Подробности

Опубликовано: 19.01.2024 20:37

Японская автоматическая станция SLIM приземлилась на Луну и поддерживает связь с Землей, принимая и получая команды. Однако солнечные батареи станции не вырабатывают энергию, и причина этого пока неясна. Без энергоснабжения срок работы станции будет ограничен запасом энергии в аккумуляторной батарее. Согласно трансляции, во время посадки она была заряжена на 76%. Ожидаемая продолжительность работы батареи составляет несколько часов.

Подробности

Опубликовано: 19.01.2024 09:30

6 сентября из Японии в космос была запущена автоматическая исследовательская станция SLIM (Smart Lander for Investigating Moon). Задача этой маленькой демонстрационной миссии – выполнить автоматизированную посадку на поверхность Луны с высокой точностью.

Автоматическая межпланетная станция SLIM является довольно миниатюрной. Ее сухая масса составляет всего 200 кг, масса топлива при запуске – около 500-530 кг. На SLIM установлено два инновационных маршевых двигателя с керамической камерой сгорания c тягой 51 кгс. Их отработка заявлена дополнительной целью миссии SLIM. Также на аппарате установлено 12 малых рулевых двигателей тягой около 2,2 кгс каждый. Размер зонда – 2,4 x 1,7 x 2,7 м.

Для обеспечения мягкой посадки SLIM на Луну будут использоваться легкий и компактный лидар, предназначенный для определения высоты аппарата над поверхностью Луны и посадочный радар для измерения высоты и скорости на расстоянии в пределах нескольких километров от поверхности. Основную роль при посадке будут играть две навигационные камеры. Они установлены под различными углами и предназначены для определения точной позиции аппарата на этапах торможения и вертикального спуска.

Технология посадки, разработанная для SLIM, основана на «умной» обработке изображений, поступающих с навигационных камер. Для навигации используются фотографии поверхности Луны высокого разрешения, сделанные американским спутником LRO и японским «Кагуя». Погрешность посадки зонда должна составить не более 100 м.

Район работы SLIM на Луне находится вблизи Моря Нектара около кратера Шиоли, фотосъемка которого и будет считаться подтверждением успеха всей миссии. В этой точке угол наклона поверхности Луны составляет около 15 градусов.

25 декабря 2023 года станция SLIM вышла на полярную орбиту Луны высотой 600 x 4000 км. 14 января 2024 года орбита была скорректирована до круговой с высотой полета 600 км. Установленная на SLIM камера вела съемку поверхности Луны во время этого маневра.

После выхода на опорную орбиту началась непосредственная подготовка к посадке на Луну. Она должна состояться сегодня, 19 января. Перед посадкой перицентр орбиты SLIM будет снижен до 15 км. Тормозной импульс будет выдана в 18:00 мск, и спустя 20 минут станция должна приземлиться на склоне кратера Шиоли. Прямая трансляция посадки начнется в 17:00 мск.

Если аппарат SLIM успешно достигнет Луны, ожидается, что он проработает на ней один лунный день, т. е. 14 земных суток.

В качестве полезной нагрузке на японском посадочном аппарате установлена мультиспектральная камера, предназначенная для анализа химического состава реголита, и отражатель, предоставленный НАСА. Также на SLIM имеются два маленьких зонда LEV, которые должны отделиться от SLIM непосредственно перед посадкой и провести фотосъемку аппарата со стороны.

Подробности

Опубликовано: 17.01.2024 12:07

За последнее десятилетие значительно выросло количество малых спутников и микроспутников, работающих на орбите Земли. Многие из них выводятся в космос в качестве попутной нагрузки и не имеют собственных возможностей для перехода на целевую орбиту. Эта проблема породила несколько стартапов, которые начали разрабатывать буксиры для микроспутников. Одной из первых компаний в этой сфере стала Momentus, основанная в США бывшим российским (а с последнего времени швейцарским) предпринимателем Михаилом Кокоричем.

В эксплуатации Momentus находится буксир Vigoride. Он выполнил две демонстрационные миссии, первая из которых была частично неудачной, а вторая успешной, а также две эксплуатационные миссии: 15 апреля (успешно) и 11 ноября 2023 года. На прошлой неделе компания Momentus сообщила, что откладывает следующий полет своего космического буксира из-за нехватки ликвидности. Помимо этого, она вынуждена уволить около 20% своих сотрудников.

Третий буксир Vigoride должен был стать одним из космических аппаратов, которые будут запущены 10 марта на ракете-носителе Falcon 9. О подписании контракта с клиентами для этой миссии Momentus заявила в ноябре 2023 года, однако она не сообщала, чьи именно спутники должен был доставить на целевые орбиты буксир Vigoride.

Подробности о текущих финансовых проблемах компания также не раскрывает. Однако 30 сентября в квартальном отчете Momentus сообщала, что на ее счетах на конец III квартала 2023 года остается $9,7 млн. При этом выручка за квартал составила $339 млн, а чистый убыток – $15,2 млн. Выручка в IV квартале составила $11,85 млн за счет серии сделок с акциями. Миссия 11 ноября оказалось частично неудачной: три из пяти запускаемых микроспутников не смогли отделиться и сгорели в атмосфере вместе с буксиром.

Сокращение персонала для Momentus станет уже вторым за последний год. Летом 2023 года компания уволила 30% своих сотрудников.

Momentus также сообщила, что ей также не удалось выиграть контракт Агентства по развитию космических технологий (Space Development Agency) на разработку спутников Tranche 2 Tracking Layer. Теперь будущее компании будет зависеть от ее способности привлечь новых инвесторов или стратегического покупателя в ближайшие несколько недель или месяцев.

Акции Momentus на торгах 12 января упали на 23%, и ее рыночная капитализация снизилась до $6,3 млн. На пике в августе 2021 года стоимость компании превышала $1 млрд. Как выяснилось впоследствии, в период выхода Momentus на рынок руководство компании (тогда это был Михаил Кокорич) сообщало об успешных испытаниях двигателя на демонстрационном спутнике, хотя в действительности попытка провести испытания провалилась. Сейчас Кокорич развивает в Швейцарии стартап Destinus, который обещает создать суборбитальный самолет с гибридным турбопрямоточным водородным двигателем.

Подробности

Опубликовано: 15.01.2024 11:40

Starship – основной перспективный проект компании SpaceX. Это полностью многоразовая сверхтяжелая двухступенчатая ракетно-космическая система, которая должна радикально снизить стоимость выведения грузов на орбиту и стать основой для марсианской транспортной системы.

SpaceX придерживается итеративного подхода к разработке, который предполагает большое количество испытаний начиная с ранних этапов развития проекта. Летные испытания Starship начались в апреле 2023 года. Первый полет завершился аварией из-за потери большого количества двигателей первой ступени Super Heavy.

Второй полет состоялся 18 ноября, и он оказался гораздо более успешным. Первая ступень отработала полностью, хотя и взорвалась вскоре после отделения. Вторая ступень, т. е. собственно Starship, выполнила большую часть полета до выхода на плановую суборбитальную траекторию, однако, в итоге, тоже взорвалась. Позднее стало известно, что на ней сработала система самоуничтожения.

12 января генеральный директор SpaceX Илон Маск, выступая на частном космодроме SpaceX в техасском Бока-Чика, заявил, что авария Starship была вызвана сбросом за борт излишков окислителя на финальном этапе выведения. Этот жидкий кислород, в конечном итоге, привел к пожару и взрыву. Маск отметил, что если бы Starship запускался с полезной нагрузкой, то необходимости сбрасывать лишний окислитель бы не возникло, и аварии можно было избежать. Также, по его словам, у Starship «очень хорошие» шансы достичь орбиты в третьем полете.

Сейчас испытания Starship запланированы на февраль, но эта миссия еще не получила пусковую лицензию Федерального управления гражданской авиации США. При этом, план полета на этот раз будет более амбициозным. Starship должен будет выйти на орбиту, а не совершить неполный виток вокруг Земли на скорости, близкой к орбитальной. Кроме этого, для обеспечения свода корабля с орбиты будет задействован дополнительный топливный бак, расположенный в его носовой части. В ходе полета также предполагается провести тестовую перекачку топлива из этого верхнего бака в основной топливный бак. Эта демонстрация необходима для отчета перед НАСА в рамках отработки технологии дозаправки лунной посадочной версии «Старшипа». Первая реальная перекачка топлива между кораблями на орбите, по словам Маска, может состояться в конце этого года, но если SpaceX не успеет это сделать, то «почти наверняка» она состоится в 2025 году.

В этом году SpaceX хочет испытать в космосе люк для выпуска полезной нагрузки на «Старшипе». Он понадобится для запуска полноразмерных спутников Starlink V2, которые слишком велики для запуска на Falcon 9.

Подробности

Опубликовано: 12.01.2024 12:11

6 сентября 2023 года Япония запустила в космос рентгеновскую обсерваторию XRISM, которая была построена при участии НАСА, и в сотрудничестве с ЕКА. XRISM должна заменить обсерваторию «Хитоми» (ASTRO-H), потерянную в 2016 году вскоре после запуска.

Новая японская обсерватория имеет два основных инструмента. Первый из них – рентгеновская камера Xtend, являющаяся улучшенной версией спектрометра SXI обсерватории ASTRO-H. Xtend работает в мягком рентгеновском спектре и отличается от предшественника расширенным диапазоном. Второй инструмент – микрокалориметр Resolve, разработанный в Летно-космическом центре НАСА им. Годдарда на основе спектрометра SXS для обсерватории ASTRO-H. Он также работает в мягком рентгеновском диапазоне.

Помимо Resolve, американское космическое агентство отвечало за рентгеновское зеркало обсерватории.

Испытания служебных систем и научных приборов XRISM шли в течение четырех месяцев и сейчас подходят к концу. 8 января JAXA и НАСА на сессии Американского астрономического общества рассказали о подготовке обсерватории к началу наблюдений. Ожидается, что XRISM приступит к выполнению основной научной программы в конце января. Согласно заявлениям научной команды, оба инструмента работают хорошо, либо соответствуя заявленным характеристикам, либо превосходя их.

Есть, однако, и одна серьезная проблема, которая связана с защитной крышкой спектрометра Resolve. Она должна была открыться после запуска космического аппарата в космос, однако это не произошло, несмотря на все предпринятые попытки добиться открытия камеры.

Крышка сделана из стали, но имеет окно из прозрачного для рентгеновских лучей бериллия. Поэтому даже в закрытом состоянии прибор может работать, однако его чувствительность, особенно в диапазоне более низкой энергии, будет снижена.

JAXA пытается выяснить причину неполадок, чтобы решить проблему с крышкой, однако представители агентства отказываются публично оценить шансы того, что это удастся сделать. Представитель Центра Годдарда отметил, что большая часть исследований, запланированных на Resolve, предполагает измерения в более высоком диапазоне энергии, в котором пропускная способность бериллия лучше. Таким образом, если крышку не удастся открыть, то Resolve придется увеличить время наблюдения за своими целями, но его научная программа не будет сорвана.

Подробности

Опубликовано: 10.01.2024 10:59

1. Лунная миссия Peregrine потерпела аварию.

В понедельник 8 января состоялся запуск лунной автоматической станции Peregrine компании Astrobotic. Эта миссии была профинансирована НАСА по программе CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Контракты по этой программе получили много компаний, но первой осуществить запуск к Луне смогла Astrobotic. Также это первая американская лунная посадочная станция после полувекового перерыва.

Новая ракета-носитель «Вулкан» отработала штатно в своем первом полете, и Peregrine успешно отделился от разгонного блока «Центавр» на высокоэллиптической орбите. Он вышел на связь с Землей и приступил к включению приборов. С этого момента полет пошел не по плану.

Аппарат сразу не смог выстроить солнечную ориентацию, что, по предварительным данным, связано с утечкой топлива. По команде с Земли Peregrine задействовал двигатели управления ориентацией для разворота солнечными панелями к Солнцу. Это позволило продлить срок его существования, однако запасы топлива в системе управления ориентацией быстро снижаются. Astrobotic считает, что завтра около полудня (по Москве) Peregrine начнет неконтролируемо вращаться, после чего его аккумулятор разрядится, и аппарат прекратит активное существование.

Вчера вечером компания Astrobotic представила предварительный сценарий аварии. Инженеры полагают, что клапан между баком надува (гелия) и окислителя не закрылся после того, как он был активирован в ходе первоначальной проверки оборудования после отделения от разгонного блока. Это привело к резкому повышению давления в баке окислителя и его последующему разрушению.

Первоначальный контракт между Astrobotic и НАСА предусматривал финансирование миссии в размере $80 млн. Впоследствии сумма могла увеличиться в связи с изменением требований агентства. В частности, место последки Peregrine было изменено на более сложное.

Эта авария, хоть она и стала плохим стартом для и без того проблемной программы CLPS, не повлияет существенно на дальнейшие планы НАСА. Уже через месяц будет запущена лунная станция Nova-C компании Intuitive Machines, также профинансированная в рамках CLPS.

Помимо Peregine компания Astrobotic разрабатывает более тяжелую посадочную платформу Griffin, которая должна будет доставить на поверхность естественного спутника Земли луноход VIPER. За разработку последнего отвечает Исследовательский центр НАСА им. Эймса (NASA Ames). Учитывая произошедшую аварию, можно предполагать, что эта миссия будет перенесена с октября 2024 года на более поздний срок. Стоимость этого контракта составляет около $320 млн.

2. NASA переносит миссию «Артемида-2» на осень 2025 года.

Во вторник 9 января американское космическое агентство провело специальную пресс-конференцию, на которой представило скорректированный график запусков по лунной пилотируемой программе «Артемида». В рамках этой программы НАСА рассчитывает возобновить полеты астронавтов к Луне, построить посещаемую станцию на ее орбите и высадить людей на поверхность Луны.

До последнего времени ожидалось, что экспедиция «Артемида-2» по пилотируемому облету Луны состоится в ноябре этого года. Однако, согласно новому графику, она будет перенесена на сентябрь 2025 года. Высадка людей на южный полюс Луны (миссия «Артемида-3») на лунной версии корабля Starship сдвигается на сентябрь 2026 года. Первая экспедиция на орбитальную станцию Gateway («Артемида-4») должна состояться только в 2028 году.

Сдвиг графика связан с несколькими проблемами, которые были выявлены в конструкции корабля «Орион» по итогам первого беспилотного полета в 2021 году. Изменения будут внесены в систему электропитания, вентиляции и управления температурным режимом. Кроме этого, НАСА еще не выяснило причины повышенного прогара лобового теплозащитного экрана корабля при торможении в атмосфере Земли, однако ожидается, что расследование завершится до конца весны.

Сдвиг третьей миссии с высадкой на Луну на 2026 год даст НАСА время, чтобы внести какие-либо коррекции в технику после пилотируемого полета. Также дополнительное время требуется компании Axiom на создание лунного скафандра, а SpaceX – на постройку лунной версии корабля Starship.

Уже известно, что изменятся и сроки развертывания элементов окололунной станции Gateway, однако пока НАСА не готово представить обновленный график. Сейчас запуск двигательно-энергетического модуля с жилым отсеком PPE-HALO назначен на октябрь 2025 года.