Американские астрономы из Университета Нью-Мексико объявили, что им впервые удалось обнаружить систему, состоящую из двух вращающихся вокруг общего центра масс сверхмассивных черных дыр. Объект находится в сотнях миллионов световых лет от Земли. Ради этого открытия потребовалось наблюдать за объектом более 10 лет.

Статья об открытии, опубликованная в журнале The Astrophysical Journal, написана аспиранткой Университета Нью-Мексико Каришмой Бансал, профессором Грегом Тейлором и их коллегами из Стенфорда, Морской обсерватории США и Обсерватории Джемини.

В начале 2016 года коллаборация ученых с экспериментальной установки LIGO объявила о первом экспериментальном подтверждении гравитационных волн – колебаний гравитационного поля, предсказанных Общей теорией относительности Эйнштейна. Гравитационные волны очень слабы, и потому их очень сложно обнаружить. Предполагалось, что обнаруженные LIGO колебания возникли в результате очень энергетически мощного события – слияния двух черных дыр звездной массы. Обнаружение двух сверхмассивных черных дыр, вращающихся вокруг друг друга, подтверждает, что слияние сверхмассивных черных дыр также возможно.

Для изучения двух сверхмассивных черных дыр в галактике 0402+379 использовался радионитерферометр VLBA (Very Long Baseline Array), состоящий из 10 радиотелескопов по всем США. Наблюдения на разных частотах продолжались в течение 12 лет. Анализируя изменение положений объектов на восстановленных снимках, ученые смогли определить скорость движения двух источников излучения и их траектории, подтвердившие, что они вращаются вокруг друг друга.

Расстояние до системы черных дыр составляет около 750 млн световых лет. Их суммарная масса составляет около 15 млн солнечных масс, орбитальный период системы – 24 тысячи лет. Таким образом, за 12 лет наблюдений положение объектов на орбитах изменилось минимально. Тот факт, что его удалось зафиксировать, ученые назвали большим технологическим достижением.

Ссылка: phys.org

Обсудить