе нет ни жидкой воды, ни вулканической активности, однако, по мнению ученых, 3,7 млрд лет назад среда была иной, благодаря чему и сформировались найденные отложения. В тот же период времени около океанического дна на Земле существовали схожие условия. Из-за того, что земная кора сохранила активность до сих пор, на нашей планете практически не осталось прямых геологических свидетельств тех времен, а потому изучение гидротермальных отложений на Марсе может помочь и при изучении истории развития Земли.

Кроме этого, подводная гидротермальная активность может существовать в настоящее время в недрах ледяных спутников планет-гигантов, таких как Энцелад и Европа. Они считаются наиболее вероятными кандидатами на существование внеземной жизни.

По оценкам ученых, в древнем море Эридания находилось около 210 тысяч куб. км воды, т.е. столько же, сколько во всех остальных водоемах Марса того времени. Спектрометр CRISM зонда MRO определил в этом регионе наличие серпентина, талька и карбонатов. Такое сочетание минералов, а также их форма и текстура коренных пород указывают на гидротермальные условия формирования на значительной глубине.

В этом районе также есть лавовые потоки, появившиеся уже после исчезновения моря. Ученые считают их дополнительным свидетельством того, что этот регион марсианской коры отличался вулканической активностью.

Ранее на Марсе были обнаружены следы существования многих влажных сред, включая реки, дельт рек, озера, моря, горячие источники, грунтовые воды и подледные извержения. Теперь к ним добавилась гидротермальные воды.

Подробности

Опубликовано: 08.10.2017 11:49

Автоматическая межпланетная станция JUNO, работающая около Юпитера, сделала снимок планеты вместе с двумя спутниками. JUNO находится на вытянутой эллиптической орбите с периодом обращения 53 суток. Фотография был сделана 1 сентября 2017 года во время восьмого пролета около Юпитера. Расстояние от космического аппарата до верхнего слоя облаков на планете во время съемки составило 27,5 тысяч км.

Ближе к планете находится спутник Ио, радиус его орбиты составляет 481 тыс. км. Разрешение спутника на снимке – 324 км на пиксель. На отдалении слева находится Европа, она находится в 730 тысячах км от Юпитера. Разрешение Европы – 492 км на пиксель.

Насыщенность цветов на фотографии увеличена по сравнению с необработанными снимками.