Американская компания World View начала свою деятельность в 2013 году. Она планирует зарабатывать деньги, отправляя туристов на высоту не менее 30 км над Землей в герметичной капсуле на специальном воздушном шаре. Другое направление деятельности World View – проведение на этой же высоте экспериментов по заказу частных компаний и научных учреждений. Ключевым партнером проекта является Paragon Space Development, авторитетная американская компания с большим опытом создания систем жизнеобеспечения космических кораблей. Сейчас, например, Paragon Space является субподрядчиком в проекте пилотируемого корабля «Орион».

Стратостат с герметичной гондолой компании World View позволит поднимать в стратосферу до шести человек. Стоимость одного полета длительностью 6 часов оценивается в 75 тысяч долларов, время пребывания на высоте 30 км составит до 2 часов. Для сравнения, Virgin Galactic предлагает билеты на свой суборбитальный самолет SpaceShipTwo по 250 тысяч долларов. Он будет подниматься на высоту не менее 80 км и кроме хороших видов сможет обеспечивать период невесомости, длящийся 3-5 минут.

Летом прошлого года состоялись первые испытания мягко возвращаемой капсулы World View. Десятикратно уменьшенная модель будущего туристического аппарата поднялась на рекордную высоту 37 км. В ходе повторных испытаний в феврале 2015 года капсулу из стратосферы удалось мягко спустить на Землю при помощи управляемого парашютного крыла.

24 октября 2015 года World View успешно провела новые испытания. На этот раз аналогичная модель стратосферного корабля поднялась на высоту 30,6 км и вновь вернулась на Землю. Согласно пресс-релизу, все системы аппарата, особенно система возвращения и посадки, были существенно улучшены и на уровне технологий приближены к образцам, которые будут применяться на полномасштабном стратостате. Этот полет продемонстрировал способность аккуратно набирать высоту, проводить отделение капсулы от воздушного шара и мягко планировать на Землю.

«По отдельности все системы уже испытывались и анализировались но этот важный этап позволил нам проверить и подтвердить работоспособность всех систем сразу». – отмечает Тэйбер Маккаллум, один из основателей и ведущий конструктор компании World View. – «Теперь мы готовы к следующему шагу, испытаниям полномасштабного аппарата». Предполагается, что коммерческая эксплуатация воздушного шара World View начнется в 2017 году. Это означает, что первые испытательные полеты туристического стратостата, если не возникнет непредвиденных сложностей, можно ожидать уже в следующем году.

На фото выше – Земля с высоты 30,6 км, снятая во время испытаний стратостата компании World View. Ниже – видеозапись испытаний.

• < Назад
• Вперёд >